Секреты бизнеса кота Омлета

Часть 1. Из картошки в ананас

Глава 1. Виски и киски

Никите снился странный сон: довольно крупный белый кот сидел напротив него и брезгливо отряхивал лапки. При этом он ворчал голосом взрослого мужчины и недовольно приговаривал:

– Тоже мне, интеллигент! Нажрался как свинья. Золотой генофонд, лучшая дипломная работа! Ты что, участвовал в шоу рекордов Гинесса – кто больше выпьет не закусив? Эй, ты, маргинал, я с тобой говорю – кот настойчиво тыкал свежевымытой лапкой в лицо Никите. Пушистая шерсть щекотала ноздри, и Никита открыл глаза.

– Ну, наконец-то! Здравствуйте, Ваше благородие! Вы чем предпочитаете опохмеляться – рассолом или пивком? А извините, конечно же, Вы предпочитаете шампанское! Сейчас позову официантов.

Никита в ужасе сел на диван. Что это? У меня белая горячка? Он протянул руку к коту и подергал его за мохнатую лапу. Кот брезгливо отодвинулся.

– Я очень рад, что ты проснулся, но прошу тебя, давай обойдемся без фамильярностей. Я хочу есть. Мне нужна новая одежда. Когда я переезжал к тебе, то не думал, что окажусь в таких невыносимых условиях. Ты приходишь поздно, да еще в таком состоянии. Я целый день голодный, никакого внимания! Я не привык к такому обращению.

Это напоминало выступление капризной кокетки на сцене семейного театра. Жены у Никиты не было, но в кино это выглядело именно так.

– Ты чего это? Нерешительно спросил Никита.

– Это я у тебя хочу спросить «чего это» – издевательски передразнил его кот.

– Ты что, умеешь разговаривать?

– А что еще остается несчастному брошенному мне? Как еще достучаться до твоего черствого, заплесневелого, как старая колбаса, твоего жестокого сердца? – загундел кот.

Никита встал и пошел на кухню. Голова раскалывалась, и по этим признакам он понял, что не спит. Но вот в здравом ли он уме? На всякий случай он решил проверить.

– А почему ты раньше не разговаривал? – спросил он кота осторожно.

– Значит, так надо было. Ты не философствуй, клади побольше, не отвлекайся – промурлыкал кот, внимательно глядя на увеличивающуюся горку еды в миске.

После еды кот, в очередной раз, помыв свои белые лапки и мордочку, развалился на диване. Он подобрел и явно был расположен поболтать.

– Слушай, а чего ты вчера напился? Я надеюсь это не было выходом в свет твоего истинного Я? Может у тебя что случилось? Так ты скажи, я помогу, чем смогу – добродушно сказал он все еще продолжавшему стоять у холодильника ошарашенному Никите.

– Мне надо на работу. Я уже опаздываю – заторопился Никита. Он решил, что самый надежный способ выбраться из этих кошмарных галлюцинаций – скорей выйти на свежий воздух, подальше отсюда.

– Счастливого пути, умыться не забудь! И побрейся, герой вестерна!

Никита собрался за пять минут и вылетел из квартиры на спасительный свежий и морозный воздух.

* * *

За время поездки Никита окончательно пришел в себя, убедился в том, что пить вредно, оценил скоростное преимущество метрополитена перед забитыми автомобилями дорогами, а так же заразился трудовым энтузиазмом спешащих на работу граждан.

Хотя Никита абсолютно потерял навыки борьбы за выживание в общественном транспорте, отделался он легко – помятое пальто, отпечаток чьей-то ноги на ботинке, и легкая психологическая травма. Легкой она была потому, что воспоминание об утреннем глюке с говорящим котом являлось мощным фильтром для таких мелких неприятностей, как штурмующая вагон метро толпа в час пик.

Зацепившись рукой за поручни в вагоне, Никита напоминал пальто, сиротливо весящее на вешалке, но внутри него шла нешуточная работа, направленная на возрождение той части мозга, где хранилась информация о событиях вчерашнего вечера. События выстраивались одно за другим и упаковывались в звуковые и визуальные файлы. Эти файлы навязчиво жужжали в ушах и нагло лезли Никите в глаза.

…Вот Никита Кораблев стоит у окна и банально напивается, заливая в себя один за другим стакан с виски. Услужливый официант оставил рядом с ним на сервировочном столике переливающуюся тяжелым дорогим стеклом коллекционную бутылку Chivas Royal Salute и запотевшую хрустальную ладью с колотым искрящимся льдом. Даешь высокий уровень сервиса всегда и при любых обстоятельствах! Любой каприз за ваши деньги! – вот что было корпоративной религией этого заведения.

Никита мрачно, не глядя, наливал себе виски, а его молчаливый соратник официант, время от времени неслышно возникая в поле его зрения, брал изящными серебряными щипчиками кусочек льда, звонко бросал его в стакан на глазах спивающегося Никиты. Со всем сочувствием, какое только возможно у сфинкса сотрудник эксклюзивного общепита наблюдал, как очередная порция виски с каким-то сантехническим бульканьем исчезала внутри этого симпатичного, брюнета в дорогом костюме, ничем не напоминающего служителя раковин и унитазов.

Дальнейшее взаимодействие двух мужчин, находящихся по разные стороны объединяющего их сервировочного столика можно было свести к одной незатейливой процедуре: Никита молча опрокидывал стакан, ставил его на столик. Официант неслышно менял пустую тару на чистую, и через несколько минут операция вновь повторялась.

Со всех сторон раздавались веселые голоса и смех, звучала зажигательная музыка. Знакомые и мало знакомые субъекты хватали Никиту за руки и приглашали присоединиться ко всеобщему веселью. Веселье под гордым названием «встреча выпускников МВА», проходило в одном из самых дорогих в Москве ресторане. Заявленная в программе вечера демонстрация успеха утвердила Никиту в уже давно поселившейся в голове мысли: он самый обычный, рядовой лузер^[1].

И все же Никита был рад, что пришел сюда. Потому что он встретил ЕЕ. Она подошла к нему, когда он наконец-то припарковался у ресторана и спросила что-то. Он даже не помнил что – потому что сразу потерял способность соображать. Это было как внезапный сокрушительный смерч, как неожиданный взлет акций убыточной компании, которые достались тебе почти даром. Он что-то отвечал, она его благодарила. Оказалось, что им по пути. Неужели она с ними училась? Он бы обязательно помнил, если бы это было так.

Кто она? Как только он собрался задать этот вопрос, девушка кому-то улыбнулась и помахала рукой. К ним быстрой походкой приближался сияющий Макс.

Год назад, Никита и его друг Максим закончили программу МВА в одной из престижных бизнес школ. Они оба работали в крупной международной корпорации производящей товары для животных и как водиться, надеялись на счастливое деловое будущее.

Счастливое будущее Максима было определено его отцом, который являлся одним из членов совета директоров той самой на радость животным работающей компании. Будущее Никиты явилось туманной тенью счастья Максима.

В результате всех этих манипуляций судьбы с счастьем двух друзей корпорация приобрела:

а) директора департамента маркетинга и рекламы в лице обаятельного и харизматичного Максима Золотарева;

б) руководителя группы продвижения модной одежды для животных Никиты Кораблева. Эта немногочисленная группа входила в состав того самого огромного паутинообразного департамента, руководителем которого и являлся его друг Макс.

Дружба началась с одного несчастного случая.

Никита отдыхал с друзьями на одном из горнолыжных курортов в Чехии. Там он неожиданно встретил лучшую подругу своей бывшей девушки. Она пригласила Никиту в свою компанию, в которой и оказался Макс. В разговоре выяснилось, что они одновременно подали документы в одну бизнес-школу, так и завязалось знакомство. Никита плавно влился в компанию, и потянулись обычные яркие будни горнолыжного курорта: Утром – гора, вечером – тусовка…

Когда до отъезда остался один день, Макс неудачно упал на трассе и сломал ногу. Почему-то, никто из его знакомых не горел желанием носится с ним по врачам и организовать транспортировку Макса вместе с гипсом в аэропорт… Тогда роль спасителя взял на себя Никита. Родители Макса были счастливы, что ценный груз в лице их любимого сына благополучно миновал границу, и полюбили Никиту как родного. Уже в Москве, Никита навещал Макса. А когда с гипсом было покончено, Макс взял инициативу в свои руки, и стал проводником Никиты в светское общество, постоянно вытаскивая его на тусовки различного уровня и плотности населения. Несколько раз Макс выручал Никиту с деньгами, помог ему взять кредит на обучение… А уж когда началась учеба, они стали просто не разлей вода… Да потом еще эта работа… Ведь тогда Макс его порекомендовал. Без его участия, резюме Никиты никогда бы не вышло за пределы электронного почтового ящика отдела кадров, а сам Никита, не перешагнул бы порога этой наикрутейшей корпорации.

В принципе Никите не на что было жаловаться. Все его любили, даже ценили. Макс всегда прислушивался к его советам, да и не только он. Вот только когда дело доходило до повышения и подобных увлекательных и весьма полезных с моральной и материальной точек зрения вещей, Никиту, словно не замечали. Как будто его и вовсе нет. Так и провел он в тени сиятельного Макса целых два года.

Поэтому получив приглашение на вечер выпускников МВА Никита не испытал радостного возбуждения. На подобных встречах все обычно начинают хвастаться своими успехами. Все сводится к банальному выяснению кто круче? Круче всех, несомненно, был Макс. И к гадалке ходить не надо. Никита давно смирился с этой мыслью, и даже особо не переживал. Он уже знал заранее сценарий этого вечера:

Сцена первая: Взволнованная толпа окружила Макса: герой ярко и образно рассказывает о своих внутрикорпоративных победах и неуклонно приближающихся успехах на международной арене.

Сцена вторая: Восторженная толпа восхищается Максом: тщательно маскируя свою зависть к самому удачливому соученику, выражает пламенную любовь и искренние чувства.

Если бы Никита не напился, он бы с удовольствие просмотрел именно эту сцену, его всегда веселили эти выражения крайней искренности сквозь сжатые от напряжения зубы. Думается, что немало денег зарабатывают стоматологи после таких вот вечеров встреч, восстанавливая белозубые счастливые улыбки охотников за удачей.

Сцена третья: Макс под занавес, как будто случайно роняет ключи от новенького Bently. Ликование толпы. Аплодисменты, бурно переходящие в овации. Фармацевтический рынок пополняется новыми потребителями средств от разлившейся желчи.

Никита давно смирился со своей ролью, но в этот раз судьба-злодейка вмешалась в стандартный сценарий и преподнесла ему сюрприз.

…Макс поцеловал девушку и обратился к Никите:

– Привет Никитос! Вы уже познакомились?

– Вроде того… Тут до Никиты дошло, что он даже не знает имени незнакомки.

– Это Вероника, моя невеста. А это Никита, мой друг.

– Приятно познакомиться. Девушка еще раз мило улыбнулась, элегантно взмахнула маленькой изящной ручкой, на пальце блеснуло незатейливое колечко от Tiffani. И они, обнявшись, удалились.

Мир замер, посерел, картинка с таким трудом собранная из пазлов развалилась от ворвавшегося ветра. Обвал на рынке ценных бумаг. Стремительно взлетевшие акции маленькой убыточной компании, еще более стремительно с треском шлепнулись вниз, как замерзший воробей падает с ветки. Чудо отменяется. Жизнь возвращается в пресную действительность.

После такого облома, Никита Кораблев окончательно убедился в том, что зря появился на этом свете.

Три года назад он расстался со своей девушкой, которая бросила его, для того чтобы отправиться в Америку с новым американским мужем. После такого предательства Никита стал очень осторожен. Сначала ему казалось, что его унизили и выставили всеобщим посмешищем, потом он решил, что никому нельзя больше доверять, особенно женщинам, а когда он постепенно пришел в себя, то понял, что ему никто серьезно не нравиться, и он не хочет связывать себя обязательствами. Через некоторое время он привык быть один и не хотел ничего менять.

Никита уже забыл, что значит влюбиться. И теперь, когда он вспомнил об этом, жизнь вернула его обратно, на исходные позиции.

Никита хотел скорее исключить себя из этой реальности, любым возможным способом. Хотя бы метафизически. И такой способ был быстро найден. Он направился к столику с алкоголем, заботливо припаркованному у окна услужливым официантом. Здесь-то он и придавался печали и возлияниям, желая поскорее вырубить громкий и злой шепот своих мыслей и уложить его где-нибудь, какая разница где, главное, что бы этот шепелявый голосок его разума заткнулся.

Надо сказать, что забыть о реальности ему удалось довольно успешно, несмотря на то, что Никита считал себя лузером. Уже через пару часов он с удивлением обнаружил себя в такси, плавно швартующемся у его дома.

Никита вывалился из такси и поплелся домой. В эту игру под названием автопилот он не играл уже давно, но как оказалось, форму не потерял и поэтому минут через десять он уже перебирал ключи от входной двери.

– Этот от почтового ящика, этот от машины… Кстати, где она? Этот от сейфа… А вот этот вроде похож…

В конце концов, наш герой, крепкий как шотландский виски, из которого процентов на 70 % состоял его организм, попал нужным ключом в замочную скважину. Он с грохотом ввалился в квартиру и победно завершил игру автопилот на диване в гостиной. Его руки уткнулись во что-то мягкое и пушистое.

– А это что за меховая вещичка? – подумал Никита – ах да, это кот, вот блин, я и забыл про него.

Никита еще не привык к своему новому приобретению в виде толстого белоснежного кота, с таким же толстым и белоснежным именем – Омлет. Кот оказался у него совершенно случайно. Он принадлежал Игорю, бывшему руководителю департамента, в котором работали Никита и Максим. Кот жил у них в отделе и являлся рекламным лицом их марки модной одежды для животных. Игорь обожал его и считал своим талисманом. Когда карьера этого приятного во всех отношениях человека стремительно перенесла его на еще более высокую вершину, на его должность и назначили Макса. Правда, с испытательным сроком и абривиатурой И. О., но все воспринимали это как простую формальность.

Две недели назад, Макс решил, что кот слишком стар и толст для такой работы, и что пора «искать новые лица», рекламировать одежду должен кто-то более энергичный, молодой и спортивный, возможно даже пес. Избавиться от кота он поручил Никите. Никита пол дня обзванивал всех своих знакомых, но кота так и не пристроил. По доброте душевной он взял его к себе, так как сдать кота в приют у Никиты не поднималась рука. Так он и стал владельцем смешного пушистого кота персидских кровей.

Последние мысли, которые посетили Никиту, перед тем, как он окончательно вырубился, были: мысль о машине, что ее нужно завтра забрать, и что блин, когда же это он успеет, ведь завтра на работу, и что блин, придется ехать на метро, и что черт бы ее побрал ее, эту работу.

Проснулся Никита от увесистого пинка мохнатой белой лапки своего квартиранта.

…Когда Никита дошел до этого места своих тяжелых воспоминаний, он болезненно поморщился. До сих пор он не был уверен в правдоподобности происходящего. Никита решил долго не размышлять на эту тему, ко врачам пока не обращаться, и для начала воспользоваться традиционным средством для приведения мозга в порядок.

Глава 2. Как Никита оседлал Пегаса и споткнулся на финишной прямой

По дороге к офису Никита забежал в аптеку, приобрел таблетки от похмелья, там же выпил пару штук, запивая минеральной водой, и окончательно выветрил из головы свой утренний кошмар. Освободившееся место в черепной коробке заняли грустные мысли о вчерашней встрече выпускников и его несчастной любви. В свою очередь, эти мысли Никита надеялся вытеснить ударным трудом, которому собирался посвятить себя без остатка. По крайней мере, сегодня.

В офисе его уже поджидал довольный Макс с шуточками по поводу сегодняшего самочувствия и вчерашнего нестандартного состояния своего «лучшего сотрудника». Как и полагается в таких случаях, Никита самокритично прошелся по своей персоне, выяснил имя доброго человека посадившего его в такси и сообщил, что готов восстановить свое честное имя ударным трудом. Что оказалось весьма кстати, поскольку у Макса к нему имелся важный разговор.

– Помнишь девушку, с которой я пришел вчера? – перешел к делу Макс, в упор глядя на потупившего глаза Никиту. – Так вот, она является одной из лучших клиенток нашей компании. Уловив вопрос в глазах друга, он продолжил. – Ты ее раньше не видел, потому что ее заказы не относились к твоей сфере. Я же работаю с ней уже год, а пол года назад мы начали встречаться. Правда, она красавица? Не дожидаясь ответа, он продолжал – Вероника владелица сети магазинов для животных. Эти магазины представляют собой отделы товаров для животных и расположены в российских сетевых супермаркетах. Последнее время падает спрос на корм, люди хотят чего-то натурального для своих любимцев. Продажи корма для животных составляли ее главный доход, и сейчас возникла потребность в расширении ассортимента товаров. Вероника решила закупать одежду для животных. Она провела маркетинговое исследование, и сделала вывод, что одежда есть только в специальных бутиках, и ориентирована на покупателей класса люкс. Это даже не одежда, а больше демонстрация состоятельности хозяина – стразы, бриллианты, и прочая фигня. Она хочет торговать качественной модной одеждой среднего класса. И обратилась к нам за помощью. Здесь без твоего участия не обойтись. Сейчас я тебе кратко расскажу суть, а за обедом мы с ней встретимся и все подробно обсудим. Тебе быть обязательно, сам понимаешь.

В течении десяти последующих минут Максим рассказывал о сути проекта Вероники, о широкомасштабной акции которую она и Макс затеяли в связи с реализацией этого прибыльного со всех сторон предприятия.

Никита слушал и думал о том, что сейчас в его жизни происходит тот редкий случай, когда, погружаясь с головой в работу, все больше погружаешься в пучину страстей, о которых хотел забыть, посредством той самой работы. И еще он понял, что в его ситуации время не лечит, а калечит, и «с глаз долой из сердца вон» – ни как не получится. Увы, типичные парадоксы судьбы… А может добрые знаки, призывающие скорей ковать свое счастье?

Его философские размышления прервал внезапно вырвавшейся из-за кадра голос Макса:

– Ну все Никитос, я на тебя рассчитываю. Встречаемся в 14.00.

Он помедлил немного и добавил:

– Кстати, забыл совсем… Игорь перед отъездом дал тебе отличные рекомендации на совете директоров. Считает, что ты вполне можешь возглавить наш департамент… меня в случае успеха сделают вице-президентом – предвосхитил он немой вопрос Никиты. Так что все ждут результата, дерзай, это твой шанс. Но учти, в случае неудачи о карьере в нашей корпорации тебе придется забыть навсегда. Такие промахи у нас не принято прощать. Тебя не уволят. Знаешь, как это бывает – просто ты станешь пустым местом. Предметом интерьера.

И он вышел, оставив дверь открытой.

Никита закрыл глаза и обхватил голову руками. Помутнение, с которым он расстался не так давно, возвращалось теперь в виде разноцветной радуги. Перед глазами Никиты, обгоняя друг друга, забегали цвета: красный – желание, оранжевый – радость встречи, желтый – надежда, зеленый – я должен взять себя в руки, голубой – она узнает меня лучше и тогда…, синий – я опозорюсь перед ней, фиолетовый – она не моя и этим все сказано.

Так в периодической смене цветовой гаммы прошла часть дня. Ровно в два часа Никита подошел к кабинету Макса. Макс говорил по телефону. Увидев Никиту, он жестом пригласил его войти, что-то быстро написал на бумажке, продолжая разговор, и протянул листок, выразительно постукивая по циферблату часов.

«Я пока занят. В. уже там. Где мы обычно обед. Скоро буду. Иди я догоню!»

* * *

Ресторан, как и всегда в это время был переполнен. Прожорливые поклонники золотого тельца, с азартом делающие деньги, с не меньшим азартом поглощали бифштексы из несчастных молодых бычков и телят, отбивные из юных, некогда розовых поросят, стейки и филе из неуспевших погибнуть в нефтяных пятнах и экологических катастрофах осетров, стерлядок, акул и севрюг. Кровожадные охотники за удачей ловко орудовали средствами уничтожения, порожденными гуманной цивилизацией, под названием ножи и вилки, успевая одновременно легко справляться с цунами и шквалами телефонных звонков.

Вдруг, скорей всего по ошибке, сквозь все металлические звуки воинственного мира протиснулся нежный, сладкий звук морского прибоя. За звуком прокрался аромат летнего дождя. Этот аромат принес и поставил прямо перед Никитой улыбающуюся Веронику.

– Привет, Никита! Ты узнаешь меня? Макс предупредил что задержится, просил начинать без него. Я честно говоря так проголодалась, что ни о чем думать не могу кроме еды. На одном дыхании проговорила она, весело глядя Никите в глаза.

– Привет, конечно, я помню тебя. Пойдем, я покажу тебе наш столик. Он неожиданно для себя собрался с силами, обаятельно улыбнулся Веронике и галантно взял ее под руку. – Надеюсь, она улыбается не потому, что видела меня вчера накачанным виски, – подумал Никита.

До прихода Макса они успели: сделать заказ, начать и закончить светскую беседу, найти общие интересы, издевательски посмеяться над двумя сумашедшими мужиками за столиком напротив, которые были похожи на Шварцнегера и Де Вито в фильме «Близнецы» и разговаривали смешно размахивая руками, как будто потерпели крушение. Дела обсудить они не успели, зато без остановки хохотали. В довершение всего проходящий мимо официант внезапно поскользнулся, и бокал красного вина, одиноко стоящий на его подносе, как в замедленной съемке начал падать в непосредственной близости от белоснежного платья Вероники. Никита среагировал мгновенно. Он вскочил и схватил бокал на лету, заслонил Веронику, принимая весь удар на себя. Платье было спасено. Герой отделался небольшими пятнами от вина на синей рубашке. Вероника, отстранив подскочившего официанта, с энтузиазмом начала промокать Никитину рубашку салфетками.

На этой веселой ноте их и прервал Макс, который принес с собой белозубый оскал радости от встречи с ними, напоминание о делах, и молчаливый намек на кратковременность и конечность всего хорошего. Надо отметить, что прежде чем подойти к веселой парочке, Макс пару минут наблюдал за ними стоя у входа в заведение. Его лицо нельзя было назвать добродушным, а злобный огонек в глазах, выдавал принадлежность к воспетой еще Шекспиром лиге ревнивцев.

От Макса не ускользнула ни одна мелочь: то, как Вероника смотрит Никите в глаза, на полсекунды дольше чем положено задерживая взгляд, как нежно промокает его рубашку салфеткой; то что расстояние между ними при этом недопустимо близкое для обычной любезной помощи в ликвидации винных пятен.

Ну все это конечно же не помешало встрече плавно перетечь в деловое русло, результатом чего стало: а)составление плана мероприятий по проекту Вероники с определением предварительных сроков реализации, б) назначена презентация концепции на срок через неделю, в) поселившаяся в душе Никиты надежда, г) поселившаяся в душе Макса ревность д) поселившееся в душе Вероники… А впрочем, какая разница что там поселилось в ее душе? Ведь могут быть у женщин свои маленькие секреты!

* * *

Вторую половину дня Никита посвятил решению текущих вопросов, и, конечно же, своему новому проекту, который занимал теперь большую часть его внимания. Оставшуюся часть занимали мысли об очаровательной заказчице этого проекта. Новый проект давал ему новую надежду и что самое главное, возможность ее осуществления.

Вечером Никита забрал машину с ресторанной стоянки, накупил коту кучу всякой вкусной еды и радостный и возбужденный отправился домой.

Омлет вышел ему на встречу, недовольно поглядывая на часы.

– Уже так поздно, а ты только соизволил появиться – недовольно пробурчал кот. Я уже похудел на два килограмма пока тебя ждал! Мы вообще ужинать будем? Я уже сто лет как проголодался!

Никита находился в приподнятом настроении, и поэтому, не обращая внимания на ворчливое мяуканье кота, схватил его на руки и закружился вместе с ним по комнате.

– Омлетик, мой дорогой! Не обижайся, я принес тебе много вкусной еды, все чудесно!

– Тебя нужно показать психиатру, – сдавленно прошипел Омлет, пытаясь освободить свои толстые лапки из железных объятий Никиты. – Твое состояние можно назвать пограничным – то ты напиваешься и лежишь как старый плед, то приходишь с работы в крайнем возбуждении и начинаешь орать и носиться по комнате как бешенный гамадрил.^[2] Просто ходячая иллюстрация того, как люди гибнут за металл. Тебе нужно попить успокоительные. Например, я очень валерьяночку уважаю. Вот помню раньше, бывало, сядем с Игорьком вечером и по валерьяночке накапаем себе – великолепно стресс снимает, и удовольствие ни с чем не сравнимое! А еще знаешь, укропная настойка – сильная вещь! – Мечтательно закатил глаза котик. – Слушай, да отпусти же ты меня наконец! – возмутился Омлет – ты мне так всю шкурку помнешь, потом отмывайся целый час!

Никита поставил кота на пол. Он с удивлением обнаружил, что абсолютно нормально стал воспринимать тот факт, что кот с ним разговаривает. Может я действительно переутомился? А в принципе, ну чего плохого в том, что кот говорит? Так даже веселее.

– Пойдем есть, старый ворчун!

Омлет уже по хозяйски разбирал сумки. Заботливыми лапками он сортировал продукты по разным кучкам и напевал какую-то песенку довольным голосом. Слова этой песенки были просты и сентиментальны:

«Что бы с голоду не выпали усы, коту необходим кусочек колбасы, мяу-мяу, ля, ля, ля, прекрасна песенка моя»!

Омлет бережно взял одну кучку с продуктами и понес ее на кухню.

– Ну, давай же, скорей, распаковывай и раскладывай, что я тебе Золушка? Я и так весь день по хозяйству шуршу! – нетерпеливо промурлыкал Омлет.

– Лучший отдых от умственного труда, труд физический – философски закончил он свой спич, адресованный Никите.

Никита разобрал сумки и хотел уже взяться за рассортированные Омлетом кучки продуктов, но тот треснул белой лапкой по его руке и назидательно начал:

– Эта кучка мне на завтра, вот это на после завтра, эта на после-после-завтра, а эта на по-за-после-после завтра. Пожалуйста, не перепутай. Это очень важно. И аккуратней, это же моя еда!

– Какой же ты зануда и педант! – воскликнул Никита. Может ты Игоря так достал, что он решил от тебя избавиться?

Кот обиженно насупился, собрал свои продуктовые трофеи, затолкал их лапкой в дальний угол кухни и молча плюхнулся в кресло.

– Ну ладно, не обижайся! Я пошутил!

– Знаешь что, с такими шутками нужно держать дома крокодила или бегемота! Их толстая кожа стерпит и не такое!

– Ну прости меня! Я тебе валерьяночки дам, сколько захочешь!

– Правда? Ну ладно, что с тобой дураком делать! А Игорю я, между прочим, очень помог. И кстати, тебе тоже помочь могу.

– Ты что Золотая рыбка?

– Что-то вроде того. Только ты сам все будешь делать, просто так ничего не бывает. А я тебе помогу в осуществлении твоих желаний. Так сказать путь укажу.

– Спасибо Омлетик. Да у меня вроде и так все хорошо. Я вполне счастлив и пока сам справляюсь.

– Ну, я рад за тебя. Только позволь мне рассказать тебе одну притчу.

– Ты случайно не с острова Буяна, типа ученый кот на дубе том и все такое?

Омлет задумчиво посмотрел на Никиту, потом на свою правую лапку, лизнул ее, потом на левую…после этих нехитрых манипуляций он мягко прыгнул на спинку кресла, выудил лапой из-за кресла расшитую золотыми рыбками мантию из синей парчи, мигом завернулся в нее, прищурил свои огромные зеленые глаза и задушевным мягким голосом начал рассказ:

Большой кот, увидев котенка, гоняющегося за своим хвостом, спросил:

– Что ты так гоняешься за своим хвостом?

– Я изучил множество наук, я решил проблемы мироздания, которые не решал ни один кот до меня; я узнал, что лучшее для кота – это счастье и что счастье мое в хвосте, поэтому я гоняюсь за ним, а когда поймаю, то он будет мой.

– Сынок, – сказал кот, – я тоже интересовался мировыми проблемами и составил свое мнение об этом. Я тоже понял, что счастье прекрасно для кота и что оно в хвосте, но я так же заметил, что куда бы я ни пошел, что бы не делал, он следует за мной.

Никита с недоумением посмотрел на Омлета:

– И что?

– А то, что твой хвост постоянно гонит тебя по кругу, вот в чем проблема. Ну смотри, когда будешь готов, скажи, я здесь. А теперь к делу: почему ты не принес мне одежду, я же тебя просил?

– Какую одежду?

– Такую. В которую одеваются. Ты Никита тугодум. Я вообще не понимаю, как тебя назначили руководить группой по разработке и продвижению модной одежды. Ты же в моде для животных вообще ничего не понимаешь! Не понимаешь ты наших потребностей.

– А вот и ошибаешься – мне сегодня поручили очень важный проект. И если я справлюсь, мне светит отличный шанс на повышение.

– Светит, но не греет – ехидно прокомментировал Омлет. – Ты поэтому такой возбужденный, тебя осаждают творческие идеи, которые ты спешишь реализовать? Торопишься оседлать Пегаса? Расскажи, что это за проект? Хотя нет, сначала давай поедим.

За ужином Никита рассказал коту о проекте, упуская детали о самой красивой клиентке в мире. Кот внимательно слушал, потом самодовольно потер лапки и нравоучительным тоном стал давать Никите советы.

– Ты понимаешь, рубашечки, шапочки, это все не серьезно. Вот что действительно нужно настоящему коту, так это тапочки и сапоги. В сапогах так удобно ходить по улицам, потом они придают солидный вид. А еще они оберегают лапки от холода и грязи! А тапочки! – мечтательно промурлыкал кот – сколько бы я сэкономил времени и сил, если бы ходил по твоему жилищу, больше похожему на стоянку первобытного человека, в мягких, вязаных тапочках! Вот что нужно мне, а не какие-то там рюшечки и бантики! Потом Омлет выпил валерьянки, и раздухарился еще больше. Он поведал все, что думает о компании и отделе, в котором работает Никита, о низком качестве одежды и еды для животных, о том, что люди держат животных за лохов, пытаясь сбагрить им низкопробную одежду и искусственную еду, что от такой еды портится шерстка и т. д. и т. п. Он говорил и возмущался как политический лидер на предвыборной трибуне, пока не погрузился в счастливый валерьяночный сон.

– Котик забалдел – подумал Никита и отнес осоловевшего толстячка в кресло. – А ведь он прав, и идея это хорошая с тапочками и сапогами, как раз для Вероникиного проекта, можно развернуть такую рекламную компанию! Завтра же закажу котику тапочки. А сейчас за работу.

И Никита отправился к компьютеру, реализовывать идеи, которые посетили его после разговора с подвыпившим Омлетом.