Сделаю, что смогу 2

Глава 7

Утром меня разбудили птицы. Не будильник, не сигналы автомобилей, не крики рано проснувшихся соседей по дому, а щебетание и разнообразное пение пернатых жителей леса. И это было здорово! Выспался я отлично и настроение было превосходное. Помывшись, побрившись и сделав всё остальное, мне захотелось есть. Что интересно, обычно завтрак был скорее ритуалом, чем необходимостью заглушить голод, а тут у меня не на шутку разыгрался аппетит. Спустившись в трапезную, я присел за круглый деревянный столик на одной витой ноге с резной крестовиной снизу. Ко мне сразу подошла девушка, которую я ещё не видел, представившись Еленой, она подала мне меню. Тут было из чего выбрать, начиная от стерляжьей ухи и кончая блинами, как фаршированными, так и обычными. Но манные котлеты с киселём, были для меня вне всякой конкуренции. Даже мои любимые круассаны и кофе проигрывали им.

Пока я уминал котлеты, в трапезную вошла пара постояльцев – Роман и Маргарита. Поздоровавшись со мной и пожелав приятного аппетита, они сели за соседний столик и стали делать заказ.

Быстро доев завтрак, я прошёл в гостиную и несколько минут разговаривал с Настей. Оказывается, Кузьму Кузьмича здесь знали и очень любили. Он иногда приносил ягоды, орехи и зелень со своего огорода. Продукты у него всегда были отменного качества. Ещё немного поговорив с девушкой о погоде я направился к выходу.

Сегодня постараюсь вывести лесника на откровенную беседу, а то он всё намеками разговаривает. Предлагает подумать о переезде, а мне не хочется никуда переезжать. В крайнем случае наведу порядок своими собственными силами. Во мне стала закипать злость.

Свернув у столба с указателями на знакомую тропу, я минут десять шёл по лесу, уже прошёл вчерашнюю поляну, но ответвления к дому лесника всё никак не попадалось. Может задумавшись о разговоре с Кузьмичом, не заметил и проскочил? Странно. Ладно, пойду дальше. И, через какое-то время тропа вывела меня на заросший цветами луг. Остановившись я смотрел на эту красоту. Вот где можно было спокойно заниматься пробой сил и возможностей. Раскинув руки мне захотелось закричать «ого-го», но вдруг разведённые в стороны руки напомнили мне мамашу-богомола, которая так же разводила хваталки, и потом с выдохом «ха», отшвыривала меня. Да и архимаг пользовался таким приёмом!

А ну ка… И резко сведя руки я «хакнул». Ничего… Ни одна травинка не колыхнулась. Попробовав ещё раз и ещё, до меня стало доходить, что может быть надо сменить сам выдох. Вот Колючий, например, «хикал». Но и волчий «хик» мне не помог. Может быть надо что-то своё придумать? Я мысленно обратился к браслетам, но они молчали, ну что же, будем искать свой путь!

Следующий час мне пришлось перебрать все возможные варианты с буквой «х». Было тут и «ху», и «хе», и даже «хы», но результата не было. Потом я начал перебирать остальные буквы алфавита, пробуя разные комбинации. Ни-че-го. У меня даже плечи начали болеть от постоянного напряжения и размахивания руками. Мне показалось, что за спиной, на деревьях, стали собираться птицы, чтобы посмотреть на идиота, который машет руками пытается взлететь, при этом ещё и выкрикивая какую-то ерунду. Их щебетание стало меня напрягать, а когда ещё и кукушка присоединилась к ним со своим «ку-ку», я чисто случайно, зло ку-кукнул ей в ответ и свёл руки. Цветы и трава передо мной улеглась ровной длинной дорожкой. В горле у меня пересохло и браслеты мелко защипали мои запястья. Так-так… А ну ка ещё разок! И чуть сменив направление я снова свёл руки с выдохом – «ку». И вновь трава и цветы образовали прямую примятую полосу. Но это было не совсем то чего я ждал! Эффект, конечно был, но сбить с ног человека, не говоря уже о лошади, таким способом не удастся. М-да…

– Ну какое это «ку», – со злостью проговорил я, и сведя большой и указательный палец продолжил, – это какое-то маленькое «кю»!

Одновременно с этим «КЮ» меня откинуло назад и здорово приложило обо что-то твёрдое. Затылок мой треснулся толи об корень дерева, толи об случайный камень, и сознание моё на мгновение померкло. Придя в себя, я потянулся рукой к затылку и вдруг почувствовал, что рука, нащупав какую-то мякоть, сразу стала мокрая. Это что я затылок до мозгов расшиб? Взглянув на ладонь, я немного успокоился, крови не было, а вот какая-то красно-белая кашица была. Тьфу ты, да это же мухомор! Вот везёт мне в жизни на мухоморы, правда один пытался меня убить, а этот, можно сказать, спас. Улыбаясь я поднялся и глянул на луг.

Твою дивизию!!! В том месте, где должна была получиться дорожка из цветов и травы, был выкопан противотанковый ров! Причём выкопан направленным взрывом. Траншея, в которую можно было спокойно спрятать мой внедорожник, тянулась метров на двадцать, вокруг на несколько метров была раскидана земля.

Мама дорогая, и что мне теперь с этим оврагом делать? Хорошо, что Кузьмича нет!

И только я об этом подумал, как с боку раздался знакомый голос, – Да что же это такое!? Александр, ты в своём уме!?

Лесник стоял метрах в пяти от меня и рассержено смотрел на дело моих рук.

– Кузьма Кузьмич, не хотел, честное слово, оно само как-то получилось, – с виноватым выражением лица пытался оправдаться я.

– Да я же тебе говорил, что силу контролировать надо! А ты что делаешь?

– Тут другое, мне хотелось найти одну интересную штуку.

– И ты, похоже, её нашёл, – лесник покачал головой. – Ну-ка иди сюда.

Я подошёл. Кузьмич развернул меня к лугу, – Показывай, что ты нашёл, только силу убавь! Вот если взять шкалу от нуля до ста, какой расход силы у тебя был?

Глаза мои широко открылись, – Это как? Мне и в голову не приходило таким способом силу мерить?

– А ты попробуй, и примени силу, к примеру, хотя бы на пятьдесят процентов. Хотя, погоди, от нуля до ста тебе, пожалуй, много будет. Не хватало мне тут ещё планетарной катастрофы со смещением литосферных плит. Сначала от нуля до десяти попробуем, значит на пять процентов применяй. Сможешь?

– Сделаю, что смогу, – ответил я и представил в голове что-то на подобие спидометра с делениями от нуля до десяти. Доведя стрелку до пяти, я свёл пальцы и выдохнул, – кю. Волна плотного воздуха рванула от меня сметая и выдёргивая из земли траву и полевые цветы. Это было уже что-то!

– Ну вот, хотя бы так. – Похоже Кузьмич был доволен результатом. – А что мы с этим оврагом делать будем? Надо бы дать тебе лопату, да заставить закапать вручную, ну да уж ладно… Смотри и учись! Лесник перехватил свою длинную палку-трость посередине, и начал её потихоньку вращать, как заправский жонглёр. Постепенно скорость вращения увеличивалась, пока не стало казаться, что рука Кузьмича крутит колесо. Земля, раскиданная мной при неудачном эксперименте, стала стягиваться в яму постепенно заполняя её и через минуту от оврага ничего не осталось. Только перепаханная полоса, на которой не было ни цветов, ни травы, напоминала о том, что здесь произошло.

– Ну что же, Александр, пойдём, попробую помочь тебе в твоём поиске развития способностей. – Старик, перестал крутить свою клюку и устало опёрся на неё. – А ты что же, тропу к моему дому не нашёл что ли? – улыбаясь спросил он.

– Нет, не нашёл, – Почему-то мне было стыдно в этом признаться.

– Ну вот, а я думал для тебя это труда не составит. Ты же кудесник, хотя и начинающий. Что же ты на лес смотришь только как на место где растут деревья. А лес – это часть природы, из которой ты черпаешь свои силы.

– То есть как? – мне и в голову не приходило рассматривать мои способности с этой точки зрения.

– А ты как думал, что всё это какая-то магия, которая непонятно откуда берётся и непонятно куда девается? Нет, брат-Шурка, тут всё не так просто, как тебе кажется. Всё вокруг пропитано энергией: и воздух, и земля, и вода, и лес. Вот этой энергией ты и пользуешься. Не всякому дано управлять этой силой, а многие и совсем её не ощущают. И ты до поры до времени ничего не чувствовал, но потом что-то произошло и тебе открылась возможность познать эту сторону естества. – Кузьмич смотрел на меня, как на внука, которого он учит уму-разуму.

А я и не против, и даже благодарен ему за науку.

Мы с лесником вернулись к нему на кордон, и мой новый учитель продолжил разговор о тех вещах, которым я особо не уделял внимания.

Как оказалось, родился он почти триста лет назад, я даже обалдел, когда узнал его возраст. Родители его были простыми крестьянами, а вот бабка славилась на всю округу умением врачевать. К ней даже знатные люди обращались за помощью. Разглядев во внуке способности, она начала его учить, да вот только он больше уделял внимание лесу и природе. И вышел из него знатный лесник, которого многие считали чуть ли не лешим. За разговорами мы просидели до самого обеда, во время которого Кузьмич угостил меня очень вкусным грибным супом.

– Мухоморов в нём нет? – уплетая супец за обе щёки поинтересовался я.

– Мухоморы тоже вещь нужная в определённых случаях, – без тени улыбки ответил лесник, – но именно в этом супе их нет, – улыбнувшись добавил он.

После обеда Кузьмич продолжил учить меня тонкостям применения силы и способов решения тех, или иных задач.

– Я вот смотрю, у тебя браслеты работают по-разному, один заливает тебя силой сверх меры, а второй работает в щадящем режиме. Вот и используй его, как засадный полк, то есть, как резерв. Ведь ты в любое дело вкладываешься по полной, это, конечно, от того, что опыта у тебя ещё мало. Но опыт дело наживное, пойдём-ка на двор.

Кузьмич подвёл меня к навесу, под которым у него была сложена поленница дров. Тут же стояла дубовая колода, на которой лесник колол довольно толстые деревянные чурки. Подав мне топор и поставив на колоду одну из них, он попросил расколоть её пополам.

– Только сразу предупреждаю, расколоть надо только чурку, колоду колоть не надо, а то знаю я тебя.

Улыбнувшись, я поплевал на руки, и легко расколол деревяшку пополам.

– Молодец! А теперь расколи на четыре части, но только одним ударом.

Представив, как этот чурбак разлетается на четыре части я махнул топором – он разлетелся в прямом смысле этого слова. Кузьмич едва увернулся от одного из кусков.

– Охо-хо-нюшки-хо-хо… Ты опять сконцентрировался на том чтобы расколоть на четыре части, а о том, что они должны остаться рядом с колодой не подумал. Дай-ка топор. – Лесник поставил новую чурку и легко, без замаха расколол её, причем ни один кусок даже на землю не упал. Следующую он расколол на шесть частей, потом на двенадцать, и, в конце концов, от удара топора на колоде осталось куча тонкой щепы, которой растапливают самовар. – На, – протянул он мне инструмент, – тренируйся, и постарайся не огорчить старика я же тебе уже столько рассказал. – Собрав щепу он понёс её в дом.

Ну а я взялся за дело. В общем-то ни чего сложного в этом не было. Ясно, что не топор тут главный и не физическая сила, а концентрация и осмысливание сразу нескольких параметров. Через какое-то время всё у меня наладилось и под конец я даже решил удивить лесника.

– Кузьма Кузьмич, выйди посмотри, как лихо справляется с работой твой одарённый ученик.

Хозяин кордона вышел на крыльцо, – Чего от дел отвлекаешь? Рано тебе ещё хвалиться. – Он прищурившись глянул на кучу колотых дров, лежащую вокруг колоды. – Ну и?

На самой колоде стояла толстая сучковатая чурка, рядом с колодой я расставил ещё несколько толстых чурбаков на которых стояли чурбачки поменьше. В руках у меня был топор. Взяв его двумя пальцами за топорище и опустив лезвие вниз, я стал покачивать его, как маятник, и глянув на Кузьмича, выпустил из пальцев. Топор упал, одновременно с этим раздался треск, чурбаки качнулись, но остались стоять на своих местах.

Кузьмич подошёл к колоде и тронул стоящую на ней чурку, та развалилась на двенадцать ровных гладких частей, как будто разрезанное ножом яблоко. Чурбачки тоже были расколоты, но каждый по-своему. Первый верхний состоял из блинчиков, уложенных как в детской пирамидке, второй был расколот на ровные треугольные поленца, третий на квадратные брусочки, а нижние чурбаки были расколоты самым обычным способом.

– Да, Александр, разрушать ты мастак, а вот посмотрим, как тебе созидательный труд удаётся. Завтра пораньше, по росе, сходи на луг да постарайся восстановить травяной покров на том месте, где по твоей милости чуть не получился овраг.

 Кузьмич повернулся и пошёл в дом.

– Дрова сложи, – это раздалось уже из-за двери.

Быстро уложив всё в новую поленницу, я подошёл к раскрытому окну.

– Кузьма Кузьмич, можно мне на озеро сходить, хочу искупаться после трудов праведных.

В оконном проёме показался лесник.

– Сходи-сходи, только сразу предупреждаю, ни каких крокодилов и розовых фламинго! У меня тут утки да цапли, лягушки да караси! Понял?

– Не извольте беспокоиться. А бегемотика можно? Будет замаскирован под цаплю.

– Иди уже, зоолог-любитель. А завтра, после луговых работ, жду здесь.

– Всенепременно, – и я, что-то насвистывая, направился к озеру. Дорога до него не заняла много времени, видимо желание искупаться подгоняло меня.

Озеро представляло собой сильно вытянутый эллипс, с одной стороны заросший по берегу кустарником и густым камышом, а сторона, на которую меня вывела тропа, была лесистая с песчаным берегом.

На той стороне, в камышах, стояла лодка, в которой сидел Роман, с удочкой в руках. Увидев меня, он помахал рукой, я в ответ сделал тоже самое. Положив удилище, он несколько раз махнул куда-то в сторону. Что он хотел сказать было не понятно, но кричать и пугать рыбу не хотелось и мне пришлось просто пойти в ту сторону, куда он указывал. Метров через сто мне открылся отличный песчаный пляж с разноцветными пляжными зонтиками. Под одним из них стоял шезлонг, лежала сумка и надувной матрас. Недалеко от берега плавала Маргарита, сильными гребками легко рассекала воду. Увидев меня, она направилась к берегу.

– Добрый вечер, как водичка? – подходя к шезлонгу спросил я.

– Добрый. Вода, как парное молоко, я больше люблю утреннее купание, когда вода ещё не прогрелась, – девушка вышла на берег.

Я невольно залюбовался её фигурой. Она спортсменка, что ли?

– А мне больше нравится купаться вечером, когда вода теплее воздуха, – быстро раздевшись я стал заходить в воду.

– В этом вы похожи на моего мужа, он тоже любитель вечерних купаний. Вон он, уже плывёт, наверное, хочет составить вам компанию.

От противоположного берега быстро плыла лодка. Когда Роман вылез из неё, я почувствовал себя неловко. У них обоих были тела легкоатлетов, с кубиками пресса и отлично развитой мускулатурой. Мне, в этом отношении, похвастать было нечем. Физически они мне конечно же уступали, а вот по форме, мне было до них далеко.

Пока Маргарита собирала вещи, мы с Романом быстро искупались и потом, вся наша компания, двинулась к терему.

Оказалось, Роман был владельцем довольно крупной фирмы, которая занималась продажами строительной техники. Он и Маргарите предлагал поработать у него, но она категорически отказалась, и тогда он купил ей фитнес клуб (я совсем не был удивлён), и девушка впряглась в этот бизнес по полной. Сейчас у неё уже три клуба и бассейн. И то, что у ребят такие спортивные тела, было её заслугой. Роману приходилось не сладко, но он любил жену, и поэтому дважды в неделю посещал тренажёрный зал, где Маргарита гоняла его до седьмого пота. Правда посмотрев на меня, Роману стало приятно, что он по сравнению со мной выглядит этаким Аполлоном.

Да и Маргарита, скептически посмотрела на меня на пляже, и когда мы возвращались предложила походить к ней в клуб, – А то я вижу вы, наверное, офисный э-э-э… видимо она хотела сказать планктон, но продолжила более корректно, – работник.

– Да, вы угадали, – немного смутившись ответил я, – работаю в IT сфере.

– Понятно, сидячая, малоподвижная работа. К сорока годам у вас уже будет приличный животик. А там и до первого инфаркта недалеко, тьфу-тьфу-тьфу, конечно. Приходите, не медлите, а я вам хорошую скидку сделаю на абонемент, как начинающему, и за одно сама подберу вам программу занятий. Через полгода вы себя не узнаете!

– Спасибо, за предложение, надо подумать, – я почесал голову и тут же сказал, – Я согласен.

Мы, практически хором засмеялись.

За ужином мы сели за один столик и выпив по бокалу вина перешли на «ты». Ребята мне понравились, они были совсем не заносчивые, весёлые и простые в общении. Вечер в их обществе прошёл незаметно.

Часов около девяти, когда мы, обменявшись телефонами, уже собирались расходиться, в трапезной появился профессор Плотников. Если бы мне не говорили, что это профессор, то по его виду было сразу понятно – этот человек имеет, как минимум звание профессора, а может быть и члена-корреспондента академии наук. Поздоровавшись, он прошёл за свободный столик и попросил блинов с чаем.

– Павел Леонидович, не желаете бокал вина, – Роман улыбаясь смотрел на научное светило.

– Благодарю, на ночь не употребляю. Это вам, молодёжи, можно спать спокойно, а у нас, научных работников, ночь – самое рабочее время, – и макнув блин в сметану профессор изволил откусить кусочек.

Роман с Маргаритой перемигнулись и отвернувшись в сторону заулыбались. Когда мы поднялись на второй этаж они объяснили в чём дело. Оказывается, профессор ложился спать, как и все нормальные люди, и в доказательство этого можно было слышать храп научного работника. Хорошо, что в комнатах звукоизоляция была хорошая и «рулады» соседа были слышны только в коридоре.

Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись.

Походив немного по комнате, посидев за ноутбуком, благо WI-FI работал нормально, я понял, что спать совсем не хочу и решил спуститься вниз поболтать с дежурившей Настей. Она сидела за столом и вязала что-то кружевное. Удивлению моему не было предела, надо же, в наше время молодая девушка ещё и вяжет!

Увидев меня, он отложила рукоделие, – Чем-то могу вам помочь, Александр?

– Да нет, просто спустился поговорить, если вам это не возбраняется.

Она улыбнулась, – Совсем нет, тем более что постояльцев сейчас немного.

– А вы давно здесь работаете?

– Четвёртый год. До этого сменила много разных мест, но здесь мне очень нравится. Я, вообще-то, выросла в деревне и когда первый раз увидела этот дом думала, что в сказку попала.

– И что, теперь ждёте своего Ивана Царевича?

– Уже нашла, – заулыбавшись ответила Настя. – Дочке два годика. Вот кружева ей на платье вяжу.

– Вы, наверное, её мало видите?

– Ну почему же, мы дежурим сутки через трое. Сейчас она с моей мамой и мужем.

– Ясно. А мышей вы не боитесь?

– Мышей? А вы что мышь видели? У нас мышей не бывает, их Кузьма Кузьмич отвадил.

– Нет, мышей я не видел, просто увидев кошку, подумал, что у вас мыши водятся, но раз сам Кузьма Кузьмич этим вопросом занимался – то я спокоен.

– Какую кошку? У нас ни мышей, ни кошек нет, – засмеялась Настя.

– То есть как? Мне вчера показалось что кто-то мяукал в коридоре на втором этаже.

– Нет-нет, вам показалось. Может у кого-то плазма работала, вот вам и послышалось. К сожалению, в коридоре не очень хорошая звукоизоляция, но этот вопрос скоро будет решён.

– Да, наверное, вы правы, скорее всего мне показалось.

Поболтав ещё немного я поднялся к себе в номер.

Так-так-так… Интересное кино. То, что кошка была сомневаться не приходится. Ведь она не только мяукнула, но ещё и хвостом мне махнула. Ладно бы если это была белочка, но и то, не настолько я пьющий, чтобы начать видеть этого зверька. Тогда что мне послышалось и привиделось?

Медленно поднявшись, я крадучись направился к двери и осторожно её приоткрыл. В коридоре никого не было. Никаких звуков тоже не было слышно. И тогда я посмотрел по-другому. Стены пол и потолок засветились чистым золотистым светом. Видимо это дерево давало такой эффект. Ничего подозрительного мне рассмотреть не удалось. Закрыв дверь, я разделся и лёг. Странно, очень странно… Ладно, надо поспать, а то завтра рано вставать. Надо будет Кузьме Кузьмичу задать пару вопросиков. Может это его противомышиная охранная система так работает? Ведь отвадил, как сказала Настя, он каким-то способом грызунов.

Закрыв глаза, я начал считать, чтобы поскорее заснуть, и досчитал аж до четырёх…

Глава 8

Будильник был поставлен на половину пятого утра, но глаза мои открылись за три минуты до намеченного срока. Быстренько собравшись и перекусив в трапезной, стаканом чая с плюшкой, я направился к выходу.

Дремлющая в кресле Настя с удивлением уставилась на меня.

– Вы куда, Александр? Даже любитель рыбалки Роман не встаёт так рано.

– И правильно делает, – хотя мне и надо было спешить, но парой слов с девушкой можно было перекинуться. – Мне хочется увидеть зарю и услышать, как просыпаются птицы.

– Вы шутите.

– Угадали, шучу. Просто мы с Кузьмой Кузьмичом с утра договорились заняться посадкой денежных деревьев, а их надо сажать рано утром, чтобы к вечеру они успели одарить нас крупными, розовыми купюрами.

– Ну, это другое дело, – девушка подавила зевок, – тогда поспешите, а то, если не успеете, к концу дня получите мелкие зелёные купюрочки.

Улыбнувшись и махнув ей рукой, я выскочил на крыльцо. Было ещё темновато, по посмотрев попристальнее, мне удалось хорошо рассмотреть тропу. Она как будто подсвечивалась светло-зелёным светом. Быстрым шагом дойдя до указателя, и свернув к лугу, мне, через какое-то время, удалось увидеть ответвление к дому лесника. Странно, толи я ожидал его увидеть, толи во мне что-то меняется, но тропа нашлась сразу.

Выйдя на луг, я остановился и взглянул на поднимающееся солнце. Малиновая заря заливала полнеба. Да, в городе такого не увидишь.

Подойдя к полосе тёмной земли, оставшейся после неудачного эксперимента, мне в задумчивости пришлось почесать затылок. Ну и что делать? Как снова заставить вырасти траву и цветы? Присев я зачерпнул пригоршню мягкой земли. Вся она была перемешана с травяными остатками и какими-то корешками. Хм, да тут полно посевного материала, и если попробовать всё это прорастить и помочь подняться, то вполне возможно, что эту проплешину вновь удастся озеленить!

Встав и набрав полную грудь воздуха, я медленно стал поднимать руки и представлять, как корешки выбрасывают наверх тонкие зелёные расточки, и одновременно с этим мне пришло на ум затянуть протяжное – Кууу…

Вот выйдет сейчас кто-нибудь из леса и увидит, как колдун, подвывая, поднимает из земли мертвецов. А я поднимал не мертвые останки, а живую траву и прекрасные луговые цветы, и дело это оказалось совсем не лёгким. Мне показалось, что вместе с подъёмом молодой зелени, мои ноги погружаются в землю. Нет, так дело не пойдёт, и представив, что вместе с травой поднимаюсь из земли и я, мне удалось прекратить этот побочный эффект. Руки мои стали наливаться тяжестью, которая тянула их вниз, но зачерпнув из браслетов силы, мне и с этой проблемой удалось справиться. И когда ладони, не без труда, наконец поднялись над головой, всю когда-то чёрную землю уже покрывал зелёный ковёр из трав и цветов. Кое-где даже кусты и какие-то деревца показались.

Вот здорово! Было приятно, возродить к жизни кусочек живой природы. Я испытывал огромное удовлетворение от такой работы. И хотя этот процесс отнял у меня много сил, было радостно, что и это поручение Кузьмича была выполнено.

Присев под деревом, чтобы перевести дух, мне пришло на ум, что все эти – сделай то, сделай это, напоминают сюжеты народных сказок. Там тоже главный герой должен выполнять разные задания. Хотя, какой я герой, сам косячю, сам потом эти косяки устраняю. Похоже, не зря наши деды когда-то пели – «Мы рождены, чтобы сказку сделать былью». Да… Сказка – ложь, да в ней намёк! Поговорю на эту тему с Кузьмичом.

Когда я добрался до кордона, солнце уже поднялось, и лесник кормил свою живность. Куры уже что-то клевали, кролики сидели у кучи свежескошенной травы, а хрюшка тыкалась пятаком в корыто, куда хозяин выливал из ведра какую-то еду.

– Доброе утро, Кузьма Кузьмич, – поздоровался я, – ваше задание выполнено – трава растёт.

– Доброе-доброе, – отозвался старик, – что неужели справился? – он смотрел на меня с весёлым прищуром, – и дорогу нашёл? Ай да молодец. Ну давай посмотрим, что ты там вырастил. – Он поднялся на крыльцо и козырьком приложив ладонь ко лбу, взглянул в сторону луга.

Не понял, он что отсюда собирается мою работу рассматривать? Интересно каким образом? Может просто решил надо мной посмеяться.

– А что это за деревца у тебя там повырастали? – Кузьмич повернулся ко мне.

– Какие деревца? – подойдя к нему, я тоже приложил ладонь ко лбу и постарался хоть что-то рассмотреть, но кроме ближайших ёлок ничего видно не было. – Шутите, Кузьма Кузьмич.

Лесник покачал головой, – Пойдём, посмотрим поближе что у тебя получилось.

Буквально через минуту мы уже были на лугу, и с изумлением уставились на парочку небольших финиковых пальм.

– Это что? Это как? – только и смог выговорить Кузьмич.

– Не знаю, я тут не причём!

– Ну да – ну да, «оно само», как ты любишь говорить.

– Конечно само! – Я был в полной растерянности.

Почесав голову, он тут же плюнул и опустив руку в задумчивости проговорил:

– Может птицы косточек откуда-нибудь принесли?

– О, точно! Видел я в меню финики. Наверное, кто-то из постояльцев их ел, а косточки выкинул. Вот птицы их и разнесли по округе.

– Ладно, будем считать этот вариант рабочей версией. – Кузьмич улыбнулся, – а с травой ты хорошо справился. Пожалуй, даже мне трудно было бы сделать лучше. И вообще, Шура, парень ты хороший, способный и не дурак, только молодой ещё. Ну да время это дело поправит. Что ж, начинающий кудесник, осталось тебе только про другую сторону силы рассказать. Только ни каких цитат из фильмов мне приводить не надо. Там одно, а в жизни совсем другое. Пойдём, Александр, разговор у нас будет длинный.

Согрев самовар, поставив на стол разного варенья и печенья, Кузьмич, отхлебнув из чашки горячего ароматного чаю, начал свой рассказ.

Оказалось, что терем, в котором сейчас был дом отдыха, стоит рядом с местом, где когда-то жила бабушка маленького Кузьмы, Матрёна Никитична. Место было не простое, а как раньше говорили – заветное.

После Великой Отечественной войны, во время которой Кузьма Кузьмич все четыре года служил при госпитале, отпаивая раненых травяными отварами, он, неподалёку основал кордон. К тому времени здесь нужен был лесник, и старик с удовольствием взялся за это дело. Когда, спустя много лет, тут надумали строить дом отдыха, он посоветовал ставить терем как раз рядом с местом, где когда-то стояла бабушкина изба.

Не забыл я спросить его про белую кошку. Кузьмич заулыбался, – Любит она это место, вот и не уходит. А что не видят её – так значит хорошо прячется. Ну а от тебя, похоже, она прятаться не стала, цени это!

Тут мне в голову пришла совсем уж невероятная мысль – а уж не сама ли это Матрёна Никитична?

– Кузьма Кузьмич, – недолго думая, спросил я, – а когда умерла ваша бабушка?

– Да тьфу на тебя, Шурка, чего несёшь? Ты уже в жизни столько повидал и испытал, а всё в толк не возьмёшь, что если есть у тебя дело на земле – уходить тебе ещё срок не вышел!

Челюсть моя отвисла…

– Давай-ка лучше о другом поговорим, о тёмном и опасном. Ты и сам уже знаешь, что есть силы, которым хорошо, когда другим вокруг плохо. А некоторая нечисть так и вовсе живёт только горем да страхом человеческим. А люди что думают, раз появились компьютеры да сотовые телефоны, так и нечисть всякая перевелась? Нет, брат, она тоже изменилась и к новой жизни приспособилась. И так всегда было и будет. Распознать её не так уж и сложно, вот только никто, за редким исключением, – и Кузьмич ткнул в меня пальцем, – этого не может. И раз есть у тебя такая способность, то уж будь добр людей защити и помоги им со своими страхами справиться!

– Так что, Кузьма Кузьмич, значит и колдуны, и ведьмы и, русалки там всякие, существуют?

Старик усмехнулся, – А вот скажи мне, Александр свет-Николаевич, ты в детстве темноты боялся?

Я задумался, – Да в детстве, наверное, все её боятся.

– Ну ты не обобщай, но чаще всего, дети, конечно, темноты боятся. А что именно тебя в ней пугало?

– Даже не знаю, просто было страшно. Скорее всего сам себе страхи выдумывал.

– Так, а сейчас ты темноты боишься?

– Да в общем-то нет.

– А что ты чувствуешь в темноте?

Я почесал затылок…

– Ну уж точно не страх, а скорее… неуверенность что ли, ничего же не видно.

– Ну вот мы и подошли к самому главному – страх взрослого человека на много эмоциональнее боязни ребёнка. Вот почему нечисти намного приятнее присосаться к страху папы с мамой, чем к ужасам их дитя. А когда в стране что-то нехорошее происходит, так всей этой гадости самое раздолье! Ой что происходило во время войны, Саша. – Кузьмич покачал головой, -Вот тут–то и пришлось всем нам, кто мог и умел, с ними схлестнуться. У каждого, свой фронт был! Представь молодого парня, который остался без ног. У него душа рыдала и рвалась из тела, а тут ещё и тварь какая-нибудь нашёптывает, – ты инвалид, ты обуза для семьи, ты никому не нужен, – чашка, сжатая в руках Кузьмича, разлетелась на осколки, чай плеснул на стол.

Собрав кусочки фарфора и промокнув лужу полотенцем, лесник продолжил.

– Вот и приходилось мне и раны помогать лечить и душу. А когда такие ребята первый раз улыбались – мразь эта от них уходила и искала следующую жертву. Не один я, конечно, боролся с этой нечестью, доктора и медсёстры тоже в этом помогали. Только они не видели гадости, которая рядом ходила и жертву искала, а я видел, но силой отогнать не мог, не было у меня такой возможности, не воин я, а лекарь. А вот ты, Александр, и лечить и калечить можешь! И силы в тебе столько, что нечисть можешь напрочь изводить! Поэтому попрошу я свою бабушку, Матрёну Никитичну, приглядеться к тебе.

– То есть как? – я немного опешил.

– А так, пусть она посмотрит, и решит, чем тебе помочь можно.

– А где мне её искать?

– Она сама тебя найдёт, – Кузьмич поставил себе новую чашку, и налил нам свежего чаю.

– И вот ещё что, нечисть эта и тебе может проблемы создать, а то и на жизнь покуситься! Сам рассказывал про ночное посещение. Надеюсь теперь ты такого маху не дашь! А то, видите ли, растерялся он. А я так думаю, что не растерялся, а расслабился. В силы свои слишком уверовал, а нечисть тебя на этом чуть не подловила. Надеюсь впредь умнее будешь.

Я задумался. Вот тебе и хочу жить, как все. Получается, что «как все» уже не выйдет. Судьба уготовила мне другой, многим недоступный, путь. И, по правде сказать, я и сам уже не смогу жить, «как все», зная, что вокруг такое твориться. Спина моя выпрямилась, плечи расправились и взглянув на Кузьмича, мне вдруг показалось, что всё вокруг стало маленьким и перед моим взором открылся и лес, и луг, и дуб у которого я ещё не был, и озеро. Глубоко вздохнув мне захотелось, как на лугу, закричать ого-го, но кто-то, как будто издалека, позвал меня, – Саша, Александр, Шурааа, внучок… И взглянув вниз я увидел счастливые глаза старика. Через мгновение всё вернулось в норму. Мы снова сидели за столом, на котором стоял самовар, вазочки с печеньем и вареньем, и только в глазах Кузьмича блеснула слеза, которую он незаметно смахнул.