Глава 9
А пока в родном мире Галатара кипели нешуточные страсти, он сам потихоньку осваивался в Крайнем Пределе, и, надо сказать, не без успеха. Его новоявленный друг, Фелт, оказался на редкость говорливым человеком, поэтому постоянно что-то рассказывал и обещал. Пару раз даже намекнул, что в будущем подкинет «кое-какую работенку». Впрочем, пока Гал, как мог пытался выведать у него информацию о Нижнем Мире. И кое-что узнать ему удалось.
Мир Прогресса – официальное название этого места, расположенного вдоль Железных Гор и упирающегося в Бескрайнее Море. В отличие от Общего Мира, тут не было разделения на отдельные государства. Все территория представляла собой единый монолит, под управлением совета директоров, во главе которого стоял премьер-министр. Раз в пять лет проходили выборы, на которых каждый житель мог проголосовать за кандидата, выдвинутого в главы совета. На вопрос, как отбираются кандидаты, Фелт лишь недовольно фыркнул: «Из тех, у кого больше денег, и из тех, кто умеет лизать задницу. А еще лучше, если эти два качества совмещены». Совет директоров и премьер-министр решали все глобальные проблемы этого мира и периодически выпускали новые законы, которые без пререканий должны были соблюдаться всем обществом. Главный принцип и некий девиз тут был только один, и красовался на денежных купюрах, административных зданиях и плакатах. Звучал он так: «Прогресс – основа существования. Для него не должно быть преград». Галатар как-то поинтересовался у Фелта, что это означает. Тот, после недолгого раздумья рассказал ему историю, от которой полуэльфу стало как-то не по себе.
Во времена великого формирования, когда еще паровые машины Гонакора были вершиной технологической мысли, случился так называемый кризис средней эпохи. Обесценивание денег, коррупция, банды, не ставившие совет директоров и премьер-министра ни в грош. Плюс ко всему, еще нашествие троллей с севера и куча других проблем. Казалось, что скоро все вокруг провалится в темную бездну, из которой уже никогда не будет выхода. И вот тогда в кресло премьер-министра сел эльф Дандаль, получивший в последствии прозвище «Указывающий Путь». Он собрал команду единомышленников, подмял под себя многие мафиозные кланы и реформировал старую армию, сделав упор не на массовость и воинские традиции, а на технологическое превосходство. Но этого оказалось мало, многие города все еще контролировались бандами, а огромные тролли все еще безнаказанно наводили ужас на жителей. Какое-то время все так и продолжалось, но потом армия смогла выбить мерзких троллей за пределы населенных пунктов и снова началась пусть и не самая лучшая, но, все же, относительно мирная жизнь.
Спустя пару лет Дандаль объявил о сборе, на который пригласил всех: от глав городов, до предводителей банд. Встреча состоялась на гигантском стадионе, где был установлен большой экран, перед которым собралась толпа.
– И зачем ты нас позвал сюда? Хочешь купить? Хах, да даже если продать весь совет директоров с семьями, у тебя не хватит денег!
Зал дружно засмеялся, негласный вождь Города Огней Хальк умел заводить толпу. Дандаль стоял у монитора с абсолютно спокойным лицом, как лектор, который выступает перед нерадивыми студентами.
– Думаешь, если прогнал троллей, то стал тут наподобие короля? Ваше величество, разрешите зацеловать вашу жопу до следующего набега!
– Ах, да, вот об этом я и хотел поговорить, уважаемые господа. – Дандаль неожиданно оживился. – Хочу вас заверить, что больше набегов не будет.
– Да, конечно! Мы уже это слышали…
– Не будет больше никаких набегов, все тролли истреблены.
На стадионе повисла тишина, все замерли затаив дыхание, а тем временем монитор начал транслировать ужасающие кадры. Армия Мира Прогресса безжалостно выжигала огнеметами целые поселения троллей, затем камера перенеслась на какой-то завод, где газом травили еще живых несчастных существ, потом в ход шла кислота. От таких картинок даже бывалые бандиты покрывались потом, все это напоминало какой-то дорогой фильм ужасов.
– Видите ли, уважаемые. Совет директоров мудро рассудил, что такие твари, как тролли, очень сильно мешали прогрессу нашего мира, и было принято решение о полном уничтожении. Мне очень жаль, что так вышло, но это был лишь первый этап жестких реформ, которые мы должны принять для нашего будущего, поэтому прошу отнестись с пониманием.
Никто не посмел прервать Дандаля. Красноречивый и наглый Хальк как будто проглотил язык, все впились в свои кресла и продолжали слушать холодную речь премьер-министра.
– Так вот, скоро состоится совет по вопросам развития. Именно там мы и решим, кто пойдет вместе со всеми в наш новый мир, а кому с нами не по пути. – Он на секунду замолчал и окинул присутствующих стальным взглядом. – Все мы должны помнить, что прогресс – основа существования. Для него не должно быть преград! Ведь именно этот путь выбрали мы во время раскола, и по нему будем следовать всегда!
Эта фраза знаменовала начало конца кризиса средней эпохи. Во время обещанного совета были приняты основополагающие решения и законы, закреплены права и свободы всех рас. Там же были и объявлены и враги, подлежащие немедленному уничтожению. В этот список вошли немногочисленные банды, отказавшиеся прислать своих представителей на совет, а также неспособные мыслить и доставляющие проблемы существа. Минотавры, мантикоры, гарпии… и многие расы поменьше были за пару месяцев стерты в пух и прах. Единственные твари, о судьбе которых велись достаточно горячие споры, были гноллы. Собакоголовые, в целом, могли обучаться каким-то основам социального поведения, но повышенная жесткость и агрессивность сыграла с ними злую шутку. С перевесом всего в один голос, судьба гноллов была решена – полное и безоговорочное уничтожение.
Затем началось строительство мирной жизни и, надо сказать, шло оно вполне успешно: повсюду открывались новые заведения, развивались технологии и искусства, рассказы о бандах и нашествии страшных существ остались в прошлом. Темное время миновало.
Галатар после сего рассказа сглотнул слюну. Да уж, уничтожить целые расы просто так, потому что они плохо вписывается в общую концепцию! Это, конечно, сильно. В Общем Мире гноллов с троллями тоже не особо жаловали и порой даже загоняли в самые глубокие пещеры Железных Гор, но вырезать под корень… Они же тоже творения Эллестры, пусть даже и не самые лучшие. Нет, ну нельзя так!
Еще следопыт узнал кое-что о Мифриловом Пакте. Как это не было парадоксально, сия секта была единственным связующим звеном между Миром Прогресса и Общим Миром, вот только ее цели и методы здесь немного отличались. Если в родных краях Галатара это был некий мифический и окутанный тайной культ, то тут они воспринимались, как обычные террористы. И это не удивительно, ведь Мир Прогресса считался, по мнению фанатиков, греховным и искусственным. Они свято верили, что придет когда-нибудь время объединения под единым знаменем Павшего Бога, и только праведники, свято следующие по Его пути, спасутся. А что касается неверующих, то они в любом случае должны быть все уничтожены, ибо несут в себе испорченную частичку этого мира. Собственно, именно террор и убийства стали основой деятельности сектантов, в телетрансляторе периодически мелькали репортажи о том, как очередной смертник подорвал себя в каком-нибудь торговом зале или административном здании.
Кстати, как-то изрядно выпивший Фелт, признался Галатару, что он на девяносто процентов уверен, что тот бывший боевик Мифрилового Пакта, уж больно повадки соответствующие. Полуэльф не стал возражать, лишь еще раз напомнил, что ничего не помнит о своей прошлой жизни.
– И лучше не вспоминай! – заплетающимся языком парировал Фелт. – Слушай, Ленс, я может тоже терпеть не могу, как их там… Ну ты понял, короче, все эти звери: огры, гоблины, орки. Наши предки же охотились на них! Ну да, из шкур гоблинов диваны шили… ахаха. Ладно, я к тому, что в нашем деле расизм совсем не нужен. То, что говорят проповедники Мифрилового Пакта, ну, там новый старый мир, где звери будут зверьми, а высшие расы действительно высшими расами. Короче, чушь все это! Вот Дора, она, конечно, бесит. Еще как бесит! Но что мне, вешать ее шкуру на стену, вместо плаката? Или Глит, ну зачем же ты так обидел, старого доброго Глита?
Случай с Глитом произошел несколько дней назад. Фелт периодически подкидывал Галатару различную несложную работенку, в основном в сфере курьерских услуг. Полуэльф, хоть и не водил машину, но ногами перебирал весьма шустро и, в принципе, достаточно неплохо ориентировался на местности (навыки следопыта тут были как нельзя кстати). И вот как-то раз ему было поручено доставить посылку в дом, который находился на окраине парка, у озера. Придя на место, Гал увидел изящное строение, чем-то напоминавшее дом зажиточного эльфийского торговца в его родном мире.
«Видимо здесь живет какая-то важный эльф» – Заключил про себя Гал.
И не ошибся, спустя секунду на пороге появился пожилой разодетый эльфийский мужчина.
– Ленс Блик?
– Да.
– Пройдемте в кабинет.
Зайдя в здание, Галатар как будто бы очутился дома: шкура медведя на стене, скрещенные мечи, горящие свечи. Сколько воспоминаний! Но долго наслаждаться ностальгией не получилось, деловой эльф шагал весьма быстро, и спустя несколько секунд они уже вместе стояли в кабинете, где в центре, на огромном резном стуле, восседал мерзкий маленький гоблин.
Эта картина немного смутила Гала. Видимо гоблин немного попутал берега и решил покорчить из себя хозяина. Он посмотрел на эльфа, вид у того был весьма недовольный.
«Видимо, хозяин сердится, но в силу воспитанности не может перед гостем выкинуть наглого раба-гоблина за шкирку, – заключил про себя полуэльф. – Ничего, сейчас мы ему поможем».
Тремя ловкими шагами он очутился у кресла и с пренебрежительным возгласом: «А ну, пошла отсюда, мерзкая тварь», – скинул гоблина с седалища.
– Садитесь, пожалуйста! – Гал повернул кресло в сторону эльфа, который сейчас выглядел, как бледная поганка.
Думаю, не нужно объяснять, что главным здесь был именно гоблин по имени Глит, а слуга эльф своим недовольным видом, просто намекал Галатару, что нужно соблюдать правила этикета и поклониться хозяину дома.
Ситуация вышла, конечно, скверная, но все же Глит по своей натуре не обладал жесткостью, свойственной его расе. Это был старый коллекционер, очень любивший различные древности и вообще тематику Высокого Мира. Поэтому Галатара отпустили с миром, хотя слуга эльф напоследок сказал, что будь его воля, он бы утопил наглого расиста в пруду.
Когда Фелт услышал эту историю, он сперва долго смеялся, но потом все же прочитал Галатару небольшую нравоучительную лекцию.
Дни сменялись один за одним, и с каждым разом поручения Фелта становились все страннее. То он поручал полуэльфу забрать посылку из заброшенного дома, то, наоборот, Галатар должен был сам, не попадаясь никому на глаза, доставить коробку в какие-то развалины посреди парка. В душу следопыта потихоньку начало закрадываться сомнение, что новый «друг» просто использует его для своих незаконных делишек. Да, и запас фрелинов потихоньку истощался. Фелт, конечно, не опускался до банальной кражи из кармана, но за каждую услугу, не стесняясь, требовал плату. И это при том, что Галатар и так подрабатывал у него курьером!
Как-то раз в гости к Фелту зашел бандитского вида гном. Хозяин квартиры как раз отправил полуэльфа на очередное задание, поэтому коротал время в одиночестве. Гость вальяжно снял куртку и прошел на кухню, где его уже ждала бутылка не самого дорого крепленого вина и скромная закуска.
– Умеешь ты накрыть поляну, – немного с иронией в голосе заметил гном.
– Ну не обсуждать же дела на сухую! – Фелт энергичным движением налил пойло в стаканы.
– И то верно. Но сперва хотел спросить, слышал, ты завел себе питомца, или мужа. Уж боюсь предположить, какие у вас там нетрадиционные отношения.
– Хах, ты не поверишь! Сперва думал, что это обычный мажорчик-ковмир, обдолбавшийся наркотой, но все оказалось намного интереснее! Я до сих пор не знаю, кто он и откуда, только имя – Ленс Блик.
– И ты собираешься использовать его в деле? Не слишком ли опрометчиво? Вдруг твой ненаглядный обычная полицейская ищейка? – Гном, осушив стакан, начал поглаживать себя за бороду, изображая некую задумчивость.
– У меня были такие мысли, все-таки не каждый день тебе попадается полуэльф со странным акцентом, отшибленной памятью и горстью первоклассно отчеканенных фрелинов в кармане! Нет, он точно не законник, уж поверь.
– Тогда кто же этот остроухий? Не мог же он вылезти из-под земли?
Фелт, многозначительно вздохнув, встал со стула.
– На девяносто процентов я уверен, что перед нами контуженный боевик Мифрилового Пакта.
– О как! Спаси, Создатель! Фелт, а ты не боишься, что его контузия может вдруг неожиданно пройти и он вспомнит славное прошлое? Я слышал, эти ребята особо ни с кем не церемонятся.
– Ну, кто не рискует, тот работает на заводе во славу Прогресса! – Он опять вернулся на стул. – Этот полуэльф просто находка, и я планирую использовать его по полной. Тем более, мне сейчас некогда отвлекаться на всякую мелочь.
– Смотри, друг. Излишняя самоуверенность погубила Виста.
– Вист дурак, то, что его порешили в лесу, как оленя, вполне закономерный итог.
– Вот только кто это мог быть, до сих пор не выяснилось.
– Да кто угодно! От недовольных клиентов, до полицмейстеров, этот напыщенный щегол слишком уж уверовал в себя. Туда ему и дорога! – Фелт опрокинул стакан. – Ладно, что-то мы отошли от темы, давай, выкладывай все, что узнал. Дело-то хоть стоящее?
– Ооо! – На лице гнома засияла улыбка. – Еще какое стоящее!
Глава 10
Колонна машин медленно скользила по гладкой, как лезвие меча, дороге. Со стороны могло показаться, что какая-то гигантская змея ползет через весь Крайний Предел в свое логово, чтобы залечь там в спячку до следующего дня. В принципе, в этом утверждении была какая-никакая доля истины. Уставшие жители города, сев в не самые дорогие транспортные средства, устремлялись в сторону своих жилищ для того, чтобы завтра, образовав такую же «змею», повторить путь от дома до работы.
– Проклятые обывалы! – Фелт стукнул кулаком по панели управления. – Вот скажи мне, Ленс, ну это за жизнь? Как рабу горбатиться целый день на производстве, а под вечер засирать дороги своим присутствием? Между прочим, из-за них мы уже опаздываем на полчаса. Эй, смотри куда прешь, ковмир недоделанный!
Галатар даже не знал, что ответить. Он до сих пор не мог привыкнуть к этому безумному ритму жизни Мира Прогресса. Все эти «стальные повозки», светящиеся неоновые вывески, вечно куда-то бегущие люди, эльфы, гоблины, орки… Да уж, еще несколько недель назад он бы не поверил, что где-то за Железными Горами существует настолько причудливое государство.
Неожиданно все это многообразие жизни и света исчезло, стоило только машине Фелта завернуть за угол одного из бетонных строений. Грязная дорога, обшарпанные стены, кромешная тьма и непонятные шевеления в темноте, тяжело поверить, что в буквально десяти метрах от всего этого пролегала оживленная трасса с горящими огнями. Тут начинались трущобы Крайнего Предела, место, куда после захода солнца старался не заглядывать ни один достопочтенный житель, если он, конечно, не собирается участвовать в каких-либо грязных делах.
Машина резко остановилась у пятиэтажного дома, медленно выдвинув колеса. Вообще удивительно, что даже в таком убогом районе она сохраняла способность парить. Все-таки дорожные инженеры города постарались на славу. Чего уж точно не скажешь о проектировщиках дома: убогое, серое, из дешевого материала, да еще и с одной дверью для входа, это строение уродовало и без того далеко не самый прекрасный район.
– Так, мой друг, все предельно просто. Поднимаешься на третий этаж, заходишь в триста вторую комнату, берешь чемодан и возвращаешься сюда. Я думаю, на все про все тебе хватит минут десяти, ты же у нас сообразительный малый.
Интуиция подсказывала Галатару, что все тут далеко не так просто, как кажется. Ему всей душой хотелось в этот момент выйти из машины и послать в задницу этого проходимца, но какой-то внутренний страх не давал этого сделать. Нет, еще какое-то время придется побыть на побегушках у Фелта.
– Я понял. – Даже не посмотрев в сторону собеседника, Гал вышел из машины.
– Эй! Не задерживайся там!
Но Галатар оставил это напутствие без внимания, уверенным шагом он перешагнул порог проклятого дома.
Внутри все оказалось еще печальнее, чем снаружи: разрисованные непонятными иероглифами стены соседствовали с плесенью на потолке, в углах блестели разводы от мочи, а перед входом на второй этаж еще и валялся в стельку пьяный полуэльф. Со стороны он был похож на стражника, преграждающего проход в сокровищницу.
– Брат, не найдется мелочевки? Ты же, как я! Мы, полукровки, должны, это, ну, друг за друга там, брат, помоги.
– Отвали, не до тебя! – Гал, стараясь не смотреть на опустившегося сородича, быстро вскочил на ступеньки.
В его родном мире нищих тоже хватало, это даже была своеобразная каста, связанная с гильдией воров и другими незаконными организациями. Но здесь, в Мире Прогресса, попрошайки присутствовали просто везде: от городских парков, до различных заведений питания и остановок общественного транспорта. Странно видеть такую картину в месте, где главной ценностью провозглашалось развитие и прогресс.
На втором этаже внимание Гала привлекла надпись, занимавшая практически всю стену: «Сквозь тьму, Он поведет нас в Новый Мир. Только истинно верующие спасутся! Мифриловый Пакт рулит!». Несколько секунд полуэльф стоял и смотрел на эти трудноразличимые каракули, пока его из состояния задумчивости не вывел неожиданный толчок.
– А ну, уступи дорогу, не один тут находишься! – грузный орк, немного бортанув Галатара, пошатываясь, побрел по коридору второго этажа.
– Ах, ты… – Полуэльф хотел было пожелать зеленокожему катиться куда подальше, но все же сдержался. Сейчас уж точно не стоит заводиться по такому пустяку.
Так, вот она, дверь номер триста два! Пошарив по карманам и найдя ключ, переданный ему Фелтом, Гал, глубоко вздохнув, открыл замок. Обещанный чемодан, как и было сказано, лежал прямо посреди комнаты, которая больше походила на какую-то пещеру.
«Ну что ж, дело сделано, пора возвращаться к Фелту. В следующий раз пусть сам забирает свои сумки! То же мне, нашел раба на побегушках!» – Ворча про себя он вышел за дверь, и тут же перед ним появился уже знакомый орк.
– Эй ты какого здесь шарахаешься! Забыл чего?
Не обращая внимания, Гал ускорил шаг в сторону лестницы, но тут из-за угла вдруг вынырнул полуэльф-попрошайка.
– Брат, почему ты мне не помог? Нехорошо так поступать с сородичами.
Чутье подсказывало, что эти двое оказались тут не просто так, они явно работали в тандеме.
– Раз уж ты такой жадный, то почему бы тебе не пройти с нами. – Из-за пазухи бродяга резко вытащил пистолет. – А ну, не с места! Полиция Крайнего Предела! Быстро положил чемодан и лег… – Закончить мысль дерзкому полицмейстеру не удалось. Галатар резким движением ударил чемоданом ему по руке, а через мгновение поклажа, описав дугу, прилетела прямо в клыкастую физиономию орка, стоящего с боку.
После этого, буквально за пару секунд молодой следопыт преодолел два лестничных пролета и оказался на улице. Сзади, тем временем, послышались выстрелы и трудноразличимая брань.
«Фелт! Ублюдок! Ты куда пропал?» – Гал раздраженно топнул ногой по асфальту.
Место, где стояла машина, было пусто, лишь ветер тихонько завывал между унылыми многоэтажными постройками. Неожиданно в углу послышался странный шорох, который резко перерос в пронзительный свист. Отреагировать на это событие Галатар, к сожалению, не успел, жгучая и невыносимая боль сковала плечо. Пытаясь понять, что происходит, он потянул руку к источнику неприятных ощущений, но присосавшаяся металлическая штуковина, похожая на паука, укусила пальцы электрическим разрядом. Из темноты появилась странная, мерзко хихикающая, фигура.
– Думал улизнуть, козлик! Не-не, я никогда не промахиваюсь, уж поверь. Эххх, как всегда, приходится вытаскивать вас из задницы, ребята, – последние слова адресовались полуэльфу и орку, которые, тяжело дыша, подбежали к ночному снайперу.
– Шустрый больно, мерзавец! – Орк со всей силы зарядил с ноги в бок и без того корчащемуся от боли Галатару.
Послышался шум приближающейся машины, еще секунда, и перед всеми участниками этой «комедии» предстало продолговатое белое нечто с красной полоской, на которой гордо красовалась надпись «Полицмейстерство Крайнего Предела. Ваша защита – наша обязанность». С виду важный человек в синей форме вальяжно вышел из открывшейся двери и молча окинул взглядом своих сотрудников.
– Господин страж первого класса, мы взяли его! Улики тоже на месте. – Полуэльф открыл чемодан, в котором находились блестящие продолговатые пластины. – Посмотрите! Незаконная торговля микросхема корпорации «Эллестрайн», тут точно лет на десять работы на исправительном заводе.
Человек в синей форме внимательно осмотрел на чемодан, а затем перевел взгляд на извивающегося Галатара.
– А это что?
– Это… ну это же наш контрабандист.
– Уххх, – он достал сигарету и с отрешенным видом чиркнул зажигалкой. – Нет, ну ладно этот зеленокожий, они все тупые по своей природе. Ничего не поделать, такими их матери рожают.
У орка от услышанного немного задергался глаз, но возражать начальнику не стал. Видимо, он уже привык к такому обращению.
– Но ты! Ты же один из моих лучших оперативных работников, и должен понимать, что барыга из этого молокососа, как из него, – он снова покосился на орка, – разумное существо!
Все трое оперативников стояли, опустив головы, подобно провинившимся школьникам. Ничего не скажешь, их начальник уж точно за словом в карман не лез.
– Ну, чего зависли?! Давайте его в машину, и снимите уже это хренов краб, а то парнишка сдохнет, не дай Создатель.
Галатар жадно вдыхал вечерний воздух. Те минуты, что ему довелось провести с этой непонятной штуковиной под названием «краб», будут еще долго беспокоить его в ночных кошмарах. Сейчас, с закрученными руками, его достаточно грубо вели в сторону полицейской машины.
– Пошевеливайся давай! Иначе опять крабик укусит.
– Да иду я, иду! Чтоб вас всех! Сперва лучше скажите, за что меня задержали?
Проведя достаточно много времени перед телетранслятором, Гал часто посматривал криминальные сводки, в которых благородные полицмейстеры боролись с различного рода криминальными элементами. В этих передачах всегда перед задержанием очередному попавшемуся преступнику зачитывали его права и причину задержания. Но реальный мир, как всегда, оказался устроен немного иначе.
– Ух ты, какой говорливый, да еще и права свои знает! Точно, опять краба захотел! –Оперативники дружно засмеялись. – Откуда ты, парень? Никогда не слышал такого акцента, а уж поверь, видел я много швали со всех уголков Мира Прогресса.
Поняв, что здешние стражники мало чем отличаются от своих коллег за Железными Горами, следопыт вздохнул и с пафосным видом представился.
– Я, Галатар из рода Каморанов, следопыт Эллестры, ну и еще будущий наместник Твердыни Каморана. Ну как, довольны таким ответом?
Смех разнесся по всей машине, даже суровые оперативники по достоинству оценили юмор и наглость молодого полуэльфа. Впрочем, сие представление ставило перед собой достаточно банальную цель – усыпление бдительности, ведь убежать от расслабленного стражника всегда проще.
Через несколько минут петляния по дворам и переулкам машина подъехала к каменным воротам, на которых красовалась эмблема здешних служителей закона – латная перчатка на красном фоне, снизу которой была выгравирована надпись «Полицмейстерство Крайнего Предела. Южный район». Галатару сразу вспомнился корпус стражей земель его родного мира. Уж очень похожи были символы. Впрочем, сейчас молодого следопыта скорее интересовал забор вокруг здания.
«Перепрыгнуть не сложно, а вот добежать…»
– Все, приехали! Сейчас узнаем, кто ты есть на самом деле, Галатар из рода Каморанов. Ахаха, ну и повеселил же ты нас.
Все вместе они зашли в просторное помещение, где их уже ждал аккуратно подстриженный и побритый гном (что есть редкость для представителей данной расы). Он недовольно посмотрел сначала на оперативников, затем на пленника.
– Ну, что взяли своего барыгу?
– Не совсем, но этот парнишка видимо у него на побегушках. Юморной очень, представляется каким-то рыцарем или волшебником из древнего рода. Документов при себе нет, пробей-ка ты его по базе.
– Да не вопрос! Пойдем, хренов колдун, узнаем, кто ты есть на самом деле.
Галатар послушно последовал за гномом в стеклянную комнату с кучей непонятных мониторов. В целом его план удался, оперативники явно были расслаблены и даже не предупредили гнома о том, что задержанный вполне может взбрыкнуть. Только бы выбрать подходящий момент!
Дверь захлопнулась, и полицмейстер громко скомандовал: «Руку на белый круг! Молодец, какой понятливый. Тааак, сейчас посмотрим кто ты есть…».
Довольная ухмылка гнома неожиданно исчезла после пары нажатий на кнопки, надпись на мониторе «Данные не найдены» издевательски мерцала красным цветом. Он поднес свое лицо к динамику, прикрученному к стене, и громко закричал.
– Что за срань?! Гродис! У нас опять техника барахлит, какого хрена ты не проверил сервер!
Из динамика в ответ послышался недовольный голос.
– Все в порядке, я три раза его за неделю проверял! Не неси чушь, если не умеешь пользоваться этой штукой, то это твои проблемы.
– Я не умею! Да шесть лет за ней провел, кретин ты безмозглый. У нас задержанный не высвечивается, его нет в базе, понимаешь!
– Ерунда! Не может такого быть, он же не из-за Железных Гор сюда прилетел.
– Да ты гений! Ладно, сейчас я поднимусь к тебе и сам все проверю и, не дай Прогресс, если это твой косяк. Пеняй на себя!
Как будто забыв про существование Галатара, он энергично подошел к стеклянной двери и с помощью незамысловатых, похожих на магические пазы, движений открыл ее.
«Пора! Сейчас, или никогда!»
Неожиданный толчок в спину застал гнома врасплох. Будучи достаточно худым представителем своей расы, он, как пушинка, отлетел в угол. Стеклянная дверь с мерзким звуком закрылась за спиной Галатара, немного зажав кофту, позаимствованную у Фелта. Теперь надо было бежать, что есть сил в сторону входной двери.
– Какого!!! Эй… стоять! – Тот самый полицмейстер, что подбил Гала крабом, как раз в этот момент прогуливался по коридору. Без лишний предисловий молодой полуэльф ударом кулака отправил служителя закона отдохнуть на блестящий кафель. Судя по хрусту в районе челюсти, удар получился на славу.
Выбежав на улицу и ловким движением перепрыгнув через забор, Гал со всех ног, бросился наутек. Сбежать от местных стражников оказалось намного проще, чем он представлял. Все-таки, в отличие от своих коллег из Общего Мира, они тут явно расслабились и слишком уж уверовали в свою всесильность.
Галатар бежал квартал за кварталом, лишь изредка делая передышки. Несколько раз мимо проезжали красные машины с мигалками, но обнаружить ловкого следопыта им не удавалось. Через какое-то время чуткое ухо уловило странный звук, исходящий прямиком с небес. Вот это да! Огромная металлическая птица, с двумя пропеллерами по краям, ярким прожектором освещала каждый уголок улицы. Гал сразу смекнул, что от луча света нужно держаться подальше.
Через какое-то время погоня углубилась в каменные джунгли города, а полуэльф короткими пробежками продолжил свой путь до заветной цели – ночлежки Доры. Благо, он во время курьерских заданий более-менее изучил Крайний Предел.
Незаметно проскочив мимо дремлющей огрихи, и поднявшись на второй этаж, Галатар влетел в квартирку Фелта, дверь в которую, как ни странно, была открыта. Внутри творился неописуемый беспорядок, кругом валялись вещи, бумаги и какие-то мелкие детали, кто-то явно готовил побег. Недолго думая, Гал схватил сумку со своими пожитками и фиктивными документами на имя Ленса Блика.
Вдруг двери шкафа распахнулись и оттуда, с пистолетом на перевес, выскочил Фелт.
– Твою мать, Ленс! Ты меня напугал! Я думал законники нагрянули!
– Я тебя напугал? Да ладно! Ты меня бросил! Слинял, как ветер в поле!
Фелт даже немного смутился, но быстро парировал.
– Я, я… да если бы я тогда остался нас бы двоих повязали. И что тогда? А так, ты стоишь тут целый и невредимый, ты не представляешь как я рад! Как тебе удалось уйти от полицмейстров?
Гал медленно опустился на стул и облегченно вздохнул.
– Никак. Меня поймали и доставили в крепость, заставили трогать какую-ту хрень на экране, но я вырвался и хорошенько вмазал одному сукиному сыну. Потом пришлось бегать по всему городу, дабы стряхнуть себя погоню.
– Тебя пробили по поисковой системе, и ты… покалечил законника???
– Ну, говорить он точно не сможет ближайшие месяцы. Понятия не имею по чему там меня пробили, но знаю точно, что нужно уносить ноги.
– Да, да, верно. – Фелт застыл, подобно статуе и спустя пару секунд направил пистолет в сторону Галатара, прозвучал выстрел. Этот парень, в отличии от Виста, кривляться перед жертвой даже не планировал. Все было сделано хладнокровно и цинично.
Боль сковала живот, полульф кружился на полу как волчок.
– П…прости меня, Ленс, я не хотел, чтобы так получилось. Просто, тебя пробили по базе и уже отправили запросы куда только возможно, а значит тебя точно найдут, это вопрос времени. А затем ты сдашь им меня, ну а работать на исправительном заводе я в ближайшем будущем не собираюсь. Так что, еще раз прости меня, друг, надеюсь, что твой Павший Бог примет тебя с распростертыми объятиями.
– Что за шум! Какого гоблина там происходит! Фелтер, открывай дверь!!! – За дверью послышался рык Доры, она точно не была в восторге от ночной возни.
Этих секунд, что Фелт замешкался, хватило полуэльфу чтобы собрать всю волю к жизни в кулак и, разбив стекло, выскочить на улицу. Второй этаж и мусорный контейнер обеспечил ему относительно мягкую посадку.
В глазах рябило и сверкало, кровь из раны на животе хлестала, подобно фонтану, а ноги подкашивались, периодически роняя тело на землю. Но, не смотря на всю боль, полуэльф мчался вперед. Где он сейчас? В каком районе города? А может он уже давно мертв и бежит по туннелю на суд Таоса?
«Все, хватит. Не могу больше, надо отдохнуть». – Галатар облокотился на стену дома, и, тяжело дыша, присел на корточки.
– Это кто тут у нас? Юнец решил ночью побегать по пятому кварталу и поискать приключений на свою розовенькую жопу? – Из темноты показалась маленькая фигура гоблина, в сопровождении двоих товарищей. Кожаная одежда, утыканная шипами и заклепками и порванные уши, намекали на то, что эти ребята зарабатывают себе на жизнь не совсем праведным трудом.