На грани. Книга 1. Часть 2

Книга 1
Часть 2

Глава 1

Я пришла в сознание, но мои веки были тяжелыми, и я не могла открыть глаза. Свет, проникающий сквозь закрытые веки, ослеплял меня. Все тело парализовало, горело и, вместе с этим, меня била дрожь изнутри. Игла вонзилась мне в руку, я хотела кричать от боли, но не могла, лишь сдавленно прохрипела. Холодная рука коснулась моего плеча, а я потеряла сознание. Снова засыпала и просыпалась, все повторялось – холод, боль, дрожь. Я не могла ничего сказать, не могла пошевелиться. Наконец – то это закончилось, и я провалилась в глубокий сон.

Было ли это сном или кошмаром, я не знаю. Я медленно приходила в сознание, ощущая себя, словно отходила от наркоза. Свет лампы резко светил в глаза, я повернула голову от источника света, силуэты непонятно размывались. Сконцентрировавшись на том, что находилось передо мной, я увидела на тумбочке стакан с водой. Медленно провела взглядом по незнакомому помещению, пытаясь понять, где я нахожусь. Я знала только одно: я не была в Академии. «Тогда где?», – подумала я, опустив взгляд вниз. Пол был деревянный, значит, скорее всего, я находилась в частном доме.

Я думала, что умираю, а теперь я находилась в неизвестном месте, совершенно одна, и, кто знает, кто меня принес сюда и зачем. Сейчас я была слаба, и, медленно изучив свои руки, я поняла, что следы яда исчезли. Кем бы ни был мой похититель, я испугалась, поэтому решила встать и уходить отсюда. Моя голова была тяжелой, я встала, половица под ногами предательски скрипела, я посмотрела на свое плечо, что бы убедиться еще раз – инфекция прошла. И я не знала, кто меня похитил и спас, и, главное, зачем. Я пыталась идти к двери, не скрипя, как можно тише. Подойдя к окну, я поняла, что мои догадки оказались верны: вокруг был лес, а я находилась в двухэтажном доме. Прислушавшись, я уловила звуки неизвестных птиц, а в ночи было невозможно что-то разглядеть. Я обернулась на тумбочку в надежде найти свой телефон, но его не было, как и моего пальто. «Если бы я была в безопасности, то телефон был бы здесь, а, значит, мне надо уходить». Я хотела уйти отсюда или хотя бы найти телефон.

Послышались шаги, и, вначале я растерялась, но собрав всю силу, и еле стоя на ногах, я взяла лампу, что освещала комнату, и ждала того, кто появится. Я хотела ударить его и убежать, надеясь, что дорога или телефон были близко. Дальнейшие действия я не успела обдумать, потому что массивная дверь открылась, показав моего похитителя. Я замахнулась, нацелившись в голову, но парень успел заметить это, и, схватив мою руку, блокировал удар. Сил драться у меня не было, но я не собиралась сдаваться: я попыталась ударить в ребра, но он схватил меня за вторую руку.

– И это вместо спасибо? – с юмором спросил мой похититель.

Я чувствовала его крепкие руки, и взглянула на него: из-под густых бровей на меня смотрели серо-зеленые глаза, сам парень оказался старше меня. Он отпустил мои руки, взял лампу из рук и поставил ее обратно. Я не могла бежать и понимала, что это бессмысленно. Еле стоя на ногах, чувствовала, что сейчас упаду. Я оперлась на стену рукой, а он подошел ко мне.

– Кто ты?– спросила его, чувствуя, как мой голос предательски дрожит.

Я начала терять сознание, а парень удержал меня, взяв на руки.

– Зависит от тебя. Могу быть другом, если не будешь пытаться делать глупостей.

Он вновь положил меня на кровать, я попыталась подняться, чтобы сесть.

– Перестань, а. Сейчас я кое-что тебе вколю, но не давай мне причин пожалеть об этом. Это то, что вернет тебе твои силы.

Я убрала свою руку от приближающейся иголки и сказала:

– Или усыпит.

Я пыталась бороться с ним, как могла, но сил не осталось. Все равно я не могла позволить незнакомцу, который меня похитил, что-то мне вколоть.

– Если бы я хотел тебя убить, то оставил бы тебя в переулке умирать. Подумай, надо ли мне это?– спросил он с улыбкой на лице.

В его словах был смысл, но я не могла доверять незнакомцу. С другой стороны, он действительно спас мне жизнь. «Да, собственно, какой выбор у меня оставался?» Я дала ему руку, острая игла коснулась вены, и через пару секунд у меня закружилась голова.

– Лжец,– прыснула я, чувствуя, что опять проваливаюсь в сон.

Парень закатил глаза и молча наблюдал за мной, скрестив руки на груди.

Все мое тело сковала боль, словно каждый мой нерв выжигали. Я почувствовала все круги ада на себе – казалось, мне испепеляли кожу, снимали ее живьем, пытали в кипятке. Я не могла кричать. Вся боль парализовала, и, постепенно отходя, вскоре вообще покинула меня. Я открыла глаза и поспешно встала на ноги, отходя от незнакомца как можно дальше. Сейчас я чувствовала себя как прежде.

– Лучше? – спросил меня парень.

Я посмотрела на него недоверчиво, все еще сохраняя дистанцию, и ответила:

– Да. Что это?

– То, что помогло тебе фактически вернуться.

Я огляделась по сторонам: меня окружали деревянные стены, тумбочка, тяжелая дверь из дерева и следом мой взгляд упал на парня. Темно-русые волосы были уложены вверх, а серо-зеленые глаза смотрели на меня без стеснения. Парень был одет в обычную черную толстовку и темные джинсы. Он смотрел на меня без вражды и без каких-то посторонних мыслей, и казался адекватным парнем.

–Кто ты и зачем мне помог? Или похитил?– решила спросить я.

– Влад, – ответил парень, ухмыльнувшись,– помог, потому что знал как. Похитил? Такого ты мнения о том, кто тебя спасает?– возмущенно спросил парень.

– Тогда я могу идти?– поинтересовалась я, чувствуя в словах парня подвох.

Парень опустил голову в пол, вздохнул и ответил:

– Я надеялся поговорить с тобой. Ты можешь остаться добровольно или же нет.

Он улыбнулся, а я была в шоке, я отошла от него еще дальше, постепенно двигаясь к двери, и сказала:

–Ты сам сказал, что спас меня. Теперь я в порядке, и мне нет необходимости оставаться.

Я окинула комнату взглядом, все ближе подходя к двери. Парень уловил мой взгляд, и подошел ближе к двери, блокируя выход. Мне пришлось отойти назад.

– Уйди. Не подходи ко мне, – угрожающе сказала я.

– Я тебе не наврежу,– сказал Влад, медленно подходя ко мне.

Его телосложение было плотным и спортивным, рост выше моего, примерно на полголовы. У меня было преимущество: теперь мои силы были восстановлены, и я решила его ударить. Удар в горло, удар в лицо, которые он умело блокировал и сказал:

– Не давай мне повода пожалеть о том, что я вылечил тебя.

Его слова настораживали меня и я сказала:

– Если бы ты хотел поговорить, то не удерживал меня тут, а с похитителями я не сотрудничаю.

Я ударила его между ног, но парень оказался проворнее: снова блокировав удар, он оскалился, грубо оттолкнул меня и, прижав лицом к стене, заломал руки.

– Я надеялся, что ты умная девочка, и мы решим все по-хорошему, но, раз так, то придется по-плохому.

Я не переставала пытаться освободиться, но хватка парня была сильнее. Он надел на меня наручники, похожие на те, что Алекс использовал на Кейт. Они полностью блокировали мою силу, и их невозможно было снять.

– Поговорим завтра, Ники, – сказал Влад, подходя к двери.

– Мои друзья придут за мной! Они знают, что я бы их не бросила!– закричала я ему вслед.

Он остановился у выхода, повернулся и сказал спокойно:

– Пусть ищут. Не найдут.

Он ушел, закрыв дверь на ключ, а я стала бить в дверь, осознавая свое положение здесь. Горькое осознание того, что никто меня не спасет, ведь даже я не знала, где нахожусь, парализовало меня. Я не была напугана, сейчас ярость управляла мной, отчего я закричала. Стала быть дверь ногами, она не открывалась. Я не собиралась сдаваться, посмотрела в окно, изучая местность. « Второй этаж, не высоко, я могла выпрыгнуть. Решение не идеальное, но, думаю, в случае повреждений, я бы исцелилась» – подумала я, принимаясь осуществлять план. Открывать окно было неудобно из-за того, что я не видела, что именно делать – руки находились сзади. Я долго провозилась с замком, но не смогла его открыть, похоже, окно было заперто еще и снаружи.

–Черт, – выругалась я, придумывая новый план.

Я села на кровать, думая, что предпринять. Я провела часы, изобретая план побега, но все увенчалось провалом. Опершись о стену, я закрыла глаза, пытаясь успокоиться и мыслить без давления стрессовой ситуации. Вновь послышались шаги по лестнице и дверь отворилась. Я хотела ударить парня с ноги, но не стала. Я должна была понять, чего он хотел.

– Я принес тебе перекусить,– сказал Влад.

Переведя взгляд от него на стену, я молчала. Парень поставил тарелку на тумбочку и подошел ближе, грубо схватил мое лицо, заставляя смотреть на него. На секунду мне показалось, что он улыбнулся, будто эта ситуация забавляла его, отчего мне стало не по себе.

– Ешь, – сказал он сквозь зубы.

– Не могу, руки заняты, – язвила я.

«Точно, наручники. Я же не сразу поняла это. Значит, он знает? Знает обо мне? О Клане?». Это до меня только что дошло, и, похоже, он прочитал удивление в моих глазах.

– Ты знаешь, кто я. Что ты еще знаешь? – спросила я его, абсолютно изменившись в лице.

– Сейчас я освобожу твои руки, если еще раз попытаешься сбежать, то тебе будет хуже. Поняла?

Я не отвечала. Я была готова бежать при любой возможности. Влад опять взял меня за подбородок, заставляя смотреть в его глаза, и, если первый раз они показались мне добрыми, то теперь я видела лишь жестокость, боль, утрату, ненависть к миру, и, возможно, к себе. Во мне что-то изменилось: я не была уверена, почему, но, похоже, парень не хотел навредить мне. Но находиться рядом с ним было все равно неприятно и частично страшно, потому что я не знала, чего он хотел от меня. Вновь посмотрев на него, почувствовав его душу, я пыталась увидеть хоть что-то человеческое, но я видела лишь мучения. Парня смутил мой взгляд, и он отвел глаза, изучая пространство за мной.

– Да, – я решила смириться с этим.

– Надеюсь на твое благоразумие.

Он, как и обещал, снял с меня наручники и оставил одну. Парень не запер дверь, но теперь я не хотела бежать, хотя, я не знала, что изменилось, решила просто довериться ощущениям. Попробовав то, что оставил парень, я решила выйти из комнаты. Я взяла тарелку и пошла вперед, а под ногами скрипел пол. Выйдя из комнаты, я увидела лестницу, ведущую вниз, и спустилась по ней. Спереди была дверь, но что-то подсказывало мне, что это слишком просто, что парень проверял меня. Почему-то я не хотела уходить, я чувствовала себя здесь как дома. Изучая каждый сантиметр, я услышала, как сзади меня скрипят половицы и развернулась.

– Вижу, аппетит вернулся. Это хорошо. Надеюсь, ты не пытаешься разбить тарелку об мою голову и бежать?

– Нет. Я принесла ее. Где кухня?

– Я сам. Идем со мной.

Он взял ее из моих рук, видимо не хотел допускать меня куда-то, где есть ножи. Я не двигалась с места, продолжая изучать гостиную, лестницу. Влад не мешал мне, и я медленно переводила взгляд с пола на стены, на пыльные стеллажи, старые шкафы и тумбочки. Мне стало грустно, и, прикоснувшись к незнакомому пальто, я быстро убрала руку. Здесь было что-то не так, но я не знала, что именно. Переведя взгляд на парня, я спросила:

–Ты подсыпал мне что-то?

Лицо парня приобрело ноты сочувствия и интереса, и он спросил:

–Ты что-то чувствуешь?

Дыхание замирало, я снова медленно обвела взглядом весь дом и сказала:

–Нет. Ничего.

Парень пошел вперед, а я направилась за ним.

– Задавай вопрос. За хорошее поведение получишь ответ, – спросил он, развернувшись.

– Зачем ты помог мне? Что ты знаешь? Кто ты?– спросила я, понимая, что в моей голове было много вопросов к нему.

– По – одному вопросу.

Парень поставил тарелку в мойку, предложил мне сесть, я послушалась, он сел напротив и начал отвечать:

– Помог, потому что знал, как тебя спасти. Я знаю все о тебе, Ники, в том числе и о Клане. Я уже говорил, я Влад.

Я была напугана, но больше всего меня волновало то, что я могла умереть. Или нет?

– Яд мог убить меня?

– Яд убил бы тебя, если бы не я не спас тебя. Знаешь, что мне интересно? Ты знала о яде или его подсыпали?

– Его дал друг, но… я не знала, что …– я не могла сказать предложение до конца.

– Что ты можешь умереть? Что яд – это постепенное выжигание каждой твоей клетки изнутри? Хороший, наверное, друг. Мне интересно, у вас все друзья пытаются вас убить?– грубо ответил парень, будто эта тема была ему знакома.

– Откуда ты знал о том, чем я отравлена и как мне помочь?

– Симптомы знакомые, тебя отравили гиацинтом.

– Я знаю. Точнее, подозревала.

– Ты настолько самоубийца? – вопросительно спросил парень.

– До этого момента я не знала. На каждый твой ответ у меня есть несколько вопросов. Почему ты знаешь так много? Ты из другого Клана?

– Я похож на того, кто будет кому-то подчиняться? Нет, я не из Клана, сам по себе, вроде как.

– Тогда откуда? Откуда ты все это знаешь?

Парень посмотрел на меня, я вновь почувствовала его душу, как он одинок и что его переполняет боль. Парень хотел мне раскрыться, но в последний момент отвел взгляд.

– Незачем тебе это знать, – голос парня стал холодным, словно я его обидела или оскорбила.

– Ты один из нас?

– Был, давно. Меня не интересует быть пешкой.

– А теперь ты один? Я чувствую твою боль.

– Ничего ты не чувствуешь. Если бы ты чувствовала все, что у меня внутри, ты бы бежала, не оглядываясь.

Я вздохнула, боясь пошевелиться.

– Расслабься, я хочу помочь тебе.

– С чем? – я была заинтересована.

– С правдой. Ты же хочешь узнать правду о родителях?

Его слова задели меня: с одной стороны, как я могла доверять ему? «Вдруг он врет, пытаясь втереться в доверие, а потом узнает что-то о Клане и попытается меня убить? Конечно, я могла спросить его о том, что никто не знал и проверить, врет ли он или нет. А вдруг он маньяк, который следил за мной?». Я была не настолько глупа, чтобы поверить ему, тем более, сама я ничего не знала о родителях, и допустить то, что бы слова незнакомца были единственной правдой о них, я не могла, поэтому я решила ему подыграть, и спросила:

–Что ты знаешь?

Меня изрядно начал напрягать тот факт, что незнакомец знал обо мне все. Не только обо мне, о Клане, о яде, о моей семье.

– Много чего. Но прежде, я хочу, что б ты позвонила друзьям и сказала, что ты в порядке. Правда, прошла неделя. Даже не знаю, что они думают.

–Что?! Как неделя?! Нет! Серьезно, сколько прошло времени?

– Серьезно, неделя. Увы, я не смог быстрее очистить тебя от яда. Один звонок. Никаких скрытых смыслов. Скажи друзьям, что ты, ну, скажем, поехала в другой город отдыхать. Стресс накрыл тебя, учеба, и так далее. И что через три дня, плюс минус, ты будешь дома.

«Прошла целая неделя? Что думают мои друзья? Дин, Алекс, Лина. Черт, они, вероятно, думают, что я мертва… а если Дин рассказал им? Что с ним стало? Что он думает? Как он? Что он рассказал? Или держал в себе? Как он все это время жил с этими мыслями?»

– Чего ты так нервничаешь? Не переживай, я твоим друзьям сообщения писал. Дину писал, что ты, вроде ищешь лекарство. Потом, что нашла его. А потом, что ты отдыхаешь. Да, пришлось немного войти в курс дела.

– Ты читал личные переписки. Как ты мог?– возмущенно спросила я.

– Надо ж было развлечься, пока ты была без сознания. Зато я заполнил некоторые пропуски.

Я ожидала, что он скажет, но он положил ноги на стол и напомнил позвонить. Я взяла телефон и позвонила Лине, она не ответила. Набрала Дина.

– Не затягивай разговор,– сказал Влад.

Длинные гудки заставили меня нервничать, и, не отрывая взгляда от Влада, немного отошла в сторону.

– Ники? О, черт, Никс, я думал, что ты…какого черта ты пропала!? Ты могла бы хотя бы сказать, что собираешься уехать и на сколько. И где ты вообще?

Я скучала по голосу Дина, казалось, что мы не виделись уже очень долго, но, не позволяя сентиментальности взять вверх, ответила:

– Я же тебе писала, все в порядке. Я нашла лекарство и скоро буду дома. Дня через три, – я смотрела на парня, он четко контролировал каждое мое слово.

– Где ты? Как ты нашла лекарство? Как ты? Скажи мне, где ты.

– Не переживай об этом, предупреди Лину, что я в порядке. Пока.

Парень хотел спросить еще что-то, но я оборвала связь.

– Молодец. Я сомневался, что ты просто так позвонишь и ничего не скажешь, – сказал парень, а в голосе его возникла нотка восхищения.

– А что мне оставалось сказать? Ведь я даже не знаю, где нахожусь,– сказала я, пытаясь узнать примерное местоположение.

–Далеко от города, – спокойно ответил парень.

Влад протянул руку, показывая, чтобы я отдала телефон. Я вложила его в руку, он положил его себе в карман и сказал:

– Я не знаю, может, ты играешь, может, ищешь возможность сбежать, но, как я и сказал, уйдешь ты через три дня, точно не раньше.

– А что меня удержит? – с вызовом спросила я.

Он улыбнулся, убирая ноги со стола. Парень медленно встал, осмотрел дом и подошел ближе. Он наклонился над столом, опершись о него руками, и сказал:

– Ничего. Давай, иди.

Я поняла, что он мне что-то не договаривает, а я не сдвинулась с места. Парень прошел мне за спину, наклонился над моим плечом и продолжил:

– Но… последняя доза лекарства. Ты можешь бежать, но ты все равно умрешь через сутки, чуть больше. Я твой единственный шанс, и у тебя особо нет выбора. К тому же, нам надо за ним ехать. Дорога будет долгая, а по пути мы поболтаем о тебе. Я могу ответить на некоторые вопросы, которые тебя интересуют. Побежишь?

– А у меня есть выбор?– спросила я, следуя за ним.

Глава 2

Я поняла, что бежать действительно нельзя, иначе я вернусь к тому, с чего начала. Мы вышли из дома, перед нами стояла машина. Я села в нее, рядом с ним, он повернул ключ, и мы поехали. Мимо проносились деревья, и, похоже, вокруг далеко ничего не было, кроме леса. Тишина меня угнетала, я смотрела на то, что окружает нас, потом вперед, на дорогу. Я ловила на себе взгляд парня, и он даже не пытался скрывать его. «Наглый», – подумала я. И меня бесило то, что я ничего не могла сделать. Ощущая себя неловко, я спросила:

– Очевидно, что я тебя не знаю, но что-то мне подсказывает, что ты знаешь меня.

–С чего ты это взяла?– с интересом спросил Влад, переводя взгляд с дороги на меня.

– Ты позволил бы мне уйти, не вылечив до конца?

– Нет, лишь потому, что я и так потратил на тебя неделю, и, если бы ты ушла, то все это оказалось бы пустой тратой времени.

Получив довольно прямой и грубый ответ на свой вопрос, я замолчала, пытаясь стать незаметной, но, к счастью, парень решил заговорить:

– Я начну, а ты скажешь, правильно ли я все понял. Ты росла в обычной семье, Дин – лучший друг, который случайно чуть не отправил тебя к создателю. Есть лучшая подруга – Лина. Есть парень, Алекс. Но почему ты не позвонила ему? Друг важнее парня? Или у вас отношения ради прикрытия твоих чувств к лучшему другу?

– Ничего ты не знаешь, – грубо ответила я ему.

– Тогда поясни, почему друг важнее парня? Так ли тебе нужен парень? Или выбрала не того?– спокойно спросил Влад.

– Заткнись, – грубо ответила я.

– Ух, ты, я, правда, задел твои чувства или ты на самом деле такая?

Я не отвечала на его вопросы, я старалась думать об Алексе, о его теплоте, о том, как буду рада его увидеть.

– Молчать будем? Хорошо. Дорога длинная.

– Давай поговорим о тебе. Нравится причинять боль людям? – спросила я его, вглядываясь в профиль парня.

– Мне нравится, когда люди признают правду.

–Нет. Я задала простой вопрос. Ты похитил меня, вылечил, держал под замком, украл телефон. Ты мог просто представиться, попросить меня поговорить с тобой, но зачем этот фарс? Зачем эти маски?

– Ты не дала мне представиться, а сразу же начала драться. Разве не так?

Я отвернулась, понимая, что парень был прав, и продолжила:

– А разве сейчас ты не манипулируешь мной?

–Нет. Я дал тебе выбор.

–Какой? Ехать с тобой и получить лекарство или уйти и вернуться к тому, с чего я начала? С чего мне вообще тебе верить? Кто ты такой? И, вообще, почему ты мне помогаешь? Какая тебе выгода?

– Ты слишком напряжена.

– Я не знаю, кто ты и что тебе от меня надо. Что ты попросишь взамен лекарства?

– Ничего. Мне нужно только время, которое есть сейчас,– ответил Влад.

– Проблема в том, что я тебе не верю.

–Тогда почему ты не хочешь выйти? Иди. Ты свободна, – сказал парень и, остановив машину на обочине.

Я снова посмотрела на парня и, отстегнув ремень безопасности, открыла дверь, которая оказалась заперта, и, не дожидаясь моих вопросов, он сказал:

– Ладно. Я правда не могу выпустить тебя, но, лишь потому, что, если ты уйдешь, не приняв последнее лекарство, ты умрешь. А я не могу этого допустить.

–Нет, ты соврал. Дело не в потерянном времени, тогда в чем? Какое тебе дело до меня? – поинтересовалась я.

– Слишком рано. Я отвечу, но позже.

–Ну, вот, опять. Я пытаюсь понять тебя, мотивы, но ты не даешь ответа ни на один вопрос. Хочешь помочь? Отвечай или не говори ни слова.

Парень рассмеялся, посмотрел на меня, покачал головой и сказал:

– Как хочешь, Вероника де Клэр, я молчу.

Эти слова выбили меня из колеи. «Он знает правду! Откуда? Это знала только я и мои настоящие родители».

–А…но… как… откуда… нет, нет, теперь ты будешь говорить. Говори! Откуда ты это знаешь?– я запиналась, потому что парень знал больше, чем говорил, и его молчание убивало меня.

Парня забавляло то, что я была вне себя от этих слов. Я приказывала ему ответить, а он лишь улыбался, держа руку у рта, как бы скрывая то, как его смешит. Я уговаривала его ответить, а парень включил музыку и сделал ее на максимум. Я выключила ее, требуя ответа.

– Хорошо. Ты этих слов ждал? Умоляю, ответь.

– Ты мне нравишься, Ники. В тебе есть характер.

– Ответь, откуда ты знаешь мое настоящее имя.

– Как я и сказал ранее, ты мне понравилась.

– У меня есть парень, и ты это знаешь. Чего ты добиваешься?

– Я не стремлюсь к этому. Как на счёт дружбы? Ты подумай, я дам тебе то, что ты хочешь, а взамен прошу лишь твою дружбу.

– В чем подвох?

– О, милая, ни в чем, – абсолютно бесстрастно ответил парень.

– Не называй меня так. А в твоём понимании дружба – это…?

– Общение, доверие, общее времяпровождение, прогулки и, разумеется, помощь друг – другу.

– Помощь в чем? – спросила я, чувствуя подвох.

– Я помогаю тебе спасать твою жизнь, это многого стоит. С твоей стороны попрошу лишь твое время.

– А точнее?

Парень постучал по рулю, ответив:

– Оставлю туз в рукаве, но что ты теряешь? Сейчас ты можешь обрести нового друга, я полностью вылечу тебя от яда, расскажу о твоей семье все, что хочешь. Решать тебе.

Он видел, как я металась. Но, в конце концов, я получала больше преимуществ. Я знала, что нельзя заключать сделку с дьяволом, тем более, я даже не знала этого парня, но у меня не было выбора. Черт, Влад и сейчас был на шаг впереди и я точно рисковала.

– По рукам, – ответила я.

– Неужели ты сделала правильный выбор?– удивленно спросил парень.

Парень остановился, полез в бардачок за чем-то, опустил руку рядом с моей ногой, как бы невзначай дотронулся, я сжала кулаки, парень достал платок и нож.

– А это зачем?– испуганно спросила я.

– Гарантия того, что ты исполнишь свою часть сделки,– спокойно ответил Влад.

Я нервно сглотнула, ожидая, что он сделает.

– Порежь руку, скажи, что ты согласна со сделкой. И скажи: «клянусь своей кровью и жизнью, что выполню свою часть сделки».

Я была готова к подвоху, взяла нож и платок, помедлив, задумалась.

– Тебе помочь?– предложил Влад.

– Проговорим условия. Ты даешь ответы на мои вопросы, исцеляешь меня, а взамен получаешь меня в качестве подруги. Будем друзьями.

– Да.

«Вроде бы подвоха нет. Моя дружба – это не продажа в рабство, это не нелегальные дела». Я была согласна, но что-то подсказывало мне, что это явно не все. Я сделала порез, капли крови упали на чистый платок.

– Я согласна со сделкой. Клянусь своей кровью и жизнью, что выполню свою часть сделки, когда ты выполнишь свою часть.

Влад довольно улыбнулся, забрал у меня нож и платок, кинул обратно в бардачок и мы продолжили путь.

–Раз мы заключили сделку, и ты решила, что мы достаточно доверяем друг другу, то расскажу о себе.

– Влад Хантер, и я знал твоих родителей.

– Не понимаю. Знал? В прошедшем времени? Так они…

– Они мертвы. Их убили, – грубо бросил парень.

Все, что я пыталась узнать о семье, все было напрасно. Вся надежда рухнула.

– Кто и зачем? – спросила я, приходя в себя.

– Клан Святого Грааля. Твои родители покинули его, за это Глава уничтожил все записи о них, а после они были убиты членами Клана, который ты называешь семьей. Тебя тоже хотели убить, но я спас тебя. Это я унес тебя.

– Я тебе не верю,– ответила я.

– Ники, мы заключили сделку. Я не могу врать, иначе она будет не действительна, и к чему мне предавать нашу сделку? Какой мне смысл с этого?

– Правда в обмен на дружбу? Бессмысленно, – скованно ответила я, пытаясь понять истину. – Ты соврал.

– Нет. Дай ты мне больше времени, мы бы успели познакомиться, и я бы рассказал тебе правду и без клятвы. Я не смог бы заручиться твоим доверием, поэтому я предложил сделку. Она нисколько для меня, как для тебя. Так ты будешь знать, что мои слова действительно правдивы.

Он знал мою фамилию, и в его взгляде я видела, что он не врал. К тому же он был прав – мы заключили сделку. Я не понимала, чего он хотел от меня, но, видимо, я была ему нужна. Но зачем? Я знала одно – мои видения и его слова – все это имело смысл. Мои родители были мертвы, их история уничтожена. Родителей Дина исключили, но их история есть, а мои были стерты, абсолютно уничтожены и ничего от них не осталось, словно их никогда и не было. Лишь пустота в моем сердце.

– Останови машину.

– Нет. Не время убегать.

– Останови машину!– я крикнула, не удержав злость в себе.

Парень остановился, и я вышла, и, сделав пару шагов вперед, остановилась. Влад не удерживал меня, позволяя самой справиться с нахлынувшими эмоциями. Я стояла, не в силах что-либо делать. Мои глаза были наполнены слезами, закричала от той боли, что преследовала меня, позволяя эмоциям выйти наружу. Я плакала, не сдерживая себя. Влад стоял у машины, зная, что я не убегу. Он дал мне время побыть одной, переварить ту информацию, что я узнала. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, я успокоилась, и вернулась в машину. Парень молчал, позволяя мне справиться с мыслями. Мы двинулись дальше, и тогда он сказал:

– Извини, но я говорил, я за правду. Я не хочу тебе врать.

Я чувствовала себя, словно мне вырвали крылья. Фантомная боль, боль по потере родителей. С того момента, когда мне рассказали правду о том, что я приемная, я хотела увидеть родителей. Каждый день я думала о них, каждую ночь придумывала причину, по которой они были вынуждены меня отдать. И моя надежда с каждым днем крепла, я воображала, как увижу их и обниму, но теперь все это было уничтожено.

– Как ты мог спасти меня? Ты выглядишь не старше меня, – спросила я, возвращаясь мыслями на землю.

– Мне 26.

Я снова посмотрела на него и ответила:

– Выглядишь максимум на 22, не больше.

–Приму это за комплимент,– ответил Влад и ухмыльнулся.

–Подожди. Тебе было 8, как ты мог знать их?

– Жили по соседству, – спокойно ответил парень.

– Почему они ушли из Клана?– спросила я после небольшой паузы.

– Потому что их способности пугали Совет. Они могли исцеляться от смертельных ран, могли быть сильнее любого из Клана. Их изучали, сканировали. Они были не более чем лабораторные крысы. Тогда твои родители решили покинуть Академию, чем вызвали гнев Главы. Он не мог позволить, чтобы родился новый Клан, гораздо сильнее любого из них. Твои родители хотели бежать, и им это удалось, но…– парень наблюдал за моей реакцией, я слушала его, не прерывая, а затем он продолжил:

– Но отца убили, а потом мать вступила в другой Клан, вернув отца. И какое-то время они были счастливы, потом родилась ты. Но однажды они не вернулись. Тогда я отдал тебя в приемную семью, как меня и попросила твоя семья. А тебе их способности не передались, как вижу?

Он кивком головы указал на ладонь, на которой был порез.

– Они были, я исцелялась. Я не знаю, почему теперь я не могу исцелиться.

– Видимо, это яд. Мне кажется, что твой друг тебе что-то не сказал.

– Нет, я уверена в нем. Он не знал.

– Думаешь? Совпадение ли то, что он дал тебе то единственное, что может убить тебя? Зачем, кстати?

– Для ритуала, именно благодаря ему я видела своих родителей.

– Детский сад какой-то, ну да, дал бы больше, то ты б к ним и отправилась, – парень как-то грустно ответил мне, а я не могла понять, почему его это так задевает.

Остаток пути мы провели в тишине, вопросы кончились, а я думала о том, что случилось со мной и о том, что рассказал мне Влад. Он не врал мне, но могла ли я ему верить? Сутки мы провели в машине, иногда останавливаясь, чтобы заправиться и перекусить. Большую часть пути я сидела грустная, погрузившись в свои мысли.

– Ты умеешь водить?– спросил Влад с интересом.

Я без энтузиазма посмотрела на него, отвечая:

– Пробовала, но прав нет.

– Знаешь, я устал сидеть за рулем, может, ты меня сменишь и отвлечешься?– спросил парень, облокотившись на спинку.

– Не хочу, – холодно ответила я.

–Ладно, тогда, если я усну за рулем – это твоя вина.

Я понимала, что он не уснет, он просто говорил, чтобы подбодрить меня, я посмотрела на него и ответила:

– Ладно. Давай.

Влад остановил машину, на дороге было безлюдно, я села за руль, а он рядом на пассажирское сидение.

–Ну, чего ждешь?– спросил он, ожидая моих действий.

Я завела машину, и мы поехали дальше. Я напряженно смотрела на дорогу, не отвлекаясь, и, похоже, парня это напрягало.

– Расслабься ты, слишком напряженно ведешь.

– Как могу,– лаконично ответила я.

–Нет, так точно не пойдет,– сказал он и, приблизившись, парень положил свои руки на мои, его холодные ладони коснулись моих, и он немного их опустил.

– Так надо держать руль. Не впивайся в него, словно в спасательный круг.

– Поняла.

Парень смотрел на меня, а мне было трудно выносить его взгляд, и я сказала:

–Ты смотришь на меня так, как ребенок, у которого игрушку отобрали.

Я надеялась, что это его остановит, но он ухмыльнулся и спокойно ответил:

– Так и есть, ты за рулем моей любимой игрушки. Да не впивайся ты в руль так сильно. Расслабься, получай наслаждение от нашей поездки.

– Ты рассказал мне правду, но это ничего не меняет. Я все еще не доверяю тебе, – ответила я.

– Но начало положено. Согласись? Я уверен, что мы будем отличной командой.

Он говорил тихо, словно играл со мной. Его слова были адресованы мне, словно я была ребенком, и заставили меня отвернуться. А парень, довольный своей находчивостью, откинул сидение и развалился. Через пару часов я привыкла ехать, а парень заснул. «Отлично», – подумала я. Я включила музыку, которую когда-то и выключила, и мне повезло: тот самый рок играл очень громко, поэтому парень резко вскочил. Теперь уже смеялась я.