Масса
TekstЗа телом женщины из плоти стали выползать новые гуманоидные формы. Каждая тянулась к нему, но поражала своим видом и конструкцией. Он наблюдал мускулистые торсы мужчин с двумя головами, без глаз, но с оскаленными в сумасшедшей улыбке ртами, с тремя руками и набухающими волдырями по всему телу. Там были скалящиеся морды псов на тонких плечах детей, ощетинившиеся костяными наростами клешни, лица с затянутыми белёсой пеленой глазными яблоками. Рты, беззвучно вопрошающие, кричащие, стенающие. Сотни конечностей разной величины и строения потянулись к нему из бездны плоти, словно тысячи людей заполнили собой пространство в ужасающей давке. Десятки рук раздирали когтями соседей. Он видел, как бледное лицо незнакомой девушки вырвалось дальше всех из давки, как лица коснулись руки, вырвавшиеся из массы, указательные пальцы вдавили мутные глазницы, засочилась кровь. А дальше эти же руки разорвали лицо на две части, обнажили алые кости черепа.
Его глаза охватывали весь кошмар, всё происходящее разом. Собакоголовые дети совокуплялись с беременными женщинами без лиц, из набухших животов которых вырывались окровавленные руки, пытающиеся задушить оскаленные пасти собак. Протянутые конечности ломались, изгибались под неестественными углами, открытые переломы, закрытые, кости и кровь, кожа, плоть, алые сгустки, месиво, безумие, невыносимый, отвратительный, противоестественный ужас, масса.
Он не мог пошевелиться, зрелище поглотило его полностью. Воля, у него её больше не было. Ступор сковал его, руки сжимали оружие, пальцы курок, вид разорвавшегося на его глазах чрева одной из женщины послужил триггером, он нажал на спуск. Выстрелил.
За следующее мгновение произошло сразу несколько вещей. Ему повезло, что навстречу кошмару он вылетел боком, и лежал горизонтально. ТП-82 он держал в руках и выставил к проходу в модуль, но опустил ниже, как если бы стрелял от бедра. Хват, из-за наблюдения ужаса, хоть и был сильным, но недостаточно стабильным, для удержания оружия. Увлечённый зрелищем, он вплыл в сегмент как получилось, что, вероятно, спасло ему жизнь. Когда прогремел выстрел, его ладони отбросило в противоположные стороны от ствола, а сам пистолет полетел в обратном направлении благодаря закону сохранения импульса. Его же швырнуло назад, как если бы кто-то дёрнул прикреплённый к его спине трос. Он сделал пол-оборота и ударился затылком об рабочую панель. Свет потух. Но через пару секунд он пришёл в себя.
В ушах звенело, ни дыма, из-за отсутствия такой атмосферы как на Земле, ни самого оружия не было. Он ощутил резкую боль в ладонях, предплечье и затылке. На мгновение он потерялся, но смог прийти в себя достаточно быстро, тренировали их не зря. Наушников на шее не оказалось. Его хорошенько взбодрило. Кошмар потерял своё влияние, гипнотический ужас отпустил. Он выстрелил в тварь. Произвёл выстрел внутри МКС. Первый и последний раз в истории. Остался жив и не разрушил корабль. Возможно масса поглотила дробь и не один из её шариков не пробил корпус, а ствол врезался во что-то, что поглотило всю инерцию… По крайней мере обшивка цела, иначе он бы давно полетел в открытый космос… Повезло. Осознание случившегося придало ему сил. Плоть встретила отпор, но смотреть, как она себя чувствует, ему не хотелось.
«Нужно закрыть люк и изолировать тварь, пока…»
Поступить согласно плану не вышло. Стенки корпуса коснулась бледная рука, а после показалось лицо с почти выпавшими из пазух глазами. Снизу, сверху, отовсюду, из японского сегмента стали выползать кошмарные уроды. Масса начала движение и постепенно выбиралась из модуля.
Он оттолкнулся и полетел сквозь хлам и кровь. За спиной он услышал, как масса начала издавать звуки, словно пережёвывает сочный кусок мяса, брызгает слюной, давится. Свет стал совершенно тусклым, перебои с подачей тока, или же тварь так влияет на оборудование станции? Все эти вопросы проскочили в одно мгновение, остались на задворках сознания. Сейчас им нет места, ему нужно лететь, спасаться и, когда ужас позади окажется на достаточном расстоянии, огородить себя от него хотя бы одним герметичным люком… Если это ему поможет…
На Заре света совершенно не осталось. Он переодевался практически в темноте. Перепачканная форма парила в метре. Наскоро ему удалось стереть с себя большую часть крови, остальное размазал, но справился. Закрыть люк получилось только с пятой попытки, без прокладки, просто, как смог. Здесь он чувствовал себя в безопасности, остановиться по дороге было немыслимо, чавкающий звук не отставал от него на всём пути.
Всё тело дрожало, голова кружилась, но он продолжал натягивать костюм водяного охлаждения для скафандра. Он посмотрел в конец модуля. Люк оставался невредимым, никаких звуков, кроме затихшего гула оборудования и его собственного дыхания. Через минуту борьбы с «собачкой» он всё же справился. Выдохнул с облегчением. Услышал, как в метре от него зашипел репитер.
«Он его не включал. Связь сдохла! А может…»
Мгновение и он уже был у приёмника. Подхватил наушники и взял микрофон. Закричал:
– Приём! Я здесь! Вова! Я здесь!
Через шум помех пробился хриплый голос:
– Помоги…
– Нет…
– Помоги… пожалуйста…
– Нет! Нет! Нет!
Он отбросил микрофон. Голос продолжал просить о помощи. Рука коснулась репитера. Отключила. Голос продолжал вопрошать:
– Помоги… помоги…
«Не помогу я вам ребята больше, нету вас, но есть те, кто сейчас на Земле, кого эта беда ещё не коснулась. Алёна, Нютка… У него есть долг и он его исполнит.»
Наушники остались парить у репитера, а он открывал дверцу скафандра, подключал систему охлаждения к комбинезону.
«Хорошо, что сегодня планировался выход, всё было подготовлено. Новые перчатки, баллон с кислородом, и сепарацию провели, всё проверили, всё…»
Через пять минут он болтался в скафандре перед люком. На ремне было всё необходимое: карабины, ключи, щётка на всякий случай.
Выход в открытый космос без поддержки ЦУПа и товарищей всё равно, что игра в русскую рулетку, только барабан не шестизарядный, а… где-то двенадцати… Шансов выжить больше, но они всё же не равны нулю.
За свою карьеру он вышел в космос достаточно, ЦУП ему был нужен только для формальностей, но сейчас ситуация была критической. Он постарался взять самое необходимое, чтобы очистить антенну от инопланетной сущности, канадская рука смогла, и он сможет, учитывая, что тарелки не большие. На Заре их несколько, всё, что ему требуется – это выйти, найти менее загрязнённую, отчистить, и связаться с Землёй. Перед выходом он проверил систему, все настройки выставлены верно, единственное – отсутствие связи. По логике, если он выполнит задуманное, всё получится.
«Всё обязательно получится! Обязательно! А дальше? Что он будет делать дальше? А дальше он выслушает указания, вернётся на станцию и переберётся в Союз, и на нём покинет станцию и вернётся на Землю.»
Он дрожал внутри скафандра, но мысль о том, что он покинет станцию, вернётся, придала уверенности. В наушниках тишина. О помощи не просят. Его это даже удивило по началу, но разбираться в причинах затишья посчитал вредным и сосредоточился на выходе.
«Выйти, добраться до стрелы, попытаться очистить антенну, связаться с Землёй, вернуться, добраться до союза. Всё.
Всё понятно. А теперь в бой.»
3.
Он влез в декомпрессионный отсек, закрыл за собой люк. Пришлось повозиться с прокладкой – руки не слушались. Он коснулся специальных клапанов для стравливания воздуха из отсека. Автоматика должна регулировать процесс, но кто знает, как, из-за существа на поверхности, она себя поведёт. Он держал клапан, готовился, настоящая русская рулетка, если произойдёт сбой, он умрёт прямо в скафандре, от декомпрессионной болезни.
«Он должен. Он уже делал это. Никакой проблемы, никакой проблемы.»
Воздух выходил постепенно. Он ощущал, как изменяется давление, но не так, как обычно. Ко всему остальному добавилось ещё лёгкое сжатие, которое он хоть и чувствовал, но с трудом мог отделить от общей какофонии. Выходил он через модуль "Пирс". Союз состыкован с Рассветом. Чтобы улететь, ему придётся вплотную подойти к закрытому люку, к которому, вероятнее всего, уже подберётся тварь. Прежде чем восстановить давление, он постарается убедиться, что в сегмент не ворвался кошмар, попытается, как сможет, иначе…
Что иначе?
"Он поступит так, как велит ему долг. Если ему придётся остаться…"
От этой мысли его затрясло сильнее. Протянутые и искалеченные руки появились перед глазами.
"Нет! У него получится, он сможет, иначе не может быть!"
За мыслями он не сразу обратил внимание, что декомпрессия завершилась. Приборы указывали, что давление сравнялось с внешним. Только когда он придал себе уверенности и вернулся в реальность, он заметил показания.
"Хорошо… а теперь выход. Курок взведён. Давай! Пошёл!"
Земля встретила его мерцанием золотых огней ночных городов, но ему было не до красоты планеты. Он видел её лишь периферийным зрением, фрагментарно. Всё внимание он сосредоточил на выходе. Ему повезло, он вышел без каких-либо помех. Ватные руки цепляли карабин к специальным конструкциям. Он хотел двигаться быстрее, но не мог. Выработанные рефлексы не позволяли совершать лишние и опасные движения. Чтобы избежать неприятностей, он должен действовать осторожно.
Он увидел нечто практически моментально, как только закрепился на внешней стороне и осмотрелся. Рассвет, Заря, все видимые части и солнечные батареи покрывались, частично, поглощающей свет сущностью. Казалось, что субстанция удаляет из пространства фрагменты вещества. В различных точках тонкие слои охватывали станцию не полностью, выделяя её на общем фоне. Он посмотрел выше, над собой, на родной модуль. Тьма окружала корпус сегмента, обволакивая его, но не смогла поглотить передатчики целиком. Белые тарелки, нацеленные в Землю, выделялись из пустоты, лёгкие, словно паутина, кляксы существа, касались их поверхности. Он присмотрелся. Усилители были запачканы чёрным. Твари не нужно было совсем поглощать антенну. Ей доставало небольшого касания.