Глава 51
– Завтра у Мишель день рождения, – сказал я, обращаясь к сидевшему напротив Джо.
– Что? И ты только сейчас мне об этом говоришь? Алекс, чёрт возьми, мне срочно нужно купить подарок!
– А как же вечеринка?
– Вечеринка подождет. Да вообще, весь мир подождет. Я не могу оставить эту прелестную мадмуазель без праздничного торта и плюшевого медведя.
– Лучше подари ей косяк, – засмеялся я. – С её загруженностью это самый лучший подарок. Так сказать, расслабиться и подымить.
Джо взглянул на меня как на полного идиота.
– Алекс…
– Да-да, знаю, чушь сморозил. Это шутка, Джо, шутка.
Он покачал головой, демонстративно закатил глаза, затем застегнул куртку и бросил мне в руки лежавшую на стуле у двери стопку листов.
– Здесь фамилии всех гостей, которых мы сегодня ждём. И список выступающих. Он на последней странице, – Джо подошел к выходу, держа в руках мотоциклетный шлем. – И да… Сегодня будет выступать Стефан. Его менеджер поручился за него. Сказал, что если мы не дадим ему шанс, его спишут со счетов. Я, конечно, всё понимаю, но я не тиран и не деспот, к тому же Стефан выступит совершенно бесплатно. В общем, будь с ним поласковее, только к Мишель этого засранца не подпускай.
Я открыл последний лист, увидел фамилию Стефан. Хотелось порвать список к чертям. Но я просто стиснул зубы, утвердительно покачал головой и положил бумаги на стол.
Мы находились в гримерной. Здесь можно было спокойно поговорить, выпить чаю и решить все вопросы. Поэтому очень часто я и Джо тусовались именно здесь. Без лишних людей, лишнего шума и суматохи.
Когда Джо вышел, я взглянул на календарь. Четырнадцатое июля. Уже полтора месяца мы прожили в Майами. Удивительно, как жизнь может измениться. В мае, когда Мишель только сказала мне об этой поездке, я посмеялся и ответил: «Хорошая шутка!» Я и подумать не мог, что всё способно так закрутиться.
Успокоив бурно захлестнувшую меня волну эмоций после того, как я узнал фамилию «звезды» сегодняшнего вечера, я вышел в зал. Джей, уже успевшая немного поправиться, так, что через облегающее зеленое платье с длинными рукавами и круглым вырезом выделялся небольшой животик, сидела за барной стойкой и уплетала шоколадное мороженое. Персонал доводил заведение до полной «боеготовности» – уборщица заканчивала мыть пол, повара творили чудеса кулинарии – это можно было заметить, взглянув на полупрозрачную дверь, ведущую на кухню. Бармен смешивал коктейли и прятал под стойку бутылки с дорогими напитками (мало ли, какие гости к нам сегодня пожалуют). Я оглядел зал, но нигде не увидел Мишель. Вдруг она влетела из входной двери, крайне недовольная и раздраженная.
– Алекс, почему ты его не задержал?
– Кого не задержал? А, ты про Джо… Он сказал, что… – я замялся.
– Да-да-да, что ему нужно срочно поехать к клиенту и всё в этом роде. Ну разве могут наркотики испортить человека, который их даже не принимает?
– Мишель, – я мило улыбнулся. Она всегда так забавно выглядела, когда злилась. – Я справлюсь и один. А Джо, я уверен, скоро вернётся, – я взял её за плечи и посмотрел в глаза самым уверенным на свете взглядом. – Не хотелось её подводить.
– Так, ладно, – она медленно выдохнула. – Ты справишься, ну, конечно, ты справишься, – она посмотрела на меня и постаралась улыбнуться. Получилось довольно натянуто.
У меня зазвонил телефон, я сказал Мишель ещё пару ободряющих слов и отошел в сторону, чтобы поговорить. Оказалось, звонит менеджер Стефана. Они уже подъехали. Я ответил, что сейчас выйду, положил трубку и злобно оскалился телефону. Успокоив очередной прилив злости, я встретил менеджера и самого Стефана. Сегодня этот герой-любовник выглядел вполне себе адекватно. В своей знаменитой кожаной куртке, с идеально уложенными волосами, в темных очках и с гитарой за спиной. Представьте, он даже мог сам передвигаться. Кажется, доктора и правда выбили из него всю дурь (и это я не про характер, а про лошадиную дозу алкоголя и наркотиков в его крови).
Притворяясь любезным, я провел их в гримерную. Мишель ушла на кухню и, к счастью, не видела его. Вскоре приехали и другие выступающие. Гримёрная у нас была одна, поэтому девушкам из кабаре пришлось потесниться и потерпеть назойливого Стефана, который то и дело норовил ущипнуть, шлепнуть или поставить в любую другую неловкую ситуацию молодых артисток. Он вел себя развязно и похабно, несмотря на мои замечания и «пинки» от его менеджера. Кристиан пытался склеить каждую вторую девушку, подходившую к зеркалу рядом с креслом, где он сидел. Гадкая картина. Именно поэтому я старался как можно реже заходить в гримерную, а если и заходил, то не смотрел в дальний угол, чтобы не столкнуться взглядами с этим мерзавцем.
Вскоре вернулся Джо. Он сухо поздоровался со Стефаном и его менеджером. Пожал мне руку и шепнул, что берет их на себя. В этот момент в гримерную вошла Мишель, она что-то хотела сказать, но увидев «героя-любовника», тут же вылетела обратно в зал. Я выбежал за ней.
– Мишель, постой!
– Прости, прости… Нужно сохранять профессионализм.
– Так ты знала?
– Знала, что этот… Что Крис будет выступать сегодня? – она усмехнулась. – Я сама его пригласила.
– Что? Зачем? – я смотрел на неё непонимающим взглядом.
– Другие певцы мне отказали. Алекс, это очень трудно – найти хороших исполнителей в середине лета в Майами. Мне пришлось позвонить менеджеру Стефана. Ничего личного, но он предложил бесплатное выступление, а для бара Бенджамина каждая мелочь сейчас важна.
– Но Мишель, почему ты не сказала мне? Мы бы поискали кого-нибудь вместе.
– Алекс, – она положила руку мне на плечо и мягко сказала: – Всё хорошо. Это просто работа. Он выступит и тут же уедет. Не волнуйся.
– Надеюсь, – неуверенно ответил я.
Вечеринка прошла отлично. За исключением выступления Стефана. Нет, что вы, он как всегда был на высоте. Распутные девицы в первом ряду визжали от восхищения, а Мишель сидела на диванчике в конце зала, устало потягивая коктейль из синей трубочки и глядя на сцену.
– И что она в нём нашла? – спросил я. Рядом стоял Джо.
– Популярный, привлекательный, богатый. Ровным счётом, ничего. Он просто умеет заговаривать зубы, а Мишель просто слишком наивная.
– Про наивность ты в точку. Хотя последнее время мне она уже не кажется такой. Будто бы повзрослела что ли.
Джо рассмеялся.
– Тебе кажется, друг. Она только пытается быть взрослой, но у неё это пока что плохо получается. Я в твоём возрасте тоже думал, что я уже очень взрослый, а девочки вокруг так вообще казались мне взрослыми женщинами. Но это всё глупости. Быть детьми – вот, чего вам не хватает. Слишком рано вы попробовали кисло-сладкий вкус взрослой жизни.
Когда гости уже начали расходиться, я зашел в гримерную. Там сидел Стефан.
– О, красавчик, а где тут можно выпить? – сказал он, когда, обернувшись, увидел меня.
– Кажется, вам пора, мистер Стефан, – с фальшивой уверенностью и приторной любезностью сказал я.
Он медленно ко мне подошел и ухмыльнулся.
– Мишель слишком хороша для тебя, – сказал он. – Вот увидишь: единственный, кто ей нужен, единственный, кого она хочет, – это я.
Я сжал кулаки и стиснул зубы. Но ничего не сделал и ничего не сказал. Я услышал только, как хлопнула дверь.
В зале уже никого не было, кроме меня, уборщицы и бармена. Алекс и Джо, кажется, убирались в гримёрной. Я сидела на красивом мягком диванчике. Увидев вышедшего из гримёрной Криса, я встала и быстрым шагом направилась к кухне. Хотелось сбежать от него подальше. Но он перехватил меня.
Глава 52
– Почему ты не скажешь ей? – с черного хода в гримёрную вошел Джо. Он выходил проводить танцовщиц.
– Не скажу что? – не поднимая головы, спросил Алекс.
– Ты прекрасно знаешь, о чём я… Ты ведь любишь её. Так почему ты не скажешь ей?
– Глупости, – Алекс поднял голову и усмехнулся.
– Алекс… – Джо не отводил от него взгляд.
– Она не захочет быть со мной, – спустя несколько секунд сказал Алекс. Он произнес это так, как врачи произносят фразу: «Мы сделали всё, что смогли». Глухо, на пределе, обречённо.
– Ты ошибаешься. Ты нужен Мишель. Она любит тебя.
– Как друга, Джо! Друга! – Алекс подскочил с кресла. – Она жалуется мне на идиотов-парней, которые крутятся вокруг неё. Я только жилетка для слёз и ничего больше! – Алекс кричал.
– С нашей первой встречи она только о тебе и говорит, – спокойно начал Джо. – Однажды, когда вы поругались из-за очередной ерунды, Мишель пришла ко мне и спросила, что ей делать. Я отправил её к тебе, и был прав, ведь вы не можете друг без друга. Алекс, скажи ей, поступи как настоящий мужчина. Борись за свою любовь. Никто и никогда не сможет заменить Мишель тебя, и ты это прекрасно знаешь.
– Ты прав, – с расстановкой заговорил Алекс. – Ведь не смогу же я всю жизнь быть её жилеткой для слёз. Я скажу ей. Сейчас же скажу! – и Алекс выбежал из гримёрной.
– Не ошибись с ответом, Брэй, он отличный парень – оставшись наедине с собой, сказал Джо.
– Мишель, ты удивительная, – Кристиан одной рукой держал мою холодную руку, а другой гладил по щеке. – Мне ведь и правда не нужны эти тупые модели, я хочу быть только с тобой. То, что случилось тогда, было глупой ошибкой. Я слишком много напивался последнее время. И да, я принимал наркотики. Я не знаю, что со мной творится… Я хочу быть с тобой! Прости меня, прошу тебя!
– Крис… – я хотела было убрать его руки с моей талии. – Я не хотела его видеть и не верила ни единому его слову. До меня уже давно дошли и слова Алекса, и слова Грэйс. Тот Кристиан Стефан, с которым я была знакома, был лишь подделкой. Жалкой выдумкой. На самом деле, Криса уже давно поглотили слава, самолюбие и беспринципность. Он утонул в разврате, пошлости и самодовольстве. Сейчас он разбрасывался красивыми словами, но стоило ему выйти за дверь, как он тут же становился собой. Таким легкомысленным, жестоким и жалким. Ужасно жалким. Было тошно.
В зал вошёл Алекс, и в этот же момент Кристиан поцеловал меня.
Что-то будто ударило Алекса по голове, и он очнулся совсем в другом мире. Секунду назад он был полон решимости сказать о своей любви, о чём я в тот момент и не подозревала. Но сейчас, когда я была под властью другого мужчины, Алекс уже не был уверен ни в чём. Он видел перед собой только нас, с его стороны выглядевших такими счастливыми и такими влюблёнными.
Кристиан видел, как вошёл Алекс, и как, увидев нас, выбежал из кафе. Мне он об этом не сказал. Понял по взгляду Алекса всё, что он хотел сказать, и намеренно промолчал? Сколько нужно подлости, чтобы так поступить? Но тогда я об этом не думала, как и не знала того, что мой лучший друг был там. И уж точно не знала, что он хотел мне сказать.
– Чёрт, Крис! Иди к чёрту, – я оттолкнула его.
– Ты что как маленькая? – закричал он. – Всё же было хорошо, пока не пришли эти девки на вечеринке! Между прочим, ты сама их вызвала! Они просто сделали своё дело.
– Мне плевать на тех девушек, мне плевать на тебя, – с уверенностью сказал я и пошла в гримерную.
Крис остановил меня и хотел прижать к себе. Я со всей силы ударила его в живот и толкнула так, что он уронил стоящий позади стол и рухнул наземь.
– Стерва! – держась за живот, слабо произнес он.
Я взяла бокал с недопитым кем-то виски и вылила его на лежащего на полу Кристиана Стефана. Никогда ещё его так сильно не опускали. Но ведь когда-то надо начинать. С победным видом я пошла в гримерную, забрала вещи и ушла прочь.
– Долго ждёшь? – спросила я, через пять минут выйдя из кафе и увидев оперевшегося на капот Алекса.
– Нет, – безразлично ответил он.
– Что-то случилось? – я была в недоумении. Полчаса назад он казался таким счастливым, а сейчас говорил так, будто произошло что-то ужасное. – На тебе лица нет.
– Ничего не случилось, Мишель. Садись в машину, поедем домой. У меня голова трещит.
– Ну, как скажешь, – примирившись с тем, что он не настроен любезничать, сказала я и села на переднее сидение «ауди».
Алекс завёл машину, и мы помчались по ночным дорогам тёплого Майами. Сегодня он даже не пристегнул ремень безопасности – не похоже на Алекса, он никогда этим не пренебрегает.
Но восемнадцатилетний водитель серебристой «ауди» сегодня не думал о безопасности. Он прокручивал в голове только одну мысль.
Пустое кафе, они целуются.
Пустое кафе. Они… целуются.
Пустое кафе…
Алекс сжимал руль всё крепче, сильнее давил на педаль, автомобиль мчался по трассе с чересчур быстрой скоростью, но его это вряд ли волновало. Он никогда не был так зол, как в этот момент. Его раздражало всё: вплоть до шуршания кустов.
– Алекс, может всё-таки поговорим? – пытаясь заглушить шум ветра, прокричала я. – Ты остановишься, и мы поговорим.
Алекс молча продолжал смотреть на дорогу.
– Алекс! Да что с тобой, чёрт возьми? – возмутилась я, когда он вошёл в поворот на полной скорости так, что машину чуть не швырнуло за забор. После моего испуганного выкрика он сбавил ход.
– Мишель, я не хочу ни о чём говорить. По крайней мере, не сейчас. Я же сказал – голова трещит.
– Да ты сумасшедший просто! Мы же могли разбиться!
– У меня всё под контролем, – Алекс снова начал набирать скорость и резко свернул на встречку.
– Алекс! Что ты творишь?! – моё сердце с ума сходило, будто бы хотело выпрыгнуть из груди.
– А ты что творишь?! Ты думаешь, я не видел тебя с этим Стефаном? Ты ревела мне в жилетку и клялась больше с ним не встречаться… Я ошибался насчет тебя. Ты такая же продажная, как и все они!
– Что… Что ты несёшь?
– Да то, что ты уже не та Мишель, которую я знал. Ты утонула в своем идиотском выдуманном мире!
– Ты не прав, Алекс! У меня с ним ничего нет! – нервы у нас обоих уже были на пределе.
– Ага! Ничего нет. То-то вы там целовались! Ничего у них нет!
– Алекс, ты всё неправильно понял. Да что с тобой происходит?!
Алекс не отпускал педаль газа, машина мчалась по дороге, фарами освещая пустынные улицы.
– Да просто… Просто я тебя люблю! Люблю, понимаешь?! – Алекс кричал, по его лицу катились слезы. А я будто остолбенела. – Я тебя люблю, и ничто этого не изменит, – с сожалением добавил он.
– Алекс! – закричала я, увидев вылетевший из-за угла мерседес.
Нашу «ауди» резко развернуло, и Алекс ударился головой о лобовое стекло. Машина пробила защитный барьер, вылетела в кювет и застряла в кустах.
Я очнулась, не зная, сколько времени прошло. Мерседеса уже не было. Вокруг только ночь, тишина и дым, много дыма. Что произошло? Я плохо помню. Повернув голову, я увидела Алекса – он, кажется, без сознания.
– Алекс… – говорю так тихо, что почти не слышу себя.
«Нет, этим я ничего не добьюсь. Кричать бесполезно. Нужно что-то сделать…»
Бинго! Пытаюсь достать сумочку, застрявшую между сидениями… Адски болит запястье. Есть! Беру телефон и дрожащими пальцами ввожу знакомый номер. Гудки…
– Маджони слушает.
– Джо… – еле слышно просипела я.
– Мишель, это ты? Что случилось? Где ты?
– Джо… Нужна помощь…
Дальше была больница. Перед глазами сияли яркие лампы, быстро двигался потолок – меня везли на каталке. Периодически я отключалась, а когда просыпалась, видела много незнакомых лиц.
– Алекс… Где Алекс? – но меня, кажется, никто не слышал.
Поворачиваю голову, вижу, как медсестра ставит мне укол. Внезапно я погрузилась в беспроглядный, безмолвный мрак.
Глава 53
– Алекс! – я соскочила с больничной постели, будто мне ввели лошадиную дозу адреналина. Отдышавшись, я огляделась. В кресле сидела мама. Она плакала. Папа, отвернувшись спиной, стоял у входа в палату. Услышав мой крик, он повернулся и скрестил руки. Он смотрел на меня серьёзно, опустив брови.
Понимая, что сейчас бесполезно начинать хоть какой-то разговор, я упала на подушку и начала думать об Алексе. Всё ли с ним в порядке? Где он? Почему все молчат?
Мозг начал отходить от наркоза. «Я люблю тебя. И ничто этого не изменит…» пронеслось в голове. Я задумчиво нахмурила брови.
– Этого быть не может… – медленно произнесла я.
– Что ты говоришь, Мишель? – спросила мама, вытирая лицо платком.
– Мам, а где Алекс? Мне нужно с ним поговорить.
– Девочка моя… Алекс ударился головой о лобовое стекло, он перенес тяжелую операцию…
– Мам, где Алекс? – уже громче спросила я.
– Мишель, я не уверена, что это хорошая идея…
– А я не уверена, что лежать здесь и ждать непонятно чего – хорошая идея. Алекс там, и я ему нужна, – пересиливая боль в конечностях, я встала с кровати, облокотившись на правую руку – левая была в гипсе.
– Ты никуда не пойдешь, – сказал папа.
Я остановилась у входа в палату и осмотрела комнату. Я заметила календарь, висевший над кроватью. Сегодня пятнадцатое июля. Сегодня мой день рождения.
– Ты не можешь мне запретить. Сегодня мне исполнилось восемнадцать, и с этого момента я сама буду решать, что делать. Сейчас я иду к Алексу, – сказала я и через пару секунд добавила, – твои слова мне больше не указ.
Я вышла из палаты и медленно подошла к стойке регистрации в центре большого больничного холла.
– Где лежит Алекс Глоу?
– Девушка, вам сейчас рекомендован постельный режим, – засуетилась медсестра.
– Где Алекс Глоу? – со злостью просипела я.
– Девушка, вернитесь в палату… – она снова защебетала знакомую песню, а я опустила глаза на стол. Там лежал журнал пациентов. «Палата 17/реанимационная – Глоу». Я развернулась и быстро зашагала по коридору в противоположную от моей палаты сторону, а медсестра продолжила перебирать карты.
Когда я была у входа в семнадцатую палату, она увидела меня выбежала из-за стойки. Но я уже открыла дверь. Алекс лежал на большой кровати. Рядом стояла капельница, на мониторе двигались несколько зеленых линий. Из окна ярко светило солнце. Я подошла поближе и закрыла жалюзи.
– Алекс… – сказала я, садясь на угол кровати. – Ну ничего, мы справимся… – Я взяла его за руку.
Алекс пошевелил пальцами и приоткрыл глаза.
– Привет, Алекс, – я сжала его руку крепче и улыбнулась.
Он улыбнулся в ответ и тихо сказал:
– Привет… А ты кто?