Czytaj książkę: «К.В.Е.С.Т. Книга 1. Дорога к мечте», strona 11

– Нет, Дол, держись! – Закричала Дакота и ринулась на Виктора. Чайка уже пришёл в себя и смог дать хоть мало-мальский отпор Ольге. Сейчас нужно было спасать Долонтера от Виктора.

Она запрыгнула Виктору на плечи, пытаясь расцарапать ему лицо:

– Вот тебе, получи, не смей трогать моих друзей! – Кричала она.

Виктор выпустил из рук железку, схватил Дакоту сзади и, что было сил, отбросил её на три метра, туда, где лежали расколотые куски асфальта. Дакота приложилась затылком о кусок камня и обмякла. Только тоненькая струйка крови потекла на сухой асфальт.

– Ох, нет, – у Виктора с глаз словно пелена слетела. Он опешил и испуганно огляделся.

– Виктор, это не по плану, забирай Худого и валим отсюда! – Это сказал Игорь. Он отстал от Волша, пнул Виктора, зыркнул на не менее испуганную Ольгу, которая только рада была покинуть это место.

Виктор подхватил под руки начавшего приходить в себя Худого и поставил его на ноги. Все четверо бросились наутёк.

Воцарилось молчание.

Глава 13. Когда гаснет звезда

Долонтера словно по голове ударили. Воздух из лёгких куда-то делся, окружающие звуки тоже. Осталось лишь безумно стучащее сердце. Он не помнил, как оказался рядом с Дакотой.

Чайка пытался встать, потирая ушибленный бок. Поднял футболку и обнаружил, что от рёбер до бедра уже алел синяк с кровоподтеками.

Старик, придерживая голову, будто бы она собиралась отвалиться, попытался остановить сорвавшегося с места Волша. Он собирался бежать за Игорем. Старик не успел, и парень ринулся к окраине дома, за которым скрылись противники:

– А ну, стоять, твари!

Старик решил подойти к Долонтеру. Тот тормошил лежавшую в пыли девушку:

– Дакота! Дакота! Ты слышишь меня, очнись! – Долонтер обхватил её за голову, ладонь тут же испачкалась в вязкой крови, – Не может быть…

Обессиленный, Долонтер опустил её и повалился на землю.

– Старик, она что…

– Дакота. – Прошептал Старик. Его глаза выражали ужас.

Он подбежал к ней и приложил два пальца к её шее. Ничего. Вторую руку он подложил ей под голову и всё понял. Рука обессиленно упала с шеи Дакоты.

Долонтер ещё не мог принять ужасный факт, он продолжал некоторое время теребить Дакоту за плечо, пока Старик бесцветным голосом не произнёс:

– Проломлен череп, пульса нет. Она… Она мертва.

Чайка услышал эти слова, но так и не рискнул подойти. Он сидел неподалеку и не понимал, что происходит.

– Дол, ты как? – Старик схватил Долонтера за плечо с такой силой, будто бы хотел удержать его на месте. Но Долонтер никуда не торопился. Лицо его потеряло краски.

Старик взял Дакоту за руку, и они посидели так ещё минуту. Потом воздух прорезал громкий крик Чайки:

– Эй! – Завопил он. Долонтер вздрогнул, потому что не помнил, когда последний раз друг так истошно кричал. Чайка задрал голову к небу. – Вы меня слышите? Кнопки не работают, но вы же должны нас видеть! Нам обещали, что за нами будут следить! Эй!

– Что это он делает? – Спросил Долонтер и ему вдруг стало жаль Чайку.

От безысходности тот просто бродил по округе и пытался докричаться до кого-то. Хотя и так было понятно, до кого именно. Услышат ли его? И что сделают, если у слышат, если самое страшное уже произошло.

Чайка всё не прекращал. Его крик, сначала был похож на призыв, потом на наезд, а когда уже в лёгких совсем не осталось воздуха от досады, и он охрип, на обычный жалобный вой:

– Хоть кто—нибудь? Хоть кто-нибудь меня слышит? Помогите нам! Что нам делать? – На последней фразе голос у Чайки дрогнул, и он в бессилии повалился на землю. Прошептал:

– Где нам ждать помощи? Что тут происходит?

Долонтер сморщился и мысленно порадовался за Чайку, что тот сумел вот так вот выплеснуть эмоции, сам бы он так не смог. Он только перевёл красные глаза на Старика:

– Где? – Повторил он Чайкины вопросы. – Что?

Старик всё ещё удерживая холодеющую ладонь Дакоты, покочал головой:

– Я думаю, помощи ждать уже неоткуда.

Долонтер хотел было что-то возразить, но Чайка, услышав слова Старика завопил:

– Нет! Помощь придёт! Нам надо подождать! Вот увидите, нам помогут!

– Чайка, у тебя истерика, – Долонтер всерьёз разволновался за сокомандника, Чайка выглядел встревоженным и отказывался понимать что-либо.

Старик спорить не стал:

– Хочешь подождать?

– Она мертва? – Ответил вопросом на вопрос Чайка.

Долонтер внутренне сжался и впился глазами в Старика. Как же ему сейчас хотелось, чтобы он улыбнулся и сказал, что всё хорошо. Что надежда ещё есть. Что Дакота просто ранена и скоро приедет подмога, чтобы оказать ей помощь. Но Старик молчал и от этой тишины становилось куда хуже, чем от душераздирающих воплей Чайки.

– Надо похоронить её. – Наконец, сказал Старик, понял, что если они ничего не предпримут сейчас, то просто сойдут с ума.

Чайка задохнулся:

– О чём ты говоришь? – Снова закричал он. – Мы же просто дети! Мы не можем ничего решать! Мы не имеем права! Нужно… Нужно дождаться экспертной группы, чтобы она вынесла заключение! Чтобы… Чтобы потом найти виновного и взять под стражу! Как же… Как же мы можем принимать такие решения? Закопать? Просто закопать, как мешок картошки?

У Долонтера потекли слёзы из глаз. Чайка прав. Но и Старик тоже. Сидеть рядом с окоченевшим трупом и ждать подмоги, которая так и не придёт? Что делать?

Старик хотел попытаться успокоить Чайку, он подошёл к нему и хотел положить руку на плечо:

– Чайка, я понимаю, тебе горько, но…

Старик не успел примостить руку на плече, Чайка вырвался:

– Нет! Я не согласен! Я не буду её хоронить! Долонтер, скажи ему! Она жива!

Долонтер к этому времени уже подполз к Дакоте и вместо Старика взял её за руку. Он боялся смотреть на неё, хотя она выглядела так, будто бы просто спит. Но его внимание привлекла струйка крови, тёкшая прямо на землю. Жёлтый песок впитывал жидкость и сам становился красным. Долонтер хотел было поддержать Дакоту под голову, но стоило ему прикоснуться к ней, как он быстро отдёрнул руку.

Испугавшись, он даже потряс ей в воздухе, будто бы дотронулся до чего-то очень ужасного, и сейчас хотел стряхнуть страх этих ощущений. Так вот почему Старик сразу понял, что она мертва. Живут ли с такими ранами? С какой же силой она ударилась?

Долонтер спешно отпрянул от девушки и страшными глазами посмотрел на друзей. Нет, Чайке об этом знать не надо.

– Старик, – взмолился он Старику, будто бы он был каким-то волшебником, который сейчас всё разъяснит.

Старик обратился к Чайке:

– Два часа. Мы подождём два часа. И, если помощь не прибудет, сделаем по-моему и пойдём дальше. Хорошо?

Он всё-таки положил ладонь Чайке на плечо и слегка потрепал его, чтобы привести в чувства. Чайка интенсивно закивал.

Старик отнёс тело Дакоты к стене ближайшего дома. А сами они сели на дороге, подальше от лужи крови. Чайка ушёл, не в силах мириться с тем, что произошло. Он хотел ещё раз попробовать тревожные кнопки. А ещё поискать камеры. Вдруг всё-таки удастся докричаться хоть до кого-то.

Почти сразу прибежал Волш.

– Вот ведь мрази, – выплюнул он, – я не смог их догнать. Честно говоря, я почти сразу понял абсурдность моего поступка. А что вы тут… Что с Дакотой?

Никто ему не ответил. Да и не нужно было. Стоило ему только посмотреть на кровь, и Волш быстро всё понял сам. Он закрыл лицо руками и осел:

– Как же так…

– Что же это получается? – Вяло ответил Долонтер, боясь смотреть в сторону Дакоты. – Можно просто так взять и убить человека? Раз и всё? И ничего за это не будет? Мы отомстим за неё, – пообещал сам себе. – Нужно разыскать этих ублюдков и отомстить.

– Хватит Дол, мне показалось, они не хотели, чтобы дошло до такого, – попытался успокоить Старик.

– Что? Прости, мне кажется, я ослышался, ты собираешься отпустить их? Дакота… Они сделали это с ней, если ты ещё не понял.

Старик безэмоционально поправил:

– Это был несчастный случай.

Долонтер не мог поверить своим ушам. Неужели Старику настолько безразлично? Они же команда. Они же, вроде как, друзья. Он же сам видел испуг в его глазах некоторое время назад? Куда же он делся? Откуда сейчас это безразличие? Кто переключил Старика? Кто сейчас стоит перед ним? Долонтер взревел:

– А если этот случай вонючий в следующий раз произойдёт со мной?

– Долонтер, не говори глупостей, – встрял Волш.

– Да с кем угодно! Старик, ты слышишь меня? – Долонтер хотел растормошить Старика, чтобы тот отвлёкся от ковыряния земли ботинком, уделил ему внимание, перестал быть таким чертовски спокойным, в конце концов. Он уже даже замахнулся, когда Волш перехватил его кулак:

– Успокойся, тебе сказано! Уже всё сделано!

– Отцепись, Волш! – Долонтер развернулся, направил кулак четко Волшу в нос, но тот увернулся. – Безнаказанными за такое не остаются! Чайка прав!

– Я согласен, но сейчас-то что мы можем сделать? Мы можем выследить их позже.

– Она мертва! – Не унимался Долонтер. – Как мы об этом сообщим её родителям?

– На Старика то зачем гонишь, нужно было лучше за командой смотреть! Капитан хренов.

Долонтер опешил, не поверив своим ушам:

– Что ты сказал, повтори!

– Хватит, вы оба! – В разговор вмешался Чайка, он вернулся и услышал обрывок их разговора.

Выглядел он ужасно, подпирал рукой больной бок, лишняя беготня по городу в поисках кнопки и камер лучше ему не сделала.

– Разыщем их позже. – Подтвердил Старик. – Я, конечно, не хочу оставлять всё это так. Но они тоже этого не хотели. Чайка, что там с кнопками?

Чайка презрительно поморщился:

– Кажется, нас и правда оставили, – сдался он. – Ничего не работает. Я кричал ещё, но ничего и никого.

Долонтер мысленно его поблагодарил, что он кричал не здесь, а где-то там, в городе и они этого не слышали. Он такого призывного крика-плача Чайки ему хотелось лишь плакать от жалости к самим себе.

Начало уже темнеть. Они сидели несколько часов на недружелюбной земле города К.В.Е.С.Т.а. Старик смотрел в одну точку, что-то явно обдумывая. Долонтер не выдержал и принялся наворачивать круги вокруг дома.

– Я не понимаю, чего мы ждём! Сколько можно бездействовать?

Волш курил сигареты, пытаясь успокоиться, но это ему совсем не помогало.

– Долли, не мельтиши, – попросил он. – Сказано тебе подождать, значит жди. Сейчас мы тут наделаем делов, а отвечать кто будет?

– Если К.В.Е.С.Т. существует, – Не согласился Долонтер. – То за нами следят. А значит, видели, кто это сделал и почему так получилось.

– Хорошо, а если он не существует? – Спорил Волш. – И Чайка даже рабочих камер не нашёл.

– Ну, может за нами наблюдают с помощью дронов, я не знаю, Волш! Не могут же за нами не следить. Кто бы это ни был. К.В.Е.С.Т. или не К.В.Е.С.Т.

Старик хлопнул себя по коленкам, чтобы встать и обратился к Чайке:

– Два часа прошло, приятель. Как видишь, за нами никто не пришёл. Ждать нам тут нечего. Нужно двигаться дальше. Бросить мы её тут просто лежать на земле не можем. Значит, делаем, как я сказал.

Чайка понурил голову и кивнул. Никто. Не пришёл. Никакой помощи.

Старик огляделся. На стене соседнего дома висел противопожарный комплект. Стекло уже было разбито. Вряд ли им кто-то пользовался, тут в принципе ничего целого не встречалось уже давно. Старик вынул небольшую лопату и, выбрав место под деревом, принялся копать.

Волш опустился в небольшую яму, которую уже успел выкопать Старик, и принялся помогать, копая руками. Долонтер тоже долго на месте не сидел, он взял из противопожарного набора ведро и черпал туда землю, раскопанную Волшем.

Чайка тем временем отыскал подорожник и ещё какие-то не очень приятно пахнущие травы. Он принялся растирать крупные листы в одной из кастрюль, захваченных с собой, что-то ещё туда добавлял, мешал, намазал свой разодранный бок и предложил друзьям.

Оказалось, что Волш тоже был весь в синяках, а у Долонтера распух локоть. Что самое странное, он даже не помнил, когда именно успел поранится и не замечал этого, пока не увидел покрасневшую кожу.

Работали молча. Сил на ругань и, тем более, на нелепые драки уже не было. Сопели, кряхтели, копали, когда яма стала достаточно глубокой, аккуратно положили туда Дакоту. Чайка плакал, не рискуя подходить близко, и вообще, он старался делать вид, будто бы ничего не произошло. Как будто бы это там не Дакота. Представлять это было не так страшно. Старик предложил положить рядом с телом Дакоты все её вещи. Так и сделали, предварительно всё-таки вытащив из рюкзака то, что могло бы им понадобиться. Затем они быстро засыпали яму, Чайка притащил не очень тяжелый камень, который смог послужить надгробием, и положил пару цветков полевой ромашки.

Возле могилки друзья стояли ещё около получаса, молчали, думали каждый о своём. А потом одновременно стали собираться. Вдруг это место сделалось ненавистным, захотелось быстрее сбежать, забыть эти следы крови и битвы. Хотелось уйти подальше, смыть воспоминание водой, словно обычную кровь. Хотя каждый понимал, что не забудет, не смоет, не успокоится, как бы далеко они не забрели.

Долонтер оглянулся и, громко вздохнув, повторил шёпотом:

– Как же мы скажем об этом её родителям…

Начинался закат.

По какому-то негласному правилу, четверо путников, так внезапно оставшиеся без одного участника, шли не останавливаясь, даже когда началась ночь. Они шли час, два, три, даже не переговариваясь. Старик шёл первым и не очень-то заботился о том, чтобы его товарищи не отставали. Следом – Волш, как всегда безучастный, куривший сигарету за сигаретой. Дальше – Долонтер. Ему, то и дело, приходилось отмахиваться от дыма, из-за чего он вспоминал, как совсем недавно от дыма отмахивалась Дакота и ругалась на него. Чувство было ужасное. Мысли до сих пор не укладывались в голове. Замыкал процессию Чайка. Он даже не пытался успевать за друзьями. И просить его подождать тоже не хотел. Долонтер, шедший чуть впереди, краем глаза видел, как Чайка шмыгает носом и вытирает глаза изнанкой футболки.

Дакота. Её больше нет. И с этим фактом придётся смириться.

Около двенадцати часов ночи путники заметили, что на горизонте стали появляться деревья.

– Лесополоса. – Тихо объявил Волш. Голос его после долго молчания и ходьбы захрипел, и он прокашлялся. – Скоро ворота – выход из… из К.В.Е.С.Т.а.

– Только теперь он никому не нужен. – Сгрубил Долонтер.

– Долонтер, – вмешался Старик. – Он просто сказал, зачем ты так грубо?

– Зачем? Да затем, что мы и без него знаем, что там ворота!

Долонтер перешёл на крик, и Волш не смог не защититься:

– Если ты у нас такой умник, то, может быть, возьмёшь карту и поведёшь нас?

– Думаешь, не справлюсь?

– А с чем ты можешь справиться, капитан хренов, если даже за командой углядеть не можешь?

– Какой же ты козёл!

Они бы и рады назвать причину, по которой начали ругаться, но сейчас не нужно было скрывать, что им просто нужно было выпустить пар.

– Ребят, – попытался утихомирить Старик, но было поздно.

Долонтер налетел на Волша, но не ожидал, что тот будет готов к этому поступку. Волш увернулся от кулака и несильно ударил Долонтера по сгибу локтя. Долонтер крякнул и замахнулся другой рукой, но снова промазал.

Старик, который больше всего на свете хотел отдохнуть и разложить всё по полкам в своей голове, а может даже извиниться, не стал вмешиваться. Он поставил свой рюкзак на землю и принялся рыться в нём. Испугавшийся Чайка схватился за голову и осел.

После небольшой потасовки Волш уложил Долонтера на лопатки, продолжая плевать гадости тому в лицо:

– Какой из тебя капитан! Почему ты не умничал там, где надо? Ты думаешь, что ты самый умный?

Долонтер по первой пытался пихаться, но поняв, что Волша ему не одолеть, во всяком случае тогда, когда он занимает лидирующую позицию в бою, сдался.

– Я не виноват в том, что случилось. – Сказал он уже спокойнее.

– Тогда не вали на других!

– А ты не говори, что я плохой капитан, меня этому нигде не учили!

Старик всё же вмешался. Он подошёл и положил тяжёлую ладонь на плечо Волшу:

– Хватит вам, слышите. – Волш вздрогнул. – Надеюсь, вам теперь немного легче. Чайка вон выбрал более безопасный способ избавиться от эмоций.

Волш и Долонтер посмотрели на Чайку. Тот сидел и плакал. На нём не было лица.

Через десять минут, когда все успокоились, решено было устроить ужин. Достали всё, что осталось от провианта. Нужно было экономить, поэтому каждый взял по минимуму.

Долонтер жевал крекер и задирал голову на ночное небо:

– Красивое. Жаль она не увидит.

Чайка отвернулся, скрывая новый поток слёз, и Долонтер понял, что зря он это сказал.

– Дол, сейчас лучше молчи. – Посоветовал Старик.

– Нам же нужно будет когда-нибудь об этом поговорить? – Не согласился Долонтер.

Старик кивнул, но ответил:

– Позже.

Долонтер не понимал, что с ними такое. Он хотел топать ногами, бить руками и кричать как можно громче о несправедливости и возмездии. В его груди кипели эмоции, которым он вот уже несколько часов не мог дать волю, а всё потому, что, видите ли, «попозже». Он уже был готов разразиться этой тирадой, как увидел, что Старик прикладывает палец к губам, а потом молча указал на Чайку, мол, не при нём. Долонтер проглотил слова вместо крекера.

– Всем спать. – Скомандовал Старик. – Я буду дежурить всю ночь.

– Заснёшь тут. – Огрызнулся Долонтер.

Волш встал:

– Старик, я подежурю первым. Тебе нужно самому отдохнуть. Я разбужу тебя через два часа.

– Волш, ты уверен?

Вместо ответа Волш отошёл подальше и огляделся:

– Всё же, предлагаю дойти вон туда. Там деревья. Мы будем хоть немного скрыты.

Все согласились. Как бы им не хотелось идти снова, а пришлось встать, собраться и зашагать в сторону деревьев. Расположили небольшой лагерь в четырёхстах метрах от предыдущего места. Сразу поняли, что прошлись не зря. Деревья успокаивающе приглашали в лесок, покачивая ветками, да и было немного прохладнее.

Как и договаривались, первым в дозор встал Волш. Долонтер долго ворочался, пока не понял – он не сможет заснуть. Перевернувшись ещё раз, он увидел, как Чайка направился к Волшу.

– Побить его собирается что ли? – Сам себя спросил Долонтер.

Но Чайка сел рядом с Волшем, и они стали о чём-то разговаривать. До Долонтера долетали лишь обрывки их диалога, он слышал через слово.

– Волш, ты это… прости Долонтера что ли.

– А? – Не понял Волш.

Чайка уже и сам пожалел, что решил подойти к нему, но всё же продолжил:

– Долонтер он… На самом деле очень хороший. Но вспыльчивый.

Волш, который выглядел недовольным тем, что его побеспокоили, не отвечал больше двух слов:

– Я заметил.

– Вот. Это всё, что я хотел сказать. Поэтому ты, пожалуйста, не обижайся, если он тебе грубит.

Волш удивленно поднял брови, а потом издал смешок. Чайка, который уже, вроде бы, собирался уходить, застыл на месте:

– Что такое?

Волш ответил:

– Это он у тебя должен прощение просить за своё поведение! А в итоге, ты за него просишь.

Чайка ничуть не смутился и снова сел:

– Это потому что мы… друзья что ли.

– Друзья. – Презрительно выплюнул Волш. – Хорошие вы друзья, ты весь день ревёшь, как девчонка, а он даже не спросил, как ты.

– Я! – Чайка вспыхнул и поспешил прикрыть распухшие глаза.

Волш продолжил, не скрывая издевательский тон:

– Думал, раз идёшь сзади, то никто не заметит.

Чайка разом уменьшился и втянул шею. После небольшого молчания он сказал:

– Она умерла.

– Сам знаю.

Хоть Волш и не хотел говорить об этом, но Чайка почему-то решил, что нужно доверить эти мысли именно ему.

– Ты такой жестокий, потому что у тебя никто не умирал из близких! Ты не знаешь, какого это, потерять…

Лицо Волша не обозначало ровным счётом ничего. Он не знал, сказал ли Чайка это специально, чтобы хоть как-то его растормошить, или же просто сказал, не подумав. Волш ответил:

– Ну да. Я не знаю. Можно подумать, за такое короткое время вы все к ней так привязались.

Теперь Чайка опешил.

– Как ты можешь такое говорить? Конечно привязались! Она была нашей подругой! Да и потом, не говори, что ты сам не расстроился! Ты быстро побежал, в надежде догнать обидчиков! А когда вернулся, то сам очень расстроился.

Волш только лишь усмехнулся в ответ:

– Она тебе нравилась?

Чайка никак не ожидал, что у них получится такой долгий разговор. И уж никак не ожидал, что он зайдёт в такое русло. Волш тем временем растрепал волосы, испортил хвостик, который не переделывал с вечера, и принялся крутить резинку. Когда с хвостиком было покончено, он вынул сигарету и пикнул электро-зажигалкой, надеясь этим жестом, наконец, избавиться от назойливого собеседника.

Чайка же, после очередного молчания, очень неожиданно выпалил:

– Да, она мне нравилась, Волш. Очень нравилась.

– Я понял. – Отмахнулся собеседник.

– Это единственная девочка, которая разговаривала со мной не только ради домашки.

– Она ко всем нам относилась слишком хорошо.

Чайка с удивлением посмотрел на Волша, который выдыхал дым.

– Не думал, что ты меня поймешь. – Улыбнулся он. – Ты же ведь с ней тоже хорошо общался, хоть и говоришь сейчас страшные вещи, ты… Ты же такой…

Чайка не продолжил, поэтому Волш спросил:

– Какой?

– Да ладно, забудь.

– Нет уж, скажи.

– Ну… Странный… что ли.

Волш снова усмехнулся.

– Мы – наспех собранная команда неудачников, которая никак не найдёт общий язык. Если я и общался с кем-то хорошо, то явно не потому, что он мне понравился.

Чайка оскорбился. Конечно, с этими разговорами он пристал не для того, чтобы понравится Волшу или заделаться ему в друзья. Нужно было просто поговорить хоть с кем-то. Как говорить со Стариком, он не представлял. А Долонтер? Он сейчас на взводе, с ним бесполезно. Волш, вроде, казался адекватным, во всяком случае, не стал бы выбалтывать секреты. Однако, он лишь убедился, что этот белобрысый с хвостиком точно оправдывает определение, которое ему присудили: странный.

Долонтер услышал, что двое собеседников замолчали, и больше ему не разобрать ни слова, поэтому он решил тоже зря времени не терять. Всем и так уже было понятно, что сегодня заснуть не получится. Свободным остался только Старик, поэтому Долонтер решил подойти именно к нему. Старик не спал, он сидел на своём спальнике, скрестив ноги и смотрел куда-то вдаль.

– Не спится? – Спросил Долонтер, про себя отмечая, что похожая ситуация уже была. На закате самого первого дня первого дня пребывания на К.В.Е.С.Т.е, Старик подошёл к нему и задал точно такой же вопрос. Правда, тогда они ещё не знали, что их ждёт, тогда ещё Дакота была с ними. Долонтер решил задать сразу же интересующий вопрос: – Старик, у тебя уже кто-то умирал?

Старик вздрогнул, будто бы испугался вопроса.

– С чего ты это взял?

Долонтер улыбнулся:

– Когда она… – Запнулся. – Когда её… Ты, вроде, испугался, но очень быстро взял себя в руки. Как будто бы знал, как поступать в таких ситуациях. Я знаю, что раньше ты воевал по контракту и, наверное, видел много смертей, но…

– Долонтер. – Вдруг прервал Старик. – Тебя занесло куда-то не туда.

– Прости. Я хотел сказать, что думал, что хорошо знаю тебя. Но вот уже неделю мы здесь. И я начинаю думать, что совсем нет… Ты не тот Старик, которого я знал всю жизнь. – Старик удивленно уставился на Долонтера. – Меня, наверное, и правда, занесло.

Старик, тем не менее, улыбнулся:

– Тут и правда в пору не узнать даже себя самого. Долонтер, прости, если разочаровал тебя. Я ввязал тебя… Всех нас в это. Я знаю, что виноват.

– Ты не виноват, ты не знал, что тут так будет.

– Иногда, что-то неизбежное и непоправимое происходит. И нам остаётся только смириться. Ты можешь мстить или не мстить, то ничего уже не вернуть.

– Это было не неизбежное. – Не согласился Долонтер. – Как же… Как мы теперь расскажем её семье об этом?

Долонтер склонил голову и увидел, как Старик улыбается. Он сказал:

– Не придётся.

– В каком смысле? – Не понял Долонтер.

– Нам некому рассказывать.

– Как это?

– Дакота, она… Осталась сиротой.

– Не может быть.

– Её родители совсем недавно погибли. Это случилось за два месяца до начала К.В.Е.С.Т.а.

– О чём ты говоришь? – Не понял Долонтер. – Кого же мы тогда видели на вокзале?

У Старика и тут был ответ:

– Это были её дядя и соседка. Они провождали её.

Брови Долонтера поползли вверх.

– Хочешь сказать, три месяца назад у неё умерли родители, а она пошла с нами на К.В.Е.С.Т.? Да ещё и смеялась и шутила?

Старик по-доброму улыбнулся каким-то своим мыслям, пришедшим ему в голову.

– Она была очень сильной девочкой. И храброй.

– Если подумать, – Проговорил Долонтер. – Я ведь и правда о ней ничего не знал. Какая она? Как жила? Что любила, кроме гонок? А ты, выходит, всё знаешь.

– Я знаю. – Подтвердил Старик. – Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе её историю?

Вместо ответа Долонтер подвинулся поближе к Старику и уселся поудобнее, всем видом показывая, что готов слушать.

– Ну, хорошо. – Сказал Старик. – Дакота росла в любящей семье. У неё были мама и папа. Они жили в старинном родовом доме своих предков. Их семья владела крупной компанией по производству гоночных мото-машин на воздушных двигателях. Ты знаешь, что это самый быстрый транспорт. С самого детства Дакота росла пацанкой, чем, конечно же, расстраивала маму, которая хотела, чтобы дочка интересовалась не мото-машинами, а платьями и косметикой…