За солью

Жил при дворе Цинского царя рисовальщик.

Цинский царь задал ему вопрос:

– Что труднее всего рисовать?

– Собак и лошадей – был ответ.

– А что всего легче?

– Бесов и души умерших, – последовал ответ.

– Ведь собаки и лошади людям известны, с утра до вечера они перед глазами, поэтому здесь нельзя ошибиться, а значит, и рисовать их труднее. Бесы же и души умерших не имеют телесных форм, не доступны взору – поэтому и рисовать их легко.

Этот отрывок из сочинения китайского мудреца Хан Фэй-Цзы может служить эпиграфом для произведения, когда автор пишет о мало известном предмете. Этот эпиграф подходит и к этой книге. Книга эта о наших далёких предках, живших во времена каменного века, о которых мало что известно, поэтому писать о них легко. Автор может немного написать, что было, и очень много что захочет.

Когда будете читать эту книгу о своих предках, с почтением отнеситесь к своим далёким родственникам. Жизнь у них была тяжёлая, но они выжили, и передали эстафету жизни вам.

Предисловие

Много разных событий произошло на нашей планете за 560 000 лет, в промежутке между 600 000 и 40 000 лет до нашей эры.

Сначала всё было как всегда. Кто-то часто включал и выключал отопление, и на земле становилось то холодно, то жарко, и ледниковые периоды сменялись тропической жарой.

Но независимо от погоды здесь, всё время кто-то за кем-то бегал, потому что имел отменный аппетит и всегда искал, что-нибудь пожевать. Всегда кто-то от кого-то убегал, потому что не хотел стать жертвой чужого аппетита. На земле был установлен порядок – кто сильный, тот и ест, потому что он всегда прав. Порядок этот был справедлив, так как на протяжении своего существования, неизвестно чтобы кто-то, когда-то, кому-то на него жаловался. Бога тогда ещё не было, поэтому ему тоже не жаловались.

Для обеспечения порядка нужно было выяснить кто сильней. Чтобы ответить на этот вопрос, какой-то злой гений придумал драку, которая давала возможность выяснить кто сильнее. Драки развивались и преобразовывались в войны, которые существуют и в наше время. Наши предки были очень любопытны и довольно часто использовали войны, для ответа на вопрос кто прав. Поэтому за последние 6000 лет только 300 лет наши предки ухитрились прожить без войн.

О количестве происшедших драк статистика умалчивает, что касается войн, то подсчитано, что только за последние 5000 лет произошло около 14 500 войн, которые отправили с этого на тот свет около трёх с половиной миллиарда наших предков.

Драки и войны давали возможность определить, кто прав, и кто устанавливает порядок. Таким образом, относительный порядок удаётся сохранять на всей планете и в наше время.

Порядок всегда обеспечивает тот, кто сильней, это стало неписаным законом.

В наше время этот закон записали, и он стал цивилизованным и демократичным. Теперь на него можно жаловаться не только в ООН, но даже самому богу.

А в тот далёкий период ни бога, ни ООН не было, и не успел ещё даже родиться Чарльз Дарвин, и о его эволюционной теории никто и не слышал.

Но вдруг, в полном соответствии с этой самой эволюционной теорией, которая полностью отсутствовала, по очень узкой эволюционной дорожке на нашу планету забрели неандертальцы.

Здесь никто их не ждал, из-за полного отсутствия в то время Ч. Дарвина и его теории. Просто удивительно! Эволюционной теории ещё не было, а ею все пользовались. Все куда-то спешили, и не хотели ждать никаких теорий, все хотели быть впереди паровоза, хотя в то время паровоза ещё тоже не было, как и той теории. Из-за того, что паровоза и теории ещё не было, то все спешили «попэрэд батька».

Прибывшие на эту землю наши с вами дальние родственники, тут же приватизировали ближайшую пещеру, получив, таким образом, бесплатное жильё, хоть без прописки и субсидий, но зато с видом на прекрасные горные пейзажи и живописные водопады.

Вот тогда я позавидовал своим далёким предкам, которые были очень довольны своим бесплатным жильём, а мне каждый месяц приходиться оплачивать счёт за квартиру.

Хоть я им и завидовал, но белой завистью, и даже за них порадовался, потому как всё-таки родственники.

Рано утром, на следующий день после прибытия, проснувшиеся в собственной приватизированной пещере племя неандертальцев, которое никогда не страдало отсутствием аппетита, сразу подумало о еде.

Им повезло, большой кусок мяса, завернувшись в собственную шкуру, прогуливался недалеко от их пещеры.

Это хитрый мамонт замаскировался, одев на себя собственную шкуру. Он хотел, чтобы все подумали, что он только притворяется мамонтом, а он совсем и не мамонт.

Но неандертальцы его сразу узнали. Когда обрадованные неандертальцы узнали мамонта, они ему объяснили, что обманывать не хорошо. Несмотря на то, что он разгуливает в собственной шкуре, они его узнали.

Наши родственники подробно объяснили мамонту кто он такой, что кроме того, что он мамонт, он по совместительству ещё и завтрак.

Вот так случилось, что в то утро на нашей планете впервые мамонт стал завтраком для целого племени голодных неандертальцев.

После сытного завтрака в холодной и совсем не утеплённой пещере наши предки ощутили, что отопительный сезон на нашей планете не наступил, и отопление ещё не включили.

Сообразительные неандертальцы, для сохранения калорий, решили примерить чью-нибудь тёплую шкуру.

Они изобретённым ими методом, гоп стоп (что в переводе с неандертальского означает – было вашим, стало нашим), позаимствовали шкуры у нескольких мамонтов и шерстистых носорогов.

А чтобы не распространялись простудные и разные респираторные заболевания, их всех голыми отправили в жаркую Африку.

Там голые мамонты стали называться слонами, а шерстистые носороги просто носорогами, так как шерсти, как и шкур у них совсем не осталось, и им пришлось ещё долго ждать, пока у них отрастёт коже заменитель.

Оставшиеся мамонты тоже были согласны на эмигрировать в Африку, в качестве полит беженцев, но их выезд, из-за введения эмиграционных квот, визовых ограничений и каких-то бюрократических причин, почему-то задерживался.

Через некоторое время наши родственники обнаружили, что им очень не повезло с местом жительства. Местность, в которой они поселились, была живописной, свободной от нитратов, и прочей разной химии, но совсем не такой тихой, как они надеялись. Она была перенаселена беспокойными многодетными соседями с большим количеством потомков и соответствующим количеством децибелов.

Их соседи вели себя очень шумно и беспокойно. Они даже по ночам вместе со своими децибелами всё время бегали друг за другом сюда-туда, туда-сюда, а потом и обратно туда. Соседи у неандертальцев оказались совсем не цивилизованные, и решали все конфликты при помощи острых зубов и длинных когтей.

Неандертальцам уже некуда было деться и, несмотря на все возникшие проблемы, им пришлось остаться на нашей планете, и стать нашими предками. За что нам остаётся их только поблагодарить, потому что предков не выбирают, а берут то, что дают.

Неандертальцы подумали, подумали и вместо узкой эволюционной дорожки, для своего дальнейшего передвижения, придумали совсем другую более широкую дорогу, которую мы сейчас называем – путь технического прогресса. Наши далёкие предки из-за большой занятости, не имели времени, чтобы придумать другой более удачный вариант дороги для своего передвижения. Мы, их потомки, теперь вынуждены передвигаться по той самой дороге, выбранной в то далёкое время нашими предками. Мы и сейчас продолжаем по инерции двигаться и двигаться в том же направлении, по тому же ошибочному пути, – пути технического прогресса.

Двигаясь по этой дороге, мы расплачиваемся за ту роковую ошибку наших предков. Теперь мы совершаем собственные ошибки на этом тернистом пути технического прогресса (выведения пчёл-убийц, загрязнения окружающей среды, создания атомной бомбы и т. д.). Что нас ждёт в конце этого тяжёлого пути на протяжении всего времени передвижения по длинной предлинной дороге нашей истории можно только гадать.

Как далеко тянется эта дорога, никто до сих пор не знает, потому что в самый её конец никто не заглядывал. Ходят слухи, что время и дорога нашей истории тянется в бесконечность, где пересекаются две прямые параллельные линии, лежащие на совершенно гладкой плоскости. Пересекаются ли там эти прямые линии, или они дальше куда-то тянутся, никто не видел и тоже не знает.

Об этом не знал даже Фалес Милетский – признанный первым из семи самых мудрых мудрецов и самый выдающийся борец за мир.

Да, он был и самый выдающийся борец за мир, потому что он вовремя угадал дату солнечного затмения 28 мая 585 г. до н. э. Этим он сразу прекратил начавшееся в тот день сражение между армиями двух древних государств Лидии и Мидии. Эти государства за шесть лет войны так и не успели, как следует, навоеваться. Хоть они и не навоевались, но испугавшись затмения, тут же в полной темноте, заключили мир.

Организация Объединённых Наций, чтобы прекратить любой конфликт, наверно, не согласится каждый раз устраивать солнечное затмение. Да и темнотой сейчас мало кого испугаешь. Но на своём заседании ООН просто обязана проголосовать за то, чтобы день 28 мая был днём мира. В этот день никто не должен воевать. ООН это ничего не стоит, и почти никак не отразится на её бюджете.

Эвклид с Пифагором были тоже очень мудрые, но и они не знали, где в бесконечности пересекаются параллельные линии. Не смотря на то, что они всё своё свободное время занимались разными теоремами и различными линиями.

Так до сих пор никто и не знает, как далеко, куда и зачем тянется эта бесконечность вместе с параллельными линиями, этим временем, и со всей нашей историей.

Неандертальцы, следуя всё время по этой длинной, как бесконечность дороге, далеко продвинулись по пути технического прогресса и достигли ошеломляющих успехов.

Первым их достижением на пути технического прогресса стала заострённая палка и обтёсанный булыжник, а первой жертвой того самого прогресса стали несчастные мамонты.

Мамонтам совсем не хотелось вымирать, но если бы вас часто колотили по голове тем самым обтёсанным булыжником, а в живот воткнули ту заострённую палку, то вам тоже не захотелось бы жить.

Вот так и не стало мамонтов.

Изготовление обтёсанного булыжника и заострённой палки способствовало бурному развитию технологии производства в первобытном обществе, которое совсем не знало производственных кризисов с извечными проблемами безработицы и перепроизводства. Перепроизводство у них было, но не в значительном количестве. Наши предки, чтобы поддержать сбыт на должном уровне, всё, что не удавалось реализовать, закапывали. Они закапывали не очень глубоко, так, чтобы наши археологи могли всё это теперь откапывать, и таким образом обеспечивать себя работой.

Важное место в жизни людей любого племени неандертальцев, а также кроманьонцев, которые на нашей земле появились намного позже, занимала еда. Наши предки употребляли в пищу все, что они могли разжевать или просто так проглотить, в том числе и отдельные части тел, как своих соплеменников, так и различные части тел представителей соседнего племени.

Они все обладали разнообразным кулинарным вкусом, не жаловались на аппетит, и нисколько не заботились о своей фигуре. Во всяком случае, специальной диеты они не придерживались, а питались всем, что бог пошлёт.

Чтобы добиться успеха на пути технического прогресса, хоть не качеством так количеством, наши предки решили размножаться. Для своего размножения они придумали большое количество различных видов сексуальных отношений: беспорядочных, парных и даже более продуктивных – групповых. Проводились ими опыты и по исследованию продуктивности однополых различных отношений, которые продолжаются и в наше время.

Такое большое разнообразие общественно-сексуальных отношений, свидетельствует об успешном развитии демократии в их первобытном обществе.

В наше время пока ещё нет частной собственности на воздух, и вы можете набирать воздуха, правда не всегда чистого, в свои лёгкие столько, сколько вам захочется, по праву первого захвата.

В то время юридически не существовало оформленного частного права на землю. Земля была ничья и одновременно принадлежала всем, как и воздух.

В то время вы могли забирать и использовать такое количество земли, сколько вам захочется, как и воздуха, тоже по праву первого захвата. Так стал действовать этот обычай, который впоследствии стал уже юридически оформленным законом, – правом первого захвата.

Этот обычай и закон, имел множество исключений, в том числе и такие, которые полностью игнорировали права, всех кто ранее проживал на этих землях, с учётом главного принципа, кто сильнее тот и прав.

Таким образом, было положена основа юрисдикции в области частной собственности на недвижимость.

Наши предки стали устраивать похороны своим соплеменникам, сначала из санитарно-гигиенических соображений, которые постепенно превратились в ритуал, а это уже зачатки религии.

Похоронные ритуалы нуждались в создании дополнительного пространства, которое мы сейчас называем иным миром, так как должны же были где-то размещаться все предки, которые туда переселялись. Необходимо было также где-то поселить большое количество различных духов и разных потусторонних сил, которые неизвестно откуда взялись, но тоже остро нуждались в пространстве для жительства. Так возникла одна из первых гипотез построения сложной структуры нашей вселенной, а это уже зарождение и развитие науки, в том числе нашей современной астрологии и астрофизики.

Таким образом, мы обязаны неандертальцам за создание основ нашей цивилизации, которая состоит: из религии, законодательства, частной собственности, семьи, демократии, науки, технологии и ошибочного пути развития, – пути технического прогресса.

Одним из самых выдающихся открытий наших предков в области технологии было приручение ими огня, которым мы пользуемся до сих пор. К нашему счастью в то время у наших предков не было возможности получить патент, защищающий право на интеллектуальную собственность, и на это выдающееся открытие. Мы с вами до сих пор пользуемся результатами этого открытия совершенно бесплатно.

Даже теперь вы можете зажечь огонь совершенно бесплатно, чтобы прикурить сигарету, или развести костёр на пикнике.

Может быть, это выдающееся открытие было сделано в том месте, где сейчас стоит ваш дом, или на соседней улице, на которой вы ежедневно гуляете с вашей собакой.

Не исключено, что когда-то очень давно-давно несколько ваших дальних родственников пряталась от непогоды, здесь, недалеко от вашего дома.

Они тесно прижимались друг к другу, пытаясь согреться. Они испугано вздрагивали при каждом ударе молнии, но не выпускали из рук палок и обтёсанных камней, которые служили им одновременно и оружием и орудиями труда.

Обтёсанным камнем было очень удобно дробить орехи или разбить чью-то голову, а заострённой палкой можно было выкапывать из земли съедобные корни, и этой же палкой удобно было что-нибудь или кого-нибудь проткнуть. Таким образом, неандертальцы являются создателями двойной технологии.

Наши предки уже тогда, с целью безопасности, принимали все меры против распространения двойных технологий, об этом свидетельствует то, что вы до сих пор в свободной продаже нигде не встретите ту заострённую палку и тот обтёсанный булыжник.

Гроза приближалась. Близкие молнии, сопровождаемые громкими раскатами грома, заставляли их вздрагивать. Раскаты грома были всё ближе и ближе и вот… раздался такой грохот, что заставил всех зажмурить глаза, но что-то сверкнуло настолько ярко, что даже закрытые глаза ощутили вспышку света.

Открыв глаза, они увидели то, что мы называем сейчас огнём. Высокая сосна, отдельно стоявшая раньше на опушке леса, теперь лежала на земле, охваченная пламенем.

Неизвестность всегда вызывает страх. Но если неизвестность не становится реальной опасностью, то она вызывает любопытство.

Огромные языки пламени не приносили им вреда, а красиво танцевали над упавшей сосной. Любопытство и страх заставило всю группу замереть на месте. Но вот один из наиболее любопытных победил свой страх, сжимая в руках булыжник и палку, осторожно приблизился к огню. К этому храбрецу из чувства солидарности присоединилось ещё несколько наших с вами родственников. Наконец все они приблизились к огню, и все они ощутили его благотворное тепло. Так огонь на века стал их и нашим с вами очень большим другом.

* * *

За очередной отрезок времени в 10 000 лет, в период между 40 000 и 30 000 лет до нашей эры, на нашей планете произошли существенные перемены. Эти перемены были связаны с очередным таянием ледников.

Когда вы знойным летом, в солнечное утро, выйдите на свою улицу и зажмуритесь от яркого и жаркого солнца, то попытайтесь представить, что над вашей головой разместился массив льда толщиной несколько сот метров. Ну как, впечатлились? Если нет, то читайте эти строки столько, пока не почувствуете прохладу того огромного куска льда, и порадуйтесь тому, что этот лёд давно растаял.

Когда на земле стало теплее, по другой эволюционной дорожке, но только с другой стороны, сюда пришли кроманьонцы. Они здесь недалеко поселились, по соседству с неандертальцами. Кроманьонцам тут очень понравилось, и они тоже решили стать нашими предками. Кроманьонцы решили тоже двигаться по пути технического прогресса, чтобы догнать и перегнать неандертальцев.

Вот так в этот промежуток времени на нашей планете не совсем мирно, но одновременно, стали проживать кроманьонцы и неандертальцы – две ветви не очень далёкого нашего предка. Они часто встречались. Об этом свидетельствует, то, что мы с вами являемся собственниками примерно четырёх процентов генов неандертальцев. Из-за трудностей жизни неандертальцы и кроманьонцы часто нуждались во взаимной помощи друг друга, а иногда между ними возникала и вражда. Чего только не бывает между соседями?

Вероятно, последняя встреча двух ветвей наших далёких родственников состоялась примерно тридцать две тысячи лет тому назад. С какой целью и кем была организована эта встреча неизвестно. После этого у нас с вами осталась только одна ветвь наших предков – одни кроманьонцы, а неандертальцы переместились в иной мир. Так мы с вами стали на половину сиротами.

Во всяком случае, 40 000 лет тому назад на нашей планете на протяжении примерно 10 000 лет одновременно проживали неандертальцы и кроманьонцы. За это время, если бы они даже не хотели, они бы встретились, уж очень мала была у них жилплощадь и очень большой срок для совместного проживания.

Трудно сказать, сколько технических новшеств позаимствовала одна ветвь нашего предка у другой, но эти встречи не были безрезультатными. Мы сейчас это называем промышленным шпионажем, но в то время юридически право на интеллектуальную собственность ещё не оформлялось. Так что никаких претензий друг к другу ни неандертальцы, ни кроманьонцы не предъявляли.

Вам, читатель, предлагается реконструкция одной такой встречи, при которой были использованы материалы археологии, антропологии, психологии, геологии и прочей разной… – логии, а также марксистско – ленинской теории развития общества.

* * *

Как-то я дал прочитать это предисловие одному литературному критику. После того как он прочитал, наступила затянувшаяся молчаливая пауза. Я спросил удивлённо, почему он даже не улыбнулся?

– Как, так это юмор?! Почему же ты меня не предупредил?

Я ответил, что у меня получился наверно чересчур тонкий юмор и поэтому он мало заметен.

– На более толстый юмор у меня материала и времени не хватило. Если ему не смешно, и он воспринял всё написанное мною серьёзно, то это тоже очень хорошо. Смех как, сказал один классик, дело серьёзное.

За солью

Львица была близко, её дыхание они слышали уже у себя за спиной. Двум юношам было страшно покинуть этот мир, и они бежали – бежали, чтобы жить.

Страх дал силу их ногам, и добрые духи помогли им. Они успели добежать до отдельно стоящей скалы, и забраться наверх.

Голодное рычание львицы осталось внизу у подножья скалы. Это рычание заставляло что-то ещё сжиматься в груди Нава и Гува, двух юношей неандертальцев из племени Мамонта. Но энергия молодости заставила их быстро забыть про только что пережитый страх. Они обменялись радостными взглядами. Они добежали! Они успели! Им удалось избежать смертельной опасности, и что-то важное они выиграли, а кто-то что-то проиграл.

Проиграла львица. На этот раз она упустила свою добычу, и возможно потеряла жизнь своих детёнышей. Она сегодня опять осталась голодной, и в её сосках по-прежнему не будет молока.

Юноши выиграли. Они выиграли жизнь. Уйти из этого мира, оказавшись в пасти львицы – это была недостойная смерть для первобытного охотника. Они добежали и остались живы, хоть Нав и хромал. Львица всё-таки успела задеть его лапой, когда он взбирался на скалу. Раны были глубокие и кровоточили. Промыть их было нечем. Гув только смог перевязать ногу Нава обрывками своей одежды и наложить жгут, чтобы прекратить кровотечение.

В начале лета в горах ночью холодно, а днём жарко. Юношам предстояло провести холодную ночь на скале без тёплых спальных мехов, которые вместе со всем снаряжением остались внизу.

Они тесно прижались друг к другу, пытаясь согреться, и заснули на голых камнях. Всё их снаряжение вместе с запасами еды осталось внизу, возле палатки.

Львица основательно похозяйничала в брошенном лагере, и даже отыскала их скудные запасы еды.

Наступило утро. Ночной холод сменился приятной утренней прохладой, которая быстро закончилась, и наступил жаркий день. Очень хотелось пить. Нав и Гув слизывали с холодных камней утреннюю росу, пока солнце её не высушило.

Жаркий день им предстояло провести без воды на вершине одинокой скалы, стоящей посреди поляны, на самом солнцепёке. Жажда была ещё мучительней из-за шума водопада и плеска протекающей невдалеке речки. К речке спуститься было нельзя. Внизу у подножья скалы их ждала голодная львица.

Гув был старший и болезненно переживал, чувствуя свою вину. Он с Навом глупо попали в эту ловушку, а им нужно было спешить.

Они были посланы вождём своего племени за помощью к дружественному племени Оленя. Путь к пещере племени Оленя был трудным, и лежал через горы, Этот путь можно было преодолеть за пол луны. Луна за это время на половину бы открыла свой единственный глаз. Путь юношам предстоял трудный, со скудным запасом еды. Они не могли взять в дорогу достаточное количество припасов, в пещере их племени почти не оставалось еды. Чтобы заняться охотой, у юношей не было времени, их племя нуждалось в срочной помощи.

Злые духи привели к пещере их племени большой прайд львов. В самом начале лета этот прайд поселился вблизи их пещеры, и охотники племени не смогли с ним справиться.

Охотники племени раньше не встречались с такими свирепыми хищниками и не умели с ними бороться. О львах они знали только по рассказам старых охотников. Племя впервые встретилось с такими большими хищниками, которые были способны нападать на людей организованно всей стаей, и устраивать засады всего прайда.

То оружие и те приёмы охоты, которые применялись охотниками племени для борьбы с волками, снежными барсами, пещерными медведями и даже с мамонтами не годились для охоты на львов, а только приводили к гибели охотников племени.

Основным оружием охотников племени было длинное копьё, каменный топор и палица. Ещё они использовали пращу для метания небольших камней, Каждый охотник подбирал длину своего копья по своему росту и силе. Чем длиннее копье, тем выше был статус охотника.

В каждый праздник весны в племени проводили состязания, во время которого все охотники должны были продемонстрировать умелое владение своим длинным копьём. Если охотнику это не удавалось, ему вручалось более короткое лёгкое копье, с которым охотник уже мог справиться. При этом статус охотника понижался.

Основная тактика охоты племени состояла в том, чтобы загнать добычу в ущелье, из которого нет выхода, или её окружить, а затем подойти и с безопасного расстояния заколоть длинным копьём.

Такая тактика и оружие не годились для охоты на львов, но с успехом применялась при охоте на других животных. Льва нельзя было загнать в ловушку, потому что львы охотились сообща всем прайдом. Льва не получалось заколоть длинным копьём, у льва была быстрая реакция и он легко уклонялся от удара и мог прыгнуть в длину на десять шагов. Много охотников племени, сражаясь с львами, получили тяжёлые раны, а многие ушли в другой мир, и переселились в большую пещеру предков.

Охотников в племени становилось всё меньше, но ни одного льва они не убили. Напрасно шаман просил духов покровителей племени прогнать львов. Он исполнил ритуал с жертвами возле большого костра, но и это не помогло.

Люди племени не могли выйти из пещеры. Охотники не приносили добычу к очагам племени. Женщины не могли сходить по воду, принести топливо для костра, не могли собирать плоды земли.

У выхода пещеры их ожидали голодные львы. Их племени грозила гибель. Племя надеялось на помощь соседнего племени Оленя, с которым у племени Мамонта были дружественные и родственные отношения. Много лет подряд, на каждом празднике весны охотники двух племён выбирали себе женщину и хозяйку своего очага из родственного племени. Нав был даже близким родственником вождя племени Оленя. Родная сестра матери Нава была второй женщиной вождя соседнего племени.

Вождь племени Мамонта послал за помощью двух опытных охотников, но они погибли, они не смогли даже далеко отойти от пещеры. В пещере были слышны их крики и рычание, напавших на них львов. Вождь больше не хотел бесполезно рисковать взрослыми охотниками. Он призвал молодых охотников Гува и Нава, которые были лучшими скалолазами в племени.

– Гув и Нав прошли полное обучение, чтобы стать охотниками племени им осталось только пройти испытание. Испытание их будет необычным, они должны добраться до пещеры племени Оленя и передать их вождю мою просьбу о помощи. Два посланных за помощью охотника нашего племени не смогли избежать встречи с львами. Они шли через лес. Гув и Нав хорошие скалолазы. Идите через горы. Идите днём, когда львы спят. Когда Гув и Нав вернутся и приведут помощь, их пустят в круг охотников, и они исполнят танец охотника и добычи. После этого каждый из вас сможет зажечь свой очаг и привести к нему женщину.

– Вождь, Гув и Нав пойдут готовиться к походу.

– Гув, возьми большой мешок соли в подарок вождю племени Оленя. Пусть духи добра сделают вашу дорогу лёгкой.

Соль была богатством племени. Много солнц тому назад охотники племени нашли пещеру стены и пол, которой были из соли. Вход в соляную пещеру тщательно оберегался, это был главный секрет племени. Вход в эту пещеру заложили камнями и открывали только на время, когда надо было брать соль.

Наву и Гуву повезло, они сумели незаметно для львов выбраться из пещеры, и сразу подняться в горы. Они ушли далеко от пещеры племени, и считали себя уже в безопасности. Нав и Гув решили устроиться на ночь. Недалеко от горной речки они поставили палатку.

Они радовались, что избежали встречи с львами. Нав и Гув были уверены, что выполнят приказ вождя и приведут помощь. Они надеялись, что теперь на празднике летнего солнцестояния пройдут обряд посвящения в охотники. После того как они исполнят ритуальную пляску охотника и добычи, их примут в круг охотников племени. Каждый из них получит право зажечь свой очаг, хозяином которого они станут. Они смогут привести к своему очагу женщину, которая станет хозяйкой очага.

Став охотником, Гув хотел привести к своему очагу Цогу, пока на празднике весны её не забрал какой-нибудь другой охотник.

* * *

Молодые охотники и девушки племени Мамонта вечерами собирались у костра, выстукивали на черепе и позвонках мамонта ритмичные мелодии.

Танцевали танец огня, танец лебедей и весенние танцы разных зверей и птиц, подражая движениям этих животных и их крикам. Любили слушать тех, кто хорошо подражал крикам различных животных и птиц.

Гув с Цогой часто обменивались взглядами, он знал, что она не хочет уходить из племени, и будет рада прийти жить к его очагу.

Они часто обменивались друг с другом не только взглядами, но и различными подарками. Цога всегда старалась сделать Гуву что-нибудь приятное.

Теперь у Гува и Нава не было надежды пройти обряд посвящения в охотники племени. Их не позовут в круг охотников, для того чтобы они исполнили ритуальный танец охотника и добычи. Они плохо запомнили, всё чему их учили.

Какие они охотники, если не сумели даже выбрать безопасное место для стоянки?

Юноши поставили палатку на холме, у одинокой скалы, среди лесной поляны недалеко от речки. Они собрали хворост, но не успели разжечь костёр. Раздалось рычание голодной львицы. Им пришлось бежать. Наву и Гуву ещё повезло, они сумели быстро забраться на недоступную для львицы скалу.

Они были не осторожны. Где были их глаза? Где были их уши? Почему они не ощутили запах логова львицы? Почему им отказало чутьё охотника? Нав и Гув забыли об осторожности и не заметили, что рядом с выбранным местом для ночёвки находится логово львицы.

Они не прошли испытания, а это было не просто испытание, это было важное поручение вождя племени. От которого зависела жизнь их племени.

Копьё Гува было длиннее, чем у Нава. Гув был старшим и считал себя виновным, перед вождём и всем племенем, которое ждало помощь.

Они не выполнят приказ вождя, Они не приведут помощь. Ему было до боли стыдно, он был виноват, и чувствовал себя очень несчастным. Он был виноват перед племенем, которое по его вине уйдёт в мир духов.

Этот путь в другой мир для всего племени будет очень тяжёлым. Племя будет медленно погибать от холода, голода и жажды. Люди племени не смогут выйти из пещеры, чтобы принести воды, топлива для костра и найти еду.

Он с ужасом представлял себе встречу, там в другом мире духов, со своим племенем и всеми предками. Там ему придётся рассказать, в большой пещере предков всем своим сородичам, почему он не привёл помощь.

* * *

У львицы тоже были проблемы. Львицы, ожидающие приплод, временно покидают прайд. Львица подальше от места охоты прайда, в безопасном месте, устраивают логово, где производят на свет и выкармливают своих львят. Это был её второй выводок, первый она не сумела сберечь.

В сражении погиб старый лев, отец её первого детёныша. Два молодых льва пришли и напали на хозяина прайда. Силы были не равны, и не стало старого защитника прайда. Новые хозяева прайда убили всё потомство старого льва. Погиб и её детёныш. Когда у львиц началась течка, пришельцы отдали им свои гены. Пришло время, и львицы произвели на свет потомков, новых хозяев прайда.