Czytaj książkę: «Жестокий. Дикий. Мохнатый»

Глава 1

* * *

Марианна снова видела сон, который за последние полгода стал её кошмаром.

Отчаянно девушка пыталась проснуться, но древний и могущественный дар сновидицы не отпускал её из своих цепей, заставляя «видеть» будущее в красках. Слышать звуки, ощущать запахи и смотреть в лицо тому, кто несёт смерть.

Марианну окутал ослепительно белый туман, в котором ощущался запах тлена и смерти. Это был запах древнего проклятия, сила которого могла сокрушить любого, кто встанет у него на пути, стараясь разрушить.

Против её воли, она снова оказалась в лесу. Это были земли её семьи. Её земли.

Она стояла, не в силах двинуться и даже пошевелиться, и туман клубился у ног.

Вскоре, до её слуха донёсся лязг мечей. Сталь схлестнулась со сталью.

Дикий вой ветра донёс крики и вой раненных.

В ноздри резко ударил запах раскалённого металла, крови, боли и страха.

Марианна знала, что последует дальше.

Резко туман расступился, являя перед ней могучего воина в тяжёлой броне.

Он вырвался из тумана мрачным посланником смерти.

Его огромный боевой конь внушал дикий ужас.

Конь заржал, демонстрируя клыки, и поднялся на дыбы, взбросив смертоносные копыта прямо над перепуганной Марианной.

Сколько раз она видела этот момент, но каждый раз она дрожит от страха. Душа её переполняется ужасом и хочется кричать, но она словно стала немой.

Одно мгновение и мрачный всадник со своим конём навсегда запечатлелись в памяти сновидицы. Подобно живой картине, после сна, она помнит все мельчайшие детали.

Воин, остановив коня, мрачным взглядом воззрился на Марианну.

Девушка ясно разглядела беспощадный гнев в тёмно-синих, как самая тёмная ночь, глазах. Его лицо исказила гримаса жестокости. Он оскалился и тяжёлым, низким голосом, от которого у Марианны застыла кровь в жилах, произнёс:

– Вот я тебя и нашёл, Марианна Хейз-Мастерс.

Затем, одним лишь смазанным движением руки, он схватил девушку, оторвав её от земли, и посадил перед собой на своего грозного коня. Мощная рука прижала хрупкое тело девушки к сильному мужскому торсу.

Дрожа от ужаса и не в силах кричать, Марианна лишь молилась, чтобы видение скорее завершилось.

С торжествующим криком победителя, воин развернул коня, и направила своего скакуна прочь.

Воин уносил Марианну с её родных земель…

Тяжёлый галоп коня сотрясал влажную и податливую землю. Он выглядел как сама смерть – красная шкура животного, казалась, будто вся измазана в крови.

Марианна ощущала силу и мощь, похитившего её воина. Но ещё она ощущала исходящее от него зло, которое отравило его кровь, разум, душу и весь род.

Древнее проклятие окутывало воина, оно слилось с ним в единый организм, став его второй личностью.

Сновидица содрогнулась от мощи той тёмной магии, которой был отравлен похитивший её воин.

Но не это было самым страшным.

Когда конь пересёк границу личных владений семьи Хейз-Мастерс, Марианна увидела деревню: женщины рыдали и кричали над трупами погибших мужей, отцов, братьев, сыновей… Её люди погибли от рук жестоких воинов, которых привёл за собой её похититель!

Они всего лишь защищали свои дома и свои семьи!

Но жестокий воин не пощадил никого!

Зачем нужно было убивать?!

Зачем?!

«Чтобы внушить страх и ненависть к моей семье», – пришёл девушке ответ.

Отец, оберегая её от проклятого, позволил извергу вырезать столько невинных и беззащитных.

Их смерти не только на совести проклятого, но и на её совести тоже.

Запах смерти и крови окутал Марианну, подобно плащу. Сладковатый и гнилостный запах, казалось, пробрался под саму её кожу и впитался в кровь.

Столько жизней угасло… И ради чего?

Это была её последняя мысль.

Раскат грома едва не оглушил. Ветвистая молния располосовала свинцовое небо и ударила в землю. Прямо под копыта мчащегося кроваво-красного коня.

Глава 2

* * *

Марианна проснулась с судорожным вдохом, будто она долгое время не могла вздохнуть.

Девушка села в постели и схватившись за сердце, начала глубоко дышать.

Тело её сотрясалось от пережитого ужасного сновидения.

Потом она упала обратно на подушки и на несколько мгновений прикрыла глаза, переводя дыхание и успокаивая безумный стук своего сердца.

Придя в себя, Марианна поднялась с кровати и, немного пошатываясь, прошла в уборную.

Тошнота подкатила в тот самый момент, когда она уже склонилась над ведром.

Так каждый раз после этого отвратительного сна.

Ни одно сновидение не вызывает у неё тошноту и рвоту, как это чудовищное видение о проклятом воине.

У Марианны началась сильнейшая рвота. Ей казалось, что ещё чуть-чуть и из неё вылезут все внутренние органы.

Но рано или поздно, всё проходит.

Прошла и рвота.

К этому моменту к ней пришла верная служанка Гейла.

Увидев свою хозяйку в таком жутком состоянии, служанка испуганно пискнула и помогла Марианне подняться с пола.

– Ох, госпожа моя, неужели вам снова приснился тот кошмарный сон? – прошептала с благоговейным ужасом Гейла.

– Да, Гейла. Это снова был он, – ответила Марианна, с удовольствием принимая помощь.

Та помогла ей раздеться и принять восстанавливающую ванну.

– Ваш отец старается изо всех сил, госпожа, – произнесла Гейла. – Я уверена, он очень скоро найдёт того, кто приходит к вам во сне. И вас никто не похитит.

Марианна слабо улыбнулась и ничего не ответила наивной девушке.

Марианна – сновидица и чародейка из древнего и могущественного рода чародеев Хейз-Мастерс, знала, как и её отец, мать и братья, что видения, пришедшие ей во сне, всегда сбываются.

Видения сновидцев отличаются от видений ясновидящих только одним ключевым моментом – видения сновидцев сбываются всегда, до мелочей. Тогда, как видения ясновидящих могут измениться, в случае, когда кто-то делает другой выбор.

Видения сновидцев – это судьба, предназначение, которое дано свыше. Попытаться изменить судьбу невозможно. Да и плата за это будет высока.

Плата за магию сама по себе очень высока. Но ещё она выше, когда чародей пытается избежать своей судьбы.

Отец Марианны знал это. И сама девушка знала и понимала, что рано или поздно этот самый день наступит.

Была лишь одна надежда – найти проклятого воина раньше, чем он найдёт сновидицу, и совершить невозможное: обойти судьбу на шаг вперёд. «Перескочить» приход проклятого воина и самим найти его.

Но после сегодняшнего сна, чародейка поняла, что это невозможно.

В прошлые сны не было никакого грома, не было молний.

Это значит, что он уже близко.

Марианна магией высушила свои длинные, непокорные вьющиеся волосы красивого орехового цвета.

Потом Гейла помогла девушке одеться.

Марианна надела светлые шёлковые с вышивкой золотом чулки и подвязала их лентой.

Поверх шёлковой сорочки был туго затянут корсет.

Девушка выбрала и надела голубое платье, цвет которого можно было назвать небесным.

Удобные туфли, отороченные шёлком, приятно обхватили маленькие ножки сновидицы.

Гейла заплела пышные волосы своей госпожи в красивую косу и уложила её короной.

Золотые шпильки были закреплены магически, дабы причёска держалась до самого вечера.

Марианна была готова спуститься к завтраку, но на мгновение замешкалась и попросила служанку уйти.

Она подошла к одному из своих сундуков, открыла его и достала кинжал, который ей на день рождения подарил старший брат.

Марианна вытащила кинжал из ножен и покрутила его, рассматривая на свету.

Лезвие кинжала было острым как бритва. Оно блестело, отбрасывая лучики от падающего на него утреннего света.

Она нерешительно вернула кинжал в ножны, и ещё немного раздумывая, всё-таки решила взять его с собой.

Интуиция для мага не простое слово.

Интуиция Марианну никогда не подводила. И сейчас она почувствовала, что необходимо сегодня быть вооружённой.

Пальцы Марианны судорожно сжались вокруг чеканной серебряной рукоятки, украшенной драгоценными камнями.

Затем она достала из сундука ещё один подарок брата к кинжалу – ремень для скрытого ношения оружия.

Марианна закрепила портупею с кинжалом на правом бедре. И когда убедилась, что он не мешает ходьбе и не выпадет в неподходящий момент, настроенная решительно, но всё же с тяжёлым грузом на сердце, она покинула свою комнату.

Если уж судьба решила ускорить её встречу с проклятым, то нужно подготовиться.

По крайней мере, она будет вооружена и сможет защитить себя.

* * *

В утреннюю гостиную на завтрак подали яичницу с беконом, тосты с джемом и чай с молоком.

Марианна горела желанием поделиться своим сном с отцом. И сразу после завтрака она направилась в библиотеку, чтобы поговорить с ним.

– Отец, – обратилась девушка к родителю.

Чародей Сандерс Хейз-Мастерс, имеющий невероятные способности в области артефакторики и целительства, оторвал взгляд от талмуда с рецептами редких зелий и, увидев выражение лица своей любимой дочери, произнёс:

– Ты снова видела его.

Его слова прозвучали не вопросительно.

– Да, папа, – произнесла Марианна и села в кресло. – В этот раз сон был длиннее. Появились новые детали. Во сне я видела гром и молнию. Ты ведь знаешь, что это значит…

Сандерс Хейз-Мастерс отодвинул от себя книгу и, вздохнув, подумал, что ещё сильнее ненавидит себя за бессилие.

Он может помочь, кому угодно и практически всегда его помощь сопровождается успешным завершением дела. Он создаёт амулеты разной направленности, артефакты, заговорённое оружие и прочее. Помимо всего этого Сандерс искусный целитель.

Он помогает всем. Но собственной дочери помочь не в силах! И данный факт разрушает его, не даёт покоя.

Как ему уберечь свою дочь, свою любимую Марианну, которая по воле судьбы должна быть отдана какому-то проклятому варвару?

– Гром и молния, – упавшим голосом проговорил её отец.

А потом резко вскинул руку и ударил кулаком по столу.

Предметы, что находились рядом, подпрыгнули и брякнули. Тонкий слой пыли поднялся в воздух и весело закружился в тонких полосках света.

Марианна тоже вздохнула, но уверенно произнесла:

– Нам стоит подготовиться к его приходу. Нельзя допустить смерти поданных, отец.

Мужчина хмыкнул и покачал головой.

– Ты же прекрасно знаешь, что Смерть не обмануть. Если им суждено умереть от меча воина, который ищет тебя и придёт за тобой, то так и случится. Даже если мы их спасём, они всё равно не избегут своей участи. Только в следующий раз их смерть будет более мучительной и кровавой. Другое дело, если бы мы…

Сандерс умолк и сжал руки в кулаки.

Столько времени он потратил впустую, ища выход, чтобы спасти свою девочку!

– Если бы мы смогли обойти время на шаг вперёд, – закончила Марианна мысль за отца и пожала плечами. – Отец, мы не нашли такого способа. А раз так и скоро случится неизбежное, то давай хотя бы подготовим меня?

– Марианна! – воскликнул Сандерс, глядя на свою дочь безумным от боли взглядом. – Мы найдём выход! Не смей сдаваться, поняла меня?!

Чародейка хмыкнула.

– Пап, я не собираюсь сдаваться. И все мы знаем, что мои видения сбудутся. И сегодня я узнала, что это произойдёт буквально…

Она неопределённо взмахнула руками и договорила:

– …вдруг это случится уже сегодня? Может и завтра или послезавтра. Может, через неделю. В любом случае очень скоро.

– Мари, доченька… – убитым голосом произнёс Сандерс, глядя на свою храбрую дочь. – Не такой должна быть твоя судьба…

– Не хорони меня, отец. Лучше помоги приготовиться к похищению.

– Что я могу сделать, родная? – устало спросил мужчина, не в силах всё ещё поверить, что очень скоро его дочь окажется в руках проклятого воина, которого сама жизнь отвергла из своей обители.

– Мне нужны самые лучшие твои амулеты. От всего, что только можно и нельзя, отец. Но они должны быть незаметными. Небольшие серьги, заколки, шпильки, браслеты, пуговицы, крючки. На ноги тоже. Заговорённые цепочки с камнями. Что ещё?

– Пояс, потайные кинжалы, – предложил отец, с воодушевлением сверкнув глазами. – Большая половина из всего этого уже есть.

– Тогда будет лучше, если я сейчас же надену всю защиту.

– Марианна, – снова вздохнул Сандерс, – ты должна понимать, что вся магия станет бессильной, в случае, если его проклятие окажется настолько велико, что сокрушит всю твою защиту, которую я заложу в амулеты.

– Если это так, отец, то я хочу, чтобы ты знал – я ни за что не дам себя в обиду. Моя магия хоть и не так сильна, как твоя, но всё же и я кое-что могу.

– Твоя сила в предвидении, Мари. Ты – сновидица. И твой дар очень велик, дочка. Даже твоя прабабка такой мощью не обладала. А она была самой сильной сновидицей из всех.

– На самом деле, я бы хотела иметь другой дар, отец, – Марианна грустно улыбнулась. – Видеть будущее, особенно кровавое и жестокое – ужасно. Я бы хотела этого не знать.

– Марианна… – с небольшим укором произнёс Сандерс, но тут же замолчал.

Те же слова говорила и его бабушка, от которой перешёл дар его дочери. Она говорила, что нет большего проклятия, чем знать грядущее. Особенно, когда ты видишь смерть родного и близкого тебе человека. И ужас в том, что ты ничего не можешь изменить.

– Нужно рассказать всё твоим братьям и маме, – сказал Сандерс, но девушка нахмурилась.

– Нет, папа. Они не должны этого знать.

– Но почему? – удивился её отец.

– Это моё желание. Будь снисходителен и сделай, как я прошу. Не говори братьям и маме, что мой час близок. Это разобьёт ей сердце, а братья наделают глупостей.

– И они никогда не простят ни меня, ни тебя, что мы не сказали, – с печалью произнёс Сандерс.

– Да, – согласилась девушка. – Но это самое малое, что мы с тобой можем сделать для них. Я ведь не знаю, когда случится похищение. Быть может, это будет через неделю. А они будут страдать, и смотреть на меня так, будто я уже покойница.

– Я всё равно считаю, что это жестоко и несправедливо по отношению к твоей семье, Марианна. Но это твой выбор, твоё решение. И, несмотря на то, что я считаю твоё решение неверным, я уважаю его.

– Благодарю тебя, отец.

Сандерс поднялся с кресла и подошёл к дочери. Она тоже поднялась и оказалась в объятиях отца. Такого родного, любимого и сильного мужчины.

– Не будем терять время. Идём в мою лабораторию, подберём артефакты, которые уже готовы.

В глазах её отца, всегда сильного и статного мужчины, стояли непролитые слёзы.

Сандерс смотрел на свою дочь, и Марианна ощущала, как его душа и сердце рвутся на части. Он, сильный и влиятельный чародей, не может спасти родную дочь.

Знание, что Марианна скоро окажется в плену проклятого воина сокрушало. По его зверствам предельно ясно, что Марианна окажется в лапах жестокости и несправедливости.

Неизвестное проклятие, которым наделён воин может нанести вред самой Марианне.

Сандерс впервые в жизни, не знал, что ему делать и как поступить. Какой шаг будет верным?

Но одно он знал точно – видение, которое пришло к сновидице, сбудется.

Так было и так будет всегда.

– Я сильная, отец, – произнесла Марианна. – То, что я выгляжу слабой и беззащитной девчонкой, сыграет мне на руку. Ведь никто не будет ждать от меня подвоха.

Марианна ободряюще улыбнулась отцу.

– Не зря в детстве ты меня учил наравне с братьями драться на мечах, стрелять из лука и укладывать мужчин на обе лопатки. Я смогу за себя постоять. Перед тобой чародейка и сильная сновидица, отец. Во мне течёт кровь сильнейших чародеев рода Хейз-Мастерс и рода Роуллинс. Я твоя дочь. И ты воспитал меня не слабой и изнеженной леди, ты воспитал меня сильной женщиной. И когда я окажусь во власти врага, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы отправить тебе весточку. Я дам знать, где меня будут держать и что за человек тот проклятый. Возможно, мы всё слишком преувеличили и моё видение, на самом деле, не такое уж и жуткое?

Марианна говорила уверенно, и эта уверенность передалась её отцу.

«Всё верно говорит Мари», – подумал он. – «Она не хрупкое создание, как многие леди, которые падают в обморок даже от упоминания такого слов как „кровь“».

Но всё равно, сердце чародея было неспокойно.

Как и сердце Марианны.

Как бы она ни храбрилась и не уговаривала себя, что всё будет хорошо, она чувствовала, и интуиция ей кричала, что видение её, на самом деле, это лишь вершина айсберга. Проклятый опасен.

Да и помнила Марианна своё оцепенение и страх, что парализовали её при виде воина.

Но чтобы не уготовила ей судьба, она примет всё стойко и гордо. Никто и ничто не сломит её.

Пусть тот проклятый будет хоть самим Дьяволом. Она сумеет уложить его на обе лопатки. Ведь она – Хейз-Мастерс!

Глава 3

* * *

Утро седьмого дня было безветренное, но сырое и холодное. Свинцовые тучи висели очень низко, они давили своей кучной массой. Казалось, что они даже и не двигаются по небу.

Влажный воздух пробирался под одежду, вызывая озноб.

Марианна передёрнула плечами, потом закрыла глаза и произнесла про себя согревающее заклинание.

Вмиг её окутало приятное тепло, а утренний холод перестал быть для неё помехой.

Седьмой день настал после того сна, и ей больше не виделся проклятый всадник.

Все эти дни Марианна с отцом работала над амулетами. Теперь она ходила, обвешанная, сплетёнными из кожи шнурками на шее, руках и даже на лодыжках. Помимо шнурков были и серебряные цепочки, кольца, браслеты и пара серёжек.

В каждый шнурок вплетены заговорённые камни и серебро.

Узелковая магия имела силу, особенно, когда в неё вплетали чародеи свою магию.

Шпильки для волос, заколки и пояс, которыми теперь пользовалась Марианна, тоже были заговорены.

Помимо этих мелких артефактов, девушка теперь не расставалась с небольшими клинками, которые носила на набедренной портупее.

План не рассказывать обо всём матери и братьям мгновенно провалился. Они сразу заметили, что Марианна окружила всю себя артефактами и амулетами.

– Ох, моя дорогая, – всхлипнула её матушка и перенесла всю свою боль и страх на мужа. – Сандерс! Сделай же что-нибудь! Мы не можем потерять нашу дочь! Неужели ты допустишь, чтобы она оказалась в плену проклятого злодея? Я даже думать боюсь, что он может с нашей девочкой сделать.

– Кэтрин, я делаю всё, что в моих силах и даже больше, – со вздохом ответил Сандерс.

Под его глазами пролегли тёмные круги, появилось больше морщинок, мужчина перестал улыбаться. Да и какая тут радость, когда знаешь, что твоё дитя ждёт нечто страшное, а он не может ничего кардинального сделать и помочь.

– Значит, ты делаешь недостаточно! – вспылила леди Кэтрин Хейз-Мастерс.

– Мама, перестань. Отец действительно делает очень много. Он сделал для меня защитные амулеты, заговорил оружие… – вступилась Марианна за отца.

– Но что будет, когда видение сбудется? – сжимая руки в кулаки и буравя отца гневным взглядом, спросил старший брат Марианны, Валентин.

– Оно не сбудется, слышите? – едва не плача, произнесла леди Кэтрин. – Моя дочка не окажется в лапах чудовища! Сандерс! Ты слышишь меня?

И всё-таки она заплакала. Кэтрин не могла представить дальнейшую полноценную жизнь без своей дочери. Одна только мысль, что её красавица будет рядом с неким проклятым, который может её обидеть или сделать нечто ужасное, сводило её с ума. Эти думы пугали её настолько, что она готова была кричать.

– Святые небеса, не допустите, чтобы мою девочку настигла чудовищная участь… Пусть видение не сбудется… – прошептала леди Кэтрин.

– Сомневаюсь, что оно не сбудется, – пробормотал Валентин и сочувственно посмотрел в лицо своей красавицы сестры. – Я готов сразиться с ним за тебя, сестра. Если тебя он заберёт, то я отправлюсь на поиски. Землю переверну, но найду тебя.

Марианна вздохнула и натянуто улыбнувшись, кивнула брату.

– Видения сновидицы всегда сбываются, мама, – вставил своё слово младший брат, Коул. Он посмотрел на Марианну и слабо улыбнувшись, сказал: – Сестрёнка, я тоже не хочу тебя терять… Быть может, всё обойдётся?

Марианна начала злиться.

– Вот поэтому я и не хотела, чтобы вы знали! – высказалась она довольно резко. – Вы уже оплакиваете меня. И смотрите на меня так, будто я уже труп.

– Мари, это не так. Мы переживаем и боимся за тебя. Ты ведь ещё дитя. И твои пугающие видения… Как ты справишься, если окажешься вдали от нас? – чуть всхлипывая, но ещё продолжая держать себя в руках, произнесла леди Кэтрин. – Но я даже не хочу допускать эти чудовищные мысли! Нет, нет и нет. Сандерс, сделай что угодно, но моя девочка должна быть спасена.

– Я не младенец, мама. Я давно выросла. И какой бы суровой не оказалась моя судьба, я смогу за себя постоять. Я смогу стойко вынести все уготованные для меня тяготы.

Что ж, Марианна понимала своих родных. Но всё равно девушка злилась. Она не хотела, чтобы они по ней убивались и оплакивали её.

* * *

Марианна целенаправленно шла к месту, куда в её видениях прибудет проклятый воин.

Над головой раздался вороний крик.

Чародейка на мгновение остановилась и подняла лицо к хмурому небу.

Над деревьями кружили вороны.

Марианна выругалась про себя.

Вороны появлялись в этих краях крайне редко. Но их появление всегда знаменовало несчастье.

Марианна не относилась к тем особам, которые верили в приметы и ненависти к чёрным птицам, предвестникам смерти, она не испытывала.

Но, тем не менее, их появление вызвало неприятный холодок по спине.

Вороны кружили высоко в небе, чёрные, чернее ночи. Их скрипучее и пронзительное карканье неприятно резало слух.

Девушка вздохнула, передёрнула плечами и пошла дальше, углубляясь в лес, где становилось темнее из-за густой листвы.

Не прошло и десяти минут, как Марианна дошла до нужного места из своего пророческого сна.

Она огляделась – ничего не указывало на дурное будущее.

Девушка села на корточки и провела ладонью по мягкой траве.

Кончики пальцев чуть-чуть закололо от живительной энергии, исходящей от плодородной земли.

Марианна медленно выпрямилась и слабо улыбнулась.

А может же быть так, что видение не сбудется?

Ну и что, что говорится, будто видения сновидиц всегда сбываются. Могут же быть есть исключения? Или нет?

Девушка прошла чуть вперёд.

Шумели деревья, пели, как всегда, птицы, насекомые стремились быстрее выполнить свою миссию перед приходом стремительно надвигающейся осени.

Всё жило и двигалось, как вдруг, все звуки природы в один миг исчезли.

Словно кто-то взял и остановил время. Остановил саму жизнь.

Марианна замерла. Настороженная тишина мрачным предчувствием оглушила её.

А дальше случилось страшное.

По лесу поплыл белый туман. От него исходил ледяной холод.

Марианна крепко сжала руки в кулаки, стиснула зубы и приказала себе не бояться.

«Прочь страхи! Прочь неуверенность! Всё будет хорошо. Я всё выдержу».

Вдруг, раздался сильный раскат грома.

Марианна вздрогнула и подумала, что во сне гром и молния появились только после того, как её уже похитили.

Туман клубился у её ног. Девушка настороженно вглядывалась в темноту леса, откуда должен появиться всадник.

Раздался ещё один раскат грома. И небо пополам разделила ломаная линия молнии.

Молния ударила в дерево, что росло совсем недалеко от неё.

Марианна вздрогнула и негромко вскрикнула от неожиданности.

Сердце ухнуло вниз, по телу прошла дрожь, и липкий страх начал плести свою сеть.

Чародейка сглотнула, неотрывно глядя на дерево, в которое ударила молния. Чёрная обугленная отметина ползла по искалеченному стволу и напоминала шрам.

Становилось трудно дышать. Лёгкие заполнил едкий запах тлена и тяжёлый запах древнего проклятия.

Небеса были разгневаны, земля словно замерла.

Марианна ощутила свинцовую тяжесть во всём теле. Что-то сковало её.

Это была магия.

И ни один из амулетов не помог ей.

А потом она увидела его.

Сверкнула ослепляющая молния, и гром разразился долгим и оглушительным раскатом.

Внезапный порыв ветра растрепал каштановые волосы девушки.

Страх, подобно спруту пустил свои щупальца по всему телу Марианны. Ей стало страшно до ужаса, до крика, но язык словно онемел.

Она дышала с трудом, и ей казалось, будто сейчас потеряет сознание.

В груди вдруг заболело, словно её в грудь проткнули клинком, лезвие которого сначала раскалили до красна.

Боль и жжение усиливались. Она хотела схватиться за грудь, но руки были ей не подвластны, лишь слабый стон сорвался с чуть приоткрытых губ, и одинокая слеза скатилась по нежной девичьей щеке.

Вскоре, до её слуха донёсся лязг мечей. Сталь схлестнулась со сталью.

Дикий вой ветра донёс крики и вой раненных.

В ноздри резко ударил запах раскалённого металла, крови, боли и страха…

Теперь Марианна знала, что последует дальше.

Резко туман рассеялся, являя перед ней могучего воина в тяжёлой броне.