Тихоня и Принц на грани отчисления

Глава 5 – О целомудрии

– Погодите, – Принц поднимает ладонь и мне хочется его треснуть. – Мы же не отказывались от проекта. Нас вообще притащили сюда из-за глупого недоразумения.

У меня внутри всё холодеет, сердце уходит в пятки, а в голове пульсирует единственная мысль: «Только не отчисление!» Вспоминаю своего опекуна, и к горлу подкатывает противные ком. Очень жалею, что взглядом нельзя убить. Принц был бы уже нежилец.

– Вы хотите обсудить этот вопрос ещё раз, адепт? – недобро щурится ректор. – Или считаете, что правила академии вас не касаются лишь потому, что однажды вы станете правителем? Это не так. На сегодняшний день вы – несносный нарушитель правил.

Принц закатывает глаза.

– Господин ректор, при всём уважении, но ничего преступного мы не делали. Профессор Мердок ошиблась и направила нас сюда, основываясь на предположениях, – выделяет слово интонацией, – относительно того, чем мы занимались.

– А вы проводили визуализацию, – кивает ректор.

– Именно так.

– Как звучит тема вашей работы, адептка Меллоун? – он резко переключается на меня.

– Э-э-э, – я отчаянно краснею. Мне правда придётся произнести это вслух?! – Особенности… полового… размножения хищных растений, – последнее произношу уже скороговоркой.

Закрываю лицо ладонями и смотрю на ректора сквозь щёлки между пальцами. Тот хмурится и переводит взгляд на принца.

– Демонстрация значит. Может мне отчислить вас прямо сейчас? За столь вульгарное поведение?

– Пожалуйста, не надо! – я опять вскакиваю с места. – Господин ректор, вы же меня знаете. Я бы ни за что не допустила подобного!

– Вот и славно. Вы помните о своей ситуации, адептка Меллоун. Знаете, что на кону и что будет в случае вашего провала? – он захлопывает толстую книгу на столе, и в воздух взмывает облачко пыли. – Проводите демонстрацию на растениях, Ваше Высочество, – обращение звучит иронической усмешкой.

– Вы не разделите нас? – осторожно спрашиваю я.

Тешу себя призрачной надеждой. Против воли ректора Филдс не пойдёт.

– Нет, зачем? Лучше наложу на вас чары целомудрия.

– Чего? – начинает было Принц, но ректор уже бросил ему в лицо сноп белых искр. – Какого… вы с ума сошли?!

– Подождите, – заикаюсь я, а потом закашливаюсь, когда уже меня осыпает искрами. – А как же мы…

– Не волнуйтесь, на совместную работу это не повлияет. Только на влечение друг к другу, – ректор довольно отряхивает руки. – Теперь ничто не помешает вам выполнить задание. А теперь брысь из моего кабинета.

Мы с Принцем переглядываемся и синхронно поворачиваемся к двери. Молча проходим приёмную, правда мой вынужденный напарник не упускает возможности махнуть рукой секретарше. Когда отходим от кабинета подальше, Принц первым нарушает тишину:

– А это вообще законно? Что он накладывает на учеников такие чары?

Не понимаю его искреннего недовольства. Сам провоцировал ректора своими словами!

– Не знаю. Но это всё из-за тебя! – вспыхиваю я. – Я понятия не имею, как с этим быть.

– Согласен, нужно найти способ снять чары, – закусывая губу, решительно говорит Принц.

– Ты совсем придурок? Как мы будем работать, если на нас чары?! Вдруг они будут действовать, если случайно друг к другу прикоснёмся?

– О-о-о, – Принц заинтересованно поднимает брови. – Значит, у тебя всё же есть ко мне влечение?

Я не выдерживаю и изо всех сил бью его кулаком в плечо. С тем же успехом я могла бы ударить по стене.

– Нет! Не тешь своё самолюбие!

– Да ну? – скалится Принц, за что получает ещё один удар и шлепок по груди. – Тогда чего истеришь?

– Да потому! Что! Ты! Придурок!

– А знаешь, что мы выяснили, – он внезапно становится серьёзным. – Что прикасаться ко мне можно, – Принц кладёт ладонь на моё плечо и, поглаживая, проводит ею по моей руке вниз. – Я к тебе тоже могу прикасаться. Значит главная сложность в том, чтобы не заходить слишком далеко. Даже не знаю, сможешь ли ты сдержаться.

Он смеётся, а я снова ударяю его в плечо.

– Эй, прекращай, – хохочет Принц. – Блин, вот почему, когда происходит что-то приятное, рядом тут как тут всякие завидующие старые девы, а как избиение так ни одной живой души?

– Избиением ты не отделаешься! – фыркаю я отступая. – Тут убийство будет.

– А давай ещё один эксперимент? – Принц подмигивает. – Проверим, как работают эти чары целомудрия.

Я округляю на него глаза. Затем поджимаю губы и иду по коридору дальше, качая головой. Ненормальный. Он просто ненормальный. Но, признаю, эти чары мне только на руку. Не будет отвлекать на разные глупости.

Наверно это его обычная манера общения. Со всеми девушками так, вот и мне досталось. Обидно, что все красивые парни такие придурки, но винить Принца незачем. Если все девушки ведут себя одинаково, неудивительно, что и ко мне он относится так.

– Интересно, чары целомудрия распространяются только на тебя или вообще на всех? – рассуждает Принц, вышагивая рядом со мной.

– Избавь меня от подробностей своей личной жизни.

– Ты что, уже ревнуешь?

– Отстань от меня! – снова злюсь я. Вот придурок! Ещё никому не удавалось бесить меня так быстро. – Мне это не интересно. Если хочешь, иди проверяй, а я займусь проектом!

– Нет уж, – хмыкает Принц. – Не буду рисковать, пока не узнаю, что это за чары и как их можно снять.

Мы выходим на улицу и обходим академию. Принца окликают со всех сторон, я же иду, глядя себе под ноги. После сегодняшних происшествий, даже думать не хочется о том, как всё обернётся. Как на меня будут смотреть и прочее. Отношения с другими адептами и так были не ахти какие тёплые, а сейчас и вовсе.

Стараюсь не слышать глупые шуточки в духе «Эй, Принц, а что это за недоразумение с тобой?» Будто я напрашивалась. Придумывали бы подколку пообиднее, а то даже не стараются.

Когда подходим к огромному стеклянному зданию оранжереи, меня накрывает нехорошее предчувствие. Принц открывает тяжёлую дверь, ждёт, когда я войду внутрь и входит следом. Мы попадаем на «парадную площадь», с которой в разные стороны ведут тропинки, направляющие к разным биомам растений. Воздух влажный и тёплый, пахнет землёй и прелыми листьями.

Иду за Принцем к единственной двери, ведущей к распорядителю. Напарник снова открывает дверь и пропускает меня. Зыркаю на него, поджав губы. Нечего в джентльмена играть и тут же попадаю под пронзительный взгляд профессора Драцен, той, кто решает здесь всё и за всех, даже за растения.

– Здравствуйте, – улыбаюсь я, радуясь, что могу хоть на миг отвлечься от Принца. – Нам нужно провести исследование по растениям. Подскажите, какое время свободно?

Она окидывает нас взглядом с головы до ног и низким, почти лающим голосом отвечает:

– Нет такого времени. Всё уже занято.

Глава 6 – Как же быть?

– Н-но… как нет? – теряюсь я. – Нам проект делать. Очень большой. Нам нужно быть в оранжерее, иначе нас… отчислят.

– Это ваши проблемы, – хмыкает профессор и тыкает пальцем в лежащую перед ней книгу. – Утром были свободные часы, но все уже разобрали. Вы же не одни здесь учитесь. Раньше надо было приходить!

Перед глазами всплывает изображение моего опекуна, когда он последний раз отправлял меня в академию. Невысокий, выше меня всего на пару сантиметров, с возрастным, похожим на плохо застывший холодец животом и вечно сальными волосами. Он тогда очень ехидно улыбнулся своим пухлым ртом с неизменным жирным блеском и пожелал возвращаться как можно скорее. А потом впервые позволил себе совсем не опекунский поцелуй в губы.

Меня передёргивает, и я чувствую, как к горлу подступает противный ком. Я готова расплакаться.

Как наяву передо мной проносится абсолютно всё, что должно случиться. Вылет из академии, позорное возвращение в дом опекуна, где в скором (очень скором времени) должно состояться…

Нет, проклятье, не хочу! Это отвратительно!

Принц, похоже, видит, как меняется моё выражение лица, и в его глазах появляется сочувствие. Надо же, и на такое способен?

– Профессор Драцен, – он выходит вперёд, словно закрывая меня плечом. – У вас же потрясная оранжерея. И огромная! неужели в ней не найдётся места ещё паре человек?

– Не найдётся, – хмурится она. – Всё посчитано и распланировано так, чтобы не навредить растениям.

– Так разве ж мы будем им вредить? Только смотреть, любоваться конспектировать. У нас же и тема-то такая, весенняя, её никак не перенести.

Драцен начинает расплываться в улыбке. Она как бы случайно заправляет выправившийся локон под косынку и одёргивает фартук.

Я смотрю то на Принца, то на профессора и не могу понять, как это работает. Он же не делает ничего особенного, но даже те женщины, что намного его старше, начинают пусть немного, но кокетничать. Из-за того, что он Принц? Симпатичный? Использует какие-то чары? Я не понимаю почему!

Но, сейчас мне это определённо на руку. Я подхожу ближе к Принцу и выглядываю из-за его широкой спины. Надо же, рядом с ним я кажусь вообще не студенткой, а школьницей-малолеткой. А при таких разговорах и чувствую себя так же.

– Что за тема? – спрашивает профессор уже намного более мягко и заинтересованно.

– Особенности полового размножения хищных растений, – улыбается Принц. Хорошо хоть бровями не играет.

Драцен хмурится. Но больше так, будто пряча за этой хмуркой улыбку.

– Серьёзно что ли? Кто дал вам такую дурацкую тему?!

– Профессор Филдс, – кивает Принц и продолжает скорбным голосом. – Я почти уверен, он хочет написать статью на эту тему, иначе зачем поручать студентам новую, никем ранее не рассматриваемую тему?

Женщина трёт подбородок, а я дёргаю напарника за рукав. Какая ещё статья? Что он несёт? Профессор просто решил наказать нас.

– У меня и правда нет никаких мест, – вздыхает с сожалением она, поворачивая к себе книгу.

– А если мы расспросим других записавшихся? – предлагает Принц и опирается руками на стол, который разделяет нас и профессора. – Готов спорить, большая часть из них брали время с запасом, чтобы точно всё успеть. Мы можем расспросить их ещё и о том, в каких частях оранжереи они будут заниматься, выделить окна и посещать свободные биомы…

– Нет-нет, это исключено, – снова качает головой Драцен. – Адепты, здесь сложная магическая система поддержания температуры, влажности и она реагирует на присутствующих в зоне действия магов. Поэтому число посетителей ограничено.

– Но ведь… нашу тему нельзя отложить, – робко возражаю я. – Сейчас самое время, для… размножения.

Отчего-то краснею. Меня всегда воспитывали в строгости и целомудрии. Гувернантка всячески порицала любое моё общение с мальчиками, рассказывая, как это опасно и порочно. Попав в академию, я долго адаптировалась. Но, видимо, до конца так и не смогла…

Кошмар, ну почему мне досталась именно эта тема? Я её даже произнести нормально не могу, а ведь потом ещё перед сокурсниками рассказывать!

Зная Принца и его дружков – обязательно будут хохотать и издеваться, а потом до конца обучения подкалывать. При условии, конечно, что нас не отчислят.

Ну что за полоса невезения?!

– А если в выходные? – не сдаётся Принц. – Во время обслуживания? Мы назначимся дежурными, поотрываем жёлтые и некрасивые листочки, перекопаем, что надо, а заодно и за своими дикими растениями понаблюдаем.

– Нет, – Драцен поджимает губы, долго сомневается и, наконец, говорит: – Единственное время, когда здесь свободно – ночь.

– Славно, – Принц довольно улыбается, бросив на меня взгляд, и потирает ладони. – Запишите нас на ночь.

Глава 7 – Подготовка к свиданию растений

Пока я стою и хлопаю глазами, Драцен записывает нас в журнал на полночь, а Принц ставит свою подпись.

Ночью? Они серьёзно? В пустой оранжерее наедине с Принцем? Начинаю испытывать искреннюю благодарность ректору за его чары. Хотя…

С чего я вообще решила, что могу заинтересовать его в этом смысле. Посмеялся немного надо мной и всё. Вокруг него достаточно заинтересованных и вполне на всё готовых девушек. А я должна от парней подальше держаться, а то опекун может забрать меня раньше. Этого никак нельзя допустить.

Исподтишка поглядываю на Принца. Он довольно ухмыляется и поправляет вихрастую чёлку. То, что ему развлечение, для меня может стать испытанием.

– Идёмте, – профессор Драцен закрывает книгу записей и направляется вглубь оранжереи. – Я вам покажу ваших подопытных. У меня как раз проблемы с разведением этого вида.

Последнее замечание Драцен мне не нравится. Если уж у неё проблемы, то что ждёт нас? Провальная работа?

– Но, профессор, – тихо прошу её я, семеня рядом. – Если с этими растениями такие сложности, может, вы дадите нам кого-то менее капризного?

Она резко останавливается и хмуро на меня смотрит:

– Знаете, что, милочка, – уперев руки в бока, говорит Драцен. – Если вас что-то не устраивает, я сейчас же аннулирую вашу запись и можете быть свободны!

– Нет-нет, – успокаивает её Принц и отпихивает меня подальше. – Но вы уверены, что мы, адепты, справимся лучше вас, профессионала?

– Не уверена, – чуть смягчается Драцен и продолжает вести нас вглубь оранжереи. – Но эти растения единственные, которые размножаются ночью. Вообще бодрствуют в тёмное время суток. Если, конечно, вас не интересует просто наблюдение за тем, как они спят.

Я тяжело вздыхаю и смиряюсь с тем, что пока что задание становится всё невыполнимее, а моя свадьба ближе.

Побродив по тропинкам среди высоких деревьев и кустарников, с разноцветными широкими листьями мы заходим в маленький закуток, в котором через небольшие затемнённые окна едва проходит свет. Драцен хлопает в ладоши и над столом загорается световой шарик, выдёргивая из темноты два горшочка со спящими в нём растениями.

Они похожи на забавных лупоглазых ящериц. Только зелёные и с длинными побегами вместо лап. Милые. Особенно когда спят.

Я тяжело вздыхаю, понимая, что нам достался вид Гудикун Ивеорет. И характеры у них, как у десяти принцев вместе взятых!

– Знакомьтесь, это Рад и Руд, – с любовью в голосе говорит Драцен. – Их надо скрестить и получить потомство. Вот и понаблюдаете за особенностями их размножения. Всё, не будем мешать им спать. Приходите вечером.

Выйдя из оранжереи, я плюхаюсь на ближайшую лавочку.

– Какие права имеют замужние женщины? – задаю я риторический вопрос, на который Принц почему-то отвечает.

– А тебе зачем, – хмыкает он и плюхается рядом. – Женить этих двух индивидов нам не надо.

Принц потягивается и будто бы случайно кладёт ладонь на спинку лавочки, промежду прочим касаясь пальцами моей спины. Чувствую, как по коже растекаются колючие мурашки. Принц пробегается заинтересованным взглядом по мне. Нервно кусаю щеку от непривычно пристального внимания.

– Забудь, – отмахиваюсь я и встаю. – Я в библиотеку, поищу информацию об этих Гудикунах.

Он пытается идти рядом, но тут к нему подходят те самые парни, что фоткали меня в раздевалке, и что-то оживлённо начинают рассказывать. Один из них явно заинтересованно на меня смотрит. Я что, испачкалась где-то в оранжерее? Чего ему надо? Опять подкалывать?

Принц с сомнением переводит взгляд то на друзей, то на меня, но я качаю головой, поправляю сумку и ухожу по дорожке в библиотеку.

Мисс Гут, старая библиотекарша, очень быстро замечает моё настроение – всё верно, она, пожалуй, единственная, кто часто общался со мной вне учёбы.

– Держи, милая, – она протягивает мне пончик, покрытый шоколадной глазурью, который испекла сама. – Подсласти жизнь. Что такое стряслось, на тебе же лица нет.

– Мисс Гут, не в библиотеке же! – смеюсь я, кивая на пончик. – Вы первая же меня должны выгнать с этим отсюда.

– Иногда можно, – заговорщицки шепчет она. – А ты давай не увиливай. Что случилось? Чем помочь?

– Мне дали проект, – я достаю папку и выкладываю перед мисс Гут, потому что снова выговорить это для меня сложно. – И время ночью в оранжерее, и для экспериментов с Гудикун Ивеорет. И в напарники… Принца.

Сама неожиданно для себя всхлипываю и устало облокачиваюсь на стойку библиотекарши.

– Это оболтуса этого что ли? Ну хоть кто-то воспитает его! А то король будущий, а серьёзности никакой! – всплёскивает руками она. – Я в тебя, девочка моя, верю. А насчёт растений не переживай. Информации по ним и правда мало, но, к счастью, у нас есть очень редкий справочник. Там получишь всё, что нужно. Третья полка на стеллаже двадцать пять «А». Иди. И пончик возьми.

Я прячу вкусняшку в сумку и направляюсь к указанной полке. Сразу же нахожу нужные книжки, сажусь за стол и занимаюсь привычным делом – ныряю в текст с головой. Ровно до тех пор, пока на странице передо мной не ложатся две руки с идеально накрашенными ногтями.

– Как неожиданно, – противно тянет девица, которую, кажется, зовут Мисти, но я не уверена. – Найти заучку-тихоню в библиотеке. Странно, что ты вообще решилась нос из неё высунуть.

Я поджимаю губы. Если не реагировать на неё, может отвяжется?

– Чего, язык прикусила? – как бы не так, эту дамочку не заткнуть. – На занятии выдавила из себя все слова?

– Чего ты хочешь? – я отрываю взгляд от книги.

– Чтобы ты отвалила от моего парня, – спокойно поясняет Мисти, отпивая, по всей видимости, кофе из стаканчика. – Не лезла к нему и не трогала.

– Мы вместе делаем проект, если ты не заметила, – выдерживаю её взгляд. – Если мы не закроем его, то оба будем отчислены. Принцу ректор так сказал и подчеркнул, что его это тоже касается.

Главное, чтоб она не узнала, что я на ночное наблюдение отправляюсь. Боюсь, глаза выцарапает своим идеальным маникюром.

– Меня не интересуют твои отмазки, – хмыкает Мисти, покачивая пальцем. – Я сказала, чтоб ты не смела крутиться возле МОЕГО парня.

– Ты глупая? – не выдерживаю я. – Вообще слышишь, что я сказала?! Мы делаем вместе проект! Так говоришь, будто я сплю и вижу, чтобы встречаться с ним! На нас вообще чары!

Вместо ответа, Мисти выливает мне в лицо стаканчик кофе. Горячая жидкость обжигает кожу, я отшатываюсь, едва не падая на пол вместе со стулом. Смазываю кофе рукавом и уже собираюсь высказать больной психопатке всё, что я о ней думаю, как теряю дар речи.

Кофе испортило книгу точно на той странице, где описывались Гудикуны Ивеореты.

Глава 8 (Принц) – Сбитый баланс

– Вы издеваетесь? – рычу я, с трудом сдерживаясь, чтобы не расталкивать ни в чём не повинных адептов, которые попадаются мне на пути. – Просто объясните КАК случилось, что гарпии, зовущие себя сборной по хокролу, снова взялись за своё?

– Да пёс их знает, – дёргает плечом Глен.

– Вы с ними говорили? – смотрю на нападающего.

– А толку? У них один ответ: «хокрольные доски – собственность академии, а не только мужской сборной», бла-бла. А то, сколько времени после них приходится восстанавливать баланс – неинтересно.

– Конечно неинтересно, – фыркаю. – Они не понимают разницы, потому что не чувствуют досок и им плевать на баланс. А наши, видите ли, новее и манёвреннее, – не сдерживаюсь и ударяю кулаком по стене, когда заворачиваю за угол. – Интересно почему?

– Их капитанша делает это специально, – хмыкает Эрни. – Ищет повод с тобой встретиться. Может ты уже пригласишь её на свидание?

– Ты серьёзно? У меня треклятый проект от Филдса, а теперь ещё тонкая настройка баланса у всех досок, – качаю головой. – Я думаю о том, как бы включить в распорядок дня хотя бы три часа сна, а ты про свидание.

– У тебя ещё и пари со мной, – медовым голосом напоминает Глен. – Как продвигается, кстати?

– Тухло, – цыкаю языком. – Но не радуйся раньше времени. У меня есть план и всё складывается весьма удачно.

– У тебя же нет времени на свидания, – напоминает Эрни. – Неужели идиотское пари для тебя важнее команды?

– Нет, – отмахиваюсь я. – У нас проект вместе, забыл?

– Но ты же что-то придумал, да? – Заинтересовался Глен. – Что у вас за тема?

– Тема огонь. Половое размножение хищных растений, – ухмыляюсь я, а Глен хохочет и хлопает меня по плечу.

– О, как же к месту!

– Бред полный. Филдс совсем что ли? – ворчит Эрни. – Давать такое Тихоне.

– Это настолько невероятно, что если бы мы не заключили пари, стоило бы сделать это прямо сейчас! – расхохотался Глен. – Покажете цветочкам на собственном примере.

Ага. Если сможем обойти дурацкие чары целомудрия. Надо бы нагрянуть в библиотеку и посмотреть, как это можно снять. Наверняка есть какие-то способы. Ну и последствия не мешало бы проверить, что будет, если я всё же попробую выполнить условие. В конце концов, это и правда становится интересно.

Не замечал раньше, но Тихоня очень даже ничего. Есть в ней такое, чего я не видел у других девчонок. Дело не только в том, что она одна из немногих, кто не ведётся на трёп и умышленно сопротивляется флирту. Может дело в её женихе? Или она действительно настолько сосредоточена на учёбе, что не замечает ничего вокруг?

Но вообще симпатичная она девчонка. Боевого раскраса нет, старается быть незаметной, но, уверен, она из тех, кто в случае чего может воплотиться в такую диву, что впору королевой сделать…

Хм… Что-то рановато я об этом думаю.

Мы выходим на улицу и огибаем здание спортзала, где проходят занятия на общую физическую подготовку. Под раскидистое дерево когда-то давно притащили скамейки и теперь это было любимое место сбора женской сборной. Сейчас они тоже тусовались тут.

– Дагра, – окликаю рослую девицу, стоящую спиной ко мне. – Гаргулья срань, ты снова забыла о нашей договорённости?!

– Принц, ну что опять? – она разворачивается и начинает накручивать волосы на палец. – Мы немного покатались, пока доски на обслуживании.

– Ага, а теперь придётся отправить туда же наши, – рычит Эрни.

– Вообще что ли?! – девчонки вскакивают с мест. Обстановка накаляется.

– На что намекаешь?!

– Что мы толстые?!

– Ах ты!

– Тихо! – обрываю я скандал. – Дагра, так дела не делаются. Мы настраиваем баланс под себя. Когда доской пользуется другой человек, он сбивается и мешает играть.

– Ничего там не собьётся за одну тренировку, – фыркает Дагра. – Но, если хочешь, я могу помочь тебе… – кладёт ладонь на мой живот и собирается провести вниз, но я отступаю, – всё настроить.

Ага, то есть ты только за этим пригнала своих ломать баланс, чтобы потом посидеть со мной, больше мешая, чем помогая. Отличный план. Один из множества тупых способов сближения.

Нужно отдать Тихоне должное, её общество становится для меня намного привлекательнее. Даже самому интересно внимание проявлять. Хм.

– Всё, чего вы добились – срыва нашей тренировки, – я опускаю подбородок. – Будь уверена, что из-за этого я выбью урезания вашего времени на поле.

– Эй!

– Так нечестно!

– Ну ты чего!

– Мы же всего часик покатались!

– Девочки, всё честно, – развожу руками. – Вы не трогаете наши доски, мы не просим поносить ваши лучшие платья.

– А попроси, – хихикают они.

– Принц в платье!

– Я бы на это посмотрела.

– Лады, – отмахиваюсь я. – Тащите платья на следующую тренировку. Раздам парням. Только учтите, что от них мало что останется.

Продолжать разговор бессмысленно, поэтому я просто разворачиваюсь и ухожу. Как с малолетними спиногрызами.

– Что теперь? – спрашивает Глен.

– Найди место в академии, где можно прятать от них доски. А я пойду к ректору, стрясать дополнительное время.

– Может сперва к тренеру? – предлагает Эрни.

– А толку? Он всё равно отправит согласовывать.

Расхожусь с парнями и снова иду к кабинету ректора. Блин, надо бы зайти к Тихоне в библиотеку. Впрочем, я вряд ли помогу ей с учёбой, но вот посидеть рядом и подумать, что делать с несносной женской сборной – определённо нужно. Уже который раз мешают по собственной дурости. Может, как раз про эти заковыристые чары что-то найду.

Поднимаюсь на нужный этаж, забегаю за угол и вваливаюсь в приёмную. Секретаря нет, но на диванчике для ожидания сидит… Тихоня?

Вся в слезах, форма мокрая, в коричневых разводах, волосы тоже. В первую секунду я просто смотрю на неё, а потом чувствую, как сжимаются кулаки. Она поднимает припухшие и красные глаза. В этот миг я срываюсь с места и присаживаюсь перед ней.

– Эй, – не задумываясь выхватываю из кармана платок, чтобы подать ей. – Что случилось? Кто это сделал? Назови имя и зубов у этой сволочи станет меньше!

Она всхлипывает, прикрывает рот своей маленькой ладошкой и качает головой. Оглядываюсь по сторонам. Ну не может же она одна быть тут. Не могла же она что-то сделать?

Дверь в кабинет открывается, и оттуда выходит сам ректор, поправляя на носу очки. Он кладёт на стол мадам Валери какую-то бумагу и говорит:

– Адептка Меллоун, я подписал приказ о вашем отчислении, сейчас секретарь печать поставит, и можете идти собирать вещи.