– Удачи тебе, Женька. Ты один, кто не ссучился в этой жизни.
Они обнялись. Дерябин ощутил всем телом, как затряслось в рыданиях тело его друга.
– Не хорони меня раньше времени. Мы с тобой не раз еще выпьем и вспомним молодые годы.
***
Дерябин быстро обосновался в Москве, чему способствовали его криминальные связи, приобретенные в местах лишения свободы. Он был человеком неглупым, обладал массой криминальных и организаторских талантов и, конечно, эти качества были моментально востребованы преступной средой столицы. Наученный горьким опытом, он не рвался в преступные лидеры, а довольствовался вторыми ролями. Он, как и в молодости, занимался планированием. Мастер интриг и комбинаций, он был по-настоящему востребован в преступной среде. Вскоре, он уже входил в состав учредителей одного из самых модных ресторанов Москвы. Однажды, проходя по одной из московских улиц, он случайно столкнулся с группой молодежи из Казани, которая шумной толпой выходила из ресторана.
– Эй, мужик! Огня не будет? – спросил его парень. – Чего молчишь? Может, тебя по-татарски спросить?
Все громко засмеялись над этой шуткой.
– Можешь спросить. Я из Казани и немного понимаю по-татарски.
– Вот тебе и на! Земляк! – воскликнул все тот же парень. – И где же ты живешь там, мужик?
– Раньше жил на «Тяп-Ляпе». Наверное, слышали об этом микрорайоне?
– А как же, место известное. Там в свое время была самая мощная бригада, – произнес он, обращаясь к своим ребятам. – Ты, наверное, тоже бегал тогда с монтажкой в руках?
– Угадал. Я не только бегал, но и водил за собой таких, как ты. Мы в свое время называли их пехотой.
– И как твоя фамилия, если не секрет?
– Дерябин.
Ребята вдруг замолчали и с восхищением посмотрели на незнакомого мужчину. Фамилии Садыкова, Антонова и Дерябина были у всех на слуху.
– А, что ты делаешь здесь, в Москве?
– Работаю. Нужно ведь как-то существовать. Сейчас, не те времена, что раньше. Сейчас, куда ни сунься, у всех своя крыша.
– Ты прав. Вот и мы торчим в Москве, а что поделаешь, здесь крутятся все деньги.
– И у кого вы в бригаде?
– У Ричапова. Слышал о таком? Он из поселка Мирный.
– Слышал. Я вот тоже с местными работаю.
– И как, удачно?
– Пока не жалуюсь. На хлеб и масло хватает.
Они еще немного поговорили и разошлись. Эти несколько минут общения снова заставили его вспомнить о доме. От воспоминаний у него защемило сердце.
«Нужно выбрать время и смотаться в Казань. Посмотреть, как живет Степанов», – подумал он.
От этой мысли стало теплее на душе. Он улыбнулся, представив себе удивленное лицо Степанова. Бросив окурок в урну, он зашагал дальше.
***
Время шло, авторитет Дерябина рос. Теперь под ним, кроме ресторана, был большой центр «АвтоВАЗа» в Балашихе, а также несколько прибыльных фирм в его родном городе. Жизнь Евгения налаживалась. Вскоре, он купил себе дорогую иномарку, сошелся с женщиной и все реже вспоминал годы, проведенные в местах лишения свободы. Однако, прошлое не отпускало. Однажды к нему в Балашиху приехали незнакомые парни. Они вошли в его кабинет словно хозяева и без приглашения уселись в кресла.
– Чем обязан? – поинтересовался он.
– Короче, с сегодняшнего дня ты будешь работать с нами. Ты понял?
– Нет. Вы, наверное, что-то напутали. Я уже работаю с бригадой «солнцевских». Поговорите с ними, обсудите ситуацию.
– Ты что, не понял, что мы сказали?
– Понял. Вы, наверное, не поняли меня. Еще раз скажите, кто вы и откуда?
Парень, что сидел в кресле напротив, молча, достал пистолет и положил его на край стола. Дерябин мельком взглянул на пистолет и спокойно сел в кресло.
«Если бы они пришли убивать меня, то уже давно бы убили, – подумал он. – Значит, здесь что-то другое».
– Говорить будешь? – спокойно произнес он, поднимая телефонную трубку. – Я бы на вашем месте не стал бы тянуть резину, и все точки расставил прямо сейчас.
Набрав номер, он вкратце рассказал о необычном визите молодых людей. Переговорив, протянул трубку парню. Тот уверенно взял трубку и приложил ее к уху. Дерябин внимательно следил за выражением лица парня. Его былая уверенность моментально растворилась. Лицо стало растерянным и виноватым.
– Я все понял. Короче, мы валим отсюда. Удачного вам бизнеса, – произнес он и положил трубку на рычаг телефона.
– Извини, что побеспокоили тебя, Дерябин. Сейчас нам объяснили, кто ты. Мы еще раз приносим свои извинения.
Они встали, словно по команде, и вышли из кабинета, оставив за собой лишь следы талого снега. Он поднял трубку и снова набрал все тот же номер.
– Что ты им сказал, что они сразу же свалили? – поинтересовался он у собеседника.
– Просто объяснил, кто ты и для чего там поставлен. Сейчас все рыщут, куда бы упасть, вот они и решили проверить эту точку. Насколько я понял, это «ореховские». Сейчас, им невыгодно с нами воевать, сил не хватает. Вот пройдет еще полгода, они снова нырнут к тебе, вот тогда их придется убить, а иначе не отстанут.
– Я тоже так думаю. Пока все обошлось.
– Ты там не расслабляйся. Смотри, если что, сразу звони.
– Спасибо.
Евгений положил трубку и вышел в приемную.
– Света! Скажи уборщице, пусть вытрет за посетителями. Я не люблю, когда в кабинете стоят лужи.
Отдав команду, он скрылся за массивной дверью кабинета.
***
Дерябин уже второй день находился в Казани. Стояла настоящая зимняя погода, было холодно. Сильный северный ветер гнал поземку. Евгений сел в подъехавшее к подъезду такси и назвал адрес. В машине было тепло и он расстегнул свое пальто Разглядывая в окно знакомые улицы, он невольно заметил, что все время мысленно сравнивал эти улицы с московскими, к которым уже привык. Сравнение было явно не в пользу Казани.
– Извините, можно закурить? – поинтересовался у него водитель.
– Кури, я не против этого. Как вы живете здесь, в Казани?
– Кто как, – многозначительно ответил водитель.
– Скажи, где у вас можно купить цветы? Еду на день рождения к товарищу, нужно где-то найти цветы.
– Сейчас цветы не проблема. В переходе на «Кольце» купим. Там торгуют круглые сутки.
Купив цветы, они поехали дальше. Дерябин не собирался приезжать в Казань, однако, три дня назад ему в Москву позвонил Константин Смирнов, их бывший адвокат, и пригласил на юбилей.
– Слушай, Константин Павлович! Все нормальные люди сорокалетие не справляют, а ты вдруг решил отметить? С чем это связано?
– Да мне плевать на людей. Ты знаешь, что я никогда не жил по правилам и законам. Ну и пусть не справляют, а я вот хочу отпраздновать и очень хочу, чтобы ты был у меня в гостях. Женя, я очень хочу, чтобы ты приехал в Казань и пришел ко мне на торжество.
– Константин Павлович! Ну, ты меня пойми правильно. У меня дела, я не могу все бросить и поехать в Казань.
В трубке повисло молчание. Дерябин слышал, как тяжело дышит в трубку Смирнов.
– Ты знаешь, Женя, врачи поставили мне неутешительный диагноз. У меня рак. Сколько проживу, я не знаю, и для меня это торжество может быть последним. Поэтому я собираю всех своих друзей. Приезжай, я буду очень ждать тебя.
– Хорошо. Я приеду. Ты мне лучше скажи, как меня разыскал? Кто дал тебе этот номер?
Смирнов засмеялся.
– Мир полон благодарных людей.
Они поговорили еще минут десять, вспомнили молодые годы. Положив трубку, Евгений встал из-за стола и подошел к окну. Отодвинув в сторону штору, он посмотрел во двор, где ровными рядами стояли более сотни автомобилей «ВАЗ». Звонок Смирнова был столь неожиданным, что невольно заставил задуматься. Он не виделся и не общался с ним с момента своего заключения, и вдруг этот звонок. Почему он прозвучал только сейчас, а не пять и не десять лет назад? Он попросил секретаршу, заказать ему билет на самолет. Через минуту она сообщила, что билетов на самолет нет.
– Вот что. Я сегодня уезжаю в Казань на своей машине. Меня не будет дней пять. Перенеси все встречи.
– Хорошо. Я все поняла.
Он вышел из кабинета и, сев в машину, поехал домой. Быстро собрал вещи и выехал в Казань.
***
Стояло серое февральское утро. Дерябин подошел к окну и по привычке посмотрел во двор. Двор был пуст, лишь одинокая фигура дворника маячила в дальнем его конце.
«Вот работа, в мороз и слякоть, хочешь, не хочешь, а выходи на улицу и убирай двор», – подумал он.
Евгений мельком взглянул на термометр, прикрепленный к окну, и присвистнул от удивления: тот показывал двадцать семь градусов ниже нуля.
«Надо же, сегодня двадцать седьмое, и температура тоже двадцать семь. Какое совпадение».
Он невольно поежился, подумав, что ему нужно идти на стоянку, где стоял его автомобиль. Он надел пальто и шапку. Секунду, постояв в прихожей, он вышел из квартиры и стал спускаться по лестнице. Услышав за спиной шаги, он остановился и посмотрел наверх. Однако, идущий вслед за ним человек тоже остановился.
Постояв с полминуты, он вышел на улицу и, подняв воротник пальто, быстрым шагом направился на стоянку. Пройдя метров сто, он оглянулся. Метрах в пятидесяти от него шел молодой парень в черной куртке и черной вязаной шапке. У Дерябина екнуло сердце. Он снова остановился и, достав из кармана пальто сигареты, прикурил. Парень тоже сбросил скорость, остановился и сделал вид, что завязывает шнурок.
«Кто это? Сотрудник наружного наблюдения? – подумал Евгений. – Нет. Милиция не может знать о его приезде в город. Тогда кто? Неужели стрелок?»
От этой мысли его бросило в пот. Он сошел с дороги на тропинку, чтобы проверить свое предположение. Парень последовал за ним. Сердце Дерябина учащенно забилось. Не выдержав напряжения, он побежал. Парень достал из-за пазухи пистолет и устремился за ним. Евгений бежал что есть силы, когда услышал за спиной выстрелы. Парень стрелял плохо и, расстреляв всю обойму, так и не смог попасть в бегущего человека. Сейчас, Дерябин жалел, что выбрал дорогу, по которой практически никто не ходил.
Он снова оглянулся, парень по-прежнему бежал за ним, перезаряжая на ходу пистолет. За спиной снова хлопнул выстрел, затем второй, третий. Пули словно большие шмели с характерным звуком проносились над головой Дерябина.
– Мимо, мимо, – радостно шептал он. – У него еще пять патронов.
Раздались еще два выстрела. Пуля сбила шапку, однако он продолжал бежать. В какой-то момент Дерябин понял, что силы оставляют его, ноги становятся ватными и перестают слушаться. Он резко свернул в сторону. Правая нога наступила на валяющуюся ледышку. Нога подвернулась, и он растянулся на снегу. Повернувшись на спину, он со страхом посмотрел на приближающегося стрелка.
– Не стреляй! – выкрикнул он. – Не стреляй, прошу тебя!
Первая пуля попала ему в грудь. Тело дернулось, словно сопротивляясь. Он попытался подняться, однако вторая пуля окончательно пригвоздила его к промерзшей земле. Парень подошел к телу Евгения вплотную и сделал контрольный выстрел в голову. Оглядевшись по сторонам, он бросил пустой пистолет к ногам Дерябина и ушел.
Аналогично сложилась судьба Валерия Антонова. Он был убит летним вечером выстрелом в спину. Корона вора в законе не только не спасла ему жизнь, а ускорила смерть.