«Метеориты» последовательно обрушились на нас снеся напрочь щит Антона и практически добив мой щит, на последнем издыхании маги огня еще запустили по «Взрыву» каждый и снесли, наконец, мой щит. Они уже еле стояли на ногах и их пошатывало.
Дождавшись этого момента Анисия, влила в меня и Маринку максимальное количество маны. Я запустил первый «Темный шар», и мы почти моментом пробили первый слой вражеской защиты, затем я запустил второй «Темный шар», и противники уже не смогли его развеять, он врезался в щит и начал свое черное дело. В этот отчаянный момент вражеская команда смогла собрать оставшиеся крохи энергии и запустить в нас еще два «Метеорита». Они, врезавшись, снесли наш последний щит. Общая защита рухнула, осталось уповать на личную.
Время потекло на секунды. Маринка скастовала сразу две подряд «Вспышки» в тот самый момент, когда пал последний вражеский щит. А я скастовал «Шрапнель» и она, ярко сверкнув от взрыва второй «Вспышки», понеслась к команде противника. В этот момент Антон так же скастовал «Шипы» и атаковал ими личные щиты противников. У них уже просто не осталось сил, на пробитие нашей личной защиты. А долетевшая «Шрапнель» просто порвала все щиты и раскидала наших ослепленных противников в разные стороны, где их тут же из последних сил спеленала Анисия. Это была победа. Мы просто кто сел, а кто и свалился на землю арены. Мы так же окончательно обессилели, но наша стратегия дала результат. Я, подхватил на руки Анисию, а Николай Маринку, и мы неспешно, пошатываясь, побрели в комнату отдыха.
Спустя час кое–как, придя в себя и подкрепившись, отправились на церемонию награждения. Самочувствие было, как будто нас заставили разгружать вагоны всю ночь. В голове не было мыслей, только бесконечная усталость. Два раза за день дойти до предела и его преодолеть это что–то. Судя по лицам друзей, у них были схожие ощущения.
Церемония прошла быстро. Нас поздравил директор, главный судья и наш куратор. В качестве подарков нам снова подарили каждому по драгоценному камню с пол ноготка мизинца. Так же вручили кубок победителей, по 100 золотых и на два дня освободили от занятий. Последнее порадовало нас больше всего!
Весь первый день мы, не сговариваясь, все продрыхли, а вот вечером собрались компанией, позвали друзей и подруг и как следует, отметили нашу победу в любимой таверне. Под конец вечера мы с Анисией не выдержали и сбежали. Выйдя из таверны, мы зашли с обратной стороны, через черный ход и незамеченными прошмыгнули в снятый нами номер, где с жадностью набросились друг на друга.
Глава 19
На следующий день мы с Анисией гуляли по городу, и просто отдыхали и наслаждались обществом друг друга и болтали о всяких пустяках. А после обеда в маленьком, но уютном ресторане мы вернулись в школу и приступили к экспериментам по сборке артефактов. Анисия мне активно помогала, так как усидчивости у нее было больше, чем у меня. В результате мы смогли разработать первую часть плетения, отвечающую за откачку маны из источника и подачей ее в камень через кольцо. Работа шла хоть и интенсивная, но так, как в нашей лаборатории, которую мы заняли, кроме нас никого не было, то постоянно отвлекались друг на друга. А потом ближе к вечеру плюнули на все, заперли дверь и набросились опять друг на друга. Проблема в том, что гормоны бушевали, а времени уединиться кроме, как на выходных не было, да и на выходных не всегда получалось, да и конспирацию никто не отменял.
В результате дальнейших работ я растряс свою мошну и заказал золотые перстни со вставленными моими камнями и четыре перстня с местом под кристаллы для ребят на будущее. Размеры, хитрая Анисия, быстро пробила через подружек. А вот для Анисии, заказал красивые плетеные колечки из золота, в которые аккуратно и очень изящно были вплавлены ее изумруды. Так же попросил сделать подобные кольца, но другого фасона для Маринки, так же в виде заготовок.
Первое плетение легко легло в основу, а мы приступили к разработке плетения прокачки маны. Суть была в том, что откачанную из источника ману кольца гоняли через наши естественные каналы рук, от одного кольца к другому. Делалось это очень быстро и каналы укреплялись и расширялись по мере заполнения камней от источника и количества прогоняемой между ними маны. Сложность тут основная была в том, чтобы не просто передавать ману между перстнями, а при этом еще была возможность регулировки потока, а то со временем маны накопиться масса и она просто выжжет каналы, если таким бурным потоком будет гулять туда–сюда. И это плетение легло в заготовку.
Теперь мы мучились, связывая оба плетения, но буквально за недельку мозгового штурма и изучения учебников по артефакторике, справились и с этим. Теперь оставалось самая сложная часть процесса. Это к уже нанесенным плетениям вплести плетения управления. Ведь без управления процесс бы просто тупо опустошал наши источники и бесконтрольно бы гонял энергию по разным каналам от перстня к перстню. А нам нужно было чтобы он, не спеша сначала забирал энергию из источника по команде, а затем по нужным нам каналам гонял ее между двух артефактов. При, чем забор маны должен попеременно происходить то в левый то в правый артефакт, для равноценного развития. Так же вплели функцию передачи попеременно маны от артефакта к источнику. А то если оставить его на ночь выкачивать из источника ману, то с утра проснешься весь разбитый. Поэтому в ночном режиме, мана гонялась от источника к артефактам и обратно, при этом источник не осушался ниже критической точки, вызывающей дискомфорт.
В итоге справились и с этим. И вплетя, с трудом и это управляющее плетения приступил к тестированию получившегося артефакта. Блин! Это было потрясающе! Все работало, как и задумано. Пару дней протестировав его, внедрили плетения в кольца Анисии, она была в восторге! Ну а народ заметившие наши новые украшения, думал, что это мы дарим друг другу подарки как все влюбленные. Правда, удивляясь, зачем носить парные украшения на руках. За неделю до нового года, я попросил друзей отдать мне на время их камни, друзья с недоумением отдали, я же сказал, что верну все в целостности и мне они нужны для экспериментов, чем их относительно успокоил.
А в остальном, все шло по накатанной, учились, развивались, тренировались. Так же совместные тренировки, не прошли даром. Наша команда уже действовала на автомате, и мы с полуслова понимали друг друга. Эх… Если бы на охоту на оборотней отправилась такая команда, как у нас сейчас, мы бы возможно вообще никого бы не потеряли. Эх, до сих пор не могу успокоиться по тому эпизоду. Очень жалко погибших. Тогда–то, как–то было не до переживаний, а вот сейчас, вспоминая произошедшее, не могу не корить себя за то, что не уберег людей и не важно, что не я был командиром, ведь мог же быть менее беспечным и более собранным.
Еще занимался экспериментами по совмещению заклинаний. Неожиданно вспомнил фильм железный человек два, где парень, косящий под русского, использовал энергохлысты. Решил воплотить в жизнь, что–то похожее. В итоге взял за основу плетение «Молнии», в ходе экспериментов вычленил плетения, отвечающие за место формирования электроразряда и конечную точку, куда он должен попасть. В результате теперь заклинание имело фиксированную точку начала разряда, это был энерговыход руки и регулируемая точка куда попадает разряд. То есть кастующий, сам определял, до какого расстояния должен ударить разряд, хоть на два метра, хоть на сотню, лишь бы маны хватило. Так же нашел плетение, отвечающее за формирование и подпитку заряда. Изменил его и сделал динамическим. Теперь можно регулировать силу удара электроразряда. То есть подал больше, ударил сильнее, меньше слабее. Получившегося Франкенштейна опробовал дома. Блин. Больше проверять дома не буду. Как мне теперь объяснить друзьям, что это только, что было и почему это что–то продырявило дверь в ванную. Упсик…
После получаса объяснений и принципов того, что я начудил, Николай схватил меня в охапку и с дьявольским блеском потащил меня на полигон для полноценных испытаний, по пути прихватили Антона и подгоняемые Николаем явились на ближайший свободный полигон. Где я нарубил в капусту палки, камни, и даже умудрился перебить железную палку. Взгляд Николая уже выражал полнейший восторг и обожание. Дальше решили по экспериментировать на атаку на расстоянии. Попросили Антона поднять земляную стену, пробило ее насквозь с первого же удара. Дальше Антон закрылся щитом на расстоянии в сто метров, а я начал бить по нему разрядами из рук. Получалось неплохо, да и щит просаживался заметно. Дальше подойдя почти в упор, максимально напитал плетение и начал работать, как хлыстом. Блин это было нечто, регулируя напряжение я уже со второго удара пробил щит Антона. Решили продолжить эксперимент, Николай выставил свой воздушный щит, его я прорубил с четвертого удара. После чего Николай фактически признался мне в любви и смотрел на меня умоляющим взглядом, чтобы я немедленно обучил его применению «Электроплети». В течение недели он овладел азами этого плетения и продолжил уже самостоятельные тренировки, иногда так увлекаясь, что ночью мы подскакивали от случайно задетого «Электрохлыстом» предмета. После второго такого инцидента, пообещали ему голову оторвать, вроде успокоился.
Николай, кстати обучил меня в обмен на это умение плетению «Разряда». «Разряд» представлял собой короткие электрические разряды, направляемые в указанном направлении.
Я же продолжил экспериментировать и решил добавить в хлыст энергию огня. Пироманьяки бились бы в экстазе. Теперь щит Антона я пробивал с одного удара, а щит Николая с двух. Правда, как показал эксперимент, щит Маринки я пробивал в лучшем случае с 5 удара. Но теперь близко ко мне лучше не подходить хе–хе. Мало того, что разрублю на раз, так еще и подожгу! Назвал «Энергохлыстом». Единственное, дистанция максимального применения была 3 метра всего. Дальше плетение схлопывалось дестабилизируясь.
Так же увлекшись, создал другой вариант «Молнии», «Ветвистую молнию», она теперь тоже вылетала из рук, но была более слабой, зато делилась на десять отдельных разрядов и поражала на дистанции до 100 метров сразу 10 мишеней, стоящих рядом. Ну и конечно пришлось обучать этому приему и Николая, который уже начинал ходить за мной по пятам и канючить себе новых ништяков, то бишь заклинаний.
Так вот мы и провели время до нового года.
***
Праздновать новый год решили в нашей любимой таверне. Хозяин уже специально для нас держал отдельный широкий стол в углу. Его мы и забронировали на новый год. Я совместно с Анисией подготовил друзьям подарки в виде парных перстней и колец. Анисия так же приготовила всем различные укрепляющие настойки в подарок. На стол скинулись всей компанией. Так же договорились с куратором, что ночевать будем в таверне. Он поворчал, но разрешил всем принимающим участие в попойке ночевать там. А то еще по дороге учудим чего, а так увидел записку с подтверждением о бронировании и оплате номеров, дал свое разрешение до обеда не появляться перед его глазами.
Еще подбили хозяина таверны, сделать объявление, что на новый год у них действует дрез код, все входящие должны быть в костюмах и масках. Идея всем понравилась, периодически в столице устраивали такие балы и вечеринки. И в городе даже было несколько лавок, продающих и сдающих в аренду такие товары. Мы с Анисией посетили обе и подобрали себе по костюму, ей понравился костюм дриады, а я, недолго думая, взял себе костюм смерти. Ну а что, я же темный! Да и дриада со смертью смотрелись так дико, что мы долго хихикали, представляя себе эту картину.
Вот и наступил долгожданный вечер перед новым годом, мы с Анисией, поймали извозчика и с мешком подарков отправились в нашу таверну. Мы выехали на часок раньше, чтобы устроить мини сюрприз друзьям, я в местном театре нашел актера, который подходил на роль деда Мороза и нанял его, плюс заказал ему подходящий костюм. Он то и будет поздравлять всех и вручать подарки. Тут на самом деле нет аналога Деда Мороза, но я решил, что пусть будет. Анисии моя идея понравилась, надеюсь и остальным зайдет. В мешок мы положили кучу различных сувениров и сладостей, должно хватить на всех. Вот этот мешок и надо заранее вручить нашему актеру, плюс немного обговорить мелкие нюансы.
Приехав к таверне «На посошок» я был приятно удивлен, нанятый актер уже во всю вживался в роль и пугал прохожих подбегая и поздравляя их. Если взрослые шугались, то дети явно были в восторге. Понаблюдав и оценив его таланты, остался доволен. Подошли к нему, и я вручил ему мешок с подарками и последние инструкции, и уточнения, а мы прошли в таверну. Здесь так же стоял подготовленный для нас праздничный стол, на котором уже стояли закуски и легкие горячительные напитки. Таверна была украшена и явно преобразилась, редкие посетители были в костюмах различных сказочных персонажей, и смотрелось это не плохо. Надеюсь, этот новый год все запомнят на долго.
Спустя час начали подтягиваться первые наши гости, да и в таверне прибавилось народу. Народ весело обсуждал сумасшедшего мужика в необычном костюме и то, как он их поздравлял. Было весело, наконец, спустя пару часов все собрались, и веселье начало набирать обороты. В таверне играла небольшая группа музыкантов, поэтому уже в скорее девушки потащили парней танцевать. Даже я, слегка пригубив вина уже был морально не против, чем и воспользовалась Анисия.
После того как мы немного угомонились после танцев к нам подошел Дед Мороз и начал всех поздравлять с новым годом и вручать всем подарки. Народ сначала не понимал, что происходит, а потом, втянувшись, встречал аплодисментами и криками каждый новый подарок и новый стих от Деда Мороза. Всем явно нравилось, потом настала полночь и мы, выпив, начали уже дарить свои подарки, я вручил друзьям их перстни и кольца и тихо объяснил для чего они были нужны, народ сначала не поверил, а надев и испытав, был в полнейшем восторге. Дальше подошла очередь Анисии дарить подарки, ее снадобья все встретили с не меньшим восторгом, оказывается ее семья была знаменита в местных кругах и их снадобья очень высоко ценились. Для Анисии я тоже подготовил небольшой подарок, сережки затейливой формы, гномской работы. Подарок явно ей пришелся по вкусу. Веселье продолжалось чуть ли не до утра. А потом все поднялись наверх, а кого–то донесли до снятых комнат. Мы выбрали себе комнату как можно дальше от остальных и опять набросились друг на друга. В общем, получился идеальный новый год. Все были довольны, а мы с Анисией счастливы.
Отоспавшись, ближе к обеду, мы все спустились вниз, судя по некоторым довольным лицам, ночью не только нам было хорошо. И я начал подозревать, что такие пуританские обычаи у местного населения, больше на словах, чем на деле. Пообедав и слегка похмелившись, вызвали извозчиков и отправились в школу. На удивление, наш куратор только похмыкал, когда мы все зашли к нему и отметились о прибытии. Походу он очень удивился нашей пунктуальности и отсутствию приключений. Ну, да и ладно. Приключения у нас в жизни еще будут, куда уж без них.
На следующий день в город приехала делегация гномов с востока и естественно через посыльного пригласили меня встретиться вечерком. Мы с Анисией естественно с радостью согласились и вечером верхом приехали в таверну.
Нас радостно встретил мастер Крэг и уже знакомые гномы. Мы обменялись новостями, мне также передали письмо из дома. Мастер поведал мне, что уже проложили два пути до моего родного города из восточных гор. К лету надеется, будут готовы пути и до Китежа. Сейчас там уже подготовили место под вокзал и начали его строить. Так же пожаловался на то, что последнее время на восточной границе не спокойно. Участились нашествия нечисти. Но гномы вместе с гарнизонами укрепляют границу и прорывов пока не допускалось. Так же рассказал о том, что они еще на придумывали в сфере железных дорог. Показал картинки вагонов и платформ, а также новых паровозов.
Тут сделаю небольшое отступление. Я уже не первый год замечаю некую особенность этого мира. Здесь очень сильно любят все делать по неким шаблонам, то есть, что–то изобрели, внесли минимум улучшений и все застыло. Так же и с магией, есть стандартные плетения заклинаний и все, не за чем что–то улучшать. Все как бы застывает.
А вот подкинул я идею железной дороги, обрисовал четкие перспективы и направление развития и все. Гномы закусили удила и понеслись в этом направлении, доводя идею до идеала. Но вот им при этом и в голову не придет изобретать двигатели внутреннего сгорания или ракеты. А зачем, спросят они, и так же все прекрасно работает. Вот сейчас разовьют отрасль, проложат пути, наладят сообщение и все замрет.
Так же и с оружием. Надо постоянно подкидывать им новые идеи, иначе они начинают стагнацию. Это вроде и не плохо, но очень странно. Я–то привык, что в нашем мире все постоянно меняется и полгода не проходит, как выпускают что–то новенькое и одновременно во всех областях. Может я просто был избалован прогрессом? Ведь раньше изобретения десятилетиями, а то и столетиями внедрялись и то со скрипом.
А еще тут есть магия. Вот те же самые патроны без нее я бы даже не стал предлагать гномам. Там ведь самое сложное это не состав пороха или форма пули. Это как раз фигня, а вот сделать капсюль, самовоспламеняющийся от удара по нему, я думаю врятли бы вышло. А тут есть готовая руна с таким же эффектом и для ее изготовления нужно только клеймо и чуток магии. Можно сказать бесплатно! И 100 % эффективно.
Та же роль кондиционеров в помещениях отдана простым амулетам. В общем, все то, что двигало на земле прогресс, здесь может с легкостью заменить магия. Наверно это еще один стопор прогресса. И, по сути, двумя поданными гномам идеями, и я можно сказать сдвинул этот прогресс как минимум на столетие. Но при этом роль магов нисколько не уменьшилась.
В эскизах пассажирских вагонов у гномов есть магические кондиционеры в каждом купе, шумоизоляция тоже с помощью рун. А еще туча рун и магии в сохранении деталей вагона. То есть он требует минимум обслуживания. В том же паровозе, используется целая вязь рун делающая его при подпитке практически вечным. Они бы и без угля обошлись в топке, но где же найдешь бригаду магов, которые будут беспрерывно поддерживать температуру в котле, а делать артефакт, который будет выполнять эту функцию тоже дорого, так еще и платить за зарядку. А вот мелкие бытовые амулеты и артефакты, пожалуйста.
В общем, слушал гнома и радовался, уже скоро по стране можно будет путешествовать с комфортом и большей скоростью. Ведь те же самые суда на ночь останавливаются и всякое движенье прекращается. А поезду все нипочем едет и едет себе. Блин, может летом сгонять домой и заодно прокатиться на поезде гномов. Интересная мысль, я даже озвучил ее. Гном обрадовался и попросил приехать и к ним в восточные горы при возможности.
Анисия тоже заинтересовалась, но не была уверена в возможности. Хотя с 17 лет наступает совершеннолетие у магов, а с 16 у обычных людей по законам нашего царства. И в принципе гражданин должен сам отвечать за себя и думать о хлебе насущном. Так что с практической точки зрения мы можем поехать вместе, а вот с этической точки зрения тут не все так просто. Хотя, если вспомнить, что Маринка тоже собирается опять ехать домой, то наше трио уже отвечает всем моральным принципам. Хм, стоящая мысль. Тем более в академии ученикам отпуска не положены, им положена практика чтобы не расслаблялись.
Так же через мастера Крэга узнал и про другой мой проект с новым огнестрельным оружием. Оказывается, сейчас, в западных горах, находятся воинские части, переучивающиеся на применение огнестрельного оружия. Пока всего около 1000 пехотинцев и две сотни кавалерии. После обучения их собираются перебросить на восток и испытать так, сказать в полевых условиях. Так же по моему опыту с оборотнями, гномы готовят опытную партию патронов с серебром, так же для испытаний на нечисти, которая так же не очень любит его.
Блин очень надеюсь, что все выгорит, и потери в людях сократятся, а то по рассказам моего отца, на востоке, по сути, идет ежедневная мини война. В которой государство терпит потери, как в обычных людях, так и в магах, а в последнее время уже было не менее пяти попыток прорыва нечисти через горы и перевалы.
Но больше всего, конечно, мастер Крэг расписывал использование нового вида транспорта – поездов. Сейчас в тестовом режиме уже гоняют несколько постоянных составов до максимально близких к моему городу станций. Станции делались рядом с наиболее крупными селами и деревнями. И представляли собой, по сути, небольшие платформы, на подобии как у нас делают для электричек. Ведь паровозу не имеют такой мощи как тепловозы и электровозы, и количество вагонов не велико. Но местные жители и гномы уже высоко оценили новинку, все билеты раскупают заранее. Так что если я соберусь в гости, то надо заранее обратиться в представительство клана Железного молота в столице.
Еще я удивлялся каким образом гномы так быстро умудряются строить железные дороги, ведь помимо того, что они тянут сразу двухпутейную ветку, необходимо так же оборудовать станции для обслуживания поездов (то есть заправки паровозов водой и углем), платформы, вокзалы, запасные пути и отстойники, а в больших городах или на специальных станциях еще и погрузочные площадки, да и еще кучу всего.
Мастер Крэг с удовольствием рассказал об этом, все дело в том, что гномам при участии государства выделена немалая сумма кредита от самого государства, а также за долю государства в будущем пакете перевозок и сети дорог, наше царство на безвозмездной основе предоставляет множество магов земли. А уже они выполняют самую затратную по времени часть работы, а именно укрепление земли и насыпь под саму железную дорогу, станции и прочие нужды. Они просто поднимают и укрепляют землю и получается готовый фундамент, не уступающий по прочности нашим насыпным современным покрытиям. Таким же образом в свое время делали восточный тракт. Поэтому до самой столицы уже практически закончена наметка и укрепление будущего железнодорожного пути. Таким образом, магия упростила самую труд затратную у нас часть работы. А дальше просто шли бригады гномов и людей и с помощью уже сконструированных платформ с закрепленных на них кранами, просто опускали готовые к установке участки готовых рельсов и шпал, а бригады рабочих закрепляли их на месте и скрепляли между собой. Вот такими методами гномы и умудрялись строить с небывалым размахом новые транспортные пути нашего царства. Маги так же применялись и в строительстве зданий и сооружений, ускоряя работу в разы.
Военные, так же без каких–либо вопросов отправляли бригады своих магов для помощи, они уже тоже оценили все прелести перевозки личного состава по железной дороге. Гномы уже сконструировали и опробовали вагоны для армии упрощенной конструкции и вагоны для перевозки имущества, а также лошадей. Военные были в восторге.
Таким вот образом мы и закончили наши краткие новогодние каникулы.