ВИСО

Корабль был готов покинуть планету, для рейса за новой порцией яда.

В передатчике Дороса, прозвучал голос начальника.

– Хорошо сработано! Не забудь, оставь его пока на первом уровне. Позже мы определим его куда надо, после повторного замера загрязнений.

– Да, босс! Все уже сделано, он не опустится глубже первого яруса. – общаясь с начальником, Дорос следил за перемещением груза и вводил корректировки для более безопасной транспортировки контейнера.

Робот-захват, тяжело пробирался по коридору из защитного металла вглубь холма небольшой горы, которая служила входом в хранилище.

Само захоронение отходов представляет собой довольно долгий процесс. Контейнер передвигался все глубже и глубже под землю по специальным тоннелям, лабиринт которых состоял из многоуровневых коридоров, заканчивающихся герметичными ангарами, глубоко под землей. Один из этих специальный ангаров служил вечным пристанищем для такого рода отходов.

Планета ВИСО, является вторая по счету для захоронения и содержания такого вида груза. Первая планета носит название ДЕЛЛУИ, и она была полностью покинута людьми, так как безопасного места для захоронения на ней не осталось. ДЕЛЛУИ была закрыта для посещений, на нее было запрещено высаживаться. Консервация всей планеты завершилась тридцать пять лет назад. Она охранялась военными кораблями, в основном для отражения метеоритов, которые изредка норовили пронестись мимо на огромной скорости.

Безопасность консервации была превыше всего. За ней следили, как за вкладом, который нельзя было пополнить или снять. ДЕЛЛУИ превратилась из необитаемой планеты в огромную бомбу, в сотни раз опаснее любого оружия, когда-либо созданного на Земле.

– Настало время выдохнуть свободно и наконец-то отдохнуть, – пробурчал себе под нос Дорос.

Он весь день провел в подготовке принятия груза. Настраивал оборудование, программировал роботов, рассчитывал логистику перемещения «посылки». Изрядно утомившись, он расслабился в кресле, опустил руки на подлокотники и смотрел, как груз поглощает огромный холм. На этом его работа была закончена. Остальную часть пути роботы проделывали самостоятельно, где за ними уже следили другие сотрудники станции.

Планета ВИСО.

Станция приемки опасных грузов.

Ремонтный цех №17.

Лязг металла и звуки сварки смешивались друг с другом, образуя звуковой фон, характерный для цеха ремонта техники. Запах масла и гари, витал в огромном ангаре, в котором трудились, по меньшей мере, двадцать человек технического персонала станции, в основном младшие механики и практиканты. Младшим составом руководили старшие механики, которые в свою очередь подчинялись руководителю станции.

В этих черных, грязных стенах цеха, сформировалось своё общество, свои порядки и законы, которые переходили от учителя к ученику и не выходили за пределы блока. Все механики, от младших до старших, подстраивались под эти правила и жили по ним. Единственно чего не хватало этому маленькому трудовому мирку, это своего руководства.

Мунк и Донни, хоть и были старшими механиками, но находились в прямом подчинении начальника станции, коим был Рэндолл. Они обычно выполняли самую сложную работу, связанную с серьезным ремонтом погрузчиков и роботов, или руководили ремонтными работами младшего персонала. Также никто из них не гнушался свалить всю свою работу на каких-нибудь ребят, из низшего состава.

В данный момент, оба старших механиков, пытались восстановить часть механизма захвата, о котором вчера говорил Рэндолл. Этот огромный стальной механизм, представляет собой кубическую форму, размером 3х3 метра, состоящий из поршневых деталей, центральной части управления и огромного количества приводов, вечно облитых маслом. Его задача, при приеме грузов, заключается в выдвижении стоек, когда захват принимает груз. Месяц назад захват отказался работать, что вызвало задержку в разгрузке контейнера, и только теперь дождался ремонта. На данный момент это была самая массивная деталь, которой проводился ремонт. Время, отведенное на восстановление, уже давно истекло, и Мунк понимал, что он не сможет выползти из-под него до тех пор, пока не сделает его снова рабочим, иначе Рендолл его просто уничтожит.

– Донни! Где ты?! – Мунк был весь мокрый, пот заливал ему глаза. Его самого даже не было видно из под огромного механизма захвата, который никак не хотел работать, и где становилось достаточно душно. Рация висела у него на шее, переключатель был зажат в положении разговора. Не ждал ответа, он просто вымещал злость в прямом эфире на частоте своего коллеги. – Какой дебил поместил панель главного блока микросхем в самом низу этого агрегата?!

Мунк лежал под ним уже два с половиной часа и никак не мог разобраться, в чем была проблема. Отсутствие напарника Донни, пробудило в нем неистовую ярость.

– Донни, я тебя возненавижу, если ты не появишься и не поможешь мне!

Неожиданно, в проходе ремонтной мастерской появился Донни, то, что его появление совпало с угрозами коллеги, было чистой случайностью. Он шел тихо и размеренно, как будто за ним тянется баржа. Подойдя ближе к возвышающемуся механизму, он прговорил:

– Чего разорался, я ходил за запчастями, там перегорел датчик подачи масла в механизм выдвижения опоры. Неужели сам не видишь? Копаешься уже третий час без толка. На, вот, возьми, – Донни протянул Мунку увесистый датчик, который напоминал огромную пилюлю.

Из под края механизма появилась лишь одна рука Мунка с растопыренными пальцами, готовая схватить что угодно, лишь бы этот агрегат снова заработал.

– Наконец-то, я тебя слышу. Ты хотя-бы иногда делай вид что работаешь! – взяв запчасть, из рук Донни, рука Мунка вновь исчезла под этим тяжеленым монстром.

Перепробовав уже все варианты, Мунк и сам пришел к выводу, что виновен в поломке именно этот датчик. Его злило именно то, что его коллега сразу сообразил, в чем дело и не сказал этого, а наблюдал за мучениями друга и не стремился ему помочь.

– Твою бы голову и мои руки, получился бы идеальный работник, – Мунк уже отсоединил старый датчик и пытался установить новый. Старую, сгоревшую пилюлю, он катнул к ногам Донни, который ловким пинком ноги отправил ее путешествовать дальше по цеху.

Донни был настоящим профессионалом своего дела, который обладал огромным багажом знаний в ремонте станционной техники, но лень сделала из него посредственного работника, которого ценят только за его голову, и правильные прогнозы поломок, но не за большую работоспособность.

– И мы бы оба остались без работы! – улыбаясь, произнес Донни, и оперся на сломанную деталь.

Мунк сумел подключить новый датчик подачи масла, щелчком загнал его в держатель, и на панели зажглась зеленая лампочка, после чего выполз из-под механизма, и, не обращая внимания на Донни, громко выдохнул, ознаменовав конец мучениям. Затем, утирая свое смуглое лицо от пота, он обратился к своему другу.

– Донни, почему бы тебе сразу не предложить заменить его, почему ты молчал, когда я мучился в позе эмбриона и проверял все провода? – он вытер лицо, поправил волосы, а именно косу на своем затылке и взял бутылку воды.

– Я не был уверен в ее замене, плюс всегда приятно посмотреть, когда другие работают, – механик приятно улыбался и смотрел на своего коллегу, который жадно пил воду.

Мунк ничего не ответил. Допивая воду, что оставалась в бутылке, он принялся ходить вокруг, только что починенного механизма, и визуально осматривал все его части. После чего, сделал несколько последних больших глотков, окончательно опустошил тару и выбросил ее в контейнер для отходов. Наконец, удовлетворенно кивнув, он сказал:

– Ну и гад же ты!

Не дожидаясь ответа, он отвернулся от Донни, и направился в душ, его работа на сегодня была закончена.

Судя по звуку шагов у него за спиной, его друг последовал за ним. Как только он открыл дверь выхода из цеха, то чуть не столкнулся в проходе с Доросом, который направлялся быстрым шагом к нему на встречу. От неожиданной встречи он вскрикнул:

– Дорос! Какими судьбами? – Мунк отошел в сторону, уступая Доросу место для прохода, но он неожиданно остановился и посмотрел на механиков серьезным взглядом.

– Я вас ищу. За вами никто не идет? – Дорос попытался заглянуть за плечо подошедшему Донни. – Никто не следит?

Механики переглянулись и растерянно осмотрелись.

– Нет. В цехе остались только стажеры, им еще час минимум работать. Собирают новую защитную кабину, для наших смотровых вышек, – Донни отстранился вбок, давая наглядно убедиться главному технику, что за ними нет «хвоста» и все чисто.

Дорос сделал несколько шагов назад, спиной вышел из цеха и зашел обратно в коридор, приглашая механиков последовать за ним. Донни и Мунка не приходилось подгонять, они сразу прошли за пятившимся Доросом, и закрыли за собой дверь.

Коридор, в котором оказались трое работников, был пуст. Длинные стены тянулись вдаль и пропадали где-то в повороте. Дверей коридор не имел, так что вероятность случайно вышедшего сотрудника отсутствовала. Вся троица сгруппировалась возле закрытой двери в цех, и понизила тон голосов, так, что их не было слышно с двух метров.

– Что ты хотел? – сказал раздраженным голосом Мунк. – Вся эта конспирация, – он указал на всех троих пальцем и махнул рукой в сторону уходящего коридора. – Просто смешно!

– Заткнись и слушай! – Дорос подошел практически вплотную к механикам. – Завтра утром намечается повторный сбор анализов. Материал будут добывать Баг и Рэндолл.

– Понятное дело. Он же обещал, – Донни поставил руки на пояс и широко расставил ноги. Стоять, и слушать скучную информацию, было для него пыткой.

Дорос, абсолютно не замечал этих действий, он больше уделял внимание на секретность разговора. Вслушиваясь в каждый шорох, и часто оборачиваясь, он продолжал:

– Завтра вы должны будете проследить за нашими замерщиками. Необходимо добыть максимально много информации. О чем они будут говорить, как будут проводить замеры. В конце концов, нам нужно знать их план действий.

Не давая договорить, Донни решил внести ясность в предстоящее задание.

– Проследить, мы конечно можем. Только зачем нам это и сколько нам будет это стоить?

– Затем, что я приказал! Вашу награду вы и так хорошо знаете! – Дорос начал скалиться от злости, ему сейчас было не до уговоров.

Механики мялись с ноги на ногу, проявляя раздражительность. Поняв, что спорить бессмысленно, Мунк продолжил диалог.

– Ну и на чем ты предлагаешь нам их выслеживать? – Мунк одной рукой гладил свою косу, второй держался за армейский ремень своей униформы.

– У меня, как у главного техника, есть мотоцикл. Возьмите его. Они будут где-то возле западной стены, большего мне узнать не удалось. Аккуратно подберитесь как можно ближе, и добудьте нам информацию, но главное, чтобы никто вас не видел. Вы меня поняли? Никто!

Мунк сдвинул обе руки на свой армейский пояс, захватив его только большими пальцами рук.

– Понял, давай код от своего мотоцикла, и заряди его. После отъезда Рэнди, мы последуем за ним, разными маршрутами. Ты этого от нас хочешь? Все верно?

Лицо Дороса наконец-то смягчилось, его рот даже исказил тень улыбки.

– Вот это верные слова! Держи. Надеюсь, вы сделаете все тихо и без привлечения внимания.

Дорос протянул Мунку мятую бумажку, на которой равными почерком были написаны цифры и буквы. Мунк взял пароли и зачитал вслух каждый увиденный символ.

– Все понятно. Здесь не держат дураков, – проговорил он с умным видом, закончив читать.

Дорос, внимательно посмотрел на механика.

– Ты уверен?

– На что ты намекаешь? – Мунк посмотрел на Донни, затем резко перевел взгляд на Дороса. – На нас?! На меня?!

– Успокойся ты, я же пошутил. У меня для вас есть еще одно задание.

– Что еще… – Мунк обижено отвернулся и небрежно спрятал мятый клочок бумаги в карман своей куртки.

Дорос, вновь окинул взглядом коридор, прищурился и вслушался в тишину. Это напоминало манию преследования.

– Этот Рэндолл, – начал он вновь говорить, еще более тихим голосом. – Я чую таких людей и вижу их насквозь, он явно что-то стал подозревать. Этот неконтролируемый выброс радиации, насторожил его.

– Мы тоже так думаем, – с тревогой в голосе проговорил Донни, после чего пихнул локтем своего товарища. – Как такое вообще могло произойти?

Дорос посмотрел на механиков и понял, без разъяснений ему не обойтись, пусть даже поверхностно.

– Мы доставили контейнер в одно из ущелий горы «СИУ», там на севере. И той же ночью случился сильный обвал скальной породы, откололся целый кусок скалы! Он повредил оболочку защиты, кто знал, что случится этот камнепад? – Дорос развел руками вверх и вниз, указывая на размеры оторванного камня. – Радиационный фон, и уровень общего загрязнения повысились. Это авария на производстве, если можно выразиться. Так или иначе, наши люди всю ночь разбивали этот огромный кусок камня, который придавил наш контейнер. Работы уже закончены, они успели увезти поврежденный блок от туда и сегодня постараются вернуть его на прежнее место в хранилище. Соглашусь, это была неудачная и очень рискованная идея!

– Зачем вообще вы его вытянули оттуда?! – Донни посмотрел на Мунка, который спокойно слушал сбивчивый рассказ Дороса. – Это же так сложно сделать!

– Видишь ли, у нас нет права на ошибку. Этот контейнер должен был быть прикреплен дополнительно к кораблю, и тем самым потенциально увеличить опасность, от столкновения с Землей. Что в свою очередь говорит о повышении наших шансов на получение согласия землян на наши условия.

Мунк с каменным лицом, прервал молчание.

– Теперь план остается прежний? Надеюсь больше никаких экспериментов и сюрпризов?

– Да, да! План остается прежним. Один корабль уже у нас, он на подлете, определим его как раз в то самое ущелье, где хранили поврежденный блок, оно идеально подходит для нашей миссии, по размерам и скрытности. К тому же все камни, что могли там упасть, уже упали. – Дорос, не к месту ухмыльнулся. – К остальным кораблям, мы завтра отправляем людей на перехват, как у нас будут все три, тогда и начинаем действовать.

– Их местонахождение точно не смогут определить?

– Конечно, нет. Мы целый год над этим работали! Система геолокационного контроля взломана. Все поисковые системы и связь также отключены. Эти корабли не смогут обнаружить еще очень долго.

– Ладно. – Мунк, не выражая эмоций, махнул рукой в сторону Дороса и посмотрел на Донни, который засунул руки в карманы и оперся о стену.

Тем временем Дорос, просканировав взглядом пространство вокруг, продолжал:

– Поврежденный контейнер мы поставим на место. Завтра изменится погода, и ветер больше не будет разносить выбросы по всей округе. Как раз завтра Рэндолл и Баг собираются ехать за повторным сбором материала, у них он будет намного чище, чем в прошлый раз, и это должно успокоить его, хотя-бы на время.

– Будем надеяться, – резюмировал Донни. – Ты лучше поясни нам, что за переполох с этой тревогой? Почему она вообще произошла? Ты же говорил, что все уладишь в любом случае!

– Когда ночью сработала тревога системы безопасности, я постарался заблокировать сигнал. И у меня это получилось! Изначально он должен был сработать только в комнате у Бага. Моя блокировка сработала, но система включила дополнительный канал сообщений, и тогда тревога сработала уже в комнате начальника станции – Рэндолла. Будь он не ладен! Я думал, что он не обратит на это серьезного внимания, а просто передаст всю информацию Багу утром, а мы потом замнем это недоразумение, но нет, этот Рэндолл включил «героя», и отправился в ураган добывать образцы! Я ничего не мог поделать.

– Он точно ни о чем не догадается? – настороженно спросил Мунк.

– Попробуем ликвидировать все последствия, и они успокоятся, но главное сейчас, никто не должен подавать вид или странно себя вести! Например, как вы вчера! Два идиота! – Дорос перешел на крик, но сразу же одумался, и снова завертел головой по сторонам. – Если вдруг Рэндолл или Баг, каким-то образом почувствуют неладное, тут же сообщат на Землю, а мы не можем этого допустить! Все наши многолетние труды должны быть вознаграждены, время пришло, ждать осталось совсем недолго.

Донни отпрянул от стены, потер руки и воодушевлённо проговорил:

– Ну что ж, мы все поняли, пойдем, займемся делом? – он вопросительно посмотрел на Мунка, а затем на Дороса.

– Идите. Только учтите, если завтра вас схватят, вы ничего не знаете и просто совершаете объезд территории с целью планового осмотра. Поняли?

– Да, договорились! – за обоих механиков ответил Донни.

После этого, Дорос указал механикам рукой в сторону уходящего коридора, предлагая им проследовать в этом направлении, а сам направился к двери, ведущей в цех. Проходя мимо них, он добавил:

– Я иду туда, чтобы якобы проследить, как идут дела у стажеров по восстановлению колесного погрузчика. А вы, не привлекая внимание, идите куда собирались.

Вся троица начала расходиться в разных направлениях. Механики, пошли вдоль коридора на выход, каждый в свои комнаты. Им предстояло готовиться к завтрашнему дню, по всей видимости, их ждет очень ранний подъем. В свою очередь Дорос, скрылся за дверью цеха, унося с собой будущий план по угону и хранению космических транспортных кораблей.

ГЛАВА 3
«СЛЕЖКА»

Планета ВИСО.

Станция приемки опасных грузов.

Спальный корпус.

Комната начальника станции – №31.

К пяти часам утра, Рэндолл крепко спал в своей убранной комнате спального блока станции. Уборщик потрудился на славу, убрав все его вещи на положенные для них места. Видимо, он потратил на это не один час своего рабочего времени, прежде чем, комната вновь обрела обжитой, ухоженный вид. Чистые поверхности, расставленные книги и вещи по своим местам, и убранное белье, сильно удивили начальника станции, когда он впервые вошел в свою спальню. Рэндолл даже заставил себя вновь привыкать к преобразившемуся помещению, казалось, оно изменило свои размеры и формы, став более просторным.

Для этого времени Земных суток, в коридоре и глубоко за его пределами, было как всегда тихо. Казалось, что все живое исчезло, остались только бетонные сооружения внутри станции, и недвижимо стоящие силуэты машин снаружи, тень от которых напоминала застывших человекообразных киборгов.

Буря утихла, оставив после себя занесенную песком станцию. Пыльные облака развеялись, утратив свою непроглядную тьму и ветреную силу, после чего медленно опустились ядовитым покрывалом, на местные безжизненные просторы. Рассвет вновь пробивался к поверхности планеты, озаряя ее теплым светом, с каждой минутой все больше и больше набирая силу яркости.

Нарушил молчание бетонных коридоров быстрый звук топота, кто-то бежал по коридору, разнося по всем переходам громкие звуки тяжелых шагов. Утренний забег прекратился возле двери комнаты №31.

Неожиданно в комнате начальника станции сработал звонок и раздался еле различимый стук. Внутри помещения ожил экран, висевшей на стене, напротив спящего Рэндолла, после чего на нем появилась картинка незваного гостя. Динамик, встроенный в дверь, издал звук запыхавшегося голоса:

– Рэндолл откройте, это смотритель первого отряда, Стефан!

Рэндолл лежал умиротворенно и не проснулся даже после второго звонка. Провозившись с Багом, в изучении полученных ими материалов, и устав от последующих работ по приемке груза, он сразу же провалился в сон, едва его голова коснулась подушки. Ночь пролетела как один миг, ни снов, ни видений. Мысли о предстоящей исследовательской миссии также не ели изнутри его сознание, пожирая остатки уверенности в завтрашнем дне.

– Рэндолл! Это смотритель! Проснитесь и откройте дверь!

После третьего, самого затяжного звонка, и последующего за ним крика, Рэндолл проснулся. Казалось, кто-то колотит в дверь ногой. Он медленно скинул одеяло, встал на ноги, подошел к входной двери и открыл ее. Потирая глаза, начальник станции уставился на не званого гостя.

Гость был одет в стандартную форму дежурного. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, оголяя футболку цвета хаки. Волосы у него были взъерошены, как будто он тоже только что проснулся и сразу побежал будить начальника. Круглое лицо, курносый нос и широко открытые глаза делали его похожим на одуванчик, очень встревоженный и запыхавшийся, одуванчик.

– Рэндолл, ну вы и спите, я чуть весь блок не разбудил, думал вы в самоволку ушли! – отшутился молодой мужчина.

Рэндолл оперся на дверной проем, высунул голову в коридор, поближе к нарушителю спокойствия и вяло пробормотал:

– Ближе к делу.

– Хм, хорошо… – Стефан взял паузу, как будто вспоминая, зачем явился в столь ранний час. – Разбудил я вас по той простой причине, что на планете выявлено превышение многих видов загрязнений и радиации, но это не самое главное…

Рэндолл перебил его, пытаясь успокоить и надеясь, что дежурный все поймет, и они разойдутся по своим делам.

– Про загрязнения мы давно в курсе. Сейчас я уже встал, и буду работать над этим, – он вдруг замолчал, подумал секунду, пока, наконец, до него не дошел смысл слов, сказанных Стефаном. – Что-то еще произошло? Что может быть главнее?!

– Произошло. Транспортный корабль, который должен был доставить ядерные отходы с Земли, пропал. Время его прибытия на нашу орбиту планировалось сегодня, на пять часов утра, но его нигде нет.

– То есть, ты хочешь сказать, что корабль просто так исчез? Пропал и не выходит на связь? – Рэндолл не сразу понял суть новой проблемы.

– Да, именно так. Наш поисковый отряд уже вылетел на его поиски. Предполагаем, что транспортник что-то обесточило, с ним пропала связь и навигация местонахождения.

Рэндолл ничего не ответил, он пытался собраться с мыслями и неожиданно осознал, что две неприятности за три дня слишком много для его возможностей по их устранению.

Тем временем Стефан продолжал:

– Повторюсь, наш поисковый отряд уже в пути. Мы не знаем, где точно находится пропавший корабль, но знаем примерные координаты поиска, результаты будут даны после обеда. Мы обязательно проинформируем вас.

– Вы разбудили меня сейчас, только для того, чтобы сообщить это мне? – Рэндолл еще раз потер глаза.

– Да. И с вашего позволения мы продолжим поиски. Возможно, вы дадите свои рекомендации, или дополнительные приказы.

– Нет, пока мне нечего добавить к вашим действиям. Скорее всего, корабль завис на нашей орбите и ждет, когда его найдут. Ничего страшного. Действуйте согласно схеме нештатной ситуации. Благодарю за то, что сообщили эту информацию.

– Хорошо. Если что, я всегда на связи, – Стефан указал на свой передатчик, который болтался на его поясе.

– Договорились. Жду от вас отчет о поиске. Мне уже совсем скоро нужно будет лететь на плановый осмотр местности. Вы кому-то уже говорили об этом пропавшем корабле?

– Да, но не сотрудникам нашей станции, – четко произнес Стефан. – На базе знаете только вы и поисковый отряд. Также вся информация была передана на Землю. От них мы и узнали, что корабль потерялся, он пропал с их систем слежения ночью, думали он прилетит на автопилоте к нам, но этого не произошло.

– Пусть пока так оно и остается. Никому на нашей станции не сообщайте об этом. А сейчас, прошу тебя, разбуди Донни и Мунка. Пусть они быстро собираются и подходят к взлетной площадке, мне нужно им лично сообщить эту новость. Я уже сейчас соберусь и буду ждать их возле первого вертолета через двадцать минут. Только поторопи их!

Стоило предупредить механиков о том, что корабль сегодня можно не ждать, а так же о том, чтобы они держали язык за зубами. Как показало последнее собрание, они оказались подвержены панике.

– Я вас понял, сейчас будет сделано! – сразу после этих слов, Стефан отошел от двери начальника станции, кивнул, и торопливо зашагал по коридору в сторону следующего спального корпуса.

Рэндолл быстро почистил зубы, и принялся одеваться. Открыв дверцу шкафа, он нашел новый защитный костюм, доставленный прямо в его комнату. Костюм был аккуратно сложен и находился на своем месте, за защитным стеклом. Рэндолл сразу надел свою любимую майку-тельняшку, тонкие штаны, поверх которых натянул новый комбинезон. Надев сапоги, и накинув плащ, он взял с пола маленький рюкзак с разнообразными необходимыми мелочами. После чего, забрал документы и карты со стола, которые были загружены в маленький сенсорный блок, и вышел в коридор.

По ощущениям было понятно сразу, на этот раз, костюм очень удобно сидел на нем, как будто его сшили на заказ. Ничего не сковывало движений, он был мягкий и практически не ощущался на теле, но главное, что он был нового образца, в котором защитная маска надевалась автоматически, стоило лишь нажать на кнопку. Она, как и весь механизм надевания защиты, располагались сзади, со спины костюма, в области плеч, повторяя форму человеческого тела, и практически никак не ощущалась на спине во время движений. Даже визуально, весь автоматический механизм, было трудно увидеть. Новые технологии очень вовремя сменили старые.

Рэндолл прошел блоки спальных корпусов и столовые, завернул за угол и казался прямо перед развилкой коридоров, один из них вел к ангару с техникой. Он направился в правый туннель и шел вдоль энергетических установок станции. Установки работали, создавая гул огромного пчелиного роя. Вдалеке уже была видна желтая дверь ангара. Рэндолл достал из кармана свою карточку сотрудника станции и, подойдя к двери, приложил ее к пропускному устройству. Дверь моментально открылась, запуская начальника в местный гараж.

Пройдя небольшую комнату для дезинфекции людей, он оказался в ангаре с техникой. Здесь три раза в день, проводят обеззараживающую уборку помещения и техники, ведь здесь машины не подвергаются дезинфекции каждый раз, когда побывают на поверхности планеты. Это связано с тем, что технику часто используют, и скопление очередей на обеззараживание ненужное занятие. Постоянное обеззараживание станционной техники ликвидировали, ограничив доступ в ангар персонала без защитного снаряжения.

Ангар был большой. Выезд из него, был на противоположной стороне, состоящий из больших массивных дверей, которые разъезжались в стороны, выпуская очередного смельчака со своей безопасной территории. Находиться в ангаре с техникой без защитной маски, настоятельно не рекомендовалось. После того, как Рэндолл переступил порог ангара, он сразу дотронулся до черной кнопки на плече своего костюма, и на его глаза, рот и нос, тут же приклеилась защитная маска красного цвета.

Красные респираторы были только у руководящего состава базы. Помощники и рабочие носили синие. А работникам низших должностей достались белые. Конечно, цвет респиратора не был точным отличительным признаком работников, но все старались следовать этому правилу, чтобы не было путаницы.

Рэндолл пошел вдоль рядов самой разнообразной техники, она была и маленькой и большой, практически вся накрытая защитными чехлами. Наконец добравшись до конца ангара, он увидел вертолет серии «3347». Эта машина, как раз подходила для его цели, так как она была создана для заданий по выслеживанию и доставки личного состава в труднодоступные места. Крылья, лопасти и даже турбины были сложены, и от этого он сейчас казался очень компактным судном.

Кто-то предусмотрительно скинул чехол с машины и тем самым подготовил ее к полету. Наверное, Стефан, уже распорядился об этом.

Сев в кабину пилота, Рэндолл заставил вертолет ожить, и принять свой функциональный вид, готовый к работе. Все экраны и лампочки засветились, машина издала низкий монотонный звук и еле слышно загудела. Лопасти равномерно распрямились под нужным углом, и теперь стали видны из кабины пилота. Крылья на корпусе и на хвосте выдвинулись, и теперь вертолет напоминал обтекаемую каплю с шипами на хвосте и кабине.

Рэндол осмотрел все приборы, тумблера и лампочки, присутствующие на панели управления машиной. Редкие вылеты и отсутствие постоянной практики, создавали некую нервозность предстоящего полета. Поудобнее устроившись в кресле, он глубоко вздохнул, успокоился и принялся ждать появление механиков.

Не прошло и десяти минут ожидания, как на горизонте появился Стефан. Смотритель бегом сократил расстояние, и теперь был возле вертолета. На его лице не было маски, что говорило о незнании или забывчивости дежурного. Заглянув внутрь кабины, он нашел взглядом начальника станции и быстро проговорил.

– Донни и Мунка нет на объекте. Их комнаты пусты. Дежурный сказал, что они выходили ранним утром из корпуса, но так и не вернулись.

– Где твоя защитная маска? Не подвергай риску свое здоровье, Стефан. У нас на ВИСО жуткий медицинский блок. Там лучше не появляться.

Стефан засмеялся и резким движением натянул защитную синюю маску на лицо. Рэндолл вернулся к главному вопросу.

– Странно, куда же они пропали?

– Не могу знать ответ на этот вопрос, видимо решили пройтись, или закончить недоделанную работу, в каком-нибудь ангаре.

– Какую недоделанную работу? Эти два персонажа в рабочее время не могут совладать с ней, и уж точно никогда не выходили в свой выходной день на ночную подработку.

– Это всего лишь предположение, их точное местонахождение, мы сейчас выясняем.

Стефан достал рацию из нагрудного кармана и проговорил:

– Милли, прием. Ты нашла наших беглецов?

На том конце рации, высокий голос Милли сразу дал ответ:

– Нет. Связи с ними нет, но мы найдем их в ближайшее время.

Рэндолл слышал, что говорила Милли, пояснений не требовалось, а времени оставалось очень мало.

– У меня нет времени их ждать. Я вылетаю. Скоро вернусь, – с этими словами, Рэндолл захлопнул кабину, вновь занял удобное положение в кресле пилота, снял маску и принялся пристегивать ремни.

– Принято! – Стефан кивнул, развернулся на месте, и быстрым шагом покинул ангар.

Рэндолл посмотрел вслед уходящему силуэту, после чего нажал на панели управления комбинацию приборов, приказав ангару открыться. Двери медленно поползли в стороны, впуская завихрения пыльного ветра. Как только узкая полоска света ворвалась в помещение, Рэндолл нажал на педаль колесного хода, и вертолет медленно покатился вдоль бункера, покидая свою стоянку.

Преодолев ворота, Рэндолл нажал на кнопку закрытия ангара, и, не успев открыться до конца, массивные двери вновь начали сближаться навстречу друг к другу. Не обращая на это внимания, он повел летательную машину в сторону взлетно-посадочной полосы.

Вертолет был готов к взлету, как вдруг раздался неожиданный писк передатчика и низкий мужской голос проговорил:

– Доброе утро вселенная! Время срочных новостей! Со вчерашнего дня на Земле остановлена вырубка лесов для восстановления численности деревьев. Запрет продлится пять лет. Запасов леса и деревозаменяющих материалов составляет объем, равный дерево потреблению сроком на семь лет!