Была зима. Они лежали тогда у камина в его доме, с бокалом вина. Дети были у друзей, а муж уехал на несколько дней в командировку. Это время было редким для них. Дора была похожа на кошку, мягкую, ласковую, но при взгляде в ее глаза у Карла вдруг возникло беспокойство. Беспокойство конца. Дора тогда отвернулась и подошла к зеркалу.
Она могла подолгу стоять перед зеркалом, дышать, как учили ее на йоге и краситься. Это ее успокаивало.
Дора была красивой женщиной, умеющей подчеркнуть данное ей природой. Ее тонкий хорошо прочерченный рот красился долгими старательными мазками, чтобы губы выглядели идеально. Она посмотрела на свое отражение и сделала несколько вдохов и выдохов. К ее красивым голубым глазам подбирались разные тени – Дора любила новизну – и затем резкими и точными движениями красивых длинных рук накладывались на веки, придавая ее глазам то игривое, то томное и романтическое выражение, но сегодня.. сегодня в ее глазах горел недобрый огонек, готовый вырваться наружу и сжечь все и всех на ее пути…
Теперь ее глаза были закрыты. Навсегда.
«Кто этот подонок?»
Карлу хотелось кричать, бить все вокруг, топтать ногами землю, в которую убийца пытался закопать ее улыбку и светлые пряди, но надо было успокоиться и идти работать. Впереди предстоял сложный день.
***
Церемония прощания и похороны были назначены на 20 ноября, почти через две недели после нахождения трупа.
При вскрытии в теле Доры было обнаружено лекарство амбьен, в большом количестве поглощённое Дорой перед смертью. Амбьен принимали многие, в том числе и сама Дора, у которой с юности были проблемы с бессонницей. Ее мог также дать убийца, чтобы затем нанести ножевые удары и избежать ее сопротивления. Отпечатков никаких нигде найдено не было. Убийца был очень осторожен. Лопата тоже никуда их не привела. Такую лопату можно было купить в любом Хоум Депо. Отпечатков на лопате не было. Орудие убийства и одежду Доры так и не нашли. Камеры показали немного. Автомобиль Доры в день ее ухода из дома, покидающий дом. За рулем была Дора. Затем в этот день его обнаружить не удалось. В ночь с воскресенья на понедельник, вновь появился автомобиль Доры. Он был где-то на подступах к парку. За рулем сидела какая-то непонятная черная фигура. Ни лица, никаких других деталей разобрать не удалось. Предполагалось, что это и был убийца, привозивший тело в парк, оставивший там машину и направившийся пешком домой. Также в ночь с воскресенья на понедельник, одна из городских камер зафиксировала, прыгающую фигуру в большом черном пальто, идущую от парка. Направление движения этой фигуры отследить не удалось.
Через два дня после обнаружения тела, автомобиль нашли на краю города. В нем спал бомж. Бомж был арестован по подозрению в убийстве и доставлен в полицейский участок. Трясясь от страха, холода и наркоты, бомж рассказал, что в один из утренних часов, какого именно числа, он не помнил, так как был под воздействием, он проходил мимо парка «Семи морей» и увидел припаркованный автомобиль. На сидении лежал ключ. Он обрадовался, так как подумал, что нашел себе отличный дом и крышу над головой. После решения городских властей выселить всех бездомных с территории парка «Семи морей», ему негде было жить, а его палатка была украдена кем-то из его сотоварищей по несчастью. Короче, машина представляла собой прекрасную возможность для ночевки, чем он и воспользовался, отогнав машину на край города и устроившись в ней на ночлег. Тут-то и настигли его полицейские. Бомжа продержали в участке столько, сколько позволял закон, но так и не смогли найти прямых улик или какого-либо мотива. Прыгающая фигура в черном в ночь убийства Доры могла бы быть фигурой бездомного, но эту ночь он провел в приюте Святой Риты за городом, и тому были многочисленные свидетели.
Пробыл в участке какое-то время и Майкл. Обвинения ему так и не предъявили. Улик против него никаких не было. Весь выходной он провел с детьми. Также могла бы быть под подозрением дочь Доры. У Миры была коллекция ножей. Она хорошо владела оружием. По словам ее школьных учителей и одноклассников, Мира могла быть агрессивной, местами даже неадекватной. У Доры были конфликты с мамой, но у кого не бывает проблем в подростковом возрасте. Явных проблем с законом, правонарушений, психических отклонений у Миры не было. Кроме того, нигде на камерах наблюдения около парка или в ночь убийства Доры, Миры видно не было. Никаких других улик на Миру также не указывало.
Сына из-за малолетства и отсутствия мотива, в качестве подозреваемого никто не рассматривал.
Также были проверены алиби соседей и подруг Доры, и все эти проверки не дали криминальной бригаде во главе с Карлом не единой зацепки.
Все было тщетно. Все было бесполезно. Все было напрасно.
Последней надеждой Карла было наблюдать за людьми на прощальной церемонии и на похоронах. Может быть там убийца выдаст себя?
***
После обнаружения мертвого тела Доры, Майкл попал на какую-то незнакомую улицу, заволоченную туманом. Он не понимал, где он и кто он. Он существовал просто потому, что его пальцы шевелились, глаза открывались, а сердце билось. Но существование это было только физиологическим. Дома у Кроулов все время находились какие-то люди: Сандрин, Татьяна, Рамья, Мишель, русско-скандинавские знакомые его жены, одноклассники детей и их мамы, и даже папы, знакомые Доры по родительскому комитету, по йоге, по ее группах в фейсбуке. Соседи приносили горячие супы и соболезнования. В какой-то момент зашел даже строгий красивый полицейский, ведущий дело об убийстве. Он просто тихо посидел с Майклом около часа. Потом похлопал его по плечу и ушел. Майкл, не будучи способен ни на какие ощущения –все его ощущения как будто исчезли после смерти Доры – тем не менее почувствовал что-то вроде удивления, удивления от того, что полицейский был подавлен не менее него самого, удивление от того, как много людей знали и ценили Дору.
Родители Доры умерли, когда она была еще совсем юной. Братьев и сестер у нее не было. В Санта-Марию из соседнего калифорнийского городка приехала мать Майкла, восьмидесятилетняя старушка, которая больше мешала, чем поддерживала, задавала бесконечные глупые вопросы. Миссис Кроул и Дора не поладили сразу после свадьбы Майкла. Дора всячески избегала общения со свекровью. А Миссис Кроул наоборот хотела все время быть рядом: советовать, критиковать, продолжать ухаживать за своим деткой Майклом. В какой-то момент, сразу после рождения Миры, миссис Кроул, недовольная скудным общением с сыном, выставила ультиматум Майклу – или она. или Дора. Майкл любил мать и был ей очень благодарен, но стоя у колыбельки с крохотной Мирой, он понял, что выбора никакого нет. Он теперь отец и роль отца была важнее роли сына. С этого времени, несмотря на довольно близкое соседство, общение Майкла, Доры и внуков с миссис Кроул ограничивалось только их утренним ежегодным визитом в рождественский день. Даже дни рождения детей и самой миссис Кроул, а также день благодарения было принято отмечать лишь коротким звонком по телефону.
Майкл сидел у камина и смотрел на огонь. Теперь для него самым важным казалась роль мужа. Эта роль была сейчас важнее роли отца. Он хотел быть с ней, со своей Дорой, пусть просто в мыслях, на той улице, где царил туман. В тумане Майкл видел Ее очертания. Она то приближалась, то удалялась куда-то вдаль, где вообще ничего нельзя было разобрать. Там была просто зеленая бесконечность.
***
Главными организаторами церемонии прощания и самих похорон выступили лучшие подруги Доры – Санлрин и Татьяна. Татьяна занималась оповещением всех о случившемся, коммуникацией со всеми в городе и за его пределами. Сандрин- организацией всех процессов, связанных с церемонией и общением с похоронным бюро. Они же, а также их многочисленные помощницы – подруги и знакомые Норы – занимались Мирой и Дэйвом, и бесконечным круговоротом всех входящих и выходящих из дома Кроулов.
Поминальная служба должна была пройти утром 20 ноября в похоронном бюро Лима и Кампания. Все было готово. Рамья надела на детей приличествующую мироприятию темную одежду. Мира захотела накрасить глаза и подвести черные стрелки. Миссии Кроул уже была готова высказать своё несогласие, но Рамья подняла руку:
«Миссис Кроул. Сегодня тяжелый день для всех нас, а особенно для Миры и Дэйва. Давайте не будем добавлять драмы там, где ее можно избежать».
Мира с благодарностью посмотрела на Рамью. Рамья взяла за руку Дэйва и Миру и вышла из дома.
День выдался холодный. Резкий ветер дул, поднимая ворохи листьев и стаи кричащих ворон. Вороны направлялись к похоронному дому, также, как и череда автомобилей. Парковочных мест вблизи всем не хватило. Люди парковались на соседних улицах. Вереница одетых в черное мужчин и женщин, двигалась по направлению к похоронному дому Лима и Кампания.
В зал всем пройти не удалось. Несколько пришедших остались на подходе к залу, в котором проходило прощание. С десяток – решили остаться на входе в здание. Те, кому удалось протиснуться или даже найти место в небольшом зале – проходили мимо большого портрета красивой улыбающейся белокурой Доры, как будто смотрящей в свое яркое будущее и не видящей в нем ничего такого, что могло бы сделать ее улыбку менее лучезарной.
Начались речи. Первым на сцену поднялся Майкл. Точнее Мишель и Татьяна помогли ему это сделать и остались по обе его стороны. Он постоял у микрофона с минуту, вытер слезу и тихо прошептал:
«Зачем? – это единственный вопрос, который крутится сейчас в моей пустой голове. Я не могу примириться с такой страшной…» дальнейшие слова его были зарыты в беззвучных рыданиях. В этот момент Татьяна поспешила эвакуировать его со сцены и посадить на первый ряд.