Было так:
Шло наше юбилейное свидание (то ли пятое, то ли шестое), и мы это событие, конечно, отпраздновали. Мы сидели в парке, потягивали пиво «Туборг» и беседовали о загробном. В качестве доказательства я тогда развернул руку ладонью вверх, и от неё пошёл пар. Это несложный фокус, но со стороны просто рвёт башню и уносит в дальние края.
– А у меня в комнате живёт привидение, – прокомментировала это Таня, моя будущая жена. – Лицо такое прозрачное над телевизором. С причёской как у Гоголя и в жабо.
– Угу, – сказал я и снова показал фокус с паром на ладони. Потому что больше ничего не умел.
Таня продолжала:
– И колышется, как рябь на воде. Ночью между часом и двумя появляется и колышется.
Я кивнул и предложил как-нибудь обязательно словить этого привидения. Между часом и двумя ночи.
– А ты и это умеешь? – немного недоверчиво спросила она, покосившись на мою ладонь. Пар от ладони всё ещё шёл, густой, как от самого настоящего ингалятора.
Я резко повёл пятернёй вверх, собрал в неё весь столб пара и спрятал в карман куртки. И хвастливо соврал:
– А то ж, – не особо-то веря, что вышеобозначенное привидение вообще появится. А вот остаться у Тани на ночь – ну почему бы и нет? Что мы, без привидения не найдём чем заняться? Потом разговор исчерпал себя и перешёл на что-то другое, кажется, на «Ветер в ивах».
В следующий раз я вспомнил об этих привидениях нескоро, наверное, потому что было мне совсем не до этого. Лето катилось своим чередом, я изо всех сил бездельничал и бегал от военкомата (повестку мне всё ж таки вручили, но я оказался негоден), а ещё пил пиво и иногда подрабатывал на анкетах-опросниках для НИИ Наркологии. Анкеты распространялись в школах, и там было много вопросов об употреблении веществ. Пробовали вы ганжубас, винт, соль, спайсы? Как часто? Во сколько лет в первый раз? Где берёте? И всё в таком роде. Моей работой было загонять эти данные в компьютер, за каждую анкету я получал по 20 рублей. 20 рублей тогда стоила бутылка неплохого пива, и про пиво в этом опроснике тоже было. Пробовали вы пиво? Во сколько лет в первый раз? Где берёте? Видимо, пиво тоже считалось наркотиком, наравне со стероидами и клеем «Момент».
Несколько раз я оставался у Тани на ночь, но никаких привидений не было и в помине. Вообще, всё время как-то так получалось, что мы либо гуляли по набережной Москвы-реки до самого утра, либо приходили к Тане домой, выпивали буквально пару пачек пива на двоих и срубались ещё до полуночи. До того раза в августе.
В тот раз на улице лил дождь, громыхала гроза, и завывал ветер. Зловеще. Весь дом трясся и ходил ходуном. Дом был старый, ещё довоенной, дореволюционной, даже, кажется, 19 века постройки. Он был настолько старый, что рассыпался ещё тогда, когда был высотою в три этажа (каждый их них по 4.5 метра), а к нему пристроили сверху ещё 2 этажа – 2 этажа низеньких каморок по три с половиной метров в высоту, сдавать всякой черни и плебсу. И даже это было ещё до революции. Настолько старый был дом.