Почесав теплую мочку с золотой серьгой, тем самым отмахнувшись от навязчивого бурчания, я посмотрела по сторонам. «Странные клетки», – подумала я, наконец-то хоть что-то рассмотрев в Темноте. Ан нет, Темнота же рванула вперед и скрылась за ближайшим углом.
–– А где Страшный? – шепнула я и опять осмотрелась с каким-то волнением.
–– Уф-ф, – что-то вздохнуло над головой, утомившись от нашего присутствия.
Я перестала дышать. Любопытство выронило саблю. Она бухнула. Внутренний икнул от испуга, после чего Любопытство получило от него подзатыльник.
–– Уф-ф, – опять вздохнуло оно, после чего послышалось тихое «тьфу». Что-то вспорхнуло ввысь и устремилось вдаль.
– И откуда тут взялась эта Вдаль? – растерялся Внутренний. – И куда делся Страшный? И вообще, где мы?
–– В Москве, – пожала я плечами. – Ну, по крайней мере, билет покупала я именно до Москвы.
– Сюда еще и билеты продают? – закатил глаза Внутренний. – Жуть!
–– Где? – судорожно посмотрела я по сторонам, вздрогнув и опять же обратив внимание на загадочные клетки. – Зоопарк, – предположила я, продолжая рассматривать металлические конструкции.
– И не говори! – с каким-то возмущением пробурчал Голос, сопя в мое левое ухо.
–– Да подожди ты! – громко сказала я, напугав Любопытство. Его подбородок стал подрагивать, а в больших любознательных глазах показались слезы.
– Ну вот, сейчас ныть начнет, – скорчился Внутренний, искоса поглядывая на испуганное Любопытство.
– По-твоему, Ныть тоже где-то поблизости? – напряглась я, всматриваясь в ближайшую клетку.
– Да нет, говорю, выть будет, – кивнул Голос в сторону хлюпающего носом Любопытства.
–– Выть? – произнесла я вслух и округлила от ужаса глаза.
– Да нет тут никакого Ужаса! – разозлился от чего-то Внутренний. – Ни Выти, ни Ныти. Тебе показалось.
–– Но Страшный-то остался? Или тоже нет? – шептала я, иногда вдыхая воздух. – И где же они все?
– Идем, – словно удав, прошипел Голос в голове между ушей так и не определившись, которое из них у меня слышит лучше. – И это свое забери, – кивнул он на окончательно расклеившееся Любопытство, – оно тут никому не нужно. А ты саблю свою подбери! – обратился Внутренний к шмыгающему носом Любопытству. – Тебе тут не поле боя!
– Нет? – вновь замерла я на месте, рассматривая Темноту, которая выглядывала из-за поворота. – А поле боя где?
– Там, впереди. Идем, – Внутренний вздохнул и, выдыхая, ахнул, словно поставил точку.
Я поплелась дальше. Любопытство, шаркая ногами, следовало за мной, волоча за собой саблю и продолжая шмыгать от обиды. Внутренний вздыхал, охал и ахал, вынужденно присутствуя во мне. Клетки встречались чаще. Пустые. Ржавые. Двери заперты на замки. Крыши покосившиеся. «И кого в них держали?» – мысленно задала я себе вопрос.
– Славное дело! – воскликнул как-то зло Внутренний. – Вопрос ты задала себе, а отвечать на него все равно придется мне! Эдакая несправедливая несправедливость!
Я вздохнула. Внутренний фыркнул строптивым жеребцом. Любопытство взглянуло на нас с интересом. В глазах что-то вспыхнуло. Остановились.
– И? – спросил Голос, копошась в моей голове, словно пытаясь что-то там отыскать. – Да что можно отыскать в этом бардаке? – возмутился он. – И когда же ты мысли в порядок приведешь?
–– А смысл? – прошептала я, вновь двинувшись вперед. – Ты все равно перевернешь там все вверх дном в поисках невесть чего.
Любопытство заинтересовалось этим самым «невесть чем».
– Шло бы оно вперед, Любопытство твое, – вдруг заявил Голос, перестав копошиться в темечке.
– Нашел? – из любопытства спросила я, а Любопытство как-то ревностно хмыкнуло еще и с насмешкой в придачу.
– И не искал, – буркнул Внутренний с явным недовольством. – И не собираюсь.
– Вот и не копошись. Отвлекаешь, – разозлилась я на посторонние мысли.
– Посторонние? – опешил Голос и вновь обиделся.
–– Отстань! – отмахнулась я от него, заметив впереди перекресток.
Снова все остановились. Жуть присела на деревянную скамейку. Как оказалось, она шла следом все это время и, по-видимому, устала, ну, раз села.
– Ну, села и села, – опять пробурчал Голос, – нам-то какое до нее дело?
–– Жутковато, – прошептала я, глядя на скамейку, подле которой стоял деревянный крест.
– А то! – воскликнул Внутренний. Любопытство, взмахнув саблей, подскочило к кресту. – Ишь ты! – подмигнул интонационно мне Голос, наблюдая за оживившимся озорником, изображающим воинственно настроенного генерала от инфантерии.
–– Крест в зоопарке? – задала я вопрос непонятно кому.
– Кому не понятно? – фыркнул в очередной раз Голос. – По-моему, всем все понятно! А крест – коню.
–– Какому коню? – прищурила я глаза, рассматривая покосившееся распятие.
– Какому-какому? Натурально, гнедому! – словно издеваясь, прошипел опять в левое ухо надоедливый трус. – Эта дрожь от холода, а не от страха! – возмутился он.
– А при чем тут конь? – упустила я конец логической цепочки, всматриваясь в уставшую Жуть, наблюдающую за моим Любопытством, скачущим вокруг креста и напоминающим одичавшего папуаса.
– Какой конь? – удивился чему-то Внутренний.
–– Гнедой, – сказала я во весь голос, встревожив Жуть. Она поднялась с лавки, а я сгорбила спину, чтобы казаться чуть ниже и менее заметной.
– Нет тут никакого гнедого, – как можно тише прошептал горячим воздухом Внутренний, – в яблоках был, а гнедого не было. Забирай этого скачущего и потопали отсель восвояси.
– Интересно-о-о, – замерло на месте Любопытство, хлопая длинными ресницами, и, сунув палец в рот, распахнуло шире глаза.
Что-то негромко шлепнуло, а Любопытство всхлипнуло.
– Говорил ведь, следи за ним, чтобы всякую дрянь в рот не тянуло! – разозлился на меня Голос, грозно порыкивая. – Что за манеры – пальцы в рот?!
–– Шлепать-то зачем? – с жалостью посмотрела я на плачущее Любопытство, ковыряющее саблей земляной холм.
– Не холм это, а могила, – поставил меня перед фактом Внутренний, а Жуть кивнула в подтверждение, от чего спина моя покрылась холодным потом. – Не пот это. Дождь моросит. Идем.