Czytaj książkę: «Несказочный принц»

Глава 1

Приглашение на бал. Не каждый день приходится держать такое в руках! Плотная дорогая бумага, тиснённые золотом буквы, фигурки танцующей пары, цветы… Оно непременно должно пахнуть… не знаю, чем. Наверное, сказкой. Точно! Волшебной сказкой.

Вика поднесла приглашение к лицу, вдохнула аромат. Но оно пахло типографской краской, лаком, чем-то ещё незнакомым, и было гладкое и холодное.

Ощущение праздника ушло, осталась тревога: люди чужие, надеть нечего. Придётся вернуть эту мечту о сказке её прежней владелице, однокласснице Даше.

Вика так и сделала. После уроков поймала Дашу в коридоре и протянула ей конверт:

– Даш, спасибо за подарок, но я не смогу пойти. Отдай лучше ещё кому-нибудь: жалко, если пропадёт.

– Ты что! – удивилась Даша. – Я бы сама пошла, но у Витьки днюха, а приглашение на одного.

– Ну, понимаешь, я там никого не знаю, – начала оправдываться Вика.

– А я знаю?! Там все незнакомые.

– Я понятия не имею, что надевают на такие мероприятия…

– А, вот в чём дело! – засмеялась Даша. – Это не проблема. Пойдём!

– Куда?

– Ко мне, конечно. Мне летом в Испании кучу всякого барахла накупили, половина ещё не надевалось ни разу.

– Да не стоит, Даш, – запротивилась Вика. Но это было бесполезно. Если Даша что-то придумала, то отговорить её и не пытайся.

Глава 2

Через два дня Вику, в голубом вечернем платье и такого же цвета туфельках, с причёской из лучшего салона города, высадили из машины Даша и её друг Витька у самого бизнес-центра. Пожелав ей «ни пуха!», влюблённые отправились за праздничный стол, а Вика осталась озираться на ступеньках у входа.

Через пару минут у подъезда остановилась шикарная машина, и из неё выпорхнула ещё одна девушка с недовольным выражением на лице. Поравнявшись с Викой, она споткнулась и чуть не упала, но Вика успела поддержать её под руку.

– Терпеть не могу эти вечеринки! – воскликнула незнакомка, забыв поблагодарить Вику, и направилась к двери. – Особенно когда приезжаешь на них вовремя.

– Почему? – поинтересовалась Вика. – Вам не нравятся балы?

– Балы?! – девушка усмехнулась. – Эту пьяную обжираловку и похотливые взгляды пузатых денежных мешков сейчас принято называть балом!

– Как?.. – растерялась Вика. – А я думала…

– Ты что, в первый раз? – догадалась её спутница. – А моя мамочка второй год таскает меня на все банкеты, чтобы я нашла себе, как она говорит, «самостоятельного мужа». Для неё «самостоятельный» и «состоятельный» – одно слово.

Между тем девушки прошли мимо невозмутимого швейцара, который вежливо открыл перед ними дверь, и оказались в просторном фойе бизнес-центра. Вика старалась поменьше оглядываться по сторонам, чтобы скрыть свои эмоции. А скрывать было что! Такой строгой роскоши она не только не видела раньше, но и предположить не могла, что подобное бывает наяву, да ещё и в их, пусть и большом, но всё-таки провинциальном городе.

Вокруг было много людей, но они не обращали внимания ни друг на друга, ни на вновь вошедших.

– Мы опоздали? – робко спросила Вика девушку.

– Наоборот, пришли слишком рано, – возразила та, нажимая кнопку лифта с цифрой «14». – Быстрей бы всё начиналось и заканчивалось!

– Вы так спешите?

– Хватит мне «выкать», я ж не старуха! Меня Света зовут. А тебя?

– Вика.

– Вот и познакомились.

К великому разочарованию Вики, бал представлял собой именно то, что сказала о нём её новая знакомая: богатый банкет с оттенком благотворительности. Очень лёгким оттенком, если смотреть внимательно и не слишком поддаваться на громкие восторженные восклицания ведущего его человека с золотой печаткой на среднем пальце левой руки, который поминутно стирал пот со лба и висков. Остальные были заняты своими разговорами, далёкими от благотворительности: обсуждали сделки, договаривались о встречах, между делом скользя взглядами по обнажённым плечам и рукам присутствующих женщин.

Вика и Света сели за один столик. Их соседями оказались мужчина и женщина, обоим не более сорока лет. Сначала Вика подумала, что они не знакомы друг с другом, но после обнаружила, что женщина делает мужчине какие-то едва уловимые знаки, а он как бы невзначай коснулся её руки. Она это заметила, но сделала вид, будто ничего не было.

Вика поделилась своими наблюдениями со Светой. Та равнодушно пожала плечами:

– Любовники, наверно. Здесь кого только ни встретишь…

По мере увеличения количества выпитого, зал начал оживляться. Разговоры становились громче, смех слышался чаще.

– Не хочешь отлучиться? – спросила Света. Вика молча кивнула, и девушки встали из-за столика.

Вика вышла из дамской комнаты первой и остановилась подождать Свету, оставшись одна в безлюдном коридоре. В противоположном его конце показались двое мужчин. Они вполголоса о чём-то спорили и не видели девушку, одиноко стоявшую в десятке шагов от них.

Один из них, высокий блондин с роскошной шевелюрой, слушал своего собеседника, чуть наклонившись вперёд и спрятав руки в карманы светлых, в тон пиджаку, брюк. Это был человек, о котором принято говорить «шикарный», или «породистый» мужчина. Он только изредка делал короткие замечания.

Второй более походил на симпатичного деревенского парня. Он был чуть ниже своего товарища, но тоже довольно высокий. Его волнистые тёмно-русые волосы были собраны в пучок на затылке. Эта причёска как будто бросала вызов всем окружающим, поскольку длинные волосы не только не скрывали, а наоборот, подчёркивали его большие, чуть оттопыренные уши. Он размахивал руками и возбуждённо что-то доказывал своему собеседнику.

Это продолжалось около минуты. Вдруг блондин поднял глаза от носков своих туфель и увидел Вику. В глазах его что-то блеснуло, и он одним движением руки остановил приятеля с его болтовнёй:

– Хватит, всё потом, – и, повысив голос, направился к Вике. – Разве можно говорить о делах на балу, где есть такие очаровательные принцессы!

«Вот оно!» – пронеслось в голове у девушки. К середине бала у неё уже совсем испортилось настроение оттого, что он не был похож на бал Золушки. Но теперь! К ней, улыбаясь, шёл её прекрасный принц!

А дальше – как в настоящей сказке, даже лучше, ведь её прекрасное платье, подаренное феей-Дашкой, её изящные туфельки, причёска – всё это не исчезло, когда наступила полночь, всё было наяву. Она танцевала со своим принцем до трёх часов ночи. А её новая знакомая Света позаботилась и о карете.

Правда, сказка самой Светы больше походила на шекспировскую трагедию. Она рассказала Вике, что её мать жаждет найти дочери богатого и влиятельного жениха, но сама она влюблена в обыкновенного парня Серёгу Иванова, который работает телохранителем у какого-то крупного банкира. Единственным богатством его был шикарный «Лендровер» – подарок босса, неизвестно за какие заслуги – и однокомнатная квартира на окраине города. Но этим Светкину маму не удивишь.

Света договорилась с Сергеем, что он заберёт её с бала, но её мама сообщила по телефону, что пришлёт машину. Теперь Света не могла дозвониться до любимого, чтобы отменить встречу, и просила Вику дождаться его и всё рассказать.

– Он классный парень, очень простой, он тебя домой отвезёт, – уговаривала Света Вику.

«А как же мой принц?» – уныло подумала Вика. Она надеялась, что поедет домой с ним. Но пришлось отказаться, и он уехал, шепнув на прощание: «Я обязательно тебя найду».

Глава 3

Вика помахала рукой Свете, и та уехала в ночь, оставив её дожидаться Сергея. Не прошло и двух минут, как к бизнес-центру подъехала дорогая машина серебристого цвета, и из неё вышел парень, довольно крепкого телосложения, с коротко остриженными тёмными волосами. В руках он держал красную розу с длинным стеблем. Молодой человек огляделся и, не найдя того, кого искал, прислонился к дверце, приготовившись ждать.

Вика поняла, что это, скорее всего, и есть Сергей, друг Светы. Она неторопливо подошла к парню и заговорила с ним:

– Привет. Ты за Светой приехал?

– Да, – оживился он, – А где она? Ещё не выходила?

– Слабое утешение, конечно, – развела руками Вика, – но я за неё.

Сергей вздохнул и открыл перед девушкой дверь автомобиля.

– Садись, – сказал он. – Где живёшь?

Вика назвала адрес, Сергей кивнул и повернул ключ.

Через несколько минут молчания Вика поинтересовалась:

– Почему ты не спрашиваешь о Свете?

– Мама прислала своего водителя, – предположил Сергей.

– Похоже, это не в первый раз, – догадалась Вика.

– Не в первый, – согласился он, мрачно глядя на дорогу. – А тебя я раньше не видел. Как тебя зовут?

– Вика, – ответила девушка и пояснила. – Мы здесь познакомились. Света классная у тебя.

– Классная, – согласился Сергей, – только не у меня, а у своей мамочки.

– Нельзя же не считаться с родителями, – возразила Вика.

– Много там было этих толстосумов с брюшками? – спросил Сергей, не отвечая на её возражение.

– Много.

– А твои родители чем занимаются? – спросил он, имея в виду бизнес.

– Мама – бухгалтер на заводе, а папа был начальником цеха.

– А теперь он кто?

– Он умер два года назад от инфаркта.

– Что так?

– К ним на завод привезли партию бракованных деталей, а он отказался их пускать в сборку. Из-за этого поскандалил с директором завода, тот его уволил. В эту же ночь он умер.

– За правду, значит, – нахмурился Сергей, – один на заводе оказался правдолюбец…

– Не один, – возразила Вика. – Ещё главный конструктор. Он дольше сопротивлялся, но и его дожали и уволили. Что с ним стало, не знаю.

– Тоже инфаркт, – заявил Сергей. – Теперь он инвалид.

Вика резко повернулась к своему попутчику:

– Откуда ты знаешь?!

– Это муж моей старшей сестры. Хороший мужик. У них два пацана.

– Надо же какое совпадение…

Сергей спросил, где сворачивать. Они въехали во двор многоэтажки, в которой жила Вика. В доме светились только четыре окна. Два из них – в её квартире.

– Мама ждёт, – кивнула на окна Вика. – Спасибо, Серёж, что привёз.

– Ты как вообще на этом «празднике щедрости» оказалась: билеты-то недешёвые? – поинтересовался Сергей.

– Случайно, – честно призналась Вика, – однокласснице родители купили, а она не смогла пойти и подарила билет мне. Для них это мелочь.

Сергей опять вздохнул и посмотрел прямо в глаза девушке:

– Лучше б я в тебя влюбился. Ты тоже классная. И красивая.

Вика улыбнулась и покрутила головой:

– Сердце у ума не спрашивает, в кого влюбляться. Может, ты её маме всё-таки понравишься, когда она с тобой познакомится.

– Она обо мне и слышать не хочет. Я же не бизнесмен и не политик, а, как она выражается, тупоголовый вышибала. Она так прямо и сказала Светке, что таких, как я, нужно иметь в любовниках, а не в мужьях.

– Тяжёлый случай. Не знаю, что и сказать.

– Что тут говорить. Всё равно я на ней женюсь, если она сама к тому времени не передумает быть со мной.

– Удачи тебе, – искренне пожелала Вика и открыла дверь автомобиля. Сергей задержал её за руку:

– Подожди… Возьми вот это, – он взял с заднего сидения розу и положил ей на колени.

– Это же Светкина! – удивилась Вика.

– Не обижайся: другой у меня нет. А Светке я завтра ещё куплю.

– Спасибо, – улыбнулась Вика, – мне ничуть не обидно.

Глава 4

В дверь трезвонили уже почти пять минут. Вика слышала, но надеялась, что откроет мама. Но она с раннего утра уехала на дачу.

«Кто там такой настырный!? – проворчала Вика, надевая халат. – Неужели не ясно: никого нет дома».

Дверь она всё-таки открыла, ожидая увидеть за ней кого угодно. Если бы на площадке, улыбаясь во весь рот, стоял президент США, она не была бы так удивлена, потому что видела его по телевизору каждый день. Но такой человек заходил в эту квартиру впервые, несмотря на то, что был обычным курьером из обычного цветочного магазина.

Сначала Вика не поверила, что это ей, но в бланке стояли её фамилия, имя и адрес. Поставив свою подпись, девушка закрыла дверь и вернулась в комнату с необыкновенной красоты букетом из одиннадцати красных роз. Вика заглянула в середину (в сериалах она видала, что там обычно бывают карточки), хотя уже точно знала, что это цветы от её принца, ведь он обещал, что обязательно её найдёт!

В который раз она перечитывала две короткие строчки, написанные изящным незнакомым почерком: «Я восхищён. Аркадий».

Если бы ещё вчера Вике сказали, что она способна с первого взгляда на мужчину потерять голову, она бы только усмехнулась. Теперь же он всё время стоял у неё перед глазами. Аркадий! В мечтах Вика представляла себе своего избранника простым парнем из соседнего двора, с которым они вместе будут строить своё гнёздышко, растить детей, ездить на дачу. О том, что она понравится такому элегантному красавцу, да ещё бизнесмену, она и подумать не могла. Как он изящно умеет ухаживать, какие изысканные у него манеры! А какие слова он ей шептал, когда они танцевали!

Аркадий! И всё-таки он её нашёл. Да ещё так быстро, что Вика даже выспаться не успела. Наверняка у него много работы, раз так рано встаёт. Но сегодня с утра он сделал своей главной заботой её, Вику, ученицу одиннадцатого класса обычной средней школы. Какой же следующий шаг он предпримет, раз уж собрался за ней ухаживать?

Глава 5

Аркадий проснулся в половине двенадцатого. Голова трещала, хотелось в душ.

На кухне горничная укладывала в стиральную машину его одежду.

– Доброе утро, Аркадий Александрович. Как спалось? – спросила она и отвела взгляд от хозяина, потому что он был в одних трусах, даже босиком.

– Аспирин принеси в спальню. И сок апельсиновый.

– Сейчас выдавлю, – с готовностью ответила горничная.

– «Выжму», Маша, а не «выдавлю», это же не прыщ, – привычно поправил её Аркадий.

Маша пожала плечами, показывая, что для неё нет никакой разницы.

– В душ пойду, – поморщившись от головной боли, буркнул Аркадий. Маша молча принесла ему халат.

После душа и таблетки Аркадий почувствовал себя намного лучше. Он сел в кресло в гостиной и попытался заставить себя заняться делами.

Что там было вчера на банкете? Да, завод. Опять проблемы с комплектующими. Два года было всё шито-крыто, с тех пор как уволили тех двоих, самых упёртых. И вот опять кто-то возмущён и отказывается ставить его детали. А партия немаленькая: на шесть миллионов рублей. Такие деньги терять нельзя. Николай обещал ещё раз поговорить с директором, а уж тот сумеет организовать «свою» экспертизу. Главное, чтобы никто не узнал… Девчонка! Аркадий вспомнил, что его разговор с Николаем могла слышать девчонка в голубом платье. Как там её зовут? Попробуй вспомни после такой дозы! Кажется, он на всякий случай решил с ней познакомиться. Чёрт! Как же её зовут? Анжелика? Кристина? Надо спросить у Николая. Не хватало ещё, чтоб эта соплячка сболтнула об их разговоре своим предкам-бизнесменам.

Аркадий взял телефон и набрал номер Николая:

– Спишь?

– Никак нет, босс, решаю важную стратегическую задачу. Забыл что ли, сам задал?

– Не помню. Я после этого чёртова бала в казино так нарезался, что не знаю, как домой попал.

– Не удивительно, – усмехнулся Николай. – Это я тебя привёз.

– Слушай, Коль, там вчера была какая-то девица. Я ещё танцевал с ней.

– Ею я и занимался, – пояснил Николай. – За ней приехал какой-то парень на «Лендровере», отвёз её домой, на Первомайскую.

– Кто такая?

– Вика. Виктория Алексеевна Рокотова, семнадцать лет, ученица одиннадцатого

класса школы номер двадцать четыре. Проживает на Первомайской, дом 16, квартира 62. Я сделал всё, как ты сказал: проследил до подъезда, узнал, кто такая. Утром послал ей от тебя букет и записку.

– А что за парень её отвозил?

– С ним пока не совсем ясно. Или лох, или вообще не её парень. Даже в щёку не поцеловал и сразу уехал.

– Лохи на таких тачках не катаются.

– Может, родственник.

– А что, на Первомайской есть приличные дома?

– Какие там приличные! Девчонка, похоже, вообще к бизнесу никакого отношения не имеет. Мать – бухгалтер, отец умер.

– Ну что ж, – подытожил Аркадий, – если она простушка, то это ещё легче.

– Неужели запал на неё? – удивился Николай.

– Не смеши, – хмыкнул Аркадий. – Она могла слышать наш разговор. Нужны тебе проблемы? Мне – нет. Я затем и познакомился с ней, чтобы узнать, что она успела услышать и понять.

– И что собираешься с ней делать?

– Или запудрить мозги, или заткнуть глотку. Пока не решил. В её интересах, чтобы я остановился на первом варианте, – и Аркадий картинно забросил ноги на журнальный столик.

– Может, девчонка и не слышала ничего, – предположил Николай.

– Значит, ей повезло.