– Да, именно так. Когда я увидел твой пост на форуме, я почувствовал, что наша связь может быть ключом к пониманию и возможности победы. Но это опасный путь, и ты должна быть готова ко всему – его слова звучали как предупреждение, полное тайны.

Напряжение в комнате усиливалось, словно воздух насыщался неведомой энергией. Я смотрела на парня, ощущая, что впереди меня ждет нечто невероятное.

– Был один убийца Джеффри Робин. Он тоже был клоуном. Также убивал, но этого клоуна не обижали. Он убивал чисто из корыстных целей. У него был диагноз ''Гомицидомания'', то есть простым языком, непреодолимое влечение к убийствам. После его смерти, до сих пор происходили убийства. У всех его убитых на запястье было раскаленным штампом поставлено клеймо с его цирковым именем, как ни странно его звали так же, как и нашего…

– Пого?

– А ты быстро учишься. Так вот, избавился от него один человек, который погиб через месяц после его героического поступка. Он не выдержал такой тяжести на душе и… Думаю ты поняла меня.

Комната наполнилась напряжением, словно тёмные силы сгущались вокруг нас. Парень, именующий себя «Обитель Зла», на мгновение замолк, словно тяжело вздохнувший перед тем, как откровенно поделиться своим тёмным прошлым.

– Но как они связаны, не считая похожей судьбы? – переспросила я, ощущая, что каждое слово, выпущенное из его уст, носит груз таинственности.

Парень глубоко вздохнул, его глаза мерцали непонятным светом в полумраке комнаты.

– Дело в том, что наш клоун поклонялся культу прошлого – его голос звучал шепотом, словно он боялся пробудить что-то зловещее.

– То есть у Джеффри Робина, был свой культ? – уточнила я, пытаясь вникнуть в сложную паутину этой истории.

– Да, после его смерти многие психически больные и просто те, у кого не всё в порядке, поклонялись ему. Считая его своим богом, это как культ дьявола – парень медленно кивнул, словно это было естественным развитием событий.

– Но как мы убьём Пого? – спросила я, чувствуя, что ответ будет далеко не прост.

– От него просто так не избавиться. У него заключён договор. Если его жертва не будет бояться его, то Пого исчезнет – его слова звучали как предупреждение, предвестие того, что ожидало меня впереди.

– Так просто? – не уверенно переспросила я.

– Ты думаешь это просто? – ответил он, и в тёмных глазах его мерцал огонёк решимости.

– А как ты от него избавился? – продолжила я, стараясь уловить каждую тонкость этой странной процедуры.

– Я поступил очень низко, направив его на следующую жертву – его рука медленно скользнула к лицу, словно он пытался стереть с себя след прошлого.

– Понимаешь, всех его жертв выбрал я, ему нужны нестабильные – его глаза встретились с моими, и в них я увидела метки боли и жалости.

– То есть ТЫ… – начала было я, но его слова перебили мои.

– Я сожалею, прости. Я, правда, хотел как лучше. Я хочу навсегда от него избавиться. Понимаешь меня? – его голос звучал искренне, и я почувствовала, что в его душе разгорается борьба с прошлым.

– Попытайся уж! – ответила я, чувствуя, что понимаю его сложное положение.

Обстановка в комнате становилась всё напряжённее, словно мы стояли на грани между светом и тьмой. Взгляды наши пересеклись, и я поняла, что в этом странном союзе нашлась общая цель.

Парень, именующий себя «Обитель Зла», налил в чашку горячего чая, предоставив мне, возможность освежиться в тени его знаний..

– Попытайся быть смелее. Я помогу тебе. Из-за того, что мы связанны, я могу попадать в сон, который он подстроил. Так я смогу быть рядом с тобой, и, может быть, если ты постараешься, то не будешь бояться – его слова звучали как музыка, успокаивающая душу.

– Спасибо, что помогаешь мне – ответила я, чувствуя, как облегчение начинает заменять страх.

Тогда всплыло воспоминание о далеком лете 2015 года, когда я пыталась построить дружбу с Эбби. Воспоминание о нарушенном доверии, о том, как я была предана, как даже идеальная дружба оказалась мимолетной тенью.

– Я не знаю, по какой причине это происходит, но я доверяю тебе. Обычно я тяжело доверяюсь людям после одного случая – прошептала я, вспоминая свою боль и предательство.

Теперь в этой тёмной комнате, в объятиях сновидений и странных связей, я ощущала, что эта новая связь может быть чем-то большим, чем просто поддержкой.

– Ты сильная, даже если не всегда это осознаешь. Мы с тобой вместе сможем противостоять Пого. Важно помнить, что ты не одна в этой борьбе, – сказал «Обитель Зла», поднимая чашку к губам.

Я вглядывалась в его глаза, где отражалась какая-то металлическая решимость. Несмотря на свою молодость, он казался опытным в этой борьбе с кошмаром, которая продолжалась уже долгие годы.

– Но как мы будем противостоять ему? – спросила я, чувствуя, что наше соединение может стать последней надеждой.

– У нас есть несколько путей, – ответил он, опуская чашку на стол. – В первую очередь, ты должна научиться контролировать свой страх. Это ключ к тому, чтобы он не мог влиять на тебя.

Он вытащил из сумки книгу с загадочными символами на обложке и протянул её мне.

– Эта книга содержит ритуалы и методики, которые помогут тебе освоить свой страх. Пользуйся ей с умом.

Прошедшие часы были наполнены обучением, разговорами о том, как остаться в безопасности и как использовать силы, которые явно пребывали в этом странном мире.

– Смотри, не доверяй никому, кроме меня, в этом кошмаре. И помни, ты сильнее, чем тебе когда-либо казалось.

С каждым его словом я ощущала, как во мне просыпается решимость. Теперь, с этим новым союзником и знанием, я была готова сразиться с кошмаром, который преследовал меня.

– Как мне к тебе обращаться?

– Неужели я не представился? Я Дэн, Дэн Браун. Но можешь задать меня просто Дэнни.

– Хорошо.

– Вернёмся к делу, постарайся не бояться Пого. Если ты соврёшь, что не боишься его, то это ничего не даст. Он просто изведёт тебя, как и остальных своих жертв.

– Но как мне не бояться его?

– Взгляни страху в глаза, заставь стать жертвой его, а не себя.

– Я постараюсь.

Дэнни встал из-за стола и подошел к окну, открывая занавески. Лучи света наполнили комнату, создавая чувство безопасности.

– Сначала просто сядь в тишине, закрой глаза и вспомни свой самый приятный момент, – сказал Дэнни, вращая в руках небольшой амулет. – Погрузись в этот момент, ощути каждую деталь, запомни запахи, звуки, цвета. Это поможет тебе создать свою защитную ауру.

Я подчинилась его указанию, закрыв глаза и представив момент счастья из своего прошлого. Воспоминания наполнили мое сознание, и я почувствовала, как страх начинает отступать.

– Теперь представь Пого, но измени его облик. Сделай его смешным, глупым, абсурдным, – продолжал Дэнни. – Позволь своему разуму играть с его образом, как с клоунской маской.

Я следовала его словам, представив клоуна в комическом свете. Это создало внутреннюю уверенность и некоторую степень контроля над ситуацией.

– Хорошо, теперь открой глаза, – сказал Дэнни, снова возвращаясь к столу. – Ты должна научиться видеть его не как угрозу, а как элемент своего внутреннего мира, которым ты можешь управлять.

Прошедшие часы обучения были насыщены практическими упражнениями, наставлениями и поддержкой. Дэнни стал не просто союзником в борьбе, но и наставником, помогающим мне понять, что власть над страхом лежит в моих руках.

Вечером:

– Ложась спать, думай, о своей цели!

– Хорошо Дэнни. Доброй ночи.

– И тебе.

Дэнни лёг на диван в гостиной, а я нежилась в своей кровати.

В темной комнате только слабый свет от фонаря за окном проникал сквозь занавески, создавая мягкую атмосферу. Дэнни, устроившись на диване, выглядел усталым, но решительным.

Закрыв глаза, я пыталась сконцентрироваться на своей цели, на том, что будет, когда я навсегда избавлюсь от тени Пого. Сквозь запахи ночи доносился шепот деревьев за окном.

– Погружайся глубже в свои мечты, – напомнил Дэнни из темноты. – Забудь обо всем, кроме своей силы и решимости.

Мысли медленно уносили меня в мир снов, но в этот раз я чувствовала, что контроль над ситуацией остаётся со мной. Дэнни, будучи моим проводником в мире снов, стал символом надежды в этой борьбе с кошмаром, и я надеялась, что утро принесет с собой новый этап в этом странном путешествии.

Сон восьмой:

Дэнни разбудил меня поздно ночью.

– Кэт! Проснись! Скорее!

Открыв глаза, я увидела, что моя комната пылала огнём. Горело всё, занавески, шкаф, плакаты на стенах.

Прейдя в себя, мы с Дэнни побежали на улицу.

Выбежав на лужайку, мне стало дико страшно. Небо было чёрным, красные молнии сверкали с такой силой, что земля содрогалась.

Среди этой апокалиптической картины мы услышали странный шепот, который доносился откуда-то издалека. Дрожащими от страха голосами он произнес: «Это пришло из тёмных глубин. Врата открыты, и страх взошел на землю».

В поисках ответов, мы отправились в сторону таинственного света, который пробивался сквозь черные тучи. По мере приближения, мы обнаружили древний храм, из которого веяло неведомой магией.

Внутри нас встретил странный жрец в одежде, усыпанной звездами. «Вы избранные», сказал он, «и только вы можете закрыть врата, прежде чем зло поглотит мир».

Далее перед нами появился цирковой шатёр:

Злой клоун стоит в полутьме среди обломков разваленного цирка. Его лицо покрыто ярким гримом, но улыбка на его губах кажется искаженной и зловещей. Тёмные, холодные глаза смотрят на нас, словно они способны видеть наши самые страшные кошмары.

Его одежда ярко-красная, но она потёртая и порванная, что придает образу нечто дьявольское. На широких штанах видны следы пыли, грязи и крови. В руке он держит старую трость с раскалывающимся смехом, который больше напоминает хриплый смех злого демона.

Всё в его облике кричит о потусторонней злобе. Смех клоуна, кажется, несёт в себе обещание кошмара, а его шаги производят необычные и неведомые звуки, которые могут заставить ваше сердце замирать. В тёмном свете его присутствия создаётся чувство, будто он вышел прямо из самых мрачных уголков вашего подсознания.

Поглощённые страхом, мы вступили в храм, и его древние стены, словно живые, излучали свет, создавая внутри какую-то священную атмосферу. Жрец объяснил, что только заклинание, проклятое самим Пого, может закрыть врата, но для этого нужна сила человека, проникшего в самые тёмные уголки своего страха.

Следуя направлению света, мы преодолевали обломки цирка и приближались к клоуну. Шаги на разрушенной дорожке казались звуками плачущей земли, и в каждом скрипе, словно шепоте, чувствовался неизбежный конфликт с Пого.

Цирковой шатёр встретил нас своими раздирающими тьму тканями. Внутри нас ожидал зловещий образ клоуна. Его устрашающий вид заставлял кровь стынуть в жилах, а зловещий хохот словно пронзал мир вокруг.

Слышались шаги в тишине, когда мы подошли ближе. Все наши чувства на пределе напряжения, и предстоящая встреча с Пого обещала стать решающим моментом в нашей схватке с кошмаром.

Но это было не так, как казалось на первый взгляд.

После образа клоуна, я прыснулась в холодном поту, с тем же временем на часах. С каждым разом образ клоуна был чётче. Но сегодня, я увидела его до мельчайших деталей.

С каждым сном образ клоуна внезапно становился более четким, словно мрак в моих кошмарах постепенно рассеивался, открывая всё новые детали его мрачного обличья. Но на этот раз что-то изменилось – я внимательно рассматривала его, словно погружаясь в самые мельчайшие детали этого кошмарного произведения искусства. Я различала каждую тень на его лице, воспринимала каждую мерцающую деталь его одежды, и даже его зловещий смех казался мне знакомым до мельчайших интонаций. Это было как погружение в самый тёмный уголок своего подсознания, где даже тени имели свои тайные оттенки страха.

В этот раз даже тени на его лице казались реальными, словно игра света и тьмы творила портрет кошмара. Каждая черта, каждая мимика, будто выточены внимательной рукой художника страха. Я могла различить даже тончайшие детали грима, который казался живым, словно притаился в его улыбке и тёмных глазах. В этот момент я поняла, что этот кошмар становится всё реальнее, проникая в самые глубины моего сознания.

Я ощущала, как его взгляд пронзает мои сновидящие глаза, словно он терзает самые тёмные уголки моей души. Волосы клоуна шевелились под мерцанием света, создавая призрачные тени на его лице, словно маска страха была оживлена.

Каждая его черта была нарисована так отчетливо, что я могла разглядеть даже тень, бегущую по изогнутому кривым губам. Глаза, полные холодного света, казалось, пронзали меня насквозь, словно читали самые глубокие страхи и сокровенные тайны. А мерзкая ухмылка, словно вылепленная из кошмара, заставляла меня вглядываться в этот клоунский ад.

Эти детали, словно выжженные в памяти, будоражили мой разум, заставляя меня сомневаться в реальности и в то, что граница между кошмаром и явью может быть размытой.

Дэнни, услышав, как я проснулась, вошёл в комнату, его взгляд выражал беспокойство.

– Ты чего?

– Кошмар приснился…

– Давай выйдем на свежий воздух, посмотрим на звёзды?

– Да, Дэнни, давай.

Мы направились на улицу, где ночное небо украшали мерцающие звёзды.

– Ты заметила, какие красивые звёзды сегодня на небе?

– Да, они потрясающие. Я всегда нахожу умиротворение в их свете.

– Точно, особенно в такие моменты задумываешься о важных вещах в жизни. Например, о том, с кем приятно разговаривать под звёздами.

– Угу, полностью согласна. Это такое особенное время.

– Может быть, в следующий раз, когда звёзды сверкают, мы сможем провести это время вместе?

– Звучит как отличная идея, Дэнни. Я бы не отказалась.

– Отлично! Тогда, буду ждать следующего встречного светила.

Тёмные тени образуют мрак вдали, будто он поглощает свет в своей чёрной пелене. Внезапно, из этого мрака начинает вырисовываться силуэт клоуна. Его костюм, словно чёрная дыра, поглощающая весь свет вокруг, создаёт впечатление, что он часть ночи.

Лицо клоуна полностью скрыто густой тенью, и лишь две белые точки, изображающие его глаза, сверкают в темноте, как две холодные звезды в бескрайнем космосе.

В его руке что-то длинное и металлическое, но в этом полумраке невозможно определить, что именно. Кажется, он играет с нашим восприятием, оставаясь загадкой в атмосфере напряжения и неопределённости.