Czytaj książkę: «Цербер. Перерождение»
Глава 1. Пробуждение
Заливистый детский смех и громкие возгласы разбудили меня. Это оказалось неожиданностью для моей натуры.
– Кто посмел? – произнёс я и зарычал, не поднимая головы.
Смех стих, но на смену ему пришёл человеческий голос.
– Человек?! – вскричал я и открыл глаза.
Обстановка, в которой я проснулся, отличалась от той, в которой я засыпал. Да и видеть я стал как-то по-другому…
– Где горы трупов, запасы мяса и мои любимые суккубы?!
– Чего он разлаялся? – нагло произнесла вошедшая в комнату представительница человеческой расы.
– Да как ты смеешь так говорить со мной, смертная?! Я не лаю, я приказываю! – взревел я и встал на лапы, но не смог удержаться и упал плашмя.
Что со мной и почему я такой маленький? Или же это люди стали гигантами и захватили преисподнюю?!
– Его точно следует отвести к ветеринару и кастрировать… Алекс, сколько раз я тебя просила не шуметь?! – женщина продолжала кричать на стоящего посреди комнаты второго представителя человеческой расы.
– Ну ма-а-ам! Мы с друзьями только-только закончили рейд на третьем круге преисподней! – произнёс человек и указал рукой куда-то в сторону.
Что?! Я посмотрел туда, куда он указал, и ужаснулся. На стене была живая картина с моей преисподней, а на ней все мои демоны, но мёртвые! В том числе и я! Да как такое может быть?! Это какая-то иллюзия? Я же только недавно наслаждался той ненасытной демоницей, которую мне притащил Деруг… А сейчас я в плену врага! Нужно срочно искать способ выбраться! Пускай убьют, но так просто я им не дамся!
Поднявшись с пола, я направил взгляд в сторону ближайшего врага, взял разбег и побежал ему навстречу. Я предполагал, что он заблокирует мой выпад. Но человек не ожидал от меня такой прыти, потому я пошёл до конца. Сделав в последний момент прыжок, я вцепился в его ногу и принялся яростно рвать её на куски. По крайней мере, мне так показалось.
– Да отцепись ты! – испуганно прокричал человек и с размаху пнул меня по голове. – Мама, с Тошкой что-то не так!
Противник оказался сильнее, чем я предполагал, и отправил меня в далёкий полёт через все свои чертоги. Преодолев их полностью, я врезался в стену и упал на пол, начав терять сознание.
– Ах ты, что ты с ним сделал?! – вскричала вбежавшая внутрь человеческая особь женского пола. – Быстро звони ветеринару!
– Не трогай меня, смертная! – выдавил я из последних сил и отрубился.
***
Во сне я вновь оказался в преисподней. Я кромсал и разрывал на части тех, кто пытался посягнуть на мои владения. Оторванные головы, руки и ноги летели в разные стороны, а я наслаждался каждым мгновением. Но всему хорошему приходит конец и мой сон не стал исключением. Очнувшись, я вновь вернулся в суровую реальность, где меня захватили людишки.
– Смертные, отпустите меня, и я обещаю, что я не стану отгрызать ваши бошки! – прорычал я и попытался вырваться из цепких лап особи женского пола, держащей меня на руках.
Вырваться оказалось невозможным. Особь была нечеловечески сильна, и дабы не тратить лишнюю выносливость, я успокоился и огляделся. Что за чёртова колесница?! Куда меня везут?!
– Проснулся, слава богу! Алекс, тебе повезло! И смотри, до чего ты бедного Тошку довёл, он же не в себе!
– Тошка? Я Цербер, главный страж третьего круга преисподней!
– Ма-а-ам! Но он набросился на меня! Он мне чуть штаны не порвал!
– Твой отпрыск нагло врёт! Я растерзал его ногу в кровавые ошмётки! – прорычал я и горделиво задрал нос.
– Тихо-тихо… – произнесла женщина и принялась гладить меня по голове.
– А ну, отпусти! – прорычал я и огрызнулся, за что тут же получил смачный шлепок по морде.
– Нельзя! – рявкнула женщина, и я отстранился.
– Придёт час, и я со всеми вами поквитаюсь!
***
Карета, из которой мы вышли, оказалось весьма причудливой. Мало того, что она была сделана из металла, что весьма непрактично, так ещё и двигалась сама по себе! Это точно была какая-то магия, неведомая мне ранее. Выйдя из кареты, мы оказались напротив каменного здания с множеством окон. Оно было похоже на дворец, только квадратный. Рядом с входом в здание толпилось множество людей в белых халатах, по всей видимости, это здешние слуги.
– Куда вы меня несёте, смертные? – я в очередной раз задал вопрос, на который не получил ответа.
Сопротивляться было бесполезно, это я уже понял. Моих сил недостаточно, чтобы их победить. Делать нечего, придётся некоторое время побыть в плену. Стану делать вид, что я следую их плану, а затем нападу, когда они будут ожидать этого меньше всего. Лучше всего дождусь момента, когда они уснут, а сейчас…
– Добрый день, доктор Ройфе у себя? – произнесла несущая меня на руках женщина. – Нам бы внеплановый осмотр провести. И, возможно, кастрацию.
– Да, конечно, у него сейчас приём, сможете подождать десять минут?
Я искоса посмотрел на очередную человеческую особь, что позволяет себе говорить в моём присутствии.
– Тьфу ты! – рявкнул я. – Да ты же тощая! С каких пор мы докатились до того, что нас даже такие хлюпики не уважают?!
– Ути господи, кто тут у нас такой злой? – произнесла ходячая щепка и потянулась ко мне рукой. – Он ведь не кусается у вас?
– Давай-давай! Протяни руку поближе, я тебе её по локоть откушу!
– Знаете, в последнее время стал кусаться. Сегодня вот на сына набросился, чуть штаны ему не порвал, – ответила женщина, держащая меня на руках.
Тянувшая в мою сторону руку девушка тут же убрала я её назад.
– Тогда гладить лучше не буду, – произнесла она.
То-то же! Правильное решение, меня лучше не трогать!
Меня занесли внутрь и поставили на пол, а женщина, до этого державшая меня, села рядом. Я непонимающе осмотрелся по сторонам. Вокруг было огромное множество разного рода животных. Раньше я видел таких, но крайне редко, а потому и названий их я не знал. Людишки, желавшие позариться на сокровища нашей преисподней приводили таких с собой. Только выглядели они более массивно и монструозно. Как они их там называли…
– Эй, белобрысый! – откуда-то справа донёсся протяжный писклявый голос. – Сюда, смотри, блохастый!
– Что?! – я зарычал. – Кто здесь блохастый? Ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь, смерд?
Я повернулся на звук и увидел этого наглеца, сидящего внутри какой-то причудливой коробки с решёткой. Яркие оранжевые глаза и звериный оскал выдавали в нём хищника, но телосложение оставляло желать лучшего, а потому я без раздумий пошёл в его сторону.
– Ха, кто его так разговаривать научил, парни? Слышали? – произнёс наглец, а все сидящие вокруг животные засмеялись.
– Да как вы смеете? – прорычал я и попытался встать на задние лапы, но почему-то не смог. – Неужели вы не видите, с кем говорите? Я Цербер, главный страж третьего круга преисподней!
В помещении повисла тишина, а затем раздался заливистый смех со всех сторон. Прекратился он так же быстро, так как людям это не понравилось, и они тут же приструнили всех, кто шумел.
– С-с-с… – зашипел сидящий в клетке наглец и вновь посмотрел на меня. – Какой ты цербер? Ты обычный пёс, а там сидит твоя хозяйка!
– Хозяйка?! – я взревел и еле сдержался, чтобы в это же мгновение не растерзать усатого. – Да как ты смеешь?!
– А ты посмотри в зеркало, неужели ты видишь в себе кого-то другого? – произнёс хищник и усмехнулся.
Я смерил его пристальным взглядом и медленно отвёл взгляд в сторону, в которую он указал. Там и правда стояло зеркало, каких я видел множество за время своей службы в преисподней. Больше всего я любил предаваться плотским утехам именно напротив зеркал.
Бросив злобный взгляд на наглеца, я решил всё же рассмотреть себя, но лишь для того, чтобы убедиться, что я до сих пор внушаю страх и ужас.
Медленно, уверенной походкой я подошёл к зеркалу, и сев напротив него, горделиво перевёл взгляд.
– Что за… Хре-е-ень?! – прокричал я и зарычал, попятившись назад. – Что со мной случилось?
Отражение в зеркале предательски изуродовало моё тело, изменив его до неузнаваемости. Вместо трёх голов у меня теперь была одна, и из пасти не лилась раскалённая лава. Глаза выглядели обычными, словно у них нет возможности убивать одним лишь взглядом. Даже цвет шерсти поменялся с чёрного на противный белый! И хуже всего, я выгляжу как какой-то слабак!
Ужас захватил мою душу, и я попятился назад. Впервые в своей жизни я чего-то испугался, и это был не какой-то враг, возжелавший моей мучительной смерти, а я сам!
– Ха, посмотрите на этого слюнтяя!
– Да он же сумасшедший!
– Блохи его совсем извели…
Отовсюду доносились радостные и не очень возгласы. Впервые в своей жизни я почувствовал себя презираемым. Да как так-то?! Я же Цербер! Как так вышло, что я стал обычным псом?! Да отродясь такого не было! Я с самого рождения был свиреп и могуч. Да что уж там, я уже в полгода мог одним лишь взмахом лапы человечишку пополам разрубить! А тут… Что-то здесь не чисто!
– Тихо-тихо! – подошедшая ко мне женщина вновь взяла меня на руки и крепко сжала. – Боишься находиться в присутствии других животных? Не переживай, они тебе ничего не сделают, посмотри на них! Они такие милые, правда ведь?
Я молчал и вникал в обстановку. Сама судьба решила поизмываться надо мной. Неужели теперь я вынужден влачить такое унылое и унизительное существование под гнётом людей и всяких слабаков?!
– Да он ещё не знает, что ждёт его впереди! – вновь прошипел наглец из клетки.
Я повернул голову в его сторону.
– А что меня ждёт?
– О, а вы только посмотрите! Куда весь гонор-то делся, а?
– Не юли, блоха, и отвечай на вопрос!
– Знаешь, если бы тебя ждала какая другая судьба, я бы промолчал… – он прервался, зевнув и фыркнув носом. – Но сейчас я тебе расскажу. Тебя ждёт кастрация, друг мой.
– Кастрация? – Я непонимающе нахмурился. – Я слышу это слово не в первый раз, но так и не смог понять, что оно означает.
– А то и значит! – наглец рассмеялся. – Чик-чик твоим бубенчикам!
– Что? Не понял.
– А что ты не понял? – он засмеялся как ненормальный. – Отрежут тебе твои яйца, чтобы спокойней был!
– Да ты бредишь, смертный! – рявкнул я. – Никто не посмеет провернуть подобное со мной!
Усатый лишь посмотрел в мою сторону косым взглядом и усмехнулся, после чего отвернулся и больше не разговаривал.
Вот хрень! Если так подумать, то людишки действительно что-то говорили про некую «кастрацию». Если тот урод сказал правду, то надо делать ноги, и как можно скорее! А в делах, касающихся самого сокровенного, – нет времени на раздумья! Главное, подобрать правильный момент, чтобы свалить, а там уж разберусь!
– Та-а-ак… Наталья и её пёс Тошка кто? – произнесла вошедшая в помещение женщина в белом халате.
– Ах да! Это мы! – ответила держащая меня на руках особь и встала.
– Отлично, доктор Ройфе готов вас принять. Прошу, пройдите за мной.
Я побледнел.
– Ой, ой! Стоять, женщина! – рявкнул я и стал дёргаться изо всех сил. – Я не пойду!
– А всё, поздно уже, ушастый! Сейчас твоим бубенцам придёт кирдык! – произнёс наглец из клетки и громко загоготал, а все животные вокруг его поддержали.
– Тише, успокойся, Тошка! – произнесла девушка и аккуратно погладила меня по голове. – Тут ничего страшного, сейчас быстрый укольчик, и ты даже не заметишь пропажи.
После её слов моя голова начала кружиться, а мир вокруг начал темнеть. Впервые в своей жизни я отключился от страха.
Глава 2. Болтун
Очередное пробуждение сопровождалось сильным головокружением. Сначала я даже не понял, где нахожусь, и чуть не грохнулся с металлической конструкции, на которую меня зачем-то погрузили.
– Смертные… – произнёс я и с трудом приоткрыл глаза.
– Доктор, он очнулся! Очнулся! – противным голосом завизжала сидевшая рядом человеческая особь.
Взгляд был слегка затуманен, но даже так я увидел приближающегося ко мне человека в белом халате. Когда я проморгался и моё зрение вернулось в норму, мужчина уже стоял рядом со мной. Его рука потянулась в мою сторону, на что я тут же среагировал и попытался его укусить. Двигался он очень быстро и, предугадав мой выпад, схватил меня за челюсть, с силой сжав её. От неожиданности и резкой боли я заскулил и попытался вырваться, но его хват не ослабевал.
– Фука, я тебя… На куфки порфу! – выругался я, но прозвучало это как скулёж самой захудалой и потрёпанной суккубки, вылезшей из квартала грязных утех.
Я уже осознавал, что они совершенно не понимают того, что я им говорю, но надеялся, что мои эмоции скажут всё сами за себя.
Человек в белом был совершенно спокоен, он молча достал из-за спины какой-то чёрный прибор. Щёлкнув, прибор начал источать из себя свет, словно маленький огненный шар, помещённый на острие палочки.
– Вот так… Не бойся, это просто фонарик, – произнёс доктор и начал подносить огненный шар к моей морде.
Не зная, чего ожидать, я начал брыкаться, стараясь попасть задней лапой наглому человечишке в живот. После первой же неудачной попытки все мои планы нарушила женщина, которая меня сюда и принесла. Она резко подалась вперёд и схватила мои лапы. Двое на одного! Но это и не удивительно, людям никогда не было знакомо понятие чести!
Когда огненный шар, источавший яркое свечение, приблизился к моему глазу, я был готов попрощаться со своей жизнью. Ожидая адской, мучительной и обжигающей боли, я съежился, но ничего не произошло. Глаз немного заслезился от яркого света, но спустя мгновение свет исчез и всё потихоньку начало приходить в норму. В этот же момент человек отпустил мою челюсть и отстранился. Нападать я не стал, с интересом поглядывая на него.
Не знаю, что именно заставило меня успокоиться. Возможно, я решил довериться человеку, что конечно же звучит абсурдно. Или же это просто любопытство. А может, я был напуган его силой и мощью, ведь сейчас я ничего не мог ему противопоставить. Да, это звучит очень трусливо и жалко, но в моём положении стыдиться нечего. Любой уважающий себя демон боролся бы до последнего, но что поделать, если я в таком хилом теле?! На войне все способы хороши, а какой у меня план? Вернуться обратно в своё тело! И я сделаю всё для достижения этой цели. И раз уже я не могу прорваться силой, буду делать это хитростью. Нет смысла убивать этих людей, за их счёт я могу получить много полезной информации. Да, вначале мне было страшно, ещё и эта кастрация… Сейчас же, когда моим бубенцам ничего не угрожает, я могу спокойно всё обдумать и прийти в себя. Я Цербер или кто?!
– Послушайте, Наталья, верно? – Мужчина обернулся в сторону сидевшей рядом со мной женщины. – Для начала отпустите вашу собаку, он уже успокоился.
Фыркнув, я отвёл взгляд. Почему все решили, что эта женщина моя хозяйка? Даже в преисподней у меня не было хозяина! Своего покровителя я сожрал ещё в детстве, а уж когда подрос…
– Ах да! – промямлила она и убрала руки с моих лап.
– Угу… – мужчина начал что-то искать на столе. – Скажите мне, давно у него такое поведение?
– Сегодня началось!
– До этого были похожие случаи? Может, недавно он сцепился с кем-то на улице?
– Знаете, да вроде нет… – неуверенным голосом произнесла женщина.
Я закатил глаза, похоже, я оказался в теле какой-то шавки, жившей здесь до меня. А что стряслось с моим телом? Никак не могу вспомнить, что произошло до того, как я здесь очутился. Отчётливо помню лишь день, когда спорил с Асмодеем насчёт женских прекрас… Хотя спорил с ним на этот счёт я почти всегда, а значит в этих воспоминаниях нет ничего необычного…
– Тогда смотрите. – Доктор потянулся к ящику стола и достал оттуда лист со странной синей палкой. – Я напишу Вам рецепт, купите по нему таблетки и кормите вашего пса в течение…
Я вздохнул и отвёл взгляд, перестав слушать, что он говорит. Ничего полезного для меня. Значение половины слов мне неизвестно, что сильно удручает… Как же сложно жить без знаний! В преисподней у меня было огромное множество слуг, они помогали мне разобраться в разного рода вещах. Эх, как же их не хватает!
– Тошка, вставай, нам пора. – женщина принялась тормошить меня своими пухленькими руками.
– Женщина, я Цербер, а не Тошка! – рявкнув, я гордо поднялся на лапы. – Клянусь величеством Князя Тозкара, придёт день, и вы все об этом узнае.. Ух!
– Тише-тише… – Женщина схватила меня, слегка надавив на грудную клетку, выбив дыхание. – Заедем за таблетками, а потом домой, так что не переживай! Дадим тебе таблеточки, и ты хорошенько выспишься!
Я постарался пропустить её слова мимо ушей. Мы вышли в коридор, где находились насмехавшиеся надо мной животные. Вспомнив их отношение ко мне и мою позорную потерю сознания, я попытался спрятаться под одеждой нёсшей меня женщины.
– Эй, блохастый, мы тебя видим! Ха-ха!
– Он там, поди, обоссался!
– Да не, такие как он всё в себе держат до последнего! Терпила, я вот своему хозяину сразу даю понять, что меня лучше не трогать!
– Ага, хватит заливать! Помнится мне, это именно ты…
Концовка фразы оборвалась, когда мы вышли из здания и вновь оказались на улице. Я зажмурил глаза от яркого света, ударившего мне в глаза. Моргнув пару раз, я смог разлепить веки, чтобы хоть что-то разглядеть.
– Охрене-е-еть! – выпалил я, а мои глаза открылись шире. – Где это я?!
Место, в котором я находился, совершенно точно не было преисподней. Когда мы только прибыли сюда на той причудливой колеснице, я не обратил внимания на окружающую меня обстановку. Всё моё внимание было сконцентрировано на здании и толпящихся рядом людишках. Сейчас же, когда мой разум пришёл в норму, а я стал более рассудительным и спокойным, на меня словно снизошло озарение. Я в мире людей! Всё точно так, как мне рассказывал Асмодей, но с небольшими поправками. Нет зелёных лугов и высоких деревьев, их место занимает огромное множество каменных зданий, чёрного цвета дорог и снующих туда-сюда блестящих колесниц без упряжек. А самые главное – лазурного цвета небо! Не кроваво-красные небосводы преисподней, а самое настоящее голубое небо!
Дверь колесницы открылась, и мы залезли внутрь. На секунду я потерял небо из виду, но множество окон позволило мне вновь его рассмотреть.
– И зачем люди постоянно стремятся в преисподнюю, когда у них такой прекрасный вид?! – возмутился я и с презрением посмотрел на сидящих рядом людишек.
Отпрыск женщины, которая носила меня на руках, с интересом неотрывно смотрел на какой-то небольшой прямоугольный камень. Тут-то всё сходится, мне он сразу показался умалишённым, так и оказалось!
Карета со скрипом тронулась, а я уставился в окно, продолжая наблюдать за открывавшимися мне видами.
***
Сколько времени нам понадобилось, чтобы добраться до места, я не знаю, ведь я постоянно пялился в окно. Как же людишкам повезло родиться в этом прекрасном мире. Из окон колесницы я видел множество разных строений, памятников и мостов, построенных человеком, несколько раз мне посчастливилось увидеть деревья, стаю птиц, и я даже разглядел вдалеке речку! Самую настоящую речку с водой, которой в преисподней не сыскать. Бывают, конечно, залётные гости с полными бурдюками этой странной жидкости. Но вода, которую они с собой приносят, лишь отдалённо напоминает ту, что, по словам Асмодея, существует в людском мире. Вода из бурдюков обжигает демонов и не даёт до себя дотронуться, а вода из верхнего мира не имеет для нас никаких пагубных эффектов. По крайней мере, так говорят.
Мы выбрались из кареты рядом со зданием, похожим на множество тех, что я видел по пути сюда. Эти здания имеют бессчётное количество окон, и, похоже, это что-то вроде казарм, где люди обитают бок о бок друг с другом.
В этот раз меня не стали нести на руках, а поставили на землю, надев на шею шипастый ошейник и прицепив к нему верёвку.
– Вот щас не понял… – процедил я сквозь клыки. – Вы себе правда возомнили, что сможете меня так удержать?!
Ощутив возможность для побега, я дёрнулся с места и побежал вперёд.
– Тошка! А ну стой!
Пробежав около полутора метров, я уже ощутил приятный аромат свободы, но она ускользнула из моих зубов. Вместо неё я почувствовал резкое сопротивление в области шеи и со всей дури отдёрнулся назад, пролетев примерно метр и упав на землю.
– Хух… – выдавил я из себя, с трудом поднимаясь на лапы.
– Куда же ты так дёрнулся? Мы же уже дома! – Подбежавшая ко мне женщина села рядом со мной на корточки и принялась гладить меня по голове.
– В этот раз вам повезло больше, чем мне, и я прощу вас только по этой причине!
Женщина встала в полный рост и пошла к входу в здание. Я смерил её взглядом и обреченно двинулся следом. Пока я нахожусь на этой верёвке, шансов на побег у меня нет, а значит и пытаться пока перестану. Да что со мной происходит? Это попытка была на редкость необдуманной, если бы у меня и вышло сбежать, куда бы я делся потом? Я в мире людей, а не преисподней! Я не имею ни малейшего понятия, как вернуться назад! Поэтому мне нужно сначала узнать, как это возможно осуществить, а потом уже убегать. Вот хрень, неужели я начинаю тупеть из-за того, что нахожусь в этом теле? Очень надеюсь, что это не так и это лишь мимолётная слабость!
– Вот так, видишь, это же твой дом, – произнесла женщина, когда мы переступили порог.
Мы оказались в узком помещении с лестницей, ведущей наверх. Поднявшись на первый этаж, мы вышли на небольшую площадку, на нее выходили четыре двери. Я подался в сторону ближайшей, но женщина отдёрнула меня назад.
– Тошка, ты что, забыл, где мы живём?
Я непонимающе уставился на неё.
– Откуда я могу знать, где вы живёте, если вы вытащили меня отсюда без сознания, безмозглая дура?! – рявкнул я и оскалился, уж очень меня разозлило то, что она посмела отдёрнуть меня. – Ещё раз сделаешь нечто подобное, и я отгрызу тебе твои шаловливые ручонки!
Ответа не последовало, но я его и не ждал.
Мы поднялись на пятый этаж и остановились напротив коричневой деревянной двери. Женщина достала из кармана штанов ключ и быстрым движением открыла замок. Дверь распахнулась, мне в нос ударил запах жареного мяса.
– Мясо! – крикнул я и дёрнулся вперёд.
– А ну стой! – прокричала женщина и схватила меня за ошейник. – Голодный? Сейчас накормим, дай хоть раздеться! Алекс, положи ему корма и добавь туда таблетки, пусть поспит, совсем бешеный стал!
– Хорошо-о-о-о… – протянул парнишка.
Я с интересом проследил за тем, куда он ушёл, но он заскочил за угол и пропал из моего виду. Хрен с ним, какая разница, куда он направился, если я сейчас наконец-то смогу поесть вкусного мяса!
Доносившийся из-за угла запах завораживал так, что слюни сами текли из пасти. Уж с этим я ничего поделать не могу, у меня с детства была такая привычка. Ох, сколько хороших демониц я загубил из-за этого… Немногие демоны могут пережить попадание раскалённой лавы из моей пасти на голое тело, а уж самые слабые из них – Суккубы – тем более.
Вышедший из-за угла парень нёс в руках металлическую миску. Я привстал на четыре лапы и наблюдал за каждым его действием.
– Ну, давай! Клади уже, иначе я откушу тебе башку! – прорычал я.
– Ма-а-ам! Он рычит! – проскулил парень.
– Таблетки положил?
– Да!
– Тогда ставь миску и беги на кухню! Отец там уже котлетки пожарил…
– Хорошо! – ответил парень и, опустив миску чуть пониже, бросил её.
Ударившись об пол, она подскочила вверх и вновь упала, начав кружиться на месте, словно серебряная монета, случайно упавшая на стол. Создаваемый ею звук был неприятен и резал слух, но больше всего меня раздражало не это. Самым страшным оказалось то, что вместо сочного, поджаренного куска мяса в миске оказалось козье дерьмо! Точь в точь такое же я видел на ферме у борлугов. Маленькие чёрные шарики разлетелись во все стороны, заполнив всё помещение.
– Ах ты, сука! – вскричал я и рассвирепел. – Ты меня решил дерьмом накормить?!
Я вскочил и побежал за наглым мальцом. Свернув за угол, я увидел его спину и побежал на неё. Перед тем как прыгнуть, я заметил его испуганное лицо, которое накрыла маска невиданного ужаса. Он попытался закрыться руками, но было уже поздно, я нацелился ему прямо в шею. Я мог стерпеть всё что угодно, но не такой гнусный поступок!
– Умри, человечишка!
ХРЯСЬ!
Меня отбросило на метр, и я укатился обратно в помещение, заполненное круглым козьим дерьмом. Подняв голову, я встряхнулся и проморгался. В коридоре стоял мужчина на несколько голов выше женщины, являющейся матерью отпрыска. Он закрыл мелкого собой и свирепым взглядом смотрел на меня.
– Что же… У вас в семье и правда есть сильный воин! – произнёс я и попытался встать.
Неожиданно для меня мужчина закричал.
– Наташа, твой чёртов пёс набросился на нашего сына! Успокой его или же я его придушу! Не хватало нам ещё потом отвечать за это!
Вбежавшая в коридор женщина выглядела испуганной.
– Хорошо, только прошу тебя, не трогай его! – жалобным голосом произнесла она и, подбежав ко мне, принялась гладить меня, словно не слышала, как я набросился на её сына. – Что же с тобой случилось, Тошка? Ты же был таким хорошим псом…
– А ты чего расселся без дела? Либо ешь, либо проваливай отсюда! – вновь вскричал мужчина и с размаху ударил парня по лицу.
Я с интересом наблюдал за происходящим. Что же получается, этот мужчина изводит собственную семью? Нет, у демонов такое тоже бывает, но это не в почёте. Гнусный поступок даже для нас! Вот же сука, но теперь я понимаю, почему малой захотел накормить меня дерьмом. У него ведь у самого жизнь такая же!
– Тошка, сиди здесь, сейчас я принесу тебе колбасу! – Женщина встала и быстрым шагом засеменила по коридору.
Почти сразу она вернулась и подставила мне под нос круглый кусок чего-то отдалённо напоминающего по запаху мясо. Принюхавшись, я всё же решился это съесть. Куда лучше, чем питаться дерьмом, а я голодный, до ужаса!
– Во-о-от… – женщина погладила меня по голове и улыбнулась. – А теперь отдохни. Надеюсь, таблетки тебе помогут…
Да что такое эти ваши «таблетки»?
Только я проглотил последний пережёванный кусок, как моё сознание начало мутнеть, а голова кружиться.
– Что со мной… происходит… – произнёс я и отключился.
За сутки до. Третий круг преисподней в многопользовательской ролевой игре «Фронтир».
Истошные вопли и завывающие стоны разносились по округе, давая всем, кто сюда сунется, понять, что сделали они это напрасно.
Лежащий на большом красном диване высший демон, носящий имя Цербер, находился в окружении, по меньшей мере, сотни демониц разных рангов. Правой лапой он сжимал семь суккуб, а под левой лапой расположились несколько гончих и пара инкубов. Все они тёрлись об его тело и едва слышно стонали. Остальные демоны вольным образом разбрелись по свободным частям тела, жадно их облизывая и пользуясь любой возможностью, чтобы привлечь внимание стража. Самые дерзкие находили в себе наглость и забирались на одну из трёх голов Цербера, но им было не суждено сыскать здесь триумф или же райское наслаждение: только смерть и опочивальню в желудке высшего демона.
– Скажи мне, Асмодей, – неожиданно для всех Цербер заговорил. – Почему ты не пользуешься тем, что даёт нам преисподняя?
– В каком смысле? – уточнил высший демон, не поднимая головы.
– Неужели тебе не нравятся демоницы? – Цербер схватил зубами за ногу доставшую его суккубу, которая так и норовила залезть к нему на голову, и, подкинув вверх, поймал пастью.
– Мне больше по душе людская плоть, – отстранённо ответил Асмодей. – Во всех смыслах.
– Неужели тебе нравится тратить столько энергии на превращение в подходящую для этого форму? Ты же знаешь, что в ней уязвим, а в этой форме любой человек и минуты не продержится рядом с тобой.
– А что ты предлагаешь, кормиться тем дерьмом, которым ты себя облепил? – Асмодей открыл глаза и брезгливо посмотрел в сторону Цербера. – Дорогой мой друг, если бы ты хоть раз побывал в людском мире, то ты бы точно меня понял…
***
Я резко открыл глаза.
– Это был… Сон?
Вокруг была кромешная темнота, и лишь в соседней комнате мигал тусклый белый свет, словно кто-то то зажигает, то снова тушит свечку. Встряхнувшись, я пошёл туда.
Встав в дверном проёме, я осторожно заглянул внутрь помещения. Свет исходил из висящей на стене картины, постоянно меняющей изображение. За этим наблюдал тот самый парнишка, которого, кажется, звали… Алекс. Заметив меня, он тут же подскочил с дивана и подбежал ко мне.
– Наконец-то ты проснулся. – Он прицепил к моему ошейнику верёвку и принялся одеваться. – Ты так долго спал… А я из-за тебя наоборот не спал. Отец сказал тебя выгулять, когда ты проснёшься… Пришлось ждать.
Я непонимающе смотрел на парня. О чём это он? Что значит «выгулять»?
– Ну всё, пойдём, – выдавил парень, как только обулся.
Спускались мы в темноте, даже я практически ничего не видел.
Как это он умудряется идти и не спотыкаться? Мне даже с четырьмя лапами это даётся с трудом.
Кое-как мы спустились вниз. На первом этаже оказалось светло, дверь на улицу была открыта, а из неё внутрь попадал тусклый желтый свет.
– Пойдём, – произнёс парень, и мы вместе вышли на улицу.
На улице царила ночь, и лишь над нами почему-то горел свет. Я задрал голову и увидел миниатюрное солнце, установленное на длинном столбе.
– Ого! – протянул я.
– Не стой, пойдём! – выкрикнул Алекс и захотел дёрнуть за верёвку, но увидев мой оскал, передумал.
Я сдвинулся с места, а парень пошёл впереди. Ходили мы так вокруг дома минут десять, пока мальчишка не остановился и не вздохнул.
– Тошка, ну что ты ходишь? Сделай уже дела и пошли домой! Отец меня убьёт, если ты опять дома кучу навалишь! – вскричал он и взмахнул руками.
– О чём ты говоришь? – Я непонимающе посмотрел на него.
Парень сел на корточки и спрятал лицо за руками.
– Эй, Демон! Ты совсем, что ли, тупой? Даже в туалет ходить не умеешь? – откуда-то со стороны донёсся шепелявящий голос.
– Кого ты назвал придурком?! Покажись, если не боишься! – прорычал я в ответ.
– А чего мне тебя бояться? Ты ещё даже панель развития не открывал! – голос рассмеялся.
– Какую ещё панель?! И откуда ты знаешь, кто я на самом деле?
– Ха, у меня нет времени с тобой возиться! Но если хочешь подсказку, то попробуй пользоваться своим голосом! – донеслось из темноты.
– Что? О чём ты говоришь?! – Я подался вперёд, но Алекс успел перехватить верёвку.
В темноте передо мной мигнули два красных глаза и исчезли.
– А ну стой, сука! Я же тебя из-под земли достану! Расскажи больше!
– На кого ты лаешь, Тошка? – Подошедший ко мне парень погладил меня по холке. – Успокойся и делай свои дела.
– Да о чём ты говоришь, человек?!
Подступившая к низу живота тяжесть тут же прояснила ситуацию. Ага, кажется я понял, что у вас здесь происходит… В преисподней всё было не так! Напрочь забыв про красные глаза и странный голос, я побежал в сторону кустов.
***
Я лежал на полу в темноте и не знал, чем себя занять. Спать не хотелось, а люди, живущие со мной под одной крышей уже спали. Были мысли загрызть их во сне, но отсутствие нормальных выходов из помещения останавливало меня. Убить всех, а после остаться замурованным на пятом этаже, словно в темнице на вершине башни… Это не для меня. Приходилось развлекать себя по-разному. Сначала я бессмысленно бродил по самой большой комнате и с интересом изучал всё вокруг. К сожалению, вокруг было однообразно и скучно, словно у людей совсем нет фантазии. Вся мебель выглядела одинаково вычурно и дряхло, словно ей уже больше сотни лет.
