– Мегги, вот ты где! – Послышался голос. И девочка резко перестала чесать Щена за ухом. Щен почувствовал, что девочка взволнована.
– Кто это тут? – спросила женщина, присаживаясь рядом.
– У него нет имени, но он такой славный. – Девочки сильно нервничала.
– Ты права, хороший малыш и так похож на нашего Барри. – Женщина грустила и Щен это чувствовал. Он не знал, что же ему сделать, и он повиновался первому порыву и лизнул женщину.
– Да ты такой ласковый мальчик? Ты такой добрый! – Она стала обнимать его, и Щен чувствовал, как грусть внутри нее испаряется, а на смену приходит радость.
– мамочка, посмотри на него! Он такой хороший пёс. Ты ему очень понравилась.
– Вижу, милая, вижу. Только мы уже говорили об этом. – Ответила женщина, отстраняясь от Щена, и в её душе снова стала нарастать грусть.
– Мне кажется, он нуждается в вас так же, как и вы в нем. – Сказала девушка со сладким запахом.
– Вы так думаете? – поинтересовалась женщина. – Просто это так тяжело терять любимца. Это так больно. – Женщина вздохнула.
– Мне кажется, что главное это сколько любви вы подарите этому мягкому комочку и сколько любви он сможет подарить вам. И тут совершенно неважно количество лет, важно только каким становится ваше сердце от любви к животным. Плохие люди не могут любить животных, им это просто не дано. А вы хорошая и ваша девочка тоже. Посмотрите, как он заглядывает в ваши глаза, он ждал вас. А вы ждали его. – Сказала девушка.
– Мамочка, это Барри его нам послал. Он не хочет, чтобы мы грустили. – Девочка чесала за ухом Щену, а женщина вытирала слезы и улыбалась.
– Ты права, милая. Мы не можем его оставить, он должен пойти с нами. Он непременно должен пойти с нами.
Щен шел на поводке, который держала Мегги, так звали девочку. Он был счастлив. Он знал, кого будет ждать на Радужном мосту и ему уже не было страшно.
-Мы приехали, выходи, малыш. – Сказала Мегги, открывая перед ним дверцу машины. Щен опасливо спрыгнул с сидения и остановился. Вокруг было много растений, кустарников и деревьев, словно они оказались в саду. Осенний ветер срывал с них пожелтевшие листья, и вся земля была устлана разноцветным ковром.
– Добро пожаловать домой, малыш. – Сказала женщина-мама.
Щен пробежал по траве, а листья так и шуршали под лапами. И он стал бегать по двору. Подобрал какую-то палку и бросился со всех сил к Мегги.
– Ты хочешь поиграть? Хочешь, чтобы я бросила тебе палку? Хороший мальчик! Лови! – И палка полетела в кусты, а следом за ней, не помня себя от радости, побежал Щен.
– Мамочка, давай назовем его Майло? Посмотри, ему так идёт это имя!
– А почему бы и нет, милая. Майло, малыш, ко мне. – Крикнула женщина-мама и Щен побежал к ней.
Щен-Майло оббежал весь дом. Для уличной собаки дом казался замком, потому что два этажа, лестница, просторная веранда-это предел мечтаний. А ещё был балкон. В те дни, когда Мегги уезжала на жёлтом автобусе, а женщина-мама оставалось дома, что случалось редко, но всё же случалось, она выходила на балкон, накидывая на плечи теплую шаль, стелила на пол Щену одеяло и они так сидели на свежем воздухе. Порой Щену везло и его угощали вкусной конфетой. Но каждый раз, как время подходило ко сну, Щен становился печальным и грустил о своём друге. Он мечтал найти его, но каждый раз выходя на улицу, на него надевали поводок и никогда они не шли в сторону моста. Что нагоняло на Щена жуткую тоску, как он не пытался тянуть, что было мочи, как не пытался бежать на запах воды, всё время его перетягивали в противоположном направлении. По ночам он часто просыпался от собственного воя. Этим воем во сне он звал своего друга, искал его. Но, к сожалению, не находил… Он спал в теплом доме. Он спал в постели своей Мегги, и какой бы сильной любовью он не любил девочку и её маму, но тоска по другу не отпускала его.
***
Кот проснулся, а Щена не было рядом. Он испугался за него, всё-таки эти собаки совершенно неприспособленны к жизни на улице. Куда же этот чудак без него отправился? Он выбежал из переулка, но Щена и след простыл. И тут он услышал визг тормозов и бросился бежать. К тому моменту, как мягкие кошачьи лапы достигли пункта назначения, фургон двинулся в путь. Кот узнавал у уличных собратьев, что это может быть за фургон и куда он направлялся и то, что ему рассказывали, его совершенно не радовало. Служба по отлову животных. Потом пришлось отдать, почти целую рыбу старому облезлому коту, который рассказал, куда их отвозят и что там происходит. Кот перестал толком спать по ночам все, переживая о том, что не уберег своего Щена, своего друга…своего брата. Он искал способы приблизиться к этому зданию и возможность попасть на территорию, но вовнутрь было не пробраться. Потом Кот узнал от рыжего домашнего кота, что не все собаки не возвращаются оттуда. Он рассказал, что видел из окна, как фургон подъезжал к дому какой-то девочки и что там собаки находятся какое-то время, а потом они исчезают. Кот направился в этот дом, он действительно уловил запах Щена, но там он обрывался. Каждое утро Кот приходил к калитке и наблюдал. Там было много собак, но Щена не было. Исхудавший и расстроенный Кот терял счет дням. Он ел один раз в день-утром, а все остальное время караулил у калитки. С каждым днем надежда становилась все меньше и меньше. И с каждым днем в душе Кота грусть становилась все больше и больше. Всё это вздор, что Кошки гуляют сами по себе. Котам, как и любому живому существу, необходимо любить и быть любимым. Он сблизился с Щеном, ведь их судьбы были так похожи. Создания, которым улица была домом, разве мог кто-то понять их лучше, чем они друг друга. Улицы становились всё пустыннее, последние листья цепко хватались за ветви, но ветер силой срывал их.
Однажды утром, Кот пошел на место их завтрака. Моросил дождь, и вся эта сырость еще пагубнее сказывалась на настроении Кота. Уже две недели не было выставок, и надежда найти друга таяла на глазах. Как обычно Кот спрятался за баком, но когда он попытался заглянуть в него, нога Кота попала в какую-то ловушку. Щелчок и жуткая боль сковала его тело. Не хватало дыхания, он громко и истошно замяукал. Дверь раскрылась, и вышел человек в белом. Он подошел к баку и увидел кота.
– Эй, приятель, не повезло тебе. Не тебя мы собирались ловить. Это всё проклятые крысы. Эх, что же ты такой неаккуратный. – Человек наклонился, Кот зафырчал. Он не доверял людям, но боль была настолько велика, что не было сил пуститься наутёк.
– Я тебе помогу, приятель. Давай только спрячь свои когти. – Человек снял эту штуковину с лапы Кота. Но боль это не уменьшило. Она запульсировала во всё его теле.