– За это можешь не беспокоиться. Апельсин обладает невероятным чутьем, поэтому ему не страшны ни ДТП, ни сотрудники полиции. Димка рядом с ним в большей безопасности, чем останься он с нами.

– Хоть бы так и было, – добавил я, слова Закарии звучали убедительно.

– Так какую же карту ты выбрал?

– Может, конечно, это и большая ошибка, но мое чутье мне подсказывает что эта! – и я указал пальцем на карту с надписью "АЛЕКСАНДРИЯ".

– Восхитительно! Господин директор в очередной раз оказался прав!

На радостях, внезапно переполненный эмоциями бармен, налил себе холодной водки. Незамедлительно выпил и закусил только что нарезанным свежим лимоном. Потом он указал пальцем на стену позади меня.

– Видишь? Стены нашего кафе переполнены книгами. На любой вкус имеются. Но… этим полкам недостает одной книги. Книга эта – особенная, хранение ее в открытом доступе может повлечь за собой нехорошие последствия. И именно эту книгу директор поручил подарить тебе.

Закария вновь заглянул под барную стойку и достал из рюкзака ту самую книгу. Я взял в руки подарок и осмотрел его. Книга была нетолстой, с глубоко матовой черной обложкой, на которой красовалась фиолетовая надпись «Лес незначительных событий».

– Будь осторожен с ней, – продолжил он, – Обладатели данных экземпляров несут ответственность за судьбу человечества.

«Звучит как полный бред». Я так прямо ему и сказал:

– Звучит как полный бред!

– Не торопись с выводами, Ян. Возьми её и спрячь. Прочтешь дома. Пройдет время, и ты вернешься сюда еще не раз. Мой собеседник указал пальцем вверх и тихим голосом сообщил нечто вроде наставления, – Карту прочтешь под ультрафиолетом, о книге никому не говори. Теперь иди домой, не рекомендую оставаться в кафе после закрытия.

Я взял книгу и пьяный побрел домой. «Это, бесспорно, был самый странный день в году»,– думал я. Но все действительно странное было еще впереди.

Я проснулся одетый и принялся искать книгу, чтобы подтвердить произошедшие вчера события. Нашел. «Лес незначительных событий». Из любопытства решил её прочесть. Читал взахлеб, без перерыва на еду или сон. Она целиком и полностью поглотила меня, намертво приковав к себе все мое внимание. Все вокруг перестало иметь значение, пока я не дочитал до конца.

Черная матовая книга, произвела на меня эффект, который невозможно было предвидеть. Она настолько вдохновила и удивила меня, что я не смог отказать в соблазне разыскать главного героя этого жуткого рассказа. Было решено познакомиться с ним лично, во что бы то ни стало.

Я передам текст произведения в сокращении.

ЛЕС НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫХ СОБЫТИЙ

Предисловие

Здравствуй, кто бы ты ни был! Знай, что я рад тебе, как и любому, в чьи руки попала эта книга. История, которую я хочу поведать тебе – уже случилась, но еще произойдет. Эта история об одном странном и пугающем путешествии. Я приглашаю тебя отправиться в него вместе со мной. Хотелось бы заранее настоятельно попросить, когда прочтешь до конца, будь добр передать эту книгу своему знакомому с именем Александр, если такой имеется. Почему это важно – ты поймешь в процессе чтения.

А теперь дорогой друг, соберись! Сконцентрируй максимум своего внимания, ведь сейчас я призываю тебя использовать свою самую удивительную способность – воображение. Разумеется, тебе будет невероятно сложно представлять те картины, которые я собираюсь описать, но уверяю – мне будет гораздо сложнее.

Глава первая

Зачем нужен космос

Эта история началась с того, что один молодой парень заключил пари с потрясающим существом, физическое существование которого нельзя ни доказать, ни проверить.

Когда мне было 24 года, я постоянно чувствовал себя плохо. Чувствовал себя отрешенным, отрезанным от общества и оторванным от цепочки событий, которые происходили вокруг меня и со мной. В тот период моей жизни мне пришлось пережить серьезные потрясения, которые повлияли на всю мою последующую судьбу, о них расскажу далее.

Все началось зимой. В январе 2017-го я изнемогал от воздействия мучительных побочных эффектов своего дара и проклятия – моего сверхразвитого воображения. Оно постоянно пыталось выкинуть меня за пределы реального мира. Я чувствовал как то, что все называли реальностью, подобно некой жидкости, утекало сквозь мои пальцы. Тому предшествовали картины насилия и жестокости, с которыми мне приходилось сталкиваться сплошь и рядом. Черная полоса моих неудач слишком затянулась. Точнее сказать, затянулась она плотной петлей вокруг слабого маленького невзрачного человека. С нашим миром творились ужасные вещи. Некоторые увиденные и пережитые мной моменты прошлого не только заставили мои виски начать седеть, но и повлекли за собой все вытекающие последствия в виде депрессии, апатии и пристрастию к алкоголю. Не один ржавый тупой «нож» приходилось мне вытаскивать из своей спины. Главное дотянуться и дернуть что есть сил, а рана заживет. Уверен, что у каждого из вас тоже найдется по собственному шраму на спине. Все эти неудачи и поражения в совокупности нанесли серьезный удар по сознанию молодого парня. Я видел боль и несправедливость постоянно и везде, а человечество каждый год выдумывало новый, все более изощрённый способ себя уничтожить. Моё сознание, подобно подопытной крысе в лабиринте, отчаянно искало «выход». На тот момент я не понимал, что собой представлял этот лабиринт и для чего он был предназначен. Но выход отыскать мне все же удалось. Если, конечно, можно его назвать таковым.

Со временем я стал «покидать» собственно тело. Не на самом деле, а только в своей голове. Благодаря транспорту, который способен двигаться со скоростью свыше скорости света – воображению. Тишина и спокойствие встречали меня постоянно, когда я отправлялся во внутренний космос в моей голове. Там ничего не мешало размышлять. Я часами скитался по бесчисленным планетам и галактикам, рожденными в результате кропотливой работы моего сознания. И в итоге постепенно начал забывать, что это всего лишь плод моего разыгравшегося воображения. А со временем, даже немного поверил, что этот космос – реален. Но видели бы вы эту красоту! Нескончаемые, плотные и густые галактики со своими черными дырами и квазарами в центре закручивали по четыре сотни миллиардов звезд в своем спиральном танце под электромагнитный космический оркестр, состоящий из пульсаров. Сверхновые взрывались там и тут, рассеивая свое сияние на миллионы световых лет со скоростью триста тысяч километров в секунду.

За балом планет и их световым шоу я мог наблюдать часами. Сам-то мелкий, ростом метр семьдесят шесть, исхудалый и бледный, я блуждал в невесомости по космическим просторам. Проблемы и невзгоды истощали мое тело, делая его неподъёмным и неповоротливым. Но в «космосе» вес не ощущался. На фоне космических гигантов меня и пылью-то нельзя было назвать. Ничто в этом пространстве не знало о моем присутствии. Я даже, если бы и захотел, – не смог бы их потревожить.

Наслаждаясь подобными полетами в столь странном и красочном месте, я искал смысл своего появления в этом диком мире. Все и всякий в метавселенной имели свою собственную цель, кроме меня. Небесные тела стремились к своей «цели» и, совершив определенный алгоритм событий, достигали ее не взирая на затраченное в пути время. В моей голове не укладывалась мысль, что моя цель заключалась в том, чтобы изо дня в день сидеть в этой серой монолитной коробке, в окружении людей, которых я терпеть не мог. Им было абсолютно плевать на все, что происходит с миром. Их не волновало ничего, кроме того, что окружало их самих, что может отвлечь, потешить и помочь скоротать еще один день. Это и есть «лес незначительных событий» – место, где каждый занимается своим маленьким делом, заботясь только о себе и об окружающих людях. Это и есть его «событие». Для жителя такого вот леса забота о собственном благополучии и процветание близких – это и вся его жизнь. Но в масштабах «леса» – это всего лишь короткое, незначительное событие.

А тем временем человечество отчаянно пытается себя уничтожить. Каждый день. Прилагая максимум усилий для этого. Страны-гиганты постоянно в нетерпении развязать новую войну, или хотя бы точку создать, да погорячее. Чиновники извечно дерутся между собой за возможность сорвать последний рваный плащ с нижних слоев населения. И, как часто бывает, отняв последнюю одежду, прикрывающую нищенскую наготу, принимаются срывать кожу живьем с несчастных. А обычные трудяги, вроде нас с вами, в свою очередь, покорно повинуются, исполняя все прихоти жадных и жирных извращенцев – в том и кроется грех нищих. Отбросив волю и гордость подальше, мы ждем, что вдруг что-то где-то изменится к лучшему, вместо того, чтобы встать с колен и в один голос заявить, что не согласны, и дальше так продолжаться не может. В результате этих действий, а точнее бездействия, страдает каждый от малого до велика. Последствия такого существования имеют планетарный характер. Из этого следует: любое незначительное событие в «лесу» практически незаметно, но и любое незначительное событие неизбежно оставляет свой след, отражающийся тем или иным образом на жизни и процветании «леса».

А что, если бы я вам сказал, что есть вероятность, где судьба человечества в сетях имени одного человека. Прячется за туманной пеленой букв. Разумеется, вы рассмеетесь и скажете: «Да быть такого не может».

Не судите критично мои «полеты в космос». Давайте, рассмотрим ситуацию. Разве вы сами ни разу не замечали, идя на работу или по своим делам, людей, утонувших в своих смартфонах, планшетах, или ноутбуках. Так это и есть их маленький космос. Так называемая лазейка, через которую можно быстро ненадолго сбежать от мира огромного, реального и несправедливого, в свой маленький и более уютный мирок. Все так делают.

Зона комфорта – наше убежище и наша тюрьма. Завтра, эксперимента ради, отправляясь по своим очередным важным делам, займите место на задних сидениях в общественном транспорте и взгляните на пассажиров. Вы увидите, как много беглецов в наушниках будут старательно пытаться скрыться от проблем и хлопот хоть на минутку в место, где вас никто не достанет, и где вы всегда желаемый гость. Никому к другим нет дела. И не дай бог, задень локтем кого-либо, чаще всего – нарвешься на грубость или недовольную физиономию. Я проделывал этот эксперимент сотни раз, результат в 80-ти процентах случаев одинаковый.

Моя зона комфорта – гигантская вселенная в небольшой голове – была слишком богатой. Со временем, она вышла из под контроля. Иногда я оказывался в бездне просто посреди улицы. У меня из-под ног исчезала земля, и все – прощайте. Тротуар проваливался кусками во тьму, и я вслед за ним. На огромной скорости падал в глубины космоса. Не успевал схватиться за край бордюра и пропадал. Образовавшаяся дыра, связывающая меня с реальным миром, стремительно затягивалась, и часто я просто не успевал выбраться. Иногда, в прямом смысле начинал задыхаться в панической атаке – настолько реальным казалось происходящее со мной. Никакой кинотеатр IMAX-3D и близко не мог с этим сравниться. Чувствовалось кожей. Тело осталось на улице, а сознание отправилось в космос. Мне сложно было определить: фантазия это все, или мое сознание действительно частично покидало тело.

Возвращаясь «домой», я снова непроизвольно наблюдал, как люди много и часто причиняли боль другим. Это слышно даже ночью. Особенно ночью. Крики и звуки битого стекла доносились из желтых окошек серых бетонных коробок, выросших вверх из фундамента, как деревья в лесу из зернышка. Стены не могли спрятать голоса. Почему люди часто жестоко поступали с нищими и бездомными, стариками и инвалидами? Все воруют, обманывают и предают, не задумываясь о том, что платят за свои поступки собственной душой. Не успеешь оглянуться, а «казна» уже пуста, и платить – больше нечем. Разве это не ужасно, быть съеденным изнутри своим собственным зверем? Но во многих из нас есть и положительные стороны, есть добрые и есть небезразличные люди. И я хочу уверить Вас, что таких людей больше! Возможно, мой рассказ даст ответ на этот вопрос, ведь данную книгу тоже можно назвать эдаким социальным экспериментом.

Глава вторая

Знакомство с монстром

Я проклинаю красоту

Места, в которое иду,

Меня там ждет полночный зверь,

Он пожирает пустоту.

В один из самых обыкновенных дней я ехал в маршрутке и, разумеется, снова провалился в себя, да так глубоко и далеко, что дух захватило от невиданных прежде мест. На огромной скорости я отправился на расстояние 220 миллионов световых лет от Земли, к галактике NGC 1277. Я всегда побаивался этой галактики, так как уже знал, что она собой представляет. Это был настоящий конвейер смерти, в центре которого сформировалась самая массивная известная нам черная дыра. Ее размер был свыше 10% от «Млечного пути». Границу этой дыры называют «горизонтом событий», свет, попавший за эту границу, никогда более не сможет вырваться наружу. Принято считать, что за горизонтом событий все измерения переплетаются и перестают существовать как нечто отдельное. Само время внутри черной дыры перестает существовать в том виде, который нам привычен. Вот почему я всегда боялся пересекать эту грань. Просто мне становилось невероятно жутко от мысли, что, возможно, свободное сознание без физической оболочки, вроде меня, попав внутрь черной дыры, никогда не сможет вернуться обратно. Да, признаться из-за вот такой вот глупой теории я был напуган. Но что-то манило меня. В тот момент я испытал абсолютно новое чувство, которое, даже постаравшись, едва ли смогу объяснить. Я как будто почувствовал, что уже бывал там, и что еще там буду. Я чувствовал кожей, какая там атмосфера, еще не попав туда.

Притяжение к этому квазару тащило меня, и я решился. «Почему бы не попробовать? Что толку держаться за пустое и бесцельное существование?» – так я думал. Неизведанное манило меня, и я отправился в место, о котором человечеству абсолютно ничего не известно.

Долетев до мрачнейшей из сфер, я обнаружил невидимую стену черной дыры. «Возможно, свободному сознанию не так-то просто пробраться внутрь этого места». Невидимая стена дыры напоминала барьер из затемненного стекла. Я пытался проникнуть сквозь горизонт, но усилия были тщетными. Свет и колоссальное количество энергии проникали внутрь беспрепятственно, но не я. Это место явно не предназначено для посетителей вроде меня, но там точно что-то было, что-то важное для меня. Я знал это. Напоминало шумную вечеринку, на которую тебя не пригласили. Я безуспешно стучал по черному «стеклу», когда внезапно его часть стала вязкой и разошлась предо мной, образовав некое подобие входа в нору. Меня затянуло внутрь. Я летел и летел, постоянно кувыркаясь и вращаясь в общем потоке. Казалось, это длится вечность. Все было залито ярким светом, который вторил моему маршруту в витиеватом туннеле. Ярко было настолько, что не имело значения: закрыты твои глаза или нет, все равно все вокруг ослепляло белизной. Когда тоннель закончился, меня общим потоком выбросило в еще более странное место. Обычные известные нам фотоны света прекращали здесь свое существование и, рассеиваясь, куда-то исчезали. Из-за огромной гравитации черной дыры сконцентрированная здесь темная материя, хоть она и не имеет цвета, была настолько плотной, что даже свободному сознанию в своем полете воображения приходилось передвигаться вплавь, как под водой.

Позвольте попытаться вам описать картину, открывшуюся моему взору: место, куда я попал, выглядело как черный сыр изнутри, сквозь отверстия которого сочился тут же рассеивающийся свет. Предполагаю, это из-за того, что фотонам чрезвычайно сложно существовать вне времени. Пространство внутри черной дыры было таким же огромным, как и сам космос. Оно напоминало океан или затопленный лес, в котором гигантские толстые столбы так называемых «деревьев» простирались мимо меня, их было неисчислимое множество. Мне кажется, длина деревьев была либо необъятно велика, либо и вовсе бесконечна. Что касается цвета наполнявших лес «деревьев», тут уж прошу меня простить. Я проигрываю, т.к. деревья были цвета настолько странного и дикого, что мне никогда еще не приходилось видеть ничего подобного. В известной нам вселенной такого цвета просто не существует, поэтому и описать его не берусь. Скажу лишь, что он был близок к фиолетово-железному. Я понимаю, как это звучит, но потерпи еще немного, ведь если тебя, мой дорогой друг зовут Александр, то я уверен – ты так легко не сдашься!

Продолжим… У этих, так называемых, деревьев было что-то на подобии веток, с которых редко свисали длинные тонкие нити, напоминающие щупальца медуз. Тентакли излучали синий свет. Что странно, ведь, проникая сквозь горизонт событий, он тут же рассеивался. А этот продолжал существовать. Нити колыхались из стороны в сторону, что также любопытно, ведь в этом месте нет ни ветра, ни волн. Так как обычный свет здесь не существовал, я предположил, что синее свечение щупалец вызвано сильно сколлапсированным временем. У меня была мысль, что деревья – это параллельные миры, или точнее, альтернативные вселенные, а тентакли (или синие нити) это возможные варианты развития событий, по которым струится сжатое время. Где все они умещены в эдаком «аквариуме» под названием – Метавселенная.

Я чувствовал себя окончательно потерянным. Пребывание в месте, где даже самого времени не существует, было гнетущим, странным и очень неприятным. Казалось, что неожиданно я полностью переместился в этот страшно-пугающий, но красочный мир. Будто на известной мне планете, в известной реальности я прекратил существовать и тонкая нить, связующая меня с людьми, оборвалась. Часть меня рвалась обратно, она боялась, что не смогу вернуться и останусь в этом месте навсегда. Но другая часть взбунтовалась и кричала. Сдаться, забравшись так далеко и глубоко, было бы глупостью и трусостью! В тот момент я был уверен, что встречу свою судьбу. И для этого мне потребовались вся моя смелость и воля. «Она вон там! Впереди! Или за углом! Судьба, что ждет меня, – думал я, – А что произойдет, если я вернусь на Землю, займусь своей рутиной, стоит ли спешить вернуться в реальность, где я прозябаю в офисе, на телефоне, добывая ценную бумагу для исполнения желаний генерального директора? Нет!» Моя вселенная говорила со мной, она велела мне сделать это! И я не смел с ней спорить. Нет пути назад, только вперед.

Я стал продвигаться вперед сквозь лес мириад реальностей, как вдруг почувствовал силу, которая стала притягивать меня магнитом. Она потянула меня куда-то быстро и сильно. «Этого не может быть! Гравитация не может воздействовать на свободное нематериальное сознание! Как такое возможно?! – задавал я себе вопрос за вопросом, пока не пришел к логическому ответу, – Ответ один – другое, более сильное и развитое сознание, воздействует на меня!» Как только эта мысль мне пришла в голову, все вдруг стало заливаться белым светом. Происходило что-то очень странное, свет разливался как жидкость, образуя сферу. Я оказался в её центре. Вокруг все белое. Кто-то прикоснулся к моему плечу.

– Что… ты? – произнес, запинаясь, голос.

Я обернулся, но никого не увидел.

– Мне трудно… читать… Пожалуйста, – шепотом сказал голос, – Сконцентрируйся на мысли.. и повторяй…