Опоссум Шрёдингера. Смерть в мире животных

Книга сама по себе хорошая и содержит много интересных примеров поведения животных в ситуациях, связанных со смертью. Но то, что автор философ, дает о себе знать. Хотя в книге вроде бы и нет чрезмерного растекания мыслью по древу и многословия ради многословия, но остается ощущение, что содержание книги можно было изложить гораздо лаконичнее без особой потери качества.

Небольшая книжка, посвящённая вопросу — имеют ли животные представление о смерти? И если да, то какое. При этом авторша не биолог, а философ, и полкниги она долго и нудно вводит определения и рассуждает о понятиях. С одной стороны это правильно, с другой — достаточно утомительно. Оставшаяся половина книги представляет собой сборник примеров из наблюдений за животными, где они большей частью таскают на себе мёртвых детёнышей (не всегда своих), занимаются прицельным инфантицидом и — как титульный персонаж — искусно прикидываются трупиками.

Авторша последовательно делает вывод, что животные владеют концепцией смерти (и встречаются с ней куда чаще, чем современные люди), иначе защитный метод опоссума не работал бы. Меня лично не нужно убеждать в том, что животные обладают разумом (и сознанием), также я вполне допускаю, что они понимают, чем нечто мёртвое отличается от нечто живого (всё это я почерпнул хотя бы из собственного многолетнего общения с котиками), но как следствие не могу сказать, что книга открыла для меня что-то новое или была как-то полезна. С другой стороны, при чтении философских частей не покидало ощущение, что умопостроения конечно выглядят стройно, но вряд ли убедят тех, кто придерживается иных взглядов.

"Memento mori" Эндрю Дойга о том, как и от чего на протяжении истории умирали сами люди, понравилась мне куда больше. Зато узнал, что уже существует, хоть и пока в зачаточном состоянии, целое научное направление — танатология (изучающая, как животные взаимодействуют со смертью).

До этого я не читала науч-поп о психологии животных, и, как оказалось, абсолютно зря. Очень интересная книга в целом и выбранная тема в частности. Особенно ценным показалось то, что автор является не биологом, а философом, и ее рассуждения (приправленные специфическим, но довольно милым юмором) исходят не только из наблюдений за животными и исследований их поведения, но основываются на логических конструкциях и определениях. Иногда это может показаться несколько сложным, но Сусана Монсо всячески старается сделать текст доступным, поэтому справиться с ним, на мой взгляд, вполне под силам рядовому читателю без багажа философских познаний за спиной.

О чем же эта книга? Это рассуждения на тему, знают ли что-то животные о понятии смерти, ее окончательности и бесповоротности. Осознают ли они, что тоже смертны? Что значат погребальные ритуалы слонов, почему обезьяны носятся с телами погибших детенышей, могут ли животные убивать ради развлечения, а не ради выживания или пищи? Что вообще входит в их понимание смерти? Да, это довольно мрачная тема, но, оказалось, что существует целая наука, танатология, которая занимается подобными вопросами. И надо отметить, что автор в книге приводит большое количество примеров поведения братьев наших меньших, вследствие чего ее доводы кажутся крайне убедительными, а сам текст перемежается захватывающими вставками.

Могу ли я приложить куда-то полученные знания? Нет. Но теперь я точно знаю, что кошки обладают целеполаганием, у них есть определенные ожидания от происходящего, что позволяет мне ежедневно задавать своему питомцу разные каверзные вопросы: Шерри, какой курс рубля ты ожидаешь на следующей неделе? Ожидаешь ли ты перемену погоды? Ждешь ли ядерный апокалипсис?

Кошка пока что молчит.

Испанский философ Сусана Монсо не пишет книги — она устраивает интеллектуальные сафари. В «Опоссуме Шрёдингера» тебя ждёт не академический трактат, а философский квест через трупы слонов, притворные конвульсии опоссумов и кладбищенские ритуалы муравьёв.

Главный сюжетный твист: смерть в животном мире — не трагедия, а жёсткий прагматичный театр. Опоссумы мастерят трупный запах, птицы устраивают панихиды, а шимпанзе коллективно созерцают разложение. Монсо ловко подменяет антропоцентричную драму «о бренности бытия» зоологическим документальным триллером — где смерть не абстракция, а конкретный запах, вкус и тактильный опыт.

Святая Троица танатологии. Автор вскрывает механизмы животного сознания через триаду:

• когниция (муравей, наблюдающий собственные похороны), • эмоция (слоны, ласкающие кости сородичей), • опыт (вороны, тестирующие мертвецов клювами).

Философский приём гениален: Монсо не доказывает, что звери «понимают» смерть — она демонстрирует, как они её используют.

Кульминационная сцена — глава «Животное, которое приносит мёртвым цветы». Здесь Homo sapiens наконец появляется в кадре — не как венец творения, а как вид, патологически усложнивший простое. Наш «экзистенциальный ужас» выглядит почти комично на фоне опоссума, цинично прикидывающегося дохлым для выживания.

Монсо не даёт утешительных выводов. Вместо них — провокация: а что, если наша «уникальная» скорбь — всего лишь эволюционный баг? Возможно, истинная мудрость не в страхе перед смертью, а в умении — как опоссум — вовремя «включить» танатоз и переждать опасность.

Для кого этот экзистенциальный зверинец?

• Для философов, уставших от человекоцентричных нарративов. • Для биологов, готовых к этическим скандалам. • Для всех, кто подозревает, что вороны смеются над нашими кладбищенскими ритуалами.

P.S. После книги твои похороны уже не будут прежними. Опоссум одобряет.

Книга о том, как животные относятся к смерти, испытывают ли скорбь, знают ли о конечности собственной жизни. Очень интересные наблюдения ученых за разными видами: от муравьёв до слонов.  Восприятие мертвого сородича для каждой особи отличается, есть уникальные случаи необычного поведения. Также рассматривается такое понятие как танатоз, симуляция смерти у опоссумов, ужей и других. Что-то мне было ранее известно, но не в таких подробностях, а иные наблюдения были в новинку. В целом, достаточно занимательная тема.