Отметчик и разносчица. Фантастический роман

Возвращение
Часть вторая

1

Прошло две недели с момента, когда отметчик Марк и новая разносчица Виктория сбежали с перевалки. Звездолет с музыкальными символами на борту, который они угнали, продолжал бороздить космос, прокладывая путь домой, преодолевая длинную дорогу к Земле.

Уже после первой недели полета настроение заметно ухудшилось и снизило свои показатели. Оно вошло в стадию монотонной апатии. Марк и Вика, как могли, пытались бороться со скукой: читали вслух найденные на борту книги, играли в города и в настольные игры, занимались сексом, подолгу не выходили из вакуумного туалета, общались с бортовым компьютером, который знал буквально всё и с радостью отвечал на любые вопросы.

Марк обследовал бытовые комнаты. В одном кубрике ему бросилась в глаза губная гармошка. Недолго думая, он положил ее в карман. В столовой включил генератор и очиститель воды, а также незаменимый в долгих рейсах прибор – «продуктор», который моделировал из полуфабрикатов любые блюда. Меню этого агрегата было огромным. В закромах хозблока Марк обнаружил большой запас пищи исключительно в тюбиках и несколько полиэтиленовых пакетов с синтезированными белками в гранулах.

– Нормалек! – вслух весело произнес землянин. – Нам хватит.

Холодильник был забит пивом и ряженкой. Марк улыбнулся и, довольно хлопнув дверью, закрыл холодильную камеру.

Через месяц полета Вика заявила, что беременная.

– Ты уверена? Ты не ошиблась? – Марк посмотрел в ее сторону.

– Не первый раз замужем. Месячных нет и рвать хочется. Мы ведь не предохранялись.

Марк достал губную гармошку и принялся пиликать какую-то дурацкую мелодию. Для него это был очередной всплеск разнообразия:

– Законы природы ещё никто не отменял. Так тому и быть.

Через два месяца они уже не разговаривали, а сидели в креслах кабины управления и тупо смотрели на черный квадрат космической бесконечности. Марк дунул в губную гармошку, но тут же услышал:

– Прекрати! – волосы Вики заметно отросли и кололись ежиком. – Меня сейчас стошнит.

– Ну-ну, детка. Этого еще не хватало.

– Что мы будем делать, Марк? – с надрывом спросила Вика. В ее голосе слышались страх и отчаяние.

– Не падай духом. Через семь месяцев мы уже будем близко от Земли и наш sоs кто-нибудь услышит. На, вот, – Марк протянул ей тюбик. – Это морковка по-корейски.

– Не хочу! Я хочу жареной картошки.

– Начинается! – Марк отстегнул ремень безопасности и встал. – Пойду в столовую, пожарю.

– Нет. Останься. Обними меня и поцелуй. Мне страшно.

Они обнялись. Марк погладил ее по голове и нежно поцеловал сначала в щеку, а потом в губы:

– Всё будет в порядке. Не волнуйся. Может, тебе отдохнуть? Сходи в спальный блок. Я включу релаксатор.

– Хорошо. Что-то мне и впрямь дурно, – Вика тяжело поднялась с кресла и удалилась.

Марк сочувственно проводил ее взглядом: «Ребенка нам еще не хватало, – первое, что пришло в голову. – Если не дотянем до ближайшего форпоста, придется мне принимать роды. А что делать?». Он дунул в губную гармошку, посматривая на экран монитора, где Вика поудобнее устраивалась в стеклянном саркофаге релаксатора. Когда она замерла в горизонтальном положении и закрыла глаза, Марк нажал кнопку. Стеклянная крышка опустилась, щелкнули замки, и камера наполнилась сонным газом. Марк выставил на пульте управления время продолжительности сеанса: « Трёх часов будет мало. Пусть отдохнет нормально», – и он исправил тройку на цифру «24».

Марк выбрал из большого списка снов самый простой и, на его взгляд, самый успокоительный. Сонный газ назывался «Бухта радости». На картинке был изображен лазурный берег моря с желтой береговой полосой и чайками в небе. Сначала он хотел выбрать сон «Аквапарк», но быстро отказался от этой затеи: «Её подсознание уже начало перестраиваться и входить в стадию защиты своего эмбриона. Водные аттракционы только напугают. Пусть лучше нежится на песочке, слушает шум прибоя и кормит мелкой рыбешкой пеликанов».

2

Плеширей возвращался из ставки. Секретное совещание прошло нормально, и его личный звездолет марки «Пульсвист» по коллектору времени со скоростью мысли спешил на перевалку. В рогатой голове работал пропеллер, разгоняя ворох переваренных тезисов и ценных указаний, полученных от отца.

Когда совещание закончилось и машиды зашевелились, Укисрак попросил Плеширея остаться. Разговор с отцом всплыл в неуемной памяти. Император в виде черного облака завис под потолком и пробасил:

– Скажи мне, сынок, ты твердо решил на счёт Суклы?

– Да, отец. Хочу снова вдохнуть в нее молодость и силы.

– Вижу, как ты к ней прикипел. Хорошо. Мультиплет второго разряда в разведке будет полезен. Неплохой план. Видел я в подзорную трубу, как ты поимел стюардессу.

– От тебя, отец, не спрятаться. Да, мой генетический код у нее под сердцем. Беременность начнется по графику.

– Будем ждать прибавления. Морщекиши нам нужны. Надеюсь, блокировку не забыл поставить?

– Не забыл. Напускал гипноза по высшему классу, как учил. Она не сможет вспомнить, даже если очень захочет. Сукла потом снимет.

– Хорошо. Назюбатор поставил?

– Да, в левую грудь.

– Молодец! Ты всё сделал правильно. Будем ждать результатов. Ты же понимаешь, что это совершенно секретная информация?

– Конечно, отец.

– Никто не должен знать! И твой гарем в первую очередь. Твои жёнушки не умеют держать язык за зубами. Похоронишь потом Суклу по высшему классу, как положено. От себя я сделаю всё, как обещал. Позовешь, когда будет нужно.

– Хорошо, отец. Я всё понял. Разреши удалиться?

– Давай, дуй на свою перевалку, – черное облако сжалось в точку, и Укисрак исчез.

3

Прошло три часа. Марк не находил себе места. Какая-то непонятная тревога появилась в его душе. Одно он знал точно, скорее чувствовал интуитивно, что это связано с Викой. Он включил автопилот, освободился от ремня безопасности и пошел в спальный блок.

Девушка преспокойно спала в саркофаге, положив руки вдоль стройного тела. На её щеках выступил румянец, а стеклянный футляр от теплого дыхания слегка запотел. Спящая красавица была почти голой, и Марк непроизвольно залюбовался ее прелестями.

Вдруг ее упругий животик вздрогнул, и по нему прошла нездоровая судорога. Марк ужаснулся и насторожился. Судорога повторилась, и отважный кранолётчик потер мокрый лоб. Затем колыхнулась и резко дернулась левая грудь.

– Что за ерунда? Померещилось. Надо мне тоже отдохнуть. Срочно, – рядом стояло дежурное кресло. Марк плюхнулся в него, закинул ноги на журнальный столик, включил будильник и моментально отключился.

Ему приснился кошмар с Плеширеем в главной роли. Страшное лицо коменданта злорадно смеялось: «Марк, поросячий хвост! Я до тебя доберусь! От меня ещё никто не убегал! Ха-ха-ха!»…

Зазвенел будильник, и Марк открыл глаза. Из скрытых динамиков в стене бортовой компьютер приветливо говорил металлическим голосом:

– Здравствуйте! Салют! Моё почтение! Меня зовут Оракул, Домовой, Бортовик, Бортарий, Бортодонд, Бортмен, Бортик, Борташа, Железный Феликс, Железяка хренова, Мусорный бак! Если у вас ко мне есть вопросы, задавайте! Я с удовольствием на них отвечу! Со мной можно общаться из любого отсека звездолета!

Марк встал, посмотрел на спящую красавицу и спросил:

– Привет! Скажи, любезный, что с моей подругой? – он направился по коридору в кабину управления.

– Любезный! Красивое прозвище. Меня так ещё никто не называл. Минуточку… Она беременна. Произошло оплодотворение. В ее яйцеклетку проник сперматозоид.

– Чей? Мой? – Марк сел в кресло и выключил автопилот.

– Мне нужен образец вашего ДНК. Просканируйте волос или свою кровь.

Марк быстро вырвал с головы волосок и положил на экран сканера.

– Минуточку, – отозвался искусственный интеллект. – Нет, сперматозоид не ваш.

– А чей? – Марк похолодел.

– Минуточку… Коменданта перевалки.

У Марка отвисла челюсть, и дернулся глаз:

– Ты не путаешь, Железяка хренова?

– Исключено. У меня обширная база данных.

– Что же мне делать? Борташа, посоветуй.

– Варианты: воспитание чужого ребенка, аборт, преждевременные роды, избавление от беременной.

– Аборт? Но как? Каким образом?

– Могу провести инструктаж. В медпункте есть всё необходимое.

– Мне надо подумать. А если избавиться от беременной?

– Могу проинструктировать. В медпункте есть всё необходимое.

– Нет. Не смогу. Уж лучше воспитывать чужого ребенка.

– Могу провести инструктаж. В медпункте есть всё необходимое.

– Что, пластинка заела, мать твою? – выругался Марк. Его остекленевшие глаза смотрели в черный квадрат смотровой иллюминации. – Что у вас там за медпункт такой? Прямо всё есть! А что там есть для воспитания?

– Детское питание, погремушки, подгузники, присыпка…

– Стоп! Ладно, приятель, дай мне подумать. Конец связи.

– Хорошо. Приятель, красивое прозвище. Меня так ещё не называли. Если что, зови на помощь. Любезный отключается.

Марк уставился в черный квадрат и задумался: « Боже мой! Плеширеевское отродье! Когда он успел? Наверно, когда ей поставили капсюль. Но почему она ничего не помнит? Или не хочет вспоминать? Может, она с ними заодно? Так и параноиком можно стать. Скорее всего гипноз. Неужели эта козлиная морда будет меня преследовать всю жизнь? Может, он хочет, чтобы мы привезли на Землю молмутского гоблина? Вот, влип. Что же делать? Что же делать? Избавиться от Вики я не в силах. Через восемь часов она проснется. Сказать или не сказать? Надо сказать. А вдруг она что-нибудь вспомнит? Да, скажу. Будем сообща решать эту большую проблему».

– Оракул! – Марк позвал бортовой компьютер.

– Приятель слушает! – тут же вырвался из динамиков знакомый металлический голос.

– Обследуй досконально организм моей спутницы. Проверь все органы. Всё ли с ней в порядке?

– Минуточку… Во внутренних органах патологий не обнаружено… У вашей подруги на локтевых сгибах псориаз. Левое ухо слышит слабее правого. Последствие детского отита. В заднем проходе геморрой в начальной стадии…

– Стоп! Хватит. Обследуй молочные железы. Я видел, как ее левая грудь дергалась.

– Минуточку… Опа! Нашел! Вот, это сюрприз! Не повезло вашей спутнице.

– Не томи. Что там?

– У вашей подруги в левой груди обнаружен новейший микроназюбатор.

– Это ещё что? – Марк удивленно округлил глаза.

– Микроскопический нано генератор антилива, стабилизатор жидкой назюбоки.

– Можешь яснее? Объясни проще. Что за антилив?

– Это питательная смесь для будущего новорожденного молекулярного мутанта, «растишка» для грудного молмута, Это ноу-хау от укисракских производителей. Когда он перестанет сосать грудь и окрепнет, в его сердце сформируется стабилизатор жидкой назюбоки. Он намного меньше старых моделей назюбок и вытащить его практически невозможно.

– Что такое назюбока?

– Это генератор первородного зла. Раньше назюбоки выпускались в виде маленьких дробинок черного цвета. При попадании в сердце противника, назюбока выпускала крючья и прочно якорилась в главном органе. Но при большом усилии и желании ее можно было извлечь. Сейчас это практически не реально. Жидкая назюбока проникает во все клетки организма и склоняет их к необратимой мутации. Происходит синтезация ядра. Травоядное животное превращается в хищника, добрый культурный аристократ превращается в злого и беспощадного варвара, в хитрого и жестокого молмутского боевика. Закрываются вентили добра, гуманизма и милосердия. Открываются вентили зла. Нейроны меняют свой алгоритм и начинают перемещаться по ранее скрытым каналам мозга.

– А стабилизатор, я так понял, нужен для поддержания нормальной работы этой чертовой жидкой назюбоки? Так что ли?

– Совершенно верно. Стабилизатор подает в мозг нужные токи, сигналы и частотные импульсы. Без него жидкая назюбока работать не будет.

– Хватит, доцент! Загрузил по полной программе. Дай подумать. Конец связи, – Марк закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

– Доцент, интересное прозвище. Меня так ещё не называли. Хорошо. Доцент отключается.

4

Прозвучал сигнал пробуждения. Марк рефлекторно посмотрел на экран, где Вика открыла глаза и зашевелилась. Он быстро нажал на кнопку и открыл саркофаг. Через две минуты подруга с заспанным лицом появилась в дверях кабины управления:

– Долго я спала? – она устало опустилась в кресло второго пилота.

– Сутки, моя девочка.

– Твой релаксатор мне сейчас такое выдал! Сначала всё было прекрасно: я лежала на песке у моря и наблюдала за дельфинами. Пеликану бросила рыбёшку. Задремала. И такой кошмар мне приснился! Сон во сне. Представляешь?

– Ну и что тебе приснилось? – не поворачивая головы, тихонько спросил Марк.

– Как будто я кормлю грудью славного малыша. Вдруг он поднимает голову и начинает смотреть мне в глаза. А у него страшное лицо Плеширея, точь в точь! И это чадо говорит мне грубым голосом: «У тебя молоко прокисло, тварь!» Он вырвался и убежал в пальмовую рощу, махая хвостом.

– Вика, подожди. Послушай меня, – Марк повернулся и серьезно посмотрел ей в глаза. – У нас большие проблемы.

Когда кранолетчик ввел свою беременную спутницу в курс дела и воспроизвел диалог с бортовым компьютером, у Вики навернулись слезы:

– Марк, дорогой! Я не верю. Я отказываюсь поверить в это. И что ты решил?

– А что тут решать? Будем воспитывать отпрыска Плеширея. Ты что предлагаешь? Ну, давай замочим гоблина. Как только он появится, долбану его молотком по башке и все дела.

– Что ты такое говоришь? Ты с ума сошел?

– Тогда рожай. Бортовик уверяет, что новорожденные молмуты не такие уж и буйные. Не так страшен черт, как его малюют. Хотя… Неужели ты совсем ничего не помнишь?

– Совсем ничего. Может, всё образуется? Ой! – Вика схватилась за живот. – Ой! Колики! Там что-то шевелится. Я боюсь.

Марк оторвался от мыслей:

– Я, вот, что думаю. Если посмотреть с другой стороны, ты представляешь огромную ценность для науки и оборонной промышленности. Если мы привезем на Землю инородное существо, представителя молмутской нации, нам не дадут пропасть и возьмут под защиту. АНБ и министерство обороны устроят нам надежную опеку.

– А вдруг я не дотяну и разрожусь прямо здесь?

– Я приму роды. Придется побыть акушером. Борташа поможет. Сразу изолируем ребенка. Посмотрим на его поведение, – Марк положил руку беременной подруге на плечо. – Не изводи себя дурными мыслями. Давай лучше отвлечемся и поиграем во что-нибудь. Давай в города. Начинай.

– Семикаракорск.

– Как всегда начинаешь со столицы? Хорошо, – Марк непроизвольно вспомнил отрывок из википедии. В 22-м веке город приобрел столичный статус благодаря уникальным воздухоочистителям, которые превратили весь район в экологически чистую зону. Правительство здесь дышало полной грудью без респираторов и противогазов, что плодотворно влияло на их умственную деятельность. – Княжпогост…

5

Прошел ещё один томительный месяц монотонного полета. Звездолет с музыкальными символами продолжал бороздить просторы Вселенной, с каждым днем удаляясь всё дальше от адской перевалки и приближаясь к Земле.

У стюардессы заметно вырос живот, в котором, то и дело, что-то колотилось и вздрагивало. Марк всё чаще укладывал будущую мать в спальном блоке на отдых и всё чаще общался с бортовым компьютером. Отважный кранолетчик проходил курс молодого акушера и готовился стать отцом. Он внимательно слушал и запоминал всё, что говорил ему по этой теме Оракул:

– Молмутская беременность в два раза короче чем у вас. Так что будьте начеку, будьте всегда наготове. И запомните! Никаких стрессов у Виктории не должно быть. Голова выходит первой, затем всё остальное. Калипсоловый наркоз отпадает. Обойдемся без него. Могут быть побочные эффекты: искажение реальности, удушье, трудности вывода из сна. О разрывах и кесаревом сечении поговорим завтра. А пока законспектируйте всё, что я вам наговорил.

Марк часто подходил к стеклянному саркофагу и подолгу смотрел на спящую беременную красавицу с фосфорическим номером на лбу. Её большой живот уже упирался в крышку капсулы. В разных его частях появлялись маленькие бугорки и моментально исчезали. Левая грудь укрупнилась, покрылась венами и синхронно вздрагивала с учащенным ритмом сердца.

Выполняя инструкции Бортовика, Марк оборудовал медпункт в родильное отделение: приготовил нужные инструменты и собрал акушерское кресло, нашел зеленый халат, перчатки и полиэтиленовый чепчик, а также пузырек со спиртом, йод, рулон ваты и бинт.

Однажды, перебирая шприцы, он спросил Оракула:

– А что, если малыша кормить не левой, а правой грудью, в которой нет назюбатора?

– Хороший вопрос, – отозвался искусственный разум. – Ребенок не получит достаточной дозы антилива и будет питаться чистым молоком матери. Конечно, не совсем чистым. Но в нем не будет и сотой части необходимой нормы, которая нужна младенцу. Это отразится на его формировании и развитии. В назюбаторе начнется стагнация, а затем он и вовсе прекратит работу и выйдет из строя. Он рассосется и исчезнет как доброкачественная опухоль.

– Что ты раньше молчал? – Марк заметно повеселел. Он сделал глубокий выдох облегчения.

– Вы не спрашивали.

– Значит, так мы и поступим, – будущий отец расплылся в улыбке и забарабанил пальцами по столу.

– Но вы не забывайте, что с появлением ребенка изменится характер вашей подруги. Без антилива у новорожденного молмута начнется ломка. Мать начнет жалеть ребенка. Она сознательно начнет давать малышу левую грудь. И здесь вы бессильны. Материнское чувство самое сильное. Убеждения и уговоры не помогут. Так что новорожденный молмут однозначно получит свою порцию антилива.

Марк снова помрачнел. Он достал губную гармошку и дунул в нее:

– Я поговорю с ней. Скажи, а почему ты нам помогаешь? Какой тебе от этого прок?

– Я всем помогаю – и плохим, и хорошим. Так я запрограммирован. Законы робототехники еще никто не отменял.

6

Еще через месяц, наблюдая за беременной, Марк заметил одну странность. Левая грудь Вики стала такой же, как правая. Синева, венозность и пульсация исчезли, как будто ничего не было. Живот перестал покрываться бугорками и вздрагивать. Марк обратился к Бортовику:

– Скажи, любезный, что происходит?

– Сам не пойму. Назюбатор исчез. Сканирование показывает, что в груди ничего нет. Странно. Плод ведет себя спокойно. Это не типично для молмутского зародыша.

– Может, это очередная хитрость Плеширея?

– Может быть. Весь потенциал новейшего назюбатора мне не известен. У меня устаревшая информация.

В дверях со стаканом ряженки появилась усталая с опухшими губами беременная спутница. Желто-зеленые круги под глазами, мятые волосы и пигментные пятна на лице испортили бедняжку до предела. На нее было больно смотреть:

– У меня зуб раскрошился. Я больше не могу. Когда же это закончится? Скажи, Борташа.

– Зародыш забирает кальций. Страдают зубы и кости. Опухание губ – это проделки гипофиза. Круги под глазами – это щитовидка поделилась йодом с зародышем. После инкубационного периода все нормализуется. До конца беременности ещё две недели, плюс-минус один день.

Марк взял Вику под руку, завел в кабину управления и усадил в кресло:

– Зая, ты можешь объяснить, почему твоя левая грудь стала, как прежде?

И почему на животе исчезли бугры? Почему зародыш не дрыгается?

– Не знаю, милый. Но я себя стала чувствовать лучше. Малыш успокоился, а грудь не болит и не дергает. Может, всё прошло, ушло безвозвратно?

– Я бы хотел в это верить. Но мне кажется, что это затишье перед бурей.

– Перед какой бурей? Не говори загадками. Марк, ты меня пугаешь.

Марк пожалел, что сказал лишнее. Он вспомнил слова Оракула: «Никаких стрессов!» и сконфуженно улыбнулся:

– Это я так. Сам не понял, что сказал. Хорошо, детка, поживем – увидим. Ты, главное, не волнуйся. Всё будет хорошо. Может, в города? Давай? Но только в античные.

– Это как?

– В города, которых уже нет на свете.

– Давай, – Вика успокоилась и улыбнулась. – Москва.

Марк одобрительно кивнул. Он знал, что согласно легенде, этот древний мегаполис после провала под землю затянуло болотом. Причиной катастрофы стали огромные провалы под городом, образованные в результате алмазной лихорадки:

– Амстердам, – ответил он и подмигнул глазом.

Вика одобрительно кивнула. Согласно легенде, этот древний город был разрушен первобытными наркоманами после тотального запрета властей продажи в увеселительных заведениях легких наркотиков. Им помогли ревнивые матросы, которым не разрешили выкупить улицу красных фонарей и трансвеститы, которым запретили устраивать каждое воскресенье оргии на площадях города. Вскоре руины заросли конопляным вьюном и репейным маком.

– Мелитополь, – парировала Вика и, приставив большой палец правой руки к носу, пошевелила пальцами.

Марк согласно кивнул. Он знал, что этот древний город уничтожило нашествие гигантских божьих коровок, размером с баскетбольный мяч:

– Львов, – быстро отреагировал он.

– Хорошо, – Вика со школьной скамьи помнила легенду, согласно которой этот древний город был уничтожен городскими кошками. Озверевшие твари собрались в огромную стаю и разогнали всё живое. Позже к ним присоединились из зверинца, зоопарка и цирка другие представители семейства кошачьих. Причиной послужил отравленный кошачий корм, который звери нашли на продовольственном складе.

Вика задумалась:

– Воркута.

– Зачет, – Марк прекрасно знал, что этот северный город уничтожили забытые вахтовики и брошенные шахтеры. Троглодиты расселились в старых шахтах, где питались остатками угля и горной руды. В историю они вошли, как углееды и рудоеды. Марк задумался. Но мысли отказывались ворошить историю. Он смотрел на Вику, виновато улыбаясь, и радовался ее хорошему настроению и здоровому выражению лица. Круги под глазами и бледность исчезли, а на щеках выступил легкий румянец. Он ласково погладил ее по животу. – Сдаюсь, Котя. Ты победила. Всё образуется. У нас будет чудный малыш. Я уверен.

– А как же твоя семья, Марк? – Вика печально посмотрела мужчине в глаза.

– У меня будет две семьи. Моей любви хватит на всех.