Тайна горы Кетар-Поркаас

– Даня у нас человек серьезный. Десантник.

– Ладно. Иди одна. А я прослежу издали.

Ирина чмокнула меня в щечку и побежала через улицу. Я постоял минуту, затем проехал полквартала и изобразил неисправность двигателя. Откатил мотоцикл к скамейке и сделал вид, что копаюсь в моторе. Сам же внимательно слушал, как каблучки процокали почти до следующего угла. Лязгнул замок и негромко заскрежетала калитка. Еще немного цоканья, и хлопнула дверь в дом. Голоса я слышал на пределе – только что Ирину встретил обладатель прокуренного тенора. Пара фраз, и все стихло.

На всякий случай я "повозился" с мотором еще полчаса. Затем сел и развернулся домой. Вспомнил о Савельеве и Миронове. Где они могут быть? Может, где-нибудь здесь? А может и нет. Лугов город не такой уж и маленький.

Все же, покружил по кварталам. Ездил медленно, больше приглядывался и прислушивался. В какой-то момент показалось, услышал знакомые голоса. Но нет, оказались не они. Хоть и похожие …

Дарья отставила пустую тарелку.

– Ищем клад?

– Андрюху с Колей. Ну и кто еще там с ними.

– Вот Петрович обрадуется …

– Не дождется. Летать будем по очереди. А по-хорошему у нас только сегодня.

– А как же твои друзья?

– После вчерашнего продрыхнут до обеда. Мы пока прокатимся на разведку, пощупаем информаторов.

Я начал с старого знакомого. Спасенный мной семь лет назад Виталик Хохлов про кладоискателей мог и не знать, но про новую банду в Лугове слышать был просто обязан. Посему я рванул в центр города в новый развлекательный комплекс. Хохол, как его звали в определенных кругах, нашелся в баре с стаканом виски. Я пристроился рядом и подозвал официанта.

– Двойной виски.

Полусонный Виталик буркнул :

– Не пали контору.

Я так же тихо произнес :

– У меня тоже похмелье.

– Через десять минут в сортире.

Виталик осушил свой стакан и уковылял в туалет. Я прислушался – в животе Хохла бурчало вовсю. Притравился мой кореш …

– … Просираться пошел … Нет … Еще какой-то … нарисовался … Не говорили … Понял …

Официант поставил передо мной два стаканчика с коричневой жидкостью на дне. Первый я осушил сразу. Второй покрутил, глотнул чуть-чуть и отставил. Посидел еще чуть-чуть и направился в туалет.

– Что приперся?

– Сам во что вляпался?

– А, чепуха полнейшая …

– Официант стучит кому-то о тебе.

– Он на всех стучит … Что надо?

– Про Грома слышал?

– Спасибо, что вы их вчера успокоили.

– Что они хотят здесь?

– … знает.

– Он все знает.

– Честно! Нарисовались тут пару недель назад! Цацы, …! Слова им не скажи – сразу в морду! Со всеми перессорились! Качки …!

– Что им надо у нас?

– Без понятия!

– Где их чаще всего видели?

– По всему городу лазят! Часто в Приречном округе их наблюдали … слушай, давай я тебе вечерком скину, что и как. Самому интересно стало, что за … .

– Хорошо. И береги себя.

Только сел на мотоцикл, зазвонил мобильник. Дарья протараторила, что ее знакомый чаще всего видел бандитов Грома в Приречном районе Лугова – этаком поселке вдоль реки, сплошь застроенном халупами еще до- и послевоенных времен.

– Едем туда.

По дороге к нам присоединилась София – ей тоже рассказали, что новая банда больше всего ошивалась в части города возле огибающей его с запада реки. В Приречном районе мы разделились. Я поехал вдоль новостроек, сестры направились по центру и ближе к берегу. Ехали тихо, чтобы слышать голоса во дворах.

София проехала три квартала и свернула на перекрестке. В переулке ее внимание привлекла возня. Оказалось, подростки познают особенности конструкции москвича еще советских времен. Девушку на мотоцикле проводили взглядами голодных котов.

Переулок вывел на грязную улочку с гравием вместо асфальта. София повернула направо и доехала до угла. Затормозив, обратилась в слух. Справа жена пилила мужа за любовь не к ней, а к бутылке, слева чуть сзади отец поучал сыновей. Впереди двое парней никак не могли поделить инструменты.

– Лопаты несу я!

– Не надорвешься? У тебя рюкзак тонну весом!

– Так я же не на спине их понесу!

– Нет, Андрюха, с тебя хватит.

– Кто их понесет? Ты? Деник?

Андрей! Тот самый? София откатила мотоцикл в кусты и заглушила мотор. Бесшумно метнулась через улицу. Взлетела над забором. Дала по носу подбежавшему псу и тот заскулил. Парни обернулись. Тот, кто стоял слева, выглядел в точности как описывала сестра.

– Даша? Что ты здесь делаешь?!

– Клад ищем при любых обстоятельствах, да?

Незнакомый парень воззрился на Андрея.

– Ты им разболтал?!

– У меня хороший слух, мальчики! А вообще, вы …! Всем разболтали о сокровищах!

– Слушай, Даша …

– Заткнитесь! Оба! С Лео будете решать, что и как!

Их пятеро. У Николая есть сестра Валерия, такая же высокая, как он. Андрей все время поглядывает на стриженного под ноль Игоря. У Александра что-то с левой рукой, скорее всего, неправильно сросшийся перелом.

– Вы на самом деле тупые или прикидываетесь?! Болтаете о кладе направо и налево и думаете, никто ничего не поймет?! Даже за нами следить начали!!! Потому что я Колю с Андреем возил! А когда мы попытались поговорить с "хвостом", дело закончилось дракой с четырьмя громилами! Погоняло "Гром" вам о чем-нибудь говорит?

Николай вздрогнул. На лбу заблестели капельки пота. Вместе с друзьями он заявил :

– Мы никому ничего не говорили!

Дарья опередила меня.

– И что ты так нервничаешь?! Аж в пот бросило! Давай, Коля, рассказывай все по порядку!

Александр повернулся к другу.

– Так вот куда ты каждый день ездил!

– Да не знаю я никакого Грома! Еду нам ищу!

– Врешь, …!

– Отвали, Шурка! Достал уже! Откуда я знаю, какого … за Дерковичами следили!

Я заявил :

– А ну тихо! Слушайте и не перебивайте! Теперь мы работаем вместе. Да, Коля, именно так! Надо было держать язык за зубами! С нас самолет, охрана и услуги проводников …

Кстати, что там с задержанными? Я оставил горе-кладоискателей на попечение сестер, а сам вышел на крыльцо. Лейтенант Евсеев ответил после четвертой попытки.

– Лео? Привет! Ну и работку ты нам подкинул!

– Задержанные буянят?

– Задержанные из Северной ОПГ Москвы! Гром у них самый крутой боевик!

– Они хоть что-то сказали по поводу цели приезда?

– После ваших кулаков им всю память отшибло! Молчат как партизаны! И вообще, мне сейчас некогда! Хочешь подробностей, приезжай!

Ладно, не будем отрывать нашу доблестную милицию от работы. Я выключил связь и убрал мобильник в карман. Немного постоял, послушал. В доме за спиной страсти хлещут через край. Тем не менее, до моих ушей долетело мурлыканье кошки на заборе через дорогу. А также негромкое сопение совсем рядом. Если у паренька все в порядке с легкими, ему лет пятнадцать – шестнадцать.

Прошла минута, другая. Кошка мявкнула и замолчала. Пацаненок пошебуршился и снова тихонько засвистел. За нами следит … Я взлетел на забор и спрыгнул прямо перед обалдевшим наблюдателем. Отобрал нож. Закричать мальчишка не успел, только пискнул прежде чем я зажал ему рот.

– Гром тебе больше не поможет.

Пленник замычал что-то вроде "сдохнешь, гадина".

– Не вы первые, не вы последние.

В конце концов парень рассказал : банда Грома следит за горе-кладоискателями уже месяца два. Следит сама, не отчитываясь перед главарями Северной преступной группировки стольного города Москвы. Откуда узнали о поисках древних сокровищ, наш пленник не имел ни малейшего понятия. Его дело было наблюдать.

– Ничего себе …

– Думайте, где прокололись. Вспоминайте, кому говорили о кладе!

Говорили многим. Карта, что попала в руки к Игорю и Андрею, за последний год сменила десяток хозяев. Ее подлинность проверяли чуть ли не в Историческом музее в Москве. Затем искали, какой регион на ней показан.

– Вот зачем ты с Васей по лесам шастал!

– Тогда мы еще не знали, что она показывает в район Гари!

На лице Андрея ни один мускул не дрогнул. Похоже, не врет. Николай же сидит как на иголках. Игорь тоже нервничает больше других, но старается не показывать этого. Может, он проболтался? Ведь именно ему три месяца назад передал карту Деник, он же Денис Жариков, племянник известного в России археолога!

– Что уставился?

– Пытаюсь понять, кто из вас слил инфу Грому.

– Да ты совсем свихнулся!!! Я тут не при чем!!!

– Оно само, да?

– Это Деник …

Андрей схватил Игоря за ворот рубашки.

– Ты что несешь?! Как мог Деник продаться этим?!

– Он в Москве на деньги попал … Грому …

– … ты молчал, …?!

– Деник просил не говорить … его обули как лоха …

Ладно, отбился.

– Вы когда собирались на место выезжать?

– Завтра – послезавтра …

– Там есть двести метров ровной поверхности?

– Там везде сплошной лес …

Жаль. Самолет использовать не получится.

– Соня, сколько у нас наручных маячков?

– Готовых три. Еще два сделаю за полчаса!

– Давай. А я пообщаюсь с гостями.

– К-какие маячки?

– Чтобы вы не потерялись, Коля, ни в лесу, ни в городе.

Отвез паренька в милицию и передал лейтенанту Евсееву. От него узнал, что в городе осталось еще двое подручных Грома, остальные где-то в лесу.

– Помешались на камушках … дуй к Овсянникову – у него к тебе куча вопросов.

Где-то с час я рассказывал следователю о слежке за нами и чем она закончилась, как мы искали кладоискателей и как я задержал и допрашивал следившего за ними парня. В ответ Петр Анатольевич рассказал нечто совсем невообразимое.

– … Мы связались с профессором Жариковым. По телефону он просил отговорить друзей племянника от его поисков. По его словам, в ту пещеру в начале тридцатых вошли шестеро исследователей, но никто не вернулся.

– Интересно, он это откуда знает, раз никто не вернулся?

– Седьмой не пошел под землю.

Становится все интереснее и интереснее. Пещера … что-то не припомню я ничего о подземных пустотах в нашей области. Если только ее не выкопали …

Наконец, я все подписал и попрощался с следователем. Сев на мотоцикл, позвонил Ласкину. Он прямо-таки заорал :

– Вы где лазите! Хозяева, …!

– Дела нарисовались … К вам еду. Где вас искать?

– Кафе, что вчера.

К парку я приехал минут за десять. Подошел к кафе – господа офицеры мило беседуют с четырьмя очаровательными девушками.

– Раз ты нас не развлекаешь …

– Ну извините. Надо было найти кое-кого.

Татьяна усмехнулась.

– Расследование?

– Это вы про вчерашнюю драку?

– Кто они были-то?

– Бандиты из Москвы. Причем не все – их в банде человек пятнадцать. Так что я стал опасным другом.

Станислав хмыкнул.

– Вечно с тобой проблемы.

Ирина помрачнела.

– А как же на самолете покататься?

– Как только всех поймаем, так сразу. Не хочу тебя под удар подставлять.

Наконец, девочки ушли – у них оказались свои планы на воскресный вечер. Шаров поинтересовался :

– Так что там за дела? Куда Соня с Дашей пропали?

– Присматривают за … кладоискателями. Не хотел при девчонках говорить …

– Я так и подумал. Будете клад искать?

– Будем помогать им пережить все неприятности по ходу дела. Там еще ловушки нарисовались … Что, тоже хотите поучаствовать?

– Как я могу бросить друга?

Сергей добавил :

– Пить вместе, а морды бить врозь? Так не пойдет, Лео! Мы с тобой!

Станислав усмехнулся :

– Хоть на край света!

– Э, ребята, вы это, загнули … Отпуска когда заканчиваются?

– За две недели разве не управимся?

– Хорошо бы …

– С нами управимся точно!

– Насколько знаю, там копать не надо. Там пещера с кучей ловушек. И десяток бандитов неизвестно где в лесу …

Вот что значит друзья. Готовы вместе с тобой и в огонь, и в воду. Я вспомнил одноклассников луговской школы, с которыми учился последние четыре года. Встречаемся, здороваемся, даже в кафешках сидим. Но чтобы они предложили помочь … "Ты ж у нас крутой, Лео!" Так и сидящие напротив меня однокурсники тоже видели, как я умею драться и прыгать. Но не думают, что я все смогу сам …

– Так выпьем же за то, чтобы никто из нас не пострадал!

3. Два камешка

Больше всех злился Игорь. Как это так : было пятеро, а стало целых одинадцать! Еще и целый аэроклуб на уши подняли! Небось, каждому пилоту Лео долю пообещал. Вот пусть со своей и платит …

– Приготовиться к посадке.

Самолет несколько раз подпрыгнул и прекратил покачиваться. Дарья встала и открыла дверь наружу. Вместе с рокотом мотора в кабину ворвались запахи травы и выхлопных газов. Валерия чихнула. Шаров с Захаровым взялись за рюкзаки.

– Давайте не будем задерживать человека! Андреичу сегодня еще в Гуров лететь!

Пасжиры схватили вещи и буквально выскочили наружу. Развернули самолет. "Кукурузник" взревел и помчался по краю луга. Сотню метров спустя оторвался от земли и начал набирать высоту. Поднявшись над деревьями, описал круг и ушел в сторону Лугова.

Мы взвалили тяжеленные рюкзаки на плечи и вошли в лес. Час с небольшим двигались вглубь, подальше от открытого места. Карту развернули на привале. Сориентировались – идти надо на юго-запад, километров десять. Как раз к ужину будем на месте.

Показалось, или за деревом кто-то прячется? Я метнулся к клену. Заглянул за ствол, готовый нарваться на пулю – никого. Даже следов на земле нет! Паранойя … или привидения …

– Знаешь, Лео, у меня тоже ощущение, что за нами подглядывают.

Вместе с Соней я отошел еще немного от отдыхающих. Постоял, послушал. Кругом только звери да птицы. Людей, кроме нас, в радиусе полукилометра не услышали ни я, ни сестра. Вернулись к нашим – Дарья стоит и крутит головой, как сова.

– Кто-то к нам подходил, принюхивался.

– Отдохнули?

– Да. Да.

– Тогда пошли. В дороге всем быть внимательными, смотреть не только под ноги и вперед.

Кладоискатели с недовольными минами на лицах поднялись и взяли лопаты. Офицеры встали без особых усилий, как будто каждый день таскали пятидесятикилограммовые рюкзаки. Первым двинулся Николай. За ним – Андрей и Игорь с картой в руках. Валерия пошла вместе с Стасиком Захаровым. Александр пристроился в хвост между моими сестрами и Сережей Ласкиным. Я шел замыкающим. Постоянно останавливался, оглядывался и прислушивался.

Да кто же ходит-то вокруг нас?! То веткой хрустнет, то неразборчиво поворчит или негромко тявкнет, то мелькнет тенью между деревьев. Я несколько раз бегал в направлении странных звуков, но если что и находил, то поломанные ветки. Затем перестал отходить от наших – пусть себе следит, если интересно. Не наезжает и ладно.

– Какой жуткий лес …

Дарья поежилась. Я усмехнулся.

– Невовремя твои нервишки шалить принялись.

– Ты разве ничего не чувствуешь? Как будто он недоволен, что мы сюда влезли!

Сергей хмыкнул.

– Мы сойдем с ума не дойдя до пещеры.

– Хватит панику разводить! Думайте о чем-нибудь приятном!

Послышались голоса. Я остановился – люди за деревьями стихли. Постоял минуту, послушал – ничего. Больше они так и не появились …

– Стойте! Мы не туда идем!

– Как это не туда?!

– Лео! Ты гворил, всю область знаешь!

Я подошел к Андрею с Игорем. Глянул на компас – мы идем вообще на север. Посмотрел на свой – показывает туда же. GPS в лесу не берет … Вдруг стрелка компаса повернулась градусов этак на семьдесят.

– …!

Аномальная зона, чтоб ее … Я снял рюкзак и буквально взлетел на дерево. Солнце увидел впереди справа. Проверил GPS – он видит всего два спутника. Третий появился спустя пару минут. Поймав четвертый, приемник выдал координаты. Я спустился и показал их Игорю с Андреем.

– Мы отклонились на север на целый километр!

– Вы на компас давно смотрели?

– Полчаса назад!

– Надо взять градусов на сорок пять правее. И следите за компасом! Если он опять начнет прыгать …

– Он уже на восток показывает!

– Тогда останавливаемся каждые полчаса и сверяемся с солнцем.

Игорь потряс компас и убрал в карман рюкзака. Николай двинулся вперед. Остальные за ним. Пока шли мимо меня, я прислушивался. Тишину нарушал только топот наших ног. Даже птицы молчали!

Наконец, пришли – если верить GPS-приемнику. Сняли рюкзаки и сразу же повалились спать, прямо на холодную землю. Видимо, первому охранять придется мне.

– Да кто тут появится?

– Про мишку забыла?

– Вот надо ему в аномальной зоне лазить!

– Может, и надо …

Дарья пристроилась возле меня. Прижалась к плечу и тихонько засопела. Я тоже минут на десять провалился в дрему. Вынырнуть помогло чувство незаконченности. Надо развести костер! Хотя бы одеяло достать, ибо на голой земле холодно! Под утро мы замерзнем, не смотря на конец июля.

В темноте я вижу хорошо. Не заблужусь даже в такой, казалось бы, кромешной, как в лесу в безлунную ночь. С топориком в руке я прошел туда, где мы проходили полчаса назад. Нарубил сухих веток и сгреб в охапку. Вернулся – Дарья стоит оглядывается.

– Опять это привидение! Достало, …!

– Надеюсь, огонь его отгонит.

Сложил ветки шалашиком, сунул под низ бумажку и поджог. Красный язычок лизнул дерево и вскоре на полянке стало светло. Станислав зашевелился и сел.

– Костер … это хорошо …

Дарья фыркнула.

– Если бы не Лео, вы бы замерзли, как цуцыки!

– Спасибо Лео …

– Как насчет ужина? Или будете отсыпаться?

Николай Миронов буркнул :

– Можно и поесть …

Сергей открыл свой рюкзак и достал несколько банок консервов. Валерия постелила газету. София вытащила салфетки и батон. Заклацали ножи, ложки и вилки. Воздух наполнился запахом хлеба, рыбы и мяса. Как бы ни устали кладоискатели, все они проснулись и расселись вокруг костра и импровизированного стола …

Что такое не везет и как с ним бороться? День пролетел, а мы так ничего и не нашли. Не помог даже приемник системы геопозиционирования! Координаты он выдавал правильные, но никаких провалов в склонах холма и земле вокруг него мы так и не заметили. Попытались копать в точке, указанной на карте – выкопали советскую каску, проржавевшую насквозь. Копнули за деревом и наткнулись на гильзу от трехдюймовки.

– Брешет карта.

– По ней НКВДшники в тридцать первом пещеру нашли!

– Знаете, что с ними стало?

– Мы ко всему готовы!

– Даже к психологическому давлению?

– Уж тебя с ума ничего не сведет …

Начало темнеть, и мы вернулись в лагерь. София и Валерия начали готовить стол. Андрей с Сергеем принялись помогать им. Николай Шаров отошел за дерево по своим делам. Я проводил его взглядом и пошевелил горящие сучья. Дарья села рядом и ткнула палкой в угли. Вдруг вскочила и умчалась в лес. Несколько секунд спустя мы чуть не оглохли от ее крика :

– Есть пещера!!!

Мы всей толпой бросились к Дарье. Подбежали и увидели небольшую яму между деревьями. Грязный, как поросенок после лужи, Шаров помогал моей сестре очищать от веток края провала.

– Слышу : где-то что-то упало и Коля начал матюкаться! Я сюда – видела, в какую сторону он пошел!

– Слышал, что деревянные сортиры иногда проваливаются, но чтобы так …

– Да бревна почти сгнили! Как мы его не заметили …

– В жизни бы не догадался, что это ветки над ямой, а не холмик!

Андрей принес фонарь. В его свете все увидели : не яма это вовсе, а нечто вроде гигантской бутылки глубиной метров пять. Николай не провалился только потому, что несколько лет назад на бревна упала большая ветка.

– Полезли!

– Завтра.

– Какой завтра! Опять весь день искать будем!

– Не каркай!

Игорь принес веревку. Я отстранил его, взял фонарь и спрыгнул вниз. Приземлился, огляделся – справа вход в низкий тоннель. Из-за поворота что-то выглядывает. Пригляделся и увидел человеческий череп. Выскочил из ямы и заявил :

– Все поиски завтра. После хорошего отдыха и на сытый желудок.

– Я не смогу спать!

– Свалишься у входа. Отвечаю, Игорек.

Вошли в коридор. У поворота Миронов схватился за голову. Выскочил бы, но София удержала.

– Что такое? Недоспал?

– Не могу здесь больше … с ума схожу …

Мне тоже голову сдавило. Ощутимо, но не настолько, чтобы крыша поехала. Прошел до следующего поворота – отпустило.

– Считайте это испытанием на устойчивость к боли.

Николай Миронов хоть и стонал, но пришел ко мне. Андрей тоже выдержал. Игорь опрокинул Софию и вылетел назад, к сидящему обхватив голову руками Александру. Захаров преодолел зону страха молча, только на лицо его лучше было не смотреть. Как и на перекошенную физиономию Шарова.

Подземный ход извивался, как змея на сковородке. Вправо, влево, вверх, вниз! То мы сворачивали в сторону на каждом шагу, то падали в ямы, то взбирались по отвесным стенам. Вдруг голову сдавило, словно череп попал в тиски. Оба Николая застонали.

– Опять …

В глазах потемнело. Идти можно было только на ощупь. Возвращаться? Или попробовать вперед? Я взялся за стену и сделал шаг. Потом еще. И еще. Неожиданно стена отвернула в сторону. Зрение вернулось и в свете фонаря я увидел обрыв. На ту сторону вел узенький тоненький мостик без поручней. Шаров шагнул вперед. Я схватил его за руку.

– Стой! Всем внимание! Впереди обрыв!

Голову отпустило, но не до конца. К ребятам, судя по возгласам, вернулось зрение. Покачиваясь, они вышли на карниз. Глянули вниз, но человеческие кости и остатки истлевшего обмундирования на дне пропасти разглядел только я с Софьей. Похоже, то экспедиция НКВД начала тридцатых годов.

Я взял конец веревки. Стравил двадцать метров и побежал по мостику. Побежал "легкими шагами", что научил меня наставник Юнь. Пара секунд, и я уже на той строне. Мостик целый, но не факт, что другие пройдут по нему без проблем.

– Коля, давай.

Шаров пробежал по мостику не хуже меня. Вдвое медленнее, но с мостика упал только один камешек. Второй Николай, Миронов, чуть не упал. Хорошо, за веревку успел схватиться … Его сестра прошла с зажмуренными глазами, держась за импровизированный поручень. Андрей потоптался у края расщелины, взялся за веревку и пробежал на другую сторону …

За пропастью коридор разделился на четыре. Взяв конец веревки, я пошел в самый правый. Шел "пустыми шагами" и, наверно, потому добрался до конца без приключений. Возвращаясь, обернулся и крикнул. В метре от меня пол провалился.

Второй коридор оказался длиннее в несколько раз. Закончился таким же тупиком, только с мозаикой на стене. Я посветил фонарем и камешки засияли всеми цветами радуги. Еще одна проверка? Потрогал – самоцветы сидят неплотно, немножко усилий и можно вытащить. Если имеет место испытание, нужные должны отличаться друг от друга.

Опустил фонарь и увидел : два камня на уровне лица мерцают чуть ярче остальных. Коснулся одного – теплый! Отдав фонарь подошедшему Андрею, взялся за второй самоцвет. Остальные вдруг посыпались на пол сверкающим дождем.

Я сделал шаг назад и окинул взглядом стену. Сверху вниз тянулась гряда из бугорков и валиков. В стороны отходили тоненькие бороздки. Где-то я это уже видел … В третьем классе! Объемная карта Саян! Ее сделал старшеклассник в сибирском городке, где я начинал учиться в школе! Так и тут. Объемная карта. Интересно, чего … Где были камни, что я взял? По бокам центральной гряды, справа в долине и слева в ущелье. Вон даже следы от них сохранились! Как будто два входа в подземелье под горой!

– Снимай, Стасик. Что-то подсказывает мне, наше приключение только начинается …

Зашумел обвал. Раз воздушной волной не ударило, скорее всего завалило пропасть. Мы быстренько вернулись в зал и увидели облачко пыли у входа.

– Как же мы будем возвращаться?!

Хороший вопрос. Назад хода нет … тогда для кого оставили карту? Для самих себя? Но раз сделали вход с поверхности, должен быть и выход! Может, в других коридорах? Или камешки надо было вставить назад?

Сбегал, вложил все полсотни в том же порядке, что было – ничего. Совсем ничего : ни шороха, ни скрежета, не говоря уж о падающих камнях. Может, выход в правом коридоре? Заглянул, посветил и увидел на дне лес копий в человеческий рост. Осталось два варианта.

– Давай я!

Шаров аж подпрыгнул.

– Почему ты? Я чем хуже?!

– Умеешь ходить так, чтобы ни одна пылинка не сдвинулась?!

Николай подскочил к самому левому коридору. Бросил камешек – назад вылетел язык пламени. Шаров чихнул и обернулся. Лицо его, брюки и куртка спереди были черные от копоти. София расхохоталась.

– Вот пригрело, так пригрело!

Я оттеснил обалдевшего друга и бросил еще один камешек. Снова плюнуло огнем. Ладно, нет, так нет. Будем надеяться, последний вариант не такой горячий.

– Иду я!!!

София схватила конец веревки и метнулась в неисследованный еще коридор. Несколько секунд спустя посыпались камни. Посыпались в воду. Сестра выскочила назад вся в пыли.

– Не сгорим, так утонем!

Все? Попались? Садиться и помирать? Прежде глянем, нет ли выхода через лужу. Я вошел в проверенный сестрой коридор, разумеется, с веревкой в руках. Через несколько шагов пол закончился. В свете фонаря я увидел воду метрах в трех внизу. Осторожно спустился, набрал побольше воздуха и нырнул.

Стараясь не делать резких движений, не столько поплыл, сколько пошел по дну вперед. Немного погодя поднялся и уперся макушкой в камень. Опустился, сделал несколько шагов и снова всплыл. Голова вышла из воды на воздух. Выдохнув – вдохнув, я прислушался и огляделся. Кругом тишина и темнота.

Куда мы идем? Вернее, то бежим, ломая ноги на незаметных до последнего момента камнях, то карабкаемся в гору, то катимся вниз. От влажной одежды холодно, и приходится постоянно двигаться, чтобы не околеть. Хорошо, еды с собой прихватили …

Неожиданно путь преградила стена с мозаикой. Станислав потрогал плитки – две из них вдавились. На головы посыпались мелкие камешки и песок. Андрей достал какие-то рисунки, затем глянул на стену и покачал головой.

– Придется методом тыка.

Сделал шаг назад, посмотрел, подумал и нажал на три плитки сверху и сбоку. Я напряг слух и услышал негромкий скрежет. Причем разный – плитка сверху клацнула немного иначе, чем сбоку.

– Соня, потыкай все.

Она натянула куртку на голову и подошла к мозаике. С каждым тычком сверху сыпалось все бодьше и больше камешков. Затем София быстро ткнула несколько плиток в разных частях и стена поехала вбок.

– Как вы догадались?!

– Лео допер, что у механизмов звуки разные!

Я усмехнулся.

– Услышал разные звуки во время попытки Андрюхи и подумал : правильных кнопок должно быть меньше.

– Ну и слух у тебя! Прямо ходячий стетоскоп!

Шаров хмыкнул.

– Лео у нас что сокол – все видит, слышит, а бьет только негодяев.

София взвизгнула :

– Его в Тамбульской школе Соколиным Глазом прозвали! Ножи метал на двадцать метров в яблочко!

Я хмыкнул.

– Будем ждать, пока закроется?

Пещера попетляла еще и вывела нас к озеру. София попробовала воду и заявила :

– Теплая! Мы у выхода! Посветите!

Не успел я открыть рот, сестра нырнула. Минуту спустя всплыла, отдышалась и вновь ушла под воду. Вскоре веревка задергалась – ныряйте, мол. Андрей набрал воздуха и прыгнул в воду. За ним – Николай Шаров …

Выплыли мы под обрывом в излучине реки. Поработали руками и ногами, и выбрались на пологий берег. Скинули мокрую одежду и разлеглись под вечерним солнышком хоть немного обсохнуть. Я повозился с часами – радиостанцией, но оставшихся в лагере не услышал.

– Простая рация берет на полкилометра …

Будем надеяться, они не сильно с ума сойдут. Кстати, где мы? Я напряг память, но в районе Гари вспомнил только одно такое место. Речка называлась Росянка.

– Шесть километров!

– Круто!

Налетел прохладный ветер. Я накинул влажную куртку и огляделся. Сухих веток на берегу нет. Подошел к кустам и услышал негромкий разговор.

– Одевайтесь и прячьтесь! Быстро!!!

Не успели – на берег вышли двое с автоматами. Скорее всего, из банды Грома. Хорошо, я и София спрятались за деревьями.

– Опять туристы!

– А ну встать, …!

– Эй, вы чего? Мы это … заблудились и промокли …

Я метнулся к правому бандиту, София к левому. Сбили их с ног и прижали к земле. Мой было дернулся, но я его оглушил. "Клиент" Софии отбросил ее и выпустил очередь из автомата. Сестра подпрыгнула и обрушилась ему на голову.

– Сразу надо было глушить!

– Не дотянулась …

– Забираем пушки и уходим. Согреемся на бегу!

Андрей толкнул затихшего друга.

– Колян, вставай … эй, ты чего?!

С погибшим и двумя раненными далеко не уйдешь. Да и времени уже не осталось – вон они, бегут со всех ног. Мы только и успели, что в лес отойти. Я с автоматом в руках устроился в стороне. София заняла позицию ближе к берегу.

Двое до зубов вооруженных бандитов в масках выскочили из-за деревьев. Потормошили своих – те очнулись. Ткнули мертвого Николая и заоглядывались. Из леса вышел третий, такой же массивный, как Гром.

– … валяетесь, девочки!

Бандит с круглой физиономией потер виски.

– Тебя бы так приложили, Бур … Черепушка раскалывается …

Здоровяк направил на него пистолет.

– На… мне люди, что не могут с сопляками справиться!

– Сопляки так не прыгают и не бьют …

– Врешь, …!

Низенький бандит остановил Бура.

– Потом их грохнешь. Сопляки где-то рядом – Рак задел еще одного.

– Так ищите! Что расселись?!

Сбоку послышалась возня и негромкое сопение с хриплыми нотками. Я пригляделся – метрах в пятидесяти из-за дерева выглядывает ствол автомата. Второго не видно и не слышно. Наверно, с другой стороны пошел. Хотя, странно, что без напарника.

Я бесшумно обошел залегшего бандита. Огляделся, прислушался – поблизости никого. Зато бандиты обнаружили раненных. Кто первый начал палить, сейчас не важно. Бандит зашевелился. Я прыгнул ему на спину и оглушил. Забрал оружие и побежал на помощь.

Двух "вояк" скосил очередью и наступила тишина. Постоял, прислушался, но услышал только возню и дыхание наших парней. Да еще София собирала оружие.

– Где лазил?

– Снайпера снимал.

– Грохнул?

– Нокаут. Трупов много?

– Все. Стасика чуть не грохнули! Что стоишь?

– Должен быть еще один. Я его не вижу и не слышу.

– В штаны наделал!

– Хорошо бы …

Наверняка в их лагере есть медикаменты для лечения пулевых ранений. Ибо даже Софии досталось – вся рука в крови.

– А, царапина!

Хорошо, что не как Миронову – в грудь и живот … Я сбегал к оглушенному бандиту и привел его в чувство. Связывать не стал, ибо не полуживым же раненным нести убитого.

– Какого …

– Не возникай! А то следом за дружками отправишься!

– Что медлишь?!

– Ты так легко к своей жизни относишься?

– Не грохнешь ты, прибьет Макар …

– Поживем – увидим. Вставай.

Ворча, бандит поднялся и пошел, куда я сказал. Мертвого Миронова взвалил на плечи и зашагал к лагерю.