ГЛАВА 11
Ночью я не могла заснуть. В каюте казалось жарко и тесно, воздуха не хватало. Я спешно натянула тренировочные штаны и майку и пошла побродить по пустынным коридорам. Может, пробегусь по нижней палубе. Но ноги сами вынесли меня в приёмную залу. Туда, где я встретилась с Тером в первый раз. Разве могла я тогда предположить, к чему всё это меня приведёт.
В зале было тихо и пустынно. Я подошла к огромному панорамному окну так близко, что казалось, ещё шаг, и я смогу улететь в космос. Но отсюда, из безопасных недр Даро – эта мысль казалось не пугающей, а скорее возвышенной. Мы пролетали по краю какой-то галактики, и сейчас в окне сияли тысячи её желтых звёзд. Словно бриллианты они радостно сверкали мне, подмигивая, кружа голову, не давая забыть о красоте этого мира. Но я думала о том, что обрела здесь, на этом корабле. Я испытала любовь. Впервые в жизни, это была настоящая любовь, страсть и полная отдача другому, чужому доселе существу. Мужчине. Самому потрясному из всех, кого я знаю, самому сильному, свирепому и мужественному из всех, кого я могла себе до сих пор вообразить. Я ведь знала, всегда знала, что не могу даже рассчитывать на увлечение с его стороны. Он не такой. Не из тех, кто влюбляется, кто меняет уклад своей жизни из-за какой-то там женщины. Ну а я – не из тех великих жён, кто может влиять на судьбы мира, творить историю или политику, вдохновляя мужчин на подвиги. Я просто маленькая земная девушка. Хотя теперь меня и обучили парочке диковинных боевых приёмов. И мне нравится быть именно такой. А значит, я не смогу быть рядом с этим полководцем, тетрархом и ещё чёрт знает кем. Ему просто не интересно.
И всё-таки я была безумно счастлива. Счастлива, что узнала, каково это: любить! Когда твоя душа наполнена ещё кем-то, кроме тебя. Когда ты смотришь на себя глазами другого человека. Когда хочешь, чтобы ему было просто хорошо, и не важно, с тобой или без тебя. Душа как будто бы потяжелела, потому что теперь словно вмещала сразу двух людей; и в то же время на душе стало удивительно легко, потому что теперь она познала самое сокровенное, что бывает в этом мире. Стала мудрее, полнее и возвышеннее. С моих глаз сорвалась слеза. Слеза счастья и чувства потери одновременно.
Я знала, когда он вошёл. Все чувства были так обострены, что я просто поняла, как изменились в комнате вибрации, что теперь я не одна. И я чётко знала, что это не Тер. Просто знала и всё, потому что Тера я теперь могла чувствовать в любой точке корабля.
Айко подошёл ко мне сзади так близко, что я чувствовала его дыхание на своей макушке. Я не отстранилась. Не захотела. Мне хотелось петь и обнимать всех людей на Земле! Вернее, в космосе.
– Он не любит тебя.
– Я знаю.
Айко молча сопел.
– У него было много женщин до тебя.
– И ты хочешь сказать, что будет ещё столько же после меня?
Я понемногу начала приходить в себя, догадываясь, к чему приведёт нас этот разговор.
– Тебя это совсем не смущает? – Он позволил себе положить свои руки на мои плечи и развернуть лицом к себе. Его взгляд блуждал по моему лицу в поисках кажущегося ему безумия.
– Какая разница, смущает меня это или нет? Разве я что-то могу с этим сделать?
– Ты можешь сохранить своё достоинство! – Гад какой. Бьёт по больному. – Я знаю, как с тобой обошёлся муж. Так же поступил и он. Ты… Ты… Ты просто не заслуживаешь такого. Ты самая тёплая, женственная, восхитительная женщина, которую я встречал. Нежная, наивная. Ты как ребёнок в нашем мире. Не унижайся больше. Одно твоё слово, и я дам тебе то, что никто из мужчин ещё не давал: своё уважение, заботу.
Ничего себе поворот. Я никогда не слышала такого от мужчины. И честно говоря, не думала, что услышу. Это было слишком… театрально что ли. Он всё ещё обнимал меня за плечи, хмуря брови и ожидая моей реакции. А ведь он прав. Терон быстро найдёт мне замену. Сейчас, прочтя это в глазах Айко, я была уверена в этом на три тысячи процентов. И что тогда? А ничего.
– Однажды я уже справилась с тем, что была не нужна своему мужчине. Справлюсь и в этот раз. Может, будет хуже. Конечно. Но я справлюсь, Айко. Не переживай за меня. – Скорее, я говорила всё это себе. Но и ему полезно послушать.
– Ты не ответила на моё предложение?
– Прости Айко, но я не верю, что ты всерьёз. – Я жалостливо посмотрела на него. – Мне кажется, ты легко увлекаешься женщинами. И так же легко их меняешь. И вообще, как ты себе это представляешь? Ты вытаскиваешь меня прямо из постели Терона и говоришь: заканчивайте, ребят, теперь она будет со мной? Или что?
– Я уже ходил к Теру с этим.
Туан говорила мне об их разговоре утром, но сейчас мне было вновь больно это услышать. Я сделала шаг назад, уперевшись спиной в толстое стекло окна. Руки мгновенно вспотели, а по телу прошла мерзкая дрожь. Теперь я знала, каков был ответ Тера. Если Айко так свободно пришёл ко мне со своими предложениями, значит Тер отдал меня.
Опять. Меня отдали опять. Словно вещь. Мне это надоело. Я не лошадь, которую можно передавать от хозяина к хозяину. И всё-таки решила уточнить.
– И?
– Как видишь, он не убил меня на месте. Значит…
– Что он ответил? – Перебила я его.
– Что я могу забрать тебя. – Он сделал паузу. – Не дожидаясь прилёта на Сайградар,
Я знала это. Знала, когда стояла только что перед ликом всех этих звёзд и изображала эйфорию влюбленности.
– А как ты можешь меня забрать, Айко? Я не книга. Не вещь. Один раз со мной так поступили. Но на этом все, Айко. Тебе я этого не позволю.
Он закатил глаза.
– Ты не так поняла. Я не собираюсь делать это так, как ты говоришь. Я пришёл к тебе, что бы признаться в своих чувствах. Сказать, что дам тебе всё, что ты захочешь. Только позволь мне завоевать твоё сердце.
Если бы только мне было так же легко раздавать своё сердце, как тебе.
Он провел пальцами по моему подбородку и немного приподнял его, заставляя посмотреть ему в глаза. Я не таилась и запросто уставилась. Красив. Красив и очень. С этой дурацкой стрижкой. С этими плотно сжатыми губами, синющими трепетными глазами, с таким отчаянием и тоской глядящими на меня.
Отчего-то он принял мою грустную улыбку за сигнал к действию, резко притянул к себе и впечатал свои губы в мои, а когда они раскрылись для того, чтобы выкрикнуть, что я не согласна, он проник языком в мой рот. Я позволила и только позволила ему сделать это, ни грамма не отвечая. Он долго изучал мой рот, стискивая меня в своих объятиях, но когда он лишь немного расслабил хватку, чтобы вдохнуть, я мгновенно вырвалась и отошла. Айко уронил руки, но не стал препятствовать.
– Не понравилось? – Как-то с горечью спросил он.
Я молчала, не зная как признаться в том, что не почувствовала ровным счётом ничего. Хотя, он ведь телепат? Значит, понял всё сам.
– Отличное представление! – Захлопал в темноте посол Терон собственной персоной. Я подскочила. Чёрт, я же думала, что теперь чувствую его! Айко совсем заморочил мне голову. – Ну так что? Ответишь моему генералу, понравился тебе его поцелуй или нет?
Терон так и сочился ядом. Хотя, кажется, это его привычное состояние.
– Тебе отвечать не стану. – Я направилась прямо к нему, потому что он стоял на пути к выходу из ставшего душным и маленьким зала. По пути, сконцентрировав всю свою ментальную силу в одной точке – в моём плече, как учила Туан и Такела, я постаралась со всей силы, но как бы случайно, двинуть гада, стоящего у меня на пути. И мне удалось сделать это! Он пошатнулся и удивлённо воззрился мне вслед. – Слишком много чести!
Буркнула я на пороге, не оборачиваясь.
Слёзы душили меня, пока я бежала по коридору в свою каюту. Чёртовы мужики! Вот поэтому мне было хорошо в моём скучном браке. Жила себе, занималась действительно нужными вещами: исследованиями и дочерью. А теперь? Все нервы на них потратила. Я села на кровать и уставилась в иллюминатор. Что если свалить с этого корабля. Куда? Внезапно шальной мозг завёл меня на странную дорожку. Я действительно начала обдумывать как бы в шутку план побега. Ираон и Ак-Тайя. Смешные неандертальские ребята, которые, кажется, при слове «кредиты» начинают впадать в священный транс.
– Даро?
– Да, рыжик.
– А когда, говоришь, тиутиоаданцы собираются отчаливать?
Недавно они починили свой корабль и пару дней назад прекратили бегать со мной, готовясь к отлёту и даже заранее попрощавшись.
– В шесть часов утра по корабельному времени, рыжик. А тебе зачем?
– Просто так, Даро. Просто так.
Десять вечера.
Одиннадцать.
Двенадцать. В раздумьях, незаметно для себя я уснула, а когда проснулась, на часах было четыре часа. Отчего-то я подскочила как ошпаренная, словно проспала что-то очень важное.
Когда я засыпала, то была зла на него как чёрт. Но после этого короткого сна, злости и гордости заметно поубавилось. Зато пришло смятение и предчувствие чего-то плохого. Должна ли я была извиняться перед ним за то, что позволила поцеловать себя другому? Надо было, наверное, вцепиться Айко в глаза, вместо того, чтобы стоять в исследовательском ступоре. Может… раз Айко постоянно напоминает Теру о своём интересе ко мне, может, Тер думает, что и мне интересен Айко? Нет. Надо пойти и всё объяснить! Выяснить всё раз и навсегда! (Кажется, однажды, я уже была преисполненна решимости выяснить всё раз и навсегда, вспомнила я с усмешкой. А в результате оказалась в глубоком космосе).
Добежав до двери каюты тетрарха, я увидела её. Она выходила из главной рубки, смеясь и поправляя одежду. Растрёпанная, счастливая, кое-как одетая, Катрин прошла мимо меня, победно хмыкнув. А я по-прежнему не знала, верить ли мне в увиденное. Может, она была там с кем-то другим? Зайдя в командную рубку, я обнаружила её абсолютно пустой. Никого. Выйти из неё можно было лишь в две двери, в коридор и в каюту Терона.
Всё. С меня хватит.
Я возвращаюсь назад. Хватит, поигралась в отношения.
Ватные ноги донесли меня до каюты Туан. Он открыла мне сонная и злая:
– До тренировки ещё два часа, чего притащилась? И что с твоим лицом?
– Туан. Такое дело. Мне нужно много кредитов.
– На кой?
– Я не могу сказать. Но обязательно верну. – Я твердо смотрела ей в переносицу, всем видом выражая твёрдость намерения. Туан молча воззрилась на меня, свернув голову на бок, точно спаниель. Потом втащила в каюту.
– А ну колись? Лицо такое, будто помирать собралась.
– Да не помру я. Просто домой хочу.
– А что там?
– Ну хотя бы всё знакомое. И никто не предаёт.
– Потому что там уже никого не осталось, кто бы мог тебя предать. – Она молчала ещё какое-то время. – Всё кончено, да?
– Угу.
– Зачем деньги?
– Тиутиоаданцы.
– О, чёрт. – Выругалась она. – Не самый лучший выбор. Но единственно возможный, если нужно прямо сейчас.
– Одолжишь денег?
Через одну минуту раздумий, показавшуюся мне вечностью, она достала карточку и протянула её мне.
– Сто пятьдесят тысяч. Это огромные деньги. Потом отдашь, как-нибудь. Или нет. Мне пока не нужны. Им хватит и тридцати для начала. На это можно купить хороший движок. Так что больше не предлагай. А вообще… пошли-ка вместе.
Я пристраивалась к размашистому шагу Туан пока не поняла, что она идёт на нижние этажи.
– Эй? Нам в транспортный отсек! – Воскликнула я, когда поняла, что мы идём совершенно не туда.
– Не, сначала нам к Такела-Ану.
– Зачем ещё?
– Хочу убедиться, что ты не совершаешь глупого самоубийства.
– А что, бывают умные самоубийства?
– Пришли.
Дверь в обитель старейшин мягко открылась. Как и всегда. В голубом полумраке сидели статуи старейшин. Туан остановилась возле Такела-Ану. Его улыбающееся застывшее лицо, казалось, смотрело прямо на неё. Туан, наконец, улыбнулась ему, потом улыбнулась мне и подвела меня.
«Кажется, ты сделаешь всё, чтобы завоевать несносного мальчишку».
– Я его не завоёвываю. Я его отпускаю, мудрейший.
«Это как раз то, что нужно. Улетай с миром. Пусть с тобой и дальше пребудет сила Источника».
– А что со мной будет? Я найду дорогу домой, Такела? – От волнения я, кажется, стала более фамильярной.
«Сначала найди себя. Потом – найдешь свой дом. Ведь твой дом только у тебя внутри. Иди за своим сердцем. И отключай иногда глупые человеческие мозги».
Казалось, каменный мудрец смеётся надо мной. Но от его слов стало очень хорошо. Значит, по крайней мере, у меня есть будущее, и тиутиоаданцы не завезут меня туда, где я тут же сгину.
– Благодарю!
«Благословляю…»
Туан потащила меня к выходу, а затем мы пустились бежать.
– Даро! – на ходу кричала я стенам. – Прикрой рыжика, милый, хорошо? Рыжику очень нужно попутешествовать.
– Я всё слышал в обители старейшин. – Как-то бесцветно прошептал он в ответ.
Была уже половина шестого. Через полчаса отлёт космических торговцев, а ведь мне ещё нужно с ними договориться.
– На пять минут, мне нужна пара моих вещей в дорогу. – Кинула я Туан.
– Встретимся в транспортном отсеке, я кое-что подготовлю. – Ответила она мне, и мы разделились.
Как только я зашла в каюту из стены выдвинулась панель, через которую Даро обычно выдавал свои изысканные творения. В этот раз там были удобные неброские (по его меркам) комбинезоны. Хотя в любом из них я с легкостью могла бы пойти на кастинг фантастического боевика. Удобные тренировочные костюмы, тяжелые ботинки, которые и сами были неплохим оружием, теплое пальто на меху. Не знаю, зачем мне оно, но гравиниду виднее. Он в космосе давно.
– Спасибо, родной! А это что? – Я воззрилась на четыре выглядящих массивными браслета из легчайшего черного металла.
– Те, которые побольше – аварийный скафандр. Всегда носи на щиколотках. Если выкинет в космос, он автоматически обернётся вокруг тела. Продержишься несколько суток. А эти поменьше – на руки. Там пара мечей и ножей.
– Как они там спрятаны?
– Кинетический металл. Потом разберешься. Ты совсем неподготовленна. Но я верю, что эта глупость приведёт к нужному результату. Я согласился только из-за просьбы Старейшины.
Почему все думают, что я делаю это с какой-то тайной целью завоевать их тетрарха? Я делаю это для себя! Для себя и только! К чёрту их тетрарха. Мне не шестнадцать лет, и я не бегаю за самым крутым и плохим мальчиком в школе. А, чёрт, кого я обманываю? Именно это я и делаю. Делаю всё, что полагается девочкам в молодости: влюбляюсь, страдаю, делаю глупости, ухожу, скандалю, выбираю заносчивых плохих парней, – всё это я благополучно пропустила в молодости и, кажется, теперь наверстываю. Но теперь – хватит. Я сваливаю.
И тут меня осенило: да я, чёрт возьми, наконец-то живу! По-настоящему чувствую жизнь! Свою жизнь! Я почувствовала радость берсеркера перед хорошей битвой. Там ждёт меня неизвестность, но шагнуть в неё – единственно правильное, что я должна была сейчас сделать.
Надеюсь, Туан с ними договорилась. Я наткнулась на пачку прозрачных планшетов, которые она протягивала мне, стоя возле трапа тиутиоаданского корабля.
– Это твои проездные документы, идентификаторы личности, разрешительная документация империи Сайграхара. Пригодится. Ребята согласились подбросить тебя до патруля раатов. Их архаит с Гайи. У неё тоже был ваш всем известный пунктик вернуться домой. Поэтому теперь у неё есть личный портал до Гайи.
– Да-да, я всё это знаю.
Надеюсь, что она не окажется заносчивой стервой типа Катрины, и разрешит мне воспользоваться своим порталом на Землю.
– Короче, тебе нужно к ней. Договоритесь там. Пришлось сказать им, что ты – не вполне законный пассажир. Хорошо, что ты так удачно успела с ними подружиться. Теперь они будут заметать следы при доставке груза. За это накинь им еще двадцатку. Но потом. – Туан отбарабанила это на одном дыхании, жестко глядя мне в переносицу.
Я растрогалась и обняла её. Она стала мне подругой, учителем, почти что приёмной матерью в этом незнакомом большом новом мире.
– Нечего сопли жевать. Я полная дура, что помогаю тебе.
– Тебе влетит?
– Пусть только попробует! Я всегда говорила Теру, что он заносчивый индюк. А за это иногда надо платить.
– Ты неповторимая!
– Я знаю. На самом деле у меня есть индульгенция от Такела-Ану. Я действовала, выполняя официальную волю Старейшины. Ну, давай, отлипай от меня. Пристала как репях на штанину. Оттачивай всё, чему я учила тебя. Среди документов есть ещё видеоуроки. Хотя чему ты по ним сможешь научиться, дурья башка.
Я поднялась по трапу, обернулась и увидела в её светлых голубых глазах огромные голубые слёзы. Она разочарованно махнула на меня рукой и зашагала прочь, то и дело поднося руку к глазам и вытирая их.
Один из милых неандертальцев втащил меня на корабль.
– Улетаем на десять минут раньше. А то нарак их знает, ещё хватятся. Брысь пристёгиваться!
«Может, стоило выйти замуж за Айко?» – Запоздало посетила меня здравая мысль, прежде чем я пропала в недрах тиутиоаданского корабля.
ГЛАВА 12
Эта скрипящая и ржавая консервная банка, не понятно как преодолевающая расстояния посредством прыжков через подпространство называлась Ар-Мир. Искусственной гравитации там не было, поэтому все использовали магнитные ботинки, отчего по кораблю постоянно разносился грохот. Отдельную каюту мне не выделили, и я спала на втором этаже двухъярусной кровати в общей спальне, вместе с десятком тиутиоаданских мужиков. Хотя назвать их таковыми было немного смешно.
Они не испытывали ко мне абсолютно никакого интереса. Лишь впервые, когда я зашла в общую каюту на ночлег, кто-то поцокал языком, сообщил другим, какая же я страшная, все одобрительно закивали. На этом интерес к моей персоне полностью иссяк. Хотя в целом они достаточно вежливо отвечали на мои вопросы, посадили за общий стол и даже разрешили использовать их микроскопический тренажерный зал, а он был совершенно необходим. Полет до первого раатского форпоста обещал занять три месяца, поэтому в условиях отсутствия гравитации мышцы необходимо было тренировать на специальных тренажерах. Об оттачивании туановских практик можно было забыть. Не считая магнитных ботинок, тренироваться в невесомости было почти невозможно. Поэтому мне оставались только фильмы, книги и справочная информация, которую теперь я, наконец, поглощала гигабайтами.
Дни сменялись неделями, недели сложились в месяц, а я в полном эмоциональном ступоре разрешала себе думать только одну мысль: добраться до Хагнарат и её портала. Через месяц, за который моя одержимость ею, успела смениться апатией и зависимостью от размеренного образа жизни, разверзся ад. Один из парней в нашей комнате разбудил всех ночью своими криками. Он быстро покрывался зелеными язвами, из которых медленно сочилась зеленеющая на глазах кровь, которая летала по каюте. Умирал он страшно, а капитан Ак-Тайя мгновенно закрыл нашу каюту на карантин, никого из нее не выпуская. Он же, слава Богу, включил искусственную гравитацию на обратной тяге двигателей. Её включали только в самых крайних случаях, так как она забирала много топлива, но иногда была просто необходима по медицинским показаниям.
Мне тоже было страшно. Я лежала, пристёгнутая ремнями к верхней полке пока один за одним ребята трескались, словно огромные зеленые нарывы. В конце концов меня стошнило. Хорошо, что это всё теперь хотя бы не летало по каюте. Я приготовилась умирать в страшных мучениях. Но время шло. В моей каюте не осталось живых, кроме меня. Желудок полностью опустел. И больше ничего не происходило.
Зловещую тишину лишь иногда прерывали глухие булькающие звуки: из некоторых тел все еще что-то проистекало. От ужаса я, кажется, ненадолго отключилась, а когда пришла в себя вновь, то поняла, что дальше здесь оставаться нельзя. Я все еще надеялась, что на корабле могут быть выжившие, и, преодолевая позывы пустого желудка вырваться из плена моего тела, я по-тихоньку спустилась сверху и обратилась по коммуникатору к кому-нибудь снаружи. На всех частотах стояла полная тишина. Остальная команда не отзывалась. Я сползла спиной по стене. Дрожь била меня так, что я подскакивала как старая телега на колдобинах. Зубы стучали друг о друга, а страх сковал все тело. Я просто сидела, затравленно озираясь на ту биомассу, что осталось от только что бывших живыми существ. «Что я натворила…» «Что я натворила…» Я повторяла это бессчетное количество раз, уставившись в одну точку и раскачиваясь из стороны в сторону. Через час освещение в каюте замигало и погасло, включились красные лампы, и бортовой компьютер сообщил об аварийной перезагрузке систем. Гравитация отключилась, и я закрылась от творящегося в каюте ада несколькими одеялами. По завершении перезагрузки, гравитацию включили вновь, и когда дверь, на которую я опиралась спиной открылась, я вывалилась в коридор.
Оббежав небольшой корабль, где теперь были открыты все двери, я везде наблюдала одну и ту же картину. Все были мертвы. В одночасье. Около пятидесяти разумных существ просто испарились за считанные мгновения. Но я была жива. На капитанском мостике я обнаружила еще три трупа, среди которых был и капитан.
– Перезагрузка завершена. – Сообщил борткомп. Старая добрая всемогущая перезагрузка, способная починить любую неполадку. – Выживших – 1. Согласно протоколу 2.1.002 командование кораблем передается единственному выжившему. Желаете продолжить курс?
– Д-, д-, ддааа. – Проблеяла я и упала в единственное чистое кресло.
– Что произошло?
Я была рада, что можно было поговорить хоть с кем-то. Что кто-то способен дать информацию.
– Тимарийский вирус. По моим данным он был в консервах, которые вчера подавали на ужин. Выведенное против тиутиоаданцев биологическое оружие. Скорее всего диверсия.
– Но я тоже их ела.
Компьютер продолжил разговаривать со мной совершенно бесцветным механическим голосом. Вся команда её корабля погибла, а ей было все равно:
– Тимарийский вирус поражает только обладателей гена NG-745, носителями которого являются тимарийцы, тиутиоаданцы, каракхеты…
Она подробно продолжала перечисление рас, но, так и не услышав ни одного знакомого названия, я перестала вникать.
– И что теперь? – Перебила я её.
– Корабль шел на автопилоте к одной из ключевых планет тиутиоаданского образования – Раггануд.
– Подожди! Он должен был идти к 361 посту империи Райуарат!
– Через неделю полета капитан изменил курс на 90 градусов. Перед смертью он подал сигнал SOS, который был получен ближайшим гарайским патрулем. Через две недели сообщение о вирусе дойдет до Раггануда, население которого на 80% состоит из тиутиоаданцев. Военные установки на орбите Раггануда уничтожат Ар-Мир со смертельно опасным вирусом на борту.
– А гарайцы не взорвут корабль?
– Вероятность 10%. Среди объединенных рас Гарайского конгломерата нет носителей гена NG-745. Тимарийский вирус считается для них не опасным. А корабль – ценным приобретением.
Я немного выдохнула.
– Юридически, теперь владельцем корабля являетесь вы, поскольку его последний собственник умер. Вероятность того, что вас могут убить, чтобы забрать корабль достаточно высока.
Черт, а я только успокоилась. Если дело пойдет так, я отдам корабль в обмен на свою жизнь. Если они вообще начнут со мной переговоры.
– Через сколько прибудет патруль?
– Около пяти дней пути.
– Мы можем вернуть курс на форпост 361 раатов?
– Вы теперь капитан. Можете. Но вы должны быть предупреждены, что рааты и тиутиоаданцы являются союзниками. Форпост 361 укомплектован смешанным составом. Вероятность, что корабль взорвут – 95 процентов. Тиутиоаданцы не зарегистрировали вас как пассажира.
– А если послать сообщение, что на корабле выживший разумный гуманоид, земляк их архайи?
– Можно попытаться. Но гарайский патруль уже в пути. Когда вы смените курс, скорее всего, они начнут преследование заражённого корабля, чтобы оградить своих союзников от проникновения вируса. Есть 99% вероятность попытки захвата корабля.
– Чёрт подери! – В полном отчаянии я грохнула рукой по приборной панели.
Наверное, лучше сдаться гарайцам. Я читала про них. Гуманоиды совершенно земного типа. Далеко не все из них были полными отморозками. Центральная политическая структура была вполне себе разумной и демократической. Лучше попробовать с ними договориться. Отдать корабль.
– Дроиды могут убрать тела?
– На Ар-Мире нет дроидов подходящего размера. Только если вы не поможете.
Меня передернуло. Я даже не знаю, как к ним прикоснуться. Но провести наедине в разлагающимися трупами пять дней? Я вспомнила те немногие смачные русские матерные выражения, что иногда слышала от своей интеллигентной бабушки. Затем я попросила у дроида теплого чая и свернулась калачиком в довольно большом для меня кресле. На следующие пять дней я впала в забытие. Просыпалась только, чтобы выпить исправно подаваемый мне чай и в туалет. Еда в горло не лезла. Запах стоял сумасшедший. Назови борткомп намного больший срок ожидания патруля, я бы, возможно, и озаботилась уборкой. Но мне не хотелось. В основном я кляла свой идиотизм, заставивший меня бросить золотую клетку Терона, а затем вновь проваливалась в полубред. Ну подумаешь, спала бы с Айко, он тоже хорошенький. Это ведь было бы намного-намного лучше, чем насмерть задохнуться от вони разлагающихся тиутиоаданцев. И, наверняка, приятнее. Тут я начала долго и заливисто смеяться, пока не поняла, что начинаю сходить с ума. Но после этого я стала снова и снова повторять себе: «У всего этого должен быть какой-то смысл. Такела не мог благословить меня на верную смерть. Просто не мог. И Туан. Туан не могла вытолкнуть меня в космос, если бы не была уверена в моих силах. Ну хотя бы на восемьдесят процентов.»
В этот момент комп сообщил, что через три часа состоится стыковка со спасательным патрулем. Чтобы не смотреть каждые пять минут на часы, я направилась в наш мини-спортивный зал и размяла мышцы. Надеялась, что это также поможет развеять туман в голове. Мне нужен хоть немного ясный разум, чтобы провести переговоры. Затем я вернулась на свое бывшее спальное место, полностью собрала рюкзак, проверила подаренные Даро браслеты с встроенным оружием, которое уже успела освоить за предыдущий месяц, и спряталась напротив шлюза за одной из дверей. Я очень боялась, что они сразу начнут палить. Как в глупом вестерне.
Через целую вечность шлюз открылся, но вестерны они, видимо, не смотрели, поэтому сразу стрелять никто не стал. Вместо этого они направили несколько летающих дроидов просканировать корабль. Один из них завис надо мной, подробно и долго составляя мою электронную карту. Я уже выдвинула из браслета один из мачете, на случай, если дроид решит меня сразу застрелить. Браслеты он тоже заинтересованно, как мне показалось, просканировал. А затем улетел.
– Анализ показал, что ты не заразна. И не опасна. Если бросишь оружие, мы оставим тебя в живых. – Крикнули мне из-за угла.
Оружие я не бросила, а задвинула в браслет. Если захотят меня убить, все равно так или иначе это сделают. Подняв руки, я медленно вышла из укрытия, и фигура в скафандре, направившая на меня оружие, махнула им в сторону шлюза.
– Садись. Мы отбуксируем твой корабль на Заваон и обеззаразим его.
Мой корабль? Они действительно считают, что я теперь его владелец? Уважают закон? Это обнадеживает. Может они еще и в живых меня оставят по такому случаю?
На буксире было еще три человека, но все в скафандрах и шлемах, так что разглядеть их лиц не было возможности. Однако из электронной энциклопедии Туан я знала, что гарайцы или, как они сами себя называли, гараиды мало чем отличались от землян. Нейтральная конфедерация свободных планет небольшой звездной системы Гарайи. Сохраняли нейтралитет при любых обстоятельствах. И всегда вели торговлю. Со всеми. Конечно, основные крупные империи Великого Аттрактора, занимающие целые галактики, такие как например, Сайграхара и Райуарат, производили всё своё. Единственная торговля, в которой они были заинтересованы, – это редкие минералы, залегающие в отдаленных системах. Но другие вселенские политические субъекты: конфедерации, федерации и прочие вольные планеты, – не могли похвастаться полным самообеспечением. Им то и нужны были услуги пронырливых гараидов. Жители разных планет Конгломерата отличались друг от друга лишь степенью своей беспринципности. Поэтому миссии различной степени законности стоило поручать разным подразделениям. Некоторые из них и вовсе были работорговцами. Надеюсь, мне попались не они.
Тот, кто встретил меня на Ар-Мире зашел вслед за мной и задраил люк. Я открыла рот, чтобы рассказать, что произошло, но он меня перебил.
– Мы все знаем. Через пять часов будем на Заваоне. С вами разберется командующий.
Больше я не добилась от них ни слова.