Czytaj książkę: «Космодесы – 2»

Глава 1 Истинный десантник

Ну вот, свершилась мечта дурака. Никогда в жизни не видел космодеса.

Нет, конечно, и я им являюсь, но…все же «Филины» – это десантно-штурмовая бригада. Человек же, сидящий сейчас передо мной в пустотной броне, созданной специально для ведения боя в космосе, являлся самым настоящим космодесом, да еще и из «Когтей», судя по эмблемам на его броне. И это было просто офигительно! Я не мог себе представить, что увижу эту броню собственными глазами, причем не в голофильме или на страницах комиксов, а вот так – прямо перед собой.

– Чего вылупился, пыль? – фраза, произнесенная десантником, тут же вернула меня с облаков на грешную землю, точнее в салон пассажирского бота, который и вез нас к одному из кораблей 1-го флота, где мне, всей нашей МТГ предстояло служить.

– Ну? – настойчиво повторил десантник.

– Извини, боец, никогда не видел пустотной брони, – пояснил я.

– А-а-а… – расслабился десантник, – понятно… Ну, успеешь еще любоваться – скоро будем на месте, получишь свой комплект, и глазей сколько влезет.

– Обязательно, – хмыкнул я и протянул руку, – капрал Куражев, можно просто Кураж, – представился я.

– Рядовой первого класса, Ковальски, – представился в ответ и десантник, сняв шлем. – Прикреплен к вашей МТГ на период обучения.

– Рад знакомству, – кивнул я.

Следом за мной представились и остальные – Выдра, Куча, Дед и Чуха.

– МТГ «Глаз-1»? – переспросил Ковальски. – Хо! А я ведь о вас слыхал!

Я было напрягся, но Ковальски продолжил:

– Слыхал, вы колосса вальнули. Круто! Уважаю!

Я облегченно выдохнул и кивнул:

– Было дело.

– Совсем неплохо для планетарников, – улыбнулся Ковальски.

– Планетарников? – возмутилась Выдра. – Чего это мы «планетарники»?

– Ну а кто вы еще? Топчете планеты ведь… – пожал плечами Ковальски.

– Вообще-то мы тоже космодесы! – возмущенно заявил Куча.

– М-да? – насмешливо переспросил Ковальски. – И сколько выходов в пустоту у вас было?

Естественно, ему никто ничего не ответил.

– Вот-вот, – довольный собой, заявил Ковальски, – именно поэтому вы и планетарники. Не «Псы», конечно, но еще и не космодесы. Но ничего, раз вы тут – станете ими. Обещаю!

Он развернулся и постучал по переборке, отделяющей «салон» от кабинки пилотов:

– Эй, летуны! Долго еще?

– Ваше корыто не дает «добро» на посадку, – откликнулся пилот, – так что ждем…

– А почему не дает? – озадачился Ковальски.

– Впереди куча других ботов, – пояснил пилот, – плюс сейчас садят истребители и штурмовики. Они у нас в первую очередь…

– Ну конечно, флотские своих сначала пропускают, – проворчал Ковальски и повернулся к нам. – Ладно, планетарники, немного потерпим и будем дома.

***

«Домом» оказался огроменный линкор несколько километров в длину с орудиями, способными если и не разнести к черту планету, то запросто уничтожить на ней все живое.

«Копье» (а именно так назывался корабль, где мы должны были нести службу), который теперь должен был стать нашим домом, являл собой «мини-город». Только членов экипажа здесь насчитывалось 2-3 тысячи, ну а десантников и вовсе под десятку.

Такой корабль был способен в одиночку вести бой с несколькими кораблями противника (разумеется, классом ниже его самого) и при этом выйти из такого сражения не только победителем, но еще и с минимальными повреждениями.

Ну а если «Копье» шел в бой со своей эскадрой поддержки – специализированными крейсерами, накачивающими его щиты и накопитель, с корветами и фрегатами, которые могли защитить линкор от москитного флота, с крейсерами, навязывающими противнику бой, загоняющих его под огонь линкора, он должен был быть неуязвим.

Насколько я знал, модели данной серии существовали чуть ли не в единичном экземпляре и имелись на вооружении далеко не у каждого флота. К примеру, у 1-го таких громадин было две, причем именно что «было» – один из линкоров захватили жуксы.

Я вообще тяжело себе представляю, какая должна была быть армада жуксов, что им удалось разбить 1-ый флот. И не просто разбить, но еще и захватить «брата» нашего «Копья», несколько других кораблей классом пониже.

Прямо-таки оторопь брала от осознания того, с какой силой людям предстоит бороться.

Да чего людям, нам предстоит бороться, ведь сейчас на «Копье» перебрасывают бойцов и технику, в срочном порядке чинят системы линкора, чтобы он в ближайшее время отправился назад, к месту, где столкнулся в жуксами, чтобы взять реванш…

Пока ждали в очереди на посадку, удалось разговорить нашего «провожатого». Впрочем, это было не сложно – Ковальски оказался тем еще балагуром, и рот ему было не закрыть при всем нашем желании. Но мы и не стремились его заткнуть – пусть говорит. Тем более что наговорил он уже много чего интересного и полезного.

К примеру, то, что вопреки нашему мнению, в 1-ый флот отправляли как раз таки не «цвет» ВКС, а кого ни попадя, или, что правильнее, тех, кто не нужен.

Нет, этого Ковальски не сказал прямо, но…несколько МТГ, набранных из бывших заключенных, добровольно подписавшихся на эту миссию, ‒отщепенцы с далеких миров, которые не смогли ужиться с другими бойцами собственного отряда. Это нарушители дисциплины, имеющие несколько взысканий, пониженные в звании, просто неудачники, проваливающие одно задание за другим. И среди них мы…

Конечно, есть надежда, что Ковальски просто сгущает краски и описывает пополнение для 1-го флота слишком «однобоко», но почему-то я был уверен, что нисколько он не преувеличивает, ведь мы же здесь…

– Ну, а вы что натворили? – поинтересовался он у нас, переводя взгляд с одного лица на другое.

– Мы? Да ничего, – пожала плечами Выдра.

– Тогда почему вас к нам отправили? – поинтересовался Ковальски. – За что вас наказали, за что досталась такая командировка?

– Командировка? – переспросила Выдра. – Мы не командировочные, нас перевели.

– Перевели? – тут уже удивился Ковальски.

– Ну, у вас ведь большие потери личного состава, – встрял я, – вот нас и перевели в «Когти».

– А ну покажи! – потребовал Ковальски, и когда я ему через нейросеть перебросил копию приказа, который получил каждый в нашей МТГ, он изменился в лице.

– Что? – спросил я, глядя на него.

– Хм…ну да, все правильно, перевели, – пробурчал он, успев ознакомиться с полученным файлом. – Странно, может, штабные ошиблись…

– А что смутило? – спросила Выдра.

– Да…у нас такие переводы согласуются с командиром, а наш «Смертоносный Капитан» ничего не говорил о том, что в отряде новички появятся.

– Кто ваш? – не поняла Выдра.

– Командир наш. Капитан Кач Сиррон, – пояснил Ковальски, причем фамилию и имя командира он произнес так, будто мы должны были сразу же понять, о ком речь, и никаких вопросов у нас возникнуть не должно было. Но лично у меня они остались и никуда не делись.

А вот судя по одухотворенному лицу Выдры, она знала, кто этот Кач.

– Мы что, в подчинение к Качу Сиррону попадем? – наконец-то выдохнула она.

– Ну так… – кивнул Ковальски.

Выдра какое-то время хватала ртом воздух, не в силах сказать ни слова, а затем издала радостный визг.

– Ну и в чем радость? – спросил я у нее. – Может, поделишься?

– Наш командир ‒ Кач Сиррон! – заявила Выдра с улыбкой идиотки на лице. – Ты что, не понимаешь?

– Нет, – честно признался я, – кто это?

– Да как ты этого можешь не знать?! – возмутилась Выдра. – Это же легенда!

– Ну я тоже про него не слыхал… – вмешался Куча, но Выдра его тут же перебила:

– Да как не слыхал? У тебя же комикс есть «Смертельный Капитан»!

– И чего?

– Так комикс про него!

– Про него? – Куча удивился настолько, что на его лбу появились морщины, что случалось очень и очень не часто и обозначало прямо-таки крайнюю степень удивления. – Он сам захватил фрегат «Клаверсона» во время корпоративных войн?

– Да!

– Да ладно! Это действительно он?

– Он, он! – кивнул Ковальски. – Так что считайте, вам крупно повезло. Где появляется Кач – начинается серьезная заварушка…

Если честно, мне было плевать, чем знаменит этот самый Кач. Больше меня интересовало удивление нашего «провожатого» тем фактом, что мы не «прикомандированы» к «Когтям», а переведены к ним. Я был уверен, что никакой ошибки в документах нет. И еще был уверен, что от этой формулировки очень многое зависит, Но задать вопрос я не успел – наш разговор прервал пилот.

– Эй, десантура! Можем высадить вас в хвосте или на носу, – крикнул он в салон. – Куда лучше?

– Какой уровень и платформа? – оживился Ковальски и полез в кабину пилотов.

– Черт! Вот это да! Никогда не думала, что окажусь в одном отряде с Качем! – продолжала восторгаться случившимся Выдра.

Я же был настроен куда более скептично, да и мысли мои заняты были совершенно другим…

***

Раньше я говорил, что людей на линкоре «Копье» было как в маленьком городке. Оказалось, что я заблуждался. Или, что правильнее, «городок» этот был настолько тесно застроен, что от людей было не протолкнуться – технари, снующие туда-сюда с проводами, ремонтными дронами и инструментами, офицеры и матросы, спешащие по своим делам, десантники, деловито гуляющие по палубе или бегущие на тренировки, в столовую, в свои каюты.

Здесь всегда было многолюдно, всегда была толчея. Как я узнал позднее – на линкоре было, так сказать, «три времени». И нет, никакие часовые пояса, как на планетах, здесь были ни при чем. Просто три смены – одна жила по времени общегалактическому, установленному по часовому поясу столицы и правительственного центра. Вторая была «дневной», третья «ночной». У всех у нас было 12 часов для бодрствования и 12 для отдыха.

Ну а еще у экипажа были свои «внутренние смены».

Что касается десантников – всегда бодрствовала и была готова к бою минимум треть бойцов.

Мы, т.е. «Когти», жили во 2 смене, и когда я впервые ступил на борт «Копья», для наших наступало ранее утро, а вот для экипажа поздний вечер. Именно поэтому в коридорах было столько людей – десантники спешили по своим делам, ну а экипаж, сдав смену, торопился вернуться в свои кубрики.

Ковальски довел нас по бесчисленным коридорам и уровням линкора до отсека, который занимали «новоприбывшие», после чего убежал «по своим делам», заявив напоследок, что скоро с нами будет проведен первичный инструктаж.

Едва мы переступили порог отсека, я понял, в какую задницу нас угораздило попасть.

Даже одного взгляда на присутствующих хватило бы, чтобы понять – здесь собрали какой-то сброд: разномастный, разношерстный, и едва ли имеющий какое-то отношение к ВКС.

Мое первое впечатление усугубило появление офицера, того самого Кача Сиррона – бородатого, жилистого мужика. Не буду вдаваться в подробности, пересказывая его речь. По большому счету была она вполне обычной, можно сказать, стандартной, а вот конец его монолога был самым важным.

– И, наконец, – заявил он, – хочу до вас донести главное. Мне плевать, кто вы, откуда прибыли, что натворили и в каких званиях были раньше. Это совершенно неважно. Сейчас от вас требуется одно – в точности выполнять все мои приказы или приказы приставленных к вам инструкторов. Неповиновение будет жестоко пресекаться. Здесь вам не учебный лагерь, и цацкаться с вами никто не будет. Накосячил – получи пинок под зад и добро пожаловать в «мясо». Не сдал экзамен на «пустотника» – в ПСО, вон из рядов ВКС. Надеюсь, всем все ясно?

Не знаю, как остальным, а мне все было предельно ясно.

Черт подери, когда мы летели сюда, я был уверен, что мы попадем в ряды элиты, станем одними из «Когтей», но…похоже, мы попали в самый настоящий «штрафбат».

***

Ковальски я увидел в коридоре, он что-то живо обсуждал еще с двумя космодесами.

– Ковальски! – окликнул я его.

– А, новички! – кивнул он мне. – Что там, обустроились?

– Угу, можно и так сказать, – буркнула Выдра у меня за спиной.

– Что, что-то не так? – спросил он.

– Это же чертов штрафбат! – заявила Выдра. – Свора каких-то неудачников, отребье и…

– Я бы на твоем месте так не говорил о сослуживцах, – осадил ее один из космодесов, стоявших с Ковальски. – с которыми тебе еще воевать плечом к плечу…

– Это сброд! – рыкнула Выдра. – Который к тому же воевать как раз не хочет. Я на такое не подписывалась!

– Да ну, а как ты тогда сюда попала? – удивился космодес.

– Меня перевели. И я, вся наша МТГ назначена в «Когти».

Космодесы удивленно уставились на Ковальски, а тот лишь кивнул.

– Они действительно к нам переведены…

– Кач в курсе? – поинтересовался космодес.

– Должен…

– Я хочу поговорить с командиром, – заявил я, – сейчас!

– Да не вопрос, – пожал плечами Ковальски, – идем…

***

Каюта «Смертоносного Капитана» была на другом уровне, да и каютой ее можно было назвать с большой натяжкой. Я-то ожидал увидеть ого-го какой отсек, а тут… Видимо, Кач Сиррон был приверженцем аскетичного или даже «спартанского» образа жизни, да и в самой каюте все было скромно и минималистично – койка, стол, привинченное к полу кресло, полка с хламом и шкафчик для личных вещей.

– Не обращайтесь к нему «г-дин», – шепотом возле самой двери предупредил нас Ковальски, – но и нагло себя вести не стоит – кэп у нас резкий ‒ башку открутит, глазом моргнуть не успеете!

– Пусть попробует, – хмыкнула Выдра.

– Ну, я предупредил, – вздохнул Ковальски, прикоснувшись к сенсорной панели.

– Да? – послышался голос Кача.

– Командир, тут у новичков возник вопрос, и они хотят…

Дослушивать Кач не стал – дверь просто открылась, впуская внутрь посетителей.

Кач сидел за столом, и едва только посетители остановились перед ним, поднял на них суровый взгляд из-под насупленных бровей, и процедил сквозь зубы:

– Ну?

– Нас перевели к вам! – заявил я.

– И?

– Мы получили назначение в бригаду «Когти».

Кач продолжал выразительно глядеть на меня. Его взгляд словно требовал, чтобы я продолжил говорить.

– Мы рассчитывали, что получим место среди других космодесов, а вместо этого…

– Оказались среди других новичков? – закончил за меня Кач.

– Они не новички, они… – встряла Выдра.

– Что? – уставился на нее Кач. – Мусор? «Мясо»? А вы чем лучше?

– Нас хотя бы сюда не насильно перевели, – ответил я, – либо сюда, либо сразу в «мясо»…

– Да ну? – хмыкнул Кач. – А я думал, именно так и было.

Я недоуменно уставился на него.

– Я слышал историю про ротмистра, который кинул весь отряд.

– Тогда вы все знаете, и должны понимать…

– Вы взбунтовались против командира, взяли в заложники пилота, заставили делать то, что вы хотите, поставив под угрозу всю миссию. Что именно из перечисленного я должен понять?

– Я не позволил бросить людей! – сжав губы, отрезал я.

– За это хвалю, – кивнул Кач, – а вот все остальное…

– Чтобы вы сделали на моем месте?

– Я делаю то, что положено на моем, а что делать вам– ваша проблема, – заявил Кач, – и я над ней ломать голову не собираюсь. Теперь что касается ваших претензий – вас просто убрали подальше от «Филинов», чтобы вы не варили воду, и забросили ко мне. А я вам не нянька, и молиться на вас не собираюсь.

– Но мы же… – вновь попыталась встрять Выдра.

– Что? Опытные бойцы? Наслышан о ваших «подвигах». Что ж, похвально, что вы завалили колосса, но здесь, в космосе, вы никто и ни хрена не умеете. Здесь от вас требуются другие навыки и умения, а вы не знаете ничего, не умеете ни хрена. Следовательно, ничем не отличаетесь от другого мяса. Так почему я должен вас включить в состав «Когтей»? Почему ради новичков я должен подставлять своих людей? Они ведь должны вас прикрывать, защищать. Вы – балласт для нас.

Это нам крыть было нечем. Трясти прежними заслугами перед капитаном было бесполезно – плевать он хотел на все, что мы раньше сделали. Да он это прямо и заявил.

– Хотите стать космодесами, одними из нас? Докажите, что достойны, – закончил свой спич Кач, – а теперь кр-р-ругом! Марш!

Мы все как один, включая Ковальски, развернулись и покинули каюту.

Что ж, Кач хочет, чтобы мы показали, что умеем? Ладно, докажем! Сначала только разберемся, чем отличаются сражения в пустоте и на планете.

Глава 2 Тактика пустотников

Лично я бы не сказал, что все у нас получалось, мы быстро постигали науку войны в открытом космосе, но Ковальски был нами очень доволен.

– Я просто в шоке, как быстро вы освоили ранцы, – заявил он, – обычно у новичков уходит неделя, чтобы освоиться, научится управлять полетом с его помощью…

Ну, тут, надо признать, по сравнению с другими «новичками» у нас была солидная фора – ранцами мы научились пользоваться намного раньше, еще на планете. Идея начать их использовать принадлежала не мне, однако оказалась очень и очень полезной – именно благодаря ей мы смогли выжить тогда, защищая «Спартана», используя ранцы, мы смогли бить жуков, не позволяя им добраться до нас.

Впрочем, это было не только благодаря ранцам. Сам по себе он вещь полезная, но в неумелых руках…

Сколько часов мы провели в тренировочном ангаре, привыкая и обучаясь пользоваться ранцами? До хренища… Впрочем, теперь уже понимаю, что времени на это ушло не так уж и много. Да и освоили мы эту полезную штуку едва ли – так, на начальном уровне.

Но большинство бойцов ВКС вовсе никогда не использовали ранцы, и очень зря.

Вот, например, сейчас обращаться с ранцами, предназначенными для управления полетом в невесомости, мы смогли так быстро как раз потому, что уже имели какой-никакой опыт с «атмосферными» прыжковыми ранцами.

Но, как я уже и сказал, лично меня наш текущий уровень совершенно не устраивал – летали мы неуверенно, часто сбивались с курса, маневрировали кое-как, да вообще вели себя, как корова на льду.

Но Ковальски нас хвалил. Что ж, ему виднее – мы ведь не первые и не последние новички, с которыми он занимается. По его же признанию выходило, что он и еще с десяток бойцов у «Когтей» играли роль эдаких «воспитателей», или скорее нянек для новичков.

Ну что же, это неплохо – раз Ковальски опытный, обучал бойцов, то и нас должен чему-то научить.

В первый раз «полетать» он нам дал всего час, после чего объявил конец занятия. Во второй раз, вновь дав шестьдесят минут на освоение ранцев, приказал сворачиваться, но я запротестовал, заявив, что времени у нас не так уж много, а нужно практиковаться.

Дело в том, что очень скоро 1-ый флот, который доукомплектовали кораблями и личным составом, должен был двинуться в обратный путь – к месту сражения с жуксами, где и была потеряна большая часть звездолетов, и планировалось, что мы поможем первому флоту отбить корабли у жуксов назад.

Я уже насмотрелся на то, что эти твари делали на поверхности планеты, и были у меня опасения, что и в космосе у тараканов для нас найдется пара сюрпризов. Ну а чтобы эти самые «сюрпризы» не стали для нас фатальными, нужно было подготовиться как можно лучше. Потому я и гонял свою МТГ на тренировки, не давая продыха ни товарищам, ни себе.

Бывало, что мы ночь напролет проводили в тренировочном ангаре. Благо нас никто не выгонял – для новичков имелось множество других ангаров, да и сами новички в отличие от нас особого рвения не проявляли – обязательный час в день отбыли, и ладно.

Очередная наша «тренировка» закончилась около 2 ночи – все устали до изнеможения, еле на ногах стояли, но зато мы уже уверенно чувствовали себя в невесомости, худо-бедно маневрировали. Во всяком случае, прекратили биться о стены ангара как теннисные мячики. И вот это уже лично для меня было кое-каким достижением. Тем более что я интереса ради заглянул на тренировку другой группы новичков – что ж, мы явно на голову выше их. Вопрос только – достаточно ли мы готовы и обучены для того, чтобы идти в реальный бой?

Я был уверен, что нет, мы не готовы, но дни пролетали, и времени у нас оставалось все меньше и меньше.

– Все, Кураж! Ты как хочешь, но я больше не могу! – Выдра, сделав кувырок, подлетела к палубе и тут же стала на обе ноги – подошва мгновенно примагнитилась к металлическому полу.

Я отметил, что получилось у нее это проделать легко и непринужденно, не то что раньше – мы и задницами, и животами «на посадку» заходили, и головами бились, а тут…

Остальные тоже смогли сесть более-менее прилично, разве что Чуха, не раз и не два помянувший шайтанов, улюлей и еще какую-то свою фольклорную нечисть, уже у самого пола задрыгал ногами, надеясь, что получится быстрее приземлиться. Получилось забавно и безрезультативно. Лишь опомнившись, сделав взмах руками, он заставил свое тело опуститься ниже, и только тогда примагнитился.

– Согласен с Выдрой, – прогудел Куча, – живот уже сводит, вся жратва у горла стоит, да и поспать не помешает. А, Кураж?

– Ладно, – буркнул я, – на сегодня отбой.

– Фу-у-ух, – облегченно выдохнул Дед, – сегодня хоть пегекимагим немного…

Ага, хрен он угадал. В восемь утра (естественно, по «нашему» времени) в кубрик вломился Ковальски.

– Подъем! – заорал он. – Сегодня у вас большой день!

***

Что ж, день сегодня действительно «большой», сбылась мечта идиота: мне выдали самый настоящий скаф космодесантника.

Можно было бы сказать, а что тут такого? Я ведь уже уйму времени в «ШАБ-4» хожу, мог бы и привыкнуть. Но разница между тем, что у меня было, и тем, что я получил сегодня, колоссальная.

Начнем с того, что «ШАБ-4» ‒ это просто костюм. Экипировка: шлем, жилет, штаны, разгрузка, дополнительное бронирование, рюкзак и прочее.

А вот «Арес» – это уже полноценный автономный бронескафандр.

– Поздравляю с вашей первой «Уткой», – заявил Ковальски, – этот костюмчик позволит вам выживать в открытом космосе, его можно не снимать несколько суток.

– Несколько суток? – нахмурился Куча. – А ежели приспичит по нужде?

– Кто о чем, а вшивый о бане! – фыркнула Выдра.

– В «Утке» можно есть, пить, спать, даже по нужде ходить, – заявил Ковальски.

– Это как? – поразился Куча, не обративший ровным счетом никакого внимания на замечание Выдры.

– Система фильтрации и очистки переработает все, – пояснил Ковальски, – превратит ваши писи и каки в пригодную для употребления воду. Ну а что совсем уж не надо – соберет в специальный картридж, который можно сбросить.

– Мусоросборник? – подсказал я.

– Нечто вроде, – кивнул Ковальски.

– А почему «Утка»? – поинтересовался Дед.

– Универсальный тактический комплекс, – с умным видом расшифровала название Выдра.

– Про «А» забыла, – хмыкнул Дед.

– Автономный, – выдала Выдра, – потому и «УТКА».

– Все, ребятки, познакомились с железом? Теперь облачайтесь! – приказал Ковальски.

Ну а пока мы влезали в бронескафы, он проходился перед нами, помогая облачаться, при этом не прекращая бубнить подробные ТТХ наших новых «доспехов»:

– …главное преимущество – повышенная прочность за счет использования пластин армпласта. Конечно, не чистого, а с примесями. Подобное сочетание способно остановить пулю из «Отбойника».

– Какой дурак будет в космосе стрелять из «Отбойника»? – фыркнула Выдра. – Пальнешь, и пуля полетит во врага, а ты с той же скоростью в обратном направлении.

– Отчасти ты права, – кивнул Ковальски, – однако в условиях космоса и из чистой кинетики можно вести огонь. Например, закрепившись на корпусе корабля или любой другой поверхности. Также импульс можно нейтрализовать с помощью маневренного ранца, но для этого нужно подключить оружие к системам костюма. При стрельбе из «ИВА-К», к примеру, никаких проблем с отдачей не будет – это оружие оснащено системой контроля отдачи, может быть синхронизировано с костюмом, и в момент выстрела ваш ранец будет включаться, гасить отдачу. Иначе говоря, стрелять из «ИВА-К» можно даже во время полета – это никак не влияет на вектор.

– Клево! – обрадовался Куча.

– Есть и другие модели винтовок, карабинов, лазерганов, которые можно синхронизировать с костюмом и ранцем, – продолжил Ковальски, – но это все вы уже можете купить отдельно, изучить самостоятельно. Моя задача – дать вам основы. Ах да, чуть не забыл! В вашей МТГ есть снайпер?

– Есть, – кивнул я, повернув голову к Чухе.

– Ага, понял, – кивнул Ковальски и, повернувшись к нему, заговорил: – А для таких, как ты, имеется крупнокалиберная двадцатизарядная снайперская винтовка. Прицельная дальность у нее бешеная, отдачи нет вообще, но есть и минус – электроники в нее насовали по самое не хочу, так что тяжелая, зараза, и чересчур нежная, так что с ней надо быть аккуратнее.

С этими словами Ковальски открыл арсенал и достал оттуда две винтовки – одну ту самую «ИВА–К», вторую – снайперку, о которой только что рассказывал.

– Это учебные модели. Стреляют резиновыми снарядами. Но по весу, ТТХ приближены к реальным образцам, – сказал он, держа в руках винтовки. – Разбирайте пушки и выдвигаемся в ангар! Будете осваивать броню, и проведем учебный бой…

Что ж, первый учебный бой в невесомости и в новом «костюме» произвел на меня неизгладимое впечатление – весь мой прошлый опыт оказался тут попросту бесполезен. Сражаться в невесомости оказалось той еще задачкой. Даже когда нашу МТГ Ковальски поделил пополам, заставив выступить друг против друга, я бы не сказал, что какая-то из «команд» неоспоримо лидировала. Как раз нет – все мы бестолково летали по ангару, осыпая врага снарядами. Весь бой свелся к тому, как много раз получится попасть в противника, не подставившись самому.

Понимаю, звучит весьма логично, но на деле все это выглядело глупо, больше напоминало детскую игру. Никакой тактики, никаких приемов (попросту их не зная) мы не применяли. Просто летали и стреляли.

Лишь часа через полтора, когда мы устали и всецело осознали свою никчемность в качестве космодесантников, Ковальски сжалился и перешел к объяснениям. Он показал, продемонстрировал несколько финтов, которые в корне меняли весь подход к бою, всю тактику.

И лишь выслушав его до конца, переварив и освоив все сказанное, осмыслив новую информацию, мы решили продолжить тренировки, вернувшись в ангар поздно ночью…

***

Я поднялся под самый потолок ангара, перевернулся к нему ногами и примагнитился. Еще днем Ковальски отцепил от пола кучу всяких обломков, которые теперь летали по отсеку и служили нам (и мне с Кучей, и Деду с Выдрой) в качестве укрытий. Ну а что касается Чухи – он был настолько удивлен отсутствию гравитации, что довольно долго к этому привыкал, ну а теперь практиковался в стрельбе, привыкая к новым условиям, и в большинстве наших игрищ не участвовал.

Мы здесь торчали уже час, проверяя усвоенные от нашего наставника знания и пробуя их на практике.

Пока что все шло очень даже неплохо – по сравнению с тем, первым боем, сейчас мы действовали куда грамотнее. Конечно, пока еще не хватало опыта, но это все дело наживное. Главное ‒ «приучить» себя действовать правильно, отточить все приемы до автоматизма. И именно этим мы занимались, а еще свыкались и привыкали к сражениям в невесомости.

Вся хваленая электроника костюмов, которой я восторгался, едва залез в «Арес» или «Утку», как называли бронескаф сами космодесы, оказалась не такой уж и полезной. Ну как…к примеру, своими собственными глазами я засекал противника куда быстрее, чем это делал ИИ с помощью сканеров. Но с другой стороны, система отлично определяла скорость, траекторию, просчитывала, где может оказаться и окажется противник спустя пару секунд, что позволяло вести огонь на «опережение». Короче говоря, были свои плюсы, однако и от «личных» умений, навыков бойца зависело многое, а все «навороты» костюма их заменить не могли.

Вот, к примеру, Дед осторожно выглянул из-за обломка обшивки, пытаясь обнаружить нас с Кучей. Система не успела его распознать и опознать как «противника», так что пришлось мне это делать вручную – мыслеприказом обозначить укрытие противника.

Вон Выдра осторожно «переплывает» от одного обломка к другому, явно планируя зайти к нам с Кучей сбоку или даже с тыла. Вот только ничего ей не светит – там, где, по мнению Деда и Выдры, мы должны находиться, никого нет.

Все же прав был Ковальски, что планетарная пехтура и космодесы ‒ совершенно разные бойцы. Вон, Дед даже не подумал поглядеть под потолок, а ведь именно там мы и засели.

Куча, когда мы с ним обсуждали план действий, тоже недоумевал, как можно вести бой, сидя на потолке? Пришлось растолковывать ему, что в невесомости нет никаких потолков, стен, полов. Ты можешь вести бой в той плоскости, которая тебе самому кажется правильной. Ковальски вон вообще говорил, что плевать на плоскости. Крутись, как хочешь, лишь бы достать противника, и по фигу, на потолке он или стенах засел.

В невесомости точка, к которой ты примагнитился подошвами твоих ботинок, и является для тебя полом. Если захочешь.

Я вот захотел.

Выдра уже зашла в «наш тыл» и удивленно вертит головой, пытаясь нас найти, и снова-таки, даже не пытается поднять голову и поглядеть на потолок. В ее понимании нас там быть не может.

Вот и славно. Вот на этом ее и подловим чуть позже. Нужно дождаться, чтобы Дед вылез и оказался на линии огня.

А вот и он! Похоже, Выдра сообщила, что нас не обнаружила, и приказала ему подойти ближе.

Эх, все бы отдал, чтобы перейти на их канал и послушать, как они там негодуют и недоумевают, куда мы с Кучей делись.

Но нельзя. Во-первых, это нечестно, а во-вторых, специально используем разные каналы, чтобы не слышать переговоры команды противника. Иначе это не тренировка будет а…хрен пойми что.

– Куча! Готовься! Твой Дед! – приказал я. – Огонь после меня по команде.

– Понял, – буркнул тот.

Я уже начал выцеливать Выдру.

В последний момент она будто поняла, что происходит, наконец-то подняла голову, увидела нас.

Эх, жаль, она в шлеме. Уверен, что у нее сейчас очень глупое и удивленное выражение застыло на лице.

– Огонь! – выдохнул я.

«ИВА-К» задергалась в моих руках, тут же врубился рюкзак, поглощая «паразитарные» импульсы, вызванные отдачей. Как Ковальски и говорил, синхронизированное с костюмом оружие стреляет идеально и точно, а отдача всецело компенсируется микроимпульсами, испускаемыми маневровым рюкзаком.

Наверняка Куча уже тоже открыл огонь – вакуум в отсеке не позволял этого услышать. Зато я увидел, как пули полетели в Деда.

Ну, кажется, все, закончили.

– …ерт! Черт! Черт! Сраные ублюдки! – услышал я, едва только перешел на общий канал.

– Ну что, три-два? – ехидно поинтересовался я.

– Черт подери, Кураж! Это нечестно! – заявила Выдра обиженно.

– Почему это?

– Вы сидели на потолке!

– Да ничего подобного! – встрял Куча. – Это вы по потолку ползали.

– Что? Да как… – начала было Выдра, но я ее оборвал.

– Ну хорош уже! Какое честно, какие потолки? Все честно, и где мы засели – наше дело. Сами виноваты – вверх не смотрели. Забыли, что Ковальски говорил?

– Ладно, согласна, – вздохнула Выдра, – действительно, сами лоханулись.

– Чегт, насколько на планете было пгосто, – вздохнул Дед, – иди себе по твегдой земле, гляди по стогонам…

– Тут не намного сложнее. Просто гляди на все 360 градусов, – хмыкнул я.

– Меньше, – поправила меня Выдра, – сзади точно жуков не будет.