Czytaj książkę: «Развод, дракон и наследник престола. Сборник», strona 6

Глава 9

Аяна

Оставив новоиспеченного муженька в коридоре после угроз провести страстные ночи с фрейлинами, я все ждала, когда же он удалится и время от времени осторожно поглядывала в глазок.

Да, да! Здесь были даже глазки! Причем, настолько высокотехнологичные, что я только диву давалась. Изображение можно было увеличивать, уменьшать и даже записывать!

Я очень хотела перед сном проведать Матвея. Поцеловать в носик, просто полежать рядышком, узнать, как прошел его вечер. Но почему-то было ужасно стремно и неприятно вышагивать мимо Тарлана и его пассии. А пассия не замедлила появиться. Дражайший супруг, по-моему, даже позвать не успел – как дамочка прибежала к нему с недвусмысленными нежностями.

Я видела, как она гладит княжича по плечу, как нескромно пялится на его брюки, явно намекая, что там совсем не внушительные ключи от комнат. Было почему-то так гадко и мерзко, хоть волком вой!

Я прекрасно понимала, чем закончатся эти обжиманцы…

Поэтому резко отпрянула от двери и заполошно прогулялась по комнатам. Дыхание удалось выровнять не сразу, сердце колотилось как сумасшедшее. Кулаки сжимались, мышцы гудели. Жутко хотелось внезапно ворваться к княжичу и надавать ему по наглой высокородной морде!

Впрочем, с чего бы?

Разве у нас не договор о фиктивном браке? Разве он поступил не так, как мы совсем недавно условились?

Не знаю… Но эмоции почему-то зашкаливали, стоило представить, чем они там с этой блондиночкой занимаются…

Однако я постаралась отпустить эти мысли, перестать метаться и взять себя в руки.

Э-эх! Сюда бы хорошего успокоительного! Непременно надо рассказать о нем Петру Павловичу. Надеюсь, получиться съездить к нему уже завтра. Не знаю какие там планы у императора, но вряд ли у княжны, вроде меня, куча дел. Не считая тренировки езды на драконе. Но на весь день она не затянется точно. Я банально физически не выдержу. Тарлан пусть там развлекается, ходит по бабам, а я попрошу Александра свозить меня к местному главе научного сообщества. Уж раз Эйзерхан так его выделил.

Я безумно хочу посмотреть новые технологии и всякие там интересные штуковины. Вряд ли мне, жене наследника престола, откажут. Вначале заставлю себя принять, напирая на титул, а затем покажу, что могу быть крайне полезной в исследованиях.

Сочинив этот план, я двинулась к двери и снова осторожно прильнула к глазку.

Уфф…

Тарлан и его пассия из коридора исчезли. Я выдохнула и отправилась в покои Матвея.

Меня встретили гувернантки и проводили в спальню сынишки. Матюша был такой милый и трогательный в светлой пижамке с кружевами на вороте и рукавах. Я подумала, что он уже спит. Чмокнула в носик и собиралась уйти восвояси, когда малыш окликнул:

– Мамочка! Я тебя ждал!

Лейсан тотчас принесла мне пухлую табуретку. Я села рядом с кроватью сынишки, и мы начали негромко общаться.

– Прости, я думала, что ты уже спишь… Не знаю, как тут определять время… Не заметила ходиков или вроде того.

В вот не успела я это сказать, как Гульнара подбежала и вручила мне… нечто вроде часов. По крайней мере, вначале мне так подумалось. Однако, когда гувернантка начала нажимать сенсорные кнопки – и из прибора стали выплывать виртуальные экранчики – причем один за другим, я поняла, что это нечто гораздо более сложное. Как минимум – аналог смартфона! В царской России девятнадцатого века!

Ничего себе открытие!

Главное, чтобы тут еще ракету не изобрели и космические спутники! Я бы уже даже и не удивилась!

Оказывается, многочисленные народы, что дружно жили на территории моей новой родины, еще более смышленые и умные, когда не требуется постоянно воевать на своих рубежах. Естественно, что благодаря драконам эти вопросы решались куда легче.

Прибор, врученный мне гувернанткой, надевался, как наручные часы. Лейсан назвала его «экран мира». Устройство демонстрировало время в разных часовых поясах планеты, рассказывало о географии и прочем. Но… почти ничего не знало о сарканах, драконах и новых российских технологиях. Разумно, подумалось мне. Все же стратегически важная информация. Кроме того, «окно мира» выдавало новости, связываясь с другими, работающими «на той же частоте энергии дракона». Именно так выразилась Лейсан.

– Но-о-о… разве у энергии есть частота? Она же у колебаний и волн? Энергия – это просто энергия… Она может быть разных видов: световая, тепловая и электрическая… – удивилась я, как физик по образованию. – Впрочем… если эта энергия подобна световой, которая одновременно еще и волна…

Гувернантка мило смутилась:

– Понимаете… Я говорю расхожее объяснение. У меня нет нужного образования, чтобы понимать – о чем идет речь… Вам лучше уточнить в Академии наук. Уверена, что вас там примут по первому же требованию. Вы же теперь жена княжича Тарлана…

– Так и сделаю. Спасибо за пояснения. А такие приборы есть во всем мире? – уточнила я у Гульнары.

– Не-а. Только у нас. Соседи отстают по многим параметрам. Там лошади, телеги, нет нормальных водопроводов и энергопроводов. Соседи живут фактически в каменном веке.

Я хихикнула. Ну что ж, предсказуемо!

– Причем, Российские императоры предлагали другим странам добровольно присоединиться к нашей, и обещали, в таком случае, поделиться новыми технологиями.

– Дай угадаю! Соседские правители не пожелали? Каждому хочется оставаться царьком пусть даже в каменном веке?

– Точно так! А обычных людей вряд ли слушают… У нас им, конечно, гораздо легче живется… Хотя бы за счет обустроенного быта. Но куда им убедить собственных императоров, королей, президентов, чтобы те отказались от власти…

– Это да! Власть дико развращает! Большое спасибо за все. Можете идти.

– Если что, зовите. Вот тут есть кнопка прямо на стенке. Еще вы можете написать сообщение в окне мира. Или просто зайти в наши комнаты… Мы с Гульнарой живем в смежных с детскими помещениях, дабы ребенок мог в любую минуту дня и ночи нас вызвать.

– Благодарю. Отдыхайте.

Гувернантки поклонились и удалились, а я спросила Матюшу:

– Как провел день?

– Мы с Гульнарой и Лейсан…

…Дальше следовал детальный рассказ о том, как они играли: в прятки, в догонялки, и даже в города нового мира. Матюша узнавал их при помощи того же прибора, что и мне сейчас выдали в личное пользование… Девушки рассказывали сыну об этикете, здешней истории, технологиях и диковинках. А потом они снова играли.

Вечер, я так поняла, выдался насыщенным.

…Через некоторое время мы оба вырубились. Ночью я обнаружила себя спящей, положив голову на руки, собранные, как во время урока на парте, только на краю постели сынишки. Осторожно встала, включила «лампаду» в «экране мира» – фонарик, по сути – и тихохонько перебралась в собственные покои.

Разделась, окатилась прохладным душем, накинула шелковую ночную сорочку, прямо как в исторических фильмах, забралась в кровать и сразу же отключилась. Хотя обычно после такого насыщенного дня, я что-то там думала, заново переживала некоторые приятные и неприятные моменты. Но сегодня я просто уснула без задних ног. И глаза открыла только, когда солнечные зайчики начали щекотать нос и щеки.

Я потянулась с огромнейшим удовольствием. Впервые после нагрузок, вроде езды на драконе, мышцы на следующий день полностью восстановились. Это было потрясающе! Невероятно!

Ощущать себя отдохнувшей, свежей и готовой к любым новым спортивным и другим подвигам.

Я даже сделала йогу, с радостью отмечая, что тело сарканы куда более гибкое и сильное, чем тело обычной натренированной женщины. У меня с пинка получались даже те позы, которые раньше едва-едва удавались.

Единственный момент – на ворсистом ковре заниматься оказалось не очень удобно. А в нижнем белье на прохладном паркете не особенно-то и поваляешься. Надо подумать, как все устроить. На самом деле, пол тут был не холодным, даже чуть более теплым, чем стены. Но я, увы, уродилась страшной мерзлячкой. И мне этого оказалось недостаточно…

Мда… Нужен гладкий и теплый коврик, как минимум. Или теплый пол. Уверена, местные умельцы, которые оседлали энергию дракона, с подобной задачей – и вовсе легко справятся.

Если же нет – я постараюсь немного помочь. Примерное устройство теплого пола я представляла – без деталей и материалов. Но тут, уверена, уже разберутся специалисты. Тем более, я знала пока далеко не все местные материалы и технологии.

Я уже оценила, насколько далеко шагнула наука России девятнадцатого века благодаря драконам и их особенной энергии. А уж в том, что самые великие умы рождались именно на русской земле, даже если и имели другую национальность, я не сомневалась ни капли…

После йоги я окончательно проснулась, и тело словно наполнилось энергией.

Солнце светило в окна все ярче, и мне совершенно не хотелось их занавешивать. Мне нравилась эта феерия тепла и света. Тем более, что лето в России довольно короткое, а вот зима – аж целых пять месяцев. Если учитывать, что, по-настоящему, тепло становится едва ли не в мае…

Тогда я еще не знала кое-каких удивительных вещей. Вроде погодных куполов и прочего.

Этому мне еще лишь предстояло поразиться…

Хотя, учитывая тот факт, что драконы – вообще-то хладнокровные животные, следовало предположить, что у них есть способ согреться зимой. И, конечно же, пытливые местные ученые умудрились что-то из этого приспособить и для людей…

Памятуя, что Матвей с гувернантками, которые живут в смежных с ним комнатах и не дадут испугаться на новом месте спросонья, я неспешно отправилась в ванную. Приняла душ, умылась, от души радуясь, что все эти удобства ничем не уступали тому, что оставила дома. Больше того – дегтярное мыло тут было, действительно, прямо-таки дегтярным! Почти черное, оно пахло березовыми углями.

Я помылась и ополоснулась «цветочной водой». Это стало моим новым открытием. Переключаешь душ – и из крана течет вода с легким ароматом нектара.

Ммм… Та-так приятно и упоительно…

Я накинула шелковый плотный халат и вдела ноги в странные кожаные шлепки, которые высыхали за считанные минуты. Уверена, что и тут не обошлось без пресловутой «закалки в огне дракона». Вышла из ванной и аж дернулась назад.

У самой двери дежурила Анна с несколькими служанками за спиной.

– Простите, ваше высочество, если напугала спросонья. Но я подумала, что вам нужно помочь одеться и причесаться к завтраку, – зачастила служанка, заметив мою реакцию и даже чуть округлила выразительные серые глаза.

Я усмехнулась и захихикала. Отмахнулась:

– Нормально все… Просто я не привыкла. Когда я дома одна, то я дома одна… А тут вроде как одна, выхожу из душа и… – на тебе! – огромная толпа людей.

Служанка расслабилась и тоже расхохоталась – видимо, в красках представила то, что я описала.

– Так вам помочь одеться? Или оставить платье и удалиться? – уточнила она, когда мы все успокоились. Даже две опрятные служанки в темных платьях и белых фартуках снова приблизились. Я заметила, что вещи у них в руках. Платье из шелковистой зеленой материи, свежее белье и изящные туфельки.

– Давай в первый раз вы мне поможете. А потом решу – надо оно мне или же нет. Я просто пока не особенно представляю – какие у вас тут повседневные платья. Точнее – представляю, видела дам при дворе, когда наша машина угодила прямиком в замок… Но не очень знаю, как все надевается и застегивается.

– Конечно! Все покажем, все поясним. А дальше уже заранее просто заявите – стоит ли вас будить, если заспитесь, нужно ли одевать и прочее, прочее… Дабы мы не доставляли вам неудобства…

– Если засплюсь? – искренне удивилась я. – Я думала, императорская семья не подвержена дедлайну… Ну кроме каких-то официальных вопросов и приемов.

– Чему? Деду чего? Деду лайма? Это же такой фрукт? Лайм?

Я расхохоталась.

– Жесткому расписанию. Когда встать, когда лечь, когда куда-то пойти…

– А-а-а… Конечно же, нет. Но существуют традиции. Обычно царская фамилия завтракает и ужинает вместе. Разумеется, вы совершенно не обязаны регулярно являться на общие приемы пищи и можете распорядиться доставлять яства в ваши покои. Но в некоторых случаях, вот как сегодня, когда вам, наверняка, захочется познакомиться со всеми членами семьи в неформальной обстановке, не на балу, как вчера вечером, думаю, имеет смысл сходить на общие приемы пищи…

– Логично, – кивнула я. – Да и на балу я почти ни с кем так и не познакомилась. Все было как-то быстро, внезапно, и потом начались танцы…

– Тем более, хотя вначале торжества вся царская семья была в сборе, к танцам остались только лишь некоторые. Многие разошлись по делам после официального обряда бракосочетания…

– Ну вот. Так что давайте попробуем одеться. Сыну же гувернантки тоже помогут?

– Конечно, ваше высочество.

– А дальше уже разберемся.

– Да, ваше высочество… Вы позволите мне позвать служанок, дабы сменить вам постельное белье?

– Ого! Вы его, что, ежедневно меняете?

– В последние лет двадцать именно так. Моя мать, которая служила здесь до меня, а сейчас я сама ее обеспечиваю, рассказывала, как они вручную обстирывали и обглаживали императорский клан. Тогда белье менялось намного реже… Теперь же, только так – приказ придворного медика. Дабы соблюдать гигиену и чистоту. Сейчас у нас очень простая стирка. При помощи…

– Какой-нибудь удивительной машины, работающей на энергии драконов?

– Ага. Технологи разработали эти гигантские потрясающие штуковины! Туда просто кладешь грязное белье, заливаешь жидкое мыло с добавками, а затем вытаскиваешь практически сухое…

– Ого! Прямо как в моем времени стиральные машины!

– У нас это называется чистящие агрегаты.

– Тогда меняйте белье! Я люблю свежее…

– Адалин! Юлия! Вероника! Селена! – крикнула Анна. Служанки вбежали и начали заниматься постелью.

Меня же повели в соседнюю комнату. Там располагалось гигантское зеркало от потолка до пола, а еще были всякие пуфики, куда клали одежду и ставили ноги для обувания. Именно тут меня наряжали на свадьбу.

Белье было таким же, что и вчера. А вот платье оказалось куда проще. Застегивалось сбоку, так что Анна только надела его на меня через голову. Я сама справилась с молнией. Туфли выглядели очень красивыми и удобными. На комфортном каблучке, с изящными узорами по всей поверхности кожи. Впрочем, их все равно не было видно под двумя пышными длинными юбками.

В целом одежда казалась мне довольно комфортной. Я, если честно, ожидала значительно худшего. Корсет, в котором невозможно дышать. Все эти сетки для пышности юбки и прочие ужасы старой моды.

Анна жестом отправила служанок за двери, и сама занялась моими волосами. Мне нравилось, как она их расчесывала – прядь к пряди – и как ловко сооружала прически. Пальцы горничной буквально летали и локоны собирались в нечто невероятное. И – что самое главное – тяжелые длинные волосы настолько равномерно размещались на голове, что не вызывали неприятных ощущений.

Когда Анна закончила, я покрутилась перед зеркалом.

Выглядело здорово.

Я улыбнулась.

– Мне очень нравится, как ты делаешь прически! – похвалила горничную, и та прямо вся расцвела.

– Если хотите, завтра попробую еще варианты… Я продумывала, как перекрутить и запустить друг под друга разные пряди… чтобы получалась эдакая сетка-корона…

– Ты прямо инженер парикмахер! – улыбнулась я. – Я ужасно боялась, что мне тут нашпигуют голову шпильками, наденут какие-нибудь сетки, приспособления… А тут… все так здорово и приятно! Несколько ленточек, и ничего больше…

– Эту моду на прически, которые собираются без шпилек, только с ленточками и за счет разного плетения кос, ввела одна придворная дама-саркана. В воздухе шпильки меняли расположение, постоянно мешали, иногда даже царапали ей голову… А пару раз во время кульбитов вообще выскочили и волосы растрепались. Вот она и придумала. Мы все обучались по этой методике. А я пробую еще и собственные варианты…

– Полностью готова к экспериментам! В общем… Если все платья подобные, одеваться я буду самостоятельно. И, если возможно, потом покажешь мне гардероб, чтобы я выбирала наряды сама.

– Конечно, ваше высочество.

– В таком случае, решено. В обычные дни вы приносите мне одежду, я сама наряжаюсь, и ты меня заплетаешь. А перед приемами помогаете с туалетом.

– Да, ваше высочество.

– Как нам с Матвеем найти пресловутый обеденный зал? Или как это помещение называется?

– Я вас провожу!

Возле дверей в мои покои уже ждал сынишка. Такой красивый в шелковой рубашке и черных брючках! Ну прямо маленький принц!

Немного обнимашек, расспросов – почистил ли зубки, умылся ли по-нормальному, и мы с Анной отправились в тот самый обеденный зал.

Глава 10

Тарлан

Ночь прошла для меня беспокойно.

Я то и дело видел во сне Аяну со всеми вытекающими для неудовлетворенного мужчины последствиями. Поэтому утром чувствовал себя злым и раздражительным.

Быстро совершил моцион, оделся и отправился в зал для приема пищи. Обычно я просил принести себе еду в комнату и крайне редко разделял с родными общую трапезу. Сегодня император, как всегда, не настаивал. Как ни удивительно для нынешней ситуации. Но я ужасно хотел увидеть Аяну, а другого повода для этого не находил. К тому же, у меня была пара вопросов к отцу. Хотя, я мог бы разобраться и сам. Однако же это стало очередным поводом для того, чтобы посетить семейную трапезу.

За большим овальным столом царствовал отец. По сторонам от него сидели родственники, в том порядке, который указывал на их близость к правителю.

Александр и Шахраз – по правую руку, по левую – явно освободили место для меня, моей супруги и ее сына. Дяди и тети сидели чуть дальше.

На стол уже подали. Горячие вафли, блинчики со сметаной, сырники, фрукты и джемы… И – разумеется – огромный чайник чая с листьями смородины и земляники.

Поговаривали, что этот напиток стал настолько в чести благодаря булгарам, у которых даже на старинных барельефах драконы пили чай с собственными всадниками.

Аяны в столовой еще не было. Я занял место рядом с отцом и ждал ее появления с большим нетерпением. Дядя Иван с женой Ольгой, тетя Ярина с мужем Петром поглядывали на меня с интересом. Так вышло, что дети первых не уродились сарканами и уже умерли своей смертью. А вот сын вторых – Василий – был сарканом и тоже присутствовал. На удивление – собралась вся семья. Точнее – ближайший ее круг. Среди дальнего – троюродных, четвероюродных – было много сарканов, но на подобные приемы пищи их не приглашали уже с давних пор.

Так повелось еще с тех далеких времен, когда совместная трапеза была чем-то вроде жеста полного доверия друг к другу. Безусловно, никто не подозревал остальных сарканов, наших родственников, в чем-то плохом или же незаконном. Однако интриги, борьба за власть и за ресурсы огромного богатого государства были обычным делом среди аристократии. И, если простые, родовитые дворяне не рисковали связываться с сарканами, но те друг с другом вполне могли затеять какой-нибудь заговор или нечто подобное.

Я уже и не мог вспомнить, когда в последний раз мы вот также вместе трапезничали. Я ерзал в нетерпении и волнении, опасаясь, что жена решит отсидеться в своих покоях и не посетит семейный прием пищи. Как мне тогда с ней пересечься? Все-таки выломать двери?

Не знаю почему, но я жутко соскучился. Причем, даже по ее язвительным замечаниям, которые неизменно ставили меня в один ряд с этим ее неуважаемым Славиком. Я просто ужасно хотел с ней увидеться…

Наконец-то, в дверях появилась Аяна. Она грациозно всем поклонилась, и отец встал, лично представляя семью.

– Моих детей ты уже знаешь. Это моя сестра Ольга и мой брат Петр. Это их сын – Василий.

Каждый из родственников чинно поклонился, и Аяна величественно двинулась к столу. А я снова невольно ей любовался. Как она двигалась, как держалась! Настоящая королева! Писаная красавица!

Сынишка Аяны практически не уступал маме.

Я встал, отодвинул им стулья, пока слуги накладывали в тарелки горячее.

– Блинчики с джемом! – обрадовался парнишка и я почему-то начал к нему проникаться. Он был веселым, искренним и непосредственным.

Отец улыбнулся.

– Кушай. Если что-то не понравится, мне скажешь. Я сделаю дворцовому повару втык!

Он шутил, но Матвей вполне серьезно покачал головой.

– Не-ет! Он же старался, готовил. Его надо благодарить, а не ругать.

Все засмеялись и начали есть.

Я постоянно поглядывал на Аяну и поначалу даже кусок в горло не лез.

Я думал, начнет путать приборы, будет есть не так элегантно и изящно, как подобает княжне. Даже не знаю хотел ли я, чтобы она обмишурилась или же, напротив, этого опасался из симпатии к попаданке. Кажется, что и то, и другое. Часть меня жаждала, чтобы Аяна увидела свое место в царской семье. Поняла, что даже принимать пищу я могу куда более красиво, нежели она и, уж тем более, ее дурацкий пухлотелый мужик. Вторая часть меня не хотела, чтобы жене стало стыдно или неловко.

Однако долго метаться мне не пришлось. Аяна аккуратно отрезала куски блинчиков, смазывала их сметаной и неспешно отправляла в свой рот. Я даже слегка возбудился, наблюдая за приятным процессом. Определенно она умела и есть, как подобает настоящей княжне.

Отец отметил и кивнул мне с видом: мол, обрати внимание, как она идеальна.

А то я сам ничего не заметил! А то не прочувствовал! Да я всеми частями тела это отметил, даже кое-что ниже пояса давно проголосовало «за» стоя.

Внутри меня опять бушевали эмоции. Я злился, что Аяна так совершенна и настолько неадекватна в своем неприятии меня, как супруга. Но не мог не восторгаться ею и не желать ее даже прямо здесь и сейчас. Я уже сам себя презирал за то, что не могу оторвать взгляд от жены. За то, что она меня словно приворожила. Будто реально миром правит не физика, не наука – а какая-то магия.

Меня дико раздражало то, что Аяна в упор не видит, что со мной ей тоже ведь повезло!

Да, я был тем еще повесой. Я же не отрицал и не лгал! Но я был честным, и мог стать ей верным мужем. Хотя бы просто потому, что любая другая выглядела в моих глазах жалким подобием. Хотя бы просто потому, что я хотел именно ее и только ее!

Кроме того, я был лучшим воином и заслуженным полководцем Российской империи. Мастером драконовождения! Александр и близко не сумел бы повторить мои фигуры в полете!

Да, он отлично держался «в седле», как и многие другие сарканы. По сути ведь, у нас это в крови. Но лучше меня никто сейчас не летал!

Ближе к концу завтрака я перестал изо всех сил стараться не смотреть на Аяну – все равно выходило из рук вон плохо, глаза сами собой косились в ее сторону.

Она же успешно делала вид, будто меня тут и нет вовсе. И это так бесило, так доводило! И почему-то ужасно меня возбуждало. Пришлось даже снова поерзать, дабы оправиться и поменять положение на более удобное.

– Ваше величество! – вдруг обратилась жена к отцу.

– Да, Аяна, – откликнулся тот. Она определенно нравилась ему как человек. Сильная, интересная, спортивная женщина, судя по вчерашней езде на драконе, умная и, к тому же, очень красивая… Такие женщины – редкость в любом мире. Это я дурак, сразу не понял. А мой мудрый отец просек моментально…

– Я бы хотела после завтрака съездить в резиденцию Петра Павловича Ломоносова. Ужасно любопытно увидеть воочию последние достижения вашей науки. Я была физиком в своем измерении. У меня есть кое-какие идеи. Надеюсь, ему поможет. Что скажете?

– Конечно! Это крайне похвально, что наша новая княжна не планирует праздно проводить время за гуляньями и сплетнями с фрейлинами, – улыбнулся отец. – Но, думаю, тебе еще рано ездить с нашими водителями на энергомобилях. А на Эйзерхане ты еще не освоилась.

– Я отвезу Аяну на Филимоне! – быстро вызвался Александр. И выглядел при этом настолько довольным, что мне захотелось его побить прямо здесь.

– Добро! – коротко кивнул император.

– Отец! – тут же вклинился я. – У меня тоже есть дело к Петру Павловичу. На тему твоего вчерашнего поручения.

– Хорошо. Езжай к нему тоже.

Он словно не понимал – к чему я клоню. Мне ведь не требовалось разрешения императора, дабы посетить нашего главного ученого. Я намекал, что способен и сам доставить Аяну к Петру Павловичу. А то – и комфортней, чем Александр. Учитывая, что летаю я лучше.

– Я могу сам отвезти жену по назначению! – пришлось уже откровенно озвучивать.

Я вдруг подумал, что, возможно, хитромудрый отец нарочно заставил меня это сказать.

Уж больно довольным он выглядел. Словно ожидал моей реплики и даже готовился к ней.

Аяна удивленно вскинула брови, словно услышала, как я по ночам вою на Луну.

– Ну что ж… Аяна, с кем хочешь поехать?

Вот же отец дал! Нет, я понимал – он преподносит мне новый урок. Я ведь сам вел себя, как полный дурак, когда узнал о свадьбе с попаданкой. Естественно, жена не собиралась облегчать мне участь и не давать повода для бешеной ревности, от которой и так в крови бурлил адреналин.

– Я поеду с Александром, ваше величество. Не хочу отрывать Тарлана от важных государственных дел и мешать разным его развлечениям!

Она так недвусмысленно выразилась, словно думала, будто я вчера реально кувыркался с Софьей всю ночь. Впрочем… возможно, это и к лучшему. Пусть тоже ревнует. Не одному мне страдать!

– Как хотите, княгиня! – выпалил я на эмоциях. – Мне так даже легче. Не будете путаться под ногами…

Родственники посмотрели на меня с удивлением. Чего это я вдруг так выражаюсь? Я и сам не понимал, что происходит. Слова вылетали изо рта сами. Злые и неприятные мне самому. Мне совершенно не хотелось ее обижать! Но так выходило, что я то словом, то делом ее задевал абсолютно без повода.

Зачем? Почему?

Неужели от ревности я уже окончательно потерял голову?

…После завтрака все разошлись по делам, и Аяна отправилась с Александром. Я видел, как он ее инструктирует, пока гувернантки забирали Матвея. Сашка, видимо, пояснял как нарядиться для полетов на драконе.

Я сделал вид, что усиленно разглядываю в окне, как Владимир отдает драконюхам распоряжения, чтобы готовили Кохгана и Филимона к полету. Слуги уже доложили драконологу какие из ящеров срочно потребовались для вылетов и тот засуетился на стартовом лугу. Проверял, как наш «транспорт» себя чувствует, детально исследовал крылья и удостоверялся, что сбруя затянута так, как надо. Все эти вещи просто необходимы для безопасности сарканов в полете. Однако я доверял драконологу, да и сам был способен, если вдруг что, определить – насколько здоров Кохган и правильно ли его взнуздали.

Просто другого повода для наблюдения за Аяной и ее новоявленным кавалером у меня, увы, пока не нашлось.

Когда супруга удалилась к себе, я посмотрел на брата, качнул головой и отправился собираться в поездку. Надо было взять вчерашние видео. Возможно, реально, Петр Павлович и его диковинные новые машины, якобы с зачатками какого-то интеллекта, смогут лучше распознать, что там заснято. К тому же, это было единственным разумным объяснением того, что мне вдруг срочно приспичило одновременно с Аяной увидеться с Ломоносовым. Не признаваться же, что жажду провести время с женой, узнать, для чего она к напросилась к Петру Паловичу и убедиться, что Сашка не станет к ней приставать!

Впрочем, пока я готовился к полету, мысль о помощи Ломоносова с видео начинала выглядеть все более интересной.

Или я просто ужасно хотел убедить себя, что не действую как влюбленный мальчишка?

…На стартовом поле мы собрались все вместе. И я не мог глаз отвести от Аяны. Она была в темном костюме для езды на драконе. Замшевые лосины обтягивали длинные ноги и округлую аппетитную попку попаданки. Облегающая блузка открывала вид на шикарное декольте. А жилетка сверху подчеркивала тонкую талию.

Она была просто роскошной наездницей. Драконюхи исподволь любовались Аяной, Александр заметно облизывался и нагло с ней флиртовал. А я просто-напросто окончательно залип.

Пришлось заставлять себя идти к Кохгану.

Всю дорогу я смотрел на Сашку с Аяной. Она так обнимала брата за талию… Вроде бы все в рамках приличий. Она же должна была удержаться в седле. Но мне то и дело хотелось кого-то убить, побить или хотя бы что-то расколотить.

Тела брата и жены были так близко… У меня от ревности темнело в глазах. Кохган чувствовал, то и дело порыкивал в сторону ничего не понимающего Филимона.

Я старался обуздать своего ящера. Но он все равно улавливал мои ощущения, с которыми я уже банально не мог справиться.

Меня бесило то, что Аяна выбрала для поездки Александра. Хотя это было вполне предсказуемо, учитывая наши непростые с женой отношения.

Меня бесило то, что она обнимала Сашку. Бесило, что временами и прижималась, хотя это было необходимо для того, чтобы не упасть с дракона во время маневра.

В общем, к месту я прилетел злой как черт.

Кохган рычал и даже дышал дымом. Чуть пропорол мягкое и упругое покрытие для посадки выпущенными когтями. Хотя обычно драконы во время приземления на подобные «дорожки» когти настолько не выпускали.

* * *

Аяна

Это был мой первый полет на драконе.

Филимон двигался впереди Кохгана, последний то нагонял, а то отставал. Однако мне не было до этого дела. Я чувствовала себя невероятно! Волшебно! Незабываемо! Я абсолютно забывала обо всем!

Я еще никогда в жизни не летала так… Без вертолета, без парашюта, на огромном живом дышащем ящере. И так высоко, как в моем измерении реяли по небу лишь самолеты. При этом ощущала я себя довольно комфортно. Немного невесомости, немного трясучки, чуток перегрузок – и все! Все!

«Волшебный» купол вокруг дракона, особенные свойства организма сарканы – и никаких тебе заметных неудобств. А сколько свободы, сколько восторга! Сколько воздуха вокруг и облака… Эти барханы, что взвивались в высь замками, вдруг складывались в мифических чудовищ. А затем неожиданно для наблюдателя вытягивались вверх ломаными деревьев и оседали конусами снежных сугробов.

Ветер, что приглаживал мои волосы: осторожно так, будто опасался сарканы и моего грозного Эйзерхана.

Это было… просто великолепно.

Даже тот факт, что порой приходилось прижиматься к Александру изо всех сил, когда Филлимон делал резкие и сложные маневры, не мешал мне наслаждаться полетом. К тому же чудилось – мой «водитель» старался не делать крутых разворотов и прочих опасных финтов в небе. Потому что Кохган летел куда более рискованно на вид. И даже совершал перевороты, когда в какой-то момент всадник оказывается вниз головой.

Иногда мне чудилось, что Тарлан просто рисуется и выпендривается «на зрителя».

Если Александр старался планировать на подходящих для дела воздушных потоках, приказывая Филимону расправлять крылья как паруса, то мой новоявленный муженек временами выписывал невероятные фигуры в воздухе. Вроде бы выглядело так, что он сокращает дорогу. Однако Тарлан не особенно вырывался вперед и казалось – он нарочно демонстрирует свое превосходство.