Вот оно как бывает

Пошёл на кухню – поел. Начал подниматься по лестнице – и тут в пот пробило, и он не останавливался. Потом вместе с потом начала выходить вонючая слизь. Добрался до душа, попытался смыть эту вонючую слизь – и тут начало всё вылезать изо всех дыр в организме: я блевал, дристал, вонял. Голова кружилась. Мне было так плохо – что полный «капец»! Прополоскал рот, хотел ещё что-то смыть, но оперся на стенку душевой кабинки – и потерял сознание.

Очнулся в постели – чистый и даже причёсанный. Состояние было ужасное: такое впечатление, что меня взяли, как мокрое полотенце, и выжали досуха. Сау принесла укрепляющий напиток – горько-солёный. Выпил – не полегчало совершенно. Попытался встать – не получилось. Туна взяла меня на ручки, отнесла на крышу и посадила в любимое кресло. Я подумал: «Дожился! Меня бабы на руках носят!» Выпил ещё кружку укрепляющего напитка – и тупо уставился на реку. Течение реки успокаивало и вгоняло в транс. Очнулся от этого состояния, когда в вену воткнули иглу – вторая капельница. Мне было абсолютно всё равно, что происходит вокруг: вот меня несут по лестнице, кладут в кровать – я засыпаю.

Проснулся, пошевелился – всё болит. Пришла Сау, дала выпить укрепляющего, и я снова заснул. Проснулся, когда мне в вену втыкали иглу, но был, как спросонья – и вновь заснул. Проснулся и подумал: «От такого лечения можно и сдохнуть ненароком!» В меня втыкали иглу – я опять отключился. В таком состоянии я пробыл две недели.

Спустя две недели, очередным утром понял: всё – кризис миновал. Пошёл в столовую, поел и отправился на берег – походить, фрукты пособирать. Когда садился в лодку, подумал: «А вдруг свалюсь?» И позвал Гру – так, на всякий случай:

– Пойдём вместе фрукты собирать!

Если свалюсь – она меня на баржу притащит. Она – зверочеловек класса «бульдозер», так что добежит со мной без проблем.

Зашёл в сад, вижу – дерево. Я его назвал «хлебным деревом» – местные называют «дуцик»: на небольшом дереве растут плоды, похожие на полуметровые кабачки. Срезаешь такой «дуцик», чистишь, режешь и кидаешь в ступу. Туда же – растение, заменяющее соль, и пару ложек масла растительного. Всё это в ступке перемалывается – выходит смесь, похожая на тесто. Лепишь лепёшку и – в печку. Всё – лепёшка готова. Это местный хлеб, а если заготовки почистили, «дуцики» высушили в стопке, размололи, в мешок насыпали – то местная мука. Нет у них такого, чтоб распахать поле, засеять пшеницей, вырастить и собрать урожай. Тут – пошёл, нарезал «дуциков» – и всё. Пособирал, но быстро устал и пошёл обратно к лодке – Гру всё принесёт.

После лечения я стал себя чувствовать лучше, но постоянно, как будто давно у меня что-то болело и стало плохо функционировать, но я привык к этому состоянию и забыл, а тут вдруг – снова заработало. Или вот пример подходящий: у вас несколько гнилых зубов, вы вечером легли спать, а на утро все зубы – целые, только такое – по всему организму происходит. И с сознанием тоже изменения происходят: оно освобождается от нагрузки – видать, «Дроу» правду сказали.

Начал замечать изменения в телекинезе. Если на Земле я мог спичечный коробок на пять сантиметров сдвинуть, то сейчас я смог сдвинуть весло на полметра! Решил тренироваться – пригодится. Телекинез – вообще страшное оружие! Да, со стороны, когда двигаешь спичечный коробок, выглядит убого и совершенно ничтожно, и вызывает «хи-хи». Но когда-то же самое применить к мозгу человека – то хихикает уже патологоанатом. В этом смысле – всё просто замечательно: врач всегда найдёт болезнь, от которой скончался пациент.

Сознание очистилось и стало более чётко воспринимать окружающие энергии. С сознанием ещё творилось следующее: оно постоянно преодолевало страх, который возникал ниоткуда – это выматывало. Предположил, что страхи ползут из подсознания, но вот с чего они решили выползти и сдохнуть – непонятно. Много странного: раньше я из лука попасть в дерево не мог – сейчас попадают практически все стрелы в дерево. Понятно, что дерево не ахти какая мишень, но всё же – результат есть.

Обнаружил, наконец, свой внутренний накопитель энергии – стало понятно, почему, сколько энергии в него не влей – всё мало: он дырявый, как дуршлаг! Как его отремонтировать – не ясно. Раньше-то я думал, что у меня просто огромный накопитель, а оказалось – всё до банальности просто: он протекает. Всё изменилось: сознание, взгляд на мир, уже не хотелось никуда заплывать – интерес к происходящему вокруг потух. Меня не интересовали больше королевства с их проблемами – я хотел просто доплыть до города магов, отремонтировать свой внутренний источник-накопитель, научиться его использовать для поддержания регенерации своего тела и продлить себе ещё жизнь. Это всё цели, которые у меня были на этот момент.

Но наши желания не всегда совпадают с нашими возможностями: эфириумный накопитель баржи сильно разрядился, и для подзарядки нужно плыть к ближайшей пристани.

– Поднять якорь, Гру! Курс – на ближайшую пристань!

Полдня пути – и мы в городе. Цена мест на пристани сильно колебалась: чем ближе к центру – тем дороже, а так как я рассчитывал просто зарядиться и уплыть – взял дешёвую парковку с краю. Вся пристань была заполнена не более четверти – это непросто мало, это очень мало торговцев, что вызывает подозрения.

Открыл магазин «Букинист» – начали подтягиваться люди с книгами и не только. Несли всё, от книг – до мебели: украшения, приборы и оружие. Приходилось объяснять, что мы закупаем антикварные, редкие и ценные книги – и нам не нужно двести учебников начальной школы, и что мы их всё равно не купим, даже по цене вторсырья. Всё же, подумав, приборы и драгоценности, а также всё, что содержит «эфириум», решил скупать совсем за минимальную цену.

С разграбленного города всё ценное вывезли, осталось всякое барахло – его мне и пытались продать. В городе была разграблена городская библиотека, книг было – завались, но ценных среди них – очень мало, в основном – учебники по языку, математике, биологии и другим предметам. Их предлагали уже сотнями. Немного пообъяснял клиентам, что скупаем – и забил на это: пусть Кира возится со скупкой. Сам пошёл спать.

С утра первым делом пошёл посмотреть, как идут дела. Всё, что не удалось продать в «Букинист» за медяки – валялось на набережной, и куча была немаленькая. Так, ради любопытства, вышел посмотреть на эту кучу на набережную – да… Тащили абсолютно всё.

Тут появился передо мной гвардеец – и давай мне тыкать:

– Мы тут кровь проливали, а вы – наживаетесь! – и понеслось…

Ясное дело – я его послал! И завертелось: подскочили ещё пятеро, но напасть на торговца доблестные гвардейцы отказались и вызвали на арену.

– Ладно, я пришлю бойца, который будет отстаивать честь баржи – так и быть!

Гвардейцы, суки, кровь они проливали! При захвате королевства, при дальнейшей делёжке домов, усадеб, магазинов и другого имущества прежние хозяева вырезались полностью! Не жалели никого: ни женщин, ни детей – никого в городе! В первые дни захвата кровь лилась рекой!

Пошёл на арену – разузнать, что там и как. Выяснил, что тут есть подвох: эти шестеро, которые кинули вызов, будут драться все вместе против моего бойца. Это – А что? Честной арены ожидали? – А вот и нет! Тотализатор есть местный. Походил, послушал – выходило следующее: гвардейцы кидали вызов торговцам, убивали их и потрошили баржи, поэтому барж на пристани и было так мало. Поразмыслил: нужно валить отсюда и чем быстрей, тем лучше!

Вернулся к барже – там уже охрана, чтоб я, значит, не сбежал.

– Так, Туна, ты сегодня на арене отстаиваешь честь букинистического магазина – не посрами!

Туна спросила:

– С кем драться?

– Вон те – шестеро.

– Да… Это сложно посрамить.

Повсюду слышалось:

– Торговец на арену бабу выставил без доспехов – нищий идиот!

На местном тотализаторе принимали ставки «один – к десяти». Сделал ставку на своего бойца – всего пять тысяч золотом. Все были абсолютно уверены, что шесть гвардейцев в полной броне с одной голой бабой с двумя короткими мечами справятся точно. В какой-то момент даже я засомневался, справится ли она. Воображение рисовало картину: как Туна, звеня мечами, выдавая хитрые финты и обманные выпады, вся в кровищи, убивает из последних сил гвардейца…

Но тут мои измышления прервал выход на арену бойцов. Один там, самый языкастый, постоянно оскорблял Туну и говорил, что он её меч ей меж ног засунет и провернёт, чтоб она могла получить больше удовольствия – пользуйся, типа, пока он добрый.

Прозвучал гонг – начало боя. Ну что сказать – бой был! Всё-таки, наверное, это была «бойня»: Туна, как заправский мясник, занималась забоем мяса. Последнему, особо говорливому, засунула его же меч в задницу и провернула пару раз, по-видимому, чтоб прочувствовал весь кайф момента.

Местный тотализатор выдал мне мой выигрыш. Когда шёл получать выигрыш, был практически уверен, что они попытаются отжать деньги: ну, там – нечестно победили и всё такое. Но мне просто выдали мешки с золотом – и всё: «Делайте ставки на нашем тотализаторе!» Я даже в мешки посмотрел – действительно ли там золото? Точно – золото.

Вызвал красных, золото перетаскали на баржу, охрану с баржи сняли. Обслуга арены притащила на баржу шесть комплектов брони и оружие гвардейцев, а «обосранный» меч положили сверху, сообщили: «Трофеи с арены!» – и ушли.

– Туна, ты бы помылась, что ли! И зачем ты на арену голая пошла? Ну, надела бы броню…

– Они должны были оценить моё совершенное тело, как я двигаюсь – я просто богиня!

Я так проникся её диалогом, что даже прикоснулся к ней пальчиком и ждал, когда нечто божественное подействует на меня – и ничего: где-то меня обманули.

– Итак, Туна, броню надень – пойдём пройдёмся по складам: может, там выработанными эфириумными накопителями торгуют – надо походить, поспрашивать.

Продали мне почти пятьдесят выработанных накопителей по смешной цене: накопитель – всего за пятьсот золотых и двести выработанных светильников.

– Туна, а что это они так всё лихо распродают?

– Ну, тут не факт, что завтра не нападёт ещё какой-нибудь король, и всё добро перейдёт к нему – вот и спешат: что вывезти, что распродать.

– То есть всё, что они уже поделили, будут делить другие?

– Ну, как-то так: «грабь – награбленное».

– Пойдём сходим на верфь.

На верфи стояли только пустые корпуса – всё остальное вывезли до нападения: ни стержней, ни двигателей – ничего. Посмотрел – корпуса дешёвые, может, прикупить? А потом подумал: «Не стоит тут задерживаться – надо валить отсюда».

Вернулся на баржу – она была завалена барахлом так, что просела ниже ватерлинии: трюм – забит, лавка – забита, даже на втором жилом этаже – коробки стоят просто так.

Спросил:

– Что за коробки?

– Пять микроскопов.

– Молодцы! Микроскопы нам нужны.

Туна спросила:

– А зачем нам микроскопы?

– Ну – продадим…

– Думаешь, всем нужны микроскопы? Это практически балласт: вроде, и вещь ценная – и продать некому.

– Ну, подарим кому-нибудь. Типа: «У тебя есть микроскоп в хозяйстве? Нет? Вот – а теперь будет».

– Ладно, надо отчаливать, пока есть такая возможность – завтра её может и не быть.

Отчалили. В следующий город два дня плыть – похоже, города расположены с расчётом ёмкости стандартного накопителя: как раз заряда хватает доплыть. Пока плыли, разбирали барахло в ящиках с драгоценностями или бижутерией.

Кира нашла повреждённый обруч и принесла мне:

– Вот, гляди, что нашла. Я поглядел на обруч, в котором не хватало камней – видать, выпали, либо выковыряли.

– Ну, изделие – «так себе»: какое-то утилитарное и в плохом состоянии.

– Это не украшение – это прибор, очень старый. Его использовали как дополнительное зрение: надеваешь обруч плотно на голову, он подгоняется – и открывается тебе дополнительное зрение: ты видишь сквозь землю металлы – метров на пять-десять вглубь.

– Только металлы видно?

– Да, на этом – только металлы.

– Значит, есть и другие?

– Есть: настроенные на драгоценные или полудрагоценные камни.

– Интересный прибор… И во сколько обойдётся его ремонт?

– Недорого – тысяч в двадцать примерно.

– Понятно, отложи пока – сейчас двадцати тысяч нет.

Прикинул, как можно использовать данный прибор. Если с баржи смотреть вниз, а глубина – примерно метров пятьдесят, то до дна не добивает, если только около берега. Для меня сам прибор – необычный, хотелось бы проверить на себе: посмотреть, как он работает. Кира ещё пару камней нашла – явно техногенные, но что это – определить не удалось.

– Может, Сау позвать – ей показать?

Позвали, показали – она их рассматривала и заключила:

– Явно от оборудования, но чтоб определить, от какого – нужен специальный прибор, а такие приборы есть только в столице, либо у «Дроу». Если проверять в столице, и это действительно что-то ценное – маловероятно, что вернут, просто конфискуют – и всё. Если – у «Дроу», то практически – то же самое, но, может, предложат компенсацию. Разница в том, что понятие «ценное» в столице и у «Дроу» разное: у «Дроу» более высокий порог «ценного», а в столице бывшей империи гребут под себя абсолютно всё, что хоть сколько-нибудь ценно.

– Ладно, камни отложим. Ещё что есть?

– Лом, в основном, есть пару колье, но восстанавливать не стоит: средняя работа, дешёвые материалы.

– По оборудованию что? Я вон – микроскопы видел…

– По-видимому, это была старая лаборатория учебного заведения – оттуда приборы и тащили, в основном, там надо разбираться: много нерабочего есть, пара редких приборов, но тоже – нерабочих. Что оставить и ремонтировать, а что выкинуть – надо определять отдельно.

– Книг закуплена гора, действительно антикварных и редких – всего штук десять, остальное – достаточно распространённые издания: справочники, беллетристика, детская литература, кулинария. Баржа перегружена – надо что-то выгрузить – вот этим и займитесь! Пора магазин переименовывать в «Барахолка»!

Подплываем к городу – все пристани заняты, мест нет, много беженцев – не протолкнуться. Мы поплыли дальше – смысл толкаться? Плохо, что энергии осталось впритык: только до следующего города доплыть. Развернул карту континента, прикинул, сколько до бывшей столицы империи плыть – далековато: одиннадцать тысяч километров! Интересно тут реки текут: местами – очень прямые участки есть. Мы плыли, я читал книги, пополняя базу теоретических знаний, и пришёл к выводу, что нужен энергетический образец, либо практические занятия, а практические занятия есть только в одном месте – магическом университете, и это – проблема.

Подплываем к городу – на пристани есть свободные места. Пришвартовались. Посмотрел по карте, как называется город – «Стаун». А на самом деле? Спросил у прохожего – «Туин». Вот что за дурацкий обычай: называть города в честь короля?! Так же никаких карт не напасёшься! Даже запоминать нет смысла: завтра этот король умрёт от старости, и у города будет новое название.

Погулял по городу, приценился к товарам – ничего примечательного: обычный маленький городок, в котором даже школы нет. Два дня простояли на зарядке, в магазин зашло всего пару покупателей: приценились и ничего не купили.

Поплыли дальше. Следующий город, если верить карте, достаточно большой, и до него – четыре дня пути, а это говорит о том, что между ними ещё должен быть город или пристань с зарядкой. На барже – полный покой, и плыть в этом покое можно бесконечно.

Расспрашивал Сау:

– Что «Дроу» покупают, кроме «эфириума» и разработок магов?

– Больше ничего. Сами «Дроу» за всё платят золотом, редко – эфириумными накопителями.

– Что ещё можно у них купить или обменять?

Сау сказала:

– Да ничего.

Расспрашивал про фабрики эфириумные.

Сау отвечала:

– Это не моя тема, знаю только так, в общих чертах: гравитационный генератор похож на сеть, закопанную в землю, это около сорока больших накопителей и несколько устройств, производящих детали и запчасти.

Из расспросов стало понятно, что:

– Это похоже на «3-D принтер» атомной и молекулярной сборки и разборки. Выработанный эфириумный стержень помещают в такой «3-D принтер», и идёт его разборка на составляющие элементы, которые поступают в бункер. Далее – в другой «принтер», где идёт сборка этих стержней – вот и всё производство. При эксплуатации эфириумных стержней накопителей рвутся связи между эфириумными цепочками, поэтому стержни разбирают и производят новые, потери «эфириума» в процессе – 5%. То есть никаких токарных или фрезерных станков – просто в «принтер» заложил программу с деталью, и «принтер» её напечатал.

– Если есть программа печати «эфириума», то можно его печатать?

– Единственное – что от входящих материалов зависит скорость печати: можно даже в приёмник камней накидать, но процесс печати будет очень долгим.

Слушаю и думаю: «Где-то – принтеры и высокие технологии, а где-то – гвардейцы мечами друг друга режут».

Сколько я её ни расспрашивал – речь всегда идёт о переданных ещё в имперское время технологиях, но о том, что было передано, что они конкретно изобрели за это время – ни слова. Об эликсирах рассказывала так, что моё понимание о том, что она говорит, закончилось на третьем предложении.

Сделал следующий вывод: мои технические знания в этом мире равны нулю. По магии и энергетике человека все наработки, что делал на Земле и считал их прорывными, здесь используются уже тысячи лет. Прибился к торговцам: «купи-продай» – вот и всё, на что хватило моих талантов! Туна, Кира и Сау – они все образованы, развиты и подготовлены в разы лучше меня. Я, по сравнению с ними – пещерный человек. Если бы не это их непонятное служение, которое держит их возле меня – давно свалили бы от меня подальше.

В последнее время есть ощущение, что они постоянно за мной наблюдают: как бы я ножку не подвернул или что ядовитое не съел, не подох по тупости. И как-то им всё равно, чем заниматься: хочешь – туда пойдём, не хочешь – не пойдём. Только мои желания имеют значение – от них ничего не добиться. «Служить любимому господину», а всё остальное – ну вот пофиг!

Подплываем к городу и, действительно, к крупному: пристань – километров пять. Пришвартовались. Стоянка стоит пятьдесят меди в сутки. Чем больше город – тем выше цены.

– Кира, открывай магазин, а я по городу пройдусь!

Меня вызвались сопровождать Туна с Сау – обе в доспехах.

– Здесь что – так опасно?

– Нет, если не забредать, куда не надо: во всякие тёмные улочки, например.

– Да я, вроде… Ладно, пошли гулять.

Сначала гуляли вдоль пристани: рассматривал, чем торгуют. Потом вышли в сам город: присутствует планировка дороги, тротуары, дома имеются пятиэтажные. Зашёл в пару магазинов: фотоателье и оружейный, набрёл на магическую лавку – сюда не зайти я просто не мог! Обязательно нужно ознакомиться с ассортиментом! Много обручей дополнительного зрения разных: обеспечивают виденье от металлов и драгоценных камней до виденья энергетики животных и человека, работают, как микроскопы и подзорные трубы – и до инфракрасного виденья. Далее идут накопители жизненной энергии разной ёмкости. Спросил у продавца о самом ёмком – ничего не понял.

Сау пояснила:

– Это немного: пару таких накопителей достаточно, чтоб создать один средний эликсир, создать в нём энергетические связи, потоки. Используются, в основном, слабыми магами, у которых не хватает собственного объёма жизненной энергии для создания средне уровневого эликсира – вот они и пользуются накопителями. Тема – обширная, я тебе потом лекцию прочту на эту тему.

В отдельной витрине был выставлен жезл, и под ним надпись: «Жезл власти» и цена – полмиллиона золотом. Первое впечатление схлынуло, и начались вопросы, и первый – если это такой могущественный жезл, то почему его здесь продают? Подозрительно…

Спросил у продавца про жезл – он пояснил:

– Этот жезл подавляет волю человека или людей в радиусе ста метров, стоит выйти из зоны покрытия подавителя воли – и воля человека восстанавливается. Пока маг держит активным жезл, он подавляет волю окружающих, и они выполняют любые его приказы.

Задал вопрос продавцу:

– То есть любой, кто находится за сферой действия подавителя, может просто выстрелить из лука и убить мага с жезлом власти?

– Ну, да. Собственно, это и есть причина, по которой он продаётся: радиус воздействия маловат, но это – редкая антикварная вещь с историей.

– Сау, что скажешь?

– Ну, ключевые слова тут: «редкий» и «антикварный»…

– Насчёт подавления воли: а сможет этот жезл подавить, к примеру, волю двухсотлетнего мага? Может – «Дроу» или, скажем, воительницы?

– Да, жезл – подспорье, но магу придётся ломать отдельно волю каждого из перечисленной категории – и не факт, что он победит. А если их в радиусе воздействия жезла попадётся не один маг, а несколько – то шансы на подавление воли тают катастрофически. И потом что сделают маги с этим любителем жезлов, как думаешь?

– Ну, не знаю.

И представил, как бы действовал сам: выбрал бы хороший, престижный и крупный ресторан, подождал вечера, когда народу будет побольше, затем захожу, активирую жезл власти и говорю:

– Господа! Сегодня принимаются пожертвования в фонд мира! Активней жертвуйте! Складывайте свои деньги и драгоценности мне в сумку!

А потом, пока они не очухались – бегом на баржу, и полный ход – в другое королевство. И тут разыгралось воображение: приходишь на королевский бал, активируешь жезл, подавляешь всем присутствующим волю и так ненавязчиво спрашиваешь:

– Принцесса есть?

– Есть.

– Женюсь!

Потом королю в тёмном закоулке – бум жезлом по голове! И, типа:

– Король умер от переизбытка умных мыслей – да здравствует новый король!

И всё – королевство у тебя в кармане – живи, копти, не парься.

Продавец говорит:

– Такая история уже была!

– Я что в слух размечтался?

– Да.

– Ну и чем кончилось та история?

– Спать ведь тоже надо, а во сне жезл активным поддерживать не удаётся. И в счастливый момент первой королевской ночи маг сначала усыпил королеву, а потом сам уснул. Королева проснулась ночью по нужде, и, пока ходила, сознание прояснилось – обуяла ее ярость: она взяла копьё и, пока любимый муж и король спал, всадила со всего размаху копье ему в сердце. На утро объявили, что король умер от сердечного приступа. И «Жезл власти» перешёл ей по наследству. Но и это – не конец: безутешная королева разобралась, как работает жезл, и решила, что королевство у неё маленькое, а место верного супруга и короля – свободно. Только вот в соседнем королевстве король – женат, и жена его явно занимает не своё место. У жезла длинная история, даже пару книг написано, так сказать, с его участием.

– Ну, понятно.

– И твоя подруга права: одно дело – провинциальное королевство на отшибе, и совсем другое – зайти, например, в университет магии и там активировать «Жезл власти». Отберут моментально и даже по голове не настучат. Скажут: «Ути… Какая погремушка прикольная! А главное – такая дорогая! А он на мою жизнь покушался, так что это, однозначно – трофей. Затем трофей в виде «Жезла власти» выставляют на продажу в нашем магазине за небольшой процент.

– Да это тупо развод на полмиллиона!

– Не скажите: не надо быть таким тупым – это вредно для здоровья. Вот вы пошли бы с этим жезлом прямиком в магический университет магов подчинять?

Я подумал:

– Ну, у меня есть некоторые сомнения, что можно просто зайти в магазин и купить за полмиллиона власть над миром.

– Вот видите, а у него таких сомнений не возникло, и поверьте, это не первый случай. Замечательный «Жезл власти» и хороший доход приносит.

– Скажите, другие жезлы есть?

– А как же? Конечно, есть. Вот в древности был один торговец – торговал прохладительными напитками, и дела шли у него плохо, и решил он это дело исправить: пошёл он к магу и заказал себе «Жезл жажды».

– Не продолжайте – и так всё понятно. Поздно, уже в другой раз как-нибудь зайду!

– Заходите, мы всегда открыты.

– Что, прямо круглосуточно?

– Да.

– Чего такого срочного может понадобится ночью?

– Порошки, эликсиры, яды или, может, средство от чесотки – разное требуется.

Ну, да: вдруг ночью надо кого-то срочно отравить, а яда под рукой нет! Так рядом магазинчик – любой яд круглосуточно в любые руки исключительно инкогнито продадут. Вышел из магазина – начинало темнеть. Шёл по аллеи и думал: «Жезл власти! Ну, везде – жулики!» Однако пешком до баржи – далековато…

– Туна, позови вон тех, у которых собака к повозке привязана. Кстати, как их называют?

– Погонщики.

– Поедем обратно на повозке.

Доехали быстро. Всего – двадцать медяков, интересно: это дорого или нет? Впрочем, нужно собственным транспортом обзаводиться: это совсем немаленький город – его пешком не обойдёшь.

– Кстати, Туна, а где твоя собака? Помнится, ещё и не вспомнишь… Как давно ты её отправила погулять?

– Так гуляет. Собаки всегда следуют за своими хозяевами – если позвать, то прибежит. Не знаю, своя собака пока маленькая…

– Пешком – далеко, а ты меня на своей собаке катаешь, как маленького, хотя и собака у тебя мощная, и ты так к спине прижимаешься – ничего так, еду с комфортом.

Туна елейным голоском говорит:

– Отвезу, куда скажешь господин!

И что-то мне собственную собаку перехотелось покупать…

– Пойдёмте в столовую – посмотрим, что кошки приготовили вкусненького.

Блюдо «бобы с рыбой» мне не понравилось: это есть нельзя, вкус получился отвратный.

Сказал кошкам:

– Это больше не готовьте!

Взял бутыль с соком и поднялся на крышу. Уселся в кресло – поразмыслить над днём прошедшим. Есть «Жезл власти». Любопытный прибор! Но более действенно всё же – применение «Эликсира контроля». Правда, с эликсиром есть некоторые неудобства: надо его заставить выпить, ну, или незаметно подлить, чтоб выпили, а также он или она должны смотреть на тебя десять минут, чтоб этот контроль установился. Также есть «Эликсир противодействия», который может снять эффект контроля. И всё равно: это гораздо лучше, чем «Жезл власти», хотя жезл тоже не лишён своих преимуществ. «Жезл жажды» выглядит как уж совсем бесполезная вещь. А «Жезл любви», наверное, тоже есть? Поразмыслил над этим – выходило отвратно: все, кто находятся в радиусе ста метров, захотят заняться с тобой любовью. Так там, кроме женщин, могут присутствовать и старухи, и мужики. Нет, определено: массовое накрытие любовью – идея плохая. Кроме «Жезла лечения», все остальные кажутся бесполезными.

На крышу поднялась Кира.

Я спросил у неё:

– Как дела? Как торговля?

– Никак.

– Понятно. Завтра съездим к ювелиру, у нас две коробки полудрагоценного лома – попробуем продать. Сначала малую часть продадим для проверки, если нормально заплатят, то всё остальное – тоже продадим. Потом нужно съездить в местную академию магии – разузнать там всё. Вот такой план на завтра.

– Магазин закрыть или кошку поставить торговать?

– Кошку поставь – всё равно посетителей нет.

Зверолюдей – полно, функциональных – очень мало. В основном, они в каком-то пришибленном состоянии находятся. Как бы кошку не украли вместе с книгами!

Пошёл спать. Сау намазала лечебным кремом – теперь каждый вечер кремом меня мажет и массаж делает, а потом сворачивается у моих ног и спит. С утра просыпаюсь, а ноги отлежал так конкретно – не особо приятно. Я ей: спи нормально – нечего на моих ногах спать!

Вот и сейчас:

– Сау, ложись нормально! Нечего мне в ногах кровообращение нарушать!

Она послушалась и легла рядом. Потом пришла Кира, а за ней – Туна, улеглись на койку. Потом пришли кошки и сели на колени около постели. И даже Гру пришла и уселась на колени рядом с постелью.

– Что вообще происходит? Что вы все припёрлись? У вас всех свои спальни – идите и спите там!

Туна отвечает:

– Ну, сегодня, по-видимому, спать будешь только ты.

– А вам что не спится?

– Сегодня праздник у нас: «День присутствия».

– И в чём смысл праздника?

– Присутствовать.

– Как всегда, объяснение исчерпывающее. Ну, присутствуйте, а я спать буду.

Заснул. И снится мне, что я стою на поляне, а Туна, Кира и Сау водят вокруг меня хоровод и поют, а потом хвалят, говорят, какой я хороший – и, наконец, я проснулся. Бред какой-то приснился! Огляделся – нет никого: все разошлись. Видать, кончился «Праздник присутствия». Душ, столовая. Блюдо «рыба с картошкой» – прогресс в кулинарии!

Вышел на палубу, посмотрел на сквер – там собаки. Туна приводит свою в порядок: расчесать её пытается. Кира занята тем же, но ещё морду собаке моет и говорит, что жрать, что попало – вредно. Третья собака просто развалилась и лежит, зевает. Четвертая – это моя – щенок, бегает и всем мешает.

Поездка к ювелиру не заняла много времени. Предложенный ювелирный лом осматривали настолько тщательно, особенно камни, что это вызвало подозрение: полтора часа рассматривать горсть лома под разными приборами – это ненормально. А затем он выдал цену – шестьдесят серебра. Я согласился. Он отсчитал мелочь и вручил мне. Вышли из лавки.

– Кира что там такое вообще происходило?

– По-видимому, он искал техногенные камни.

– Я так понимаю, если и нашёл – то нам не сказал. Знаешь приборы, которыми он пользовался?

– Да.

– Проверить сможешь лом на техногенность?

– Да.

– Тогда возвращаемся на баржу и сгружаем весь ювелирный лом – занимайся проверкой.

Сам поехал посетить местный университет магии. Почему это вообще называется «университетом» – непонятно. Поговорил, по большей части, с местной бухгалтерией, где мне описали следующую картину обучения: покупаешь учебник по теории – там всё подробно расписано, изучаешь его самостоятельно, а сюда приходишь только для практики: нанимаешь мастера, он показывает все фазы становления энергии – ты повторяешь, если не получается – спрашивай. Так и хотелось спросить: «И, типа, что – всё? Не будет никакой писанины, экзаменов – ничего такого?» Как выяснилось – не будет, ты это делаешь для себя. Я попросил выдать мне весь список книг на всё обучение – мне выдали. Как-то просто: пришёл, нанял мастера, шестой урок позанимался, понял – хорошо, не понял – опять нанимай мастера на шестой урок. Только наём мастера – не дешёвый: пятьдесят монет золотом.

Мне хотелось получить пример энергетических связей с накопителей энергии человека. Я выбрал урок и нанял мастера. Меня провели в комнату с двумя табуретками. И всё – больше ничего в комнате не было. В ней стоял мастер магии, ему бухгалтер передал квиток, и он начал занятие. Посмотрел на меня и сказал:

– С тобой заниматься бессмысленно: у тебя пробит внутренний источник, и практически вся энергосистема находится в стадии восстановления.

Помолчал, а потом спросил:

– «Дроу» лечили?

– Да.

– Магия прямого управления?

Я промолчал.

– В любом случае: деньги потрачены – возврату не подлежат.

– Я хочу получить пример энергетической связки источника и физического тела.