Орион реликвий

Я пожал плечами и все же нагнулся.

Ну вот… хотя бы так. А то больно важные тут все.

Когда я разогнулся, в целом, ничего не произошло. Конфета конфетой. Обертка ужасная, содержание внутри теплое.

– Разверни! – Адольф не унимался. – И мы поймем, есть ли в тебе магическая сила!

Чего он так орет?

Конфету аккуратно развернул. Внутри был камушек, с одной стороны покрытый чем-то, по цвету напоминающий шоколад, а с другой, был полупрозрачным. И стоило пальцу коснуться этой «херни», как она засияла. Да так, что аж в глазах забегали зайчики.

– Есть сила! – тут же закричал Адольф Брониславович. – Есть! Я же знал!

– Да знал, знал, – недовольно буркнул карлик, направляясь ко мне. – Слабая только, еле-еле сияет.

Нихрена себе еле-еле! У меня аж мозг заболел от яркости!

– Ну так что, Константин Сергеевич Бобров, – Адольф опять развел руки в стороны. – Пойдешь с нами?

Если честно, не особо-то и хотелось. Какой смысл мне учиться в месте, которое я запомню лишь на пару дней, а потом мне опять станет хуже? Лучше я буду искать средства и возможности добывать кристаллы.

Буду продлевать себе жизнь, а уже потом… посмотрим.

– У меня другие планы, – честно ответил я. – До учебы мне дела нет, так что извините, что вы потратили на меня свое драгоценное время.

– Как это до учебы дела нет? – ахнул Адольф. – Константин, – он как-то странно изогнулся, и больше сомнений, что это два клоуна из цирка для уродов, у меня не осталось. – Академия это…

– Короче, – перебил его карлик, который, судя по всему, уже сам устал от красноречия этого старика. – У тебя один день на размышления. Завтра утром за тобой приедет карета. Либо ты выйдешь к ней и сядешь, либо нет. Больше приезжать к тебе домой в этот… первый контур мы не будем.

– Хорошо, – спокойно ответил я. – Могу идти?

– Иди! – заулыбался высокий старик в остроконечной шляпе. – Подумай!

* * *

Думать было не о чем. Я лишь сугубо из странного уважения к этому театральному кружку, пообещал обдумать их слова. На самом же деле нахрен мне они не сдались. Ни они, ни их «школа» для людей со сверхъестественными силами. Какая ещё учеба? У меня есть дела поважнее.

Мама, когда услышала о предложении и о том, что во мне есть магия, аж растерялась. Потом в своей, видимо, привычной манере, расплакалась. Сестры не поверили в мои слова, а вот Маша задумалась о чем-то.

До самого вечера меня никто не трогал. Сестер не было видно и слышно, мать что-то кашеварила на кухне, а Маша сидела заперевшись в своей комнате.

В целом, меня все устраивало. Меня никто не трогал, и никто не донимал. Я валялся на своей кровати, листая этот «решебник для боевых магов», пытаясь найти хоть что-то, связанное с кристаллами. Но, к сожалению, ничего, кроме использования сил, кровопролития и ритуалов там не было.

Так что… этот сборник детских сказок был пустышкой для меня.

В момент, когда, разочаровавшись от чтива, я швырнул книжку в сторону двери, в комнату без стука зашла Маша. Нагнулась, посмотрела на книжку и обратилась ко мне:

– Что, все-таки сделал выбор?

– Ага, – вяло ответил я. – Не заниматься всей этой хренамантией, по мне, так, замечательная идея.

– А зря, – улыбнулась та. – Таких книг, как эта, – она бережно подняла «решебник». – В академии много. И, – она открыла последнюю страницу и тут же скривила лицо. – Явно получше по качеству и описанию, чем решебники Шарыгина.

– В смысле? – тут же спросил я. – То есть, эта книжка, хрень полная?

– Ну, разумеется, – Маша все же брезгливо опустил книгу на место, где она и лежала после моего броска. – Шарыгин пишет непонятную чушь. И, в целом, по его методике заниматься бессмысленно. А вот взять, например, книги академика Истрина…

Она улыбнулась и закрыла глаза. Словно что-то вспоминая.

– Про реликвии, про добычу кристаллов, про демонический призыв клинка, про…

Все. Большего мне знать и не нужно было. Я услышал две нужные мне вещи: реликвии и добыча кристаллов.

– И где взять эти книги? – заинтересовался я, вскакивая с кровати. – А, Маша? Ты можешь мне их принести?

– Книги академии нельзя выносить за стены, – нахмурившись, заявила блондинка. – Они хранятся в тайной библиотеке минус первого этажа. И дальше дверей библиотеки их не взять. Ну, разумеется, если не оформить себе читательский формуляр, чтобы получить абонемент на книги, – улыбнулась она. – Тогда да, ты можешь брать книги к себе в общежитие или таскать с собой по академии.

– Слушай, – я улыбнулся. – А я ведь могу получить этот… как там его, абонемент в библиотеке?

– Конечно! Был бы ты студентом, тебе бы было позволено пользоваться всеми плюсами жизни в МАВе.

* * *

Всеволод Владимирович, осматривая труп подземной жабы, кривил нос. Его проект был обезображен каким-то выскочкой, который даже не способен был понять красоту его творения.

– Сэр… – голос Эдуарда зазвучал из-за громоздкого трупа монстра, на той самой поляне. – Я бубенцы отрезал, можем забирать и…

– Ты был нежен с ними? – его зрачки сузились, а усы зашевелились. – А, Эдик?

– Разумеется, – тут же поклонился студент. – Я все сделал так же, как и с последней жабой. Бережно срезал…

– Не надо мне это комментировать, – отмахнулся лекарь, поднимая голову к ночному небу. – Головастик будет созревать две недели. И только после его формирования, я смогу продолжить эксперимент.

– Может, стоит достать еще одного подобного монстра? – предложил Эдик. – Например, можно взять Вековую жабу, которая охраняется под куполом в академии.

– Идиот, – рявкнул лекарь. – Эта жаба нужна, чтобы оценивать ваши силы. А ваша аттестация уже через две недели! Думай башкой, бестолочь.

Под вспышку молнии, величайший лекарь от души дал оплеуху своему ученику.

– Чтобы завтра, ты нашел того, кто это сделал! Понял меня?

Глава 7

Карлик не обманул меня. И в самом деле. На следующий день, рано утром, у моего дома стояла карета.

Извозчиком был какой-то не примечательный тип в панамке, но было одно «но», которое было мне не по душе. Карета, выполненная из плотно сколоченных досок и окрашенных в коричневый цвет, еле-еле дышала.

Стоило мне сесть вовнутрь, откинуться на небольшом сидении, как она аж по швам затрещала. Но не только это меня обеспокоило.

Внутреннее наполнение кареты вызвало ярость. Тихую, но все же ярость.

Подушки и пуфы, которые были внутри для удобства, были… с вышитыми изображениями бобров. Казалось бы, такая мелочь, но она вызывала у меня не самые приятные чувства.

А уже потом, стоило карете тронуться, я старался отвлечься от коротких отголосков воспоминаний, где я бил нелюбимых бобролюдей.

Карета обогнула дом по брусчатке, выехала за небольшой забор и устремилась по главной дороге куда-то в обратную, от стен, сторону. В целом, мне было на что посмотреть. Буквально в километре от моего дома, в сторону центра, как я предполагал, начиналась жизнь.

Ну, не совсем в привычном смысле.

Я видел много бедных деревень и даже мелких поселков, которые по количеству домов претендовали на «город» внутри города. Только вокруг была разруха и нищета.

Маша не обманула меня, говоря позавчера, что здесь живут обнищавшие рода. Поместья, которые встречались на нашем пути, были все пожеванные жизнью. Косые и кривые, так что, смотреть там было не на что.

Но самый казус приключился уже на подъезде ко второму контуру защиты центрального города. Мы поехали через какие-то дебри, где по обе стороны от уже проселочной дороги, были сожженные домишки.

Путь карете перегородило два человека в черных плащах. Мой извозчик, к слову, не отличался особым умом и сообразительностью. Вместо того чтобы задавить нахалов, которые явно пришли сюда поживиться, он…

Решил их объехать. Его и без того дохлая лошадь завязла в траве, где были глубокие ямы, а сама телега потеряла колеса, после резкого поворота на кочках. Мы сели на брюхо, и извозчик просто бросился прочь.

Оставил меня, козлина, в общем.

Дожидаться, пока товарищи нагрянут в мое временное убежище, я не собирался. Смысла не было. Шансов на то, что они оставят меня в живых, было ровно столько же, если бы они собирались спросить дорогу до центра.

Вышел. Размял руки и медленно направился в сторону двух фигур. Уж увы, бежать обратно точно не было смысла.

– Проблемы? – озадаченно спросил я, остановившись в десяти шагах от «плащей». – Зачем дорогу перегородили?

– Студент? – из-под капюшона одного из «гостей» зазвучал мужской голос.

– Непохож, – ответил второй и сделал шаг вперед. – Не по форме одет.

– Ну и на аристократа не похож, нищий какой-то.

– Именно, – согласился на всякий случай я. – Так что давайте, ребятишки, разойдемся по разным углам и сделаем вид, что никто никого не видел.

В целом, больше говорить было и нечего. Если это грабители, то, увы для них, у меня ничего, кроме кристалла от второго покойника а-ля от подземной жабы больше ничего не было. Ни звонких монет, ни дорогой бижутерии. Мои трусы и то, сделаны и сшиты из обычного тряпья.

– Гони монету, – они застыли в метре от меня. – Поживее.

– Не ношу с собой, – пожал плечами и сделал шаг назад. – Вы бы это, ребят, шли отсюда, подобру-поздорову.

– А то чо?! – один из них снял капюшон и на меня уставился какой-то урод.

Ну, в прямом смысле этого слова. Худощавое лицо. Половина зубов, когда он скалился, отсутствовала. Большой горбатый нос и кучно посаженные глаза.

Таким, не то чтобы куртизанки не давали, таким…

О, а второй еще страшнее.

Два брата дегенерата с лицами какой-то плешивой собаки, достали самые обычные ножи. Выставили перед собой и заулыбались. Лучше бы они этого не делали.

У меня аж желудок скрутило от их улыбок. Бобры и то краше улыбаются…

– Монеты доставай, аристократишка! – заговорил один из них. – Быстрее давай, после тебя еще повозка пойдет!

Такс… маршрут они знают, значит, бывают здесь часто. Учитывая количество зубов на двоих, у них и то будет неполная улыбка. Значит, по голове дают часто. Но раз они все равно здесь, это означает только одно, они нищие и выбора у них нет.

Ну, либо имбецилы без образования. Умом особо не отличаются, нож держат как-то криво… видимо, привыкли только пугать.

Монетку, говорите?

Ну что же, не зря же я тело свое развиваю?

Сделал вид, будто что-то уронил. Пробормотал: «ой пля», и нагнулся. Разбойники сделали шаг вперед, в момент, когда я подхватил с земли камень и разогнулся.

– Уронил вашу монетку, – поджал губы и театрально нахмурился. – Поймаете?

Размахнулся, делая вид, что собираюсь что-то закинуть им за спину, и сделал ложный бросок. Собственно говоря, ничего из руки не выпустил. Но два пацана, как верные собачки, тут же отреагировали. Повернулись ко мне спиной и посмотрели куда-то вдаль. Где должна была упасть монетка.

В следующую секунду, камушек размером с ладонь, попал в затылок одного из дегенератов. Силы я приложил немало, однако результат был выше всяческих похвал.

Со звуком: «у-у-у-у», один из придурков упал лицом в грязь. Второй не сразу понял, что произошло, что сыграло мне на руку. Два шага вперед и звонкая оплеуха пришлась ему по шее. Стоило ему повернуться, как кулак вбил нос по самый затылок.

Силы я не жалел, так как не хотел оставить ему и шанса ткнуть меня своей зубочисткой.

* * *

Извозчик все-таки вернулся. Не один, к слову, но он как-то не особо был рад, увидев меня, сидящего на двух связанных собственными рукавами, пацанах.

Он приехал на чужой телеге, сидя рядом с каким-то очень большим и высоким мужчиной, в коричневой меховой шубе и с лицом, полным «обаяния».

Великан был морщинистым, с одной сплошной бровью над глазами и ухмылкой маньяка. Такой… своеобразный тип.

– О, а вот и братья Запаханные, – пробасил мужчина, дергая за поводья своего коня, дабы тот остановился. – Только позавчера им все зубы пересчитали, а все же опять вышли поработать.

– Эй, ты, – я не отреагировал на «викинга», обратился сразу к извозчику. – Баран. Какого черта ты слинял?

– Так э…э-э-э… это, – начал заикаться он, снимая с головы черную панамку. – Как понял, что быть беде, так сразу пошел лесника искать на помощь!

– Кому ты чешешь? – нахмурился я. – Ты просто сбежал. Да ладно, сбежал, каретку в грязь загнал, да оставил меня одного.

Великан внимательно посмотрел на съежившегося мужичка, с одной-единственной волосинкой на макушке, и заявил тому:

– И не стыдно тебе бедных студентов бросать на произвол судьбы, а, Филч?

Мужчину, собственно говоря, мало пугало то, что говорил великан. Его пугало просто внимание к своей персоне. Он вжал голову в плечи посильнее и затрясся. Понимая, что ничего оттого не добиться, великан спрыгнул с телеги, да так, что земля задрожала и направился ко мне.

– Давай, погрузим их, да по пути закинем на пограничный пост.

– По пути? – удивился я. – Вы в академию собираетесь?

– Работаю там, – хмыкнул великан. – И так неделю по лесам скитался, совсем потеряли.

Его предложение «давай закинем», было спорным. Он единолично подхватил двумя руками за ноги разбойников и швырнул их в телегу с десяти метров. Да так ловко, что те головами об дно стукнулись и погрузились в долгий сон.

Попал в яблочко, в общем.

Затем, спокойно, покачиваясь из стороны в стороны, шаркая самыми настоящими валенками, уселся на свое место. Подозвал меня и похлопал по маленькой скамье рядом. Мол, садись, пацан, подвезу.

Как-то отказывать не было смысла. Идти одному, было чревато другими трудностями, а рядом с ним не то чтобы в защите себя почувствуешь. А так… под легкой опекой. Ну и раз уж нам по пути, смысл мне пятки стирать по этой дороге?

Мужчину звали Арвид. Он чистокровный еврей, чтобы это не значило, вполне смышленый и опасный, как оказалось.

Когда он расспрашивал о том, кто я такой, я поделился лишь малыми знаниями. Точнее, озвучил то, что сам знал. Но как оказалось, он знал моего отца и очень хорошо.

Лет двадцать назад, когда Волгоград окружил Хан Барбос, какой-то там французско-монгольский командор, Арвид собственноручно уничтожил на болоте целый полк магов. И там же, получил серьезное отравление.

Причем получил случайно. Решил раздавить одного противника, и дробя тому тазовую кость ногой, разбил склянку, которую противник хранил в кармане. Там был сильнодействующий яд и маленькая «заноза», а точнее, полноценный десятисантиметровый кусок стекла, угодил в пятку.

Мой папаня вылечил его и отходил, за что Арвид его всячески уважал. И теперь, для него было просто честь – сопроводить меня в местный институт.

Про работу он рассказывал многое. По большей части пользовался терминами, которые мне были непонятны и неизвестны, но рассказывал красиво. Не знаю, много ли было правды в его сказках о том, как он дробил черепушки ящеро-людам, но слушал с упоением.

Так сказать, это было гораздо интереснее, чем читать о своих несуществующих подвигах в желтых газетенках.

А затем Арвид поделился откровением. Посчитал нужным поделиться своей слабостью, что он наполовину маг. Магическое оружие в руках держать не может, но вот имеет природный иммунитет к таким безделушкам.

– Я когда попытался заключить контракт с демоническим мечом, – начал рассказывать он. – Чуть было руки не лишился. Оказалось, что моя внутренняя энергия не способно укротить демона внутри оружия. И… я стал полукровкой. Такие, к слову, не очень почитаются в обществе.

– Что за демонические мечи? – удивился я. – Какие-такие контракты?

– О-о-о, дивный лес, – протянул он. – Костенька, а ты что. Вообще, ничего-ничего не знаешь?

– Да откуда бы?

– В общем, слушай…

Он не сразу продолжил, потому что мы проезжали пост на второе кольцо защиты города. Такие же двадцатиметровые стены ввысь.

«Груз» скинули под ноги солдатам, отсалютовали им и, собирая на себе взгляды, проехали через еще один поселок, уровень жизни в котором был раза в два лучше, чем поселки первого контура защиты.

Дома были яркие, где-то даже новенькие. Небольшие, но и не бедные. Местный люд был почище нашего, да и в целом, здесь чувствовалась цивилизация, так что, не пялиться в разные стороны, я просто не мог.

Арвид отвлек меня от «картинок» перед глазами своим рассказом.

Демоническое оружие, это инструмент для борьбы с мутантами и монстрами. Каждый сильный или средний маг, обязан заключить контракт с той или иной безделушкой, в которой хранится дух-демон.

Если у тебя получается обуздать новую силу, то такое орудие не подведет тебя в бою, а вот если не получится, либо оно тебя убьет, либо сделает одержимым.

– И в чем заключается сила такого орудия? – спросил я, не понимая общей концепции. – Призываешь кого-то?

– Призываешь? – Арвид басисто рассмеялся. – Нет. Твои удары становятся более легкими, ты можешь ударить противника на расстоянии, – после этих слов, я вспомнил двух покойников, не переживших подземную жабу. – Твои удары могут разбить стену или с легкостью разрубить противника на пополам.

Нет, разумеется, это было интересно, но…

– Слушай, я о магии знаю только по сказкам, – начал я, говоря чистую правду. Правда, правду из моего мира. – Как люди стреляли огнем из рук, как люди прыгали до небес или летали…

Великан, слушая это, лишь рассмеялся.

– Маги давно разучились пользоваться ментальной магией или стихией. От нее все равно нет никакого толка. Для нас магия – это сила. По большей части физическая. Есть, конечно, уникумы, – он посмотрел на Филча, зачем-то погрозив тому огромным кулаком-гирей. – Которые могут усиливать свое тело…

Тут я вспомнил карлика – Владимира Ильича и лекаря – Всеволода Владимировича.

– Ускорять бег, разогревать воздух или даже телепортироваться! – последнее он сказал с восхищением. – Твой отец был мастером телепортации, как боевой лекарь.

Это я уже слышал.

– Есть еще и другие способности, но таких магов почти не осталось. А если они и есть, то точно не в Волгограде. В общем, наша магия заключается в силе удара и в навыках владения оружия. Я, например, так и не учился. Вылетел на переходном экзамене второго курса и стал вечным завхозов нашего МАВа. Директор приютил меня, дал работу и кров. А взамен, я ловлю для него диковинных зверушек, да вожу испытательные экскурсии.

– Куда?

– Как куда? – он повернулся ко мне и нахмурился. – В Тайный лес. Проверять способности студентов. В той или иной манере.

– Если ты, как ты говоришь, – я замялся, ибо слово было очень грубое в моем понимании. – Прошу прощения – полукровка, то, в чем ваша сила?

– В правде! – улыбнулся он. – Ладно, шучу. У меня природный иммунитет к ядам и природе мутантов. Меня невозможно заразить от укуса и невозможно отравить.

– Но… – вот тут я уловил чувство дежавю. Он уже что-то про яды говорил. – Стоп. Вас же отравили на войне, разве нет?

– Так, там яд диковинный был, – пожал плечами Арвид. – Из крови синего монстра.

Повторное чувство дежавю мне очень не понравилось. Появились флешбэки о моей смерти в моем настоящем мире. Но великан ничего так и не объяснил. Про синего монстра он слышал лишь дважды, и то, со слов будущих покойников, которых добивала смерть от «крови» того монстра.

Понимая, что больше из него не вытянуть, я вернулся к просмотру окрестностей. И, в целом, я отметил для себя огромную разницу в «контурах». Правда, Арвид называл их кольцами, а не так, как называла Маша.

Здесь мир словно был другим. Трава зеленее, люди счастливее, дома богаче. Я отметил про себя и развитую сельскую промышленность. Куча рогатого скота, свиней, всякой птицы, даже кроликов, как мне показалось.

Сами поселки, селения и прочая… городская суета, была на порядок более развитой. Солдаты здесь были такими же, как и на «нашей» зоне. Аристократы, малость которых мне удалось повидать, выглядели очень качественно и дорого-богато.

Ни одного соплежуя, к слову, из обнищавших родов я не увидел. Как и нищих в целом.

Здесь, разумеется, чувствовалась разница между рабочим классом и классом выше, но я бы не сказал, что это чуткое распределение здесь, имело границы.

Все друг с другом здоровались и общались. Не знаю, может, и помогали.

А по факту они просто чувствуют себя под защитой. Под защитой двух стен. Одна из которых идет в центр этого «города», хотя. Учитывая, как здесь все было застроено, я бы назвал Волгоград областью или страной…, а с другой стороны, были мы.

Нищие, которых сожрут первыми, если вдруг стена падет.

На вопросы, как образовался город, Арвид лишь пожал плечами. Филч, к этому времени спрыгнул с повозки и это осталось незамеченным. Когда я повернулся, чтобы посмотреть на дюжину красиво одетых солдат, я заметил его отсутствие.

– Сбежал, – проследил за моим взглядом великан. – Понимает, что по приезду в академию, с него три шкуры сдерут.

– А все извозчики, такие трусы?

– Водители. – поправил он меня. – Нет, – улыбнулся великан, оказывая ровные, огромные, мать его, заостренные зубы! – Только те, кого отправляют на первый контур. У нас же целая служба этих извозчиков, как ты выражаешься.

– Как это?

Великан вздохнул свежий воздух своими огромными колодцами-ноздрями, испустил «пар» и ответил:

– Ну, есть у нас служба, где есть целый руководитель. Этот руководитель нанимает всяких приезжих водителей, выдает им коней, телеги, и отправляет кататься по городу, за стены и так далее. Они платят ему процент с работы, а он дает им эту работу.

– Типа платная доставка людей?

– Типа того. С центра до первого контура, например, поездка обойдется в сто золотых рублей. Дорого. Если честно, но есть еще повозки премиум-класса!

Говоря это, он аж глаза прикрыл, словно вспоминая что-то такое восхитительное. И как оказалось, восхищало его только одно – женщины.

– За пятьсот рублей, из центра до леса тебя довезет огромная карета с личной охраной и двумя куртизанками на выбор. А как они обслуживают… ты себе просто не представляешь!

Минутка подробных откровений закончилась тут же, стоило нам проехать небольшой парк, за высокими деревьями которого скрывался небольшой тоннель.

– О, а вот и подземный проезд до третьего контура! – радостно сообщил Арвид, посильнее прижимая к себе поводья. – Главное, молчи. Тут не любят людей с первого контура, говорить буду я. Понял меня?

Понять-то я понял. Но вот вопросы, а уж тем более, досмотр, застали меня врасплох…