Мудрость Глазами Книг

Глава 9. По следам индейцев

День рождения прошёл. Такое странное ощущение, что ты уже на год старше, но пока не привык к этому. Веселье осталось за дверью, но Ростику было тяжело усмирить свой ум. Он был словно заведённый, и мама долго его успокаивала. Теперь же Ростислав лежал один в комнате и раздумывал: всё казалось каким-то ненастоящим, выдуманным, он никак не мог поверить, что его давняя мечта стала явью, да ещё какой! У него есть домик, друзья и … Гном Мудрец, который подарил ему ключ от своего дома! Его окружают чудеса.

Из-за всего пережитого ему даже уснуть было сложно, мысли роем летали в голове, вспоминались радостные крики друзей, прыжки и игры. Он посмотрел в темноту за окном. Тишина заползала через окно и тихо убаюкивала Ростика, окутывая сонными мыслями и тихонько напевая в голове: «Спи, малыш, засыпай…». Мальчик нащупал под подушкой ключ и спокойно уснул.

Наутро солнце не заставило себя ждать и утренние лучи разбудили Ростика. Он натянул одеяло на голову, прячась от дерзких лучей, но уже через минуту откинул одеяло и с улыбкой поприветствовал утро. Сладко потянулся в кровати и встал. Ему не терпелось скорее вернуться в домик на дереве, мысль о котором ласково грела душу.

Тщательно умывшись и почистив зубы, он оделся. Застелил кровать (что не очень любил делать) и отправился на кухню. Мамы там не было. Он поискал в комнатах – тишина. Тревога на секунду завладела его вниманием, как вдруг он вспомнил: перед сном мама сказала, что они с папой утром поедут за покупками в город. Завтрак она оставит в холодильнике. Ростик выдохнул с облегчением. Он забыл об этом, так как слишком погрузился в мысли о празднике. «С кем не бывает», – пожал он плечами.

Его грела мысль о том, что мама и папа доверяют ему и позволяют побыть одному дома, хоть и ненадолго. 

«Посмотрим, что приготовила мама», – подумал Ростик. Он подошёл к холодильнику и с любопытством его открыл. На полочке стояла рисовая каша, сметана и пирожки. Он улыбнулся, потому что понял, что ему доверяют самому себе накрыть на стол. Это была настоящая ответственность, и он обязательно справится! Ростик вдруг выпрямил спину, расправил плечи, как будто почувствовав, что стал действительно старше и даже немного выше.

Вкусно позавтракав, он вымыл посуду и, наконец, был готов пойти к домику. Напевая себе под нос мелодию весёлой песенки «тра-та-та, тра-та-та…», он вприпрыжку добрался до домика. Остановился и, прищурив один глаз, посмотрел наверх. Кра-со-та! Ростик смаковал каждую секунду, предвкушая, как вот сейчас он снова зайдёт в домик и будет там играть. На лице появилась довольная улыбка. Птицы летали вокруг домика, ветер тихонько колыхал листву.

Ростик занёс ногу над ступенькой, чтобы залезть наверх, как вдруг услышал позади себя крик девочек. Мила и Рада бежали по направлению к Ростику, что-то крича ему и размахивая руками. «Видимо, они хотят, чтобы я их подождал», – подумал Ростик и спустил ногу на землю. Запыхавшись, раскрасневшись от бега, девочки подбежали к Ростику.

-         Как хорошо, что мы тебя встретили. Я всю ночь мечтала снова попасть в домик, – прерываясь, щебетала Рада.

-         И я! И я! – хлопая в ладошки, прыгала рядом Мила.

Ростик улыбнулся. Он, конечно, хотел побыть один в домике, но девочкам тоже был рад. Он тряхнул головой, пытаясь отогнать странные мысли.

-         Конечно, здорово, поднимайтесь со мной.

Кряхтя, девочки поползли за Ростиком. Шаг за шагом они достигли желанной цели. Дверь освещало утреннее солнышко, делая заметными свежие бороздки и трещинки. Ростик потянулся к ручке и открыл настежь дверь. Ребята остановились как вкопанные. Они молча смотрели внутрь домика и не могли произнести ни слова от удивления.

Их взору открылась следующая картина: вся комната в домике была перевернута вверх дном, порванные покрывала грудой лежали на полу, еда, оставленная с вечера, валялась на диване, стуле и под столом. Любимая игрушка Рады, которую она вчера забыла в домике, восседала на куче покрывал с оторванной лапкой. Глаза Рады наполнились слезами. Ростик медленно зашёл внутрь.

-         Что здесь произошло? – произнёс он вслух.

Он сделал ещё один шаг, под его ногой что-то хрустнуло и сломалось. Он отшатнулся. Из-под стола выскочили две белки. Девочки от неожиданности закричали, а Ростик успел пригнуться. Белки начали носиться по комнате, пока не достигли открытой форточки и не исчезли в густой кроне дерева.

Дети стояли, остолбенев. Рада плакала, Мила держала её за руку, а Ростик начал чувствовать, как его охватывает сильное раздражение. «Надо поймать этих белок, – пронеслось у него в голове. – Вот дайте я их только поймаю!».

От гневных мыслей отвлекла плачущая Рада. Она подняла свою игрушку и прижала её к груди. Дети были ужасно расстроены. Неожиданно до них донёсся голос Гнома, который показался в окне.

-         Здравствуйте, ребята. Ох-хо-хо, что же здесь произошло?

-         Это всё белки! – крикнул раздражённый Ростик. – Они… они всё разбросали, разорвали! Как они могли! Их надо поймать!

Гном удивлённо на него посмотрел:

-         Ты что же, Ростик, думаешь, белочки будут убирать за собой? Они на самом деле очень хозяйственные и всегда все свои вещи кладут на место. Умело прячут, точнее. Но…

-         Посмотри, они порвали мою игрушку! – всхлипывая прошептала Рада. Мила молча стояла рядом, опустив голову. Видимо, она совсем растерялась.

-         Погодите, ребята. Прежде чем искать виноватых, надо разобраться. Ответьте, пожалуйста, на вопрос, что так привлекло белок в ваш домик? Как вы думаете?

Ростик осмотрел домик и увидел, что везде разбросана еда с прошлого вечера.

-                     Наверное, их привлекла еда, – предположил мальчик.

-                     Правильно, Ростик, – похвалил его Гном. – Они пришли на запах еды. Животных всегда привлекают такие вещи. Я думаю, что они легко смогли забраться сюда, а как выбраться – не поняли, пока не пришли вы. Вот подумайте сами. Если бы вы оказались запертым в незнакомом месте, что бы вы почувствовали?

-                     Мне было бы очень страшно! – сразу сказала Мила.

-                     Вот! А они совсем как детки. Поэтому охоту устраивать на них никак нельзя. А вот вам важно усвоить, что убирать еду, когда рядом обитают звери, необходимо. Они даже могут себе навредить, пока будут пытаться её добыть.

Ребята стояли молча, понурив головы.

-                     Может, уберём тут всё по-быстрому? – предложила Рада. 

-                     Рада, у меня для тебя кое-что есть, – из-за спины Гном вытащил тоненькую иголочку с ниткой. – Это волшебная нитка, она может соединить всё на свете. Возьми, пришей мишке лапку сама.

-                     Но я не умею, – испугалась Рада. – Я ещё маленькая. Мне так мама говорит.

-                     А ты доверься ниточке и своим пальчикам, они у тебя умелые очень. А главный секрет в том, чтобы верить в свои силы. Ты всё сможешь!

-                     А вдруг не смогу? – настаивала Рада.

-                     А как ты узнаешь, пока не попробуешь? – подмигнул Мудрец Раде. Она осторожно взяла иголку в руки и посмотрела на неё с любопытством. Иголка была словно сделана из хрусталя, но в ней чувствовалась какая-то сила. Вдруг она вспомнила, как мама зашивала её платье недавно, как она держала иголку, какие совершала движения.

-                     О, я знаю, что нужно делать, я сейчас. 

Она взяла мишку в руки и села в кресло. Лёгкими движениями к удивлению ребят она быстро пришила лапку мишке, и он стал выглядеть как новый.

-                     Спасибо большое, – прошептала Рада, протянув Гному иголочку. – Я и не думала, что смогу сама это сделать! А теперь давайте приберёмся здесь.

И ребята принялись за работу. Через час домик засиял чистотой. Довольные, они сели на пол и посмотрели в окно. Дети даже не заметили, как их друг Мудрец куда-то исчез. Но друзья договорились, что будут оставлять еду белочкам только в миске около домика, а в домике больше никакой еды.

Вдруг Ростика озарила идея:

-                     А давайте пойдём по следам зверей! Подобно настоящим индейцам!

-                     Классная идея! – крикнула Мила. – Я могу принести от бабушки старые пончо, это такие длинные кофты без рукавов. Они лежат у нас на чердаке. Как здорово!

Девочки прыгали от радости.

-                     А я видел вон там за сараем перья гусей. Мы их воткнём в волосы и будем похожи на настоящих индейцев!

Ребята были готовы уже разбежаться по делам, как вдруг Ростик остановился и посмотрел вокруг.

-                     А давайте позовем Гнома Мудреца! Может, он нам расскажет про зверей.

Откуда ни возьмись перед ними вновь появился Гном Мудрец. Глаза его сияли от радости. Хотя ему было уже много лет и он много странствовал по всему свету, но очень был рад новым друзьям. Общаясь с ними, Мудрец словно становился снова тем мальчишкой, который очень любил игры и приключения.

-                     С радостью помогу вам. Все индейцы знают, как отыскать следы животных на земле. Я покажу вам следы, которые скрываются у вас прямо под ногами. И расскажу что они значат.

У ребят перехватило дух от восторга. Они будут как настоящие индейцы-следопыты. 

-                     Ребята, я вам открою один секрет. Звери умеют отлично ориентироваться в лесу, ходить так, чтобы никто их не заметил. Человек – создание умное, но мало кто из людей уважает зверей. Часто люди разрушают их дома, строя новые дороги и вырубая леса.

-                     А как же нам помочь зверям? – расстроенно спросила Рада. Она почувствовала, как сердце сжалось у неё при мысли об этом.

-                     Если вы будете беречь лес, не бросать в нём мусор и не жечь сухую траву, вы уже сделаете многое для зверей. А теперь бегите по домам, индейцы нас ждут!

Ребята побежали по домам, оделись в причудливые наряды. Теперь они выглядели как настоящие индейцы. У Ростика в руках были самодельные лук и стрелы, а у девочек в руках были ветки, которыми они поднимали траву.

Гном Мудрец показал им следы ежихи, которая проходила ночью недалеко от дуба с тремя ежатами, уже знатно подросшими. По следам было видно, что один ежонок был большой непоседа, много прыгал и баловался. Ростик посмеялся, так как узнал в нём себя. Потом они нашли следы собак, кошек, мышей и даже птиц. Белочки-разбойницы всё это время прыгали рядом с ними по веткам деревьев.

В тот день ребята открыли для себя настоящий тайный мир животных, скрытый от глаз людей, и научились его уважать, благодаря мудрым наставлениям Гнома Мудреца. 

Дорогие читатели, а следы каких животных видели вы?

Chapret 8. AN UNUSUAL BIRTHDAY. Part 2

Rostislav remembered the visit to the mapmaking workshop with Mila and Rada. They had chosen the wrong road and almost got into trouble. Since then, they never forgot how important maps and rules were. Now, by answering the questions, Rostik was mapping his way to a mysterious place. He was confident in four of the five answers; only the second one still caused doubt. He took the first letters of each word and finally understood what the correct second answer had to be:

Friends
Anger or Offense or Judgment
Mudrets
Games
Map
“Anger” clearly didn’t fit. But “Offense” and “Judgment” both started with the same letter and formed the word TREEHOUSE. Rostislav realized the secret place was the treehouse they had all built together for his birthday. He ran there, hoping to get answers.

“Where are my parents? How do I get my birthday back? Why didn’t my friends come? What gift will I get? Will I get one at all?”

These thoughts raced through his head as he ran to the oak tree. Climbing the ladder onto the platform, he froze in front of the door.

“What if it’s empty inside? Or what if something unpleasant is waiting for me because of my behavior?” he thought.

Suddenly, among the branches of the old oak, he saw the smiling face of the Gnome. Mudrets winked and nodded, encouraging him to enter. Rostik felt reassured. Grabbing the door handle, he thought:

“If it’s empty inside, or if something unpleasant awaits me, I’ll accept it. I created this situation myself by canceling my birthday. But now I understand a lot. Even if I’m left without a birthday, I promise I’ll make a celebration myself. My parents work hard every year to make me happy. I can do the same for them.”

These thoughts chased away all fear. Rostik opened the door. Confetti and streamers rained down on him at once. Familiar voices rang out together:

“Happy birthday!”

His parents, Rada, and Mila were all inside the treehouse, waiting for him.

“How? You’re all here?” Rostik gasped.

“Well, almost all,” Dad smiled. “The treehouse is a bit small for our big, half-grown-up group. So Aunt Sveta and Uncle Lyonya are waiting for us at home, where the table is surely already set.”

“Were you scared?” Mom asked gently, hugging him.

“No,” Rostik blurted out. Then he corrected himself. “Well… at first, yes. But your letter pulled me into such warm memories that I didn’t have time to be scared. Who wrote it?”

“All of us,” Mila answered.

“Each of us came up with questions,” Rada added. “Mila and I did the ones about the Gnome.”

“Yes,” Mom said. “The girls told us about your game with the incredibly kind Gnome Mudrets. So we included a question about him. And the first letter fit perfectly.”

“So, shall we go eat? I’m starving,” Dad laughed. “And gifts don’t give themselves.”

“I get gifts?” Rostik asked, surprised and happy at the same time.

“Of course!”

“But I…” he started, then stopped. “I want to apologize. Mom, Dad, I’m sorry. I was really angry. I was so upset about not getting a dog. But now I understand that I gained so much more here in the village. Every day was full of joy and adventures. When I remembered all that, I realized how happy I am. And my biggest dream came true — we built the treehouse together. It turned out even better than I imagined, because now I have friends to play with. So it turns out I already got the best gift.”

“How wise you are, Rostik!” Rada admired.

“Six years old, after all,” Dad laughed, ruffling his hair.

“My sweet boy,” Mom said softly, kneeling to hug him. “We know you were angry. We understand your feelings. What matters is that we are not offended at all. We knew you were upset. And we wanted to make sure you felt happy today.”

“We even had to hold a night meeting,” Dad added.

“Yes,” Rada smiled. “Your parents came to us late in the evening, explained everything, and together we came up with this quest.”

“You didn’t sleep all night?” Rostik asked in amazement.

“Well… almost,” Dad winked.

“You love me that much?” Rostislav nearly cried with happiness.

“Of course!” everyone answered together and hugged him.

And then came a grand celebration. Gifts. Delicious food. Fun games. Funny stories. Even a disco. After sunset, when the first stars appeared, Rostik, Rada, and Mila slipped outside. They took pieces of Aunt Sveta’s special cake and went under the branches of the old oak. They didn’t forget the Gnome. They brought an extra plate and shared their cake with him. When they reached the tree, Mudrets was already there.

“With raspberries?” he smiled.

They sat together under the oak and enjoyed the sweets. Then the Gnome stood up.

“I have a gift for you too, Rostislav.”

He handed the boy a small bundle wrapped in soft, velvety cloth and tied with a red ribbon. Inside was a key.

“This key opens the door to my home,” the Gnome explained.

“You have a home?” Rada asked.

“Yes. And it’s here,” Mudrets said, placing his hand on the oak’s trunk. “To make the door appear, you must say the words embroidered on the cloth. Then use the key like a regular lock.”

The Gnome continued: “In the land where I was born, Gnomes open their doors only to true friends. Today I am sure you are exactly that. You listen. You think. You try to be kind. That is why I trust you.”

“Friends visit each other, right?” he smiled.

“Yes!” Rada exclaimed. “We’ll come visit you. And you come to us too!”

Mila nodded happily. Rostik hugged the magical key to his chest. He tried to remember every moment of the day.

“This is the happiest birthday of my life.”

ГЛАВА 8 

НЕОБЫЧНЫЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ 

 

 

Вторая часть

 

Воспоминания о воскресных днях окончательно растворили всю обиду на родителей. Мальчик почувствовал, как сильно он любит маму с папой, и понял, что уже соскучился…. 

 Чтобы скорее их найти, Ростик прочитал финальную загадку:

- Что помогает людям найти верную дорогу даже в самой запутанной местности? – и снова не раздумывая ответил. – Карта!

Мальчик помнил поход на экскурсию в картографическую мастерскую с Милой и Радой. Они тогда выбрали неверную дорогу и чуть не попали в беду. С тех пор друзья навсегда запомнили, как важны карты и правила. Вот и сейчас, отвечая на вопросы в письме, Ростик прокладывал себе путь в загадочное место.

По всему вышло так, что в четырёх словах Ростик был почти уверен, а вот второе вызывало сомнения. Мальчик выделил первые буквы в отгадках и понял, каким всё-таки должен был быть второй ответ.

Друзья

Злость или Обида или Осуждение

Мудрец

Игры

Карта

Слово «злость» здесь явно было лишним, а вот «обида» и «осуждение» начинались с одинаковой буквы и идеально подходили для слова – «ДОМИК».

Ростислав понял, что речь идёт о домике на дереве, который они все вместе дружно строили к его дню рождения. Мальчик помчался туда в надежде получить ответы на свои вопросы.

«Где родители? Как вернуть свой праздник? Почему не пришли друзья? Какой подарок я получу? И получу ли вообще?» – все эти мысли проносились в голове Ростика, пока он бежал к дубу.

Забравшись по лестнице на платформу домика, он на несколько мгновений замер перед дверью. «Что, если там тоже пусто? Или  меня ждёт внутри что-то неприятное за моё поведение?» – размышлял Ростик, не решаясь открыть дверь.

Но вдруг в раскидистой кроне старого дуба он увидел лицо улыбающегося Гнома. Мудрец подмигнул мальчику и кивнул, как бы призывая войти в домик. Ростислав приободрился от этого знака и, взявшись за ручку двери, подумал: «Если внутри пустота и меня ждёт что-то неприятное, я приму. Ведь я сам создал эту ситуацию, отменив свой день рождения. Но теперь я многое понял. Даже если я останусь без дня рождения, то обещаю, что сделаю праздник сам. Родители каждый год для меня стараются и организовывают радость и веселье, и я смогу сделать так же, чтобы порадовать и повеселить их».

Эти мысли развеяли все опасения, и Ростик смело вошёл в домик на дереве. В этот же момент на него посыпались конфетти и серпантин, а родные голоса окутали звучным хором.

- С днём рождения! – прокричали родители и Рада с Милой. Они вчетвером ждали Ростика в домике.

- Как? Вы здесь? Все? – мальчик был очень удивлён.

- Ну, почти все, – ответил папа. – Всё-таки домик на дереве тесноват для нашей большой и наполовину взрослой компании. Поэтому тётя Света и дядя Лёня ждут нас у себя дома, где, наверняка, уже накрыли стол с вкусным угощением.

- Ты испугался? – мягко спросила мама и обняла сына.

- Нет, – сначала выпалил Ростик, но потом решил не обманывать. – То есть сначала – да, испугался. Но ваше письмо меня так увлекло и погрузило в очень тёплые воспоминания, что некогда было бояться. Кто его писал?

- Мы все вместе, – ответила Мила.

- Да, каждый придумал свои вопросы, - добавила Рада. - Мы с Милой про Гнома, – и весело подмигнула Ростику.

- Да, девочки нам рассказали, что вы играли в какую-то игру, где персонажем был необычайно добрый Гном Мудрец. Вот и решили один из вопросов задать про него, к тому же первая буква идеально подходила к загаданному слову, – рассказала мама.

- Ну что, идем к столу, а то кушать уже хочется. Заждались мы тебя тут, Ростислав, – рассмеялся папа. – Да и подарки сами себя не подарят.

- У меня будут подарки? – одновременно и удивился, и обрадовался мальчик.

- Конечно!

- Но я же… – начал было мальчик, но, секунду подумав, решил сказать другое. – Я хочу извиниться. Мам, пап, простите меня! Я, конечно, очень рассердился на вас. Мне было так обидно, что у меня не будет собаки… Но теперь я понимаю, что за всё это время в деревне, обрёл гораздо больше! Столько радости и приключений было в каждом дне. Я когда вспомнил это, понял, какой я счастливый. А ещё сбылась моя самая большая мечта – мы вместе построили домик на дереве! И получилось даже лучше, чем я хотел, ведь теперь мне есть с кем в нём играть. Выходит, что лучший подарок я уже получил.

- Какой ты мудрый, Ростик! – восхитилась Рада.

- Шесть лет как-никак, – рассмеялся папа и потрепал сына за волосы.

- Мой милый мальчик, – мама присела на корточки, чтобы видеть глаза Ростика, и, обняв его, продолжила. – Мы знаем, что ты сильно рассердился, и понимаем твои чувства. Вчера мы пытались объяснить тебе своё решение, но это не самое главное. Важно, что мы ни в коем случае на тебя не обижаемся. Наоборот, мы поняли, что ты расстроился. И решили сделать всё, чтобы тебя сегодня порадовать.

- Даже пришлось устроить ночное собрание, – добавил папа.

- Да, твои родители пришли к нам поздно вечером, всё рассказали, и мы вместе придумали этот квест, – объяснила Рада.

- Вы что, всю ночь не спали? – удивился Ростик.

- Ну, почти, – подмигнул папа.

- Вы так сильно меня любите? – чуть не плакал от счастья Ростислав. Его главный страх окончательно улетучился.

- Конечно! – хором ответили все и обняли мальчика.

А потом был грандиозный праздник! Подарки, вкуснейшие угощения, веселые игры, рассказы смешных историй и даже дискотека. А после заката, когда на небе стали видны первые звёзды, Ростик, Рада и Мила улизнули во двор. Они прихватили с собой по кусочку фирменного тортика тёти Светы и решили съесть его на свежем воздухе под ветвями любимого старого дуба.

Конечно, они не забыли про Гнома Мудреца. Ему тоже предназначалось угощение. Чтобы взрослые ничего не заподозрили, ребята взяли три куска торта и лишнюю тарелку, но на улице каждый отломил часть от своей порции лакомства для Гнома. Когда они подошли к дереву, Гном уже был там.

- С малиной? – улыбаясь, спросил Мудрец, с благодарностью принимая угощение.

Вся компания уселась на поляну под дубом и принялась за сладкое. После того как все полакомились и поделились впечатлениями от прошедшего дня, Гном поднялся на ноги и заговорил:

- У меня тоже есть подарок для тебя, Ростислав.

Мудрец, немного покряхтывая от волнения, протянул мальчику небольшой свёрток.

Ростик взял подарок, который был обёрнут в плотную бархатистую ткань и перевязан лентой алого цвета. Он посмотрел на Гнома, кажется, снова не веря, что это происходит на самом деле. Но после ободряющего кивка Мудреца, мальчик открыл свёрток и обнаружил внутри ключ.

- Этот ключ от двери моего дома, – ответил Гном на вопросительный взгляд Ростика.

- У тебя есть дом? – не удержалась от вопроса Рада.

- Да, и он здесь, – Мудрец положил руку на ствол старого дуба. – Чтобы появилась дверь, вам нужно будет сказать слова, вышитые на ткани, в которую я обернул подарок. Ну а потом воспользоваться ключом так, как будто открываете обычный замок. Запомнили?

- Да… – начал было Ростик, но запнулся, не зная, как озвучить всё, что хотелось сказать.

- Почему я решил показать вам свой дом? – договорил за мальчика Мудрец. – В стране, где я родился, Гномы открывают двери своих жилищ только для настоящих друзей. Сегодня я окончательно убедился, что могу считать вас такими. Вы очень хорошие. Я вижу ваше стремление быть добрыми. Вы учитесь быть рассудительными и, надо сказать, делаете большие успехи. Слова, которые Ростислав сказал родителям сегодня, очень тронули меня. Я понял, что вы не пропускаете мимо ушей мои советы, а прислушиваетесь к ним. Значит, я могу вам доверять и считать настоящими друзьями. А друзья обычно ходят друг к другу в гости, не так ли?

- Так! – восторженно воскликнула Рада. – Мы обязательно заглянем к тебе. И ты, пожалуйста, приходи к нам, когда захочешь!

- Да, мы будем рады! – добавила Мила.

А Ростик только кивнул, прижимая к груди волшебный ключ. Улыбка не сходила с его лица. Он пытался запомнить каждый момент этого дня и мысленно думал:

«Это самый счастливый день моего рождения!»

This morning was supposed to be one of the best days in Rostik’s life.

It was his birthday.

But the boy woke up in a gloomy mood.

All because something unpleasant had happened the day before.

Something that felt almost like a disaster of cosmic scale.

Rostislav found out that he would not receive the gift he had asked his parents for.

The thing was, Rostik had wanted a dog for a long time, but Mom and Dad were against it.

The boy believed life at home would be much more fun with a dog, especially since he had no brothers or sisters to play with.

His parents tried to explain that pets were not just about fun, but also about big responsibility.

“Rostik, sweetheart, you need to understand that a dog needs care.

It has to be walked regularly and fed on time.

Your dad and I don’t always have the time because of work.

And you’re still too young to walk a dog alone and clean up after it,” Mom explained.

“And we’re often sent on business trips,” Dad added.

“You know that when that happens, we leave town as a family for several days.

Who would we leave the pet with?

Who would take care of it while we’re gone?”

So yesterday, on the eve of Rostislav’s birthday, the topic came up again.

His parents were firm.

Rostik strongly disagreed with their decision and openly expressed his frustration.

He got so angry that at the end of the unpleasant conversation he blurted out:

“If I don’t get a dog, then I won’t have a birthday either.

I cancel it!”

With that, Rostik frowned angrily and stomped off to his room.

A storm of emotions raged inside him.

The desire for everything to be his way burned painfully in his chest.

Disagreement with his parents felt like a lump stuck in his throat.

And he didn’t know what to do with it.

At first, he paced back and forth across the room, scolding himself out loud.

Then he wanted to hit something, but immediately got scared that he might break something.

Not finding a better solution, he went to his bed, stomping loudly so his parents could hear how upset he was.

He sat down sharply, then lay back.

But in his distress, he didn’t notice the wooden headboard and hit it.

That was the last straw in a sea of unfairness.

Rostik felt terribly sorry for himself.

First, he was left without the gift he dreamed of.

Then he argued with his parents.

They didn’t agree with him and didn’t even come to comfort him.

And now he had hurt himself too.

It was so unfair.

Overcome with frustration, Rostik burst into tears.

He would have cried all night if exhaustion hadn’t taken over.

He fell asleep without even changing into his pajamas.

After such an emotional evening, the boy woke up feeling down.

Instead of jumping out of bed and running to the living room to his parents, as he usually did, Rostislav lay there thinking:

“This is the saddest birthday ever.

Before, they always gave me what I wanted.

And this year they flat-out refused.

So what are they even going to give me?

What if it’s something more valuable than a pet?”

For a moment, Rostik lit up and almost sat up in bed.

But the next thought darkened his mood again.

He turned toward the wall, crossed his arms over his chest, and pulled his knees up.

“No.

No gift in the world can replace a dog.

No cool toys.

Not even those balloons…

Wait.

Where are the balloons?”

Only then did Rostislav notice that there were no balloons anywhere.

His parents always decorated his room with balloons for his birthday.

Every year, when he woke up, the room was full of them.

They hung from the ceiling, lay on the floor, on the furniture, even in his bed.

It was always bright and cheerful.

Rostik loved this tradition.

But now there wasn’t a single balloon.

This seemed strange to him.

He sat up, frowned even more, and continued thinking:

“So what does this mean?

Are Mom and Dad offended too?

Did my words yesterday upset them so much that they decided to punish me?

Are they really going to take away all my presents?

Or maybe…”

A frightening thought flashed through his mind.

What if his parents had stopped loving him?

Rostik didn’t know if that was even possible.

But the thought unsettled him so much that he couldn’t sit still anymore.

He gathered his courage and decided to leave his room to talk to his parents.

With hesitant steps, Rostislav headed toward the kitchen, where his mom usually greeted him with a tasty breakfast.

But this time, he was met only by emptiness.

“Mom? Dad? Are you still sleeping?” he called out and went into their bedroom.

No one was there either.

He ran through the entire house, but didn’t find anyone.

Not even in the bathroom.

“Maybe they were called into work?

But they usually take the day off on my birthday…” Rostik thought.

Then he remembered that yesterday he himself had canceled his birthday with that angry sentence.

Realizing that he was left without gifts and without a celebration, Rostik felt completely crushed.

He sat down on a nearby chair at the dining table.

He was about to cry again when he suddenly noticed an envelope on the table.

He picked it up, wiping tears from his eyes, and opened it.

Inside was a note:

“The answers you need are hidden in a secret place.

To get there, answer five questions.

Each answer is one word.

The first letter of each word will show you where to go.

Solve the riddles in order so you don’t get confused.”

“What did you find when you arrived in the village?” Rostik read the first question aloud and thought.

(We invite our dear readers to think along with Rostislav.

If you’ve read all parts of the story, it won’t be hard.)

“Well, I wasn’t really looking for anything.

I arrived and immediately went to visit Aunt Sveta.

And the girls were there…

Ah!

That’s it!

I found friends!” the boy exclaimed happily.

He wrote down the first word and moved on to the next question:

“What almost destroyed your friendship with the girls?”

This one was harder.

Rostik tended to forget unpleasant things.

And he usually got along peacefully with Mila and Rada.

Except for that time at the construction site…

“I blamed the girls for losing the tools, and they got upset with me,” he reasoned aloud.

“But what’s the correct answer?

Judgment?

Offense?

Or maybe anger?”

“I’ll write down all the options for now and see what comes next.”

After writing his guesses, Rostislav read the next question:

“What is the name of the kindest Gnome in the world?”

“Mudrets!” he answered instantly, without hesitation.

There could be no other answer.

Every time they met, the Gnome helped them and gave wise advice.

Rostik especially remembered how Mudrets supported him when everything went wrong and Dad was called into work at the worst possible moment.

“But how did my parents know about the Gnome?

Maybe they meant a character from a book?

Or maybe this letter isn’t from them at all?” the boy wondered seriously.

Then he remembered that the answers were waiting in the secret place and continued.

“What tradition does your family have on Sundays?” Rostik read and sank into memories.

Sunday was his favorite day of the week.

He always spent it with his parents.

They cooked together, went for walks, and played board games in the evening.

But which of these could be called a tradition?

Mom once explained that a tradition had to be something regular and special.

Walks and cooking didn’t quite fit.

But games did.

Their family didn’t just play ready-made games.

They invented their own games and quizzes.

Rostik loved this.

He had even created a couple of games himself.

These memories completely washed away his resentment toward his parents.

He felt how much he loved them.

And realized how much he already missed them.

End of Part One.

The story continues in the next part of the chapter.

Сегодняшнее утро должно было быть одним из лучших в жизни Ростика, ведь наступил его день рождения. Но мальчик проснулся в мрачном настроении. А всё из-за того, что накануне случилась большая неприятность. Примерно похожая на трагедию вселенского масштаба. Ростислав узнал, что не получит подарок, который просил у родителей.

Дело в том, что Ростик давно хотел собаку, но папа с мамой были против. Мальчик считал, что с ней будет веселее проводить время дома, ведь у него не было братьев и сестёр, чтобы поиграть. Родители пытались объяснить сыну, что домашние животные – это не только забавы, но и большая ответственность. 

- Ростик, милый, пойми, за собакой нужно ухаживать, регулярно гулять и кормить. У нас с папой не всегда есть возможность это делать из-за работы. А ты ещё слишком мал, чтобы одному гулять с собакой и убирать за ней, – объясняла мама.

- К тому же, нас часто отправляют в командировки, и, ты знаешь, тогда мы уезжаем из дома всей семьёй на несколько дней. С кем мы будем оставлять нашего питомца? Кто за ним будет ухаживать в наше отсутствие? – добавлял папа.

Вот и вчера, накануне дня рождения Ростислава, снова поднялась эта тема. Родители были непоколебимы. А Ростик был крайне несогласен с их решением и открыто высказал своё недовольство. Мальчик так рассердился, что в конце того неприятного разговора бросил фразу:

- Если у меня не будет собаки, то и дня рождения у меня не будет! Я его отменяю!

С этими словами Ростик сердито нахмурился и, демонстративно топая ногами, ушёл в свою комнату. Внутри него клокотала буря эмоций. Желание, чтобы всё было так, как он хочет, нестерпимо жгло в груди. Несогласие с родителями встало комом в горле. И мальчик не понимал, что с этим делать.

Сначала он быстрым шагом ходил по комнате туда-сюда и вслух ругался сам с собой. Потом захотел что-нибудь ударить, но тут же испугался, что может что-нибудь повредить. Не придумав лучшего решения, он пошёл к своей кровати, громко топая ногами, чтобы родители слышали, до чего довели ребёнка.  Сначала резко сел, а потом лёг на неё. Но из-за своего расстройства не обратил внимание на деревянный подголовник и ударился об него.

Это стало последней каплей в море несправедливости. Мальчику стало очень жаль себя: сначала он остался без желанного подарка, потом поругался с родителями, они не согласились на его уговоры и даже не пришли утешать, а теперь он ещё и больно ударился. Это так обидно! От досады Ростик расплакался и рыдал бы всю ночь, если бы от бессилия не заснул, даже не переодевшись в пижаму.

После такого нервного вечера мальчик проснулся в подавленном настроении. Вместо того чтобы быстро соскочить с кровати и побежать в гостиную к родителям, как обычно он делал, Ростислав лежал и мысленно рассуждал: «Это самый несчастный мой день рождения. Раньше мне всегда дарили то, что я хотел, а в этом году безжалостно отказали. Вот что они собираются мне подарить?! А вдруг что-то более ценное, чем питомец?»

Ростик на секунду просиял и уже чуть было не сел на кровати, но следующая мысль снова омрачила его настрой. Мальчик отвернулся к стене, скрестив руки на груди и поджав колени к животу: «Нет, ни один подарок в мире не заменит мне собаку. Никакие крутые игрушки и даже эти шарики... Стоп. А где шарики?»

Только сейчас Ростислав заметил, что нигде нет воздушных шаров, которыми родители всегда украшали его комнату ко дню рождения. Обычно, когда мальчик просыпался праздничным утром, вся комната уже была наполнена шариками. Это всегда было так ярко и красиво, что сразу создавало хорошее настроение. Ростику очень нравилась эта традиция. Шарики обычно висели под потолком и лежали на полу, мебели и даже в кровати. А сейчас ни одного.

Мальчику показалось это странным. Он сел, ещё больше нахмурился и продолжил рассуждать сам с собой: «Это что получается, родители тоже обиделись на меня? Наверное, я рассердил их вчерашними словами, и они решили наказать меня. Неужели они лишат меня всех подарков? А может...»

У Ростика в голове промелькнула мысль, от которой ему стало очень страшно. Он подумал: вдруг родители разлюбили его.

Могло ли такое произойти на самом деле, мальчик не знал. Но это его растревожило так, что стало нестерпимо сидеть на месте. Он набрался храбрости и решился выйти из своей комнаты, чтобы поговорить с родителями.

Ростислав робкими шагами направился в сторону кухни, где обычно мама встречала его вкусным завтраком. Но в этот раз его встретила только пустота.

- Мам, пап, вы что, ещё спите? – удивлённо позвал мальчик и вошел в спальню родителей, но там тоже никого не было.

Он пробежался по всему дому, но нигде, даже в туалете, никого не нашёл.

«Может, родителей вызвали на работу? Но обычно они берут выходной в мой день рождения...» – подумал Ростик, но тут же вспомнил, что сам вчера отменил свой праздник, бросив грозную фразу в конце разговора с мамой и папой.

Осознав, что он остался без подарков и без торжества, Ростик совсем расстроился и опустился на ближайший стул за обеденным столом. Мальчик уже было приготовился расплакаться, но вдруг увидел на столе конверт. Он взял его, вытирая скопившиеся в глазах слёзы, и открыл. В конверте было написано: «Нужные тебе ответы находятся в тайном месте. Чтобы туда попасть, ответь на пять вопросов. Ответом на каждый будет одно слово, и первая буква каждого подскажет тебе, куда идти. Решай загадки по порядку, чтобы не запутаться!»

- Что ты нашёл, приехав в деревню? – вслух прочитал первый вопрос Ростик и задумался*.

 

*Предлагаем нашим дорогим читателям подумать над ответами вместе с Ростиславом. Если вы читали все части нашей истории, то будет легко.

 

 – Да я, вроде, и не искал ничего. Приехал и сразу в гости пошёл к тёте Свете, а там девочки... А-а-а, точно! Друзей я нашёл!– воскликнул мальчик, обрадовавшись первой отгадке.

Он записал первое слово на листке, чтобы не забыть, и перешёл к следующему вопросу: «Что чуть не разрушило твою дружбу с девочками?»

Этот вопрос оказался сложнее. Ростик быстро забывал неприятности, к тому же с Милой и Радой они всегда общались мирно. Разве что тогда на стройке...

- Я обвинил девочек в потере инструментов, и они обиделись на меня, – рассуждал вслух мальчик. – Но что же будет верным ответом: осуждение, обида, а может быть, вообще злость? Ладно, запишу пока все догадки и посмотрю, какие вопросы будут дальше.

Записав свои предположения, Ростислав приступил к следующему вопросу.

- Какое имя у самого доброго Гнома на свете?  – прочитал мальчик и тут же, ни секунду не сомневаясь, ответил. – Мудрец!

Другого варианта и быть не могло. Ведь при каждой встрече Гном помогал друзьям и давал хорошие советы. Ростику особенно запомнилось, как Мудрец поддержал его, когда всё пошло не по плану и папу вызвали на работу в самый неподходящий момент.

«Но как родители узнали про Гнома? Может, они имели в виду персонажа из какой-нибудь книжки? Или это письмо не от них?» – мальчик серьёзно задумался, но потом вспомнил, что ответы он найдёт в тайном месте, и решил продолжить.

- Какая традиция есть в твоей семье по воскресеньям? – прочитал очередной вопрос Ростик и окунулся в воспоминания.

Воскресенье – это вообще любимый день недели мальчика. Он всегда проводит его вместе с родителями. Они совместно готовят еду, гуляют, а вечером играют в настольные игры. Но что из этого можно назвать традицией? Когда-то мама ему объясняла, что это должно быть какое-то регулярно повторяющееся и в то же время особенное событие в семье. Прогулка в парке и готовка вряд ли подходят. А вот игры – вполне. Дело в том, что семья Ростислава не просто играет во что-то готовое, а старается придумывать свои игры и викторины. Ростик обожает это занятие, он уже придумал парочку игр, получилось очень весело.

Воспоминания о воскресных днях окончательно растворили всю обиду на родителей. Мальчик почувствовал, как сильно он любит маму с папой, и понял, что уже соскучился…. 

Конец первой части. Продолжение этой истории вы узнаете в следующей части главы

A few days had passed since Rostik saw the dream where he, Mila, and Rada promised the Gnome — the guardian of the old oak — to build their treehouse carefully and never harm the tree. The next day, Rostik’s dad helped them fix the platform, put up the walls, and set the roof. They only needed to finish the ladder and railings, bring blankets and pillows, and hang the little flags.

“Guys, the house is almost ready,” Dad said a day later.

“Only a few small things left, and you can move in.”

“Hooray! This will be our base!” Rostik jumped.

“Our secret place!” Mila added.

“No, not secret… just ours,” Rada corrected them.

They got to work: cut the flags, invented a rope to hoist a small bucket, and made a mailbox. Inside they laid soft pillows, and the place immediately felt warm and cozy.

When they climbed inside for the first time and sat in a circle, Rostik announced:

“And now the adventures begin!”

But Mila suddenly raised her hand.

“Wait… what if someone comes without asking?”

“Or starts jumping on the roof,” Rada added. “It’s not built for that.”

“Or takes our things and doesn’t put them back,” Rostik frowned.

They looked at each other, remembering the Gnome’s words and the recent story about rules.

“I think we need rules,” Mila said seriously.

“But not boring school rules,” Rostik said. “Our rules. Fun and clear. So we understand why they matter.”

“Then let’s hold a Great Meeting!” Rada declared and placed a tiny flag on the table: “Respect lives here.”

Mila took out a notebook, Rostik grabbed a pencil, and together they started writing.

 
Treehouse Rules
(for everyone who visits)

Knock to enter. One knock means “Can I?” Two knocks — “Hi!” Three knocks — “I brought ice cream!” (Okay… almost true.)

If you bring something in, you take it back out. Even socks and crumbs.

No shaking the house — it’s not a trampoline or a ship.

If one person misbehaves, everyone blushes. We remind each other why rules exist.

Anyone can say “I don’t like this.” Even if others are laughing.

Quiet time isn’t boring — sometimes you just need silence.

New guests only if all three agree.

No “leaders” and no “outsiders.” Everyone is equal. Even younger siblings — if they behave quietly.

Arguments are solved with the “Wise Owl” — the soft toy. Whoever holds it speaks; the others listen.

Want a new rule? Suggest it! The treehouse grows with us.

 
When the list was ready, Mila asked:

“And what if someone breaks a rule?”

“Then we don’t shout ‘stop’,” Rostik said. “We remind each other why the rule exists.”

“And if the rule doesn’t help, we can create a new one,” Rada added.

They carefully hung the list on the wall. Next to it they pinned a picture drawn by Mila: three hands, holding each other firmly but gently.

From that day on, the treehouse became more than a place to play. It became their “House of Real Friendship Rules.” A space where everyone felt safe and important.

When Rostik’s parents saw the rules, they smiled.

“Maybe we need rules like this too?” Dad whispered to Mom.

And that evening, Rada told Aunt Sveta and Uncle Lyonya:

“The most important rule is remembering that we’re guests with each other. Even when we’re at home.”

And everyone smiled, feeling a warm spark inside, as if the Gnome himself winked at them from the leaves of the old oak.

Now the kids knew for sure: their new treehouse would be not only a place for games, but also a place where everyone remembers that rules protect, and friends support each other.

Правила домика на дереве

 

Прошло несколько дней с тех пор, как Ростик видел сон, в котором они с Милой и Радой обещали Гному, хранителю старого дуба, строить домик бережно, не причиняя вреда дереву. Папа Ростика тогда, на следующий день, помог ребятам закрепить платформу, смонтировать стены и крышу. Осталось доделать лестницу и перила, принести пледы, подушки и повесить флажки.

– Ребята, домик почти готов, – сказал папа днём позже. – Остались небольшие детали, и можно «заселяться».

– Ура-а! Это будет наш штаб! – подпрыгнул Ростик.

– Секретное место! – добавила Мила.

– Нет, не секретное… Просто наше, – поправила их Рада.

Они принялись мастерить: вырезали флажки, придумали трос для подъёма ведёрка, сделали почтовый ящик. Внутри домика постелили мягкие подушки, и всё заиграло по-настоящему домашним уютом.

Когда друзья в первый раз забрались в свой новый домик и уселись в кружок, Ростик воскликнул:

– А теперь начинаются приключения!

Но Мила вдруг подняла руку:

– Подождите… А что, если кто-то придёт без спроса?

– Или будет прыгать на крыше, – добавила Рада. – Она же не для этого построена.

– Или возьмёт наши вещи и не уберёт обратно, – нахмурился Ростик.

Друзья переглянулись, вспомнив слова Гнома и недавнюю историю с правилами.

– Кажется, нам нужны правила, – серьёзно произнесла Мила.

– Но не скучные, как в школе, – сказал Ростик, – а наши: веселые и понятные. Чтобы мы знали, зачем их надо соблюдать.

– Тогда устроим Великое Собрание! – предложила Рада и водрузила на стол мини-флаг с надписью: «Здесь живёт уважение».

Мила достала блокнот, Ростик взял карандаш, и вместе они начали сочинять правила.

Правила Домика на Дереве (для всех, кто в нём бывает)

1. Вход – по стуку. Один – «Можно?», два – «Привет!», три – «С мороженым!» (шутка… почти).

2. Что принёс – то и унеси. Даже носки и крошки.

3. Домик не качают – это не батут и не корабль.

4. Один шалит – все краснеют. Напоминаем друг другу, зачем есть правила.

5. Каждый может сказать: «Мне не нравится». Даже если остальные смеются.

6. Тишина для размышлений – не скука. Иногда нужно просто помолчать.

7. Новые гости – только по приглашению всех троих.

8. Никаких «главных» и «чужих». Все равны. Даже младшие братья и сёстры – если тихо себя ведут.

9. Споры решаются «Совой Мудровой» – мягкой игрушкой. Говорит тот, у кого она в руках, другие слушают.

10. Хочешь новое правило – предлагай! Домик растёт вместе с нами.

 

Когда список был готов, Мила спросила:

– А если кто-то нарушит правило?

– Тогда не кричим «нельзя», – сказал Ростик, – а вместе вспоминаем, зачем оно есть.

– А если правило не помогает, то можно придумать новое, – добавила Рада.

Они аккуратно повесили список на стену домика. А рядом прикрепили картинку, которую нарисовала Мила: три руки, крепко, но бережно сжатые вместе.

С этого дня домик стал не просто местом для игр. У ребят появился «Дом правил настоящей дружбы». Там каждый чувствовал себя в безопасности и очень нужным.

Когда родители Ростика увидели правила, они улыбнулись.

– Может, и нам пора составить такие? – шепнул папа маме.

А вечером Рада сказала тёте Свете и дяде Лёне:

– Самое главное правило – помнить, что мы всегда друг у друга в гостях. Даже если мы дома.

И у всех от этих слов появились на лице улыбка и тепло в сердце, словно сам Гном тихонько подмигнул им из листвы старого дуба.

Теперь ребята точно знали: их новый домик станет не только пространством для игр, но и тем местом, где каждый будет помнить, что правила защищают, а друзья помогают.

 

The Story of the Magic Crossroads
Rostik, Mila, and Rada had been waiting for this day. Today Aunt Sveta’s husband, Uncle Lyonya, promised to show the kids his hobby. He invited them to a real cartography workshop, where he and his friends create maps for tourists, students, and even geologists. As boys, they used to meet, go on little adventures, make plans, and draw their first maps. When they got older, they started going on real hikes and realized there weren’t many good maps, especially for places that weren’t popular with tourists. So they came up with an idea to create their own “Travelers Club.” That was the name of their first “office” in a shed in one friend’s yard.

Now, in their free time, they met in a small house on one of the friend’s plots and created maps together.

Uncle Lyonya promised to show how real road maps are made and explain why there are so many symbols, lines, and rules on every map.

Rostik’s dad explained how to get to the workshop. It was close to their house, at the end of the street. Cars didn’t drive through their street now, and everyone in the area knew each other, so the kids agreed with the adults that they would walk there on their own.

Mila and Rada had just sat down for breakfast when Rostik ran onto the terrace.

“Good morning!” he said cheerfully.

“We won’t be late, right?” Rada asked, fidgeting on her chair.

“We won’t,” Rostik said confidently. “Dad said the walk takes only five minutes.”

Aunt Sveta made pancakes with strawberry jam and warm linden tea. She invited Rostik to have breakfast with the girls. He couldn’t refuse something so tasty — her pancakes were famous in the whole village. He joined them gladly and ate with great pleasure.

“Yes, it’s very close,” Aunt Sveta confirmed, putting another fresh pancake on the big plate. “But the walk will take a little longer now. The usual path is under repair. They’re fixing the water supply and laying new pipes. I’ll go with you to show the way, just let me finish these pancakes. You go ahead, I’ll catch up in a couple minutes.”

The kids finished breakfast and stepped outside the gate. And then an argument began.

“Let’s go the old short way,” suggested Rostik. “It’ll be faster.”

“But Aunt Sveta said we can’t,” Mila whispered. “And yes, I remember — there’s a sign that says ‘No Entry.’ And she’ll get worried if she comes out and doesn’t see us where we agreed to meet.”

“All these signs are for adults,” Rostik waved his hand. “We’ll be careful. Look, there’s a beaten path. People walk there.”

“But Dad says rules aren’t just signs, they’re protection,” Rada said stubbornly. “If it says not to go there, there’s a reason.”

But Rostik already stepped forward.

“Fine. If you’re scared, go the long way. I’ll go alone.”

Mila looked at Rada, then at Rostik. She didn’t want to split up.

“Maybe we just run through quickly?” she asked.

But the moment they walked a few steps into the closed-off area…

BANG!

Some boards fell with a loud crash right in front of them — and behind them — blocking both the entrance and the exit.

“Oh!” Mila squeaked and grabbed Rada’s hand.

“I told you,” Rada whispered, turning pale.

Rostik tried to lift one of the fallen boards, but it was too heavy.

“What do we do now?” Now he was truly scared.

The kids sat down on a broken pallet and huddled together.

It felt uncomfortable and strangely cold, even though the sun was shining. They stayed silent for a long time.

Until, suddenly, as if from under the ground, an old man appeared. Very small, with a gray beard. It was the same Gnome they recently befriended near their oak tree. Only now he was dressed like a real construction worker — a vest with reflective stripes and a heavy whistle around his neck.

“What visitors wandered into my crossroads?” he asked strictly, raising an eyebrow. “I put up a sign. A red one. With an exclamation mark. Why didn’t you read it?”

“We…” Rostik began, but couldn’t finish.

“I wanted to take a shortcut… I’m sorry,” he said honestly. “I thought it was just a piece of paper. That nothing bad could happen.”

“Right, ‘nothing bad’,” the old man shook his head. “Until the ground collapses, or something falls on your head, or you slip and fall into a pit. This isn’t just a pipeline repair — this is a magic crossroads.”

“Magic?” the girls said together.

“Of course. Paths and roads meet here, but so do decisions. Every rule is like a signpost. Break it — and you can get lost.”

“We… got lost?” Mila whispered.

“Almost. But you still have a chance to fix it. I’ll ask each of you one question. If you answer right, you’ll get out. And not just get out — you’ll leave with something important.”

“We agree!” the kids said at once.

“Good. First question for Rostik: why do people create rules?”

Rostik thought. Then answered quietly:

“So everyone knows how to act… and doesn’t get in each other’s way. And so no one gets hurt.”

“Correct,” the old man nodded. “Rules are like a map. Without one, everyone walks their own way, and then people get lost or crash into each other.”

Now he turned to Mila:

“What should you do if you want to break a rule when no one is looking?”

Mila blushed. But she answered:

“Think about why the rule exists. And imagine what could happen. Even if no one sees you… it can still be dangerous.”

“Well done!” the old man smiled. “That’s real wisdom.”

“And now Rada. If a friend breaks a rule, what do you do: stay silent or speak up?”

Rada didn’t hesitate:

“Speak up. Real friends protect each other. Even if it’s not pleasant.”

“Excellent!” the old man said and blew his whistle.

At that moment, the boards blocking the path rose back into place, as if lifted by a magical hand.

“Remember, kids,” said the Gnome, “rules aren’t there to limit you — they’re there to protect you. They’re like a bridge: if you walk on it, you’ll reach your goal. If you jump side to side, you can fall. Now go. You have an excursion waiting. I’m sure you’ll see something interesting. And when your treehouse is finished, I’ll visit you with bagels and tell you more funny and useful stories. Including about rules.”

The kids happily ran out of the construction zone, thanked the old man loudly (although he seemed to vanish again), and within minutes they were standing at the door of Uncle Lyonya’s workshop.

“It’s good we chose the right path,” Rada sighed.

“We didn’t…” Rostik corrected her. “But now we will. Always.”

“Even if everyone else runs through bushes and construction sites?” Mila asked.

“Even if everyone does. Because now we know: when you break rules, you lose not only your path but also your safety. But when you follow them, you find order, confidence, and most important — you keep your friends safe.”

And that day Uncle Lyonya added one more phrase, just as important as the Gnome’s words:

“Maps aren’t drawn to look pretty. They exist so everyone can reach their goal without getting lost or ending up in trouble.”

История о Волшебном Перекрёстке 

 

Ростик, Мила и Рада очень ждали этого дня! Ведь сегодня муж тёти Светы, дядя Лёня, обещал показать ребятам своё хобби. Он пригласил их в настоящую картографическую мастерскую, где они с друзьями создают карты для туристов, школьников и даже геологов! Ещё мальчишками они собирались вместе, начинали свои маленькие путешествия, строили планы и рисовали первые карты. Став постарше, начали ходить в настоящие походы и поняли, что не так много хороших карт, особенно если местность не слишком популярная для туристов и путешественников. И тогда у них возникла идея создать свой «Клуб путешественников» (так они назвали свой первый «офис» в сарае дома одного из ребят). 

А теперь они в свободное от работы и домашних хлопот время собирались в небольшом домике на участке одного из друзей дяди Лёни и создавали карты.

Он обещал показать, как рождаются настоящие дорожные схемы, и объяснить, почему на каждой карте так много значков, линий и… правил.

Папа Ростика рассказал ребятам, как добраться до мастерской. Это было совсем недалеко от их дома, в конце улицы. А поскольку по их улице сейчас не ездили машины и все в округе знали друг друга, то Ростик, Мила и Рада договорились со взрослыми, что доберутся до места назначения сами.

Мила и Рада как раз сели завтракать, когда к ним на террасу забежал Ростик.

– Доброе утро! – бодро сказал он.

– Мы точно не опоздаем? – спросила Рада, ёрзая на стуле.

– Не опоздаем, – уверенно сказал Ростик. – Папа сказал, что дорога займёт всего 5 минут.

Тётя Света приготовила блинчики со свежим клубничным джемом и ароматный липовый чай. Она пригласила Ростика позавтракать с девочками. Ростик не смог отказаться от такого вкусного предложения, ведь блинчики тёти Светы славились на всю деревню. Он с радостью присоединился к девочкам и с удовольствием уплетал ароматное угощение.

– Да, тут совсем рядом, – подтвердила тётя Света,подкладывая на большую тарелку ещё один только что испечённый блин, – только дорога займёт немного больше времени. Там, где мы раньше обычно ходили, сейчас ремонт – чинят водопровод и прокладывают канализацию. Я пойду вместе с вами, чтобы показать дорогу, только вот допеку блинчики. Вы идите, я вас догоню. Мне осталось буквально пару минут.

Ребята закончили завтракать и вышли за калитку. И тут возник неожиданный спор.

– А давайте всё-таки пойдём прежней короткой дорогой, – предложил Ростик. – Так будет быстрее!

– Но тётя Света говорила, что туда нельзя, – неуверенно прошептала Мила. – И да, я вспомнила, там табличка висит: «Проход запрещён». К тому же тётя Света сейчас выйдет и, не увидев нас в условленном месте, будет волноваться.

– Эти все таблички и предупреждения просто для взрослых, – махнул рукой Ростик. – Мы же аккуратно пройдём. Вон, там тропинка вытоптана – значит, все ходят.

– А папа говорит, что правила — не табличка, а защита, – упрямо сказала Рада. – Если там запрещено ходить, значит, есть причина.

Но Ростик уже шагнул вперёд.

– Ну ладно, если вы боитесь — идите в обход. Я один пойду.

Мила посмотрела на Раду, потом на Ростика. Ей совсем не хотелось идти врозь…

– Может, просто быстренько пробежим? – спросила она.

Но только они сделали несколько шагов по загороженной территории, как…

«БАХ!» – прям перед ними и за спиной с грохотом упали какие-то доски, закрыв проход – и вход, и выход.

– Ой! – вскрикнула Мила и крепко вцепилась в руку Рады.

– Я же говорила! – прошептала та, бледнея.

Ростик попытался приподнять одну из упавших досок, но она была слишком тяжёлой.

– Что же делать? – теперь он испугался по-настоящему. 

Ребята сели на сломанный деревянный поддон и прижались друг к другу.

Им было неуютно и даже как-то прохладно, несмотря на солнечный день. Все молчали. Казалось, что сидели они очень долго. Пока как будто из-под земли вдруг не появился… старичок. Очень маленький, с седой бородкой. Это был тот самый Гном, с которым они недавно подружились возле своего дуба. Только сейчас Гном был одет как самый настоящий ремонтный рабочий – в жилете с отражающими полосками и увесистым свистком на шее.

– Что за гости забрели ко мне на перекрёсток? – строго спросил он, поднимая бровь. – Я же табличку повесил. Красную, с восклицательным знаком. Почему не прочитали?

– Мы… – начал Ростик, но замолчал.

– Я хотел сократить путь… Простите, – честно сказал он. – Я думал, это просто бумажка. Что ничего страшного.

– Ага, «ничего страшного», – покачал головой старичок, – это пока земля не осыплется и не упадёт что-нибудь на голову, или вообще ноги поскользнутся и упадёте в яму. Это не просто ремонт водопровода — это волшебный перекрёсток.

– Волшебный? – удивились девочки хором.

– Конечно. Тут встречаются не только тропинки и дороги, но и решения. Каждое правило как указатель. Нарушишь — и можешь потеряться.

– Мы… потерялись? – прошептала Мила.

– Почти. Но у вас есть шанс всё исправить. Я задам вам по одному вопросу. Если ответите правильно, то выйдете отсюда. И не просто так, а с важным знанием.

– Согласны! – воскликнули все трое хором.

– Хорошо. Первый вопрос для Ростика: почему люди придумывают правила?

Ростик задумался. Потом тихо ответил:

– Чтобы все знали, как вести себя… и не мешали друг другу. И чтобы никто не пострадал.

– Верно, – кивнул старичок. – Правила — это как карта. Без неё каждый пойдёт своей дорогой, и можно не только заблудиться, но и столкнуться.

Теперь вопрос для Милы:

– А что делать, если хочется нарушить правило, пока никто не видит?

Мила покраснела. Но ответила:

– Подумать, зачем оно есть. И представить, что может случиться. Если даже никто не видит, всё равно может быть опасно.

– Молодец! – обрадовался старичок. – Настоящая мудрость.

– И наконец Рада. Если друг нарушает правило, что делать: молчать или сказать?

Рада не колебалась:

– Сказать. Потому что настоящие друзья берегут друг друга. Даже если это не всегда приятно.

– Прекрасно! – сказал старичок и свистнул в свой свисток.

И в тот же миг доски, загородившие проход, стали обратно на место, словно кто-то волшебной рукой поднял их.

– Запомните, ребята, – сказал Гном уже напоследок, – правила не для того, чтобы ограничивать, а для того чтобы защищать. Они как мост: если идти по нему — попадёшь туда, куда хочешь. Если же прыгать с края на край – можно сорваться. Ну а теперь – вперёд! У вас, между прочим, экскурсия, если не ошибаюсь! Думаю, там наверняка будет что-то интересное! А когда ваш домик на дереве будет полностью закончен, то я приду к вам с вкусными баранками и расскажу много интересных и поучительных историй, в том числе и о правилах.

Ребята с радостью выскочили за строительные ограждения, громко поблагодарили старичка (который, кстати, после этого будто исчез) и уже через несколько минут стояли у дверей мастерской дяди Лёни.

– Как хорошо, что мы всё-таки пошли правильной дорогой, – вздохнула Рада.

– Не пошли… – поправил Ростик. – Но теперь будем. Всегда.

– Даже если все бегут через кусты и стройки? – уточнила Мила.

– Даже если все. Потому что теперь мы знаем: когда нарушаешь правила, теряешь не только путь, но и безопасность. А соблюдая – находишь и порядок, и уверенность и, главное, друзей не подводишь, не подвергаешь их опасности.

А дядя Лёня в тот день сказал еще одну очень важную фразу, подтвердив слова Гнома:

– Карты рисуют не для красоты, а чтобы каждый мог дойти до своей цели, не свернув с пути и не попав в беду.

An Old Oak-tree Secret

Chapret 5

The obvious unbelievable

Sometimes we dream such vivid images that it is not immediately clear whether

they are real or not. Outwardly, it looked as if Rostik was calmly

resting in his bed. But in reality, in his dream, his mood was far from

carefree. He dreamed of meeting a familiar

 gnome

Rostik, Mila, and Rada were playing peacefully under an oak tree, drawing plans for their

tree house on the ground, and did not notice when the Gnome appeared nearby. Only he did not look very friendly...

Or rather, at first they saw a huge shadow falling on the

tree trunk, which made it seem even more frightening. It was good that Rostik

remembered the saying "fear has big eyes" and simply turned around to see

who was behind them, so as not to be afraid of something unknown and not to

be lost in guesswork. Behind them stood a gnome. Rostik was about to smile at

his new acquaintance and extend his hand in greeting (he and his dad always

greeted each other this way, in a manly fashion), but the angry look on the little man's face

literally froze him in his tracks. The same thing happened to the girls.

The gnome looked at the children even more angrily and said:

"Don't even think about building a tree house. I know how these things go: you

build a house for fun, hammering nails right into a living tree, and

then you get carried away with a new idea, and the tree continues to suffer and

hurt, and may even die. I will not allow you to build

A HOUSE!

Rostik was the first to come to his senses. He stepped forward decisively and said:

"We really want to build our tree house, but we weren't going to hurt

the tree! Really!"

The gnome looked intently at the boy, then narrowed his eyes a little,

tilted his head as if examining Rostik from all sides, and took a

deep breath.

“All right, I believe you,” he nodded. "Just promise me that you will be careful with the oak tree.

Don't hammer nails directly into its bark, and don't break its branches.

You can build your treehouse in such a way that the tree will not be harmed, but, on the contrary,

will be happy to have you playing on it."

“We promise!” the children exclaimed in unison.

The gnome stroked his beard contentedly and added:

"Then tomorrow morning you will learn a few tricks on how to fasten

boards without harming the oak tree. And today, rest.

He winked at the children, coughed into his fist, and... disappeared, as if he had dissolved

into thin air...

Rostik opened his eyes, looked out the window, where a thin crescent moon was shining,

and realized that it was all just a dream. The boy smiled at his

thoughts and fell back asleep.

In the morning, Rostik's dad had breakfast, took his tools out to the oak tree, and called

the kids.

“Well, builders,” he smiled, "let's get down to the most important part:

we're going to assemble the platform!"

The children cheered happily. Rostik thought for a moment, remembering his dream.

“Dad,” he said seriously, "can we not hammer nails

directly into the tree? We're afraid it will hurt the oak tree."

 

Dad raised his eyebrow in surprise, but then nodded approvingly:

"Well done, what do you think about that! I was just about to show you

some special fasteners. We'll make sturdy supports on thick beams, and

the oak tree won't be damaged.

The work began in earnest. Dad sawed and drilled, checking the blueprint. The children

handed him parts and held the boards they had recently decorated as a team.

They felt like a real construction crew.

The day was productive. Rostik's mom and Aunt Sveta even brought them lunch

to their work site.

“Look,” said Rada as they ate lunch, "the platform seems to be

floating in the air!"

“And then there will be walls, a roof, and a window!” added Mila dreamily.

“I can already imagine how great it will be to spend time there,” continued

Rostik, fantasizing.

Dad showed them how to climb a tree correctly and safely:

always hold on with both hands, don't jump on the branches, and don't push each other.

The kids listened carefully because they understood that rules are

really important.

By evening, part of the work was done—the platform was firmly supported by

props, and the children, tired but happy, sat on it with their legs dangling.

The walls and roof were also completed. From above, there was an amazing

view of the entire neighborhood: vegetable gardens, rooftops, and the distant forest...

And suddenly it seemed to them that something flashed in the foliage nearby. A familiar beard flashed between the branches.

“It's the Gnome!” whispered Mila.

But when they looked closely, there was no one there.

Only a quiet rustle

and the smell of fresh sawdust reminded them that the oak tree now held a little

secret.

“It seems we won't just have a little house,” said Rostik. "We'll have a house with a

real history and a magical guardian."

And all three of them laughed together.