Лукинский фактор

Глава 5. Разведка

Разведчики, выйдя через заднюю калитку участка, не торопясь направились по направлению к Мсте. Впереди шёл Александр, затем его сын Саша, замыкающим – Игнат.

Первые 20 метров прошли свободно: ели и сосны стояли на некотором расстоянии друг от друга, и пройти между ними не составляло труда. Дальше дело пошло хуже. Ивняк, какой-то кустарник настолько плотной стеной встали перед разведчиками, что протиснуться вперёд стало практически невозможно.

Александр забрал у ребят топорик и попытался им хоть как-то расчистить проход в кустах. Каждый шаг давался с огромным трудом. Постоянно сменяя друг друга, разведчики врубались в стену кустарника, проходя не более 10–15 метров за полчаса. После часа непрерывной рубки, обессилевшие, оказались у реки. Весь видимый берег Мсты полностью зарос кустарником. После весеннего разлива река ещё не вошла в свои берега, поэтому в воде на протяжении не менее 10 метров находились затопленные кусты, между которыми лёгкий ветерок гнал по воде рябь. Было тихо. Только кое-где раздавались всплески вышедшей на охоту за молодью хищной рыбы. Тучи комаров вились над взмыленными разведчиками.

Немного отдохнув, они повернули обратно по проделанному ими проходу в кустах.

Дойдя до леса, решили на расстоянии 50—100 метров от ограды обойти перенесённые участки вокруг в поисках хоть каких-нибудь тропинок. Игнат пошёл на расстоянии 10 метров от ограды в пределах её видимости, Саша – немного дальше, в глубину леса на 20–25 метров от Игната. Александр – ещё глубже – на 30–40 метров от Саши. Чтобы не потеряться, негромко переговаривались.

Первым на тропинку наткнулся Александр. Она наискосок пересекала направление его движения. Он попросил ребят оставаться на месте, а сам по тропинке пошёл обратно в сторону реки. Тропинка была широкой, натоптанной и вилась среди деревьев. Пройдя около 100 метров, он опять вышел на берег Мсты в место, где в неё впадал ручей. Осмотревшись, Александр заметил, что устье ручья перегораживают вбитые в дно колья, на которые натянута рыбацкая сеть. Около неё бурлила вода от застрявшей в сети рыбы. Тут же на берегу находилось кострище с двумя вбитыми в землю рогульками. Не заметив больше ничего интересного, Александр повернул обратно. Дойдя до места захода на тропинку, он сообщил ребятам, что продолжит идти по ней, а им предложил двигаться, как они шли раньше. Ещё метров через 80 на тропинку вышел Саша, а Игнат сообщил, что ограда участка круто заворачивает. Разведчики поняли, что дошли до южной оконечности участка. От тропинки до участка было около 50 метров.

Александр велел Игнату идти к ним, делая зарубки на деревьях. Сам тоже отметил это место на тропинке.

Дальше разведчики пошли друг за другом в уже установленном порядке.

Пройдя по тропинке ещё 150–200 метров, вышли на дорогу, расположенную по направлению восток – запад, похоже, вдоль реки.

Дорога была не широкая, с колеёй от телег, заросшая травой. Трава местами была содрана до земли. Похоже, по дороге таскали волоком брёвна. Стояла тишина. Кроме пения птиц и шума ветра в кронах деревьев, других звуков слышно не было.

– Вот и здесь люди живут! Хорошо, что наш участок оказался на некотором расстоянии от дороги и тропинки. По крайней мере, нас не сразу обнаружат аборигены.

– Куда теперь пойдём? На восток или на запад? – спросил Саша.

– В наше время на востоке от этого места располагалась деревня Луки, на западе – деревня Кошкино, потом Новая деревня, а за ней – Крутая Гора. До Лук – с полкилометра, до Кошкино – километра полтора. Пойдём сначала в Луки. Только осторожно. Если услышим какой-нибудь шум на дороге, сразу в лес и прятаться. Только не как лоси, а потихоньку. Нам пока свидетели нашего появления здесь не нужны. Ещё посмотреть надо, что это за люди. А самое главное – определить, какой сейчас год!

– Хорошо бы газету старую или её обрывок с датой найти. Хоть как-то со временем определились бы, – подал голос Игнат.

– Если это случилось бы, было бы слишком хорошо. Как в книгах о попаданцах. Называется – «рояль в кустах».

Ребята рассмеялись.

– Тише, охламоны! Вас за версту слышно.

Разведчики направились на восток, стараясь идти по обочине дороги.

Пройдя около километра, впереди услышали лай собак. Сразу метнулись влево вглубь леса и там притаились. Через некоторое время по дороге из Лук прошла старуха, одна, без собаки, опираясь на суковатую клюку. В руке несла корзину, сверху закрытую травой. Одета она была в длинную чёрную юбку до щиколоток, тёмно-зелёную кацавейку, на голове тёмный платок. На ногах какие-то опорки.

Пройдя вперёд ещё метров двести, вышли на окраину деревни. Скорее даже, деревеньки с тридцатью избами. Ветер дул в сторону разведчиков, поэтому они собак не боялись. Игнат забрался на дуб, росший на краю леса, и стал рассматривать деревню в бинокль с высоты. Потом, спустившись, рассказал, что видел четверых мужиков, стоящих посередине улицы и что-то обсуждавших, махая руками. Бабы виднелись по огородам, наверное, пропалывали грядки. Несколько ребят бегали друг за другом по деревне.

Некоторые избы имели очень неприглядный вид: старые, покосившиеся, огороженные плетнём. Деревенька расположилась около Мсты. На берегу лежало несколько челнов и стояли закопчённые баньки. Подход к воде был освобождён от леса и кустарника. Также на берегу лежали две большие груды стволов сосен, уже очищенных от веток. Похоже, их готовили для сплава по реке.

Больше ничего интересного Игнат не увидел.

Разведчики решили возвращаться домой. Хорошо было уже то, что рядом жили люди и, в случае нужды, хоть было к кому обратиться.

Возвращение домой по знакомой дороге было быстрым. Сойдя на тропинку и пройдя по ней до места, где подошёл Игнат, они пошли не вокруг участка, а прямиком к оставшемуся участку асфальтированной дороги. Уже отсюда, через калитку, прошли к дому. Тут их уже с нетерпением ожидали.

Александр рассказал об увиденном разведчиками и попросил в ближайшие дни соблюдать тишину и не выходить за пределы ограждения, чтобы раньше времени себя не обнаружить.

Веста была молчаливой воспитанной собакой, чего нельзя было сказать о Лорде. Тот бегал вдоль натянутой проволоки и изредка начинал лаять на ворон, целой стаей круживших у загона для кур. Да ещё петухи могли своим пением обнаружить дачу. На общем собрании решили готовиться к встрече с аборигенами, тем более все чувствовали, что она не за горами.

Александр предупредил, что все переговоры будет вести только он. У него уже был готов предварительный план того, как будет объяснять появление людей в этом месте.

Глава 6. Развязка

Под вечер 24 июня Петеньке опять стало совсем плохо.

Елизавета Афанасьевна, уже решившая, что всё плохое позади, не выдержала, глядя на мучения сына, и сама слегла с сильнейшим сердечным приступом. Петенька, обхватив голову руками, катался по постели, скрипел зубами от раздирающей голову боли, и громко стонал, говоря вслух какие-то непонятные слова.

Верный Прохор уже после полуночи привёз земского врача, Аристарха Мефодиевича, пользующего Елизавету Афанасьевну уже более тридцати лет. Не имеющий глубокого медицинского образования, но с огромным практическим опытом, Аристарх Мефодиевич прописал пациентке сердечные капли, напоил успокаивающим сбором трав и рекомендовал строгий постельный режим. Все попытки Елизаветы Афанасьевны посидеть в кресле около постели сына пресёк железной рукой, пообещав немедленно заняться Петенькой и каждый час сообщать матери о его самочувствии.

Осмотр Петеньки привёл врача в некоторое замешательство. Поведение пациента, сильнейшая головная боль, временами потеря сознания говорили о воспалении головного мозга, но отсутствие высокой температуры, озноба и рвоты, а также необычная бледность лица не позволяли с полной уверенностью поставить этот страшный диагноз. Он попытался дать больному успокоительное средство, но не смог этого сделать. Петенька двумя руками отбивался от всех попыток врача ему помочь.

Аристарх Мефодиевич рассказал Елизавете Афанасьевне, что сделал всё возможное для лечения Петеньки, и теперь всё в руках Божьих. Причиной болезни он объявил сильнейшую простуду, вызвавшую осложнение на голову.

Прибывший следом священник, отец Варфоломей, причастил Елизавету Афанасьевну и попытался причастить и Петеньку, но тот не обратил никакого внимания на попытки святого отца провести таинство. Пришлось ограничиться чтением молитвы и осенением крестом на расстоянии.

Почувствовав себя ещё хуже, Елизавета Афанасьевна призвала к себе Аристарха Мефодиевича и отца Варфоломея и попросила достать из-за икон в горнице своё завещание, в котором всё принадлежащее ей имущество завещала сыночку Петеньке. Она почему-то была уверена, что её муж, Иван Григорьевич, потому так неожиданно умер, попав под понёсших лошадей, что за три месяца до кончины написал завещание и заверил его у нотариуса.

«Если бы этого он не сделал, так пожил бы ещё не знамо сколько», – часто говорила она своим родственникам. Ещё при жизни мужа она неоднократно просила отменить завещание, на что тот только смеялся, называя её страхи бабскими причудами.

Поэтому, хоть завещание и было написано ею собственноручно, но подписать его она решила тогда, когда почувствует себя очень плохо, и при свидетелях. Посылать сейчас за нотариусом не было никакой возможности, поэтому она в присутствии врача, священника, а также Прохора собственноручно подписала завещание, которое все заверили, и попросила в случае выздоровления Петеньки передать ему. Также указала на ларец, в котором находились все официальные бумаги, подтверждающие её состояние, и передала отцу Варфоломею ключ от ларца. Впала в беспамятство и через час отошла в мир иной.

К утру Геннадий Алексеевич немного оправился. Голова болела, но терпеть боль стало можно. Он попробовал пообщаться с Петром, но ему это не удалось. Тот не отзывался. Геннадий Алексеевич попытался сесть на кровати и с удивлением заметил, что тело стало подчиняться ему несравнимо лучше, чем раньше. Он встал на ноги и, держась за спинку кровати, сделал первый шаг в своей новой жизни. Голова закружилась, и Геннадий Алексеевич медленно опустился на пол, смахнув рукой со стола кружку с морсом. Она упала на пол и разбилась.

На шум открылась дверь, и в комнату заглянула Варька. Охнув, она подбежала к Геннадию Алексеевичу и попыталась его поднять. Не справилась и позвала на помощь Прохора, прокричав, что барин упал с кровати.

Тут же появились кучер, священник и врач, сидевшие в соседней горенке и уже приканчивающие вторую бутылку наливки. Общими усилиями они подняли Геннадия Алексеевича и уложили на кровать.

Неожиданно для себя, Геннадий Алексеевич осознал, что хорошо знает всех присутствующих, хотя до этого никого из них не видел: и отца Варфоломея, и Аристарха Мефодиевича, и Прохора. Он понял, что сознания их с Петром соединились, и, похоже, именно он стал главным в их общем теле.

– Где маменька? – тихо спросил он присутствующих.

Аристарх Мефодиевич потрогал лоб больного, попросил показать язык, сосчитал пульс и поинтересовался о болях в голове.

– Голова болит, но значительно меньше, чем раньше. Уже можно терпеть, и, похоже, боль уходит. Где маменька?

Мужчины переглянулись, и вперёд вышел отец Варфоломей:

– Пётр Иванович, Елизавета Афанасьевна преставилась от сердечного приступа три часа назад. Лекарства Аристарха Мефодиевича не помогли. Я её причастил. Перед смертью она в нашем присутствии подписала завещание, в котором отписала всё принадлежащее ей имущество вам. Мы все были тому свидетелями.

Геннадий Алексеевич закрыл глаза. Он почувствовал неподдельное горе от этого известия. Петенька очень любил мать, а после соединения их сознаний все эмоции, знания, умения, привычки Петра стали присущи и Геннадию Алексеевичу.

«С этого момента я – Пётр Иванович! И только так буду себя позиционировать!» – решил он.

– Пока я нездоров, прошу вас, отец Варфоломей, и тебя, Прохор, заняться подготовкой похорон маменьки. А сейчас оставьте меня, надо прийти в себя от этого известия.

– Пётр Иванович, всё сделаем, как положено. Вы только поправляйтесь поскорее, чтобы присутствовать на похоронах. Похороны послезавтра.

Оставшись в одиночестве, Пётр Иванович стал размышлять над своими первоочередными делами:

– надо вступить в права наследства;

– разобраться со своим финансовым положением. Ранее он пользовался теми денежными средствами, которые давали ему родители на учёбу и жизнь в Санкт-Петербурге. Финансового положения семьи досконально он не знал;

– разобраться с производственными делами на семейных предприятиях: фаянсовой фабрике, лесопилках и, возможно, других неизвестных ему производствах;

– познакомиться с уездным и губернским начальством;

– и обязательно съездить на место, где располагалась его дача, около деревни Луки. Туда тянуло его, словно магнитом, и чем больше он думал о причинах этого, тем быстрее ему хотелось оказаться там.

Постепенно он опять заснул.

Пётр Иванович проснулся к обеду голодным и с совершенно здоровой головой. Позвав Варьку, попросил её принести ему одежду, умыться и дать команду на кухню в отношении обеда. Всё было моментально исполнено.

Надев домашний халат, Пётр Иванович умылся и наконец рассмотрел в зеркале своё новое лицо. Из зеркала на него смотрел молодой человек с голубыми глазами, каштановыми волосами, довольно длинным узким носом, почему-то называемым греческим, впалыми щеками и тёмными кругами вокруг глаз – последствиями болезни. Лицо скорее овальной формы, с высоким лбом и выдвинутым вперёд подбородком с ямочкой посередине. Ростом он оказался повыше себя прежнего, где-то чуть больше 180 сантиметров. Широкие плечи, торс с развитой мускулатурой, поджарое тело. Не понравилось ему только выражение лица – какое-то неуверенное и просяще-виноватое.

«Разберусь в делах, так сразу уверенности прибавится. До сих пор всё маменька обо мне заботилась. Теперь самому придётся», – подумал он.

Выйдя в гостиную, обнаружил там отца Варфоломея, тихо посапывающего в кресле. Не став его будить, прошёл на кухню, где увидел Прохора, наворачивающего щи.

– Где маменьку положили?

– В спальне, на кровати. Уже бабы обмыли да обрядили. К вечеру гроб сколотят, так туда и положим. В часовенку снесём.

– А где Аристарх Мефодиевич?

– К больному в Бронницу вызвали. На пролётке приказчик купца Прохорова приезжал. Обещали к обеду вернуться.

– Сообщили родственникам да знакомым?

– С утра ещё отправил конных в уезд да по знакомым.

– Хорошо. Скоро ли обед?

– Обед давно готов. Ждали, когда вы встанете.

– Через полчаса и подавайте. А пока отца Варфоломея разбуди. Я на улицу, на солнышке похожу.

Июньское солнышко ласково светило из-за пушистого облачка, непонятно как появившегося в небе. Было жарко. Комары зудели на все лады, мухи кружились вокруг Петра Ивановича, невольно вспомнившего Пушкина:

 
Ох, лето красное! любил бы я тебя,
Когда б не зной, да пыль, да комары, да мухи.
 

«Но как хорошо быть молодым! Когда ничего не болит, когда полон сил и желаний, когда впереди вся жизнь! Я ещё до конца не осознал, какой шанс получил на старости лет: прожить ещё одну жизнь!» – размышлял Пётр Иванович, прогуливаясь по зелёной траве, покрывавшей двор усадьбы.

Глава 7. Встреча

26 июня 1892 года (по старому стилю)

Два следующих после катаклизма дня пролетели для попаданцев мгновенно. Дел было – непочатый край.

Алексей и все мальчики занимались приведением в порядок снастей, оставшихся после деда: удочек, спиннингов, донок. Была найдена даже «люлька» – такая квадратная сетка, прикреплённая к концам крест-накрест расположенных упругих металлических арматурин, соединённых в центре и за это место спаянных с длинным шестом. «Люлька» с берега на длину шеста опускалась на дно, и через некоторое время вынималась из воды с застрявшей в сетке рыбой. Небольшой бредень также был найден и починен.

На их попечении была также пластиковая лодка, старая «Ладога». Прежде чем спускать на воду, надо было привести её в порядок: пластиковые борта кое-где потрескались, их надо было залепить стеклотканью, пропитанной эпоксидкой, покрасить деревянные сиденья и отремонтировать мостки. Провести ревизию лодочного мотора. У деда был трёхсильный подвесной мотор «Меркурий», подаренный ему сослуживцами при выходе на пенсию. Ставился он на лодку очень редко, дед предпочитал вёсла.

Надежда Михайловна с невестками работали на огороде, осваивали птичник, собирали клубнику, варили варенье, приводили старую одежду в порядок.

Александр проводил ревизию велосипедов: два он привёз с собой на крыше машины: для катания с сыном по окрестностям дачи, и один – старый дедов. Он считал, что их удастся выгодно продать. Денег этого времени (какого, они не знали) у них не было, а надо купить одежду, продукты, да и много чего другого.

На завтра была намечена расчистка тропинки от дачи до реки, по которой планировалось протащить лодку и спустить её на воду. Для облегчения труда решено было использовать бензопилу. Хотя бензина и было ещё около трёхсот литров, его решили по возможности экономить. Поэтому наряду с бензопилой были приготовлены четыре топора. Порубленные ветки деревьев и срубленный кустарник решено было стаскивать на дачный участок, мелко рубить и складировать на зиму как топливо.

Гостей к ним ещё не приходило, хотя Саша и Игнат дважды пробирались к дороге и наблюдали по ней перемещение аборигенов, в основном пеших, но были и на телегах.

В этот день в поместье прошли похороны Елизаветы Афанасьевны. Собралось много народа, как помещиков из соседних усадеб, старых знакомых, так и крестьян из окрестных деревень и рабочих с фаянсовой фабрики и лесопилок Бецких. После похорон все собрались на поминки в поместье. Петру Ивановичу пришлось выслушать долгие соболезнования гостей и много рассказов, какой замечательной женщиной была его маменька, сколько хорошего она делала людям. Несмотря на усталость, ему было приятно выслушивать хорошие слова в адрес Елизаветы Афанасьевны.

К вечеру все гости разъехались. Пётр Иванович предупредил Прохора, что завтра с утра они поедут в Луки, якобы чтобы посмотреть карьеры, где брали песок и глину для фаянсового производства.

Прохор разбудил Петра Ивановича в 7 часов утра 27 июня, как тот и велел.

Быстро умывшись, позавтракав, они сели на уже осёдланных лошадей и направились в Луки. Не имея ранее навыков конной езды, Пётр Иванович тем не менее, используя умения Петеньки, уверенно держался в седле. До Лук было десять вёрст. Перед Луками, когда они проезжали по хлипкому мостику через ручей, пересекающий дорогу, Пётр Иванович поинтересовался у Прохора, далеко ли до деревни?

– Да меньше версты осталось, барин.

«Значит, где-то здесь недалеко слева в сторону Мсты находилась моя дача», – подумал Пётр Иванович.

Без происшествий доехав до Лук, путники прямиком направились к карьеру, где открытым способом добывалась глина и песок для фаянсовой фабрики Бецких и немного щебня для ремонта дороги между деревнями.

Пётр Иванович занялся расчётом залежей этих ископаемых, а тем временем гости из будущего готовились к расчистке просеки от дачи до реки.

Накануне было решено расчистить просеку шириной два метра, чтобы удобно было протащить лодку и ходить к реке с грузами.

Впереди шёл Александр с бензопилой и спиливал все более-менее толстые ветки деревьев и кустарник под корень. По бокам работали Саша и Игнат, срубая тонкие ветки. Сзади женщины и Фёдор оттаскивали древесину на футбольное поле дачи для дальнейшей обработки.

Дома остались Алексей и две его младшие дочери: Маша и Антонина. Девочки собирали цветочки во дворе, а Алексей, приглядывая за ними, сооружал тенты над тремя автомобилями дачников. Пока было неясно, как их можно будет использовать в дальнейшем, но сохранить, защитить от солнца и дождей было необходимо.

Работа на просеке уже была почти закончена, когда к лесорубам прибежала Маша с криком:

– Гости! К нам пришли гости! Папа сказал, чтобы вы быстрей приходили!

Когда Александр подошёл к воротам дачи, со стороны асфальтированного участка дороги уже стояли два человека: один в крестьянской одежде держал под уздцы двух лошадей, другой – барин, стоял рядом, похлопывая себя по голенищу сапога стеком. Рядом с калиткой стоял Алексей.

Поздоровавшись, Александр открыл калитку и пригласил гостей зайти во двор.

Мужик в крестьянской одежде привязал лошадей к столбу перед калиткой и следом за барином вошёл во двор. Барин шёл следом за Александром и удивлённо оглядывался по сторонам. Когда Александр пригласил гостей войти в дом, барин приказал мужику оставаться во дворе, а сам поднялся на крыльцо. Мужик сел на скамейку перед домом и снял шапку. Было жарко.

Александр попросил Фёдора, пришедшего следом, сказать бабушке, чтобы собрала закусь.

Он и барин расположились на веранде дома за небольшим столом. Молча, с большим любопытством разглядывали друг друга. Барин выглядел очень молодо.

Надежда Михайловна принесла несколько тарелок: с хлебом, нарезанной колбасой, яйцами, помидорами, огурчиками, зелёным луком и разной зеленью, две чистые тарелки, два ножа с вилками, две рюмки и положила несколько бумажных салфеток. Поставила на стол бутылку коньяка и ушла в дом.

Александр скрутил пробку с бутылки, разлил коньяк и сказал:

– За знакомство! Меня зовут Александр Геннадиевич Соколов.

– Пётр Иванович Бецкий, – представился гость.

Выпили, степенно закусили. Пётр Иванович молчал, с любопытством поглядывая на Александра, давая тому возможность продолжить разговор.

«Умный мужик! Инициативу оставляет мне, сам ничего не говорит, вопросы не задаёт. Вот только как-то хитро на меня поглядывает!»

– После первой и второй промежуток небольшой! На здоровье! – снова наполнил рюмки Александр.

Выпили ещё по одной. Закусили. Гость молчал. Александр предложил:

– Бог троицу любит. Чтоб не последняя, – и разлил коньяк по рюмкам.

Выпили третью.

«Вот молчун! Хоть бы вопрос какой задал. С чего и начать, не знаю».

Пётр Иванович перевернул рюмку кверху дном и стал закусывать, поглядывая на Александра.

«Всё, молчать больше нельзя, да и пить он отказывается. Надо что-то говорить».

– Пётр Иванович, а вы здесь как оказались, проездом?

– Гм. Проездом из своего имения в Крутой Горе в свою деревню Луки по своей земле.

Опять помолчали.

– Так что, это ваша земля? – Александр обвёл вокруг рукой.

– Моя.

«Даже не спрашивает, как мы здесь оказались! С ним не прокатит придуманная мной сказка с Божественным Провидением и переселением нас в одно мгновение из Австралии на его землю в Россию».

– И как же вы оказались на моей земле, да со всем этим хозяйством? Неделю назад здесь никого не было, – проговорил Пётр Иванович.

«Вроде бы умный мужик, хоть и молодой. Расскажу всё как есть. А дальше видно будет».

– А сейчас какой год?

– 1892-й. От Рождества Христова. 27 июня.

– М-да. Пётр Иванович, что случилось, сами не знаем. Собрались мы на даче у моего отца отметить его день рождения – 6 июля 2012 года. Ночью – гроза, молнии. Утром проснулись непонятно где. Да ещё и отца моего молнией убило. Да так, что и следов никаких не осталось. Может, тоже куда-нибудь перенесло. Вот, хоть год узнали, в какой перенеслись. Всё как на духу рассказал. – Александр даже хотел перекреститься, но вовремя вспомнил, что некрещёный и крест не носит. Только махнул от отчаяния рукой.

Опять помолчали.

«Стоит ли мне признаваться, кто я такой? Ведь если узнают, так сразу стимул бороться за жизнь резко уменьшится. Будут на меня оглядываться, во всём ждать помощи. Даже не ждать, а требовать. Пожалуй, пока погожу открываться. Но помощь, конечно, окажу», – размышлял Пётр Иванович.

– Значит, на 120 лет назад попали. И как там, в будущем, жизнь?

Александр перевёл дух.

«Вроде, контакт налаживается. С ходу не отверг моё объяснение. Теперь надо рассказать, сколько разных необычных для этого времени вещей мы имеем и как можем вместе ими распорядиться, если нам хоть немного сейчас помочь».

И Александр начал, не вдаваясь в подробности, рассказывать о жизни в будущем, напирая на знания, которыми они обладают, и различные технические новинки.

Проговорили часа два. Пётр Иванович рассказал, какие, по его мнению, ожидают попаданцев самые главные сложности:

– отсутствие документов;

– отсутствие правдоподобной легенды появления их в России;

– отсутствие объяснения наличия у них множества артефактов, не принадлежащих к этому времени;

– незнание реальностей жизни в этом времени;

– разговорный язык изобилует множеством незнакомых слов, что обязательно насторожит собеседников-аборигенов.

Александр со всем согласился и попросил помочь им как-нибудь легализоваться. Также предложил продать велосипеды, что позволит получить некоторые денежные средства.

Пётр Иванович обещал подумать и на днях снова приехать к ним.

Предварительно договорились для любопытствующих называть попаданцев репатриантами из Австралии, приглашёнными Петром Ивановичем для работы на его предприятиях, а постройки на участке и наличие складированных стройматериалов – подготовкой к строительству новых производств. Такая легенда позволит хоть на первое время их прикрыть.

На обратном пути Прохор, мучимый любопытством, всё же решился спросить Петра Ивановича о людях, к которым они заезжали.

– Прохор, ты разве не знаешь, что «большие знания – большие печали»? Но тебе, как помощнику, скажу: эти люди из далёкой Австралии. Я пригласил их для работы на моих предприятиях, которые я задумал сильно расширить. Это опытные специалисты в деревообработке и химии. С их помощью за несколько лет у меня будет не три лесопилки и фаянсовая фабрика, а огромное производство, продукцию с которого я буду поставлять в Санкт-Петербург и за границу. Они – русские люди, долгое время прожившие за границей и решившие вернуться в Россию. Но это большой секрет. Нельзя, чтобы об этом узнало много народу, иначе мне не дадут развернуться, переманят этих людей себе. И все мои затраты на их перевозку сюда с материалами и новыми механизмами пойдут прахом. Конечно, скрыть их пребывание у меня на землях долго не удастся, но если об этом говорить как о чём-то незначительном, обыкновенном, то люди поговорят – и забудут. Мне надо выиграть несколько лет, не менее трёх, а после этого уже изменить кому-нибудь что-то будет невозможно. Понял?

– Понял, барин. Я пригляжу за этим.

– Вот и отлично.