Чрезвычайные обстоятельства. Часть 2

Глава 38

ВИДЕОТРАНСЛЯЦИЯ

Президент Земли Виктор Победоносцев исчез! Со вчерашнего вечера его не видели ни в Кремле, ни в апартаментах на Тверской. В связи с этим на планете объявлено чрезвычайное положение. Запрещены все публичные мероприятия. Просим граждан с пониманием отнестись к вынужденной мере для сохранения порядка.

Римские новостные каналы распространили коммюнике о гибели Победоносцева. Но к этому часу не поступило достоверной информации подтверждающей либо опровергающей данную версию. Политики связывают исчезновение президента с нарастающей угрозой военного конфликта с Лигамом. Против лидера центральной планеты Федерации вполне мог быть подготовлен теракт с целью дестабилизации ситуации в государстве. Сперва гибель верховного главнокомандующего Васило Креза, а теперь и таинственное отсутствие Виктора Победоносцева можно рассматривать, как враждебные акции готовящегося вступить в конфликт Лигама. Но, пока не появится достоверная информация, выводы делать рано.

Буквально несколько минут назад стало известно об исчезновении ещё двух высокопоставленных лиц Федерации – начальника Федеральной разведки генерала Савельева и командующего Космофлотом адмирала Смирнова. В их штабах никак не комментируют отсутствие руководителей.

Из Рима так же пришла информация, что на рабочем месте скончался от инфаркта Главком полиции Земли Дуан Броди Бастер. Пятидесятилетний главнокомандующий никогда не жаловался на сердце, и его внезапная остановка в этот важный момент истории стала для всех шоком.

Кабинет министров собирается на экстренное заседание в Кремле…

Сигнал двери оторвал Лиду от выпуска новостей.

– Открыто! – крикнула она, и створка тут же скользнула в сторону. На пороге стоял майор Трезубов. Лицо осунувшееся, глаза красные но, как всегда, опрятен и подтянут.

Курсант приняла уставную стойку и отдала честь.

– Как проходит дежурство? – осведомился Владимир Александрович. Войдя в кубрик, он прикрыл за собой дверь.

– Происшествий нет. На пост заступила последняя ночная смена – Онин и Багманян. Утечек и прочих неисправностей на палубе не обнаружено. Поломанных роботов—уборщиков тоже.

– Хорошо, младший сержант, – устало произнёс майор. – Вижу, вы не забыли порядок. Вольно.

Трезубов вытянул из стены раскладной стул и сел. Видимо, сказывались последствия напряжённой бессонной ночи.

– Присаживайтесь, – кивнул Владимир Александрович, и Лида опустилась на койку. У неё так же выдался трудный день. Плюс адаптация к лунным условиям. Чтобы не заснуть, она включила новостной канал и периодически выходила к стоявшим на посту ребятам. Им легче: два часа отстоял и можно спать. А вот старшему дежурному приходилось бодрствовать.

– Вы уже в курсе происходящего на Земле, – кивнул Трезубов на экран, где диктор продолжал выпуск новостей.

– Так точно, – ответила Лида и выключила инфопанель, чтобы трансляция не мешала разговору с командиром.

– Да. Тяжёлое время, – Трезубов потёр сонные глаза. – Конечно, мы не можем игнорировать общую ситуацию, но, что бы ни происходило на Земле, сейчас для вас самое важное – стать военным пилотом. Очень скоро космофлот будет остро нуждаться в специалистах нашего профиля. Не хочу пугать, но потери во время боевых действий не малые.

Пратт кивнула.

– Но я пришёл не за этим, – продолжил Трезубов. – Лидия Викторовна, что произошло в фойе? Почему вы упали?

– Споткнулась, – закусив губу, женщина опустила глаза.

– Вы плохо адаптируетесь в новых условиях?

– У меня всё нормально.

– Я буду говорить откровенно. Не понимаю, зачем вы покрываете того, кто вас толкнул? Я же видел…

– Владимир Александрович, я сама упала, – отрезала Пратт.

– Очень неосторожно получилось. И именно в тот момент, когда мы из шлюза выводили арестованных. Вы едва не погибли. Я вам не верю. И не понимаю: зачем вы покрываете Шварца?

Лида стиснула зубы. Камер тут понатыкано во всех углах, и майор должен был увидеть запись.

– Я хочу завершить этот разговор, – отчеканила женщина.

Владимир Александрович не отводил от неё взгляда. Но Лида выдержала и не отвела глаза.

– Конечно, это ваше дело, – выдохнул Трезубов, прислонившись головой к стене. – Но вы же преподаватель и отлично знаете: как ни нянчись с паршивой овцой, та всё равно угробит стадо. А я не хочу подобного в моём крыле. Лидия Викторовна, не защищайте того, кто способен ударить в спину. Трус боится выступить открыто и потому действует исподтишка. А в самый ответственный момент обязательно подведёт и снова предаст.

– Кроме белого и чёрного, в жизни есть и другие цвета, – заметила Лида.

– Я понимаю, о чём вы, – кивнул Трезубов. И, помолчав, сказал:

– Люди часто верят в иллюзии типа: добродетель всегда побеждает; злому человеку сторицей достанется той же монетой; при желании каждый может исправиться. Но эти так называемые истины хороши лишь для книг. А нам хочется в них верить: они помогают держаться в трудной ситуации. Я прав?

– Возможно, – пожала Лида плечами.

– Расскажу вам историю. У меня в детстве были, как я считал, друзья. Я их называл «Три Б», поскольку их звали: Бастер, Брентон и Броуди. Мы учились в одном классе. В жизни много чего случается, и когда сильно припекло, я обратился к ним. А они лишь рассмеялись и сказали, что я глупец, если рассчитываю на их помощь. Даже более того, их родители повторили то же самое. И это был очень хороший урок, который помог мне разобраться в жизни.

Трезубов перевёл дыхание и неторопливо продолжил:

– Суть в том, что «Три Б» подпускали меня к себе, можно даже сказать – терпели, поскольку им было выгодно. Они частенько списывали на занятиях. Я им помогал, временами кормил. И это воспринималось ими как должное. Я же по юношеской наивности считал, что поступаю как друг, и мне ответят тем же. Впрочем, я и не задумывался над такими материями. Но когда сам попал в беду, «Три Б» и их родители, прихожане церкви Мауба, заявили, что я не из их круга и не имею права на помощь с их стороны. В их глазах я был низшего сословия. Но не товарищ и даже не равный человек. Я получил тогда сильный пинок, и до сих пор ощущаю, как болит.

– И что вы сделали?

– Пошёл в армию.

– А ваши друзья?

– «Три Б» погибли со своими родителями.

– Значит, в мире всё же есть высшая справедливость.

– Не знаю, почему вы это так называете. Я жил на планете Барсум. На наш мир напали ваксии и мы защищались. А мой родной город подвергся орбитальной бомбардировке. Там все погибли.

– Простите, я не знала.

– Вам не за что извиняться. Лида, я хочу уберечь вас от ошибок. Поймите, студенты в университете и военные – совсем разные люди. У солдат иное мировосприятие и ценности. И понимают они другой язык, в котором нет места тонкостям и надуманностям. Если хотите прижиться в этом коллективе, вы должны поступать соответственно понятиям его членов. Иначе, несмотря на то, что вы женщина и имеете столько заслуг, вас сделают козлом отпущения. Так устроен мир. Общество любит постоянство и не приемлет резких перемен. А вы как раз одна из них. Вспомните, есть старинная поговорка: в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

– Спасибо, Владимир Александрович, – сказала Лида, желая закрыть тему. – Я ценю ваши советы. И благодарю за то, что уделили столько времени курсанту. Я знаю основы психологии и понимаю устройство общества. Но, как вы заметили, мне жить среди этих людей. А в коллективе не приемлют стукачей. Поэтому я ничего не скажу. Если же вы затеете расследование и начнёте копать, то поднимется лишний шум. Нужно ли это вам, нашему крылу и полку? Позвольте мне самой разобраться. В женских вопросах есть тонкости, которые мы обычно сами разруливаем.

Трезубов покачал головой и кисло усмехнулся.

– Надеюсь, вы правы. Кстати, у меня в папке лежит с десяток различных донесений, написанных Шварцем на вас. В их мире принято топить человека жалобами, чтобы потом занять освободившееся место. Они привыкли ябедничать на исповедях в своей церкви, выносить на всеобщее обсуждение интимные подробности и публично линчевать инакомыслящих. Но в армии жизнь немного иная. Я те пасквили не пускаю в дело, так как отлично знаю – кто и зачем их написал. Но ведь наш товарищ может обратиться и к вышестоящему руководству. И тогда, сами понимаете, будут уже иные разговоры.

Майор устало поднялся и, убрав раскладной стул, направился к выходу.

Лиде хотелось окликнуть его, возможно даже обогреть тёплым словом. Но чувствовала – лучше держать некую дистанцию. У женщины особое положение в обществе, и ей нельзя давать авансов. Поэтому она молча проводила командира крыла.

* * *

– Задача боевого истребителя – защита крейсера от небольших кораблей противника, – вёл занятие лейтенант Покрышкин. – СУ—720 являются вспомогательной единицей космической базы, как, например, пчёлы, обслуживающие улей. Но вместе с тем на них возлагаются и более широкие функции: завоевание господства в космическом пространстве путём уничтожения ракет и кораблей противника, а также любых объектов на поверхности планеты. Внедрение искусственного интеллекта сделало космолёт автономной единицей. Но, как вы знаете, без людей техника не воюет. ИсИ – ассистент, контролирующий многие важные параметры и помогающий в нелёгкой боевой обстановке. Решение же принимаете вы. Именно ваша рука направляет корабль. И только от подготовки и мастерства зависит – сумеете ли вы вернуться домой…

Пратт сидела за задним столом и внимательно слушала лейтенанта. Сегодня первое занятие по данной теме и к нему следовало отнестись серьёзно. Пропущенный материал некогда догонять. Это мужчины свободно разбираются в технике и вооружении. А у женщин другие интересы и приоритеты, и мозги совсем иначе воспринимают такую информацию.

– Об устройстве кораблей, их основных частях и принципах управления как в атмосфере, так и в космосе, мы говорили ранее, – продолжал лейтенант. – На тренажёрах вы обучались пилотировать истребители в различных условиях и сдали тесты, после чего вас допустили на Луну. И теперь начинаются самые главные ваши уроки, ведь мы переходим к изучению боевых характеристик СУ—720. И одна из них – невидимость.

В конструкции космолётов применяются новейшие системы малой заметности. Это позволяет вести скрытное уничтожение вражеских кораблей, оставаясь недосягаемым для радаров и прочих датчиков, а также следящей аппаратуры. Но не стоит рассчитывать, что вы всегда сумеете проскользнуть мимо врага. Технологии постоянно развиваются и совершенствуются. Противник вполне может видеть вас, в то время как вы считаете себя в безопасности. Никогда не забывайте об осторожности и здравом смысле.

Новейшие приборы, например, установленные на «Птеродактилях» и делающие этот корабль практически невидимым почти во всех диапазонах волн, сложны в изготовлении и требуют определённых мощностей. Потому их никогда не поставят на СУ—720. Но всё же технологии малой заметности весьма актуальны и полезны в боевых действиях, поскольку значительно уменьшают потери. Мы ещё будем изучать принципы работы и использования оборудования, делающего корабль невидимым…

Занятие проходило на верхней палубе крейсера. В центре посадочного ангара установлены столы, а вокруг потрёпанные учебные космолёты. Именно на них предстояло будущим пилотам осваивать реальную технику. На Земле курсанты занимались лишь на тренажёрах различной степени сложности. Но чтобы стать настоящим специалистом, надо своими руками чувствовать корабль, выводить его из ангара и вести по открытому космосу. Иначе так и останешься виртуальным игроком.

– Цель этого занятия – изучение вооружения СУ—720, – говорил командир взвода, прохаживаясь между столами, за которыми сидели курсанты. – После вводной части мы попрактикуемся в оснащении корабля основными модулями и пополнением расходных материалов. Конечно, в боевых подразделениях за каждым космолётом закреплены обслуживающие техники. Но вы должны знать и понимать, как всё устроено во вверенной вам машине. От этого напрямую зависит ваша жизнь.

Лейтенант подошёл к ближайшему кораблю.

– Основным оружием малого боевого космолёта СУ—720 является установленное под фюзеляжем устройство, преобразующее энергию накачки в энергию когерентного, монохроматического, поляризованного и узконаправленного потока излучения. В народе эту систему называют лазер. Он имеет достаточную мощность, чтобы уничтожать небольшие корабли, боевые модули, крылатые ракеты и автономные дроны – если те не оборудованы специальной защитой. Прицельно—навигационный комплекс, совмещённый с ИсИ, позволяет наносить точные удары. Но на истребителях устанавливается и иное оружие.

Покрышкин ходил вокруг СУ—720 и показывал рукой:

– 30—миллиметровые пушки. Различные высокоточные ракеты с самонаводящимися боеголовками. Вы можете видеть – они крепятся по всему корпусу. Часть из них скрыта под обшивкой. Имеются так же управляемые бомбы с искусственным интеллектом и другие боеприпасы. Нужно уметь применять это в быстро меняющихся условиях боя.

По уровню подготовки военному пилоту присваиваются классы. Всем выпускникам учебной части дают 1—ый класс. Вы будете знать, как управлять лазером, подключать щиты невидимости и действовать в боевом звене. Если вы прослужили год и освоили новый вид оружия, то получите 2—ой класс. И так далее…

Сорок минут лекции пролетело быстро. Лейтенант Покрышкин умел доходчиво излагать информацию и Лида, как преподаватель, давно поставила ему «отлично».

А потом начались практические занятия. Курсантам выделили по СУ—720. Им надлежало подготовить корабль к вылету. А для этого нужно освоить подключение лазерной установки к зарядному устройству двигателя и к системам космолёта.

Лида выбивалась из сил. Подававшие энергию кабели весили прилично. К тому же, надо знать, как вставлять штекеры в гнёзда, а ещё приспособиться к непростой работе по перетягиванию бухт. Она поглядывала на сокурсников. Парни легко управились с тяжестями. Но не все запомнили последовательность выполнения операций.

Правдин занимался у соседнего космолёта под номером 2. Он быстро разложил кабели, но запутался, куда и какой подключать. А Борис Ларин справился первым из звена и теперь посмеивался, наблюдая за суетившимися товарищами.

Шварц работал у пятого корабля на другом краю ангара. После вчерашней выходки он избегал встречаться с Лидой даже взглядом. Пратт чувствовала: Бенни не знал, как себя вести. Когда толкнул её в спину, то рассчитывал, что она погибнет от рук арестованных бойцов. А если бы даже получила травму, то покинула бы учебку, и Шварц стал бы командиром звена. Но Пратт, вопреки мечтам Бенни, вырубила напавшего диверсанта. Теперь он гадал: как она отомстит?

– Тебе помочь? – улучив момент, когда лейтенант ушёл в другой конец ангара, к Лиде подошёл Борис.

– Спасибо, я уже справилась, – ответила Лида, рассматривая маркировку на бирке. – Ты бы намекнул Сергею, что более толстый кабель подключается к лазерному оборудованию.

– Правда? Значит, я тоже ошибся в раскладке. Всё думал, почему штекеры не вставляются. Не зря подошёл к тебе.

Борис заспешил к своему космолёту и, пробегая мимо Правдина, дал совет.

– Товарищ младший сержант, – раздался голос Покрышкина. – Если вы закончили, проверьте свой ряд кораблей.

Лида вздохнула и прошлась до четвёртого СУ, доставшегося Валерию Онину. Пронырливый Ларин везде успел и подсказал соседям, какой штекер куда воткнуть.

Лейтенант заставил ещё дважды смотать и разложить кабели. В последний заход ребята быстро справились с задачей, и Покрышкин собрал звено у второго космолёта. Похвалив за старания, он показал, как активируются системы на центральной панели кабины. Теперь курсантам надлежало самостоятельно провести весь цикл подключения.

– Мы же не будем этим заниматься в войсках, – пробурчал Шварц. – Там корабли обслуживают техники.

– Представь ситуацию, – ответил лейтенант, – крейсер обстреляли. Большие потери в живой силе. Надо срочно вылетать в бой, а ты не знаешь, как привести космолёт в стартовое положение. Дальше рассказывать?

– Понял, – выдохнул Шварц без энтузиазма.

– А ты своего техника прикуёшь к хвосту, и он всегда будет рядом, – подначил Сергей. – И кабели таскать не придётся.

Курсанты рассмеялись, а Шварц со злостью посмотрел на Правдина, но промолчал. Лида заметила: Бенни не любил, когда его дразнили. Но против Сергея не выступал: боялся, поскольку уже не раз нарывался.

Лейтенант дал старт к началу самостоятельного занятия, и Лида поспешила к кораблю. Многие тонкости в деле обслуживания подзабылись со временем, и теперь она заново обучалась.

Пратт мастерски раскатала бухту и сразу подсоединила штекеры к разъёмам на корпусе. Следующий шаг – подключение. Лида быстро преодолела ступени приставной лестницы и плюхнулась в пилотское кресло. Две кнопки вверх на левом борту, активация системы и выбор команды. Всё получилось с первого же раза. Замигавший символ на виртуальной панели показал: «Зарядка началась. До окончания полного цикла два часа».

Довольная, Лида решила посмотреть, как справляются ребята. Она же старшая звена. Глаза ещё изучали светящиеся значки, а тело устремилось вниз. Руки ухватились за край борта, а ноги принялись искать ступени. Почему—то лестница исчезла. Лида не сразу поняла, что опоры нет. А когда мозг подал сигнал тревоги, было поздно. Тело неожиданно устремилось к полу ангара. Удар головой и мир погрузился во тьму.

Глава 39

Яркие вспышки от выстрелов слепили даже через светофильтры «Хамелеона», и Виталий подключил обзор с внешних камер. Огонь убийственный. Лазерные лучи обрабатывали буквально каждый сантиметр пространства, не давая и носа высунуть из укрытия. Защищая штаб Морской полиции адмирала Джоердэйна – крепость «Падма» – оборонные системы трудились на полной мощности. Но всё равно проигрывали.

Чур притаился за стеной. Нужно выждать. За пять минут боя сокрушён наружный периметр. Теперь осталось войти и очистить территорию от морпехов. Такая задача ему по плечу. Морские пехотинцы ни чета подготовленному косморазведчику, облачённому в доведённый до совершенства костюм «Хамелеон». Сейчас боевой потенциал Чура без преувеличения соответствовал целому полку. В связке с ним ещё двадцать киберов с улучшенной на заводе федразведки адаптивной операционной системой. Можно сказать: они как люди разумны, но двигались со скоростью и силой робота. В общем – супермены на службе.

Пять часов назад в центр, где Виталий занимался розысками Савельева, пришёл сигнал, что команда Алоры дезактивирована. А это – либо смерть, либо плен в энергетическом коконе. Чур посчитал: второй вариант более вероятен, поскольку Дубравину непросто убить. Но и её маячок исчез. Виталий изъял на складе оставшихся киберов и отправился спасать коллег.

Последние сигналы тайного отряда федразведки пришли из городка Велигама, расположенного на юге острова Шри—Ланка. Тут размещен новый штаб Морской полиции – крепость «Падма», что в переводе с санскрита означало «цветок лотоса». Ашиль Жак Джоердэйн участвовал в антиправительственном заговоре, вот спецотряд и прилетел за ним. Но, видимо, их переиграли.

– Обстрел прекращён, – доложил Восемнадцатый кибер с противоположной стороны крепости. О том же вскоре известили и другие стальные бойцы, расположившиеся по периметру. Значит, враг посчитал, что отбился. Или исчерпал боевой ресурс. Пять минут непрерывной пальбы – серьёзная нагрузка на любую систему.

– Ашаш, слетай на разведку, – попросил Виталий.

– Что узнать?

– Сколько за оградой человек.

– Это легко, – донёсся удалявшийся мыслепоток кохлота.

– Постой, друг. Помнишь, как ты разговаривал с системой подземного склада?

– Конечно. Мы с ней даже подружились.

– Если у тебя получится, то попроси у неё, чтобы не стреляла в нас. Мы пришли как друзья и не хотим никого убивать.

– Хорошо, Витли.

– А если внутри окажутся чужие киберы, – мечтательно продолжил Чур, – было бы неплохо, чтоб они арестовали находившихся там людей. Те ведут себя агрессивно и хотят убить нас.

– Витли, я всё понимаю и постараюсь что-нибудь сделать.

Новый комплекс штаба Морской полиции выстроен по современным технологиям и по идее должен быть неприступен. Но, как известно, нет в мире невозможного. И тому подтверждение – сокрушённый наружный периметр. Его обороняла система «МППС», имевшая в арсенале ракеты для поражения как воздушных, так и подводных целей. Но, видимо, конструкторы не предполагали, что придётся воевать с сухопутными войсками, и потому близко подошедший отряд киберов легко уничтожил её орудия, а затем и сам управляющий центр.

ИсИ «Хамелеона» построил объёмную карту местности, и теперь Виталий знал, что происходило вокруг. Но внутри крепости установлен мощный оборонный комплекс. Излучаемый оттуда сигнал не позволил датчикам просканировать штаб. И даже спутник федразведки показал белую размытость.

– Из окружённого периметра исходят модулированные радиоволны в различных диапазонах, – сообщил ИсИ скафандра.

– Нас прощупывают и пытаются вывести из строя, – изучив графики, прокомментировал Виталий. – Связь с отрядом устойчивая или наблюдаются помехи?

– Без изменений.

– Это ненадолго, – задумчиво произнёс Чур. – Спецы хотят взломать нашу систему. Возможно, потому и стрелять прекратили. Им осталось подобрать нужную комбинацию сигналов, и киберотряд станет неуправляем.

– По воздуху приближаются три флаера ТУ-93Б, четыре истребителя СУ—720 и два ИЛ—703 «Птеродактиль», – доложил ИсИ, следивший за окружающим пространством.

На экране возникли условные обозначения кораблей и их расположение относительно штаба Морской полиции.

– К нам пожаловала кавалерия, – усмехнулся Чур, и тут же начал отдавать приказы стальным бойцам: – Одиннадцатый и Шестнадцатый взять на прицел «Птеродактили». Ракеты С—745. Седьмой, Четвёртый и Десятый приготовиться открыть огонь по флаерам. Использовать С—780. Если пилоты не среагируют на электронное наведение, придётся немного проучить.

На встроенном экране шлема Чур наблюдал, как подсвечивались цели. Его киберы вооружены лёгкими ракетомётами с умными снарядами класса «Бабочка» – серьёзная угроза для любого корабля, поскольку, выбирая наиболее уязвимые места, они били без промаха и наповал. Даже «Птеродактили» с их ультрасовременной защитой в условиях атмосферы ничего не могли противопоставить им.

– Флаеры остановились, – доложил ИсИ. – Но истребители продолжают движение.

– Решили: у нас мало сил, – усмехнулся Виталий. – Ладно, покажем, что и мы не лыком шиты. Первый, Девятнадцатый, Четырнадцатый и Восьмой – каждый берёт на прицел по СУ—720. Ракеты С—780. Вот сейчас и посмотрим, насколько круты ребятки.

– Истребители зависли, – доложил ИсИ. – С нами пытаются связаться.

– Давай побеседуем, – решил Виталий. – Но не включай видео и смодулируй мой голос по третьему шаблону.

– Ответьте. Я капитан Джет Игнатус. Назовитесь! – раздалось из наушников. Тут же на экране появилось лицо сорокалетнего вояки: тёмные круги под глазами, лоб и виски изрезаны мелкими но частыми морщинами. Зато макушка абсолютно лысая, а уши напоминали вареники.

– Капитан, советую вашей компании покинуть зону спецоперации, – заявил Чур голосом адмирала Креза. – Если попытаетесь вмешаться, я открою стрельбу на поражение.

– Назовитесь, – потребовал офицер морской полиции.

– А вы попробуйте угадать с трёх раз, – процедил Виталий. – Но предупреждаю: на четвёртой попытке я начинаю огонь.

– Можете назвать цель вашей операции? – смягчился голос капитана. А на лице застыла растерянность. Он—то считал главным себя. А тут вдруг ультиматум.

– В «Падме» укрылись преступники, которые подлежат задержанию, – ответил Чур.

– Внутренняя защита дворца отключилась, – сообщил ИсИ.

«Молодец, Ашаш» – похвалил Виталий, наблюдая, как на боковом экране выстраивались здания.

– Вы должны сдаться! – грозным тоном потребовал сменивший Игнатуса полковник в форме морского офицера. – Мы не вступаем в переговоры с террористами.

Виталий оценивающе посмотрел на новое лицо. Спеси и заносчивости на нём в достаточном количестве, как и у всех в этом звании. А ещё холёная, усеянная веснушками кожа, редкие жирные волосы на затылке и оттопыренные уши, с торчавшей изнутри растительностью. Неприятный тип. Однако у него широкие полномочия и больше возможностей, чем у капитана.

– Если вы не покинете зону спецоперации, я могу посчитать вас самих террористами и навести на эскадрилью «Омегу 7», – заявил Чур. Полковник должен понять: если идёт разговор о секретном военном спутнике, значит, тут не рядовые бандиты.

– Хотя, считаю, для вашего соединения и моих «Бабочек» хватит, – усмехнулся Виталий. – Как думаете, кто кого?

– Вы должны представиться и предъявить ордер на арест сотрудников штаба Морской полиции, – не сдавался тот.

– Мы из секретного подразделения президента Земли, – отрубил Виталий. Конечно, он сочинял на ходу. Но ситуация требовала. И, не мешкая, Чур перешёл в атаку. – Я подозреваю: вы тоже являетесь участником антигосударственного заговора, поскольку не позволяете арестовать его зачинщиков. А чем это грозит, думаю, вы догадываетесь. Так что, если не хотите попасть под горячую руку, советую отступить. Даю вам ровно минуту. Время пошло.

Для наглядности Чур запустил таймер с обратным отсчётом.

– Если вы действуете официально, то должны следовать протоколу, – заявил полковник. – Иначе любые ваши поступки оцениваются как незаконные, и к вам будет применена соответствующая мера пресечения. Мы вызываем подмогу.

– Удачи, – бросил Чур и отключился. Но продолжал с тревогой наблюдать за кораблями. Полковник может не купиться на блеф и запустит ракеты. А тогда придётся воевать по—настоящему, чего Виталию очень не хотелось, поскольку располагал весьма скудным арсеналом для полноценного боя. А подмоги не будет.

Цифры на табло неумолимо убывали, а напряжение с такой же скоростью нарастало. Но когда таймер отсчитал пятьдесят две секунды, корабли начали манёвр разворота.

Чур вздохнул с облегчением. Но теперь его озаботила новая проблема. Он надеялся с помощью киберов быстро провести операцию по освобождению коллег. Делов то: ворваться в штаб, найти тайную команду федразведки и затем удалиться на поджидавших космолётах. Но оборона крепости оказалась хорошо организованной. В результате время потеряно. Эффект внезапности не удался и теперь следовало либо делать ноги, либо ускориться. Едва улетевший полковник выяснит, что у президента Земли нет личной полиции, то быстро вернётся с серьёзным подкреплением.

Спустя пару минут воздушное соединение удалилось за пределы зоны досягаемости приборов. Чур внимательно наблюдал за флотом, опасаясь, что полковник может напоследок пульнуть ракету. Но всё обошлось. Здравомыслие возобладало. Либо страх. Ведь офицеры так и не разобрались, кто беседовал с ними голосом погибшего адмирала.

Виталий запросил данные со спутника и в течение двадцати секунд получил информацию о передвижении кораблей. Пролетев над Индийским океаном примерно четыреста километров, соединение остановилось. Видимо, полковник решил доложить начальству о ситуации у штаба Морской полиции.

– Обнаружены сигналы федразведки, – сообщил ИсИ. Тут же на виртуальной карте появились мигающие красные точки. Виталий насчитал девять – весь тайный отряд Савельева.

– Надо заходить внутрь, – сказал Виталий киберам. – Бойцы, кому было поручено держать на прицеле корабли, продолжают контролировать периметр. Остальным собраться у центрального входа.

Чур наблюдал на экране, как его небольшое войско пришло в движение. Двухметровые чёрные фигуры легко и уверенно передвигались по дорожкам, окружавшим шестиметровую каменную стену. Киберы с прокачанными адаптивными мозгами – безупречные солдаты. Ни одного лишнего слова либо действия. К тому же, у них приличный боевой потенциал. Стальные мускулы не ведали усталости, и даже царившая здесь жара им не помеха. А на себе несли такое количество оружия, что им можно оснастить космолёт.

Из «Падмы» не доносилось ни звука и это казалось подозрительным. Виталий размышлял: не заманивают ли его в ловушку? Но всё же надеялся, что Ашаш сумел договориться с системой, поскольку та вырубилась.

– ИсИ, модулированные волны исчезли? – поинтересовался Виталий.

– Сканирование продолжается, – ответил киберпомощник. – Но после отключения внутренней защиты мощность сигнала упала до минимума.

– Нас пытаются деблокировать специалисты, работающие на маломощном портативном оборудовании, – подвёл Чур итог.

На виртуальной карте, созданной ИсИ, вырисовался настоящий дворец в индийском стиле, утопавший в тропической зелени. Трехэтажное бетонное строение увенчано куполами из розового мрамора. По углам пятиуровневые башни. Нижний ярус полностью открыт. Фасад здания состоял из девяти арок, поддерживаемых высокими колоннами. По окружавшему дворец парку вились узкие дорожки. Перед центральным входом имелась широкая площадка для воздушных судов. Но сейчас пуста.

Киберы застыли у четырёхметровых металлических ворот, украшенных замысловатыми индийскими узорами. Виталий ещё раздумывал. Интуиция предсказывала западню, но он не мог понять, чего опасаться, поскольку ИсИ не обнаружил за стеной оружейных систем. Видимо, конструкторы сочли, что достаточно внешней защиты. И просчитались.

– Второй и Третий заходят внутрь, – решил Чур. – Остальным взять на прицел дверной проём и наблюдать на всех частотах.

Виталий следил за киберами, проходившими в арку. Датчики показывали, что энергосистема крепости отключилась и электронный замок ворот разблокирован. Теперь сопротивление могли оказать лишь морпехи. А их, судя по меткам, здесь тридцать пять человек.

Виталий переключился на камеру Второго и взял кибера под личный контроль. Сейчас он будто сам шёл по вымощенным мраморным дорожкам штаба. За колоннами нижнего яруса притаилось четверо бойцов. Судя по меткам – люди. У них в руках обыкновенные автоматы с умными пулями. Но для стальных тел киберов не опасны. И даже в «Хамелеоне» можно спокойно танцевать под их обстрелом: не пробьют.

– Заходят Пятый и Шестой, – распорядился Чур. – Двигаетесь по боковым дорожкам. Все датчики активировать. Мы приближаемся к засаде. В случае опасности режим «Атака».

Киберы по одному прошли арку. Виталий рассредоточил их, и затем сам двинулся ко входу. Настало время активных действий.

– Внимание, морпехи! – через громкоговоритель и по радио обратился Чур к затаившимся в засаде солдатам. – Мы проводим спецоперацию по аресту нарушителей закона. Не вмешивайтесь и вас не тронут. Предлагаю всем сдаться. В случае оказания сопротивления вы будете уничтожены.

В ответ ожидаемо раздались выстрелы. Рассекретились ещё несколько прятавшихся морпехов. Их не засекли датчики, значит, солдаты в защитной экипировке. Но без активной оборонной системы против киберов они малоэффективны.