– С чего ты взял, что мне нужна помощь? – буркнул Марко.
– С того, Марко, что ты русский язык слышал только в американских боевиках, а это – так себе учебное пособие! – тут же ответил Винченцо.
– Я тренировался с электронным переводчиком! – озлился Марко.
– Я бы предпочёл, чтобы ты прошёл консультацию у носителя языка, – упрямился ассистент.
– А я бы предпочёл поспать! – рявкнул Марко, выходя из себя.
– В данном случае тебе платят не за сон. Если им придётся переснимать сцены с твоим русским текстом, то неустойка может быть выше твоего гонорара. Тебе оно надо?
Марко натурально взвыл, Винченцо расхохотался.
– Давай, давай, мой друг! Я назначил твоей переводчице встречу на Largo di Torre Argentina в одиннадцать. У тебя три часа, чтобы привести себя в порядок и добраться до места.
Винченцо положил трубку, а Марко с трудом подавил порыв швырнуть телефон в стену. Совсем не так он представлял себе удачное начало года. Поскрипев зубами, он всё-таки вырвал себя из кровати. Вишенку на торт его гнева положила пустая банка из-под кофе. Марко как-то забыл, что продукты имеют свойство заканчиваться, и не озаботился купить новую.
Марко был в назначенном месте за пять минут до начала встречи и решил выпить вожделенный кофе. Переводчица опаздывала, и это не добавляло ему доброты. Он изучал меню, когда в кафе ворвалась какая-то особа и начала искать синьора Геррьеро. Её направили к нему, и Марко нехотя оторвался от меню, чтобы посмотреть, кого ему черти и ассистент послали в наказание за его грехи. Он поднял глаза, и их заволокла красная пелена.
К нему плыла та самая пигалица из ресторана. Так вот, что это был за акцент! Она – русская. В дневном свете она казалась ещё моложе, почти девочкой. Бледно-голубое шёлковое платье изящно подчёркивало худощавую фигуру, делая девушку похожей на русалку. На ней не было косметики, а рыжие волосы были взъерошены.
Она выглядела так, будто только что вскочила с кровати, где очень беспокойно спала. Или не спала вовсе. Её полные губы сложились в удивлённое «о», а глаза были широко раскрыты. Марко, наконец, разглядел их цвет. Голубовато-зелёный, как мелководье Тирренского моря.
Тело Марко потяжелело там, где тяжелеть было совсем не время. Какого чёрта?! Она преследует его! Выпрыгивает перед ним, как чёртик из табакерки! Мужчина рассвирепел окончательно.
– Вы опоздали! – рявкнул он так, что и девчонка, и администратор подпрыгнули и уставились на него удивлённо.
– Прошу прощения, синьор Геррьеро, я залюбовалась храмами на площади, – тихо проговорила девушка после небольшой удивлённой паузы.
– Прекрасное место! – процедил Марко сквозь зубы. – У Вас занимательное чувство юмора, синьорина! Назначить деловую встречу на месте вероломного убийства Джулио Чезаре25!
– Но я не… – залепетала она.
– Садитесь, – рявкнул Марко.
Девушка чуть сжалась и присела на самый краешек стула, будто была готова вскочить с него в любую секунду. Миг она смотрела на Марко исподлобья, потом встряхнулась, протянула ему руку и сказала:
– Mi chiamo Valeria26…
– Я чрезвычайно рад, что Вы наконец-то соизволили представиться! – перебил её Марко, проигнорировав приветствие. – Меня не радовала перспектива всю нашу встречу называть Вас госпожой27!
Девушка вновь посмотрела на него недоумённо и чуть нахмурила брови.
– Если Вы сегодня не настроены заниматься, мы можем перенести встречу, – чуть оскорблённо произнесла она.
– Чтобы Вы снова на неё опоздали? – съязвил Марко. – Увольте! Я и так ради Вас вышел на работу в свой законный выходной! У меня нет ни малейшего желания пустить этот день насмарку окончательно! Приступайте!
Девушка пожевала губы, после чего глубоко вздохнула, и её лицо начало потихоньку каменеть, лишаясь всякого выражения. Сосредоточенно глядя на его подбородок, она тихо и ровно произнесла:
– Будьте столь любезны сказать мне, что конкретно Вам требуется произнести.
– Серьёзно? – Марко картинно вскинул брови. – Вы явились на встречу, оплачиваемую, между прочим, без малейшего понятия о том, что от Вас требуется? Вы тратите моё время!
С этими словами Марко выдернул из портфеля папку со сценарием и швырнул её на стол. Папка шлёпнулась, подняв лёгкий шторм, смахнула со стола салфетки и, проехавшись по гладкой поверхности, ткнулась уголком в руки рыжей бестии.
Мерзавка даже не дрогнула. Марко понимал, что это было уже чересчур, что его несёт, но не мог остановиться. Кровь кипела всё сильнее, ему хотелось добиться от неё ответной реакции. Девчонка же наоборот – только леденела больше и больше от каждой его реплики.
Она намеренно не поднимала на него глаза, её голос становился всё более ровным, а лицо разглаживалось. Она стала похожа на замороженную куклу с крепко стиснутыми губами. И это бесило Марко ещё сильнее.
Валерия каким-то выверенным, механическим движением развернула папку на столе и достала из своего ридикюля блокнот и карандаш.
– Какие сцены понадобятся раньше всего? – спросила она монотонным голосом.
Марко с недовольной миной пролистал сценарий прямо перед носом девчонки и ткнул пальцем в две страницы.
– Там всего четыре слова. Надеюсь, вы быстро убедитесь, что Ваша помощь не необходима, и мы разойдёмся, довольные друг другом.
Марко мог поклясться, что на этой фразе у девушки слегка дёрнулось нижнее веко. Тем не менее, она сделала вид, что пропустила эти слова мимо ушей. Валерия начала просматривать текст, и выписала в блокнот те четыре слова, что там были. Затем она аккуратно закрыла папку, посмотрела в свой блокнот и бросила одно слово:
– Male28.
– Perché29? – почти нормальным голосом спросил сбитый с толку Марко.
– Потому, что эти «всего четыре слова» собрали почти полный набор фонетического кошмара, который есть в русском языке. Новичку произнести эти слова крайне трудно. Без помощи носителя – невозможно, – выдала Валерия ровным тоном.
– Вы преувеличиваете, – скривился Марко.
– Вы можете попробовать произнести всё сами, а потом сравните с моим произношением.
Это был вызов. Марко не солгал, когда сказал Винченцо, что тренировался с электронным переводчиком, но теперь он почему-то занервничал. Он сел поудобнее, откашлялся и, собрав волю в кулак, максимально расслабленно выдал:
– Задрасвуйтэ. Ви удже уодитэ?
Девушка моргнула, а потом открыла свой прелестный рот и выдала что-то неуловимо похожее, но совершенно другое. После чего она повернулась к ближайшему официанту и спокойно произнесла:
– Scusa! Vorrei un tè al limone, per favore! Grazie30! Мы надолго.
Повернувшись к Марко, не поднимая глаз, она начала:
– Начнём с отличия мягких и твёрдых согласных. «Здравствуйте» можно осилить только после разминки. Что делать с «ы», я пока не знаю…
Глава 5
Лера маршировала в сторону Пьяцца Навона, остервенело вгоняя острые каблучки в мостовую. В её голове хороводом крутились все возможные русские, французские, испанские и итальянские вариации на тему «придурок». Два часа! Он промучил её два часа!
– Опоздала, видите ли, на четыре минуты! – бормотала она. – Дайте салфеточку, меня тут тестостероном забрызгало! Он ради меня снизошёл выйти в кафе попить кофейку и поупражняться в русском! Чтоб у него упражнялка завтра отвалилась прямо в кадре! Мерзавец!
Только выработанная годами привычка держать себя в руках, когда эмоции начинают брать верх, позволила Лере не вылить свой чай на голову этому павлину. Как и доза принятых утром седативных.
Ну и чай был отличный, да. Жалко тратить такой вкусный напиток на увлажнение столь самовлюблённой физиономии. И это вообще законно, быть таким красавцем и занозой в… горле одновременно?!
Лера шипела, как взбешённый ёж, прыгая по брусчатке. Не выдержав, она взялась за телефон. Разница во времени с Москвой составляла всего час, поэтому разбудить начальницу она не боялась.
– Да, Лерочка? Как тебе светило итальянского синематографа? – весело ответила Ирина Константиновна. – Я тут фотки его посмотрела в интернете! Знаешь, если у них там такие на свободном выпасе водятся, то Италия – это отличная страна для того, чтобы там провести свой фертильный возраст!
Лера закатила глаза и вздохнула. То ли возмущённо, то ли согласно.
– Он – сущий кошмар! Ирина Константиновна, он невыносим! Этот павлин вынул из меня всю душу! Он мне сценарием в физиономию запустил! Я не подписывалась на работу с полудурком! Ему ещё хватило наглости предложить оплатить мой чай после всего, что он мне наговорил!
– Только не говори, что ты отказалась от компенсации представительских расходов! – настороженно выпалила Ирина Константиновна.
– Я не хочу с ним больше работать! У меня нет психиатрического образования! Я не умею общаться с душевнобольными! Найдите кого-нибудь другого! – завопила Лера.
– И что, он – хуже, чем те, которые эти, из дома моды? Забыла, как там их… – бормотала Ирина Константиновна, щёлкая пальцами.
– Во сто крат! Тот дверью прищемлённый модельер недолюбливал всех, а этот Геррьеро, кажется, ненавидит меня лично!
– Ой ли! – скептически протянула начальница, но мгновенно перешла в режим увещевания. – Ну подумаешь, сколько таких самовлюблённых придурков ещё встретится! Что, из-за каждого терять доход что ли? А как же мечты о шикарной безбедной жизни?
– Я бы предпочла средний достаток, но без придурков в моём окружении! – буркнула Лера.
– Милая моя, зато платит отменно! – елейным голосом пропела Ирина Константиновна.
– Ирина Константиновна, мне Ваши пейсы ухо из трубки щекочут! – возмутилась Лера. – А потом, мне-то что? У меня оплата по тарифу!
– Лер, ну хочешь, я с них в два раза больше стрясу? – просто спросила начальница. – Удвоим тебе гонорар.
– Хочу! – проворчала Лера, успокаиваясь немного. – Хоть на успокоительное хватит!
– Ладно, милая! Посмотрим, как мы сможем ударить рублём по слишком распухшим яй… э-э-э… разросшемуся эго. Ну что? Звон презренного металла умаслил твою мятущуюся душу?
– Ладно… Вроде, там и правда немного…
– Вот и прекрасно! Ciao!31
– Arrivederci32, – пробормотала Лера, глядя на потемневший экран.
И вот как начальнице удаётся так легко их всех водить за нос? Нет, этого Лере никогда не понять. И не иметь ей своего дела. Так грамотно развести всех на деньги и работу и при этом остаться в плюсе – это надо иметь особенный талант.
Ведь Лера брала в руки телефон с твёрдым намерением отказаться от этой работы, а по окончании разговора почему-то сама согласилась продолжать. И перезванивать опять Ирине Константиновне как-то неловко…
Лера встряхнулась. Так, всё! У неё отпуск! Она гуляет в прекрасном городе, и пора бы начать этим наслаждаться. Подумаешь, столкнула жизнь с убогим! Что теперь? Убиваться? Нет! Лера сейчас соберёт волю в кулак и пойдёт радоваться жизни изо всех своих сил.
Пьяцца Навона с её знаменитыми фонтанами и обелиском встретила девушку радушно, и напряжение потихоньку начало отпускать. Лера сознательно выдёргивала свои мысли из того злосчастного кафе. Через какое-то время ей это удалось. Рим снова подхватил её в свой суетливый и в то же время неторопливый ритм и понёс дальше. Улыбка снова появилась на лице девушки.
Лера гуляла до самого вечера. Укутанный вечерними сумерками Рим Лере особенно нравился. Тёплый свет заливал постройки из желтоватого камня, и город казался уютным даже в январе. Влажная брусчатка поблёскивала жёлтыми пятнами, свет выхватывал то припаркованные машины, то древние колонны.
Здесь в домах, построенных в средние века, до сих пор жили люди. А электрические провода были протянуты к древним храмам. Почему-то брать такси в таком прекрасном месте казалось Лере кощунственным, и она везде бродила только пешком. Ноги девушки гудели, и она была рада дать им отдых. Как прекрасно, что Рим не так велик!
Глубоким вечером Лера вернулась в отель. Щёлкнув замком, она привычно прошла в номер, на ходу стаскивая ботинки и пальто. По дороге в ванную, она бросила сумочку на кровать и краем глаза заметила какое-то лишнее цветовое пятно.
Медленно повернув голову в сторону кровати, девушка застыла от ужаса. На одеяле лежало платье. Её собственное, коралловое платье, которое она вынимала из шкафа сегодня утром, чтобы сравнить с тем, которое было надето на ней сейчас. Она совершенно точно помнила, что убрала его обратно в шкаф. А теперь оно преспокойно лежало на кровати.
О господи, только не это. Не опять…
Лера физически ощутила, как кровь отливает от её лица. Ноги девушки стали ватными, она попятилась и привалилась спиной к стене. «Нет-нет-нет», – стучало в её голове. Этого не может быть! Она же уехала так далеко от дома! Это просто невозможно. Если только врач не говорил правду. Лера на самом деле была больна… Или всё-таки кто-то проник в её номер? Или всё можно объяснить простой рассеянностью?
Девушка схватила ключ-карту и, почему-то, телефон и выскочила из номера, забыв обуться. Быстро сбегая по ступенькам, девушка едва слышно бормотала себе под нос: «Так, Лера, мы всё это с тобой уже проходили, давай, вдох-выдох. Ты всё умеешь, ты всему научилась. Давай, возьми себя в руки!»
Это сработало, как и всегда. С её опытом создать видимость спокойствия было не так уж сложно. Когда Лера подходила к стойке администратора, по ней невозможно было сказать, что что-то не так. Девушка была собранна и спокойна.
– Прошу прощения, синьор, подскажите мне, пожалуйста, сегодня никто не искал меня? Я – Валерия Ларина, – обратилась Лера к администратору, натянув на лицо приветливый оскал.
Администратор с вежливой улыбкой покачал головой.
– Хм-м, нет, синьорина. Не припоминаю ничего такого.
– Никто не приходил?
– Нет, синьорина, нет.
– Вы уверены? – надавила Лера.
Молодой мужчина слегка нахмурился, удивлённый такой настойчивости. Ему показалось, что постоялица нервничает. Он задумался, перебирая в памяти события дня, и ответил:
– Да, я точно уверен.
– Никаких писем? Сообщений?
Администратор посмотрел на девушку долгим взглядом, пролистал небольшую пачку корреспонденции, поступившей за его смену, и через секунду ответил:
– Нет, синьорина.
– Хм… Спасибо!
Лера, прямая, как палка, отошла от стойки и присела в кресло неподалёку. Девушка задумалась, постукивая ключ-картой по руке. Никто не искал её, не просил ключ от её комнаты, а пройти в неё без ключа невозможно. Дверь же не взломана…
И чего она так всполошилась? Может быть, она сама оставила это проклятое платье на кровати и забыла об этом? Очень может быть! Ирина Константиновна выдернула её из сна, и Лера вполне могла по рассеянности забыть про платье. Правда ведь?
***
Марко злился. Эта девчонка его уела. Дважды! Для начала, она была предельно вежлива, как бы он её ни подначивал. И в процессе она заставила его почувствовать себя идиотом, не способным произнести несколько слов на её отвратительном языке.
О, этот язык! Как будто пластинку с нормальной человеческой речью смяли, прополоскали, отжали в центрифуге и поставили в неисправный патефон! Валерия мучила его этим проклятым «здравствуйте» не меньше сорока минут!
Его предложение угостить её чаем эта ведьма едва не затолкала ему обратно в глотку per rectum33. А потом она ещё выплыла из этого кафе, как королева, покачивая своими роскошными бёдрами прямо перед носом Марко, и из чистой вредности направилась на эти проклятые развалины, за которые он её обругал. Её сразу же облепили коты, будто от этой пигалицы пахло валерьянкой. Чертовка!
А Марко почему-то сидел на том же самом месте, будто прилип задницей к стулу, и смотрел, как она скачет по камням, как горная коза. И не мог оторваться. И чего он так взъелся? Даже официантка едва не откусила ему голову, когда отдавала счёт. Видимо, услышала, в каком тоне он разговаривал с этой Валерией. Проклятье! И не сказать, что la cameriera была уж совсем неправа.
Вечер прошёл отвратительно. Марко решил прогуляться по городу, но его просто-таки наводнили рыжие девицы. Мужчина дёргался каждый раз, натыкаясь взглядом на очередную рыжую, что шла ему навстречу.
Через час Марко понял, что гуляет, глядя строго себе под ноги. Бесцельное брожение по улочкам не очистило его голову. Единственным результатом стало то, что он попросту замёрз. И как эта strega34 может в такой холод ходить в лёгком пальтишке?!
Марко развернулся и уверенно пошёл в сторону спортзала. Он вознамерился убить себя тренировкой, поскольку чувствовал: если не измотает себя, заснуть у него не получился. Марко мучил себя три часа кряду. Тренер с удивлением зафиксировал три личных рекорда Марко, а тот всё продолжал и продолжал бегать, поднимать тяжести и колотить грушу, хотя пот пропитал футболку и заливал глаза.
После пришёл Джорджо и попытался выгнать взмыленного подопечного домой, но тот упёрся всеми четырьмя лапами. Пришлось отрабатывать с несговорчивым мужчиной новые приёмы.
По сценарию Марко должен был несколько раз схватиться в рукопашной с вооружёнными противниками. Джорджо не уставал повторять, что лезть с голыми руками на нож или пистолет – это самоубийство, но захваты и способы выбить оружие всё-таки показывал.
– Не пытайся отнять оружие! Это бесполезно, – вещал Джорджо задыхающемуся на мате Марко. – Единственное, что ты можешь сделать – это лишить противника возможности это оружие использовать.
Тренер подал руку Марко и продолжил показывать, как уходить с линии атаки.
– Если оружие выпало из руки противника – не поднимай. Пни его подальше. Вообще не бери в руки оружие, если не уверен, что готов без колебаний применить его против живого человека! – наставительно говорил Джорджо, крепко держа голову пыхтящего Марко под мышкой.
Марко понимал, о чём говорит Джорджо. Тренеру пришлось неделю заставлять Марко ударить противника. Грушу бить было просто. Врезать в моргающее улыбающееся лицо – практически невозможно. Поэтому Марко отрабатывал захват оружия – для съёмок и уклонение – для себя.
Только выйдя из зала Марко понял, что не назначил пигалице встречу на следующий день. Он набрал Винченцо, тот ответил почти сразу.
– Ciao! Марко, дружище! – голос Винченцо был весел. – Что ты наговорил своей переводчице?
– А что? – не понял Марко.
– Её начальница в пух и прах разнесла меня по электронной почте! Она стребовала с нас двойную оплату! – хохотнул Винченцо в трубку.
– Che35? – вскричал Марко.
– Madonna mia, эта русская borda36 выпила у меня всю кровь прямо через экран моего телефона! Она уверяла, что по моей просьбе своими руками отправила милую девушку чуть ли не в пасть к огнедышащему дракону, а посему, если мы хотим продолжать работу, то должны раскошелиться!
– Так и сказала?
– Sì37. Так вот! Она поведала мне страшную историю о том, как ты там поливал её ядом и всячески издевался над ранимой девичьей душой, практически прожевал и выплюнул!
– La mascalzona!38 Наябедничала! – прошипел Марко.
– Я правильно понимаю, что обвинения не совсем ложные? – чуть холоднее спросил Винченцо.
– Неправильно! – выпалил Марко слишком поспешно и сжал переносицу.
– Если хочешь продолжить работать с ней, то доплачивать придётся из своего кошелька. Киностудия не раскошелится, – отрезал Винченцо. – И будь любезен спрятать зубы! За тебя я договариваюсь. Не хочу, чтобы мне, как гонцу, отгрызли голову без наркоза!
Марко нажал на ноющий висок, а потом почти нехотя проговорил:
– Мне нужен номер этой Валерии.
– Кого?
– Переводчицы.
– О! Она – красотка? – в голосе Винченцо прорезались игривые нотки.
Марко чуть не зарычал в трубку. Ещё какая красотка! Но Винченцо об этом знать было совершенно необязательно.
– Мы не договорились о встрече на завтра, – буркнул Марко, пытаясь увести внимание ассистента.
– Сейчас напишу её начальнице, они свяжутся с ней, – с готовностью отозвался парень.
– Я сам! – слишком резко рявкнул Марко.
На том конце повисла пауза, и Марко уже готов был сорваться, когда Винченцо ответил ровным голосом:
– Я понял, – по голосу было явно слышно, что Винченцо скалится во все тридцать два. – Скину тебе номер сообщением, если мне удастся его раздобыть. Ci sentiamo.39
– Grazie!
Марко завершил вызов и потопал в сторону дома. Он поймал себя на том, что вытаскивает телефон из кармана каждые несколько минут, чтобы проверить, не пришло ли сообщение от Винченцо. Ассистент молчал целый час, который Марко показался вечностью. Мужчина весь извёлся. Он чуть не утопил телефон в душе, когда пытался проверить входящие и там.
Телефон пиликнул, когда Марко уже отчаялся. Мужчина схватил его, как утопающий – спасательный круг. В сообщении от Винченцо был только набор цифр, начинающийся с непривычных «+7».
Марко сохранил новый контакт и открыл самый популярный мессенджер. Быстрая проверка показала, что девушка в нём зарегистрирована. Марко увеличил фотографию её профиля.
На изображении девушка мило и открыто улыбалась, сверкая зелёными глазами. Марко долго изучающе смотрел на картинку. Практически ничего общего с той холодной маской, на которую он имел несчастье любоваться несколько часов подряд. Он пренебрежительно фыркнул и открыл окно сообщений.
«Синьора Валерия…» – начал он. Нет! Слишком много чести. Стереть! «Это Марко Геррьеро» – напечатал он и снова стёр. Ага! Как будто она не догадается по фотографии, что это – он! Кстати, о фотографии! Марко влез в настройки своего профиля и удалил фото с Паолой, потом долго копался в галерее снимков, выбирая новое фото.
Какой-то бес дёрнул его поставить фото со съёмок исторического фильма, где он играл Марка Антония. На фото Марко смотрел прямо в объектив и хищно улыбался. Щелчок – и фото профиля было изменено. Правда, это не помогло решить, что же всё-таки написать этой занозе.
«Где Вы остановились в Риме?» – написал Марко. За секунду до того, как отправить сообщение, он понял, как это будет выглядеть со стороны. Валерия решит, что он – спятивший маньяк.
Марко снова удалил написанное и ввёл: «Встретимся с Вами завтра…». А где ей будет удобно? Пальцы снова зависли над клавиатурой и застыли. Через минуту он рявкнул: «Да какая мне разница?!» – и, устав мучиться, быстро вбил: «…у Колизея в 10:00?» Немного подумав, он заменил знак вопроса в конце на точку и, не дав себе времени на раздумья, щёлкнул «отправить».
Марко небрежно отбросил телефон на кровать и направился в сторону кухни. А через секунду, как пловец, прыгнул за телефоном сам, открыл окно диалога и уставился на то, как одна серая галочка превратилась в две, сообщая о доставке сообщения.
Марко не отрывал глаз от этих крохотных галочек. Через минуту они окрасились голубым. Губы Марко изогнулись в еле заметной удовлетворённой улыбке. Сообщение прочитано. Внизу диалогового окна появилась надпись: «Valeria печатает…»
– Ну, давай, давай.
«Valeria печатает…»
– Столько времени, чтобы согласиться или отказаться? А, strega?
«Valeria печатает…»
– О! Да тебя прорвало! – с предвкушающей усмешкой процедил Марко.
«Valeria печатает…»
– Да что ж ты там пишешь такое?! – рявкнул Марко в нетерпении.
«Valeria печатает…»
– Ну отправляй уже!
Марко не выдержал и со злостью швырнул телефон на кровать рядом с собой. Аппарат пиликнул, и Марко поспешно схватил трубку. В сообщении значилось лаконичное «Affirmativo40». Марко фыркнул и закрыл окно. А потом пошёл в душ и вымылся с особой тщательностью. Второй раз.