Czytaj książkę: «Изида. Месть. Освобождение»

Czcionka:

Продолжение серии книг «Замок на стыке миров». Книга седьмая

Пролог

Ночь ушла, и, казалось, растаяла тень,
Но рождает проклятье начавшийся день!
В этом мире осталась она,
И на горе слепцов не одна.
Женщина-демон выпьет души до дна,
Ведь людей до корней изучила она.

Та же гостиная виллы «Последний приют», тот же вечер, когда растаял так полюбившийся всем кот, не умевший есть, но всегда сидевший во главе стола.

– Какая печаль, – вздохнула Жанна, – надо по глоточку.

– Это ты предлагаешь? – удивился Карлос.

– Вечер же. Котя пропал, погрустим. Неси, неси, а я пожевать приготовлю.

Через несколько минут эконом вернулся с вином и бокалами, увидел Изиду, ходившую вдоль камина. Синхронно с ней, над столом, от одного края к другому перемещался зелёный в разводах куб, роняя флюоресцировавшие капли с хорошую сливу.

– Это у него слёзы, сейчас и я зареву, – на немой вопрос в глазах эконома прокомментировала Изида.

– И чем?

– Лавой из обители демонов с Тропы плача, – ответил куб.

Карлос начал искать глазами огнетушитель.

– Тушить будешь или по голове треснешь? – подключилась Беатриче, – заботливый ты наш.

– Что выросло, то выросло, – вырвалось у Карлоса, – из обоих. А уж ты, госпожа пороков, и так была хороша.

– А ничё такая выросла…– согласилась Изида, выставив попу и любуясь отражением в телевизоре.

– Согласна, – поддакнула Повелительница соблазнов, – шикарный вид.

Глава 1
Семейные радости. Пикировка

Но что конкретно имелось в виду под этим определением, уточнить эконому не удалось. Экран осветился, на нём появилось изображение комнаты с множеством книжных шкафов в стиле прошлого века. За столом сидели приятный мужчина, пушистый толстый кошак, крупнее взрослого человека среднего роста, рядом с ним стоял её брат. Изида замерла. Звонко упала зелёная капля.

– Ой. Жанна, скорей сюда! – крикнула Беатриче, – тут такое фото!

В комнату буквально влетела ведьма, держа две тарелки, и застыла, сцена на вилле теперь напоминала скульптурную композицию.

Троица тоже не двигалась, созерцая гостиную Последнего приюта, видимо возникшая связь была сюрпризом и для них. Огромные жёлтые глаза котика расширились ещё, округлились, мигнули, продемонстрировав, что на той стороне живые персонажи.

– Замок на связи, – произнёс голос куба.

Флюоресцирующее чудо насладилось моментом, перестало ронять слёзы и продолжило…

– Мои слёзы иссякли! Соединение на хвосте трека возврата. Очень неустойчивая связь, отключится в любой момент, повторить не получится. Видите, все живы, оборвётся связь – в истерику не впадать! Я ясно выразился?

Изида и Беатриче, Жанна и Карлос кивнули от неожиданности.

– Пиво утром с горя не пить! – продолжил комментатор.

Пуфф отчаянно замотал головой. Изида кивнула.

– Спасать не бежать!

Ян и Марк посмотрели друг на друга, потом вместе на Пуффа, и кивнули уже все трое. Первым «ожил» котище.

– Привет, дорогие. Ну и кадр. Яна, меня и братца ты должна помнить. Хотя чрезмерное употребление спиртного может стереть воспоминания; пьянствуют, однако, на вилле, Марка на вас нет. А меня ещё воспитывают непрерывно, то вилку не так взял, то сказал нелитературно, то штаны лопнули. Я, кстати, попой в камеру не поворачиваюсь никогда. Даже если на штанах дыра.

– Она к зеркалу, – попыталась заступиться Беатриче, – телевизор был выключен, там отражается!

– Котик, мы по тебе так грустим, – присоединилась Жанна.

– Милые, как же я рада! Как здорово, что вы выбрались! Это Беатриче, можно Биче. Карлоса вы знаете. Жанна – его подруга, просто ведьма, хозяйственная. Они мне помогли восстановиться и выжить уже здесь.

– И, судя по поведению, забыть остатки воспитания и хороших манер, – вздохнул Марк.

Теперь троица на вилле дружно замотала головами, а Изида кивнула. Жёлтые глазищи и наглая морда приняли ехидное выражение.

– Ага. По прибытии мумии экспресс-почтой, нужно было отнести её в паспортную службу, поставить печать, а потом сдать в музей египетских штучек. Мои любят музеи, сил нет. Не уследишь, так и застрянут, останки – мечта их жизни. Они сразу бы приехали, если б, конечно, не сгинули в автомате покупки билетов. Такой противник для них непреодолим. А на вилле, с ума сойти, успокоили, отмыли и откормили?! Никуда не годится! А она?! Просто полное неуважение к местным паразитам уже при первом выходе в свет… Ой, простите, к леди и джентльменам, целующим ручку дамы. Когда ей яд подмешивали, надо было сказать: «Ой просыпалось, не убьёт, помогу собрать на совочек и в сок высыпать». Когда в неё палили из штурмовой винтовки, поинтересоваться: «Как, пальчик не натёрли? Плечо от отдачи не болит?» Бандиту на острове не руку, того, отъесть, а помочь прицелиться, не вертеть этим самым местом… Вдруг промахнётся? Ну и так далее по всему списку добрых дел. Правильно, любезный учитель? – меховая морда повернулась к Марку, – да, чуть не забыл самое главное! Ещё для каждого паразита грациозно изобразить реверанс, придерживая кринолин.

– Откуда ты всё это знаешь?! – насторожился Ян.

– Слушаю зефир, нет, его я ем, эфир! Всё поступает от прародителей, Создателя и моих родителей по общедоступным каналам. Для этого хорошо мою уши, как Марк велел.

– И в кого ты только такой!?

– Риторический вопрос. Ты так часто это спрашиваешь… У тебя опять температура?

– Кажется, сейчас будет у всех, – вздохнул Ян.

– Я не только в родителей, – морда просто светилась от распирающего ехидства, – но и совершенствуюсь, развиваюсь на ниве мордобоя, учинённого кое-кем на дорогах странствий.

– Эту идею еще откуда почерпнул?

– Ой, не знаешь! Учился хорошо!

– И где? – имел неосторожность уточнить Марк.

– Не, – проходимец выдержал паузу, – где, а у кого.

– И?

– Учитель забыл. Немолодой наставник у меня, однако. Обширный прогрессирующий склероз.

– У кого?!

– У тебя. Результат твоих потуг отпечатался прямо на моей морде во всю её красоту и ширь.

– Пуфф…– начал Ян.

– Да, обучают вместе. При трудностях в усвоении знаний отлично помогает лекарство от шефа! Молния в попу – и я воспитан, начитан, умён, красив и заряжен на подвиги…

Ян уставился в потолок, понимая, что пушистая напасть не остановится.

– Босс, какие останки предпочитаете, в каком саркофаге? У вас с Марком по этому вопросу полный консенсус? Или, может, разные предпочтения. Один выбирает египетские, другой – индейцев майя?

– Мы…– имели глупость возразить Ян и Марк, но пушистое воплощение кары небесной не дало им продолжить.

– Ну, и я о том же, любознательные вы мои. С вашими увлечениями, обследованием всего, что попадалось по пути… Даже мумии столько не живут.

– Они вообще не живут, – возразил Марк, – они…

– Верно, дорогой учитель мой заречный, – перебила «кара небесная», – босс её и оживил. Кстати, дорогой руководитель меня, а её вы оживляли случайно не в то же место? Не в ту часть, которую она в камеру пихала? Ась? Судя по её поведению… Вы не поскупились!

– Я не пихала, я смотрелась, – попыталась оправдаться Изида, хлопая ресницами.

– Я не целился. Не видно было в склепе, куда и сколько. Случайно если…– вздохнул Ян.

– Во… от. Значит, попал-таки, – резюмировал котище, потирая лапы, – ничего не случайно, у вас всегда всё очень точно! Босс не промахивается. Ведь освободили! – пушистый проходимец выпустил огромные когти и принялся их непостижимым образом загибать, – меня в помойке нашли, даже не мыли, так хорош – это раз, Изиду откопали из могилы – это два, она теперь краше той, из нержавейки… Да и неиссякаемая энергия шефа, вложенная в место, наиболее восприимчивое к знаниям, позволит ей гадить без остановки, в смысле бороться с трудностями! По себе знаю, практически неограниченный кредит. Восхитительно. Вы лучший спаситель прелестных гадостей! Тьфу. А, плевать за столом мне тоже не разрешают, я же очень воспитанное интеллигентное существо… Радостей!

– Пуфф! Это невыносимо! – возмутился Марк.

– Тебе не нравится «освободили» или «краше нержавейки»? Может, перспектива «гадить без остановки» пугает? – котище прищурил один глаз.

– Ты просто наказание, не пропорциональное моим грехам…

– А ты моралист и пацифист, без чудодейственных молний сидел бы на тракте в сугробе и волчий вой слушал, читая им вслух «направо пойдёшь, налево пойдёшь». Оба план бы ещё составляли или в музее сгинули, – кошара показал язык.

– А нельзя ли как-то этим средством Биче освободить? – подала голос Изида.

– Она же вроде на свободе…– не понял Ян, доставая жезл.

Беатриче тут же оказалась рядом с Изидой, они красиво изогнулись к камере.

– Укол ради моего спасения! – выдала блондинка.

– И мне прививка для профилактики, – добавила каштановая.

– Я же говорил, что Пуфф это ещё цветочки! – покачал головой Карлос.

– А что ты запрещаешь, может, ей поможет? – присоединилась Жанна.

– Ещё и ты…– охнул Карлос, – Жанна! Тебе лет сколько?

– Кого это ты «старухой» назвал? Кто старше – ещё тот вопрос. А если мне энергии не хватает? – ведьма оценивающе посмотрела на парочку, – подвинетесь?

Карлос схватился за голову.

Ян покрутил жезл, переложил в другую лапу, словно прикидывая…

– Босс, не надо, – хором вскрикнули Пуфф и Марк.

– У нас, конечно, большой опыт сидения в окопах, под столами, но вы так в лучшем случае «освободите» телевизор и побьёте стёкла в библиотеке! – ехидно добавил Пуфф, – а ты, воспитатель, всё жалуешься, как тебе трудно со мной. Всё впереди. Я – ещё юный цветочек, вот у Карлоса на вилле прелестные ягодки. В сравнении с ними жениться на рыси это ни о чём. Она даже готовить умела, кажется. Наслаждайся моментом как пирогом!

– Не она…– вздохнул Ян.

– Видишь, забыть не может. Ну, эконом готовил, и что?

– Какой ты подстрекатель и провокатор, кошмар… – начал Марк.

– Я?! – котище изобразил глаза как у совы.

Ян и Карлос встретились взглядами и поняли друг друга.

– Да, Карлос, повезло тебе, у меня он хотя бы один… – вздохнул Ян.

Но деятельная «гадость» всегда имела решение практически на все случаи жизни и тут же его выдала.

– Босс, а если палить не подходит, мы не пролезаем в телевизор, может, жижу чудодейственную с золотой пылью лотосов почтой по этому треку послать в мешочке или водичку из пирамиды плеснуть? Вы ж Пришни от коросты освободили как-то? Эти золотые пески, практически склеп, ваш прямой профиль. А вы у нас мастер по полётам в гробах над погостами, по слалому в каменном надгробии… Не отлынивайте от высокого предназначения!

Все с таким интересом посмотрели на Яна, что одна только мысль о новой картине в галерее, отчётливо прорисованной воображением, поставила механизм мгновенных решений на предохранитель.

– Но иногда стоит троих… – вздохнул Ян.

Теперь хозяина Замка тысячи миров вывести из состояния равновесия уже не смог бы даже Пуфф. Ян чувствовал, что не только не понимает, что не так с подругой Изиды, но и даже где сейчас Замок. Судьба тем не менее решила не уточнять удельный вес пакостников на весах истории, не проверять, что пошлют, кого выпустят, и, самое главное, уцелеет ли телевизор. А может, просто случилось то, о чём предупреждал куб. Связь рассосалась, не оставив в пространстве никаких следов и координат…

Что делали в Замке его обитатели после обрыва соединения – неведомо, но история в книге на камине случаев замены экрана не сохранила. Впрочем, и в картинной галерее шедевров на эту тему не появилось, а рассказать о безобразии по секрету Розино, штатному художнику Замка, изрядно приврав, это видимо святое для всех обитателей и проходит вторым пунктом после защиты шефа. Увековечить, так сказать, для истории подвиги.

А вот на вилле…

– Со спасением – облом, – хором выдали Изида и Беатриче, заметив, что экран погас.

– Он вид ваших поп не вынес, – усмехнулся эконом, – довертелись шалунишки.

Лица девушек стали такими несчастными, что не выдержал и вступился уже куб.

– Прелестные леди не виноваты, связь растворилась сама.

– Зато теперь знаем, что не только Пуфф жив и здоров, но и твои остальные спасители дома в добром здравии. Это отличная новость, – произнесла Жанна, ставя тарелки.

– Вечер из грустного события становится совсем другим, – продолжил Карлос, – улыбнитесь подарку судьбы. Такое послание дорого стоит.

– Шерифу звони, пусть зайдёт, – добавила Жанна.

Эконом набрал номер соседа.

– Джон? Не спишь? Заходи на бокальчик. Повод хороший. Да сюда. Пешком.

– Девушки, идём, поможете ещё нарезку разложить. Посуду принести.

Когда шериф подошёл к воротам, то ощутил странные радостные эмоции колючего сторожа. Хотел спросить, но лианы освободили створку и она приоткрылась.

– Да что такое…

Ветка коснулась уха.

– Секрет, – явственно услышал гость.

Ворота за спиной шерифа тут же закрылись, и колючее растение оплело створки. Дверь в дом также открылась сама, и озадаченный представитель власти, облачившись в удобные тапки, проследовал в гостиную. За столом сидели три красавицы и Карлос, их лица просто светились. Во главе зелёный куб. Не хватало только того странного британца.

– Ты идёшь как из городка пешком, – улыбнулась Изида, – садись скорее.

– Добрый вечер, а тогда уж где кот?

– С этого всё и началось, – вздохнула Жанна.

– Но что-то не расстроились вы…

– Сначала о печальном, – изрёк куб, – котя отбыл.

– И куда же?

– Домой.

– Не понял. Куда?!

– В Замок.

– Свой? – съязвил шериф.

– Ну не совсем. Теперь хорошие вести, шериф, ну, богиня, ты виновница! Рассказывай.

– Проекция британца – это помощь от Пуффа. Мы разговаривали с Яном, Марком и Пуффом. Они не только живы после моего спасения, они дома, в Замке! У них всё в порядке!

– И значит, – начал Джон.

– Увы, сеанс одноразовый и случайный, – прервал куб, – их выбросило так, что не определить куда, слишком искажены были слои реальности. Даже проекцию помощника не повторить. Вероятно, крутило сильно.

– Да. Я изнутри всё видела. Летела со склепом, когда кто-то переставил местами фрагменты миров, словно куски шахматной доски, – мрачно продолжила Изида, – скажу я вам: удовольствие даже в состоянии мумии гадостное от этой реальности.

– Это когда сюда летела? – уточнила соблазн.

– Нет, милая Биче, эта свистопляска ещё до того, как они меня расковали, началась. Они успели только к кораблю, когда всё началось. Ну, хоть в чёрном диске были, а я мумия в развалинах… Потом всё стало возвращаться по каким-то правилам к равновесному состоянию.

Личико Беатриче исказила гримаса как от боли. На мгновение Повелительница даже не поняла, скорее, ощутила взаимосвязь событий, нечто знакомое, только так давно. Но время ещё не пришло, и тайна диска осталась ждать своего часа, как и прочие знания, лишь укрепив мысль о правильности выбора королевы.

Изида поняла реакцию подруги по-своему.

– Не переживай. И его они точно отправили из адских сфер. Это я видела прямо из могилы. Он убыл до меня вполне естественным образом.

– А…а, как? Извини.

– Да у неё кусок стены выпал после всех кульбитов, вот окошко и появилось. Потом меня расковали, рунным мечом. Я видела троицу пару минут, затем вернулась на камень Корн обратным ходом. Сколько раз я теряла сознание, даже не вспомню. Но благодаря сочетанию, скажем так – обстоятельств, выжила. Этот второй полёт полный пи..пи. Пардон, если считать после казни – уже третий.

– Ну, хватит ужасов, – прервала ведьма, – расслабимся немного, – такой классный вечер. Виновница может нам сыграть?

– Конечно. За них! За вас, мои дорогие, – Изида подняла бокал, сделала глоток, – кто так ловко помог мне растерять остатки воспитания, как заметил братец. Ну, зануда, любимая!

– Где нужно, они сохранились великолепно, – сказал шериф, – даже Повелительница соблазнов изменилась. Ты действительно чудо.

– А не гадость из храма, в смысле радость? – улыбнулась Изида, и зрители увидели весёлые искры в глазах девушки…

– Это вряд ли, вот кто брат, – улыбнулся шериф, – вопрос. Особенно по духу.

– Джон, комплекция уступает, шерсти нет, – эконом ехидно посмотрел на девушку, – хотя, как отметил Пуфф, попал-таки! Так сыграешь эту историю?

Изида кивнула. Поставила бокал. В прелестных ручках появился саксофон.

_______

В деревне Вечный покой не было существа, которое не любило редкие мгновения, когда на закате или в ночной тишине с виллы растекалось это соло и богиня рассказывала очередную историю холмам под звёздами. Настоящее волшебство окутывало, уводя на дорогу грёз, оно нравилось всем. Музыка пересекла белую линию погоста, понеслась вглубь аллей, она, как и хозяйка саксофона, не утруждала себя границами, правилами и запретами.

Исполнитель и Карна молча слушали лившуюся над печальными просторами мелодию. Перед ними появился перевозчик душ.

– А… ты же не любишь музыку…

Харон поднёс палец к «лицу», точнее, к месту, где должны быть губы. Божественные звуки лились над миром покоя. Они рассказывали другую историю, такого богиня ещё не играла. Что это именно она, сомнений не вызывало. Когда произведение закончилось, троица ответила аплодисментами.

– Она стала немного счастливее и чуть-чуть грустит, – отметила Карна.

– Да, – кивнул перевозчик душ, – но это другая печаль.

– Так, рассказывай…– произнёс Исполнитель, – я что-то пропустил.

– Я увидел её радость. Вы только чувствовали, просто не знаете деталей, а я встретил их, героев истории, давно, на начале пути. Тех, кто шёл через миры, чтобы вызволить деву из заточения. Она сегодня увидела его, брата и то юное существо, основа которого старше меня.

– Хочешь сказать, что у неё была связь с ними?!

– Да. Теперь она станет ещё сильнее. Не в смысле навыков, их и так через край… Стабильнее что ли. Саксофон пел о счастливо завершившейся странице истории. Видимо её это сильно беспокоило.

– Богиня. Какой тонкий прекрасный «механизм» выковался в адском огне, – вздохнул Исполнитель, – а ты ещё ворчал на неё.

– Признаю.

– Но это не отменяет чековую книжку, она конечно похудела… Но, надеюсь, пока ещё способна удержать богиню здесь.

– Не совсем поняла вас, – попыталась уточнить Карна.

– Да я и сам не могу точно сформулировать, но ощущаю: грядут большие перемены. Я чувствую. Ты помнишь о своей миссии по отношению к ней?

– Конечно. Успевать к прореживанию.

– Нет, о другой роли. Что-то мне сдаётся, Создатель может разыграть с этим безнадёжным поредевшим вариантом какой-нибудь эндшпиль, если заинтересуется, конечно. Такая восхитительная парочка! Повелительница соблазнов определилась и изменилась! Ты заметила, что сила и свобода оружия Бога растёт? Она словно и не в заточении уже! Своё мнение, отношение к жизни, самоуважение – и от этого стала в разы опаснее, но сдерживает Изиду. Парадокс. С ума сойти, если такая подруга, что ждать от потерявшей контроль или взявшей управление богини… Даже не знаю, что хуже. Но фигуры расставлены, и избежать последующих событий не удастся.

– Согласна. Эндшпиль ночи. С ней всегда идёшь как по лезвию, но тем выше цена и кайф. Ей стоит помочь. Ну а, в конце концов, если всё рухнет…

– Помнишь, она намекнула на ресторанчик в другом мире, – усмехнулся Исполнитель, – чем-то мы ей интересны.

– И она ничего не забывает. Она найдёт нас на новом месте работы. Тогда этим не повезло, посеем газонную травку. Тоже хороший вариант. Как говорит соблазн – гармонично.

Харон вздрогнул. Он так и не привык к её шуткам. Шуткам, которые сбываются.

Глава 2
Тайна Жанны. Поиски

По какому делу Жанна отправилась в отель к Пантелеймону, собственно неважно, но то, что там оказался ещё и Харон, Изида тут же узнала от куба. Такое сочетание существенно увеличило время на «тайное» дело. Пока троица пила кофе и сплетничала, богиня успела спуститься в гараж, открыть ручками ворота, не прибегая даже к пульту. Затем съездить до золотых песков, запустить ручку в коварные холмы Повелительницы соблазнов и что-то с ней обсудить. Никем не замеченная дева вернулась домой раньше ведьмы и продолжила опыты с кубом.

Время заговорщицы назначили на вечер того же дня, сразу после ужина, но до волшебного чая от ведьмы.

Ужин закончился, ничего необычного. Жанна отправилась на кухню готовить свой чай и на счастье заговорщиц или не без их помощи оказалась перед выбором, который никак не могла сделать. Запахи увлекли ведьму, кружась вокруг в замысловатом танце, сменяя друг друга, словно кто-то открывал разные баночки.

Карлос расслабился после еды, совершенно не ожидая подвоха от красавиц, потому утратил бдительность.

– Не припомнишь ли ты, где спасал Жанну? Наш герой.

– Да, мы так ничего и не знаем об этом, – согласилась Биче, – расскажи.

Две пары глаз нежно и восторженно смотрели на эконома, хлопая пушистыми ресницами. Неизвестно, что эффективнее в таком случае, грубая сила или обаяние и очарование. Карлос держался из последних сил, думая, что лучше б они его поколотили. Вот только такое от красоток по отношению к эконому было невозможно, и жертва попала в прелестный капкан…

– Не помню. Я ничего не помню!

Подруги переглянулись, Биче оказалась за спиной эконома, нежно обняла, взяла за запястье… Немного приподняла правую руку жертвы.

– Эти руки спасли Жанну, защитили. Не побоялись, что она ведьма. О, герой её романа, наш великий волшебник завтраков! Золотые руки! Расскажи нам…

Эконом смотрел в глаза богини, не в силах отвести взгляд, и понимал, что ему вряд ли что-то угрожает, но сопротивляться Изиде, находясь в объятиях Повелительницы соблазнов… А прелестницы ещё только начали. Эконом просто «поплыл» по волнам обаяния. Нежность, восхитительный аромат духов растворили защиту памяти.

– Изида, теперь быстро, наркоз действует. Чековую книжку под руку Карлосу, пока он под моим бюстом балдеет, а Жанна на кухне чай заваривает. Нужное место в его памяти как на ладони.

– Насилуют…– простонал эконом, почти теряя сознание.

– Не ври, а даже и если… Мог бы и уступить разок, – донеслось из кухни.

Биче показала язык зеркалу напротив Карлоса.

– Соглашайся! Наш герой! Жанна разрешила!

– Всё, – Изида выдернула и спрятала чековую книжку.

– Так всё честно, не устоял перед прелестями соблазна и пал к красивым ногам, утопая в глазах богини. Да, собственно, и не говорил ничего… Всё чеки случайно сами показали, – резюмировала Биче, завершив пытку, и чмокнула эконома в ухо, – бонус за муки.

– Молчи, пожалуйста, если узнает – не пустит на такое дело ни за что! – добавила Изида.

– Я за вас боюсь! Они же, кажется, самого владыку преисподней вызывали… И замечу – успешно!

Забавная игра слов: «кажется самого» или «кажется, вызывали». Что может привлечь и развлечь Создателя, казалось давно махнувшего рукой на неудачное творение?!

– Это будет особенно интересно, – отметила Изида.

Потом был чай, и ведьма, увлеченная своими же травами, ничего не заметила. Перед сном Изида успела по координатам узнать у куба, где происходили события. Парадокс состоял в том, что ничего необычного куб не нашёл. Либо секта не вела социальных сетей, либо проблема была сложнее…

Следующее утро выдалось великолепным, что и отметила Изида за завтраком.

– А ты прокатись в городок, – предложил Карлос.

– Только Беатриче позови, ну и телефон не забывай, – добавила Жанна.

Богиня кивнула, сжала браслет.

– Прокатишься со мной немного?

Возникшее облако золотой пыли собралось в Беатриче.

– Доброе утро. С удовольствием.

– Курточки возьмите, если до вечера проболтаетесь, – без задней мысли произнесла ведьма.

Девушки встретились взглядами и кивнули. Через десять минут джип неторопливо выехал из ворот. Потом посетил бензоколонку и ещё через пять минут уже двигался по трассе.

– Ну, ты и конспиратор, – восхитилась соблазн, – Жанну провести, это ж высший пилотаж.

– Соучастники толковые, в смысле помощники хорошие, – Изида улыбнулась, посмотрела на Биче, погладила экран, – и ещё зелёный друг. Согласись, иначе никак. Ведьма на такое не пустит и расследовать не даст. Помнишь, как перед болотом завелась. А тут даже Карлосу мозги запудрила. Боится. Сильно их тогда потрепало. Соответственно, стоит рассчитаться. Корень нужно вырвать. Тем более если всё как-то не так. Не проявляется явно.

– Да и мне как-то непонятно, нервно, – согласилась Беатриче, – но руки чешутся. К чему, интересно?

На экране высветился вопрос.

– Так, ничего больше куб пока не нашёл, кроме точки у старой церкви времён освоения Дикого Запада… Опять же, чековая книжка без веских причин адреса не выписывает. Наш зелёный друг уверен, по косвенным признакам, откладывать не стоило. Сегодня возможен сбор секты именно там.

– Маршрут построен, – сообщил навигатор.

– Далеко?

– А вам не всё равно?! – ответил прибор.

– У меня научился или у Биче? – не осталась в долгу Изида, аккуратно нажав педаль газа.

– У Жанны.

Автомобиль растворился в воздухе недалеко от поворота, под прямым углом посреди безлюдной равнины. Они никого не пристукнули и не напугали. Вокруг вообще никого не было. Бесконечная степь и большой заброшенный храм. Прямоугольное с двускатной крышей здание. Квадратная башня над входом почти в два раза выше основного корпуса. Колокол наверху отсутствовал. Брус после воздействия дождей и солнца приобрёл стальной цвет. Часть стёкол разбилась, а вот крыша большей частью уцелела. Рядом огромная парковка. На утрамбованном грунте множество следов автомобилей.

– Популярный храм, однако. Следы свежие.

– Не бедные владельцы, машины хорошие, – отметила Беатриче.

– Ты специалист ещё и по авто?! По отпечаткам покрышек определила?

– Нет, дорогая. Я, скорее, спец по их хозяевам, точнее, по их порокам, – улыбнулась Биче, – какой проводок дёрнуть, это скорее ты.

Девушки вышли на площадку. Джип пискнул и мигнул габаритами.

– Ты, пожалуйста, будь начеку и не выделяйся.

Стёкла приобрели лёгкую тонировку. На месте водителя проявился силуэт человека, фары мигнули. Леди отправились к храму. Рядом сооружение показалось ещё больше. Огромные ворота заперты, но в створке имелась дверь обычного размера. Изида потянула ручку и почувствовала сопротивление, словно кто-то охранял храм от непрошеных гостей. Богиня машинально подняла руку, в воздухе возник веер чёрных нитей. В голове Изиды пронеслось, как взломать замок, дверь, ворота, в конце концов тысячами методов, заботливо систематизированных кубом и предоставленных деве. Она посмотрела на дверь. Охрана видимо услышала этот спич, поскольку богиня не особенно таилась, решила не проверять квалификацию гостьи и спряталась.

– Ты что? – удивилась Биче.

– Там кто-то был, я машинально перебрала способы открытия.

– Ну, думаю, теперь уже не узнаем…

– Да, смылся. Извини.

– А может, и к лучшему, – Беатриче открыла дверь, – без битья обойдёмся.

_______

Первое, что озадачило девушек, это мощный генератор на прицепе справа от двери, укрытый прозрачным чехлом. Гофрированная труба для отвода выхлопных газов аккуратно свёрнута рядом.

– Без следов пыли, будто техническое обслуживание было вчера.

– А так запустение.

– Не всё…

Девушки шли по центральному проходу храма. Под ногами попадался мелкий мусор, пыль. Выделялись скамьи для прихожан, они сияли идеальной чистотой, как и светодиодные светильники на боковых стенах. Никакого убранства не было. Только впереди, почти под потолком большой круглый витраж.

– Несмотря на пробелы в моём образовании, – ухмыльнулась Беатриче, – это отнюдь не божественное создание, согласно общепринятым догмам.

Круглое окно заполнял идеально сохранившийся витраж головы существа с рогами.

– Наверное я тоже что-то пропустила, хотя, может, он просто стал таким, – согласилась Изида, – если поклонялись такому товарищу, то ведьму жечь было зачем? Логика где?

– Деградация и искажение веры. Логики тут нет совсем. А что всё же сказал твой зелёный друг?

– Ничего. Может, у чековой книжки опять многоходовка?

Они стояли под витражом в совершенно пустой алтарной части храма, если не считать кафедры для пастора и мелкого мусора. Солнце проецировало изображение рогатого типа на усыпанный хламом пол. Биче носком кроссовки машинально раздвинула пыль. Проступил фрагмент рисунка.

– Что-то намалёвано.

Богиня подняла руку, закружился вихрь, он словно пылесос очистил сцену и замер, удерживая мусор. Предстала традиционная пентаграмма. Краска была нанесена словно вчера.

– Верни, пожалуйста, – произнесла Изида, – как было.

Смерч прошёлся над пентаграммой. Мусор и пыль вернулись на свои места.

– В базилике тот исследователь такую же рисовал. Там во имя бога. Тут вообще ничего не чувствую. Не то ищем или нет тут ничего.

– Какой-то подвох…

Как странно иногда проявляется интуиция, ответ ведь прозвучал в словах леди, но они не могли предположить, что если объединить сказанное ими – и получится искомое. Даже странное подтверждение их предположений не убедило девушек.

– О..ох, ох, – разочарованно пронеслось под сводами.

– Ветер, эхо это разговорчивое. Пожалуйста, Биче, постарайся поискать, ну через свои таланты, на парковке же почувствовала. Надежда только на тебя.

Соблазн замерла. Прошло почти пять долгих минут.

– Неожиданно. Кажется, я понимаю, кто это, – нахмурилась Биче, пнув ногой в кроссовке камешек.

– Посетим его?

– Даже не знаю, стоит ли. Откормили его знатно, да и что с головой без руководства стало в процессе всех этих ритуалов? Изображает из себя владыку ада… Погано. Здоровый и сильный.

Вероятно терпение богини имело весьма ограниченную длительность, и мнение всех её сущностей совпало, следовательно, дверь, в которой лики смерти обычно застревали, давая время на иной ход событий, раздвинулась. Но хозяин ресторанчика «Чёрный кот», имевший несчастье заглянуть в дверной проём смерти, был далеко, и оценить сложившуюся прелюдию было некому.

– Ещё и туман в голове. Мозги или что там у него…– вздохнула Повелительница.

– Если неважно с мозгами, вправлю, сделаю, как было изначально! – прервала размышления Беатриче богиня.

Слова под сводом церкви прозвучали неестественно громко и жёстко, отдались странным эхом: «Вправь, вправь, правильно, правильно»…

– Или вообще, в адский архив сдам, – продолжила богиня.

Эхо не осталось безучастным и нараспев добавило: «Сдам, сдам, там… там… приковать к твоим ногам»…

Беатриче даже обернулась.

– Ой, никого.

– Ты чего? Не похожа на себя, – не поняла Изида, эха больше не было, а её голос звучал тепло и заботливо.

Вот только забота о Биче и единое мнение сущностей, включая хозяйку – довести дело до конца, лежали в разных плоскостях, не мешая друг другу.

– Не знаю. Странно всё. Неправильно что ли.

– Перенести нас сможешь?

– Слабый след есть. Куда вот попадём и что там?! Не понимаю. Может, не стоит сразу?!