Лист замер у ветви Призвания, и я остановила ближайшего НПС, сообщившего, что видел Амариллис на полигоне друидов.
– А чем он от обычного полигона отличается, и вообще зачем друидам нужен полигон – они ж вроде как миролюбивые садоводы? – вслух поинтересовался Чип.
– В таких играх нет миролюбивых. Тут даже пресветлый лекарь может некисло навешать люлей. Полигоны, как я понимаю, есть у всех классов для отработки умений и заклинаний. Разбойники оттачивают свою ловкость, кражи и чего-то там ещё, Барды палят со всех орудий по мишеням в своём шатре, друиды отрабатывают что-то своё у себя. Насколько я понимаю, тут они не милые садоводы, а просто лесные маги со своей спецификой. Ты же ещё не выбрал класс? Вот и попробуй поиграть друидом. Кстати, – вспомнила я интересовавший меня момент, – а как ты классы меняешь? Тебе всё сразу доступно, или какая-то система есть?
– В книге заклинаний есть все стартовые навыки всех классов, но они не активны. Я прихожу к инструктору – или как тут правильно эта должность называется? – интересного мне класса и прошу обучить. Он активирует мне навыки своего класса, я соображаю, что с ними делать и иду пробовать, что за хрень. Как-то так.
– А сейчас ты кто?
– Воин. Я вообще сюда припёрся в том числе и посмотреть всяких колдунов. У ирхов магии не обучают. Зато варят классный первач, – добавил Чип и довольно прищурился.
Амариллис выдала нам обещанную награду за выполнение задания и отправила на следующее – теперь начищать ту самую площадь каким-то там особым воском. Что меня удивило – никаких возражений по поводу увеличившегося числа исполнителей задания не последовало. Получается, я могу вот так раздавать задания хоть сотне игроков и награду получат все? Любопытно.
– Погоди пару минут, – остановила я направившегося к транспорту Чипа, – хочу протестировать новую характеристику.
Я в двух словах описала ирху ситуацию и он, любопытно навострив уши, устроился неподалёку. Заприметив как раз идущую в нашем направлении сильвари, я начала наигрывать старый душещипательный романс из тех, что так любили барышни девятнадцатого века. НПС остановилась, чтобы послушать, и после окончания песни получила заветный баф «под впечатлением». Моя Привлекательность составляла аккурат 21. Не желая отпускать подопытную, я исполнила ещё одну песню в том же духе, к окончанию которой у меня было уже три слушателя. Таймер бафа на первой НПС обновился, а вновь прибывшие получили его одновременно, тоже после окончания песни. Привлекательность первой подопытной сильвари с обновившимся бафом осталась на отметке 21. Значит, накрутить Привлекательность длительным концертом по заявкам не получится. Досадно. Зато я выяснила, что баф вешается после завершения песни. Кстати о завершении…
Новую песню я оборвала на середине, и жадно уставилась на свойства неписей. Баф ни у кого не обновился. Выходит, схалтурить, не отыграв до конца, не получится. А если так?
Я продекламировала четверостишье из детской книжки. Такое произведение было хоть и коротким, но завершённым, и отыграла я его до самого конца. Увы, НПС сей факт не убедил. Они разочарованно переглянулись и разошлись по своим делам. Я успела просмотреть свойства каждого. Дебаф «Неприятное впечатление» и минус один Привлекательности, показатель которой вернулся к отметке в 20 единиц. А что если играть что-то бесконечное, вроде «у попа была собака»?
– Не ценят они тут классику, – посочувствовал мне Чип. – Будешь ещё экспериментировать, или пойдём продолжать ПХД?
– ПХД? – непонимающе повторила я.
– Парково-хозяйственный день, – правильно истолковал моё замешательство ирх. – День недели, предназначенный для наведения порядка, обслуживания техники и решения других хозяйственных вопросов.
– Да, похоже, – я невольно сравнила происходящее с данным Чипом определением. Как есть ПХД. – Пошли выполнять задание, а поэкспериментирую я как-нибудь в другой раз.
– А как ты вообще попал на Древо? – поинтересовалась я у Чипа несколько минут спустя, пыхтя над полировкой. Если бы не многоопытный ирх, я бы долго соображала, как это вообще делается. – Там же кругом агрессивные монстры, не пройти, не проехать.
– Да к проводке подключили… – Чип виновато, и в то же время жутковато, улыбнулся, и объяснил уже нормально:
– К охране каравана приставили. Есть тут такие, вроде регулярного сообщения между ирхами и сильвари. Дождёшься его, и можно идти под защитой охраны – если, конечно, самого в охрану не припрягут. А если им помогать – ещё и опыт по пути получаешь. Ну и идиотские предложения «го потанчить»… Уф, ну вот что за дремучий лес, а? Швабру смастрячили, а «машку» что, не судьба? Выговор за халтурное отношение к должностным обязанностям, с занесением в грудную клетку и лобно-роговой отсек головной части тела! – вдруг воскликнул он. – Так, хватит маяться фигнёй, иначе мы тут до морковкиного заговенья провозимся.
– Эм… – не сказать, что я испытывала особенное удовольствие от экскурса в историю, но квест хотелось завершить. – А как же задание?
– Задание должно быть выполнено, – ирх торжественно воздел к небу коготь. – Просто мы сделаем это и рациональнее, и быстрее, и веселее. Нож есть? – с этими словами Чип вынул из ножен свой собственный тесак и принялся быстро остругивать брусок воска, рассыпая стружку по площади.
– Нет, у меня из оружия только лютня, – сообщила я, заворожено наблюдая за действиями напарника. Что он такое выдумал я даже не рисковала предположить.
Тот, закончив крошить воск, кинул на паркет тряпку, расправил и скомандовал:
– Садись. Только на корточки, как гопота перед подъездом, и давай руки.
– Что-то мне боязно, – предчувствуя недоброе призналась я, но всё же выполнила требуемые действия. Один раз живём, фигли.
Чип развернулся ко мне спиной, ухватил за руки и вдруг припустил с места в карьер, волоча меня на буксире на манер китайского рикши, катающего туристов в исторических районах Пекина. Скорость я не замеряла, конечно, но ездовой ирх явно был ненамного медленнее упряжки ездовых собак.
– Эх, прокачу! – радостно орал он, заходя на поворот. – Ну чем я не конь, а?
Не знаю уж, где Чип научился такому способу полировки, но он работал. Уже через пять минут перед глазами возникло оповещение о выполненном задании, а скулы свело от смеха.
– Всё… Тпру!
– Иго-го, – отозвался Чип и послушно замер на месте.
– Можно сдавать задание, – я без труда поднялась на ноги. Чем хороша виртуальность – тело не затекает от сидения в неудобной позе. – Такими темпами мы с тобой всё дерево за день намоем, получим превознесение и место в Совете. Видимо, советников по уборке. Интересно, тут есть министр здравоохранения?
– Если нет – введём, – решительно откликнулся Чип. – Мы вон уже минимум два нововведения придумали – отчего не организовать и третье? Здравоохранение, жилищно-коммунальные службы, общественный транспорт… – ирх проводил взглядом лист с пассажирами и сокрушённо вздохнул:
– Отставить – транспорт тут уже есть.
– Предлагаю им и воспользоваться. Кстати, а как ты вообще попал в Барлиону? – поинтересовалась я, когда очередной лист понёс нас с ветви на ветвь. – Судя по тому, что с игровым сленгом ты не знаком – ты не геймер.
Ирх секунду помедлил с ответом, отстранённо разглядывая проносящийся мимо пейзаж.
– Да так… – Чип стянул перчатку и цапнул с ветки листок лапой с забавными, похожими на бобы подушечками пальцев.
– Период безделья у меня сейчас, – ирх размял свою добычу в пальцах и с видимым наслаждением вдохнул аромат свежей зелени. – Ещё месяца три точно большую часть времени буду в четырёх стенах сидеть. Ну, мне кореш мой, Сашка-разведос, и подсказал поиграть. Он сам недавно играть начал, отпуск скоротать, говорит – если не заморачиваться, то можно прям так неплохо пооткисать здесь.
Чип явно не горел желанием развивать тему, так что уточнять я не стала. Мало ли что там случилось? Может, отстранили, и он киснет в каком-нибудь богом забытом месте от скуки, может, здоровье поправляет, а может, какие личные обстоятельства. В игру приходят в том числе и для того, чтобы на время отстраниться от реальности, и навязчиво лезть в чужую жизнь считается дурным тоном.
– А что за имя у тебя такое? – задала я другой интересующий вопрос.
– А, у нас в эскадрилье кота так зовут, – улыбнулся ирх. – Здоровенная пушистая сволочь, наглый, как прапор перед пенсией. А его уже в честь персонажа фильма назвали. Есть такой фильм старый, и в нём персонаж – робот, съехавший с катушек и принявшийся множить на ноль всех, кто на пути попадался. Так и наш кошак – с первого дня грызунов и прочую мелочь дербанит почём зря, только пух и перья летят. Он нам и сусликов, и агути, и кого только не притягивал. У зампотыла его любимую шиншиллу – и ту приговорил, говнюк.
Этот рассказ стал первым в целой веренице военных баек, и время пролетело совершенно незаметно. Отыскался ещё один знак Десятого, и спустя два задания по мытью и полировке я, помимо простенького плаща и пояса с пряжкой в виде кленового листа, наконец-то получила долгожданный уровень.
– Забавно, – призналась я, когда сияние вокруг угасло, а довольно приятные ощущения сошли на нет. – Интересно, а если получить уровень где-нибудь посреди вражеской территории, ночью, эту иллюминацию все увидят?
– Ну, зато это будет твой аншлаг и признание популярности всеми присутствующими, – пафосно произнёс ирх и радостно заржал. – Возглавишь хит-парад!
– Ну да, если вдуматься, скрытно пробирающийся куда-то Бард, чьи заклинания сопровождаются музыкальными эффектами, это вообще нонсенс.
Мысли о скрытности повернули какой-то нужный рычажок у меня в мозгу.
– Слушай, а это мысль!
– Закончить земной путь в игре подобным образом? – опешил ирх. – Ты, часом, не «Хагэ Курэ» начиталась?
– Да я не о том, – отмахнулась я, деликатно умолчав, что упомянутую книгу (или автора?) не читала. – Я тут вчера спустилась с Древа, и меня сразу загрызло местное животное. Я всё думала, как тут качаться, если даже при наличии танка меня просто сожрут раньше, чем он успеет среагировать и переагрить на себя моба. А сейчас вспомнила, что сильвари умеют скрываться в лесу. Значит, если мы пойдём вдвоём, и я изначально буду скрытой, хищник атакует тебя, а я проявлюсь позже и завалю его заклинаниями.
Идея была хорошая, но… Собственно, этих «но» было немало. Хищников могло быть больше одного. Мои песнопения могли привлечь ещё больше хищников. Местные животные могут обнаруживать сильвари даже несмотря на расовое умение.
– Но если не сработает – отправимся на перерождение на двенадцать часов, – честно предупредила я.
– Делаем, – даже не раздумывая, кивнул мой новый товарищ.
– Для надёжности, лучше ещё кого-то в группу взять. Я могу или лечить, или наносить урон, но не всё сразу.
Чип задумался озадаченно, наморщив нос и почёсывая затылок.
– У меня кандидатур нет, – наконец разродился он. – Но так я только «за».
– С ирхом в команде недостатка кандидатов не будет, – заверила я его. – Хотя, встречала я тут одного вменяемого игрока, надо будет его найти. Но пока мы не ушли из города, надо решить вопрос с профессией. Ты себе что-нибудь выбрал?
– Ага, – кивнул тот. – Ещё когда в училище поступал. С тех пор остаюсь верен своему выбору, – он скорчил суровую морду и вскинул лапу к виску.
– Я про игровую специальность, солдафон! – фыркнула я. – Скульптор, художник, кузнец, травник какой. Я на форумах только с полсотни разных специальностей насчитала.
– Так я на все руки… лапы… короче, универсал, – продолжил изгаляться мохнатый. – Я и попишу любого так, что хоть в Лувр скульптурой к Микеланджело, хоть в Третьяковку картиной к Малевичу, ты только пальцем покажи – кого, и не умничай. – Чип свёл глаза в кучку и слизнул с носа приставшую соринку. – Ну, а если серьёзно… я как-то ещё и не задумывался.
– Ну, строго говоря, ты их хоть все разом изучать можешь, ограничение одно: первая выбранная тобой специальность становится основной. Любую другую специальность можно развить не более, чем на 10 пунктов выше основной. Так что основную лучше подбирать, крепко подумав. Я вот решила заняться Картографией.
– Топограф? – Ирх на секунду задумался, а потом решительно рубанул лапой воздух. – Айда на пару – всё ж и кроки рисую неплохо, и карту читаю.
– Кроки? Это ещё что такое?
– Грубо говоря – примитивная карта местности, – пояснил ирх. – Рисуешь наиболее приметные ориентиры, типа там изгиба речного русла, холм высокий, ну и тому подобное.
– Слава всем богам Барлионы, тут всё проще. Просто вспоминаешь всё, что видел, и рука сама будет наносить это на карту. В общем, много ума не надо и даже с таким топографическим кретинизмом, как у меня, можно стать Картографом.
Ирх радостно осклабился и потёр лапы.
– Откроем картографическое бюро! – заявил он. – И будем грести деньги лопатой. Дело за малым – нарыть что-нибудь летучее и с большим радиусом действия. Есть тут что подобное?
– Есть летающие средства передвижения, вроде грифонов, – припомнила я читанное в гайдах. – Но что-то мне подсказывает, что всё не так просто. Иначе бы карты рисовали все, кому не лень, и они стоили бы дёшево. Я читала, что редкие карты продают по сто-двести тысяч золотых. Не карты мира, а какого-то отдельного участка.
– Сколько? – обалдело выпучив глаза, просипел ирх. – Так, срочно нужен дирижабль, или что тут вместо него. Мы с тобой точно олигархами станем.
– Ага, ты только учти, что самый простенький грифон стоит миллион золотых.
– Да у меня Авоська меньше стоит! – возмутился Чип. – Они тут что, охренели за набор цифр такие башли рубить?!
– Ну как бы на том игра и построена, чтобы на наборе цифр бабло рубить, – открыла я секрет Полишинеля. – А что за «авоська» такая?
– Не «что», а «кто», – поправил меня Чип. – Мой вертолёт. Моя красавица… – с искренней нежностью и какой-то странной, щемящей тоской в голосе произнёс он.
– Ну, насчёт вертолёта ты загнул, но удовольствие не из дешёвых. Честно говоря, слабо себе представляю, ради чего можно вбухать столько денег в игру. Ладно, пойдём к Картографу, горы золота сами себя не заработают.
Глава 7
Главным критерием выбора Картографии основной специальностью были не эфемерные горы золота на горизонте, а дыра в кармане в суровой действительности. Добывающая профессия требовала выходить за пределы безопасной зоны к злым аграм, да ещё и торчать среди них часами, выискивая ресурс и добывая его, так что этот вариант отпадает. Что-то производственное, вроде Кузнечного дела не годится по причине отсутствия ресурсов и денег на их приобретение. В итоге самым простым вариантом была именно Картография. Прокачка не требует особого вложения средств, а рисовать карты, судя по отзывам на форуме, было просто. К тому же, не стоило забывать о прибавке к Интеллекту за счёт специализации, и возможности разгадать оставленную Кипреем загадку. Один фиг для прокачки придётся облазить всю округу, а значит я смогу найти и отметить на карте все знаки, отыскать закономерности, если таковые есть, и решить головоломку Кипрея. В том, что это какая-то головоломка, я не сомневалась. Иначе зачем делать это задание классовым и привлекать туда не абы кого, а первого Барда расы?
Учитель Картографии предсказуемо отыскался на Ветви ремесленников. Всё же удобно сделали Древо – просто и интуитивно понятно.
– Решили научиться создавать карты? – услышав мою просьбу обучить азам профессии переспросил пожилой Картограф с морщинистым лицом, покрытым корой. Больше всего он напоминал энта из сказок Профессора. – Похвально, юная леди! Барды, как перекати-поле, без устали странствуют по миру, и без умения Картографа вашему брату просто не обойтись.
Я оживлённо закивала, всем своим видом демонстрируя, что именно такого рода рассуждения и привели меня к мысли заняться Картографией. Чип за моей спиной вздохнул и шумно почесался. Мы выложили по 20 серебра за изучение специальности и получили по шкатулке – набору картографа. В ней содержались листы и чернила для рисования карт.
– О, я гляжу, Вы ещё и избрали Картографию своей основной специальностью? – обрадовался Картограф, когда вокруг нас погасло сияние от акта обучения. – Я польщён! Большая часть нашего народа предпочитает жить замкнуто, не выходя за пределы Завесы, а потому и Картография не в особом почёте. Сокрытые земли сильвари и ирхи знают и без всяких карт, а их пределов не покидают. Стыдно признаться, но мне даже толком нечего предложить покупателям…
Старик вздохнул и обвёл рукой свой небогатый ассортимент: карта Сокрытого леса, отдельно карты Древа и Логова, города ирхов, да несколько карт граничащих с Завесой территорий, на которых, по признанию Картографа, белых пятен куда больше, чем достоверной информации. Кроме того, в связи с последними событиями, часть Леса подверглась изменениям, и кое-какие карты устарели. Но несмотря на всё, стоили карты запредельно: от сотни до трёх тысяч золотых. С учётом того, что мой бюджет, пополнившийся после выполнения заданий, едва выдержал трату в 20 серебряных монет на изучение профессии Картографа, о приобретении карты можно было даже не думать. Лучше уж поброжу по Древу и нарисую свою, с преферансом и куртизанками.
Хм… нарисовать свою карту…
– Скажите, уважаемый, а что, если мы с другом в своих странствиях создадим карты, которых у Вас нет, и доставим Вам, чтобы расширить ассортимент лавки?
– О, это было бы чудесно! Если Вам, юная леди, или Вашему спутнику удастся доставить мне пристойные карты земель за пределами Завесы, я достойно вознагражу вас! За не слишком подробные карты я заплачу золотом, а за редкие экземпляры отблагодарю, позволив снять копию со своей жемчужины – совершенно уникальной карты, в которой зашифрован путь к древнему сокровищу.
Доступно задание: Карты для Картографа. Описание: Старый Картограф опечален…
Класс задания: редкое. Награда: вариативно. Штраф за провал/отказ от задания: нет.
У меня разве что слюна не потекла. Когда покину стартовую локацию – буду зарисовывать каждый шаг, а потом вернусь сюда и наварюсь по полной. Осталось только зарисовать какую-нибудь нехоженую территорию и получить карту сокровищ!
– Я с удовольствием помогу Вам, уважаемый! – пообещала я, принимая задание.
– А чего время терять? – неожиданно встрял ирх. – Мы как раз собрались спуститься с Древа и могли бы вносить уточнения в карты прямо по мере продвижения. Одна сложность – нет у нас карты, которую требуется уточнять.
Картограф задумался: вроде и предложение дельное, и к обезумевшему зверью в пасть самому лезть желания нет, но и отдать карту на халяву тоже нельзя. А Чип молодец, правильно вопрос поставил.
– Если я всем подряд начну карты раздавать – по миру пойду, – ответ Картографа ознаменовал победу жадности. Надо срочно что-то предпринять.
– Не надо просто так, – принялась я додавливать торговца. – Можно одолжить нам карту на какое-то время, а после мы вернём её с уточнениями.
– А если картой попользуетесь, а работу не выполните? – для вида поворчал Картограф, но я видела, что он готов сдаться.
– Тогда вы возьмёте с нас деньги за прокат карты, – предложил Чип.
Старик помялся, прикидывая что-то в уме.
– Если через месяц не вернёте карту, уточнённую хотя бы на пять процентов, выплатите мне половину её стоимости – сто пятьдесят золотых. Если уточнений будет больше – плачу по двадцать золотых за каждый процент сверху. Если уточните свыше двадцати процентов – с меня особая награда.
– По тридцать пять, – не согласился Чип. – Учитываем транспортные расходы, питание, а также надбавку за сложность и напряжённость. Плюс в опасных зонах идёт тройная оплата. Пайковые и суточные, так и быть, не учитываю.
– Я не совсем понял о чём вы, мой когтистый друг, но мои условия – двадцать золотых и ни монетой больше. Я и без того рискую, что вы просто скопируете мою карту и заплатите половину цены, не выполнив заявленной работы. Но, учитывая, что вы решили стать Картографами, доверюсь собратьям по цеху.
– А мы рискуем башкой, доверяясь этой карте, – упёрся мохнатый. – Тут ведь случись что – и спросить не с кого. Где этот Веспуччи, который карту рисовал, а? А нету его! В общем, по двадцать пять золотых на нос – и по рукам. И учтите, что мы ещё разность высот на местности учитывать будем при картографии района! А если дадут оборудование – то ещё и глубин в водоёмах!
Картограф с сомнением почесал переносицу, взвешивая все «за» и «против», потом вздохнул и обречённо махнул рукой.
– Ладно, 25 золотых и ни медяком больше!
– Договорились, – удовлетворённо оскалил пасть в улыбке Чип.
Доступно задание: Уточнение карты Сокрытого леса. Описание: старый Картограф давно не покидал Древо, и его карты устарели. Внесите не менее 5 % уточнений на карту и получите вознаграждение от Картографа. Класс задания: обычное. Ограничение: только для Картографов. Награда: вариативно, в зависимости от успеха. Штраф за отказ от задания: нет. Штраф за провал задания: Вы должны выплатить Картографу 150 золотых.
– Мы согласны, – ткнув ирха локтем в бок, чтобы больше не спорил, сообщила я, принимая задание.
– А? – встрепенулся тот. – Прости, я тут подвис – мне умение торговаться дали. Ха, да мне и без сопливых скользко! Но всё равно взял – пригодится.
– Прекрасно, – проигнорировав слова ирха о получении новой специальности, Картограф улыбнулся и протянул Чипу карту Сокрытого леса. – На десятом уровне Картографии возвращайтесь ко мне для получения специализации.
– Замётано, – Чип бережно принял свёрток.
Не смотря на своё показное пренебрежение к местным топографам, я заметила, что к картам у него довольно уважительное отношение. Наверное, из-за профессии, хотя кто в наше время смотрит на бумагу, когда есть навигатор?
– А торговаться тоже в армии учат? – поинтересовалась я, когда мы покинули лавку Картографа.
– Ага, – серьёзно кивнул Чип. – Что Восток, что Африка – там если идёшь на базар, то торгуйся. Иначе не поймут, посчитают невоспитанным хамом и не будут воспринимать всерьёз. Менталитет у людей такой – при всей широте души там принято торговаться. В той же Африке за какую-нибудь копчёную мартышку с тобой минут пятнадцать будут спорить, приводя какие угодно аргументы – от личного рецепта копчения до случившегося в прошлом году у тёщи расстройства, а узнав, что пробуешь впервые – тут же штуки три ещё просто так дадут, чтоб распробовал. В общем, умение торговаться там – часть культуры, и весьма весомая. А тут, чую, обули нас с тобой, о, мой лесной букетик. Ну дюже довольная морда была у этого квёлого латука.
Услышав сие поэтическое сравнение, я весело фыркнула и посчитала невежливым оставаться в долгу.
– Ну не знаю, моя зубастая муфточка, на самом деле карта реально стоит три сотни золотых, а мы, даже если забьём на задание, можем её скопировать и, считай, за полцены получить. Только, чувствую, после такого учить нас Картограф будет по завышенным расценкам, а то и другим торговцам присоветует цены задрать.
– Для Картографа сегодня была рекламная акция. Ибо что-что, а по картам я действительно спец.
– Надо будет составить две независимые карты какого-нибудь места и сравнить. Я в Картографии вообще ни черта не смыслю, но на форумах пишут, что ничего и не требуется – система сама всё сделает. Вот и сравним.
– Никогда не верь тупой электронике, – наставительно воздел к небу коготь ирх. – Даже самый совершенный прибор с самым навороченным ПО – всего лишь плод человеческой работы. А людям свойственно ошибаться.
– Я ж говорю, проверим. А сейчас поищем одного игрока и попробуем себя в охоте на местную живность.
На всякий случай я перечитала описание имеющихся заданий и, не найдя там указаний на раскол Совета и грядущий визит делегации Картоса, передала Чипу квест на уничтожение осквернённых животных. Задание на поиск источника скверны я пока приберегла. Бывает, что игрок вроде всем хорош, но с первой же неудачей меняется до неузнаваемости. Глупо будет отдать редкое задание малоизвестному человеку.
– Лови, заодно репутацию покачаем с местными.
– Почему, интересно, репутация качается так вот однообразно? – буркнул Чип, принимая задачу. – В Афганистане было лучше.
– Гм?.. Ты о чём?
– А там не нужно было ничего крошить – только вози харчи да раздавай местным, – охотно поделился воспоминаниями Чип. – Проскочил по ущелью, разгрузился, с местными посидел, чай попил – и домой, на базу. Зато репутация была – ого-го, у нас, когда Джейк обледенение не учёл и упал, так к нему в палату всё время очередь стояла.
– Ну, здесь таких заданий полно, на самом деле. Я читала, что в Барлионе вообще большая часть заданий направлена на социализацию игроков. Помочь бабушке перейти дорогу, достать котёнка с дерева, спасти мир. У меня вот репутация качается, когда я играю перед сильвари. Просто так совпало, что у нас только задание из серии «пойди и убей».
Тут я покривила душой, задание на поиск источника скверны было как раз из категории «спаси лес».
– Я не хочу спасать мир и тут, – отмахнулся Чип. – Это и так моя работа, так что в игре хочу, чтобы поспасали для разнообразия меня. Но, видать, судьба моя такая: тридцать лет в горах летаю… Пошли, побраконьерствуем, о, моя прекрасная росянка.
– Пошли, супермен-ботаник.
Не видя смысла бегать по всему Древу в поисках игрока, и откровенно опасаясь писать в чат о поиске группы, я решила воспользоваться игровой почтой. Почтовый ящик располагался в местном банке, к которому мы и направились. Пока Чип в своей личной комнате беседовал с банкиром и вникал в местную систему вкладов и бонусов, я быстренько набросала письмо Терну Колючему.
Привет, Терн. Мы уже встречались, ты рассказал мне о социальных заданиях по подготовке к празднику. Мы с приятелем, ирхом-воином, собрались спуститься с Древа и покачаться на местных зверях. Не хочешь присоединиться?
Лорелей.
Письмо было отправлено, и я тоже сочла полезным узнать у банкира о предоставляемых банком услугах. Оказалось, что можно приобрести особый кошелёк, благодаря которому деньги падали сразу на счёт в банке и не выпадали на месте смерти. Вот только услышав о цене, я от этой идеи отказалась. 2000 золотых в год! Да я за год столько и не заработаю. Выслушав о других возможностях банка, вроде переносного почтового ящика, я совсем загрустила. Столько интересного и так дорого. Эх, надо было соглашаться на характеристику Попрошайка – играла бы где-нибудь в местном переходе, качала Известность и зарабатывала деньги.
Но лучше всего мои мысли выразил Чип. Покинув личную комнату, он разразился пространной речью, используя краткие, но очень ясные и чёткие образы. Если опустить восточную витиеватость его монолога, то всё сводилось к одному слову – охренели.
– Где мой красный флаг и кепка? – завершил свою пылкую речь Чип.
– Эм? – в очередной раз озадачилась я.
– Зажму её в кулаке, влезу на броневичок и подниму народ на революцию, – объяснил Чип. – Как Ильич в октябре. А роль «Авроры» выполнишь ты – забацаешь что-нибудь эдакое, революционное! И тогда… – он встал в картинную позу, заложив одну лапу за спину, а вторую вытянув вперед, словно указывая куда-то в одному ему видимую даль, – … угнетённые массы геймеров, стонущие под игом местной плутократии, восстанут, разорвут оковы рабства и… Слушай, в игре коммунизм построить можно?
– Можно, наверное. Но из революционного я только «Марсельезу» пару раз слышала, – на всякий случай предупредила я. – Хотя, ради такого дела могу расширить репертуар.
Делу нарождающейся революции помешала группа игроков, пришедших в оживление при виде ирха. Вот только привлекла их не его возвышенная поза.
– Э, чувак, айда потанчишь! – предложил шаман по имени Колянус Чёткий. – Группа собрана, тебя только ждём!
– Товарищи! – пылко воскликнул ирх. – Я рад видеть вас в рядах защитников революции! Только я не один – со мной верный комиссар, – он кивнул на меня. – Простите, на «Маузер» и кожаный реглан мы пока ещё никого не раскулачили.
Ответное озадаченное молчание явно указывало на то, что никто из подошедших историей не увлекался.
– Я не понял, ты танчить будешь или нет? – на всякий случай уточнил Колянус.
– У нас уже есть группа, – напомнила я Чипу о планах позвать знакомого.
Идти куда-то с человеком, выбравшим подобный ник… Да, я знаю, я сноб, но ничего не могу с собой поделать.
– С буржуями, не поддерживающими идеалов борьбы за счастье пролетариата, не сотрудничаю, – отозвался ирх. – Мы работаем только с политически подкованными, проверенными товарищами. Так что не, делов не будет.
Он вытянул свой тесак из ножен и принялся чистить им когти, старательно не обращая внимания на потенциальных работодателей.
– Ну и Спартак! – бросил Колянус и со всей компанией двинулся прочь.
Судя по тону, Колянус бранился, но ругательство было уж очень… странным. Всё встало на свои места, едва я прочла очередное системное сообщение.
Внимание игрока! У вас включена опция блокирования ненормативной лексики, используемой НПС или игроками. Для отключения данной опции зайдите в настройки персонажа (только для игроков, биологический возраст которых превышает 21 год).
А, вот оно что. Лесом фильтры, из песни ноту «ля» не выкинуть! За этим важным занятием я не заметила, как к банку подошёл искомый Терн. Точно, ему же больше негде прочитать письмо! Уровень чернокнижник, к слову, успел докачать аж до третьего. Вот кто времени не теряет.
– Эй, Терн, погоди! – я едва успела окликнуть знакомца до того, как он вошёл в банк. – Если ты за письмом, то оно от меня.
– Да? Слушаю.
– Тсс! – влез ирх.
Он сделал страшную морду, прижал к губам палец и произнёс театральным шёпотом, так, что слышно было, наверное, даже кротам под корнями Древа:
– Охранка не дремлет, товарищ! Мы предлагаем тебе вступить в Красную Гвардию и с винтовкою в руках защищать пролетариат!
Брови Терна приподнялись вверх, отчего, с учётом ветвистой причёски, он стал напоминать изрядно удивлённого лося.
– Мне как-то белогвардейцы всегда были симпатичней, – наконец ответил он ирху. – Но, если задание интересное – готов рассмотреть варианты.
– Вот так коммунисты и получали в свои ряды профессиональных военных, – уже нормальным голосом поведал Чип. – Комиссар, твой выход, – он подпихнул меня локтем, а потом вдруг замер, пару раз недоуменно лупнул глазами, и расплылся в улыбке.
– Болтливость предложили, – поведал он. – Взял. Теперь точно революцию устроим!
– Что за Болтливость? – заинтересовалась я.
Вместо Чипа ответил Терн:
– Дополнительная характеристика, аналог Красноречия и Харизмы. Позволяет повышать Привлекательность с НПС трёпом, а также даёт возможность заболтать непися до того, что тот просто уснёт. Позволяет понравиться толпе, так что когда в какой-нибудь деревушке зубастую страхолюдину захотят поднять на вилы, у него будет шанс уговорить селян проявить милосердие. Неплохая характеристика для ирха. Так зачем ты прислала мне письмо?