Зелёная дверь в конце коридора. Повесть

Редактор Т. С. Ленская

Фотограф Ю. В. Орехова

© Юлия Орехова, 2018

© Ю. В. Орехова, фотографии, 2018

ISBN 978-5-4493-7421-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ЧАСТЬ I. КОСТЮМ

1

– И вот что, Николай, – сказал начальник в курилке. – Нормальный ты вроде парень. В сроки укладываешься, на работу вовремя приходишь. Да только… Чего-то в тебе не хватает.

Николай внимательно изучал ногти на правой руке. Разговор был ему в тягость, а свою сигарету он давно докурил. Но уходить, оборвав начальника на полуслове, не совсем этично. Нужно было что-то сказать.

– Павел Евгеньевич, вы же знаете: я человек неконфликтный. Если что-то не так делаю, вы только укажите на недочет. Буду работать в этом направлении…

– Да все ты так делаешь, – начальник с досадой махнул рукой, словно отсутствие недостатков в работе Николая вызывало у него дополнительную головную боль. – Проблема в другом. Какой-то ты… чужой. Вот.

– Чужой? – Николай оторвался от ногтя и изумленно уставился на начальника. – Я, честное слово, не понимаю, что вы хотите этим сказать…

– Ну, не знаю я! Не знаю. Впрочем… Начать хотя бы с внешнего вида – как ты одеваешься?

– А при чем здесь это? – Николай стал потихоньку закипать. – Нормальный корпоративный стиль. Пиджак я в Италии покупал, между прочим.

– Ты, Коля, не горячись. Одет ты действительно неплохо. Только как-то аляповато, что ли. Галстук этот легкомысленный, пиджачок… Вот взять, к примеру, Вадима, – начальник кивнул головой в сторону окна, из которого открывался вид на внутренний дворик. – Вот это я понимаю. Стиль. Безо всяких там.

Николай выглянул в окно и внимательно оглядел красавчика Вадима, который, вместо того чтобы работать, болтался во дворе, с кем-то оживленно разговаривая по телефону. Очень захотелось ядовито съязвить по поводу его «стиля», но придраться было не к чему. Темно-синяя тройка, рубашка и галстук в цвет.

– Или посмотри на меня, – не унимался Павел Евгеньевич. – Вполне презентабельный и вместе с тем деловой вид. Дорого, со вкусом. И главное – ничего лишнего.

Костюм начальника при ближайшем рассмотрении тоже оказался безукоризненным. Впервые Николай осознал, что его пиджак и даже любимые брюки песочного цвета выглядят слишком вызывающе. Некое подобие раскаяния отразилось на его лице. Заметив это, Павел Евгеньевич немедленно потеплел и продолжил уже более доверительно

– Ладно, Коля. Вижу я, что парень ты толковый. И за три месяца работы успел показать себя в основном с положительной стороны. Поэтому вот тебе дружеский совет: переоденься. Держи визитку. Это магазин, где покупают вещи все топы нашей компании. Небольшой, но зато работает круглосуточно. Позвонишь в колокольчик, скажешь, что от меня… Зарплата когда у тебя? Завтра? Ну, вот завтра после работы сразу туда и иди. А то пиджак он из Италии нацепил, понимаешь ли… В человеке, Николай, все должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и даже носки…

Тут в кармане начальника завибрировал телефон. Пресс-секретарь напоминал, что шеф уже десять минут как должен быть на планерке. Павел Евгеньевич поспешно кинул в рот мятный леденец и поспешил в переговорную, оставив Николая в одиночестве.

***

На следующий день после работы Николай пошел покупать новый костюм. Магазин, куда направил его начальник, находился на другом конце города. 40 минут на метро и еще почти столько же на маршрутке, если без пробок. Пробки, разумеется, были. А водитель маршрутки, разумеется, забыл притормозить на нужном перекрестке. Захотелось есть. Пришлось сделать вынужденный привал и перекусить в кафе с оригинальным названием «Встреча». Потеряв там около часа, Николай еще довольно долго блуждал по дворам незнакомого спального района, спрашивая дорогу у бабушек, собачников и местных алкашей.

Несколько раз он пытался поймать такси, но никто из водителей почему-то не знал, где находится указанная на визитке улица. Ее не было даже в навигаторах – возможно, она была очень маленькая. Или с момента печати визиток ее успели переименовать.

Магазин материализовался, когда улетучилась последняя надежда его найти. Это было небольшое одноэтажное здание, спрятанное в глубине одного из дворов. На старенькой вывеске красовалась затертая надпись: «Твой стиль». А рядом часы работы – круглосуточно, без выходных. Николай сверился с визиткой: адрес совпадал. Но поверить в то, что все топы его компании одеваются в этом сараюшке?.. Нет, этого не может быть. Подумав, что начальник (этот старый маразматик, кретин, урод, садист и придурок) просто решил поиздеваться над ним, Николай облокотился плечом на обшарпанную дверь и закурил. На часах было без четверти двенадцать, вокруг – ни души.

Вдруг послышался шум: кто-то внутри возился с ключами. Затем раздался не лишенный музыкальности скрип – и Николай еле успел отскочить от распахнувшейся двери магазина.

На пороге возник крепкий человек где-то за пятьдесят. Он был в длинном пижонском пальто и кепи. На носу поблескивали небольшие круглые очки, а приятное лицо обрамляли роскошные бакенбарды, вроде тех, какие любят клеить генералам в постановках провинциальных театров. Очень колоритный тип. Николай был не силен в моде, но при взгляде на незнакомца в его голове тут же всплыли слова «винтаж» и «киберпанк».

Человек приветливо улыбнулся.

– Ах, вот вы где прячетесь! А я думал, не придете… Домой уже собрался уходить, хоть и не положено, – мужчина кивнул головой в сторону вывески, на которой были обозначены часы работы магазина. – Но это очень славно, что мы с вами так встретились. Судьба, значит. Вы ведь Николай, да? От Павла Евгеньевича? Ну вот, я так и подумал… Заходите, заходите, не стесняйтесь. Сейчас все подберем.

Воспрявший духом Николай пошел следом за стильным человеком в бакенбардах. Удивительно, что начальник не поленился и заранее позвонил, предупредив о его визите. Мысленно Николай уже просил у него прощение за «кретина», «старого маразматика» и прочее.

***

Внутри магазин-сараюшка оказался чем-то вроде небольшого склада. Окна завешены плотными шторами, а сама комната заставлена запечатанными коробками всевозможных размеров и мастей. В углу угадывались две примерочные, а посередине – некое подобие стойки, на которой возвышался антикварный кассовый аппарат. Элегантно перепрыгнув через пару коробок, хозяин нырнул за стойку, порылся в ящиках под кассой и достал сложенную вчетверо бумажку. Развернув ее и что-то прочитав, он внимательно посмотрел на Николая. Тот истуканом стоял около входа, прикидывая, где же в этой коморке могут храниться те самые суперкостюмы, которые должны были сделать его своим на новом месте работы. Словно прочитав его мысли, мужчина дружелюбно улыбнулся.

– Да вы проходите, не бойтесь. Ваши вещи висят в примерочной, можете взглянуть. Насчет размера не беспокойтесь – сядет как влитой. Только умоляю – не наступите на нашего кота! Вечно он под ногами крутится… Ну вот, я же говорил!

Лавируя между большими и маленькими коробками, Николай действительно не заметил подло затаившегося внизу кота черепахового окраса и со всего маха наступил ему на хвост. Кот с истошным криком отскочил в угол и теперь устрашающе сверкал глазами и шипел.

– Извините, – пробормотал Николай, обращаясь непосредственно к животному, и полез дальше.

Добравшись до небольшой примерочной, он аккуратно задернул за собой шторку и огляделся. Справа на вешалке в новеньком чехле висел костюм темно-серого цвета. Рядом на тумбе лежали две белые рубашки и галстук. Неожиданно Николай почувствовал чудовищную усталость. Руки и ноги стали ватными, жутко захотелось спать. Мысль о том, что сейчас ему нужно будет раздеваться, снимать костюм с вешалки и натягивать на себя, причинила ему почти физическую боль. «Дома буду мерить. А если вдруг не подойдет – верну назад», – безответственно решил он. И ему заметно полегчало. Для приличия пошуршав чехлом и позвенев пряжкой на ремне, Николай выждал минут десять и с возгласом: «Отлично! Я его беру!» – вышел из кабинки.

– Я был уверен, что вам понравится! – бодро отреагировал хозяин. – Оставьте вещи на вешалке и подходите к кассе, я сам вам все упакую.

Мужчина в два прыжка оказался у примерочной и уже через мгновение виртуозно складывал костюм в специально приготовленную коробку. Туда же отправились обе рубашки с галстуком и небольшая черная коробочка. Николай открыл было рот, чтобы сказать, что приобретение дополнительных аксессуаров не входило в его планы, но шустрый продавец опередил его:

– Не переживайте! Сорочки с галстуком по акции идут в дополнение к костюму. Они вам ничего не будут стоить. А в черном футлярчике лежат запонки и инструкция к ним. Это тоже бонус фирмы-изготовителя. Вам, кстати, очень повезло, Николай, – интимно продолжил он, чуть понизив голос. – Эта разоряющая акция длится всего три дня, и завтра ее срок заканчивается. Похоже, вы счастливчик. Lucky guy, как говорится… Кстати, одна из сорочек со специальными отверстиями для запонок. Там французская манжета, двойная.

Николай, никогда не считавший себя особо везучим, неопределенно пожал плечами и махнул рукой – дескать, ну что с вами делать, заворачивайте. Внимание его опять привлек кот, который вышел из своего угла и теперь важно восседал рядом с кассовым аппаратом. На шее его красовался красивый ошейник зеленого цвета. А глаза оказались не по-кошачьи голубыми. Кот внимательно посмотрел на Николая и презрительно фыркнул. Николай украдкой показал ему язык и отвернулся.

– Ну, вот и все, – хозяин торжественно вручил Николаю большой бумажный пакет, набитый свертками. – Носите на здоровье! Приходите к нам еще.

– Простите, но я ведь еще не заплатил… Вы принимаете кредитные карты? – Николай полез в карман за кошельком, но мужчина с бакенбардами мягко остановил его.

– Какие карты, молодой человек? Вы разве не видите, на чем мне приходится работать? – он с тоской посмотрел на допотопную кассу времен Первой мировой и продолжил: – У нас с вашим начальством договоренность: деньги за костюм будут вычтены из вашей зарплаты, после чего их переведут на мой личный счет. Если вас это устраивает – подпишите, пожалуйста, вот эту расписку… Или наличными, если угодно.

Наличных у Николая было в обрез, поэтому он быстро подмахнул заранее приготовленную бумажку (копия, сложенная в красивый золотистый конверт, немедленно затерялась в недрах его пакета с покупками) и, поблагодарив приятного продавца, направился к выходу. Когда он уже подобрался к двери, хозяин вновь окликнул его:

– Там на улице такси стоит. Это я вызвал, пока вы костюм примеряли. Время позднее, метро уже не ходит, так что… До свидания!

Николай обернулся, чтобы сказать продавцу спасибо, но никого не увидел. Даже наглый кот куда-то испарился.

Прямо перед выходом его действительно ожидало такси, что было очень кстати. Мысленно поблагодарив услужливого хозяина, Николай сел на переднее сидение, назвал свой адрес и тут же вырубился, проснувшись только тогда, когда таксист остановился возле его подъезда.

***

На следующий день Николай встал на полчаса позже обычного. Впопыхах он чуть было не надел свой итальянский пиджак и неделовые песочные брюки, но, вовремя спохватившись, достал из пакета новый костюм и одну из сорочек, которая попроще (с «французской манжетой» он решил разобраться попозже). На удивление, гладить ничего не пришлось – на вещах не было ни залома, ни морщиночки. Оглядев себя в зеркало, Николай остался очень доволен своим видом. Сделав пару глотков оставленного с вечера кофе, он вылетел из дома и отправился на работу.

***

Несмотря на небольшое опоздание, его рабочий день прошел чудесно. Начальник хоть и сделал вид, что не имеет к смене имиджа Николая никакого отношения, был явно доволен его преображением. А длинноногая девочка из отдела рекламы несколько раз обратилась к нему по каким-то пустяковым вопросам, чего раньше за ней не замечалось. Даже заносчивый Вадим (ведущий менеджер по продажам) остановил его в коридоре, чтобы рассказать, как он провел выходные. Рабочие моменты тоже прошли как-то легко и безболезненно… Другими словами, это был один из тех редких дней, которые внушают тебе иллюзии, что а) ты делаешь что-то полезное; б) твои коллеги – самые прекрасные люди на земле и, наконец, в) ты – красавчик, молодец и умница. Или что-то одно из трех, что тоже неплохо.

На удивление, все повторилось и на следующий день. И на следующий. И на следующий. И так до самой пятницы.

А в пятницу намечался корпоратив.