Czytaj książkę: «Подземелье Кинга. Том X-XI»
Интерлюдия
– Инар, опасность! – послышался обеспокоенный голос спрайта, и трейсер сразу же напрягся. – С неба! – крикнул его суммон, и парень незамедлительно воспользовался переходом в мир грёз, и как оказалось, не зря, ибо в то место, где он только что стоял, рухнул странный монстр, чем-то напоминающий огромную летучую мышь.
Мёртвую…
«Нежить», – подумал Инар, появляясь в месте недалеко от того, где он недавно стоял.
– Неплохо, – усмехнулся наездник и ловко спрыгнул со спины мёртвого нетопыря.
По спине Инара пробежал лёгкий холодок: он знал трейсера, который перед ним стоял.
– О, я тебя видел в прошлом мире! Ты таскался с Кингом, да? – тем временем поинтересовался его собеседник.
– Да, – ответил Инар, после чего посмотрел на своего спрайта.
– Он мне не нравится, – произнёс Ил'Шааль, король мира грёз.
– Ах-ха-ха! – Фейк засмеялся. – Что у тебя за класс такой? – спросил он, кивнув в сторону спрайта.
– Какое это имеет значение? – прямо спросил Инар.
– На самом деле ты прав – никакого! – усмехнулся Фейк, и на его лице появилась хищная улыбка.
В следующую секунду он атаковал.
* * *
– На кого ставишь? – спросил своего приятеля Яорк.
– Нам обязательно каждый раз этим заниматься? – ответил ему Икар. – На Инара.
– Уверен? – усмехнулся Яорк.
– Да. Он новичок, но мне нравится, как развивается. Он умён, целеустремлён и амбициозен. Это хорошие качества для трейсера. Такими обладал Кинг, прежде чем…
– Икар, о чём я тебя просил? – перебил его Яорк.
– Я не могу просто так это оставить. – Икар тяжело вздохнул, наблюдая за развернувшейся перед его глазами битвой, в которой у Инара не было шансов победить.
* * *
«А он неплох», – подумал Фейк, когда соперник с лёгкостью избежал его атаки, после чего появился неподалёку и пальнул в него странной магией, которая почему-то имела повышенное пробивание его магических щитов.
«Да ещё и этот мешается!» – Фейк в очередной раз попытался убить фею, которая постоянно кружила вокруг него в форме голема и тоже швырялась магией.
– Тварь! – выругался он, когда промахнулся по существу с крыльями камнепадом, но зато зацепил Инара, использовав землетрясение. – Сдохни! – Он подпрыгнул в воздух и обрушился на упавшего трейсера.
«Какого…» – успел подумать Фейк, когда его огромные каменные ноги столкнулись с невидимым препятствием, не нанеся противнику вреда, а затем его и вовсе с силой отбросило назад.
«Это что ещё за тварь?!» – подумал он, глядя на огромную кошку с большим количеством глаз и хвостов, сплетённую будто бы из фиолетового тумана.
Упав на землю, Фейк быстро поднялся и, выставив руки вперёд – в направлении странного существа, использовал магию земли под названием «Гравиол».
Подействовало – и существо прибило к земле, но пока Фейк отвлекался, в него вновь ударили трейсер и его фея, сводя на нет магический щит.
«Эта драка слишком долго затягивается», – подумал он.
– Инар – так ведь тебя зовут? – произнёс Фейк и увидел, как соперник остановился и посмотрел в его сторону.
Трейсер отменил свою магию, и его каменная големная броня рассыпалась.
– Поговорим? – спросил он.
– Не говори с этим человеком! – произнесла фея, смерив его взглядом, полным ненависти.
– Букашкам слова не давали, – усмехнулся Фейк. – Свали.
– Да как ты смеешь?! – Крылатое существо подняло обе руки вверх, и над его головой начала формироваться ярко-зелёная сфера. – Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь, человек?! – рявкнула на него фея и метнула в него магический шар, который вдруг увеличился до огромных размеров.
Фейк тяжело вздохнул и воспользовался каменной кожей и заземлением.
– Это всё? – спросил он, когда магия крылатого существа не нанесла ему каких-либо серьёзных повреждений. – Давай спокойно поговорим, – предложил он, уже начиная закипать от происходящего.
– Сейчас, – ответил ему Инар и, когда к нему подлетела фея, о чём-то с ней заговорил. – Хорошо, я выслушаю тебя.
«Ци», – цокнул про себя Фейк. – «Что-то этот малец совсем зазнался!» – подумал он, но вида не подал. Он ещё успеет ему отомстить, но сейчас нужно решить другой вопрос.
– Ты понимаешь, какая роль в этом мире отведена твоему дружку? – спросил Фейк.
– Да. Я собираюсь найти Кинга и всё выяснить.
– И что тебе это даст? Нельзя пойти против инфосети. Если его цель – захват мира, значит, он обязан будет это сделать. По-другому нельзя!
– И что? – ответил ему Инар. – Значит, я ему помогу это сделать, – добавил он, глядя Фейку в глаза.
Таких, как Инар, Фейк ненавидел больше всего.
– Хочешь помочь злу захватить этот мир? Я думал, ты за хороших парней, – усмехнулся он.
– Это ты, что ли, хороший? – усмехнулся в ответ Инар.
– Я такого не говорил, – спокойно ответил Фейк. Этот разговор начал его порядком раздражать. – Трейсеры всегда сами за себя, и этот мир не исключение.
– Я видел, чью сторону ты принял, – произнёс Инар, смерив своего собеседника взглядом, полным ненависти. – Скажи, как твоё присоединение к нежити сделает этот мир лучше или помешает Кингу?
– «Мир лучше»?! Ах-ха-ха! – Фейк громко засмеялся. – Кто тебе сказал, что я собираюсь сделать этот мир лучше?! Мне плевать на него! Как и на те, что будут следующими. Ты глупец, раз думаешь, что трейсеры путешествуют между мирами, дабы творить добро и порядок! Ладно. – Он зевнул и свистнул. – Этот разговор, видимо, бессмысленный, поэтому я не хочу тратить своё время. Мы могли бы продолжить сражаться и дальше, но это займёт слишком много времени и я потрачу ресурсы, которые понадобятся мне в ближайшем будущем, поэтому прощай, – произнёс он, и рядом с ним приземлился нетопырь-нежить.
Взобравшись ему на спину, Фейк ещё раз поглядел на Инара.
– Надеюсь, со временем ты всё же поумнеешь, – усмехнулся он и взмыл в небо.
Глава 1
– Доброе утро, Кинг, – поздоровалась со мной Андромеда, когда я открыл глаза.
– Ага, – закрыв глаза, ответил ей и, поморщившись от головной боли, принял сидячее положение.
«Хм-м, странно», – подумал я, когда увидел открытое небо и тотемы Н'Чати, Силуны и Вальтурга.
Я что, на тотемной площади?!
– Да, ты вчера отрубился тут, – ответила ИИ, когда я задал ей этот вопрос.
Ого, неплохо так загулял.
– А что меня сгубило?
– Вино багбиров, – усмехнулась Андромеда. – Будь ты обычным человеком и прими такую дозу, как ты принял вчера, вероятно, ты был бы мёртв.
– Неплохо, – ответил я, поднимаясь.
«А вот и виновники!» – подумал я, когда увидел свинорылов, которые повсюду валялись рядом.
– У тебя, кстати, гнездо дрейков должно было построиться, – напомнила мне Андромеда.
– Спасибо, – поблагодарил я ИИ. – А энергия?
– Тоже восстановилась.
– Как думаешь, что строить дальше? – поинтересовался я у искусственного интеллекта.
– Я бы, на твоём месте, пока вкладывалась в регенератор магической энергии или накопитель.
– Тоже об этом думал, – задумчиво произнёс я. – Ладно, пойду посмотрю, что представляют из себя эти дрейки, – добавил я и пошёл в сторону гнёзд гарпий, рядом с которыми и появилась новая постройка.
* * *
«Хм-м, интересно», – подумал я, глядя на странное сооружение, сделанное из дерева, глины и различных костей.
– Ада, закажи мне одного дрейка, – попросил я свой ИИ.
– Хорошо. Сделала. Через час будет.
– Отлично, займусь пока другими делами. Кстати, влей всю энергию в накопитель. Какого он там уже будет уровня?
– Четвёртого. Сможет хранить пять тысяч энергии.
– Вон даже как, – задумчиво произнёс я. – Выведи передо мной полный список доступных мне построек, – попросил Андромеду, и он сразу же появился перед моими глазами.
Пещеры нагов – 2000 единиц энергии / 2000 единиц камня.
Норы василисков – 2500 единиц энергии.
Улучшенные норы кроков – 4000 единиц энергии / 500 единиц древесины и 1500 единиц кожи и 1000 единиц камня.
Улучшенные шатры скинков – 3000 единиц энергии / 1500 единиц древесины и 1500 единиц кожи.
Улучшенный круг крови – 5000 единиц энергии / 3000 единицы камня и 2000 единиц энергии.
Бунгало туртлингов-шаманов – 3000 единиц энергии / 1000 единиц древесины и 2000 единиц энергии.
Гнездо грифонтров – 6000 единиц энергии / 4000 единиц древесины и 2000 единиц энергии.
Храм жемчужного бриза – 5000 единиц энергии.
Коралловые сады – 4000 единиц энергии.
Пещера древних – 8000 единиц энергии.
Гиблое болото Ашеру – 8000 единиц энергии.
Древний страж – 3000 единиц энергии / 2000 единиц энергии и 1000 единиц камня.
Купол древних – 10000 единиц энергии.
Тотем наблюдателя – 5000 единиц энергии / 4000 единиц энергии и 1000 единиц древесины.
Защитный тотем – 5000 единиц энергии / 4000 единиц энергии и 1000 единиц камня.
Чертоги войн – 10000 единиц энергии / 5000 единиц древесины и 5000 единиц камня.
Верфь – 10000 единиц магической энергии / 5000 единиц древесины и 5000 единиц камня.
Гнездо гидр – 15000 единиц магической энергии.
– Получается, если я улучшу накопитель, то смогу построить всё, что до десяти тысяч энергии? – на всякий случай уточнил я.
– Всё верно. Я бы посоветовала начать с защитного купола.
– Как раз о нём и думал, – усмехнулся я схожести наших с ИИ мыслей. – Сколько времени займёт полное восстановление энергии?
– Двое суток.
– Долго, – задумчиво произнёс я.
– Ну, ты можешь за это время обойти свои владения и собрать дань.
– Да. Просто привык к тому, что раньше энергия восстанавливалась чуть меньше суток, – усмехнулся я и, оглядевшись по сторонам, произнёс: – Общий сбор всех героев у ворот через двадцать минут, – приказал своему «гоблину-невидимке», после чего и сам пошёл в ту сторону.
– Общий сбор? – удивилась Андромеда.
– Да. Хочу посмотреть на всех героев своего подземелья, оценить их уровень и то, насколько они стали сильнее за то время, пока я нахожусь в этом мире. Я ведь правильно понял, что раньше, когда ко мне присоединялся тот или иной герой, обычно брался уровень подземелья? – решил уточнить я этот вопрос.
– Да, обычно так и было. Исключения, конечно, были, но очень редко.
– Хорошо. Спасибо, – поблагодарил я свой ИИ и, подойдя к воротам, стал ждать, когда все мои герои явятся на мой зов.
* * *
Первым к воротам явился Шиис, чему я нисколько не удивился.
– Повелитель. – Верховный шаман встал на одно колено и склонил голову.
– Это лишнее, я говорил, – сказал ему. – Встань. Теперь ты второй по значимости в этом подземелье, и тебе нет нужды кланяться мне, – добавил я, глядя на то, как всё больше и больше моих героев стягиваются к воротам.
– Слушаюсь, повелитель, – ответил Шиис и встал с колена.
– Встань рядом, – приказал я ему, и он послушно встал подле меня.
«Ну а что? Неплохо!» – радостно произнёс про себя, когда возле ворот начала образовываться разношёрстная толпа моих героев, которых, как оказалось, в моём подземелье предостаточно.
– Ну да, ты же сам их заказывал, – усмехнулась Андромеда. – У тебя, кстати, план какой-то появился насчёт них?
– Да. Есть у меня одна интересная затея, – ответил я, наблюдая, как мои герои собираются в небольшие кучки, разбиваясь по расам.
Впереди стояли гоблины и хобгоблины.
Гагн Скороног (гоблин-герой, специализация – разведчик)
Шух Горлопан (гоблин-герой, специализация – квартирмейстер)
Нурк Проныра (гоблин-герой, специализация – убийца)
Гура Ловкий (гоблин-герой, специализация – собиратель)
Гог Слайм (гоблин-герой, специализация – призыватель)
У'ух Красный камень (гоблин-герой, специализация – укротитель)
Гак Рукастый (хобгоблин-герой, специализация – строитель)
Дуг Рука-кувалда (хобгоблин-герой, специализация – бригадир)
Далее стояли лизарды.
Ш'Арас Жемчужный (лизард-герой, специализация – собиратель)
Ш'Ани Полуночный бриз (лизард-герой, специализация – разведчик)
Азурх Копьё древних (лизард-герой, специализация – кузнец-оружейник)
Рядом с лизардами – скинк, который был одним-единственным и стоял обособленно от других.
Р'Ахс Собиратель скальпов (скинк-герой, специализация – убийца)
Отдельной компанией стояли кроки, возвышающиеся над остальными в два, а то и более раза.
Рурк Непобедимый (крок-герой, специализация – чемпион)
Ракус Кровавый клык (крок-герой, специализация – убийца чудовищ)
А рядом с ними – туртлинги, которые были ниже, но в ширине плеч не то что не уступали, но даже превосходили кроков. Вернее, превосходил, ибо туртлинг, как и скинк, у меня тоже был один.
Моа Кровавое безумие (туртлинг-герой, специализация – уничтожитель)
Нириды в своей человеческой ипостаси тоже были здесь.
Коралловый Лиарль (нирида-герой, специализация – собиратель)
Ариал Зоркий (нирида-герой, специализация – разведчик)
Илкир Взывающий (нирида-герой, специализация – призыватель)
Лианка Волна (нирида-герой, специализация – маг)
Я внимательно оглядел всех героев, которых нанимал в подземелье, и остался крайне доволен их уровнями, которые сильно возросли с того момента, как я нанял их.
Так, а что там с теми, кто ко мне присоединился во время моих приключений?
Как и все герои моей деревни, представители других рас – видимо, для моего удобства – тоже собрались в отдельную группу. Они стояли недалеко от стерлингов и кроков, изредка, с опаской поглядывая на крокодилоподобных чудищ.
Радгар Чёрная грива (вольфер-герой, специализация – охотник)
Килана Зовущая бурю (гарпия-герой) – 14-й уровень
Хеон Белая буря (шаркан-герой, специализация – шаман) – 30-й уровень
Хрюн Мясной таран (багбир-герой, специализация – вождь) – 19-й уровень
Горог (скальный огр-герой, специализация – крушитель) – 70-й уровень
Небольшая компания смотрелась довольно колоритно, учитывая скального огра, стоящего рядом с ними, на спине которого восседала Фалика. Она тоже была героем, вот только её уровня, как, впрочем, и характеристик, я посмотреть не мог.
Также с ними стояли и Лойд с Марикой. Бард и оборотень тоже были сильные, и скорее всего, присягни они мне, инфосеть бы идентифицировала их как героев, но так как они пока этого не сделали, я не мог оценить их навыки и умения, о чём, впрочем, совсем не грустил. Ещё успеют.
Помимо них, был ещё и Джек.
Джек (тёмная сущность-герой, специализация – чернокнижник) – 35-й уровень
Он не стоял со всеми, а был где-то рядом.
«Хм-м, интересно, а Зак тоже герой?» – подумал я и, посмотрев на свой второй плащ, попытался его идентифицировать, но у меня ничего не вышло.
«Ну, буду считать, что герой», – решил для себя и ещё раз обвёл взглядом присутствующих рядом с воротами героев.
– У меня к вам есть важное обращение! – громко произнёс я, и все герои, как по волшебству, опустились на одно колено и преклонили передо мной головы.
«Ого, не ожидал подобного», – немного удивился я и продолжил:
– Хельк захвачен, но я не собираюсь на этом останавливаться!
Все, от гоблинов до кроков, издали громкие боевые кличи и начали улюлюкать, но стоило мне поднять руку, как сразу же воцарилась гробовая тишина.
– В ближайшее время я собираюсь отправиться в земли людей, чтобы дать отпор нежити! Также землям людей угрожают и демоны, которых я тоже собираюсь сразить, дабы они не мешали мне и не вставали на пути к покорению континента, а затем и целого мира!
Мои воины взревели и в этот раз.
Я дал им больше времени, дабы порадоваться моим планам. Всё же нелюди, живущие в моём подземелье, были довольно воинственны, и чем, кроме как не речами о завоевании мира, поднимать им мораль и общий настрой.
Я снова поднял руку, и герои замолчали.
– Для вас же, мои верные герои, у меня тоже будет миссия, – наконец перешёл я к своей задумке, открывая интерактивную карту. – Вокруг полуострова Хельк ещё слишком много островов, которые всё ещё находятся не под моим контролем, и на вас, мои верные подданные, я возлагаю задачу по исправлению этого. Позже я разделю вас на боевые группы, за каждой из которых будет стоять по боевому отряду и дипломату, которые будут нести моё слово. А в случае, если переговоры ни к чему не приведут, – я развёл руками в стороны, – вы знаете что делать, – усмехнулся я, и на лицах и мордах моих героев появились воинственные улыбки. – А пока свободны! – отдал приказ.
И мои герои начали расходиться.
– Ада, как только накопится энергия, закажи на неё всех не купленных мною дипломатов, – сказал Андромеде.
– Сделаю! – ответила ИИ. – Кстати, классная идея!
– Знаю. Я давно над этим думал. Смысл мне самому заниматься мелкими поселениями и городами, когда всё за меня могут сделать герои. Я же займусь чем-то посерьёзнее, – произнёс я и пошёл в сторону скального огра и Фалики, которые в компании Радгара и Лойда всё ещё стояли здесь и не спешили никуда уходить.
– Неплохая речь, – произнесла демонесса, стоило мне подойти к ним. – Значит, ты серьёзно собираешься захватить весь этот мир? – спросила она, с интересом глядя на меня.
– Разумеется, – честно ответил я.
– Мне нравится! – На её губах появилась лукавая улыбка. – А сейчас куда?
– Собираюсь прогуляться по своим владениям.
– Я с тобой, – не задумываясь, сказала она.
– Я тоже, – произнёс Лойд.
– Если можно, то и я бы составил вам компанию, повелитель, – сказал Радгар.
– И я хочу с тобой, Кинг! – попросила Марика.
«Ну, компания мне точно не помешает», – подумал я, после чего приказал:
– Н'Ахиру сюда!
Путешествовать нужно с комфортом.
Глава 2
Как я делал это и раньше, первым пунктом моего назначения должна была стать деревня Кривой ручей с Эриеттой во главе. Далее мой путь лежал в Уотроук, а затем я сразу же направился в Данбург, где меня уже ждал Фогельт.
– Мастер Кинг, рад видеть тебя в добром здравии, – произнёс он, когда я оказался в тронном зале.
– И я рад тебя видеть, – улыбнулся ему. – Есть какие-нибудь новости?
– Да. Тебя искал Сиртаэль, – ответил Фогельт. – И ещё: тебе надо как можно быстрее появиться в Неприступном пике, – сказал он серьёзным тоном.
Хм-м, интересно.
– Какие-то проблемы?
– Вроде нет. Просто туда явилось несколько магов, которые, вроде как, напрямую подчиняются магистру Сарану. Знаешь такого? – спросил Фогельт, и я кивнул. – Так вот, они очень хотят аудиенции с тобой.
– Ясно, – задумчиво произнёс я. – Хорошо, как встречусь с Сиртаэлем, сразу же отправлюсь в Неприступный пик, – ответил я, а спустя мгновение услышал знакомый голос у себя за спиной.
– Привет, Кинг.
Я обернулся и увидел кровавого эльфа.
– Приветствую, – поздоровался я с Сиртаэлем, присутствие которого так и не мог ощутить, и это, признаться честно, меня немного напрягало.
– Фогельт, не оставишь нас? – Его слова скорее звучали как приказ, нежели как просьба, и это тоже мне не очень понравилось.
Фогельт посмотрел на меня.
– Мы быстро, – ответил я ему, и он, кивнув, покинул тронный зал.
– Я хотел напомнить тебе про долг. – Сиртаэль решил сразу перейти к делу.
– Я помню. Вернуть тебе его сейчас? – спросил я, и он задумался.
– Могу я узнать твои планы на ближайшее время? – вместо ответа спросил Сиртаэль.
– Да. Собираюсь помочь Скории отразить наплыв нежити.
– И зачем тебе это? – поинтересовался он.
– Всё просто: если нежить не остановить сейчас, потом сделать это будет гораздо сложнее. Ты ведь понимаешь, что потерянные воины в войне – это прибавка к армии мертвецов?
Сиртаэль снова задумался.
– Ты прав, – ответил он через некоторое время. – И как ты собираешься воевать с нежитью?
– Пока не знаю. – Я пожал плечами. – Слишком много всего нужно обдумать.
– А ты понимаешь, что если ты решишься участвовать в этой войне, то тебя и твою армию, с большой вероятностью, захотят поставить в авангарде войск? Во всяком случае, я бы сделал так. И не забывай, что в Скории знают о твоих тёплых отношениях с империей Антир. Я не думаю, что они очень рады этому, – произнёс Сиртаэль и был полностью прав.
– Знаю, – ответил я, ибо уже думал над этим вопросом. – И я не собираюсь пускать своё войско на убой только ради того, чтобы защитить не свои земли. Я помогу, но не более, – добавил я и взял со стола бокал с вином. – Кстати, а почему ты именно сейчас решил спросить про долг? У тебя какие-то проблемы на материке эльфов?
– Нет, но в ближайшее время могут начаться.
– Расскажешь?
– Да, это далеко не секрет. Причём ни для меня, ни для всех эльфов, проживающих на материке. Ты ведь знаешь, что в этом мире существуют не только кровавые эльфы?
– Знаю. Есть ещё лесные и лунные.
– Всё верно. Так вот, принцесса лунных эльфов в ближайшее время должна взойти на трон. В лунном лесу матриархат, и многие с этим устоем не согласны. Скорее всего, в скором времени в серебряном, или как его ещё называют – лунном, лесу начнутся волнения, и на этом можно неплохо сыграть, – произнёс Сиртаэль и тяжело вздохнул.
– Я понял тебя, – задумчиво ответил я. – У меня вот к тебе какой вопрос: скажи, вот я помогу тебе свершить месть, а дальше? Ты ведь знаешь мою цель. Я не собираюсь останавливаться на континенте людей и пойду дальше. И разумеется, рано или поздно, я окажусь в ваших лесах. Что тогда? – спросил я, глядя ему в глаза.
– Меня устроит, если ты оставишь меня наместником, как сделал это, например, с Фогельтом, – прямо ответил Сиртаэль.
– И ты присягнешь мне в верности?
– Не задумываясь!
Ого, какой решительный!
– Хорошо, да будет так.
– Тогда договорились. – На губах Сиртаэля появилась довольная улыбка.
– Это всё, о чём ты со мной хотел поговорить?
– На самом деле – нет.
– Слушаю, – благосклонно ответил я.
– Я бы хотел, чтобы ты взял меня с собой в Антир, – попросил Сиртаэль.
Хм-м, интересно.
– И зачем тебе это? – поинтересовался я.
– По многим причинам, называть которые не имеет смысла, ибо большинство из них личные и никак не затрагивают тебя и твои планы. Могу лишь сказать то, что я буду очень полезен тебе, ибо не уверен, что хоть у Скории, что у Антир есть шпионы и разведчики лучше меня, – произнёс Сиртаэль, и его ответ меня полностью устроил.
– Идёт.
– Отлично. Тогда до встречи в Неприступном пике, – ответил он и покинул тронный зал.
Фогельт же, наоборот, вернулся, спросив:
– Как прошла беседа?
– Вполне неплохо, – честно ответил я, ибо остался очень доволен беседой с кровавым эльфом.
– Доверяешь ему? – прямо спросил он.
– Не хочу тебя обидеть, но доверяю я только себе, – ответил я и сделал глоток из бокала.
– Разумно, – задумчиво сказал Фогельт. – Не думаю, что можно как-то по-другому прийти к власти и могуществу.
– Вот и я так думаю, – улыбнулся я. – Ладно, с тобой приятно поболтать, но пора заниматься делами. Обозы будут, как обычно, к утру?
– Да, мастер Кинг.
– Отлично. Если захочешь со мной связаться, ищи меня в Неприступном пике, – сказал я Фогельту, и он снова кивнул. – До встречи! – попрощался с ним и, выйдя из тронного зала, отправился прямиком к конюшням, где оставил свою уникальную императорскую кобру.
* * *
До города посреди Буйного моря я добрался в тот же день, в который покинул Данбург.
– Меня как всегда очень рады видеть, – скептически произнёс я, глядя на воинов, которые исподлобья зыркали на меня глазами, полными злобы и страха.
– Хочешь, я сделаю так, что они будут любить тебя больше своих матерей и жён? – усмехнулась Фалика, на которую смотрели будто бы перед ними была сама Силуна во плоти.
– Обойдусь. Пусть лучше боятся, – ответил я, не обращая на воинов внимания.
– Ну, дело твоё. – Демонесса пожала плечами.
– Ты. – Я указал пальцем на одного из солдат, который явно был не рядовым. – Предупреди всех в совете, что я в городе и что буду ждать их в том зале, где они проводят собрания. И да: советую тебе поторопиться. Я никого ждать не буду, – холодно произнёс я.
Смерив меня взглядом, полным ненависти, он всё же пошёл выполнять мой приказ. Ну а я решил не спешить и первым делом отправился в таверну под названием «Клыкастый ёж», где подавали очень вкусный эль.
* * *
– Мастер Кинг. – Стоило мне зайти внутрь, как я сразу же увидел двух воинов, про которых уже успел забыть.
Как их там…
А, точно! Косатка и Морж!
– Вы всё ещё здесь? – немного удивился я.
– Выбора нет, – развёл руками Морж. – Корабли на материк нынче не ходят, – грустно произнёс он.
«Помочь им, что ли?» – подумал я, глядя на наёмников, которые наверняка переживали за судьбу своей боевой подруги, которая чем-то напоминала мне Арето.
– Так, не знаю, слышали вы или нет, но в Неприступном пике находится делегация магов из империи Антир, – сказал я, и Морж кивнул.
– Мы пытались запросить с ними аудиенцию, но с нами не захотели говорить, – произнёс он и грустно улыбнулся.
– Ясно. Ладно, если они здесь для того, о чём я думаю, то договорюсь, чтобы вас забросили в Антир. И я…
– Правда?! Вы сделаете это для нас?! – перебил меня несдержанный Косатка, за что сразу же схлопотал под дых от своего товарища, причём так сильно, что, согнувшись в три погибели, опустился на пол таверны и застонал.
– Извините его – молодость, – виновато произнёс Морж.
– Понимаю. В общем, если получится договориться, то я отправлю вам кого-нибудь. Просто будьте тут, – сказал я наёмникам, а сам, оглядевшись, выбрал свободный столик в самом углу таверны и направился туда.
Устроившись с Фаликой, Радгаром и Марикой за столом поудобнее, я подозвал официантку и сделал заказ.
Когда его принесли, взял с подноса графин и хотел было налить по кружкам эль, но чья-то рука легла на мою сверху, не позволив поднять её вверх.
– Не стоит, – улыбнувшись, произнесла Калисса, которая непонятно откуда появилась рядом. – Подожди пока с выпивкой. Я сейчас, – сказала она и куда-то удалилась, а спустя несколько минут притащила за собой невысокого лысого мужичонку.
– Кто это? – Я окинул человека передо мной презрительным взглядом.
– Хозяин этого заведения, – ответила Калисса, после чего взяла кувшин, из которого я собирался пить, и силком всучила его мужику в руки. – Пей!
Хозяин таверны побледнел.
– Отравить хотел? – спросил я у Калиссы, и она кивнула. – Один или по сговору?
– Были ещё, но они уже мертвы.
– Я надеюсь, перед этим ты у них всё выведала?
– Ты за кого меня принимаешь? – усмехнулась Калисса. – Разумеется! Мне, кстати, очень сильно Гвэн помогла. Ты знал, что она владеет заклинаниями ментальной магии? – спросила она, чем даже немного удивила меня.
Я отрицательно покачал головой.
– В общем, способная девочка, – произнесла Калисса. – Ну так что? – Она посмотрела на бледного хозяина таверны. – Расскажешь что-нибудь интересное, или мне заставить тебя всё выпить? – спросила она, и мужик закивал.
– Всё! Всё расскажу! – начал тараторить он, продолжая кивать, да так сильно, что мне показалось, ещё немного – и голова оторвётся.
– Уведи и допроси, – сказал я Калиссе. – А то он, видимо, обделался, – произнёс я, и она усмехнулась.
– Сделаю, – ответила Калисса и за шкирку увела его.
– Интересно тут, – произнесла Фалика и улыбнулась.
– И не говори, – скептически ответил я и тяжело вздохнул.
Такой эль испортил, сука!
* * *
Когда я зашёл в зал собраний, некоторые места пустовали.
– Что решили? – перешёл я сразу к делу.
Все, кто был здесь, неуверенно переглянулись.
– Мы будем поставлять обозы, как другие города, – поднялся коренастый мужчина, который, вроде, был главный среди всех рыбаков.
– Отлично. Верное решение, – спокойно произнёс я. – Тогда к утру жду загруженные материалами корабли. Мои воины знают, куда всё доставить. – Я уже собрался было покинуть зал, ибо вопрос был решён, но моряк меня остановил.
– Как мне можно к вам обращаться? – неожиданно спросил он.
– Мастера будет достаточно, – немного подумав, ответил я.
– Тогда, мастер Кинг, могу ли я задать вам один вопрос? – спросил мужчина, и на моём лице появилась довольная ухмылка.
– Если ты хочешь спросить о том, на самом ли деле я убил Губителя, то да. Он мёртв. Я убил его, – произнёс я, не без удовольствия наблюдая за тем, как меняется лицо моего собеседника.
– Но как…
– Я и не на такое способен, – спокойно ответил я. – Будете меня слушаться и выполнять всё, что я вам говорю, – навсегда забудете о голоде, нападениях морских чудовищ и пиратов и обо всём, что может угрожать вашему городу и вашим жителям. А, кстати, чуть не забыл! – произнёс я и позвал Калиссу.
Представительница Лиги теней вошла вместе с тремя своими воинами и обвела взглядом присутствующих.
– Берём этого и этого. – Она указала пальцем на молодого мужчину в богатом камзоле, который, если память мне не изменяет, представлял вольных торговцев в городе. Вторым оказался старик, который входил в совет, потому что был советником одного из прошлых членов собрания.
– Что… Что происходит?! – Парень начал опасливо озираться по сторонам, и позже – пытаться вырваться, когда его схватили.
Старик же, посмотрев на меня, просто достал из кармана какую-то ампулу с тёмной жидкостью, вылил её содержимое себе в рот – и уже спустя несколько секунд лежал на полу, пуская пену изо рта.
– Вот что бывает с теми, кто идёт против меня, – холодным тоном произнёс я, обведя взглядом членов совета. – Кстати. Калисса, – я встал рядом с ней, – с этого дня будет выполнять функции наместника в этом городе, и всё, что она говорит, считайте моими словами. На этом всё, – добавил я и покинул зал.
Теперь мне нужно встретиться с магами империи Антир, куда, собственно, я и направился.
