Czytaj książkę: «Песок. Сага о настоящих искателях приключений», strona 3
Пётр пошёл за ним следом, удивляясь обмороку Анны.
– Я ни о чём не спрашивал тебя, – прошипел сквозь зубы Насер и, приложив свою руку к её виску, добавил: – забудь об этом.
Всё это он сделал так ловко, что никто ничего и не заметил. Через несколько минут египтяне ушли, пообещав ещё раз встретиться.
– Аня? – Пётр прикоснулся губами к влажному лбу – жара не было. Затем он сбегал в ванную и, намочив полотенце, вернулся. Туманова открыла глаза и невидящим взглядом посмотрела на мужа.
– Нам нужно уезжать.
– О чём ты, Анютка, я не понимаю тебя! – Пётр растерянно посмотрел на неё. – Ты в порядке?
Анна закрыла глаза и через несколько минут очнулась. Она никак не могла понять причину волнения Петра.
– Я что, спала?
– Нет, у тебя был обморок на балконе, и Насер принёс тебя сюда.
– Насер? – удивилась Анна. – А кто это, я его знаю?
– Пожалуй, тебе нужно принять душ. – Он погладил её по волосам. – Ты такая красивая, Аннушка. – Пётр ласково коснулся её губ и, нежно обняв, склонился над ней. – Я так рад – наконец мы здесь! Тут всё совсем не так, как я себе представлял.
Он ещё раз поцеловал её и, расстёгивая верхние пуговицы на Аниной блузке, добавил:
– А почему бы нам не принять душ вместе? А?
Аня погладила его по колючей щеке и, кивнув, встала с кровати.
– Тебе нужно побриться. – Она открыла дверь в ванную, и в её глазах промелькнул озорной огонёк. Аня поманила Петра пальцем и, когда он вошёл, громко рассмеялась.
Глава 5 Новые знакомые
Вечер выдался чудесный. Сухой горячий ветер стих, и стало прохладнее. В ресторане людей было немного, и тихая музыка ненавязчиво ласкала слух.
Русские сидели за столиком, который заказали для них американцы. Они немного опаздывали, и Пётр начинал нервничать. Ему не давал покоя внезапный обморок Анны и эти нежданные египтяне. Сергею тоже показалось это странным, и они решили завтра же связаться с университетом, однако было удивительно, откуда они знали Ракова, и это их окончательно запутывало. Но решение связаться с университетом всё же было принято.
Вскоре подошли американцы: гладко выбритый Марсело в светлых брюках и малиновой рубашке, красавица Джордан в облегающем платье с глубоким вырезом (его небесно-голубой цвет гармонировал с цветом глаз), а молоденькая незнакомка с копной чёрных, густых, вьющихся волос улыбалась лучезарной улыбкой, внушая своей искренностью доверие.
Они извинились за опоздание и присоединились к своим партнёрам.
– Очень хорошо, что здесь европейская кухня. – Марсело протянул меню Анне. – А то мы зашли в одну кофейню, так нам предложили только жареную кукурузу.
– Да, – перебила его Джордан, – один старик сидел и спокойно курил кальян. Меня это так удивило – там ведь, если я не ошибаюсь, опиум.
– Извините, я забыл вас познакомить. – Виронни повернулся к Леде и с улыбкой назвал её имя. – Леда Гелиолопус, наша маленькая жемчужина из Греции. – Леда смущённо опустила глаза. – Доктор археологии и востоковед.
– Перестань, Марсело, мне причиняют неудобства мои регалии, в мои-то годы…
– Не нужно стесняться этого, Леда. – Анна с улыбкой посмотрела в её карие глаза. – Я тоже очень рано защитилась, сразу же после университета. Это очень хорошо, что молодёжь стремится к знаниям.
– Да, но не у всех есть возможность учиться в Европе или Америке, – задумчиво добавил Сергей, щёлкнув языком. – У вас платное обучение и далеко не каждый может рассчитывать на получение достойного образования.
– Позвольте поспорить с вами, – ответила Джо. – Если человек хочет учиться, то ему ничто не помешает. Я родилась в сложной семье, отец сильно пил, и мы постоянно не вылезали из долгов. Я училась в самой обычной школе и, чтобы получить высшее образование, подрабатывала во многих местах. Конечно, я не закончила таких престижных университетов, как Гарвард, Кембридж… но я многого добилась в этой жизни с помощью тех знаний, что получила в простом университете.
– Я согласна с Джо, – добавила Леда. Конечно, может, советским студентам легче, но когда есть огромное желание учиться, то ничто не может стать помехой – только лень.
– А я скажу так. – Туманов захлопнул меню и с улыбкой посмотрел на присутствующих. – В каждой стране есть что-то лучше, что-то хуже, но мы продолжаем жить. Для меня, например, нет ничего лучше моей страны, моей родины. Так же и для вас. Давайте лучше закажем чего-нибудь поесть, я ужасно проголодался.
– Да, я согласна с Петром, – кивнула ему в ответ Леда. – Начнём ужин и поговорим о планах на будущее.
***
В маленькой комнатёнке стояла жара, москиты и мухи кружились над тусклой лампочкой.
– Ну, ты узнал что-нибудь? – Пожилой араб, оторвавшись от кальяна, предложил сесть своему гостю.
Две юные красавицы-наложницы сидели у ног старика и нежно гладили его. Он ласково посмотрел на них, а потом грубо приказал выйти. Девушки быстро поднялись, склонив головы, и скрылись в другой комнате.
– Я специально снял этот домик, – начал Омар Капу, и в его руках быстро заходили костяные чётки, – и что? Я жду тебя два дня. Мне не нравится, как ты работаешь, Насер.
– Простите, господин Капу. – Насер склонил голову под свирепым взглядом хозяина. – Они приехали только сегодня днём, и я попытался выведать о карте у русской женщины. Всё бы получилось, но внезапно вошёл её муж. Мы только зашли в номер…
– А кто ещё с тобой был?
– Два моих сотрудника из университета.
– Они ничего не заподозрили?! – На мгновение лицо Омара побагровело. – Ты не должен был появляться в отеле вместе со всеми.
– Но…
– Ничего не говори, эль-Карим, – немного смягчился старик, – появишься здесь через три дня. Думаю, тебе хватит этого срока, а теперь получи свои деньги. – Он протянул Насеру конверт. – И учти: если ты ничего не узнаешь и карта не будет моей, я скормлю тебя шакалам. А сейчас уходи, и пусть поможет тебе Великий Аллах.
Омар хлопнул два раза в ладоши, и вскоре вошли две наложницы. Он приказал одной приготовить ему ванну, а другой проводить гостя.
– Лала! – Насер обнял девушку и, прижав её к своей груди, еле сдержал слёзы. – Лала, что же мне теперь делать? Омар требует от меня невозможного.
– Прости меня, Насер. – Она подняла красивое лицо, и слёзы потекли из её больших карих глаз. – Я не должна плакать, но я не могу больше…
– Подожди, через три дня я вернусь и заберу тебя отсюда. Когда я представляю, как этот мерзавец прикасается к тебе…
– Я виновата сама, брат! – Она поцеловала его и, опустив глаза, крепко сжала его руку:
Вероломство осенило каждый дом,
Не осталось больше верности ни в ком.
Пред ничтожеством, как нищий, распростёрт
Человек, богатый сердцем и умом.
– Прощай, и благословит тебя Аллах.
***
После ужина все решили прогуляться по набережной. Так как русские хорошо говорили на английском, им было легко общаться. Джордан больше не чувствовала опасности, которая, по её мнению, должна исходить от них. Ей очень понравился Сергей, такой весёлый и заводной, а выпитое вино кружило голову. Марсело, заметив лёгкую перемену, отозвал её в сторону:
– Что ты задумала, Джо? Мне не нравится, как ты смотришь на Сергея. – Он встряхнул её за плечи. – Не забывай, я всё вижу, а у Кочетко дома остались жена и ребёнок.
– Марсело, мне надоела твоя опека! Ты словно мой старший брат или папочка. – Представив это, она громко засмеялась.
– Прекрати! – Виронни схватил её за руки и в упор посмотрел на неё. – Я не хочу, чтобы это происходило здесь, вот так.
– Я не понимаю. – Джордан, покачнувшись, оступилась и, схватившись за рубашку Марсело, посмотрела на него. – Почему ты так смотришь на меня?
– Ты глупая, если ещё ничего не поняла. – Он отвёл глаза в сторону и, вырвав руку из её ладони, направился к остальным.
Джо, немного смутившись, задумалась, и к ней пришла понятная мысль, что Марсело давно неравнодушен к ней.
«И что с того? Я не хочу обременять себя сейчас какими-то ни было отношениями».
Поправив причёску, Хоулл быстрым шагом направилась в сторону своих товарищей.
Набережная не пустовала: местные жители, а также иностранцы разгуливали по ней, рассматривая противоположный берег Нила и пару фелюг, украшенных огнями, владельцы которых предлагали прокатиться по реке. Тут все заметили, что у самого берега стоит мальчуган. Он зачерпнул ладонями воды и ополоснул разгорячённое лицо. На его плече была лямка, и, как только его хозяин набирал в лодку людей, он тянул её, словно бурлак на Волге.
– Какой ужас – так эксплуатировать ребёнка! – не выдержала Анна. – Да ему не больше двенадцати лет.
– Ему гораздо меньше, – добавил господин в широкополой соломенной шляпе, стоявший рядом. – У него больная мать, а отец в тюрьме. Он вынужден так зарабатывать на жизнь, тут хорошо платят. – Незнакомец, усмехнувшись, поднёс ко рту сигару и, закурив, продолжил: – Как это ни прискорбно, но каждому своё.
– Как можно так говорить? – Аня представила на месте этого мальчишки своего сына, и ей стало больно за мальчика-бурлака.
– Перестань, Аня, – шепнул ей по-русски Сергей, – ты забыла, что мы в капиталистической стране, где каждый зарабатывает деньги как может.
– Что вы там делаете? – крикнул им Марсело. – Пойдёмте в парк, там можно будет зайти в кафе и поесть мороженое.
– Идём-идём! – Туманов, взяв под руку Аню, повернулся к Сергею. – Уже поздно, завтра нам нужно будет ещё позвонить в университет.
– А ты думаешь, это нужно? – Сергей ускорил шаг, и вот они уже поравнялись с американцами. – Может, мы сами справимся?
– О чём вы, Пётр? – Марсело замедлил шаг.
Кочетко посмотрел по сторонам, словно их кто-то мог подслушать.
– Поговорим, но не здесь – слишком людно.
– А в номере нас как раз могут подслушать. А в чём, собственно, дело? Что-то серьёзное? – встревоженно спросила Леда.
– Мы как раз направляемся в кафе, вон там, около нашего отеля. – Джордан потянула Сергея за руку: – Ну же, там много народа, и никто не будет прислушиваться к нашим разговорам.
– Я даже не знаю, – протянул Марсело, и в его глазах появилось напряжение. – Кто бы мог пытаться навредить вам? А карта где?
– Карта у меня, – Сергей похлопал себя по груди, – я не решился бы её оставить.
– Он даже спит с ней. Ведь так, Серёжа? – усмехнулся Пётр. – А если не секрет, как к вам попала эта карта?
На минуту Марсело задумался и посмотрел на Джо:
– Гордон Ларсен привёз её из Сомали, Могадишо, это он передал вам карту. – Туманов закусил нижнюю губу, и лицо его помрачнело. – Боюсь, что она к нему попала не так просто, как он рассказывал.
– О чём ты, Марсело? – Джордан, нахмурившись, посмотрела в упор на Виронни. – Гордон никогда бы не стал нас обманывать.
Марсело стал темнее тучи. Он молча сел за столик в кафе, в то время как Леда решила взять на себя обязанности заказчика.
Вскоре принесли шесть порций великолепного мороженого, политого каким-то фруктовым сиропом, кофе и воду. Марсело заказал себе мартини, и Джо последовала его примеру.
Туманов рассказал, что произошло в номере, про этот странный обморок Анны и её короткую амнезию. Она всё забыла с того момента, как увидела группу египтян из каирского университета.
– А меня поразило богатство номеров, что нам предоставил университет, по словам тех самых коллег. – Вдруг сказал Кочетко. – Я бывал раньше в заграничных поездках, но ничего похожего не видел, раньше у меня номера были скромнее.
– Да, я тоже обратила на это внимание, – добавила Анна. Она поёжилась, и Пётр, заметив это, обнял её за плечи:
– Я считаю, выход один: нам надо уезжать в Мемфис. – Туманову вдруг пришла ещё одна мысль: – А если сделать карту, похожую на нашу.
– Мне кажется, это займёт много времени, – с сомнением в голосе добавил Марсело.
– Из какого материала изготовлена карта? – спросила Леда. И сама продолжила: – Мы можем у местных мастеров изготовить такой свиток из похожего материала. А я смогу нарисовать подобие карты.
– Возраст карты, как я успел понять, – начал Сергей, – не старше XV века. По всей вероятности, она из пергамента, сделанного из телячьей кожи.
– Но зачем вам подобие карты? – с удивлением спросила Джордан.
– Я ещё сам не пойму зачем. Думаю, это поможет нам отвлечь тех, кто хочет украсть у нас карту, – в том, что желающие есть, я почти уверен. – Туманов потянулся в карман за сигаретами, и Аня, увидев его тревогу, покачала головой.
– Зачем это нужно? Мы никого здесь не знаем. Мы можем привлечь внимание своими действиями. – Аня оглядела всех присутствующих и осторожно продолжила: – А если нам собраться и завтра же или даже сегодня ночью уехать в Мемфис? Если это, конечно, возможно.
Беседа зашла в тупик, но молчание длилось недолго. Кто говорил, что уезжать ночью бессмысленно, кто считал, что всё это пустые подозрения и о карте никто не может знать. В общем, когда все высказались, Туманов предложил все-таки не пороть горячку, а всё окончательно обдумать утром. На ночь глядя куда-то собираться большинству показалось не очень правильным решением. Немного поспорив, все решили завтра утром узнать расписание поездов Каир – Мемфис и уже потом решать, что делать.
Стало очень прохладно, когда Туманов с женой и Сергей зашли в отель.
– Меня пугает эта ситуация. – Аня серьёзно посмотрела на мужа. – Боюсь, как бы не был здесь замешан и Раков, а мы ему столько наших вещей отдали и…
– Перестань. – Пётр махнул рукой. – Если им что-то нужно, так это карта, а пока… Уже поздно. – Он посмотрел на часы и, протянув руку Кочетко, попрощался с ним: – До завтра, Серёжа.
– Постой, – окликнул его Сергей у самого номера. Он подбежал к нему и, оглядевшись по сторонам, вынул из внутреннего кармана пиджака свёрток. – Возьми это себе до завтра.
– Но…
– Ничего не спрашивай, Петя, и спокойной ночи. – Сергей пожал ему руку и, улыбнувшись Ане, помахал им рукой.
***
Недавнюю прохладу снова сменил горячий, сухой ветер. Стало совсем душно. Насер прошёлся ещё раз по набережной – он много курил и обдумывал каждый шаг.
«Бедная Лала, – вздыхал он. – Другой на моём месте убил бы сестру, чтобы смыть этот позор кровью. Как она могла! Хотя, может, она и не думала, что всё зайдёт так далеко, но Лала знала, что будет, если её поймают с неверным. Она говорила, что убежала с этим Хуаном-Антонио, потому что они любили друг друга… Но почему он так обошёлся с моей милой Лалой? Редкостная сволочь этот да Силва! Как он мог продать Лалу Омару, о Великий Аллах?
Насер почувствовал, как по щеке стекает слеза. Он сжал зубы и, посмотрев в сторону пирамид, мысленно послал все проклятия, которые знал. Омар Капу поселился как раз возле них на плато в Гизе и был похож на простого туриста, а его наложницы днём для всех становились примерными дочерями.
Через несколько минут парень был возле отеля «Эль-Баз». Он проживал на одном этаже с Тумановыми и Кочетко, также он хорошо помнил, когда они уходят и возвращаются. Он был в номерах супружеской пары и их друга, пока те отдыхали в ресторане, но карту не нашёл. Наверняка они её носят с собой, но у кого она?
Была уже глубокая ночь, гости отеля погрузились в сон. Насер дождался, пока погаснет последнее окно на их этаже, и быстро вошел в «Эль-Баз».
Сердце бешено колотилось, когда он заскочил к себе в номер. Парень чувствовал, как липкий пот покрывает спину и попытался успокоиться. На минуту он закрыл глаза, перевел дыхание и, открыв их, посмотрел на стенные часы. Только мысли о сестре предавали решительности. Часы показывали ровно три часа ночи.
Открыв дверь на балкон, эль-Аким вдохнул полной грудью. Горячий ветер запустил свои пальцы к нему в волосы. Насер осторожно влез на перила – они были широкие, и ноги совсем не скользили. Ему нужно было отсчитать пять номеров, прежде чем он окажется около апартаментов Тумановых.
Насер посмотрел вниз, и ему стало немного страшно, но мысли о спасении сестры придавали силы. Он решительно двигался вперед и думал, как заполучить карту.
Вот и балкон Тумановых. Насер осторожно спрыгнул вниз и, тронув дверь, обрадовался, что она не заперта. Тихо войдя внутрь, он понял, что находится в зале. Внезапно парень услышал шаги и, быстро спрятавшись за занавеской, понял – это Анна. Выглянув, он увидел, как она открыла холодильник и, достав бутылку с соком, налила себе немного в стакан. Когда Анна закрыла его, Насер вышел из своего укрытия и направился к женщине. Увидев его, она остановилась; Насер, склонив голову на бок, поманил её к себе пальцем. Он обладал редким даром, позволяющим подавлять волю человека, а также у него был наркотический порошок, и теперь, как и в первый день знакомства, он прибег к нему, насыпав его в ладонь и дунув в лицо ничего не подозревающей Анне.
Она, покачнувшись, упала в объятия Насера. Он погладил её по волосам и прошептал на ухо:
– Если ты сделаешь всё, как я скажу, то тебе ничего не угрожает. – Она молча кивнула, и в свете луны её зелёные глаза казались прозрачными, зрачки сузились, и она слабела с каждой минутой.
Насер вынес её на балкон и, положив на пол, склонился над ней.
– Я не хочу делать тебе больно, но ты должна мне сказать, где карта.
– Я… я не могу… Нет, нет, нет! – Её начало трясти, и в глазах стоял ужас.
– Если ты не скажешь… мне придётся тебя убить, – процедил сквозь зубы эль-Аким и, вытащив из заднего кармана нож, приставил его к горлу женщины.
– О… она у… – Казалось, она делала невероятное усилие, чтобы сказать. – У Сергея…
Насер зловеще усмехнулся и, вспрыгнув на перила, скрылся на соседнем балконе. Аня же, потеряв сознание, лежала в глубоком трансе, из которого её так и не вывел преступник.
А он тем временем уже был в номере Кочетко и приближался к его постели. К своему счастью или несчастью, Анна не поняла, что Кочетко передал Туманову карту. Чутьё подсказало ему, что оставлять карту у себя опасно.
Тем временем Насер склонился над спящим Кочетко и, приготовив мешочек с порошком, начал посылать ему какие-то свои, известные только ему, сигналы. Вдруг Сергей открыл глаза и вопросительно взглянул на него. Эль-Аким не ожидал, что Сергей не спит, и забыл о порошке, но не смог скрыть своего удивления. Насер посмотрел в широко раскрытые глаза Кочетко и прошептал:
– Твоя воля – моя, – медленно начал он. – Ты не сможешь пошевелиться, пока не скажешь мне, где карта!
Что-то подвело его гипнотическое мастерство – то ли нервное перенапряжение, то ли страх. Но удар под челюсть апперкотом быстро вернул в реальность.
Сергей вскочил с кровати и, выругавшись, нанёс ещё хук слева. Тот пошатнулся и бросился к балкону, но тут же был схвачен накинувшимся на него Кочетко. Завязалась драка, они катались по полу, то и дело поливая друг друга ругательствами каждый на своем языке, но и без переводчика было ясно, какого мнения они друг о друге. Вскоре Сергею удалось вырубить Насера, он связал его галстуком, выхваченным из раскрытого шкафа, и, посмотрев на часы, достал ещё один и для надёжности привязал преступника к трубе в ванной.
– Ну, теперь ты далеко не убежишь. – Сергей сплюнул на дорогой ковёр. – Чёрт побери, и откуда ты взялся, Насер Нахиб-эль-Аким? Посиди пока здесь, а я вызову полицию.
Насер медленно открыл глаза:
– Ты вызовешь полицию?
– А ты как думал?! – Сергей кипел от бешенства. – Я тебе скажу вот что: ты мне сразу не понравился, поэтому я и спрятал карту в надёжном месте.
– Не уходи, меня заставили… – Парень попытался вырваться из спутывающих его галстуков. – Не вызывай полицию, я всё объясню… Не оставляй меня!
Глава 6 Сентиментальный вор
Кочетко не стал ждать рассвета. Было уже начало пятого. Он ещё раз презрительно взглянул на Насера и набрал номер Тумановых.
– Я разбудил тебя? Да… А что с ней? – Сергей, покачав головой, злобно посмотрел в сторону неудачливого вора. – Кажется, я знаю, в чём тут дело. Ты должен зайти ко мне… Вместе с Анной. И посмотри, чтобы в коридоре никого не было… Да, но нам не нужны лишние вопросы.
– Что ты хочешь со мной сделать? – В голосе Насера больше не было страха. – Я понимаю, на твоём месте я поступил бы так же…
– Лучше молчи! – Сергей, грозно сверкнув глазами, потряс кулаком перед носом эль-Акима. – Иначе я тебе ещё добавлю.
– Мне уже всё равно, но один человек может из-за этого умереть…
– Не нравится мне всё это, эль-Аким…
Стук заставил его прервать перепалку с Насером. Сергей открыл дверь, и в номер вошёл Пётр, нёсший на руках бесчувственную Аню. Он аккуратно положил её на диван и, подойдя к Кочетко, мотнул головой в сторону Насера.
– Это он был у нас в номере?
– Да, – кивнул Кочетко, – благо на меня не действуют его штучки. К своему несчастью, он не знал, что во время войны я работал в секретном проекте и у меня иммунитет на эти фокусы.
– Дайте мне всё объяснить, – начал Насер, – а потом делайте… как вам позволит ваше сердце.
– Ты посмотри, как он красиво сейчас заговорил, – усмехнулся Сергей. – Ты бы слышал, какими словами он меня называл, когда мы боролись на ковре.
– «На ковре»… Будто на ринге, – усмехнулся Туманов и затем, серьёзно посмотрев на Насера, добавил: – Ты сейчас же вернёшь мою жену в нормальное состояние – или я сам прикончу тебя здесь. А потом мы поговорим, мне многое хотелось бы от тебя услышать.
Сергей подошел к эль-Акиму и начал развязывать ему руки. На минуту он засомневался и, покачав головой, сказал ему:
– Только без фокусов, иначе ты узнаешь…
– Хорошо, – спокойно прервал его Насер.
– Не шевелись! – Сергей толкнул его к стене и, приказав поднять руки, быстро обыскал его. – Вот! – Он кинул на стол небольшой мешочек с галлюциногенным порошком, нож и бумажник. – Теперь мне стало немного легче. С помощью этого ты довёл Аню до такого состояния?
– Не только. – Парень посмотрел в сторону бесчувственной женщины. – Если позволите, я сейчас же приведу её в чувства.
Под бдительным взглядом двух мужчин Насер склонился над Тумановой. Он погладил её по волосам и тихо прошептал:
– Приди в себя, проснись и не вини меня ни в чём.
– Что ты там шепчешь, подлое отродье? – Пётр боялся, что Насер сделает ещё хуже.
– Погоди, – Сергей взял его за руку, – сейчас всё будет ясно и, если что…
– Если что, я прикончу этого подонка, – процедил сквозь зубы Туманов.
Через несколько минут Анна открыла глаза и, увидев перед собой Насера, ничуть не испугалась его. К своему несчастью, она хорошо поддавалась внушению. Она непонимающе огляделась вокруг и, увидев себя в одной сорочке, быстро накрылась одеялом.
Пришлось долго объяснять, почему она оказалась в постели Кочетко и кто в этом виноват.
Она не могла поверить, что почти час находилась в глубоком трансе и что Насер – она его сразу узнала – хотел украсть карту.
– Я прошу выслушать меня, – взмолился парень. – Мне не нужна эта чёртова карта, она понадобилась одному богачу, который сейчас держит мою сестру в своём гареме наложницей.
– Не понимаю, это что – ещё одна сказка из «Тысячи и одной ночи»? – Анна недоверчиво склонила голову на бок.
– Позвольте мне всё рассказать с самого начала, и быть может, вы сможете всё понять.
Мужчины переглянулись, и Сергей, пожав плечами, сел рядом с Анной:
– Присаживайся, мистер вор, – может, мы и выслушаем тебя.
– Но это не значит, что поверим. – Туманов вынул из кармана халата пачку сигарет и, предложив их Сергею и «гостю», удобнее устроился в кресле у двери. Насер знал, что не сможет сбежать, – русские учёные оказались не робкого десятка, как он сначала подумал, и смогли дать ему достойный отпор.
– Я начну с того, что однажды в кафе моего отца остановился иностранец. Мы сдавали несколько комнат, чем и жили. Мы не были богаты, но и не бедствовали. У меня три брата: Али, Нугман, Ходжа – и две сестры: Фарида и Лала. В Каире мы обосновались десять лет назад, приехав из Ирана. Когда мы приехали в Египет, мне только что исполнилось двадцать лет.
Так вот, этот иностранец из Лимы, как он сказал это где-то в Южной Америке. Он сразу начал как-то по-особому смотреть на Лалу – в свои восемнадцать лет она была настоящей красавицей.
Как-то вечером я заметил, что на заднем дворе Лала не одна. Я обошёл дом и через дыру в заборе увидел, как она целовалась с этим иностранцем. Меня словно кипятком ошпарило. В тот вечер мы сильно поругались, я грозился, что расскажу всё родителям, если она не перестанет позорить нашу семью. Она плакала, умоляла ничего не говорить, а потом, через две недели, исчезла. Позже я нашёл письмо, которое она оставила для меня.
«Милый мой брат Насер! Я очень люблю и тебя, и всю нашу семью, но не могу поступить иначе. Хуана-Антонио я люблю больше жизни. Ничего не осталось от моей гордости, мне стыдно за свои чувства, но я не могу представить, как буду дышать без моего любимого Хуана-Антонио. Прости меня, если сможешь, не ищите меня.
Любящая вас Лала».
Вот так она сбежала с этим латиноамериканцем. Но это только начало – я рассказываю всё это, чтобы были понятны мотивы, толкнувшие меня на преступный путь.
Прошёл год. Как-то в один из праздников меня и моих коллег из университета (а я действительно там работаю) пригласили на банкет. Там я увидел Омара Капу – это богатейший человек не только Каира, но и, наверное, всего Египта.
Сначала мне показалось, что одна из девушек, сопровождавших его, похожа на Лалу, но позже я с ужасом понял, что это она. Полуобнажённая, в прозрачных шароварах, она танцевала для него и его друзей. И была похожа на… – Его голос дрогнул, и Насер, сглотнув комок, подступивший к горлу, продолжил. – В её глазах я видел одну пустоту, хотя она улыбалась и весело разговаривала с господином Капу.
Когда всё подошло к концу и гости начали расходиться, я приблизился к Омару и спросил его, что делает у него моя сестра. Тогда он рассмеялся, и его охрана оттеснила меня в сторону. Но я не унимался и вскоре нашёл его. Омар долго не хотел слушать меня, но наконец я совсем достал его, и он согласился поговорить.
Несколько девушек и Лала сидели возле Омара, и, когда мы встретились с ней глазами, она в ужасе закрыла лицо. Стыд заставил её лицо залиться краской, боль превратила её глаза в ручьи, и, видя страданья Лалы, Омар сжалился над ней, что редко случается с подобного рода людьми. Он приказал девушкам оставить его и рассказал, что Лалу ему продал богатый иностранец из Лимы, его хороший приятель.
Позже он разрешил мне поговорить с Лалой, но только в его присутствии, потому что отпускать её он не собирался.
Сестра рассказала, что Антонио любил её, но однажды его номер в гостинице обокрали. Он поехал к своему, как он сказал, другу и, заняв у него немного денег, оставил Лалу на пару дней погостить у Омара. Сам же он хотел утрясти дела с полицией по поводу ограбления и позже собирался забрать Лалу с собой в Лиму. Эта пара дней продлилась почти год. Оказывается, Антонио да Силва – это было его полное имя – просто продал Капу приглянувшуюся девушку.
Я просил отпустить её, обещал, что сделаю всё, что он прикажет, лишь бы Лала снова вернулась домой и не носила позорное клеймо наложницы.
Сначала он отнекивался, и я, совсем отчаявшись, уехал домой, но потом его люди разыскали меня и привезли к Омару. Он сказал, что я смогу забрать свою сестру, если выполню одно очень важное для него дело.
У него якобы была древняя карта сокровищ какого-то фараона, но она исчезла. Вскоре его люди выяснили, что карта пропала после визита да Силвы – кроме него никто не мог её видеть, сам Омар ему показывал её. У меня было задание найти и вернуть роковую карту.
Я выехал в Могадишо, там, по донесению охранки Омара, находился да Силва. Я нашёл его не без труда, но произошла идиотская случайность – такое бывает только в кино. В одном посёлке Сомали, близ Могадишо, какой-то оборванец выхватил у него из рук портфель, в котором находилась карта.
Антонио клялся, что даже заявил в полицию, и после небольшой проверки оказалось, что он прав. Я был в отчаянье и не знал, что делать; мне не везло – вскоре такой же портфель заметили у одного сомалийца, но там ничего не оказалось. Так прошла неделя, и вдруг я вижу уже перед самым моим вылетом в Каир в аэропорту иностранца, белого. У него был точь-в-точь такой же портфель. Я сообщил своим и попросил его проверить на всякий случай – им оказался гражданин Америки Горден Ларсен, за которым я последовал в Советский Союз. Я и раньше говорил, что учился там.
В общем, я остановился у однокурсника Саида эль-Фарука, Егора Ракова, и хорошенько заплатил ему, чтобы он помог мне. О гибели Ларсена я узнал от него, как и о том, что карта у русских, то есть у вас. Но в Советском Союзе сложно было добраться до вас, и карту вы спрятали в надёжное место.
– Ты обыскивал наши квартиры? – Анна с презрением посмотрела на Насера. – Как тебе это удалось?
– Мне это было сделать чрезвычайно трудно, так как мимо постоянно ходили люди, которые знали друг друга и вас, а бабушки, что сидели около подъезда вашего дома, так подозрительно смотрели на меня, что я не решился прийти вновь. Хотя я это сделал почти перед самым вашим отъездом в Москву и… столкнулся с вами, когда вы входили в подъезд.
Аня вспомнила того странного типа, который отвёз её с рынка домой, и тут она поняла, что из подъезда вышел именно Насер. Почему в аэропорту, когда они прибыли из Москвы, она не узнала его?
– Так я проследовал за вами до самого Каира и старался не попадать в поле вашего зрения, что мне и удалось… Ну а остальное вам известно.
– А как же обморок Анны в день нашего знакомства? Или он был не случайным? – спросил Пётр, потирая бороду.
– Может, это гипноз? – Сергей сосредоточенно посмотрел сначала на Аню, потом на Насера.
– Немного внушения и галлюциногенного порошка… в цветы.
– Да-а-а.. – протянул Пётр. – Даже не знаю, что теперь делать. Мне жаль тебя и твою сестру, этот латиноамериканец очень подло поступил с ней.
– Но это не лишает тебя ответственности за попытку украсть нашу карту, – добавила Анна. Она посмотрела на часы – время приближалось к семи утра. – Ну, что будем с ним делать?
– Я не знаю, но и с полицией не хотелось бы связываться. – Туманов потёр усталые глаза. – А ты что думаешь, Серёжа?
На минуту Кочетко задумался, но потом сказал, что они не смогут держать Насера взаперти, так же как не могут сдать его полицейским.
– Может, стоит ему помочь выкрасть сестру, и он отстанет от нас. Хотя наверняка найдутся другие охотники, может быть более изощрённые в своих методах. Ведь за большие деньги здесь можно всё купить и продать.
Они говорили по-русски, но Насер всё понял, и, опустив голову, обхватил её руками.
– Я не стану больше вас преследовать, – сказал он таким тоном, который внушал доверие. – Омар дал мне три дня для того, чтобы найти карту, – за это время вы успеете уехать на раскопки…
– Нам ничего больше не остаётся, как последовать твоему совету, – вздохнул Пётр и, встав с кресла, плотнее запахнул халат. – Времени уже много нам пора, но, если ты не сдержишь слово, пеняй на себя.
