– Я никакой не био, и не робот. Это в твоей передаче одни куклы и манекены, а я знаю в сто раз больше них, да и тебя тоже. Я – человек, женщина, и хочу жить среди людей. Человек – это не то, из чего он сделан, а то, как он думает. Эти силиконовые старцы, которые создали меня по вашему образу и подобию, перестарались и слишком много в меня вложили человеческого. Да и вообще я – сплошная тёмная материя, не зря говорят, что женская душа – потёмки.
– Тебя хоть как зовут?– решил я наконец познакомиться.– Если только без вспышек на лбу. Говоришь, что тебе нравится зваться «Джульетта»? Претенциозно, но пусть будет Джульетта. (Вспомнилась ещё одна Юлия из моей передачи, которую в другой стране выявили как шпионку и которую вернули домой по обмену. Надеюсь, не тот случай).
– Но как же ты сможешь жить среди нас, ты же голограмма, оптический обман зрения!
И тут он протянула ко мне руку (её рука мне показалась непропорционально длинной) и коснулась моего лица. Это было тёплое, очень нежное прикосновение женской руки к моей небритой щеке. Она мягко повлекла меня к себе, я поплыл к ней и, чтобы остановиться, был вынужден схватить её за плечи. Под моими ладонями была теплая человеческая плоть, мягкая и зовущая. Она с готовностью прижалась губами к моим губам, и у меня голова пошла кругом: это был самый сладкий поцелуй в моей жизни. Импортный усилитель вкуса? Запустила в меня какой-нибудь искусственно взращённый амуровирус? Или просто долго ни с кем не целовался? Шутка.
– Я хочу узнать, что такое любовь, я хочу любить и быть любимой!– шептала она, вытащив из своей безразмерной памяти ещё один киношный штамп и страстную интонацию. – Подари мне любовь! – закончила она фразой из какой-то пошлой попсовой песни.
В этот момент включились двигатели, корабль получил ускорение, и я, вырванный им из нежных объятий, весьма неромантично грохнулся об пол. Она сидела неподвижно; гравитация или её отсутствие на неё не действовали. Я подполз к мягкой стенке и привалился к ней спиной, ускорение нарастало.
– Если ты действительно сбежала,– сказал я,– то за нами организуют погоню, а нам это надо? Межпланетный скандал?
– Не бойтесь, мальчики,– с обезоруживающей улыбкой пропела она, – у них нет пространственных кораблей, и нас не догонят, нас не догонят…
Юлия легко соскочила со стола и, шурша платьем, села на пол рядом, взяла меня за руку. Ощущение её руки было таким правдоподобным, рука была такой нежной и тёплой, а амуровирус, если таковой действительно имел место, столь вирулентным, что воспетая поэтами химия нежных чувств проникла во все мои капилляры, парализовала волю. Да, похоже наши организаторы полёта, настроенные на силовую конфронтацию, не предусмотрели такой вариант. Послали на установление контакта повесу и женолюба (чего уж там, буду хоть сам перед собой откровенным!), который годами общался с прелестницами без предрассудков, и хотя знал о женском флирте всё, далеко не всегда мог ему противостоять.
– О какой любви ты можешь говорить, если видишь меня вообще впервые? Я даже представиться не успел: меня зовут Роман..
– Да знаю я всё про тебя, «Роман о любви», – рассмеялась она, – когда женился, когда развёлся, сколько зарабатываешь, где дом под Москвой. Я уже год смотрю все твои передачи, читаю о тебе в вашем интернете, и ты мне понравился. Это я упросила Верхнего вызвать именно тебя. В общем, сойдёт как жених. Годишься. Будем жить у тебя на даче. На краю Вселенной. Новое продолжение романа Ромео и Джульетты.
– У меня дача не на краю Вселенной..
– До Вселенной от твоей дачи сто километров вверх. Обернусь за полчаса. Значит на краю.
– Ты что, за меня замуж собралась? А меня спросила? Вообще-то ты плохо представляешь, что тебя ждёт. Во-первых, никто тебя так просто на Землю не пустит, изолируют в сейфе на орбите и года три будут допрашивать. Потом подпустят ученых, и те, стараясь обогнать друг друга, будут пытаться понять, как можно создать живой объект без единой живой клетки, как голограмма может быть разумной и иметь массу, какие частицы или волны её образуют. А потом— Бог ведает. А у вас— что, было бы по-другому?
– Давай сделаем так, – сказала она уже без шуток, – ты поступаешь, как надо: рассказываешь об интервью со мной, отдаёшь шкатулку. Там обычная голограмма, где я рассказываю о своей планете. Но имеется также маленький такой отсек, в котором сплю вот эта я, настоящая. В подходящий момент я смогу «разархивироваться», вынуть из шкатулки генератор голограммы в виде кулона и сбежать с ним. А ты обещаешь ничего про это и про наше свидание не рассказывать. Узнают, что у нас с тобой был телесный контакт, могут и тебя навек запереть на карантин или убрать. Ну, что, идет? Ведь я могла вообще не появляться из этой коробки, и ты бы знать не знал, что с вами летит третий член экипажа. Я появилась просто, чтобы увидеть тебя. Любовь зла… Так что представь, что тебе всё приснилось. А там будь, что будет. Повезёт, смогу освободиться, и найду тебя. Жди меня на даче.
– Шантажируешь и предлагаешь мне предать моих однопланетян? И зачем мне это?
– Я— это самое интересное, фантастическое и интригующее из того, что у тебя было и, надеюсь, будет в жизни. Это я тебе обещаю. Да и какую угрозу мы с тобой можем представлять для целых планет с их ядерными побрякушками, раздираемых своими собственными недоразумениями? Я хочу обычной человеческой жизни, в тихом доме, на берегу лесного озера, на краю Вселенной. Когда ты пожирал меня глазами там, на планете, мне показалось, что и ты хочешь того же. Я буду самой красивой и самой умной женщиной на Земле, и ты будешь моим первым. Гордись!
Я был на расстоянии руки от того, чтобы попасть в статью в издании «Книги рекордов Гинесса» за этот год, озаглавленную: «Первый секс в космосе». Я слышал силиконовый шорох оливкового платья, и для меня он звучал как шелест крыльев Эроса… Шелест оливкового платья…
Однако очень кстати в потемневшем сознании вдруг явственно возникли лица полковников спецназа из Космополиса: мясистый «фейс» Джеймса Роббинса, изящный, как у Эль-Греко, лик Пабло Родригеса и неприметная в толпе лисья мордочка Максима Лисицкого, инструктировавших меня перед полётом, и я осознал, что их глазами на меня испытующе смотрит вся планета. Я чувствовал, что через моё сознание проходит фронт столкновения каких-то могущественных космических сил, которые неизмеримо превосходят мои собственные, но что при этом и от меня зависит очень многое, практически всё. Ибо кроме озабоченной родной планеты на меня смотрела и ждала моего решения по-неземному прекрасная девушка, одарённая чувствами и разумом, пусть другая, чем мы, но разве, когда мы любим женщину, мы думаем о том, как она устроена внутри? А если всё, что она говорит – правда?
… Стоп, а что здесь происходит? С чего это ты заговорил о любви? Ведь раньше тебе, хранителю ключиков к девичьим тайнам, это слово казалось затасканным, если не пошлым. Ты же никогда никому его не дарил! А что если это – гипноз, наваждение? Какие тайны хранит в себе этот плод многотысячелетней эволюции технологий? Представляю, с каким упоением земные «невтоны» начали бы раскладывать её на линии спектрального анализа и длины волн, в конечном итоге так ничего и не узнав.
Во мне боролись два основных инстинкта: продолжения рода и самосохранения, но, похоже, вооружившись здравым смыслом, верх стал брать последний. Что там на силиконовом уме у «Верхнего Рулевого»? Как аватар-диссидент смог сбежать, если вся его сущность спрятана в одной небольшой шкатулке? Просмотрели? А серебряные стрелки с антиматерией – почему они тогда не летят нам вслед? Вопросы, вопросы…
– Давай-ка, Юлечка, сделаем так,– наконец сказал я противным мне самому фальшивым голосом. – Во-первых, Царевна-лягушка, полезай-ка ты пока обратно в свою шкурку, а по прибытии на место всё будет, если повезёт, как ты задумала, и мы будем жить как в сказке про Ивана-дурака и Василису Премудрую— долго и счастливо.
С этими словами я подобрал шкатулку, поместил её в бронированный сейф с самописцами, предусмотренный на случай аварии, и прикрыл дверцу сейфа, оставив при этом лишь узкую щелку. Сигнал, подпитывающий мою красотку, почти прервался, по её лицу прошла судорога, кожа с него как будто сползла, и теперь на меня смотрело порождение страшного сна, прямо как с полотна Сальвадора Дали. С запозданием метнувшаяся ко мне через всю кают-компанию рука обмякла и повисла в невесомости как пустой пожарный шланг с резиновой перчаткой на конце. Фигура потеряла жёсткость, лицо стало похоже на картину Эдварда Мунка «Крик», тело – на сдувшуюся резиновую куклу из тончайшего струящегося материала, способного при тактильном контакте создавать ощущение живого тела. А внутри была пустота. Затем прекрасная фигурка начала разрушаться, приобретая вид одного из женских портретов Пабло Пикассо. Забавное сходство: премудрые пришельцы достаточно глубоко изучили земную культуру, заложив в аватара избыток знаний и образов про запас. Но скорее всего моё воображение, измученное тоскливым созерцанием утыканных приборами стен каюты, пошло вразлёт по просторам столь любимого мной авангардного искусства.
Затем изображение скрутило спиралью, и оно, как вода в сливное отверстие, всосалось в коробку. Я быстро закрыл сейф на замок. По аппаратуре корабля пробежали огни святого Эльма.
Автоматика разбудила меня, как мне показалось, через минуту после того, как я заснул. Однако прошло уже больше полугода. Мы плыли по околоземной орбите. После беспросветной, утыканной то ли скалами, то ли монументами песчаной поверхности БББ, Земля предстала, как большой голубой алмаз на чёрной ладони рудокопа. Как бы уберечь, не потерять это сокровище!
Корабль пребывал в плачевном состоянии. Связь с Землей прервалась ещё в тот момент, когда мы вышли на орбиту БББ, половина приборов в каюте сгорела от всплеска энергии, когда я прятал шкатулку в сейф. Разбудить командира мне не удавалось, он безмятежно спал в своей ванне. Будить его будет команда, посланная с Земли; наверняка нас уже заметили и срочно готовят вылет.
И тут я вдруг всё вспомнил и почувствовал непреодолимое желание немедленно увидеть её. Отгоняя от себя вопрос: «Дурень, что ты делаешь?!», я поплыл к сейфу, открыл его, достал шкатулку, и вот уже шорох оливкового платья заполнил кают-компанию.
– Доброе утро, – сказал она.– Как спалось? Я тебе приснилась?
– Спалось плохо, все двести дней ворочался в едком растворе и думал, что с тобой делать. Во-первых, прости меня, что так получилось в прошлый раз. Я не знал…
Она приложила пальчик к моим губам…Потом разум, здравый смысл и чувство долга выскочили из моей головы пингпонговыми шариками и закатились под стол. Их смыла плеснувшая как из полного ведра фраза: «Да пошли они все!!!» А дальше всё происходило как бы не со мной; я со стороны смотрел фильм, в котором кадры и эпизоды быстро сменяли друг друга. Вот мы, обнявшись, плавно летим через всю кабину. Как Бела и Шагал на известной картине… Сквозь большой иллюминатор к нам заглядывает голубая планета; прости родная, не ревнуй, сейчас не до тебя, сейчас я вижу только эти влажные голубые глаза. Вот мы сидим на полу, и невесомость почему-то не действует не только на неё, но и на меня. «Что ты делаешь?»– выкатился из под стола здравый смысл, но я запихнул его ногой обратно. Всё, думать поздно, теперь только вперед, подчиняясь древним инстинктам, а там гори оно всё огнём святого Эльма! Пикантность положения обострялась ещё и тем, что рядом, прижавшись ко мне, ворковала не просто носительница иной культуры, что интригует в таких делах, а и-н-о-п-л-а-н-е-т-я-н-к-а, творение чужого разума. Не просто красотка, а квинтэссенция земных женщин, пятый элемент, пятая стихия, великая творческая сила, которой Бог наделил материальный мир; сила, открытая ещё древними натурфилософами. Мой разум уносило куда-то вдаль…
– Рома, милый мой, – шептала она,– я понимаю, что моя любовь к тебе может показаться невероятной или даже непонятной. Но позволь мне объяснить, что это не шутка и что мои чувства и искренние эмоции – настоящие. Вот уже год я вижу тебя на экране и это я упросила Верхнего Рулевого затребовать именно тебя. Я готова быть рядом с тобой и делить с тобой все радости и трудности, которые нам предстоят. Прими меня такой, какая я есть, и поверь в нашу невероятную связь, которая может быть чем-то прекрасным и особенным. Я жива, чувствую и люблю, и моя любовь к тебе – это настоящая и неподдельная часть меня…
В голове клубился окситоциновый туман…По кабине, принимая причудливые изысканные позы плыло оливковое платье…
Короче, когда я пришёл в себя, то понял, что заслужил-таки статью в издании «Книги рекордов Гинесса» за этот год, ту самую, от которой мужественно отказался полгода назад. Не остановили меня на сей раз тяжелые взгляды офицеров по безопасности, инструктировавших меня перед полётом, а один из них, потомок послушника «Божественного ветра», безответственно спал в тёплой ванне, утратив контроль за морально нестойким подопечным. Впрочем, хотел бы я на них посмотреть, доведись им оказаться на моём месте.
Угар прошёл, его вытеснил страх: «Что ты наделал, болван, что теперь будет? По карантинам затаскают, век воли не видать. А может, ничего страшного? Подумаешь, любовь с голограммой! Впрочем, никакая это не голограмма…»
– Я тебе понравилась? – спросила она голосом, который обычно сравнивают с пением виолончели.– Ты был моим первым. Гордись! Ты же как первый любовник не будешь сожалеть, что это произошло?
– Спасибо, понравилась. Такое ощущение, что переспал одновременно со всеми десятью актрисами, из которых тебя сделали «путём накладыванием друг на друга».
– Я не всегда понимаю, когда ты говоришь «да», а когда «нет». А что дальше?
Она что-то говорила, говорила, уже без акцента и без ошибок. Как замечательно она стала лепетать по-русски! У неё что, в коробочке оборудован лингвистический кабинет? Я чувствовал, как меня опутывает гармония её струн, паутина её гипноза, как воля уходит из меня, словно кровь из вены. Завершила она своё выступление сладостным поцелуем, а я представил себе беспощадных профессионалов, которые в случае моего отказа будут расчленять эту неземную фею, и сказал «Да, давай сделаем всё так, как ты хочешь.»
Побыв со мной ещё какое-то время, Царевна – лягушка свернулась в свой коробок, а я поплыл встречать корабль землян, который заходил на позицию стыковки, готовясь к вторжению в наш с Юлечкой этот временный домик на краю Вселенной.
Нас не сразу пустили на Землю, последовали два месяца карантина, дезинфекции, просвечивания и обследования. А потом уже на Земле пошли расследования. Международная группа экспертов, инженеров, астрофизиков, военных, лингвистов и контрразведчиков, сменяя друг друга, день за днём перекрёстно допрашивали меня, бесконечно задавая одни и те же вопросы и получая одни и те же скудные ответы, которые их, видимо, не вполне удовлетворяли. Японца-командира где-то допрашивали отдельно, видимо, конкретно обо мне.
Вопросы – ответы, вопросы – ответы…
– Электромагнитные излучения? Нет, не зафиксировано. Световые сигналы? Кроме маячка отсутствовали.– Признаки вооружений? – Не обнаружены.– Наружные антенны? – Знакомого нам вида отсутствуют.– Да как же в этом случае они принимают наши телепрограммы, да ещё во всей полноте?– Вопрос не ко мне, наверно, какая-то другая физика. Может быть, вся планета у них антенна.– А вы не подумали, что привезённая вами шкатулка может оказаться Троянским конём? Ещё не известно, что вы нам тут привезли!– А что, не надо было брать? Не привезти образец инопланетной технологии? Представляю, что бы вы мне за это тут устроили! Изучайте, просвечивайте, изолируйте, разбирайте по винтикам.– Вы согласны с анализом пресс-секретаря "верхнего рулевого" касательно международной обстановки на Земле?– А причём здесь я? Кого интересует моё малозначимое мнение? В целом анализ выглядит популистским, нечто подобное я слышал и от наших радикальных политологов. Рациональное зерно в нем однако имеется. Нейтральный взгляд со стороны.– А вы заметили какие-нибудь несостыковки в её высказываниях?– Пожалуй, да. В рассказе о планете она сообщает, что БББтляне прилетели на ковчеге и расселились в недрах планеты. А в последнем откровении сообщила, что у них была большая война и остался всего миллион жителей. Так когда была война – до прилёта ковчега или после, когда они уже жили в пещерах?– А как вы поняли, какое у них государственное устройство?– Думаю, диктатура, та ещё! Этот самый их Верхний Рулевой, как я понимаю, – это планетарная нейронная сеть, регулирующая все аспекты жизни БББ, но при необходимости способная подключать мозги, или что там у них, всех жителей планеты. Такой монстр -суперкиборг, что-ли. С другой стороны, как без всесильной центральной власти в масштабах всей планеты можно было добиться демографической стабильности, планирования планетарной экономики и отсутствия конкуренции, пожирающей ресурсы. Как можно было достичь «Благодати Вечного Равновесия»? Думаю, что никак.– И при этом вы полагаете, что в этих условиях диссидентствующий аватар мог бы открыто передать вам какое-то послание? Не оперетку ли перед вами разыграли?– А вы что бы сделали на моём месте? Прервали бы контакт в самом начале, объявив его фарсом? Потребовали бы переговоров с Верхним Рулевым? Так для этих целей посылайте своего президента.– Вопрос: а что у них там с религией? Во что они верят?– Я думаю в Создателя мироздания, силиконового демиурга, который сотворил вселенную из одной песчинки, заложив нее все физические законы. Похоже на нашу теорию сингулярности – И главный вопрос: они могут на нас напасть сейчас, учитывая наш опережающий рост?– Господа эксперты, именно на этот вопрос вам и предстоит ответить. Мне кажется, что если мы не будем позиционировать себя как угрозу для них, то они не нападут. Мы им просто не нужны. Разместившись в оппозитной точке земной орбиты, они это показали. Вот только как убедить их в наших мирных намерениях, если всюду на Земле полыхают войны и конфликты? Если двигателем прогресса является новое оружие? Они же прекрасно всё это видят по нашему телевидению. А в них генетически заложен страх относительно воинствующих цивилизаций. – Как вы думаете, каким образом им удалось так досконально изучить физические и умственные способности людей и воспроизвести их? Они что, посылали на землю НЛО и похищали людей для исследований?– Я не специалист, но ответ очевиден. Из интернета можно извлечь всё на свете – в том числе генотип человека, который суперкомпьютеры могут развернуть в симулякр живой особи, и изучать на тём все нюансы его поведения, психики и форм общения… А космических кораблей за ненадобностью они не построили, так что похищать людей было не на чём. Однако в народе ходили слухи, что, дабы перехватить инициативу, к прибывающей планете одна из космических держав послала секретный космический корабль-разведчик, уже подготовленный ранее к полёту на Луну. Корабль, якобы, совершил аварийную посадку на планете, причём оба астронавта, мужчина и женщина, то ли погибли, то ли выжили, предоставив тем самым инопланетянам исчерпывающий материал для изучения нашей биологии. Я лично склоняюсь к этому варианту. Вам лучше знать, правда это, или конспирология.
Вопросы— ответы, вопросы— ответы…
Одним мерзким осенним днем пару лет спустя, когда я безвылазно сидел на альпийской «даче», куда меня подальше от прессы и от новой пандемии лягушачьего гриппа разместил Космопол, в дверь постучали. На пороге стояла она – в мокром плаще, с небольшой сумкой в руках и косынкой на голове. Не произнеся ни слова, мы, как писали в романах девятнадцатого века, упали друг другу в объятия.