Роковая ошибка капитана

© Влада Николаевна, 2023

ISBN 978-5-0060-7029-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Цикл «Хроники «Дьявола»

1 книга – Танцы с Судьбой. Часть1. Начало новых времен.

2 книга – Танцы с Судьбой. Часть 2. Горячие головы.

3 книга – Танцы с Судьбой. Часть 3. Не отрекаются любя.

4 книга – Танцы с Судьбой. Часть 4. Последний бой – он трудный самый.

5 книга – Танцы с Судьбой. Часть 5. Падший ангел.

6 книга – Танцы с Судьбой. Часть 6. Апокалипсис и возрождение.

7 книга – Танцы с Судьбой. Часть 7. На пределе.

8 книга – Танцы с Судьбой. Часть 8. Ничто не вечно под луной.

9 книга – Танцы с Судьбой. Часть 9. Время Президента Риддла.

10 книга – Танцы с Судьбой. Часть 10. Река времени.

11 книга – Танцы с Судьбой. Часть 11. Повелитель звезд.

12 книга – Танцы с Судьбой. Часть 12. Командирский джек-пот.

13 книга – Танцы с Судьбой. Часть 13. Кульбит Дина.

14 книга – Танцы с Судьбой. Часть 14. Проклятие Ойкумены.

15 книга – «Дьявол». Возвращение легенды. (Дилогия).

16 книга – В плену Вселенной. (Дилогия).

17 книга – Конунг. Орел или решка.

18 книга – Рандеву с Сатаной.

19 книга – Альянс. (Трилогия).

20 книга – Принцесса Территории Хаоса. (Дилогия).

21 книга – Месть сжигает души, тела и звезды.

22 книга – Конунг и Берегиня. Дороги Судьбы.

23 книга – На задворках Вселенной.

24 книга – Приговор обжалованию не подлежит.

25 книга – Вирусы алчности и амбиций.

26 книга – Сын Сатаны

27 книга – Кровавое дело Теодора Мерфи.

28 книга – Роковая ошибка капитана.

29 книга – Материнская месть.

30 книга – Экипаж. Предыстория. Сердца пятерых.

31 книга – Экипаж. Судьбы.

Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.

Честь дороже жизни.

Шиллер И. К. Ф.

Мужество растет с опасностью:

чем туже приходится, тем больше

сил.

Шиллер И. К. Ф.

Не верьте словам ни своим, ни чужим,

верьте только делам и своим, и чужим.

Толстой Л. Н.

ГЛАВА 1

Над Риддл-тауном стоял август сто семьдесят седьмой года Нового времени. Вернее, он уже подходил к концу. Но природа словно забыла о том, что лето вскоре должно перейти в золотую осеннюю пору. На улице стояла сильная жара, обычно характерная для середины июля. Но благодаря тому, что и дождей выпадало много, флора столицы и пригородов не страдала. Долина «Дьявола» утопала в богатом урожае разных плодов и буйстве красок поздних цветов. Правда, жара и повышенная влажность действовали на нервы людям. Ведь постоянно находиться под контролем климатических систем зданий не хотелось, да и не представлялось возможным.

Очередной такой душный тяжелый вечер опустился на город и его окрестности. Фернандо и Ник сидели на веранде капитанского дома, потягивали холодное пиво и смотрели на плещущихся в бассейне младших детей, родившихся три года назад. Софья с Ниной прохлаждались там же, спасаясь от жары и следя за малышней. Трехлетние девчонки, весело визжа, развлекались с надувными игрушками.

Фернандо, тяжело вздохнув, открыл новую банку холодного напитка. На душе было погано. И это длилось уже восемь месяцев. Ник, знавший о том, что творится с лучшим другом, жалел его, но не мог ничем помочь.

– Не обращай на меня внимания, – отмахнулся капитан. – Как-нибудь переварю все это!

– Он так и не давал о себе знать?! До сих пор?! – Нахмурился Бекет, внимательно глядя на друга.

– Нет, – покачал головой Фернандо. – И не думаю, что появится. Не для этого он дезертировал из рядов ВКС и угнал тяжелый межпланетный катер. Не для этого отметелил меня до полусмерти, зная, что матери нет в столице.

– А что тебе говорят Хранитель и отец-настоятель с Силициума? – Ник бросил в рот сочный кусок фрукта.

– Да ничего нового, – капитан вытянул постоянно ноющую последнее время травмированную на КХ-575 ногу. – Говорят, чтобы ждал и не верил тому, что происходит сейчас. Обещают, что Хантер обязательно еще встретится на моем пути, и эта встреча многое расставит по местам.

– Вот по-хорошему, – Ник сплюнул жесткие растительные волокна прямо под ноги, – не верю я, что этот чертенок решился на подобное. Он же всегда ненавидел Темных.

– Ты забываешь, что он сам наполовину Темный. К тому же, ты же пилот! – Усмехнулся Фернандо. – Прекрасно знаешь, что на подобном катере он мог уйти как угодно далеко. Да и как знать! Вдруг чертенок решил претендовать на Территорию Хаоса. Насколько мне известно, у Люцифера и его жены-пиратки одни девчонки. А тот урод, которого мы вернули ему с планеты птицеголовых, давно отбился от рук и строит свою собственную империю в каком-то далеком секторе Приграничья, в окружении пиратов-эргизи. Я все себя корю, что рассказал Хантеру всю правду о его рождении.

– Ты Соньке так и не сказал? – Ник закурил расслабляющую сигарету и забросил ноги на перила веранды.

– Он сам связался с ней в тот же день и сказал, что отправился на особо важное задание от Президента и Премьера. А я не стал ничего говорить, чтобы не расстраивать, – снова вздохнул капитан и поудобнее устроился в кресле, поскольку больное колено снова дало знать о себе.

– Вот это и странно, – продолжил цепочку своих умозаключений пилот. – Я пробил по своим каналам. Оказывается, Хантера не ищут и не собираются. Его данные внесли в особо засекреченный список.

– Роджер долго говорил со мной какими-то загадками, а потом чуть не послал далеко и надолго, – Фернандо потянулся к пачке сигарет. – Дин лишь плечами пожимает. Дарко избегает разговоров со мной, ровно, как и Катрин. Леонидас и отец-настоятель советуют забыть все это и жить обычной жизнью. Утверждают, что все нормализуется. Короче, никто ничего не хочет говорить прямо, а делают из меня идиота. Искать чертенка не советуют.

– А что Эмили?! Как все это переживает?! – Ник бросил окурок в утилизатор.

– Знаешь, за эти месяцы ничего не изменилось, – Фернандо устроился на перилах веранды, наблюдая за играющими в бассейне детьми. – Ее перевели на Фолиант-2, и она особо не дает о себе знать. Известно, что приставили в охрану к семье генерала Кса-Вье. Хорошо, хоть детей не нажили с Хантером.

– Кэп, ты, конечно, извини, что лезу тебе в душу, – нахмурился Бекет. – Но может, правда, плюнуть на все это и спокойно жить дальше? Шумихи практически никакой. А нам в конце года в рейс.

– Еще дерьмо очередное! – Заругался капитан. – Искать источник этого нового наркотика в Приграничье. Наши силовики не в состоянии остановить наркотрафик. Ричард наивно надеется, что нам это удастся.

– Похоже, ему больше не на кого рассчитывать, – усмехнулся Ник, опустошая очередную банку. – Отправил СиДжея окучивать катранских князьков за нелегальный хронолит, который Президенту преподнесли мы.

– Это Катран никогда не успокоится, и тем более, не выдаст источник наркотика, – пожал плечами Фернандо. – Не хочу про него разговаривать! Там и так все понятно.

На веранду заглянула синьора Тереза:

– Мальчики, вам ничего не нужно? А то я уезжаю в город.

– Нет, ба, спасибо, – усталым тоном проговорил капитан. – Может тебя отвезти?

– Да уж сама доберусь. – улыбнулась синьора Тереза. – Собралась с подружками в театр.

Фернандо проводил когда-то приютившую его старушку до гаража, посмотрел, что ее авто выехало за территорию домовладения и, хромая, вернулся к другу.

– Ты совсем расклеился, – заметил Ник, пока капитан устраивался на диване, стилизованном под плетение из растительных стеблей.

– Мне порой кажется, что если не уйдем в рейс, то просто рехнусь! – Ответил Фернандо, снова закурив расслабляющую сигарету. – На ужин останетесь?

– Если не выгонишь, – смехом ответил пилот.

Но мир и спокойствие не хотели поселяться в душе. Едва закончили ужин, и Софья с Ниной увели дочек в сад, на коммуникатор капитана поступил входящий вызов от одного из сыновей. После недолгого разговора Салинос стал мрачнее тучи.

– Эй, что случилось?! – Не на шутку встревожился Ник.

– Сейчас Коррадо приедет и все расскажет.

Стоит заметить, что капитанские двойняшки и сыновья пилота и механика уговорили отдать в их распоряжение на пару дней «Созвездие Ориона», где отмечали день рождения Джека Бекета. А поскольку все четверо учились в кадетском корпусе, то родители доверяли им, зная о строгой дисциплине учебного заведения. Парням было разрешено пригласить одноклассников, но охрана центра отдыха все же присматривала за пятнадцатилетними сорванцами.

После звонка Коррадо Салиноса в воздухе повисло напряжение. Но через полчаса со стороны въезда в Долину показался спортивный велосипед, и вскоре парень предстал перед отцом и его другом. В свои пятнадцать он выглядел старше и мужественнее своих сверстников. Поспособствовало этому и учеба в корпусе, и постоянные спортивные тренировки, и наследственность.

– Привез? – Коротко спросил Фернандо.

Коррадо молча кивнул и достал из кармана шорт несколько пакетиков с белым и светло-желтым порошком.

– Это что?! – Ник принялся пристально рассматривать находку.

– Это я нашел в раздевалке спортзала, – Коррадо ткнул пальцем на белый порошок. – А другие – на танцполе.

– Надеюсь, вы никто это не пробовали? – С тревогой спросил капитан, глядя на сына.

– Пап, никто ничего не заметил, – парень устроился на перилах веранды. – Я забрал все, что было в тайниках, и сразу тебе позвонил.

Фернандо одобрительно кивнул:

– Сын, ты все правильно сделал. Отдыхайте дальше, а послезавтра я перетрясу весь центр отдыха и разберусь с охраной и другими сотрудниками.

Коррадо уехал, а друзья невольно переглянулись. Гуляющий третий год по Федерации новый наркотик добрался и до столицы, и до «Созвездия Ориона». Похоже, оставшееся до рейса «Дьявола» время спокойным не будет.

ГЛАВА 2

За восемь месяцев до этого.

Далекий Орнитос, затерянный в глубине Территории Хаоса. Несмотря на прошедшее время, здесь практически ничего не изменилось. Все те же вечные снега, среди которых расположен роскошный, но мрачный дом Люцифера. Конечно, за эти годы в нем прибавилось населения. У Повелителя и его жены родились еще несколько дочерей. И, в связи с этим вырос штат нянек и домработниц. Зато не ставший больше терпеть отцовские упреки Наследный принц Арнор давно покинул планету вечных снегов и обосновался в глубоком Приграничье, где и вершил свои темные дела, мешавшие последнее время спокойно жить Федерации и Территории Хаоса. Люцифер окончательно разочаровался в своем, как он пока думал, единственном сыне. Последнее время даже мысли о месте капитану «Дьявола» как-то сами по себе ушли на второй план. Нет, если бы он столкнулся с так доставшим его человеком на нейтральной территории, то скорее всего, продолжил бы затянувшийся конфликт. Но пока такая возможность ему не выпадала.

Несмотря на разницу и способы времяисчисления Территории Хаоса и Космической Федерации, Темные тоже недавно отметили наступление Нового года. Но время шло, а во владениях Люцифера мало что менялось.

В тот январский (по независимому федеральному времени) вечер Повелитель Территории Хаоса сидел в своем рабочем кабинете и занимался рабочей рутиной. Неожиданно на связь вышел один из охранников, дежуривших на наружном периметре домовладения:

– Господин, здесь катер Космической Федерации просит разрешения на посадку.

– Какого лешего федералы забыли на Орнитосе?! – Не понял Повелитель, прекрасно зная, что никто не выходил с ним на спецсвязь. – Соедини меня!

– Господин, он один и говорит, что ответит на все вопросы только на земле, – дрожащим голосом ответил охранник.

– Пусть садится, – раздраженным тоном ответил Люцифер. – Я сейчас приду.

Пока тяжелый федеральный катер заходил на посадку, на специальную площадку рядом с замком на заснеженном Орнитосе, Повелитель Территории Хаоса спешно накинул отороченную мехом снежного волка куртку и вышел на морозный воздух. Да, бессмертному было плевать, жарко, или холодно на улице. Но вот от вихря самых разных мыслей не был избавлен даже он. Пришлось немного подождать, пока техника федералов опустится на покрытие и выключит двигатели. Потом люк неспешно открылся, и на автоматически выдвинувшийся трап шагнула высокая мужская фигура, облаченная во все черное.

– Кто ты?! И зачем прибыл сюда?! И главное, откуда узнал координаты Орнитоса?! – Строгим тоном спросил Люцифер, активировав свои мечи.

Два эбеново-черных энергетических лезвия, казалось, нисколько не впечатлили неизвестного гостя. Он лишь презрительно фыркнул и откинул скрывающий лицо глубокий капюшон. Перед Повелителем Зла стоял… Хантер Салинос.

Люцифер хотел что-то сказать, но гость опередил его:

– На твоем месте я бы приготовил не оружие, а какой-нибудь анализатор.

– Ты о чем?! – Напрягся Повелитель.

Хантер приблизился к нему и, вынув широкий спецназовский клинок, порезал себе ладонь. Несколько крупных капель обагрили белый снег Орнитоса, а через пару секунд от пореза не осталось ни следа.

До того момента Люцифер думал, что его никто и ничто не способно удивить. Оказалось, он сильно ошибался:

– Как… такое возможно?!

Очень темные, казавшиеся без зрачков глаза, сощурились в усмешке:

– Спасибо твоей генетике!

– Что?! – Напрягся Повелитель. – Кто ты?!

– Я – твое чадо, которое ты похоронил, думая, что его загрызли и сожрали волки, – спокойно ответил гость, глядя прямо на собеседника.

– Что?! – Повысил голос Люцифер.

– Я – твой сын, которого родила некая Догмара, или Черный пес. Твой сын, которого вывез отсюда генерал Кса Вье. Потом генерал попал под горячую руку капитана «Дьявола», и так я обрел фамилию Салинос.

Привыкший никому не доверять на слово Люцифер махнул в сторону дома:

– Идем. Надо все проверить!

ГЛАВА 3

Над столицей стояла душная августовская ночь сто семьдесят седьмого года Нового времени. В беседке, расположенной в саду президентского дома, за нехитро накрытым столом заседали Ричард, Леонидас и Дин. Айша и дети давно спали. Лишь на периметре бодрствовали охранники из Нацгвардии, оберегая спокойствие высокопоставленных лиц. Ведь Президент до сих пор так и не отказался от живой охраны в пользу роботизированных систем.

– Диня, ты что такой мрачный и задумчивый?! – Хитро прищурился Президент, внимательно глядя на друга.

– Меня до сих пор совесть мучает за тот наш план и всю операцию на Территории Хаоса, – буркнул глава «Ситроникса», допив элитное вино с аграрного Криггера. – Ричард, ведь это затронуло твоих родителей. Нашу с тобой мать затронуло, в конце концов.

– Насколько мне известно, она до сих пор не в курсе, – спокойно ответил Риддл, открывая новую бутылку. – Для нее Хантер на спецзадании под протекторатом Министерства обороны.

– Мы втянули в это дело много высоких людей, – Леонидас прислушался к трелям ночных птиц, обитающих в Долине «Дьявола». – Назад уже не повернешь. Да и вытащить оттуда агента теперь весьма проблематично.

– Он не попросит об этом, – хмыкнул Дин, разглядывая причудливые листья инопланетного плюща, оплетающего беседку. – Сразу же было всем сказано, что пойдет до конца, не смотря на риск. Это – дело его чести! И это дело будет доведено до логического завершения. Благо, убить агента не так-то просто.

– Хватит ныть! – Не выдержал Ричард и принялся мерить шагами просторную беседку. – Мне и так Дарко и отец-настоятель весь мозг вынесли упреками! Вы еще не начинайте!

Дин и Леонидас, закусывая местными фруктами, молча наблюдали за другом. Сейчас, в простых шортах и футболке, Ричард Риддл совершенно не был похож на Президента Космической Федерации. К тому же, он был босиком. Так, обычный мужичок проводит августовскую ночь в компании близких приятелей. Но с этой простотой резко контрастировала высокотехнологичная дорогая клипса на мочке уха, через которую Ричард всегда был в курсе дел вверенного ему государства.

Глава «Ситроникса» решил прервать молчание. Дин прожевал сочный, кисло-сладкий кусочек фрукта и откинулся на спинку кресла:

– Ричард, ты забыл, что когда-то сделал для тебя Люцифер?

– Не забыл! – В серых глазах сверкнула злость. – А еще я помню, что он вытворял с экипажем «Дьявола», с тобой и с моей женой, и никогда не забуду, как Райхон украла моих детей.

Президент устроился на перилах беседки и смотрел в высокое звездное небо, пытаясь успокоиться.

– Ты понимаешь, что ставишь на кон этой мести все свои козыри? – Машинально спросил Леонидас, вынув из кармана кителя коммуникатор и читая сообщения.

– Да, прекрасно понимаю, – злым тоном ответил Ричард. – Но пора бы уже положить конец нарушениям подписанного на Летописи договора. Хватит уже терпеть все выходки Темных. Федерация и Территория Хаоса должны соблюдать нейтралитет и мир. В Приграничье полно своих опасностей, которые могут вредить как нам, так и Темным. Я перелопатил все доступное в наше время наследие Фолианта и копию книги Темных. И не нашел иного способа, чтобы заклинить Вселенские весы в состоянии равновесия на очень долгое время.

– В понедельник «Ситроникс» начинает подготовку «Дьявола» к рейсу по поиску источника наркотиков, наводнивших Федерацию, – Дин перевел разговор на другую тему. – Но ты же прекрасно понимаешь, что этот поиск может затянуться.

– И что ты хочешь этим сказать?! – Нахмурился Ричард. – Не могу же я отправить всю армию, полицию и Нацгвардию на прочесывание этого чертового Приграничья?! Да и сами прекрасно знаете, что лучше «Ангела» с «Дьяволом» там никто не ориентируется.

– Скажи, только честно, – Дин внимательно смотрел на сидевшего на перилах беседки друга. – Тебе не надоело рисковать собственными родителями? Порой мне кажется, что это ты – приемный сын, а не я.

– Вспомни историю с метаморфами и заткнись на этом, – фыркнул Президент. – Они были вольны не подписывать этот контракт. Но их прямое предназначение – оберегать мир и покой Федерации. А сейчас Федерации очень хреново от хлынувшего в нее вала иномирного наркотика. Я же не заставляю никого в одиночку воевать с этой наркомафией. Задание простое и ясное: найти источник. Дальше им займутся определенные структуры.

– Может, хватит тарахтеть о делах?! – Вальяжно развалившийся в кресле и куривший расслабляющую сигарету Леонидас решил прервать разговор. —

Давайте лучше о жизни и о женщинах.

– Отправил свою с подружками на курорт и решил о других потрепаться?! – Засмеялся Ричард, вспомнив, что Ивон несколько дней назад уехала отдыхать.

Невольно вспомнилось, как раньше она частенько облегчала счет начальника Нацгвардии в компании своей закадычной подруги Лауры. Воспоминания болезненным уколом коснулись нервной системы. Странно и неожиданно. Очень много лет подобного не случалось. Нет, Ричард, конечно же, не забывал покойную жену. Но после кровопролитной войны и тяжелых травм боли от этих воспоминаний не было. Ивон и Айша быстро нашли общий язык. Но новая супруга Ричарда была сугубо домашним человеком и если уезжала куда-нибудь без мужа, то только ради детей.

– Ну что же, можно и о дамах посплетничать, – решил продолжить Президент, но фраза вышла слишком наигранной.

Хорошо еще, что подвыпившие друзья не заметили этого. Несмотря на количество выпитого и дружескую компанию, мысли Президента вертелись вокруг тайной операции на Территории Хаоса.

ГЛАВА 4

За восемь месяцев до этого.

Хантер молча шел за Люцифером по проторенной в вечных снегах дорожке, стараясь подмечать детали окружающей обстановки. Он прекрасно знал, что когда-то появился здесь на свет. И вернувшись на свою историческую родину, к своему биологическому отцу, ожидал бурю эмоций в душе. Но душа майора Отряда Звездного десанта-спецназа ВКС Космической Федерации казалась погребенной под этими вечными снегами. Чувства и эмоции молчали, а мозг работал холодно и четко. Интересно, что творилось в этот момент в душе Люцифера. Повелитель Сил Зла молча шел впереди гостя, стараясь не давать себе пустых надежд, но вместе с тем надеясь на чудо.

Огромный, строгий, но вместе с тем немного зловещий замок невольно заинтересовал Хантера. И пока в просторном холле собирались приглашенные хозяином его немногочисленные обитатели, майор, удобно устроившись в глубоком, роскошном, инкрустированном фигурками черепов кресле, рассматривал интерьер, в котором преобладали темные тона.

Вскоре гость смог лицезреть не только жену-эргизи и полукровок принцесс, но и гвардейцев личного отряда охраны Правителя Территории Хаоса, принадлежащих все к той же расе пиратов-эргизи. Присутствующие с недоумением рассматривали человека, но не решались задать интересующий всех вопрос.

– Ну, давай проверим все, – Хантер набрался наглости и прервал молчание. – Я слишком долго заметал следы с помощью гиперпрыжков, устал. Все же твои способности передались мне не полностью. Иногда устаю, жрать и пить хочу, а также гадить хожу в отведенное для этого место.

– Это что за наглый тип в человеческом обличии?! – Недовольно спросила Дая, пристально глядя в темные глаза гостя.

– Дорогая супруга, милые дочки и все присутствующие офицеры, – Люцифер сумел сконцентрироваться, и в голосе зазвучали стальные нотки. – Этот господин, известный мне как Хантер Салинос, смеет утверждать, что является моим биологическим сыном от покойной Догмары.

В холле повисла тишина, а гость лишь криво усмехнулся:

– Это не утверждение, а правда. Чем тратить тут время на пустые разговоры, лучше бы генетическую экспертизу сделал.

– У меня есть не менее надежный способ, – спокойным тоном ответил Люцифер и вынул из замаскированного под причудливую статую зверя сейф рукоятки своих энергетических мечей.

– Что за фигня такая?! – Поинтересовался майор, разглядывая эргономичные рукоятки с широкими гардами, закрывающими кисть во время поединка.

Люцифер окинул взглядом всех собравшихся, знаком велел гостю встать рядом, а сам устроился в кресле и, перекинув ногу на ногу, все тем же спокойным, холодным тоном проговорил:

– Это джентльмен должен здесь и сейчас доказать мне, что является моим отпрыском. Для этого ему нужно попытаться активировать эти мечи. Если подобное удастся, то все его слова правда и никакие другие доказательства не потребуются.

Хантер сплюнул на пол, молча взял из рук Повелителя Сил Зла рукоятки и, встав в центре холла, нажал кнопки активации. Через доли секунды изумленным взорам собравшихся предстали два эбеново-черных энергетических лезвия. Кто-то ахнул от неожиданности, кто-то покачал головой, а вот сам Люцифер поверил, что справедливость все же существует в четырехмерном сегменте Вселенной.

– Ну что, папочка, убедился?! – Хмыкнул Хантер, возвращая оружие. – Примешь обратно свое украденное чадо?!