Czytaj książkę: «Поворот не туда»

Dum spiro, spero¹.

Редактор Наталья Шевченко

Корректор Александра Приданникова

Дизайнер обложки Софья Мироедова

© Юлия Булл, 2024

© Софья Мироедова, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0064-5488-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Удар, потом еще удар…

Ева пыталась открыть глаза. В ушах стоял противный гул – выла сирена. Что так сильно болело, Ева не знала, только чувствовала, будто по ухабам ее везут, и на каждом ее тело подлетало и возвращалось в исходное положение. Ева облизывала губы, не понимая, почему они так пересохли, а еще очень сильно хотелось в туалет, мочевой напоминал о себе не на шутку. Тошнило невыносимо, хотелось вскочить и закричать, чтобы остановили машину. Но при попытке пошевелиться Ева слышала женский голос: «Терпи, еще немного осталось, надо терпеть, скоро будем на месте».

После этих слов чья-то рука придавила грудную клетку, не давая дышать. Ева пыталась сказать об этом, но сил не было ни на что. Что происходит, Ева не понимала, что с ней и куда ее везут – тоже. Сирена – это же скорая помощь, дошло до Евы. Ну конечно, ведь везли в лежачем состоянии, а значит, с ней случилось что-то нехорошее. В голове была полная каша, из которой память выхватывала события этого утра. Завтрак, телефонный разговор. Спустилась в подземный паркинг. Поехала на Тверскую, там была встреча. Но недолго. Дорога за город, на стройплощадку в область. Навигатор дал указание на разворот. Удар, потом еще один удар. Ева попала в ДТП. Она вспомнила. Бежал мужчина весь в крови и кричал: «Вы мою жену убили! Что вы натворили!»

Часть первая

Глава 1

До увольнения оставались считаные дни, буквально вот еще чуть-чуть – и Ева почувствует свободу. Свободу во всем!

Перестать работать на чужого дядю, перестать сидеть в open space², перестать слушать болтовню коллег, перестать видеть, как соседка напротив ее рабочего стола облизывает этикетки от йогуртов, а после с чавканьем поглощает содержимое.

Накануне был корпоратив, и новая секретарша переспала с замом генерального директора, а вечно ноющий маркетолог в очередной раз слезами выбила себе прибавку к зарплате. Все хотели глобальных изменений в компании, то и дело обсуждали, что если бы да кабы, то все, возможно, были бы довольны. И лишь одна особа никогда ничего не обсуждала и не просила, она занимала кресло руководителя отдела и жила лучше остальных, в материальном плане точно ни в чем не нуждалась. Это было загадкой для многих, в том числе и для Евы, но разгадывать ей уже ничего не хотелось.

Ева приняла решение уйти, так как ее не ценили, никому ее усердие в рабочем процессе не было нужно. Генеральному директору достаточно было общих высоких показателей, а кто их добился, не имело значения.

Даты в календаре отмечались крестиком – Ева с нетерпением ждала той самой. В свой последний рабочий день, как только стрелки на часах приблизились к заветным цифрам, она встала из-за стола, погасила монитор компьютера, окинула еще раз взглядом рабочее место, убедившись, что ничего не забыто, и направилась к выходу.

Трудовая книжка в руки Евы попала 15 августа 2013 года. Это был последний день, когда девушке пришлось ехать на метро с тремя пересадками, а потом на пригородной электричке до своей ипотечной квартиры.

Глава 2

В большом актовом зале Государственного университета управления собралось огромное количество людей. По центру сцены был установлен экран, на котором светилось название конференции: «Актуальные проблемы экономики и управления. 20 ноября 2020 года».

– На сцену приглашается кандидат экономических наук, двукратный победитель международной конференции, доцент кафедры экономики и финансов, генеральный директор компании E. C. A. Group, Адаменко Ева Сергеевна, – зачитала заготовленный текст ведущая мероприятия.

Зал взглядами сопровождал идущую к сцене стройную блондинку среднего роста с широко распахнутыми глазами и обворожительной улыбкой. На Еве было облегающее платье пудрового оттенка и туфли-лодочки в тон. Приняв диплом и букет цветов, Ева приблизилась к микрофону и произнесла речь:

– В настоящее время финансовое состояние многих российских предприятий характеризуется как неустойчивое. В связи с этим крайне актуальна проблема управления финансовым состоянием предприятия… Безусловно, любой существующий инвестпроект на сегодняшний день продиктован требованиями рынка. Вместе с тем основой привлечения потоков инвестиций является поддержка государства. И каждый руководитель своего инвестпроекта стремится найти правильную нишу. Ну и всем известно, что взаимопонимание в команде – это успех в продвижении и короткие сроки реализации инвестпроекта… Инвестиции всегда играли существенную и влиятельную роль в функционировании и развитии экономики. Инвестиции и инвестиционные проекты – важная составляющая для развития и повышения конкурентоспособности продукции, предприятия или отрасли… Стоит ли использовать теорию, чтобы прийти к нужному результату? Какие мы имеем примеры результатов, достигнутых без теории?.. Какие можно сделать из этого выводы?.. Могут ли эти выводы стать для кого-то пособием для реализации собственного бизнес-плана?.. Порой руководитель, чувствуя провальность проекта, пытается реанимировать его, но для этого требуется долгое лечение. Чтобы избежать долгих сроков на восстановление или даже изучение того, в чем именно была допущена ошибка, лучше всего с самого начала подготовить успешный бизнес-план…

В зале стояла полная тишина. Аудитория была сосредоточена на выступлении докладчика. Один из мужчин в первом ряду потихоньку достал телефон и стал снимать видео, фокусируясь на лице Евы.

После выступления к Еве стали подходить люди и искренне восхищаться докладом, делали фото на память, обменивались эмоциями. По окончании церемонии награждения Ева испарилась, не оставшись на фуршет.

По лестничному маршу университета Ева сбегала, широко улыбаясь, снимая себя на ходу на камеру телефона. Ей не терпелось скорее выложить свежее видео на свою личную страничку в Сеть, ведь первым зрителем в просмотрах должен был быть он, мужчина ее мечты.

Уже подойдя к своему припаркованному новенькому автомобилю премиум-класса, Ева почувствовала вибрацию гаджета в сумке. Достав телефон и взглянув на экран, на котором светился входящий вызов, она, недолго думая, сбросила звонок и села за руль. Вбила в навигатор адрес места, где должна быть к трем часам дня, и направилась по маршруту. За окном мелькали дома, прохожие, другие участники движения на дороге. Ева заметила, как на нее посмотрел водитель из соседнего автомобиля слева. Ей это льстило, но она с выражением собственного превосходства сделала вид, будто ей безразличен этот взгляд по соседству. Не оборачиваясь, поправила локоны, смотрясь в зеркало заднего вида, и облизала губы. Насладившись главной ролью в этом маленьком спектакле, Ева свернула в проулок, куда ее направил голос навигатора.

Прибыв по адресу, Ева, не выходя из машины, проверила все мессенджеры и, улыбаясь, погасила экран телефона. Ей хотелось выдержать паузу, прежде чем ответить самому любимому из своих почитателей. Она всегда так делала: ссылаясь на занятость, создавала видимость полного отсутствия времени на переписку. И все же чуть позже Ева отреагирует и напишет ответ, но – продумав каждое слово, чтобы, как обычно, съязвить и немного подколоть собеседника, а то и просто сумничать.

Ресторан, в который прибыла Ева, считался среди москвичей одним из самых посещаемых. Он расположился в здании бывшего особняка, построенного в 1889 году по заказу какого-то князя, чье генеалогическое древо уходило корнями к Рюриковичам. Ева любила такие места еще и по роду своей профессиональной деятельности. Архитектурно-проектировочное бюро, которое она открыла после увольнения из офиса, впоследствии превратилось в строительную компанию, которая занималась реконструкцией зданий и сооружений и масштабным строительством жилых комплексов. Это были хорошие деньги, такие заработки даже и не снились Еве, а ведь когда-то она жила в провинциальном городке, была замужем за нелюбимым человеком и влачила серые, скучные будни, одной, сплошной бытовухой.

Внутри Еву встретила администратор и, уточнив, кто ее ожидает, проводила к столику. Подойдя ближе, Ева широко улыбнулась и воскликнула:

– Я немного опоздала, прости, прости! Я знаю, ты меня простишь. Я правда очень торопилась! – Ева обняла своего хорошего знакомого и, стирая след от губной помады на его щеке, добавила: – Я голодная безумно. А ты?

Мужчина в деловом костюме рассматривал Еву, не отпуская ее руки:

– Ты, как всегда, прекрасна, но ты и сама все знаешь. Я готов тебя кормить и обсуждать наши текущие дела.

– Я помню о твоей просьбе. Посмотрела файл, который ты мне прислал, и сразу хочу тебя разочаровать. Твой крупный застройщик из Сибири, которого ты так расхваливал, лоханулся.

– Вот как? Что ты имеешь в виду?

– Участок, который он приобрел, не имеет совершенно никаких перспектив. Увы, мой друг, но говорю как есть.

– Евчик, подожди, это же центр Москвы, старый район Замоскворечье, место – огонь, метро рядом, да и само расположение удачное, ты о чем? Если речь о вознаграждении, заказчик готов платить!

– Руслан, ты не понял, твой заказчик купил участок с погрешностями, который останется пустырем или, на худой конец, сгодится для мойки самообслуживания.

– Какая мойка? Апартаменты с подземным паркингом – помнишь? Ты, может, обиделась, что проект не у твоих ребят заказали? Так это прихоть заказчика была. Но строиться он готов силами твоей компании.

– Нет, дело не в том, кто у кого заказал проект. У меня бы заказали – все равно бы получили ноль на выходе. Русь, без обид, отказывайся от этого инвестпроекта. Объекта там, как хочет твой заказчик, не будет. И ты сам, прошу тебя, не влезай в эту авантюру. Участок, который купил твой сибиряк, по всему периметру и по диагонали имеет газовую магистраль. Перенести ее даже не то что очень сложно и затратно – вам элементарно разрешения не дадут. Понимаешь, о чем я?

– Твою мать… Прости, я имел в виду, вот это попадалово.

– Котлована не будет, как и, соответственно, подземного паркинга и прочего. Все, на что вы можете рассчитывать, – закатать асфальтом и сдавать парковочные места в аренду: ну мало ли, рядом вокзал, будет как перехватывающая парковка.

– Да этой парковкой деньги и за сто лет не отобьются – ты знаешь, сколько он отдал по договору купли-продажи?

– Знаю, видела все, и кадастровую стоимость тоже. Пообщайся с его юристами – куда они глядели? И, естественно, вопрос к кадастровым инженерам. А сейчас давай я быстро доем свой салат – и лечу дальше.

– Ты как всегда…

– Что ты имеешь в виду: как всегда, все в лоб сказала или, как всегда, в вечных разъездах? – Ева засмеялась. Торопливо запила водой лист салата, вскочила с места и, поцеловав в щеку своего знакомого, добавила: – Кстати, проектом места, где мы сидим, занимался известный и талантливый архитектор Петр Бойцов. Для фамильного особняка заказчика он выбрал сочетание французского Ренессанса и барокко, получился этакий миниатюрный замок, чей внешний вид будто определил дальнейшую аристократическую судьбу этого здания.

Уже на улице у Евы зазвонил телефон.

– Алло! – звонко произнесла она. – Слушаю.

– Привет, ты так мне и не перезвонила, а обещала еще в понедельник!

– Ой, прости, замоталась, не ругайся. Пока не могу ответить на твой вопрос, но удочку закинула, сейчас занята, перезвоню, на этот раз точно!

– Буду ждать. Может, кофе попьем как-нибудь?

Но Ева проигнорировала последнее предложение и отключилась, ей было совершенно не интересно общаться, а тем более встречаться и пить кофе с представителем своего подрядчика. Она старалась быть тактичной и не допускать конфликтных ситуаций, сохраняя дистанцию в отношениях с партнерами по бизнесу.

Свернув с проспекта Мира на улицу, ведущую в нужном направлении, Ева все же открыла свою страничку в социальной сети и посмотрела на присланные сообщения. Щелкнув кнопку, чтобы экран погас, Ева нервно пробормотала под нос ругань и стала парковаться у сетевой кофейни, внутри которой ее ждала подруга.

Забежав внутрь и плюхнувшись на стул, Ева выпалила:

– Привет, дорогая. Что у тебя случилось? Ты просила срочно встретиться, чтобы о чем-то серьезно поговорить.

Собеседница отпила глоток кофе и развернулась к боковине кресла, где лежала ее сумочка. Достав что-то завернутое в салфетку, она протянула это Еве и произнесла:

– Посмотри, я в замешательстве и не знаю, что делать.

Ева развернула салфетку и увидела перед собой тест на беременность, на котором значились две полоски.

– Поздравляю, ты беременна – если ты не прочитала инструкцию на коробке и решила у меня спросить, – шутливо произнесла Ева и посмотрела на подругу.

– Очень смешно. Что мне делать? Мне тридцать восемь исполнилось в сентябре, помнишь? У меня двое детей: старшая мозг выносит с регулярностью каждый час, когда она дома. Младший избалован до невыносимости, так что все репетиторы от него отказываются. Мне бы с этими справиться, а тут вот еще третий! Нет, ну муж, конечно, будет рад, ему-то за счастье большую семью иметь, но сам он при этом дома практически не появляется, вечные командировки, весь в работе.

– Ну ты же оправдываешь его постоянное отсутствие зарабатыванием денег, не так ли, Алён?

– Ну да… Вот я и думаю: как быть? Не знаю, что делать, дай совет.

– Какой совет? Иди делай аборт. Если бы ты хотела оставить ребенка, то мы бы здесь не сидели, достаточно было мне по телефону новость сообщить. Но ты, видимо, не можешь взять на себя ответственность за свои действия и решила приплести меня. Но зачем? Хочешь сделать аборт – иди и делай.

– Я просто подумала, может, ты начнешь меня отговаривать и поздравишь, наоборот, а не пошлешь на чистку.

– Зря ты так подумала. Это тебе не мне надо было звонить, а там маме или свекровушке своей – или сестре мужа, в конце концов.

– Ну они бы точно на аборт не послали, для них это шок, грех! У нас так не принято.

– А как у вас принято?

– Ну, раз дано, надо рожать, и все в этом духе.

– Ну, раз у вас так принято, иди рожай, от меня ты чего хочешь? Поддержки? Так ее не будет. Зачем тебе третий ребенок? Не ты ли месяц назад в истерике билась, когда у мужа в машине гондоны нашла? Ах да, я забыла, это же друг его оставил: попросил тачку – своя была в ремонте – и поехал кататься с телкой, да в вашей же семейной машине ее и оприходовал.

– Мы с мужем долго это обсуждали, и потом этот товарищ позвонил моему Валере и на громкой связи все подтвердил.

– Ты знаешь, мужская дружба – она такая, своих не бросаем, называется. А если машина поломалась, так есть каршеринг, моя дорогая, – это во-первых, а во-вторых, потрахаться можно в любом дешевом отеле за тысячу рублей ночь. Но раз вы там поговорили и все выяснили, тогда рожай третьего.

– Я не хочу… Я не уверена, понимаешь, а вдруг… вдруг и правда есть любовница у мужа? Я вот рожу, так потом вообще не разведусь!

– А ты и сейчас не разведешься. Ты кто? Алёнка – девчонка из глубинки с дипломом на полке. Дом – полная чаша, машина под жопой, репетиторы у детей, нянька, даже горничная и повар есть. Но этого всего не станет, как только ты покажешь свое «фи», так что сидеть тебе на своей пятой точке ровно и не пыхтеть. Иди делай аборт – хотя бы на этот счет париться не будешь. Детей тебе больше не надо.

– Злая ты, а может, вот рожу – и по-другому жизнь сложится, даже разведусь если, вон сколько таких женщин, как я, – и ничего. И работу нашли, и собственное дело открыли.

– Такой, как те женщины, тебе не стать. И не спрашивай почему. Я тебя с института знаю, и поверь, ты могла ведь еще тогда пойти работать или дело открыть, но ты еле дотянула до окончания, так как уже была уверена, что муж обеспечит.

– Ну хорошо, допустим, да, я ленивая в этом плане – работать, думать и все остальное. А как тогда наши прабабки рожали по десять детей – и ничего, воспитали, вырастили!

– У моей прабабки по материнской линии, из дворянского рода, было всего два ребенка. А вот по линии отца одна из его бабулечек, крестьянка, имела двенадцать отпрысков. Рожать много ума не требовалось, вот и плодили себе подобных безмозглых.

– Зачем ты как говоришь? Прямо все, по-твоему, тупые?

– Ну особо не блещут. У нас страной народ правит сколько уже? Верно, целый век. Согласно Конституции, «народ – источник власти». А кто-то трактует иначе: «Дали волю этим крепостным – и понеслось. Грамоте поддавались тяжело, но что-то да получилось». А вообще, долго можно рассуждать обо всех этих деятелях: открывателях, ученых из СССР, физиках да лириках. Обрати внимание: мы с тобой сидим в кофейне на первом этаже старинного дома. За углом на стене мемориальная табличка. Человек, которому она посвящена, родился в 1834 году. Много ли ты знаешь деятелей заслуженных, отметившихся чем-то, к примеру, в 1961 году? Единицы! Кроме Гагарина, никто тебе на память и не придет. Вот, допустим, создатель первой ракеты. Ты прочитай биографию его и ему подобных: родился в семье учителя, мать была дочерью знаменитого купца, крещен в Софийской церкви, а туда, как известно, батраков не водили. Второй после Королёва был Тихонравов, сын юриста, окончившего юридический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета, а мать окончила высшие курсы в Питере, в техническом училище рисования! Это конструкторы. Сам же Гагарин – сын плотника и доярки, сильный телом, крепкий, но не крупный. Естественно, было разумно со стороны Сергея Павловича Королёва выбрать для полета не только самого оптимистичного из первого отряда космонавтов, но и самого компактного и легкого по весу, чтобы поместиться в крошечную кабину. А вот за сборку летательного аппарата отвечали умы! Но это не значит, что я каким-то образом пытаюсь обидеть героя Советского Союза.

– Где ты это берешь, Ева? Какой народ правит? В СССР жили хорошо, все на равных!

– Посмотри в окно. Напротив нас дом, в котором происходило собрание Союза деревообделочников. Лозунг тех дней звучал так: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» – что-то в этом роде. Если ты помнишь историю хотя бы с 1917 года, то, возможно, поймешь, о чем я.

– Я вообще не смотрю на эти таблички, я не знаю этих людей, да и зачем? Что мне это даст?

– Ничего, в том-то и дело, тебе и подобным тебе – ничего. Короче, мне пора, а там решай сама, что делать с ребенком.

Выложив на стол пару купюр из кошелька, Ева встала и попрощалась с подругой. Устремившись к выходу, она прокручивала в голове последнюю фразу Алёны – про то, что ей ничего не интересно и не нужно.

В автомобиле Ева достала было телефон, но тут же убрала его и поторопилась уехать с парковки, дабы не встретиться взглядом с подругой. Отчего-то Еве стало немного не по себе после разговора с Алёной, но не из-за того, что отправила подругу на аборт, а потому, что в очередной раз решила сумничать и съязвить. За такие моменты Еву не любили с детства, особенно когда она говорила правду в глаза. Это было и хорошо, и плохо, но чаще все же оборачивалось против нее.

Еве особенно помнился случай в детском саду, когда она на новогоднем утреннике сообщила рядом сидящей девочке, что Дед Мороз – это их переодетая воспитательница Антонина Климентьевна, тем самым доведя до слез ранимую Любочку в костюме снежинки. Конечно, Еве досталось от взрослых и взглядами, и цыканьем, и, возможно, неприятными фразами. Подобных случаев потом было много и в школе. К чему были все эти разоблачения, Ева не понимала тогда, но чувствовала, какой же она была злой и отталкивающей в таком еще юном возрасте.

Выехав на главный проспект, Ева посмотрела на указатели и вбила в навигатор свой домашний адрес, решив, что больше не хочет никаких встреч. В какой-то момент, стоя в небольшой пробке, она почувствовала боковым зрением взгляд, обернулась и увидела мужчину. Слегка улыбнувшись ему, Ева поправила волосы и отвернулась. После того как движение возобновилось, Ева все посматривала в зеркала на тот самый автомобиль, водитель которого так пристально ее разглядывал. Пути двух машин разошлись через несколько перекрестков, и Ева спустя десять минут въехала на территорию своего подземного паркинга.

Не выходя из машины, Ева все же взглянула на сообщения, скопившиеся за день на странице в социальной сети. Листая вниз, она глазами искала аватарку, которую невозможно было спутать с другими. Но оказалось, что тот, кому она тщательно готовила ответ, до сих пор не прочитал ее сообщение. Остальным отвечать не хотелось. Ева просто еще раз просмотрела их все: от каких-то скривила лицо, какие-то вообще сразу заблокировала. В блок можно было попасть за что угодно: за гифки с котятами, которые жутко раздражали Еву, за пошлость в словах, которые ничего обидного на первый взгляд не представляли, да просто за бурные фантазии подписчиков в комментариях к ее красивому телу. А можно было быть заблокированным по категории: задает глупый вопрос и сам же на него отвечает, некрасивый, старый, тучный, с фотографиями своих детей на странице, а в личку присылает член.

Руслан, с которым она встречалась днем по делу о проблемном участке, любил шутить по этому поводу: «Как там твои кнопочные дрочеры поживают? Не всех еще истребила, отправляя в бан?» Это было и смешно, и обидно, ведь среди этих сетевых писателей сидел тот, о котором Ева думала каждый день, но виду не подавала и никому о нем не говорила. И не зря, ведь дома ее ждал Андрей.

– Привет, я дома, – негромко произнесла Ева, входя в квартиру. – Есть кто живой?

– Все дома, – где-то в глубине помещения произнес мужской голос.

Ева отнесла в кухню пакет с пирожными, открыла холодильник, достала бутылку вина и направилась по коридору к своей спальне. Навстречу вышел ее сожитель в халате и домашних тапочках. Ева взглянула на него и произнесла:

– Тебе еще трубку, газету, скрипку – и ты вылитый Шерлок Холмс!

– Ха-ха, я знал, что ты оценишь, – подарки из Турции, сестренка прислала, вам с Ариной тоже есть.

Андрей действительно был похож на Шерлока Холмса, точнее, на советского актера Василия Ливанова, сыгравшего детектива. Такой же невысокий, худощавый, с прищуренными глазами, каштановыми волосами, густыми бровями и голосом с хрипотцой.

Приняв душ, Ева заглянула в комнату дочери. На кровати в наушниках сидела девушка с длинными русыми волосами, держа в руках учебник истории и совершенно не видя, что происходит вокруг. Ева обвела комнату глазами:

– У тебя как в гипермаркете, в отделе «Посуда и все для дома». Куда ни глянь, на всех поверхностях сто пятая чашка, триста тридцать третий стакан…

– О, мам Ев, привет. Не слышала, как ты вошла. Я сейчас все уберу, просто много задали, понимаешь. А еще скоро день рождения Даши, ты мне денег дашь на подарок?

– Дам, только убери, пожалуйста, у себя в комнате.

– Хорошо.

– Хорошо – до следующего месяца или ты уберешь? Ты же знаешь, что Ирина не трогает ничего на письменных столах, только обеденный убирает.

– Знаю, знаю, а еще она не убирает лоток кота и с собакой в выходные не гуляет.

– Убирает, когда она здесь. И вообще, это твой кот и твоя собака. Помнишь? «Подарите мне котенка» – держи! «Подарите мне собачку» – пожалуйста, вот тебе собачка.

– Кот – Андрея, он у вас постоянно спит, а собака гуляет сама по себе.

– Это кошки гуляют сами по себе. Давай не будем делить животных и распределять их по хозяевам в квартире.

– Окей, как скажешь, и все же кот не мой.

– В таком случае кот с собакой тоже не мои! Моя только квартира, так что у меня одна просьба – соблюдать порядок, или с вещами и животными на выход.

– Ой, ну и шуточки, мам Ев, у тебя.

Едва Ева повернулась к двери, дочь вернулась в исходное положение и стала дальше лежать на кровати, забыв о просьбе матери.

Ева между тем прошла на кухню, села за кухонный остров, включила телевизор, но взгляд ее бродил по сторонам. Находясь в кипенно-белом пространстве кухни и гостиной, она вспомнила разговор с подругой и представила, как бегали бы здесь десять детей. Глянцевая поверхность кухонных шкафов, мраморная плитка на полу, хрустальные бра, люстра, стеклянный винный шкаф, духовой шкаф и вся остальная утварь, которая располагалась во всем пространстве, были бы подвержены атаке. Выбросив эти мысли из головы, Ева достала фужер, порезала сыр и расположилась в удобном кресле у окна, с высоты которого мелькали огни ночного города. Тишину прервал вошедший Андрей.

– Я тебе цветы купил, видела?

– Ага, спасибо большое, я сегодня два букета прокатала в машине и уморила их, пришлось выбросить.

– Поздравляю с победой, ты молодец. Как все прошло?

– Как обычно. Речи толкали, потом награждали, после общение, все как всегда, ничего интересного. У тебя как день прошел?

– Нормально, за компьютером весь день просидел. Да вот за посылкой сходил.

– А, ну да. Халва, рахат-лукум, полотенца, чай, что там еще?

– Мыло вроде, что-то еще было, я Арине отдал все.

– Поблагодари сестру. Замуж еще не вышла? Так и катает своих туристов по экскурсиям?

– Ей нравится вроде как, а замуж, нет, не вышла. Да уже, наверное, не выйдет.

Андрей достал бокал под виски и наполнил его наполовину, после чего разбавил газировкой и закинул два кубика льда.

– Что же так? Столько лет кататься по разным городам и странам в поисках суженого – и на этом все?

– Да она и не искала… Она просто мир хотела посмотреть.

– Ну да, с любовными романами под мышкой.

– Откуда ты знаешь, ты даже не общаешься с ней!

– Так это было желание твоей семьи – не общаться со мной! Мамы и сестры! Женщина, которая не смогла наладить отношения с невесткой, это далеко не мудрая женщина запомни ты уже наконец-то! А книги… Ты забыл: когда твоя семья в очередной раз решила сменить место жительства, ты попросил их пустить на пару месяцев в мою старую квартиру, где они благополучно прожили полтора года. Книги были в коробках, которые таскали грузчики. Когда-то в эпоху Советского Союза иметь большую домашнюю библиотеку являлось предметом гордости и роскоши, у твоей же сестры в этих коробках вместо собраний сочинений классиков были второсортные дешевые романы.

– Не начинай, пожалуйста, не успела зайти в дом, уже скандалишь. Давай отметим твою победу лучше.

Расположившись рядом, Андрей потянулся бокалом к Еве, предлагая чокнуться. Ева посмотрела на него, зная, что он пьет уже примерно часов с четырех дня, – ответила словами благодарности и постаралась не обращать внимания на своего собеседника. Спустя несколько минут Андрей ушел в спальню, после чего Ева выдохнула и взяла в руки телефон. Открыв свою страничку, она увидела долгожданное сообщение, всего одно слово: Поздравляю!