Czytaj książkę: «Картавый Джо и морская дева», strona 4

В тот миг, уж вы поймите, – вздохнул, – подумал, что мне конец. Гиблое дело, думать о своей гибели для капитана. Но когда та дьяволица полетела на меня, ничего иного в мыслях не было.

Слушающие затаили дыхание. В таверне повисло напряжение. И только верзила с татуировками толкнул локтем своего нового приятеля и прошептал:

– Готовь шляпу.

– Но высокая волна успела нахлынуть на меня, – Джо сделал ещё глоток. – И тогда мои мысли очистились. Наваждение спало, и я снова стал самим собой.

Выхватил клинок, что всегда со мной, и вонзил в мягкое пузо налетевшему чудищу. Её вопль мог оглушить меня, не будь я под водой. Но даже там слышал этот дикий вой. Сделал ещё несколько выпадов, и вода стала алой, доказывая мою победу. Только тогда я выплыл, дабы убедиться в этом.

Океанской девы нигде не было, а то, что я увидел, заставило вновь подумать, что это сон. Но нет, это была явь.

Ведь я оказался в неизвестной заводи. Исполинские стволы, объятые тёмно-зелёным лишайником, тянулись вдоль воды. Чуть ли не с высоты птичьего полёта опускались салатовые лианы, казавшиеся живыми.

Оглядевшись, понял, что неведомая дьявольская сила похитила меня и закинула в это глухое местечко.

И стоило мне так подумать, как из зловещих джунглей послышался гул. А в следующий миг на меня выбежало стадо спятивших животных, коих я никогда не видел, и даже не слышал о подобных, хотя побывал во многих землях.