Зайчонок
Однажды, бабушка кликнула Глеба и послала его в магазин, взять чаю и сахару. Вместе с ним пошёл соседский парнишка по имени Костя. Ему тоже было нужно, что-то купить. Сельпо находилось в соседней деревне. Дорога к нему протянулась на три километра, а напрямки, через степь, оказалось всего полтора.
Купив то, что нужно, мальчишки возвращались домой коротким путём. Вокруг торчали небольшие кусты и пучки разной травы, достигавшие им до груди. Изредка среди них мелькали лёгкие тени. Это бегали шустрые зайцы. В то время, их там было не счесть.
Пацаны не дошли до дома две сотни метров. Внезапно, Глеб увидел в траве странный светло-серый комочек. Он низко нагнулся и разглядел миниатюрного зайчика, неподвижно сидевшего под кустиком засохшей травы.
Мальчишка поднял зайчонка с земли. Зверёк легко уместился в его узких ладонях. Самое, удивительное было в том, что он не старался никуда убежать. Просто закрыл глаза, плотно прижал ушки к спине и замер, как неживой.
– Положи-ка на место. – строго сказал Костя Глебу.
– Он же отстал от мамы-зайчихи. – откликнулся мальчик: – Теперь он погибнет от голода. Нужно его взять с собою домой.
– Нет! – отрезал товарищ: – Он никуда не терялся. Зайчихи всегда так поступают. Оставляют детёныша там, где родился и сразу уходят.
– А что же он ест? – удивился встревоженный Глеб: – Неужели сразу начнёт хрумкать траву?
– Придёт мама и накормит его.
– Как же она его тут найдёт? Вон степь, какая большая, конца и края не видно.
– Они не ищут своих личных детей. – объяснил Глебу сосед: – Любая зайчиха, проходившая рядом, учует детёныша. Она подойдёт и накормит, чей бы он ни был. Её собственный или совершенно чужой.
Глеб выслушал эту историю. Он ничуть в неё не поверил и, несмотря на строгий приказ, забрал зайчонка с собой. Мальчик принёс находку домой. Там он показал добычу родным.
Все посмотрели на Глеба с большим осуждением. Они в один голос повторили всё то, что рассказывал Костя, и предлагали, как можно скорее, вернуть зайчонка на место.
Лишь старый дедушка Глеба, бывалый охотник, не поддержал домочадцев. Он заявил, что это уже бесполезно. Раз зверёк побывал в руках у мальчишки, то человеческий запах будет отпугивать осторожных зайчих. Значит, никто к нему не придёт, и он скоро умрёт.
Глеб положил найдёныша в пустую картонку от обуви и попытался его накормить. К сожалению мальчика, ни траву, ни капустные листья, ни хлеб питомец не ел, а свежего молока в доме тогда не нашлось.
Дело в том, что весь надой от коровы или овец не ставили в холодильник надолго, его сразу пускали на дело. То есть, прогоняли его через механический аппарат под названием сепаратор.
Полученные сливки превращались в сметану, которую не меньше недели могли кушать люди. Потом, на ней жарили картошку и прочую пищу. Оставшуюся прозрачную жидкость, которая называлась обрат, давали телятам, ягнятам и птице.
Иногда молоку сразу давали скисать и делали из него кисломолочный напиток, похожий на магазинный кефир. Это была простокваша. Она не портилась дня два или три. Её пили, как йогурт, а из остатков варили творог.
Одним словом, ближе к обеду, молока в доме уже не осталось. Нужно было всем ждать, пока приблизиться вечер. Тогда пригонят корову из стада, и старая бабушка Глеба её, наконец-то, подоит.
Лишь после этого, можно будет налить молоко в небольшую бутылочку, надеть на неё детскую соску и накормить несчастного зайчика. А пока, пусть немного потерпит.
Вскоре Глеб понял, что играть с зайчиком не интересно, не то, что с обыкновенным котёнком. Он не бегал за каждой бумажкой на ниточке, не прыгал и не делал уморительный вид, что ловит мышей. Он просто лежал, прижав уши к спинке, и редко моргал.
Тут парнишку кликнула бабушка и попросила вскипятить чаю к обеду. Он вытряхнул из самовара старые угли, пошёл к колодцу и, при помощи ворота, достал ведро чистой воды. Вернувшись назад, Глеб залил жидкость внутрь аппарата и закрыл верхнюю крышку.
После чего, нарубил тонких щепочек небольшим топором и одну за другой бросил в вертикальную топку. Затем, поджёг топливо спичкой, стал брать мелкие чурочки и подкладывать сверху.
Скоро дрова разгорелись. Глеб надел на самовар дымовую трубу, длинною в полметра. Оставалось лишь иногда кидать внутрь полешки и ждать, когда вода закипит? На это на всё уходило около часа. Не то, что у мощного электрочайника.
Разобравшись с большим самоваром, Глеб обратил внимание на домашнюю кошку, по имени Муська. Два дня назад, она окатилась в сарае, в старом лукошке, стоящем в самом тёмном углу.
От такого трудного дела, она очень устала, и первые сутки неподвижно лежала возле детёнышей. На второй день, она пришла в себя после родов. Сильно проголодалась и отправилась в огород на охоту за полевыми мышами.
В это время, престарелая бабушка Глеба, направилась в хлев. Она заглянула в лукошко и осмотрела принесённый приплод. Положив зайчонка к новорождённым котятам, Евдокия Семёновна занялась другими делами.
Очень скоро, молодая мамаша сытая и очень довольная вернулась назад. Она подозрительно обнюхала всех, кто находился в гнезде, и замерла в нерешительности. То ли её смутил новый запах? То ли она отлично запомнила, что у неё было меньше детей, а теперь вдруг стало больше?
Какое-то время она размышляла, как же ей поступить? Тут котята учуяли маму и начали громко пищать. Кошка смирилась с прибавленьем в семействе, легла на бочок и подставила живот голодным детёнышам. Они дружно стали сосать молоко. Среди них оказался и серый зайчонок.
По совету любимого дедушки, Глеб больше не касался косого, а лишь наблюдал, как он живёт? Неделю спустя, зверёк сильно подрос, начал бодро скакать по двору и пробовать всё, что найдёт.
Первым делом, он пожевал сочную травку, растущую меж плодовых деревьев. Затем, погрыз очистки от овощей, лежащие в корыте гусей, немного похрумкал зерном из кормушки для кур.
Через несколько дней, лопоухий питомец куда-то пропал. Как объяснил Глебу всезнающий дедушка, зверёк уже стал обходиться без молока мамы-кошки. Он ускакал в ближайшую степь и стал жить, как простой дикий заяц.
Доярки
Бабушка с дедушкой разговаривали о каком-то молодом человеке. Как понял Глеб, мужчина был великим лентяем. Фёдор Терентьевич даже не выдержал и заявил: – Да от него пользы всегда, как от козла молока.
После этих слов дедушки, все, кто сидел на веранде, вдруг рассмеялись. Серьёзным остался лишь Глеб. Он понимал, что означает пословица, но по своему малолетству не видел в неё чего-либо смешного.
Бабушка взглянула на любимого внука. Она догадалась, что мальчик не в курсе событий и рассказала такую историю. Оказалось, что в прошлом году, к ним приезжали две двоюродные сестры паренька: Мила и Вера.
Обеим девчушкам тогда было по пять лет от рождения. Так уж случилось, что до этого дня они никогда не выбирались из города, где обитали всю свою короткую жизнь.
Меж тем, бабушка с дедушкой, держали разнообразных домашних животных и полный двор всякой птицы. Именно там подружки впервые увидели живую корову и узнали, как её нужно доить?
Бабушкину питомицу кликали Розой. Незадолго до приезда сестёр, у неё родился здоровый и шустрый дётёныш. Дедушка не стал долго мудрить над прозвищем прибавленья семейства.
Фёдор Терентьевич немого подумал и поступил так же, как это делают все лошадники в мире. Он взял первую часть от Зевса – клички отца и прибавил к ней начало имени матери. Так и получилось новое слово – Зеро.
Каждое утро бурёнку отправляли в общее стадо, которое гнали на заливные луга. Там она ела свежую сочную травку, и накапливала в своём выдающемся вымени почти ведро молока.
Зеро был ещё совсем маленьким. Он не мог угнаться за большими животными. Поэтому, весь день бродил по двору и ждал, когда его мама вернётся с далёкого пастбища и покормит его.
Девочки тоже были предоставлены сами себе и целый день развлекались, как только могли. Они играли в доме, в саду, в огороде. Часто бегали на узкую речку, чтобы там искупаться.
В середине жаркого лета поток был удивительно мелким и достаточно узким, метра три шириной. В самых глубоких местах ребятишкам оказалось по грудь. Родители совсем не боялись, что их дети могут вдруг утонуть.
В крайнем случае, нахлебаются мутной воды, и все дела. Ну, потом посидят на горшке чуть больше обычно. Вот и вся недолга. Никто из них в этой деревне, от этого ещё не погиб.
Девочкам быстро приелись такие забавы. Они дружно задумались, чем бы ещё тут можно заняться? Тогда Вера и предложила сестре: – Давай подоим корову.
– Так она же сейчас находится в стаде? – воскликнула Мила: – К тому же она такая большая. Вон у неё какие рога и копыта. И вообще, она слушается лишь нашу бабушку. Нас с тобой она и близко к себе не подпустит.
– А мы подоим Зеро. – не унималась подруга.
– Бабушка недавно сказала, что Зеро ещё малый ребёнок. – засомневалась вдруг Мила: – Поэтому, вряд она ли даст молока.
– Давай-ка попробуем! – настаивала упрямая девочка: – Что мы теряем? Сколько будет, столько и будет. Мы хоть слегка развлечёмся. А когда бабушка станет доить свою Розу, мы попросим её, и она даст нам подёргать за вымя.
– Ну, ладно. – нехотя согласилась тихая Мила.
Сёстры принесли из дома эмалированное ведро со скамеечкой и поставили их рядом с Зеро. Он не захотел задержаться на месте, шагнул от девочек в сторону и прошёл немного вперёд.
Тогда Вера сбегала в кухню и принесла краюху ржаного хлеба, густо посыпанного крупной поваренной солью. Она встала перед Зеро, начала отщипывать небольшие кусочки и скармливать детёнышу его любимое лакомство.
Питомец застыл там, где стоял. Он усердно жевал угощение. Мила села на небольшую скамеечку, подставила подойник под худенькое тело Зеро и заглянула ему под живот.
– У коровы огромное вымя и четыре соска. – задумчиво сказала она: – а здесь оно совсем крошечное. На нём торчит только один мелкий сосок. – девочка выпрямилась и твёрдо сказала: – Я же говорила тебе, что Зеро ещё обычный ребёнок. У него так же, как и у нас, груди ещё даже не выросли.
– Ну, попробуй подёргать его за сосок. – предложила настаивать неугомонная Вера.
Мила вспомнила, как это делала бабушка во время дойки коровы. Она протянула правую руку и принялась за нелёгкое дело.
Зеро резко вздрогнул и попытался отпрыгнуть в сторонку. Только любовь к круто посолённому хлебу, заставила его остаться на месте.
– Ничего не выходит. – пробормотала уставшая Мила.
– Какая же ты неумеха! – взорвалась сестра: – Возьми у меня хлеб и давай по небольшому кусочку, а я подою.
Девочки поменялись местами и продолжили эксперимент. Спустя какое-то время из соска, вдруг потекла тугая струя. Она влетела в ведёрко и с шумом ударила в глубокое днище.
– Ура! – закричала сестра: – Я же говорила, что всё у нас с тобою получиться. Сейчас попьём молочка. – она выхватила подойник из-под Зеро и отбежала с ним к дому.
Мила перестала кормить детёныша Розы. Она подошла к Вере вплотную и заглянула внутрь подойника. Девочка потянула воздух курносеньким носом и удивлённо сказала: – Какой-то удивительный запах.
– Парное молоко, всегда сильно пахнет коровой. – отрезала Вера. Она подняла подойник к лицу, но вдруг передумала пить через край. Тем временем, густая пена, которая закрывала поверхность, опала. Девочки увидели прозрачную жёлтую жидкость.
– Молоко у Зеро даже не белого цвета. – удивлённо воскликнула Мила.
– Да уж. – вынуждена была согласиться сестра: – Давай-ка, поставим его где-то в сторонке. Придёт бабушка с работы домой, мы ей покажем надой.
Как только, Евдокия Семёновна вернулась домой, девочки схватили ведёрко и показали старушке результаты упорной работы.
– Откуда вы это взяли? – удивилась уставшая женщина. Подружки наперебой рассказали о том, как подоили Зеро.
Бабушка схватилась руками за живот и едва не покатилась со смеху по пыльной земле. Наконец, она слегка успокоилась. Вытерла выступившие на глаза обильные слёзы и сквозь силу сказала: – Да ведь, наш Зеро не корова.
– А кто? – хором удивились малолетние сёстры: – Ты же нам рассказала, что он родился от Розы.
– Да от нашей замечательной Розы. – вновь рассмеялась старушка: – Только Зеро ведь не тёлочка, а обычный телёнок.
– А в чём разница? – не поняли обитательницы шумного города.
– В том, что корова это девочка, а Зеро мальчик. Вот он вам и напрудил в пустое ведро. Тоже мне, горе-доярки. Перепутали сиськи с пиською.
Уже через день, об этом удивительном случае узнали жители всей Новоголовки. Ребята стали дразнить несчастных девчонок. Причём, это продолжалось целое лето, до самого их отъезда в Баку.
Первые книжки
В середине восьмидесятых годов двадцатого века небольшая семья Глеба обитала в Баку. Его бабушка с дедушкой, мамины предки, жили в далёкой русской деревне, расположенной на самой границе СССР и Ирана.
Звали бабушку Евдокия Семёновна, а дедушку Фёдор Терентьевич Соболев. Иногда они приезжали к ним погостить. Правда, это случалось нечасто. Да и продолжалось недолго. Дня два или три.
Дело всё в том, что у престарелых родичей Глеба имелось семь дочерей. Его мама являлась старшим ребёнком, а самая младшая тётушка мальчика родилась за полтора года до того ясного дня, как на свет появился наш главный герой.
Две старшие дочери, мама Глеба и её сестра Надя, уже стали замужними дамами и покинули большую деревню. Ещё пять девочек разного возраста оставались в доме родителей. Их нельзя было оставить на долгое время. К тому же, у бабушки с дедушкой имелся целый двор разной живности: корова и овцы, гуси, утки и куры, и, конечно, кошка с собакой.
В то далёкое время, Глеб вместе родителями жил в маленьком доме, в котором имелось всего одно помещение, очень скромных размеров. В нём находилась гостиная, спальня и кухня с газовой печью. Туалет размещался на улице, районная баня в соседнем квартале, а вода текла из колонки, стоящей в соседнем дворе.
Маме Глеба и папе надоело тесниться в одной тесной конурке. Вот они и решили пристроить ещё одну комнату. Супруги скопили на цемент и пилёный ракушечник, а так же купили брёвна и доски на пол и на кровлю.
Затем, деньги «внезапно» закончились. Так что, всю работу они делали своими руками, по воскресеньям и вечерам. То есть, после того, как приходили со службы в «Нефтеразведке».
Чтобы крикливый трёхлетка не путался у них под ногами, Глеба отправили к бабушкой с дедушке. Мол, там, где есть пять шустрых девчат, не помешает ещё один маленький мальчик. Да и будет за ним кому приглядеть.
Бабушка с дедушкой трудились в колхозе по десять-двенадцать часов, без праздников и выходных. Домой возвращались уже ближе к семи, где принимались хлопотать по хозяйству.
Хорошо, что тётя Мария и, её сестры Катя и Тоня, уже подросли и во многом помогали родителям. Оставались только Роза и самая младшая Света, но и они не сидели без дела. Все вносили свой маленький вклад в общую работу в семье.
Как бы ни уставали престарелые родичи Глеба, но детей нужно кормить, обихаживать и укладывать спать. По крайней мере, тех, кто поменьше. А чтобы они не капризничали, бабушка рассказывала им что-нибудь интересное на ночь.
Мама Глеба тоже читала ему разные сказки. В первую очередь, из незабываемой серии «Мои первые книжки». Они печатались в ярких бумажных обложках, но, к сожаленью мальчика, имели вид очень тонких брошюрок. Других книг у них тогда не имелось.
Очутившись у бабушки, Глеб увидел нечто совершенно другое. Это оказался большой увесистый том в переплёте ярко-синего цвета. На нём были нарисованы странные люди, одетые в островерхие шапки и большие плащи, спадавшие с плеч. В руках все держали длинные палки. Прикрывались они какими-то широкими досками.
Как Глебу объяснила самая младшая тётушка, Света: – Это богатыри. Они выходят из Окияна. С ними командир Черномор.
Бабушка укладывала детей на полати широкой русской печи. Она открывала тяжёлую книгу и начинала тихо читать. Спустя один миг, комната, освещённая керосиновой лампой, куда-то вдруг исчезала. Глеб оказывался в удивительном, чарующем мире, наполненном неописуемой прелестью.
Здесь была лебедь-царевна, говорящая человеческим голосом. Летал страшный волшебник в образе огромного коршуна. Появлялись богатыри в сверкающей чешуе добротных доспехов. А правил замечательным островом князь, которого звали Гвидон.
Очарованный удивительной сказкой, Глеб незаметно для себя засыпал. Всю ночь ему снился белокаменный город, стоящий за высокими гребнями стен. На главной площади сидела рыжая белочка, грызущая золотые орешки и распевавшая весёлую песенку: – Во саду ли, в огороде…
На этом чудеса не кончались. Они продолжатлись вечер за вечером. Так Глеб услышал много увлекательных сказок. Из них он узнал о мёртвой царевне и семи ратоборцах, о золотом петушке, о рыбаке и замечательной рыбке, о жадном попе и его умном работнике, по прозванью балда.
Два или три года спустя, Глеб сам научился складывать буквы в слова. Тогда бабушка и подарила ему эту чудесную книгу. Он много раз рассматривал цветные картинки, перечитывал сказки и очень скоро узнал, что их написал великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин.
Чуть позже, мама рассказала мальчишке ещё кое-что. В 1966 году, её папа, дедушка Глеба, Фёдор Терентьевич, только что демобилизовался с вьетнамской войны. Возвращаясь домой, он был проездом в Баку.
Бывший солдат вышел из поезда на шумном вокзале. Он увидел сборник волшебных историй и купил его на последние деньги. С тех давних лет любимая бабушка Глеба Евдокия Семёновна читала чудесную книгу всем своим детям. Она знала все эти сказки почти наизусть.
Затем, Глеб с семьёй часто переезжал с места на место, и этот замечательный том куда-то бесследно пропал. Наверное, его случайно оставили на какой-нибудь из прежних квартир. Мальчик сильно надеялся, что книга попала в хорошие руки, и очень долго служила детям соседей.
Знакомство Глеба с Александром Сергеичем Пушкиным на этом не кончилось. Сначала он прочитал те стихи, поэмы и повести, которые проходили по школьной программе. Потом то, что нашёл в библиотеках, у друзей и знакомых.
Затем, ему удалось где-то купить десятитомник поэта, выпущенный в шестидесятых годах. До сих пор, он стоял в его книжном шкафу на самом видном местечке. Подросток часто брал в руки синие томики и читал, что-нибудь для души.
Зная, любовь Глеба к Александру Сергеичу, его мама привезла из Москвы небольшой сувенир. Это было перо серого гуся, на котором какой-то умелец изобразил белою краской профиль поэта. Рядом виднелась его летящая подпись.
Теперь этот скромный подарок лежал рядом с книгами Пушкина.
Глава II. Жизнь до пятого класса
Начало учёбы
Прошло определённое время. Глеб рос крепким здоровым ребёнком. Ему стукнуло семь. Пришла пора начинать обучение. Однако, в той школе, что стояла возле его любимого дома, свободных мест не нашлось. Пришлось маме записать пацана в десятилетку, расположенную в соседнем районе.
Вот так и вышло, что он оказался там, где у него не было ни одного знакомого сверстника. Глеб уже умел читать, писать, считать до полста и легко оперировал четырьмя действиями арифметики. Как ни странно, но учителя относились к нему с большим недоверием.
Они никогда не ставили ему больше тройки. А чтобы, слегка оправдать себя в глазах окружающих, все говорили нечто совершенно невнятное: – Мол, он шибко умный!
Одноклассники тоже невзлюбили мальчишку. Не умея по-другому выразить своё неприятие, одноклассники попытались его хорошенько избить. Сначала поодиночке, потом всей дружной компанией.
К своему сожалению, они не учли одно обстоятельство. Дело было в том, что мальчик вырос не в самом благополучном районе Баку. Навыки жестокой уличной драки он впитал в себя, как говорится, «с нежного возраста». Получив достойный отпор, однокашники постепенно отстали. После чего, Глеб стал одиночкой в большом коллективе.
К счастью мальчишки, нашлось исключение из общего правила. Всё произошло ещё в самом начале учебного года.
Девочка из параллельного класса
Наступило первое утро первого осеннего месяца. В этот знаменательный день Глеба подняли раньше обычного. Ему приказали хорошенько умыться и вычистить зубы и уши.
После плотного завтрака, мама одела мальчишку в новую школьную форму. Одежда его состояла из белой рубашки, тёмно-синих штанишек и такого же цвета коротенькой курточки. На ногах блестели тесные чёрные туфли.
Поставив Глеба перед собой, Любовь Фёдоровна хорошо причесала каштановые волосы сына. Затем, повертела своё чадо перед собой, осмотрела с разных сторон и осталась довольна его внешним видом.
Глеб взял пышный букет, купленный ещё накануне, и вышел в маленький двор. Небольшую площадку с трёх сторон окружали комнаты двух одноэтажных скромных домов. Следом за сыном двигалась мама. Она держала в руке кучу разных вещей, необходимых каждому школьнику.
Семилетний мальчишка не отличался ростом и статью. Его щуплые плечи лишь немного торчали над обычным столом. Любовь Фёдоровны хорошо понимала, что ребёнку будет трудно носить много книг и тетрадей. Поэтому, она купила портфель для начального класса. Причём, взяла самый маленький, какой только нашла.
Несмотря на все старания мамы, портфель оказался невероятно большим. Так что, когда папа поставил его на торец, то верхний край кожаной сумки достал сыну почти до пупка.
А после того, как Глеб взял портфель за толстую ручку, тот оторвался от пола не более чем на пять сантиметров. Со стороны, эта кроха смотрелся так же, как взрослый мужчина с чемоданом огромных размеров.
– Я в твои годы мог только мечтать о подобном портфеле. – сказал задумчиво папа. Потом громко вздохнул и добавил: – Как бы то ни было, но школа, есть школа, и первое время тебе придётся терпеть. Потом, ты подрастёшь. Сумка не будет казаться такой уж тяжёлой.
Мама взяла Глеба за руку и двинулась к высокому зданию, расположенному в трёх кварталах от дома. Возле него бурлила большая толпа, состоящая из школяров и родителей, которые привели малышей.
К ним подошла незнакомая женщина. Она сверилась с длинным списком, поставила мальчика среди празднично одетых детей и немедля исчезла. Какие-то взрослые поздравляли всех окружающих с началом учебного года. Они всем желали огромных успехов и отличных оценок.
Затем, прозвенел первый звонок. Всех развели по большим светлым комнатам и рассадили за парты. Вокруг было множество маленьких девочек и таких же мелких мальчишек. К сожалению Глеба, среди них не нашлось тех ребят, кого он знал бы по улице или по детскому саду.
Пришлось знакомиться на переменках, спрашивать кто, где живёт, и искать себе новых друзей. На уроках тоже было весьма интересно. Глеб хорошенько запомнил, как зовут пожилую учительницу, что им предстоит скоро узнать, и сколько лет нужно будет ходить на занятия? Выяснилось, что срок обучения удивительно длинный, аж две пятилетки.
От множества впечатлений Глеб сильно устал. Когда кончился день, мальчишка едва стояла на ногах. Он взял свои вещи, вышел из школы и помчался домой, чтобы всё рассказать маме и папе.
Вернее сказать, попытался бежать. Скоро он так запыхался, что снизил скорость и двинулся шагом. До дома было так далеко, а портфель оказался таким неподъёмным, словно чугунная гиря. Пришлось часто менять уставшие руки и ставить его на асфальт, чтобы чуть-чуть отдохнуть.
Он удалился от школы на полкилометра и с тоскою подумал о том, что идти ещё так далеко. Сначала до магазина, потом, через две подворотни и только затем, будет маленький двор, в котором находится дом.
Впереди шла очень интересная девочка, которую мальчик заметил ещё до начала занятий. Она была чуть ниже Глеба, но портфель у неё оказался таким же, большим и тяжёлым, как у него.
Догнав худощавую спутницу, мальчик искоса глянул на уставшую школьницу и вдруг предложил: – Давай понесу.
Девочка сразу встревожилась. На её лице было явно написано: – «Вдруг убежит вместе с тетрадками?» – потом она посмотрела на Глеба, и увидела, что он держит такой же огромный портфель, как у неё.
– «С двумя он точно не сможет удрать. Я его догоню». – подумала Света и с радостью отдала тяжёлую ношу. Нежданный помощник взял сумку в свободную руку и пошёл рядом с девочкой.
Ростом Глеб был чуть выше, новой подруги, но на удивление щуплый. Так что, пара портфелей тянула не менее, чем половину его малого веса. Мальчишка не жаловался на непомерную тяжёсть. Он упрямо брёл следом и старался не отстать от попутчицы.
Сначала девочка весьма опасалась за свои новые вещи. Потом, она поняла, что пацан плетётся за ней, как привязанный и совсем успокоилась. Она шла чуть впереди, о чём-то болтала и задавала уйму вопросов: – Кто он такой? Где живёт и в каком классе числится?
Оказалось, что мальчика зовут русским именем Глеб. Обитает он в трёх кварталах от Светы, и лишь сегодня начал учится. Только их кабинет находится в другом крыле школы.
Говорил он с ощутимой натугой. Едва выговаривал несколько слов и тотчас прерывался, чтобы слегка отдышаться. Когда они добрались до дома Светланы, пот с мальчика тёк обильным ручьём. Он покраснел от невероятных усилий, а дышал, как сильно уставшая лошадь.
Девочка попрощалась с нежданным помощником. Схватила свой тяжёлый портфель. Бросила Глебу: – Пока. – и помчалась к подъезду. Ей нужно было срочно подняться в квартиру и рассказать маме о том, как прошёл первый день. Света влетела в коммунальную кухню и увидела, что соседки стоят у окна, и с улыбкой смотрят на улицу.
– Видала Матрёна, – сказала одна из стареньких женщин: – а наша девчушка уже завела себе кавалера.
– Уважительный мальчик. – согласилась её собеседница: – Сразу смикитил, что нужно не дёргать за косы, а помочь однокласснице.
Утром нового дня девочка, собралась идти в школу и услышала голос соседки: –Торопись лежебока. Жених на улице ждёт.
Света, вспыхнула от возмущения. Буркнула что-то вроде: – Какой он жених? – но в душе шевельнулось приятное чувство: – «Вот ведь, не поленился. Мог бы немного поспать, а он встал на полчаса раньше и пришёл перед школой».
Она выскочила из подъезда на улицу. Поздоровалась с мальчиком и, ни слова не говоря, сунула ему тяжёлый портфель. Глеб донёс сумку до дверей её класса. Отдал хозяйке и помчался в другое крыло длинного здания.
Спустя пару дней, молодая учительница вошла в класс сразу после звонка. Следом за ней появился маленький Глеб.
– Здравствуйте дети. – сказала строгая дама: – Вчера этот мальчик ходил к директору школы и попросил перевести его к нам. Руководство вошло в положение Глеба и внесло его в списки наших учащихся. А сидеть он будет рядом со Светой.
Учительница направилась к соседке смутившейся девочки. Велела ей встать и забрать свои вещи. Та перешла в другой конец комнаты, где находилась свободная парта. К опустевшему месту женщина подвела пацана.
Теперь он носил портфель девочки от квартиры до школы и отдавал хозяйке лишь после того, как она устроится на жёстком сидении. Вечером всё повторялось в обратном порядке.
Во время уроков они почти не болтали. На переменах Глеб всегда находился поблизости и был готов рвануться на помощь по первому зову. Сначала ребята их часто дразнили: – Жених и невеста…
Скоро все поняли, что одноклассники не обижаются на глупые шутки и перестали их так называть.
Кончилась тёплая осень. Сильно похолодало. Начались проливные дожди. Глеб, как и прежде, приходил к дому девочки каждое утро. После школы он провожал её до подъезда.
Света привыкла к постоянному присутствию мальчика и считала, что так будет всю жизнь. Однажды, она вышла на улицу. Огляделась по сторонам, но не увидела одноклассника, стоящего возле крыльца.
Не зная, что теперь думать, Света бросилась в школу. Она так сильно волновалась за мальчика, что не заметила тяжесть портфеля, который непривычно оттягивал руку.
Добравшись до класса, девочка влетела в просторную комнату, но и здесь не нашла «кавалера». Она опросила всех, кто находился поблизости. От друзей Света узнала, где Глеб живёт. Сидя, как на иголках, она стала ждать окончанья уроков.
После звонка, школьница рванулась на улицу и помчалась в обратную сторону от своего уютного дома. Она отыскала маленький двор. Нажала кнопку звонка и долго топталась на широкой площадке.
Наконец, загремели замки. Дверь широко распахнулась. Она увидела мальчика, стоявшего в полутёмной прихожей. Лицо Глеба отливало удивительной бледностью. Он был одет, словно собрался на улицу. Ноги в тапочках на шерстяные носки, горло замотано шарфом. Ему оставалось только надеть пальтишко, ботинки и шапку.
Одноклассник вдруг сильно закашлялся. Он прикрыл рот рукой и показал кивком головы, чтобы Света прошла в небольшую квартиру. Она шагнула в прихожую. Мальчик закрыл за ней высокую дверь. Хрипя и чихая, Глеб объяснил, мол, он заболел и извинился за то, что не смог проводить её в школу.
Девочка скинула тёплую куртку и боты. Она направилась в комнату мальчика и спросила, как его самочувствие? Узнала, какая температура? Вспомнила, чем её лечили во время простуды, и предложила попить мёд с молоком.
Потом, Света полезла в портфель. Она достала дневник и продиктовала задания, что дали им на дом. Мальчик всё записал. Обещал сделать уроки и подвёл девочку к наружной стене.
На подоконнике стояли пластмассовые солдатики из двух разных армий: ярко-красного и светло-зелёного цвета. Кроме автоматов и касок у них были ещё широкополые шляпы и большие плащи, слепленные из пластилина. На боках висели тонкие шпаги, сделанные из швейных иголок.
– Папа дал мне старый учебник истории. – сказал смутившийся мальчик: – Я посмотрел в нём картинки. Нашёл обычных солдатиков и сделал отряд мушкетёров, а к ним и гвардейцев. Давай разыграем небольшое сражение.
Ребята взяли фигурки бойцов. Перенесли их на столешницу и устроили настоящую битву. Через час с небольшим, одноклассница вдруг спохватилась. Девочка вспомнила, что рванула сюда прямо из школы и мама давно её ждёт. Наверное, она уже страшно волнуется? Ещё чего доброго, пойдёт дочку искать.
Света простилась с заболевшим товарищем, быстро оделась и стрелою помчалась домой.
Следующие несколько дней, она приходила к нему почти ежедневно. Девочка передавала мальчишке задания. Забирала тетради с выполненной домашней работой и относила их в школу, учительнице. Та проверяла, ставила Глебу оценки, а затем, возвращала Светлане.
Во время таких посещений, одноклассники всегда играли в солдатиков. К каждому приходу девчушки, они изменялись. Превращались то в рыцарей, то в копьеносцев, то в лучников.
Ребята перешли во второй класс образовательной школы. Настали большие каникулы и девочку отправили к бабушке, жившей в деревне. В конце августа, Свету каталась на детских качелях, висевших на дереве. Она неудачно упала с сидения и сломала правую руку в запястье.