Хроники Этрерии. Астарта

Приблизившись к арке храма, я смог прочесть надпись над входом в зал с кольцом телепортации – Нурагат.

– Открыта новая область – Владения Нурагат. Начато легендарное задание – Дорога к трону!

– Персонаж Аутелло начал легендарное задание – Алая империя!

– Персонаж Аркаша начал легендарное задание – Рыцарь тьмы!

– В мире рождается божественный враг.

Это еще что значит? Ну хоть Аркаша не отстает, уже хорошо. Может позвать его сюда? Вдвоем все веселее будет… Хотя кто знает где он находится… если играет эльфом, то где-то рядом, если за людей, то у черта на куличках. На моей карте даже намека нет о землях людей. Гномы, демоны, эльфы, полулюди и мои нейтральные земли. Пора наведаться во Флодгард наверно, нужно узнать об этих землях побольше, да и пора начать качаться.

Сверившись с картой, которая теперь охватывала весь заброшенный город с частью прилегающей территории, я отметил что врагов поблизости нет и уверенно отправился внутрь, изучать телепорт древних. Им оказался огромный круг, выложенный из алого и бирюзового камня. Центр был выполнен в форме алого дракона, распахнувшего свои огромные крылья, словно парит в бесконечных небесных просторах, наслаждаясь теплыми потоками свободных ветров. Бирюзовый камень, словно печать, удерживал дракона в импровизированной сфере.

Встав в круг я задумался. Как можно включить телепорт? А тем более, как попасть в конкретное место, которого нет у меня на карте?

– Телепорт, Флодгард!

– Местность не активирована. Желаете переместиться в случайный аванпост?

– Гендальф, оно издевается, – посетовал я герою Толкиена.

– Персонаж Гендальф начал личное задание Посох Свелл.

– Вот как ты мне помогаешь!

Тем не менее нужно что-то решать. Если пересечь город то можно выйти на тракт Эсгош, он уходит в нужном направлении. Однако идти пешком пять дней мне лень. Другой вариант телепорт в случайное место и если там будут враги, я не смогу дать им отпор, так как не освоил навыки аватара. Значит идем на Эсгош, но прежде, надо написать Аркаше, вдруг тоже захочет прилететь…

– Домой!

Глава 2

За окном шел дождь. Было около пяти часов вечера, так что звонить я не стал, а просто написал ему на почту что со мной приключилось и как развиваются события. Потом полазил немного по просторам интернета в поисках нужной информации, но кроме небольшого отрывка о том что Эсгош и Флодгард построила небольшая группа игроков на закрытом тесте, больше никакой информации не оказалось. По поводу вещей я оказывается переживал зря, оповещение об этом приходит лишь самому персонажу, для уведомления об усилении или наоборот. Однако информация о редких заданиях и выше, транслируется уже на весь мир, так как такие задания могут касаться и других игроков, а некоторые из них можно проходить в группе, чтоб сократить потраченное время.

Задания классов эпический, мифический, или божественный, относиться к особо длинному ряду мелких поручений, поэтому на них может уйти очень много времени, оттого зачастую они стартуют с нулевого уровня, а заканчивают их не раньше семидесятого. Стоит радоваться что они приходят сейчас, а не на поздних этапах игры. К тому же, игровым миром управляет ИИ и постоянно генерирует новые задания, потому обращаться к разработчикам не имеет смысла, только если в игре какой-то баг, из-за которого задание невозможно выполнить.

Ко всему, на форуме что дал мне Аркадий, пришел ответ на мои вопросы. Оказывается попасть в неизведанные места это пик удачи. Практически только в таких местах можно получать действительно стоящие задания и предметы, и, все кто хочет чего-то достичь в игре, рано или поздно отправляются в такие места. Что касается смены расы, пола, имени персонажа, такие вещи уже недоступны, более того, к двадцатому уровню придется еще придумать и второе имя, или фамилию, иначе имя первого персонажа станет родовым клеймом игры.

Я уже собирался снова забираться в свой саркофаг, как пришел ответ от Аркаши.

Доберись до населенного пункта и напиши мне оттуда письмо с пометкой «лично». Потом жди меня там день или два. Отправь на город Эхташ, так быстрее будет. А то здесь скука смертная ежедневки и беготня.

День, или два. Только эльфы так близко ко мне. Значит боится что прознают куда направился.

Забравшись в свою «святая святых» древних фараонов, я вновь провалился в Этрерию.

Отсутствовал я недолго, так что времени было еще полно. Возвращаться в Эртию я само собой не стал, а направился к тракту через руины города. Благо тракт начинался всего в паре часов ходьбы, да и не так далеко от города. По дороге я рассматривал строения, изучал растения, чем повысил еще пару уровней и открыл еще одну профессию – археолог. Чем она мне может помочь здесь я не понимаю, но зато какой никакой, а прогресс.

Плиты сменились тропинкой и за очередным поворотом я услышал журчание воды. В горле пересохло как в пустыне и Сатиэль бросилась к спасительному ручью. Про себя я отметил что аватара тоже надо поить и кормить, у меня даже завалялось кое-что от того эльфа, но пока не стоит транжирить скудные запасы провизии. Еще не известно когда я доберусь до поселения, да и денег у меня до сих пор нет.

Выбравшись, наконец, на тракт, я слегка опешил. В какую дыру меня забросило. Дорогой пользуются редко, учитывая как она заросла. От широкого тракта осталась едва заметная тропинка, по которой кроме меня никто не ходил, наверное, уже несколько недель. От нечего делать я достал клинок и начал рубить траву, заодно стараясь привыкнуть к своему оружию.

– Аэттэн, – очень тихо раздалось у меня в голове, будто кто-то пытается до меня докричаться.

– Аэттэн, – повторилось вновь, немного четче. – Повтори за мной!

– Аэттэн, – произнес в голос я и сделал выпад. Клинок заискрился в руках и с лезвия сорвалось пламя

– Изрыгающий пламя, мое имя. Аэттэн! – услышал я голос своего клинка. – Много веков назад меня создал эльф, который хотел обуздать пламя. За это его изгнали из родных мест, а меня отдали страннику как какой-нибудь меч. Эльфам чужден огонь. Эльфы боятся меня. Но странники в чьих руках я был не слышали меня и я спал… долго спал… А теперь я проснулся…

– Аэттэн, хи нуэ, – выкрикнул я, вонзая клинок в землю. Пламя ринулось на землю выжигая вокруг меня небольшую поляну, но при этом оно не трогало меня, не обжигало и как будто даже пыталось подлечить, согреть…

– Я клинок демона. Только однажды я жил и только демон способен меня постичь.

– Мы сработаемся, – улыбнулась демонесса.

К вечеру я добрался до развилки и здесь дорога стала куда оживленнее. Торговые караваны, одинокие всадники и купцы, почтовые кареты и простые путники. Как же было приятно очутиться среди людей. Хоть я и не люблю людей в реале, но все же без общения человек загибается, увядает. И я надеялся найти здесь то, чего сторонился в реале – дружбу, общение, может и что-то более ценное…

Приблизившись к указателям я открыл новую местность, перекресток Эсгош. «На юг Тиза, на север Эсгош, на запад Эртия, руины Нурагат».

Не успел я сделать и пары шагов, как остановилась почтовая карета и кучер громко спросил:

– Может подвезти? Места то дикие, а до ближайшего поселка день ходу. А так глядишь к ночи уже в Эстерсунд доберемся.

– Было бы неплохо, но мне заплатить нечем.

– Ну, я ж не карету предлагаю, а отплатить можно и обычной беседой, а то править повозкой скучное занятие я тебе скажу.

– А как далеко до Эсгоша? – не удержался я.

– На повозке дней десять, пешком недели три.

– Тогда делать нечего, – признался я, забираясь к кучеру на подмостки. – Флодгард в стороне от тракта…

– Флодгард, это столица этих земель, – начал объяснять кучер. – Дней через пять мы доберемся до нее. У меня есть там пара дел, потом я еду в Эсгош и Раланд, – продолжал он, трогая повозку с места. – Эсгош крепость в Ледяном Ущелье, а Раланд – это порт далеко на северо-востоке королевства.

Пока кучер рассказывал, моя карта открывала все новые и новые земли, прорисовывая королевство Альон и разделяя его на области. Выходило двадцать четыре области, из которых я открыл пока только одну, да и то, лишь малую ее часть, где успел побывать за тот ничтожно короткий промежуток времени.

Кучера звали Федор, и пока мы ехали в вечерних сумерках, он многое успел рассказать об этой стране и ее истории… Четыре века назад империя была великой державой с необъятными владениями, но, правитель умер, и ему на смену пришел Ленивый Бром. Ленивым его прозвали не с проста, ведь в правлении он не принимал никакого участия, доверив страну совету старейшин. Одна за другой, области падали под натиском врагов, пока Совет Десяти, состоящий из десяти генералов, не взял инициативу в свои руки. Им то и удалось удержать эти земли и остановить разорения. Однако вот уже три века области живут обособленно, и управляет в них свой совет старейшин, или глава.

– Не родился еще тот, кто бы вновь собрал наши силы и объединил народ, как в старые добрые времена, – с некоторой тоской в голосе, закончил свой рассказ Федор.

– Выходит, сейчас у вас нет войн, и наступило мирное время, – задумчиво проронила Сатиэль.

– Войн нет, но мелкие стычки и набеги случаются время от времени на отдаленных границах королевства.

Солнце медленно опустилось за горизонт и наступила ночь. На чистом, безоблачном небе появилась луна и дорога окрасилась в нежный янтарный цвет. Раньше я не замечал что луна здесь совершенно не похожа на ту, что светит нам в окна каждую ночь в реальном мире. Да и вид у нее был несколько иной. Огромный шар, нависающий над кронами исполинских деревьев был больше похож на еще один мир, также наполненный морями и океанами, горами и лесами, которые едва угадывались в неясных очертаниях далекого и недостижимого пока, горизонта.

– Что это? – не удержался я от вопроса.

– Разве вы никогда раньше не видели как зарождается жизнь?– с некоторым удивлением ответил Федор. – По легендам, это новый мир, который медленно рождается из ничего. Пройдет какое то время, и он наполнится жизнью. Возможно кто-то захочет перебраться туда, а может там появится совершенно новая для нас культура. Эта луна всегда разная. Иногда она близко, как сейчас, иногда далеко. В разных частях света можно различить три таких луны.

– Три?

– Эта янтарная, есть еще белая и бордовая, но они всегда далеки от нашего мира.

Неужели это те новые миры, которые запустятся с выходом новых версий? С одной стороны это вполне разумно, ведь мир здесь открытый и неписи должны привыкнуть к этим мирам, как части чего то общего. С другой стороны, я предполагал что этот мир разделится на несколько поменьше и родится какая-нибудь невообразимая легенда о расколе. Пришел князь тьмы какой-нибудь и поломал..

– А вот и огни Эстерсунда, – прервал мои мысли Федор. – После разорения Нурагат, это временная столица области.

Мы словно спускались с гор в огромную, овальной формы, лощину. Повсюду раскинулись бескрайние девственные леса, которые резко обрывались на половине пути, превращаясь в ухоженные, аккуратные поля и луга. В самом низу этой долины расположилось огромное озеро, на берегу которого и стоял город Эстерсунд.

Словно в эльфийских сказках, в небо поднимались высокие голубые башни, а на берегу озера грозно возвышался замок правителя. Со всех сторон город окружала каменная стена и огромный ров, до верху заполненный водой. Складывалось ощущение, будто город стоит на острове, посреди озера. Попасть в Эстерсунд можно только по широкому каменному мосту, который, словно стена, буквально вырос из воды и тянулся от края до края две сотни метров. Над аркой главных ворот, играя с ветром, весело развивалось два флага государства. На одном был изображен алый, в форме капли воды, щит, со скрещенными перед ним мечом и секирой – герб королевства. На втором зеленый кленовый лист на голубом фоне – герб области.

– Вот и приехали, – весело проронил кучер, останавливая повозку напротив двухэтажного каменного здания. Трактир «Вендетта», крупными буквами значилось на деревянной табличке. – Путешественников здесь не так много, есть и бесплатные места для ночлега.

– Хочу немного осмотреть город, – улыбнулась Сатиэль. – Кто знает, когда еще выдастся случай побывать в этом городе.

– С первыми лучами солнца отправляемся дальше, не задерживайся.

Распрощавшись с Федором, я решил осмотреть город. Карту Эстерсунда я уже получил, хотя до сих пор не понимаю до конца как это работает. Однако такие места как храм, почта, оружейные лавки и прочее, я все еще не обнаружил. К тому же, стоило наконец написать Аркаше, чтоб пока не торопился, так как я в пути к столице Альона.

Почта нашлась далеко не сразу. Пришлось пройти четыре квартала в сторону замка, который виден с любой точки города, так как его башни возвышаются над всем Эстерсундом. Оказавшись на центральной площади, я увидел и почту и лавки, однако время было позднее и оружейники уже не работали. Почта же представляла собой небольшое одноэтажное строение с несколькими комнатами.

– Желаете отправить посылку? – поинтересовалась женщина лет тридцати, которая видимо читала какую-то интересную книгу, пока не было посетителей.

– Мне бы письмо отправить, личное, – вспомнил я, уточнение Аркаши.

– А вы раньше пользовались почтовыми сообщениями?

– Не приходилось, – признался я. – В Эртии почты нет.

– А, вы с Эртии, – с облегчением вздохнула она. – Пограничным жителям разрешено бесплатно пользоваться услугами почты. Вот ваш кристалл, – и она протянула маленький оранжевый кристалл, размером с мизинец. – Можете воспользоваться любой соседней комнатой чтобы записать сообщение. Когда мы введем данные получателя, он сможет прослушать все в любом другом подобном отделении по всему миру.

– Эмм… нужно просто наговорить всего на эту штуку? – не понял я.

– Крепко сожмите кристалл в руке, произнесите Сообщение для и имя адресата. Потом просто сообщите что вам необходимо и верните кристалл мне.

Я прошел в соседнюю комнату, сел на деревянный стул и начал экспериментировать. Зажать в руке. Сделано. Я думал кристалл как-то среагирует, засветится там, или еще чего, но ничего не происходило. С недоверием я повертел его в руке и тут пришло оно…

– Получено знание Общение. Почта.

– Ну-с, – уже увереннее произнес я и сжал кристалл. – Сообщение для Аркаши. Личное, – зачем-то добавил я на всякий случай и, кристалл засветился нежным голубым светом. – В общем, я сейчас в Эстерсунде, направляюсь во Флодгард рано утром, напишу еще оттуда, когда прибуду на место. Дорога дальняя, дня за три должен успеть. Вроде все, – неуверенно закончил я, направляясь обратно к женщине. – Вот, – протянул я кристалл, – готово.

– Конец сообщения, – улыбнулась женщина. – Он все еще записывает.

– Да? – смутился я. – Конец сообщения, – кристалл засветился оранжевым светом.

– Кому отправляем? И если знаете куда, то будет практически мгновенно.

– Аркаша, город Эхташ.

– Эхташ? – удивленно произнесла она. – Это довольно далеко отсюда. Откуда у вас там знакомые?

– Очень далеко? – упавшим голосом, спросил я. Уже понимая, что Аркаша не сможет сюда добраться.

– Юго-восточный оборонительный бастион, где-то на границе с орками. Пару недель назад гномы искали добровольцев для обороны крепости.

– Персонаж Аркаша добавил вас в специальный лист.

Что такое? Я открыл меню, нашел список друзей, в котором уже значились Федор и Михал Михалыч. Что-то странное происходит, неписи в друзья сами по себе пролазиют, а игрока добавить нельзя что ли?

– Вам ответное сообщение, – прервала мои поиски женщина почтальон. – Зажмите в руке и произнесите команду Прослушать.

– Прослушать, – тут же произнес я, ругая систему за непродуманность.

– Ты как раз во время. Мы тут воюем знаешь ли… Орки блинов объелись, решили родину моему другу подпортить, вот я и прилетел сюда. Мы как раз заканчиваем, так что жди в Эстерсунде, самое позднее завтра к обеду прибудем. Как только добавишь меня в список, тебе откроется знание эльфийского леса местами и пара фортов у гномов, где я успел побывать. Встретимся на площади!

Ничего себе! Они там летать научились что ли? Да и как он смог бы телепортироваться ни разу не побывав в этих местах? Кстати, надо бы Федору сообщить, что дальше я не поеду, а то нехорошо получится.

Вернув кристалл на место, я отправился к трактиру. Раз уж мне предстоит ждать Аркашу, то стоит найти место где можно подзаработать и потренировать способности… Кстати, что это за лист все таки? По идее здесь все подчиняется командам голоса, может стоит попробовать?

– Специальный лист! – Передо мной появилось меню с тремя разделами: группа, семья, сообщество. В разделе сообщество я и увидел ник Аркаша с вариантами принять и отклонить. Обидно, но даже здесь не было никакой информации об уровнях персонажей. Можно просмотреть родину персонажа, его основной класс и базовые навыки. Однако, появилась функция «Телепорт в область», рядом с его ником.

Немного подумав, я решил, а почему нет? Потом вернемся сюда все вместе, я ж легко могу телепортироваться в места где уже бывал…

– Получено знание Эльфийские земли. Открыты участки Айриту и Дилимин.

– Получено знание Земли гномов. Открыты крепости Эхташ и Бдали. Необходимо пересечь границу.

– Ааа… да и ладно, – махнул я рукой. – Телепорт Аркаша!

Никогда бы не подумал, что вообще возможно такое, когда стоишь на улице спящего города, закрываешь глаза… А когда открываешь, то стоишь на стене крепости, окруженный градом летящих стрел и огненных шаров. Вокруг стоит нестерпимый ор и шум войны. Я видел как внизу, под стенами крепости, орки собираются на штурм, подтаскивая тяжелые лестницы и таща за собой огромные осадные башни, наспех сколоченные из бревен и прочего доступного материала.

Аркаша стоял немного в стороне, не замечая моего появления, и отдавал какие то распоряжения солдатам обороны. Во дворе к штурму готовился отряд оборонительных войск, во главе с бородатым гномом.

Когда одна из стрел пролетела настолько близко от моего лица, что я почувствовал дуновение ветра ее оперения, до меня начало доходить что я нахожусь не на прогулке по руинам Нурагат, и меня ждет настоящее сражение…

– Ну вот и место для тренировок! – выкрикнул я, зная что никто не услышит этот вопль в этом гвалте.

– Аэттэн, хи авалаасс… – произнесла Сатиэль, рубя перед собой воздух одним широким движением. С клинка полетело пламя, косой проходя по ордам врагов, оставляя широкую дугу прорехи в стане замешавшихся воинов.

– Кто это? – услышал я голос позади меня.

– Да ну, – удивленно вскрикнул Аркаша, но я уже влез на каменный зубец стены.

– Шквал хаоса! – выкрикнул я, резко раскинув руки в стороны.

Небо погрузилось во мрак. То тут, то там, в землю падали редкие стрелы-молнии. Где-то там, в тылу врага, в землю врезался смерч, разметая все, до чего могли дотянуться его тонкие незримые щупальца. Прямо передо мной, под стенами форта, молнии приобретали форму тысячи клинков, и в облике огромного колючего шара понеслись прочь кромсая орков, что неосторожно попадались под это заклинание…

Выглядело оно грандиозно, однако, учитывая что у меня мало опыта и прокачки магии практически нет, то урона от него не так много, как от пламени клинка. Но оттого что урон наносится одновременно несколькими сотнями таких клинков, да к тому же молнии с неба и смерч в тылу, то эффект был что надо. Разом я прокачался с двенадцатого до двадцать восьмого уровня. Получил горы серебряных монет и немного хлама, так как сумка у меня не такая уж и большая.

Спустя миг, мана кончилась, так как шквал поглощал ее постепенно и, так же постепенно наращивал свою мощь. Едва мана закончилась, заклинание мгновенно испарилось, будто ничего и не было, и небо снова просветлело. Меня пошатнуло и я упал на колено. Откуда меня мгновенно скинул Аркаша.

– Тебе жить надоело? – заорал он мне в ухо.

– Да брось, – устало протянула демонесса, – они теперь небось улепетывают отсюда только их и видели…

– Ну, – замешкался Аркаша, – такого представления даже мы не ожидали… однако оправятся они быстро.

– Мне нужно вниз, – еле держась на ногах, проговорила Сатиэль. – Клинок меня подлечит.

– Ты на себя посмотри сначала, – не удержался от подколки он. – Тебя прямо сейчас можно в ближайшие кусты тащить.

– Это зачем? – не сразу понял я, а народ вокруг уже гоготал во все горло.

– На вот, – протянул мне бородатый гном какую то странную бутылочку. – Негоже нам такого собрата терять после минувшего представления. Магов то у нас здесь и нет. А лекари тебе, – он посмотрел в мои глаза, – помочь не смогут.

– То есть демона воскресить невозможно? – вскрикнул я, от удивления очень высоким голосом.

– Демон воскресает сам, из пламени, словно феникс, – задумчиво проронил гном. – Но вот подлечить или восстановить ману, тут нужны демонические силы, вроде инкуба или суккуба. У нас вот нет ни тех, ни этих, – сокрушенно покачал головой он. – Поэтому пей эту гадость.

– Да уж, здесь вам не Эстерсунд, – печально проронил я и опрокинул содержимое склянки в рот… Ну и гадость! Жжет язык, словно огнем пытают, к тому же горькая и кислая одновременно. – Паленый самогон какой-то у вас тут…

– Так это выходит ты по руинам моего города лазил? – спросил гном с некоторым интересом, игнорируя шутку.

– Если ты про Нурагат, то был я там вчера. Хотел телепорт использовать, но он меня обидел…

– И как он? Город?

– Если разнести эту крепость, подождать лет двести, то не отличишь, – прикинул я, а Аркаша громко рассмеялся. – Город разорили лет триста назад или больше. Пока мне не удалось узнать особо много, вот и направился в столицу. А тут смотрю телепорт активный есть, дай, думаю, посмотрю как он работает…

– Ага, – все еще смеялся Аркаша, – и давай со стены огонь кидать.

– Стрела чуть не задела, вот и сорвался…

– Знакомый, кстати, клинок, – проворчал гном. – У Михалыча такой был.

– Так мне его и отдал Михал Михалыч, бородатый такой дед… седой…

– Сам Михалыч? – удивленно воскликнул гном. – Да быть того не может! Старые персонажи недоступны, мы ж теперь как все с нуля начали.

– А ты…

– Далим, сын Бральда. Скоро тоже будешь с двойным именем ходить. Ну, когда новая версия стартанет, – поправился он.

– Сатиэль.

– Ладно, – вмешался Аркаша, – это все потом. Сейчас этим наваляем и потом в Эстерсунд рванем.

– Его, кстати, Элия строила. Вон она, – Далим махнул рукой в сторону эльфийской жрицы. – Уровень магии подправь пока, – хлопнул он меня по плечу. – В другой раз совсем другая картина будет.

Я открыл меню и, задумался. Появилась возможность добавить еще один навык и я ткнул на гриммуар. Заклинательная мне пока не нужна, зачаровывать пока нечего, а эти могут пригодиться.

– Изучено новое умение Гриммуар. Доступны новые заклинания Мантра усиления, Мантра поглощения, Мантра разрушения.

Пробежав быстро описание заклинаний я хитро улыбнулся… Вот теперь точно погнали…

Вернувшись на стену, я начал прикидывать как наиболее интересно применить новые способности. С мантрой поглощения у меня выходила почти бесконечная мана, но откат шквала еще минут двадцать. Хотя шквал хаоса по сути тоже может быть бесконечным, пока есть чем подпитывать он будет бушевать все сильнее и сильнее, при этом поглощая ману все больше и больше. Точный расчет бьет только раз с десятикратным уроном в одну небольшую область, а взрыв бездны может повредить форт. Мантра разрушения может сильно помочь нашим воинам, она разрушает солдат врага изнутри, передавая их жизненную энергию магу, или воинам, убившим их.

– Может мне использовать мантру разрушения и пойти вниз? – задумчиво пробормотал я себе. – Клинком махать тоже надо научиться…

– Далим! – окликнул я гнома.

– Как тебе не повезло, – усмехнулся тот. – Вроде парень, а аватар женщина… теряешься как к тебе обращаться.

– Как нравится, – ответил я. – Я по делу…

– Ну… – протянул гном, когда я рассказал о своих навыках. – Во первых, с мантрой и ты будешь получать опыт от убитых нами врагов, да и помахать клинками тоже бы хотелось. А под твой шквал даже наши не полезут, магия хаоса не разбирает своих и чужих, – рассмеялся он. – Меня удивило что ты не призвал шквал вокруг себя, а направил на область перед собой… Неплохой контроль, – похвалил он и удалился к воинам.

– Готовимся к наступлению! – выкрикнул я и принялся читать мантры разрушения и поглощения.

– Все слышали? – выкрикнул Далим. – Маг нам поможет!

Закрыв глаза, передо мной вспыхнул текст заклинания, который я читал монотонным голосом. До меня доносились звуки строящихся солдат, перекличка, лязг и скрежет стали. Слышал и речи командира, подбадривающего воинов. Чувствовал как Аркаша положил мне на плечо руку, но Далим скинул ее, запретив мешать сложному заклинанию. Чувствовал перемену ветра и нарастающее давление в воздухе… А потом…

Дзинь… Огромный бронзовый колокол отзвонил трижды над рядами орков. Дзинь… Даже каменные стены задрожали от мощных ударов где-то высоко, там… что-то готовилось… Дзинь… Нечто тягучее, мерзкое стекало по краям колокола на вражеские ряды орков, обволакивая их, поглощая их…

– Еще не все! – выкрикнул я, меняя книгу бытия на новую мантру…

Голос изменился. Наполнился грустью, болью, накатами отдавалось уныние и обреченность… Мантра длилась минут пятнадцать, а потом снова… Дзинь… в этот раз в звуке колокола слышалась скорбь… Дзинь… раскатилось по рядам уныние и чувство страха… Дзынь… раздался звук обреченности на поражение.

– Погнали! – выкрикнул я, вынимая клинок. – Сегодня ты проснешься окончательно!

Я шел впереди, рядом с Аркашей, Далимом и парой незнакомых воинов. За нами шли остальные защитники форта, кроме, разве что, жриц и защитников храма, их телохранителей. Ряды орков приближались, хотя никто из них не двигался с места, словно прикованные, они стояли на месте, ожидая своей участи…

– Ужасное у вас волшебство, госпожа, – проговорил один из солдат шедших позади нас.

– Оно нам сильно поможет, – улыбнулся Далим. – Сколько их там было, семь, или восемь сотен? А нас всего пятьдесят. Прошлым представлением Сати снесла больше сотни одним мгновением… – и он рубанул воздух своей огромной, для его роста, секирой. – Они боятся… Сколько времени длится эффект? – спохватился гном.

– Девяносто минут, – играя в руках клинком, ответила Сатиэль. Рука должна привыкнуть к его весу и движениям…

– Королева демонов, не иначе, – тихо прошептал гном. – Ведь так? Обычно действие мантры длится минут тридцать или около того. Да и такие заклинания далеко не каждому под силу.

– Это секрет, – она прижала палец к губам, призывая сохранить тайну.

– Дык мы ж их тогда… – громко прорычал он… – Ох нечего было нашу крепость трогать, ох нечего…

Приблизившись на достаточное расстояние, я начал прикидывать какой ряд убрать первым. Почему-то я знал, что клинок может выбрать по кому нужно бить в первую очередь. Снова полетели стрелы, и снова я чудом не попал под раздачу… Так нельзя…

– Аэттэн, – я поднял клинок над головой, – хи авалаасс, – размахнулся, – нуэ! – и рубанул от души так, что воздух засвистел от полета лезвия.

Широкая дуга пламени снова понеслась к рядам орков. Первые ряды врага дрогнули, но не повернули. Они чувствовали свое превосходство… Их во много раз больше… Они выстоят. Приблизившись вплотную к вражеским шеренгам пламя внезапно растворилось в воздухе, оставив их в замешательстве осматривать себя, трогать друг друга, чтобы удостовериться что это им не привиделось, не показалось… Но вдруг, пламя вновь вспыхнуло позади них, вынося первую линию вражеских лучников и, продолжая разгораться, несло Сатиэль облегчение и восстановление потраченной ранее маны.

– Читер, – обиженно проворчал Аркаша.

– Толи еще будет, – улыбнулся Далим. – Я видел раньше этот клинок в руках демона.

– Вы получили двадцать девятый уровень.

– Ты где все это набрал? – не унимался Аркаша. – Мы вон пригнали на самую границу за редкими предметами и легендарками, и ничего… А ты сидел там в деревне с бабками лясы точил и вон… один удар десять трупов, – добавил он тихим обиженным голосом.

– Новичкам везет, – ответил за меня гном. – Да и это скорее подарок системы, нежели какие-то заслуги. Первый в мире всегда получает особое умение, титул, эволюцию… Все это может казаться чем-то превосходным, читерским, но по сути дает лишь баф и усиление врожденных способностей. Я ведь тоже с королевской семьи, – рассмеялся он.

– Я не об этом, – Аркаша рубанул мечом, тесня первые ряды орков, едва мы поравнялись с вражескими войсками. – Откуда такие заклинания?

– Обычная магия хаоса, и легендарный клинок демонического класса, плюс бафф системы, плюс бафф королевской семьи. Это обычная демоническая магия. Да, она несколько мощнее чем у людей или эльфов, но и количество демонов строго ограничено. Сто двадцать демонов на один сервер. А остальные расы клепай сколько влезет.

– Серьезно? – запал Аркаши моментально улетучился.

– Ага. Добавь еще к этому извечную вражду эльфов и неприязнь остальных народов. Демонам не легко живется в обществе. Потому он правильно решил отправиться в нейтральные территории и там начинать свои странствия.

На протяжении всего разговора мы успешно теснили врага, рубя и кромсая непомерно огромные туши орков. Мне казалось берсерки должны едва поддаваться не зачарованному оружию, но мы продвигались довольно успешно и без потерь. Опыт сыпался нескончаемым потоком под действием моих проклятий. Может, благодаря ему, мы и можем так легко продвигаться сквозь вражеские полчища врагов, кто знает, я пока имею смутные представления о возможностях моего аватара.

– Вы получили тридцать пятый уровень.

Дзинь… снова раздался тоскливый звук колокола…

– Пора заканчивать, – прокомментировал Далим. – Действие мантры заканчивается. С третьим ударом проклятия развеются.

– Значит надо поднажать, – ответил ему Аркаша, и выкинул вперед руку с мечом в невообразимом пируэте. – Удар молнии!

По трем ближайшим целям ударили росчерки молний, сорвавшиеся с клинка Аркаши. Враги повалились на землю. Мой друг широко улыбнулся и глянул в мою сторону:

– Мы тоже умеем колдовать!

– Хочешь чтобы она и остальных добила? – упрекнул его Далим. – Не распаляй азарт демонессы.

– А она может?

– Пока висит мантра, для нее раз плюнуть, – ответил гном и, добавил: – Я бы добил.

Дзинь… По рядам орков прокатилось недоумение и они кинулись в бегство. Кто-то бросал оружие, чтоб было легче бежать, кто-то снимал на ходу доспех, или кидал добычу. Лучники прикрывали отступление собратьев, обстреливая нас с безопасной дистанции. Хотя… с безопасной ли? Вкинув клинок в ножны, демонесса опустилась на одно колено…

– Ну вот и все, – проговорил гном, наблюдая за Сатиэль.

– Точный расчет! – выкрикнула она, со всей силы ударяя обеими ладонями в землю.