Мои постаревшие одноклассники говорили что-то ещё. Но я их уже не слушал.
В моей голове, под скреплённым с костью металлом, что-то ещё более настойчивей зашевелилось – вскрытые в одночасье саркофаги снова дали о себе знать. В этот момент ментальный узел напомнил мне притаившихся змей, готовых вырваться на волю в любое мгновенье. Но вместо хаоса трансформаций я неожиданно ощутил другое: пустоту и спокойствие одновременно.
Мне стало душно. Ощущение змей сменилось на головокружение и тошноту.
Опустившись на стоявшее у кафешки плетёное кресло, я опёрся рукой о стол ярко красного цвета.
Когда Наташку под руку вывели из кафе, я с трудом поднялся. Её посечённое осколками лицо словно сияло. Она протянула ко мне руку и, дотронувшись до моего лица, улыбнулась. Я вздохнул её запах и впервые в жизни посмотрел через стёклышко слезы. Из-под чёрных очков Наташки показались две блестящие дорожки.
– Я знала, что ты приедешь, – прошептала Королева бала. – Она приходила ко мне во сне и сказала об этом.
Я ничего не ответил.
А Наташка сняла очки. И я увидел её глаза. Бомба изуродовала их больше всего, и теперь они походили на два лунных кратера, вывернутых наизнанку.
В тот миг меня словно самого вывернуло наизнанку. Но я изо всех сил старался это не показывать. Я просто держал свою Королеву бала за руку и чувствовал, что она простила – и меня, и ту оплеуху, а также то, что я не давал о себе знать столько времени. Но всеми фибрами души я чувствовал другое: узнай она, что скрывается у меня в голове, она простить бы уже не смогла.
«Так кто же этому виной?!»
Мне трудно отвечать на такой вопрос. И я не хочу винить никого, кроме себя. Та первая война уже давно закончилась. Важные дядьки пожали друг другу руки. А тысячи таких, как я, разошлись по свету. С перекрученными мозгами. И с саркофагами в голове.
– Мы каждый год отмечали в этом кафе её день рождения. Представляешь: наша Кнопочка всегда звала весь наш класс! Всегда тебя вспоминала. А год назад… – Она вытерла слёзы. – Но зачем? Зачем они это сделали?!
Я молчал. Изнутри в мою металлическую часть черепа будто что-то ударило. А ещё нестерпимо заболели раздробленные в той войне ноги.