Czytaj książkę: «История одного заклятия», strona 3

Предатель, а я еще переживала за него.

Я молча и зло сопела, а вскоре к нам подошел Рамзи.

Он ни слова не сказал мне, но приказал связать мне руки, что являлось очень унизительным жестом для ведьмы. Такое я, наверное, не прощу.

Он оценил масштабы происходящего, удивленно присвистнув, когда Бойд описал мою вылазку и полет.

– И где ты этому научилась? – спросил меня лаэрд.

Я только вздернула подбородок. Отвечать не буду. Слишком зла.

– Отведите ее в комнату, где поселили, руки не развязывайте, – сыпал приказами Рамзи, – Бродерик! – позвал он друга.

– Да, лаэрд, – тот и рад быть тут как тут.

– Поставь стражей, пусть следят за окном ведьмы, – прищурился дракон, – она, как оказалось, как ящерица по стенам лазает.

– Вот как? – удивился военачальник, проспавший самое интересное.

Бойд усмехнулся.

– Может, лучше следить мне? Я же ее охраняю.

– Нет, – отрезал Рамзи, – продолжишь днем и рядом, а охрана стен – обязанность Бродерика.

Я тихо хмыкнула, чем привлекла внимание Маклина.

– Я скоро приду, и мы поговорим, – угрожающе сказал он.

Меня привели обратно, но руки не развязали. Как же горько и обидно, что не успела свершить задуманное. Как я попаду к брату? Рамзи теперь будет раз в пять тщательнее следить за мной.

От тяжелых мыслей я заплакала. Не в силах вытереть слезы из-за связанных рук, плакалось еще горше. Слезы пропитали мое платье. Ненавижу! Ненавижу Маклинов.

Дверь без стука отворилась, и я увидела входящего лаэрда. А он увидел мои опухшие глаза полные слез.

В один шаг он подошел ко мне и сухой ладонью вытер влагу с моего лица.

– И чего ты плачешь, Кейтилин? – тихо спросил он.

– Потому что ты не спрашиваешь, но требуешь, – все еще всхлипывая, отвечала я.

Он развязал мне руки.

– Я проявленный дракон, на меня не действую заклинания, – убежденно начал пленитель.

– Я и не собиралась, – проворчала я, протирая запястья.

– Китти, – назвал он меня домашним именем, которого он знать не мог, – я не хочу тебя ограничивать.

– А как это называется? – спросила я с надрывом.

– Ты не доверяешь мне и хочешь сбежать, а я, повязанный клятвами и обещаниями, пытаюсь всячески тебя задержать, – вздохнул он упрямо.

– Ты пленил меня! – воскликнула я. – Даже несмотря на то, что я помогла и спасла твоих братьев.

– Китти, – опять начал Рамзи ласково, поправляя непослушную прядь, выбившуюся у меня из косы, – я обещал братьям. Многоликая по-разному воспринимает клятвы, но я почти уверен, что она не одобрит, если я отпущу девушку в Чаролесье.

– Я ведьма, – всхлипнула я, – там мой дом.

– Все ведьмы живут в кланах, – уверенно сказал Маклин, поднимая руку и касаясь моего подбородка.

– Не все, – помотала я головой, отбрасывая руку ненавистного лаэрда. – Ты это прекрасно знаешь.

– Я обещал, —вздохнул Рамзи, – не дам больше случится нелепой смерти.

– О чем ты? – удивилась я. – Какая нелепая смерть?

– Сколько тебе лет? – внезапно спросил меня мужчина.

Я надула губы. Какая разница?

– Двадцать два, – решила я не скрывать.

Мой пленитель зачесал ладонью волосы назад.

– Когда-то, я отказал в просьбе юной девочке и не внял ее мольбам, – он грустно опустил плечи, – все это привело к перевороту в ее клане, а она и ее маленький, совсем крошечный брат пропали. Теперь все уверены, что они мертвы.

Это он обо мне? Почти уверена, что да.

Я вытаращила глаза, взглядом прося рассказать больше. Рамзи Маклин увидел этот жест и хмыкнул.

– Предыдущий лаэрд Мэйферов, – начал он, – клана, находящегося не так далеко от нас…

Тут я кивнула. Конечно я знала, где находится мой дом. Рамзи продолжал.

– Он почти принудил меня объявить помолвку с его внучкой. Ее мать, была одной из наследниц клана и вышла за кого-то из Бьюкененов, принявших род супруги, – Лаэрд скривился. Для мужчины поменять род сродни предательству.

Только Маклин не мог знать, что мои родители были истинной парой и любили друг друга безумно.

– Я согласился, но девчонке было лет семь или восемь. Потом у нее родился брат, которого объявили наследником, но я не интересовался делами этой семьи. Восемь лет назад ее родителей то ли убили, то ли они сами погибли в Чаролесье, – он внимательно посмотрел на меня, – а потом умер и ее дед. А через полгода юная Катарина написала мне письмо с просьбой забрать ее и назвать своей женой, чтобы избежать навязанного брака от нового опекуна.

– А ты? – спросила я завороженно.

– А я, – он вздохнул, – отказал. Жениться я не хотел, тем более на ребенке. Написал ответ, чтобы соглашалась выйти за предложенную партию. Сухой такой ответ, не учтивый.

– И что потом? – Спрашивала я, зная, что он скажет.

– Потом она и ее брат пропали. Ходили разные слухи, но я почти уверен, что нынешний лаэрд Мэйферов и его сын умертвили этих детей. А я стал причиной смерти юной девушки и совсем крошечного мальчика.

Я шумно вздохнула.

– Ты понимаешь, почему я не хочу тебя отпускать? – он внимательно осматривал меня.

– Нет, лаэрд, – отрезала я.

–Я больше не отмахнусь от просьбы ребенка в защите. Мои братья умоляли помочь тебе. Даже если ты против, пока ты не укажешь безопасное место, я не отпущу тебя.

– Так ты вину не искупишь! – гордо вздернула я подбородок.

– Может и так, – грустно ответил Рамзи, – но обещание дано, и я не отступлю.

– И тебе совсем не нужна ведьма в клане? – с издевкой спросила я.

– Нужна, Кейтилин, – согласился тот, – но здесь принуждать не буду. Если решишь помогать, буду благодарен.

– Я хочу побывать у Синклеров, – с вызовом начала я.

– Это не проблема. Через месяц возьму тебя с собой. Если не вспомнишь имена родственников, которые поручатся за твою безопасность

Он встал и двинулся к двери.

– Рамзи, – остановила я лаэрда, – а если бы девочка была жива, чтобы ты сделал?

Тот посмотрел на меня внимательно.

– Женился.

– А если бы она не хотела? – я с заинтересованным выражением лица встала с кровати.

– Это неважно, – отмахнулся тот, – помолвка заключена до сих пор. Король не спешит объявлять детей мертвыми, а значит договор действует.

Я не подала виду, но поникла. Нет, такой жених мне больше не нужен.

– Я подумаю, – твердо сказала я, глядя в глаза лаэрда, – о том, чтобы задержаться и не приносить тебе забот, но ничего не обещаю.

Я оценила его откровенность.

– Спасибо, ведьма, – склонился лаэрд в поклоне, – жду тебя завтра за завтраком.

– Посмотрим, – уклончиво ответила я.

За завтраком меня никто не замечал. Даже странно. Такое ощущение, что Рамзи с ними провел разговор о том, чтобы не вспоминать ночное происшествие.

Только Мэйси укоризненно поводила глазами, когда мы утром встретились.

– Мне бы одежды, – заикнулась я ей, – получается, я задержусь.

– Мигом исполню, – довольно ответила она, услышав последние слова.

Еще до завтрака в мою комнату внесли кучу платьев и туфель.

– Кому все это принадлежало? – завороженно спросила я, рассматривая богатую отделку у одного из платьев.

– Матери лаэрда, – умилилась ключница, – он приказал, чтобы Вы ни в чем не нуждались. И разрешил вскрыть ее гардероб.

– Это очень щедро – отодвинула я все принесенное.

– Ну не в сорочках же вам ходить? – ехидно заметила Мэйси.

Это верно. Не в сорочках.

– Выспалась, ведьма? – обратился ко мне лаэрд.

– Да, – буркнула я, не веря в происходящее.

Вы что? Все забыли, что я вчера пыталась от вас сбежать?

– Это хорошо, – кивнул он мне, – есть разговор.

– Он личный? – вскинула я бровь.

Дункан и Бродерик переглянулись. А я поставила локти на стол и положила лицо на ладони. Сегодня я этикету следовать не буду.

– Нет, – оценив мой жест, ответил Рамзи. – Мне нужна ведьма, провести в Чаролесье. Ты поможешь?

– Когда? – спросила я. – И зачем?

Маклин внимательно оглядел меня и прищурился.

– Король собирается проехаться по кланам. Через пару месяцев.

– И что? – все еще не понимала я.

– Мы должны заехать в Чаролесье. Так как моя ведьма погибла, хотел попросить тебя проводить нас.

– А у короля нет своей ведьмы? – удивилась я.

– Есть, но он ей не доверяет.

– А мне, стало быть, ты доверяешь? – спросила я лаэрда.

– Как ни странно, но да, – согласился тот.

– При нескольких условиях, – коварно улыбнулась я. – Принудить ты все равно меня не можешь, а так я дам клятву.

– Чего ты хочешь? – наклонился он ко мне недовольно.

Надо думать, можно сказать, что приперла к стенке.

– Свободы, – прокатила я это слово по языку. – Я пообещаю, что не покину клан до приезда и входа в Чаролесье, а после того, как я выведу вас обратно, ты отпустишь меня. И спрашивать, куда направилась, не будешь.

Глава Маклинов с минуту раздумывал о моих словах. Видимо взвешивал клятву детям и репутацию при короле. Ура! Победила репутация.

– Хорошо, – согласился он, – принесешь необходимую клятву. А еще, – тот хищно улыбнулся, – уговори моих братьев, что ты отправишься в безопасный путь и снимешь с меня клятву о твоей заботе.

Я только покивала. С Эндрю и Майклом проблем не будет.

В углу я увидела обеспокоенную Мэйси.

– Позволь покинуть тебя, лаэрд, – поклонилась я. – Клятвы позже.

– Иди, Кейтилин, – отпустил меня Маклин.

Я подбежала к старой ключнице.

– Что случилось, Мэйси? – обеспокоенная ее выражением на лице, спросила я.

– Агнесс рожает, – заламывая руки начала женщина.

– Все в порядке, – улыбнулась я, – новая жизнь – это всегда праздник.

– Она отказывается звать Сару. – испуганно подняла ладони ко рту моя поверенная.

– Сара – это кто?

– Наша повитуха.

– Успокойся, Мэйси, – хлопнула ее по плечу, – мы же договорились, что я помогу. Повитуха нам и не понадобится.

– Вы слишком молоды, миледи.

– Какая я миледи? – усмехнулась я. – У меня есть опыт в таких делах. Я же ведьма.

Вдвоем мы отправились к домику юной Агнесс.

Меня встретили жара и недовольный зять ключницы.

– Что здесь происходит? – грозно спросила я.

– Моя жена рожает, – в таком же тоне отвечал мне Мэтт, муж Агнесс.

– А топить в летний день зачем? – я искренне этого не понимала.

– Ребенок выйдет из моей жены, он может замерзнуть, – как дурочке, объяснял мне все происходящее мужчина.

Я осмотрела дом, нашла несчастную женщину, корчившуюся от схваток. По ее лицу сбегали капельки пота.

– Так, дорогой друг, – безапелляционно заметила я, – мужчинам здесь делать нечего, – бросила в него гору белья, лежащую на кровати, – иди разбери. Или иди отмечай событие с другими.

Тот безмолвно ретировался.

Я думаю, он был рад, что я дала пути к отступлению.

– Госпожа ведьма, – услышала я голос юной девушки, – Сару я к себе не подпущу!

– Во-первых, – улыбнулась я роженице, – между нами если и есть разница в возрасте, то очень маленькая, так что друзья зовут меня Кейти. А во-вторых, – я обвела глазами помещение и потолок, – кто сказал, что я послала за Сарой? Я сама могу справиться.

– Да? – удивленно взвизгнула Агнесс, видимо от схватки. – Вы так молоды!

– Я же сказала, – терпеливо отвечала я девице, – опыт у меня есть. Почему ты так боишься Сары?

– Мои подруги сказали, что она ругается и сквернословит, когда принимает роды, а еще угрожает.

– Ты такая впечатлительная? – умилилась я.

– Нет, госпожа, – девушка опять скривилась от боли, – но Сару в нашем клане никто не любит.

–Так, Агнесс, – прервала я жалобы девушки, – потом расспрошу о методах повитухи, давай разбираться с тем, что есть сейчас. Тебе комфортно?

Девушка помотала головой.

Я, услышав ее ответ, открыла окно, наблюдая как отбегает от стекла ее супруг. Забавно.

Что бы там Рамзи не говорил, а в клане мне доверяет только Мэйси.

– Как давно начались схватки? – спросила я.

– С ночи, – устало ответила юная девица, – боялась говорить Мэтту. Он бы панику поднял.

– Наверное, – отбросила я с нее одеяло. – Так лучше?

– Да, госпожа.

– Не госпожа, Агнесс, – я терпеливо заметила, – зови меня Кейти. Я, возможно, даже младше тебя.

– По вам не скажешь, – вскликнула Агнесс, схватившись за свой бок.

Через пару часов непрерывных схваток я уже старательно принимала роды.

– Мальчик! – радостно возвестила я уставшую роженицу.

Она смогла только вытаращить глаза. Я крикнула Мэйси, находящейся за стенкой:

– Зови отца, Мэйси, у него родился сын.

Я встала и обмыла ребенка, кутая его в чистое одеяльце. Положив в подготовленную колыбель, занялась Агнесс. Я и ее мать переодели ее в чистое, я разъяснила ей о будущем уходе за собой и тоже самое повторила ее супругу.

Методы ведьм считаются не очень традиционными. Жрецы Многоликой все выворачивают наизнанку. Я боялась, что влияние Дункана может распространиться и здесь, но Агнесс и Мэтт так ждали ребенка и так любили друг друга, что в миг согласились с моими требованиями.

Я вышла за дверь и устало прислонилась к стене.

– Ты молодец, ведьма Кейтилин, – услышала я чужой голос.

Я обернулась.

Это Бойд сидел на скамейке вблизи дома.

Я же забыла, он то ли мой телохранитель, то ли мой надзиратель.

– Что ты сказал? – надменно проговорила я.

– Что ты молодец, ведьма, – вздохнул тот.

Я сошла с крыльца.

– Предателям слова не давали, – выплюнула я, намереваясь уйти.

– Стой, Кейти, – преградил он мне путь.

– Что? – взвизгнула я.

– Какое предательство? – посмотрел он на меня внимательно. – Это мой клан, – он обвел руками все пространство, – я не могу нарушить приказ лаэрда. Но не упади ты на меня, я бы никогда не заметил. А не скажи – это было предательство к клану.

– Многоликая с тобой, – отмахнулась я, – в итоге все выгодно мне обернулось.

– Как сказать, – задумчиво начал мужчина, – я же причина тому, что ты в клане.

– Не переживай, – не смотря на него, двинулась в сторону огорода, намереваясь его проверить. – Скоро меня здесь не будет.

– Это почему же? – следовал за мной Бойд.

– Договорилась с лаэрдом, что если проведу в Чаролесье короля и его, то буду свободна, – я слегка улыбнулась уголками рта.

– Лаэрд не обманет, – остановился мой надзиратель, – значит у нас в клане опять не будет ведьмы.

– Тебе-то какая разница? – заметила я, уже подходя к своим насаждениям и любовно их осматривая.

– Зависит от самой ведьмы, – уклончиво заметил тот.

– Это интерес ко мне? – повернулась к нему, услышав последние слова.

– Может быть, – храбро отвечал мне Бойд.

– Забудь, – твердо высказалась я, – даже объяснять не буду.

– Посмотрим, – заговорщическим тоном ответил мне мужчина.

– Слушай Бойд, – присмотрелась я к нему, – у меня нет времени на мужчин и прочее, не рассматривай меня, как объект ухаживаний.

– Кейтилин, – он ласково взглянул на меня, – позволь мне самому решать.

– Хорошо, – вздернула я брови, – только время потеряешь.

Этот проявленный дракон, а я могла утверждать с уверенностью, так как чувствовала ауру, вздохнул и смирился. Смирился только по моему мнению.

Я убежала к раскинутому огороду. Мальчишки и Бродерик постарались. Как я ни всматривалась, проблем не нашла. Молодцы. Надо похвалить рыцарей. Считай, они на страже здоровья соклановцев.

К дверям травницкой так и не подошла, хотя чувствовала ведьмин зов. Пусть сюда придет та, которой это нужно. Я задерживаться не собираюсь. Мой путь лежит к Синклерам.

– Оставь меня Бойд, – вскинула я руки, – пойду к реке на территории замка, хочу быть одна.

– Хорошо, – буркнул надзиратель.

Это еще надо посмотреть кому из нас надо быть недовольным.

Подойдя к реке, я обернулась к навешенным веревкам. Везде трепыхалось белоснежное белье.

– А вот и ты, ведьма – заключила Эльза, которую я увидела.

– Что опять? – устало ответила я.

– Ты не услышала моих замечаний, ведьма? – сухо заметила девушка.

Все понимаю. Но на месте Рамзи, эту поклонницу я бы сама притопила.

– Что тебе нужно? – я даже не стала скрывать усталый вздох.

– Я же говорила, хочу, чтобы лаэрд обращал внимание только на меня.

– А я тут при чем? – я правда искренне удивилась.

Внимание Маклина я старалась не привлекать.

– Мы не слепые котята, – преградила она мне путь.

– Эльза, – уверенно проговорила я, – не знаю, кого ты запугивала раньше, но со мной такое сработать не сможет.

– Это почему же? – спросила растерявшаяся девушка.

Серьезно? Мне надо объяснять? В клане Маклинов вообще умные женщины есть?

– Ты правда серьезно? – не смогла я не спросить собеседницу.

– Да, – выплюнула она.

– Эльза, – взяла я крепко за руку девушку, – я не дурочка из леса, не сирота из родственников.

– И что? – отошла от меня девица.

– Я ведьма, – крепко вцепилась в ладонь девушки и притянула к себе. – Заклятия, заклинания, порча – ничего тебе не говорит? – вопрошала я. – Я не буду, как мои предшественницы, молча мириться, тебе мир с овчинку покажется, – пригрозила я девушке.

– К Мехлиосу тебя! – услышала я голос. – В огонь бы сбросить.

– Все так, – заключила я. – Но вот мой совет, – я очень коварно улыбнулась, – с вашими проклятиями я справлюсь, а вы с моими?

Опять меня хотят сжечь. Но тут Рамзи в главарях. Ведьм жечь уже невыгодно.

Как бы ни возмущались девушки, со мной ничего не сделать. Ведьмы сейчас разговаривают с позиции сильного. Нас очень мало.

Глава 4

Рамзи Маклин

Занимаясь делами клана, я все равно одним глазом поглядывал за ведьмой. Ее позвала Мэйси, попросив оказать помощь ее дочери в родах.

Благородная ведьма. Хоть и обижена, но не отказала моим людям.

Заставить бы ее каким-то образом зайти в травницкую, чтобы привязать к этой земле, но девушка сторонится, избегает того помещения.

– Ты сегодня удивительно задумчив, – подошел ко мне Бродерик.

– На то есть причины, – ответил я, наглаживая своего коня, так как мы находились в конюшне.

– Или причина, – съехидничал мой друг.

– Не понял? – я выгнул бровь.

Лучше делать вид, что я не понимаю, о чем он.

– Кейтилин, – ответил глава воинов, – ты же о ней думаешь весь день?

– Да, – согласился я, – исключительно озабочен тем, чтобы найти способ оставить ее в клане.

– Может, не стоит?

– Ты видишь других ведьм? – огляделся я вокруг. – Их почти не осталось.

– Если она так старается выехать из клана, значит у нее есть причины, – протянул Бродерик.

– Я согласен, и даже все принял бы, только она их не называет. Зайди она на территорию другого клана, где нет ведьмы, то ее бы даже не выслушали – мигом бы оказалась в плену и привязана магически.

– Можно выяснить и по-другому?

– Что ты предлагаешь? – прислушался я к другу.

– Очевидно, что она тебе приятна, – я кивнул, девушка мне нравилась, – попробуй очаровать ее, поухаживать, ты же лаэрд. Все хотят в твою постель.

– А она ведьма, – отрезал я, – им все равно.

– Ну ведь и девушка тоже.

Я задумался. В чем-то Бродерик прав. Но, из жалоб девушки, я понял, что Кейтилин невинна. Ведьмы за репутацию не держатся, наоборот, прилагают все силы, чтобы родить сильных дочерей и передать им дар. А она возмутилась близкому нахождению спален. Да и по глазам и по поведению видно, что мужчин она сторонится, побаивается. Просто так не очаруешь, да и бесчестить не хочется. Нет, это пока не мой вариант.

– Бойд за ней уже во всю ухаживает.

– Что? – услышанное мне не понравилось.

– Ну не совсем так, – энтузиазма в голосе мужчины поубавилось, – он планирует начать ухаживания.

– Я его поставил следить за ней, а не за юбками бегать! – взбесился я, – позови его ко мне, немедленно. Буду ждать в оружейной, – и вышел из строения.

Через пять минут в помещение зашел настороженный Бойд.

– Ты звал меня, лаэрд?

– Да, – скрестил я руки на груди, – услышал, что ты намереваешься поухаживать за девушкой.

– Ты веришь досужим сплетням? – удивился соклановец.

– Обычно нет, – отрезал я, – но я тебя поставил охранять и присматривать за ведьмой, а твой интерес может способствовать ее побегу.

– Она же дала тебе обещание не сбегать? – вкрадчивым голосом ответил воин.

– Ты откуда знаешь?

– Она сама сказала.

– Да, – кивнул я, – она дала такое обещание, в обмен на услуги проводника.

– А ты хочешь уговорить ее остаться в клане?

– Хочу, – согласился я, еще не понимая к чему он клонит.

– Так, что же может задержать в клане женщину крепче, чем замужество?

– Замужество? Да ты знаешь ее от силы неделю, Вы и двух слов друг другу не сказали.

– Какая разница, лаэрд, – дернул подбородком Бойд, – девушка красивая, ведьма. По воспитанию настоящая леди. А еще и умелый лекарь. Она мне интересна, и я готов предложить ей брак. Или ты сам имеешь виды на Кейтилин? – пытливо взглянул на меня еще один проявленный дракон.

Я поджал губы. Если я виды и имел, то брак точно пока не рассматривал.

– Хорошо, Бойд, ухаживай – кивнул я, – но, если узнаю, что ты ее как-то обидел, или хуже, обесчестил, я поступлю с тобой так, как если бы ты поступил так с женщиной нашего клана. Убью!

Бойд согласно закивал.

– Другого я и не ожидал, лаэрд.

Мы стояли, глядя друг на друга. Бойд прервал молчание.

– Кстати, когда ты позвал меня, то Кейтилин как раз разбиралась с твоими влюбленными девицами. Ты знаешь, что они ей уже угрожали?

– Мехлиос! – рявкнул я. – Эльза?

– Эльза, – кивнул воин.

– Пошли, – указал я на дверь рукой, – пока даже не знаю, кого спасать.

– И я, – ухмыльнулся Бойд.

С Эльзой нас связывали пару месяцев отношений без обязательств. Девицей она не была, схоронив одного супруга, ставшая таким образом юной вдовой. Не так давно она нацелилась стать моей женой, а я вяло реагировал на ее попытки, ничего не обещая, но и не отказываясь от ее общества. С появлением ведьмы, желание проводить ночи с этой вдовушкой сошло на нет. Видимо она поняла, откуда дует ветер, и выставила несколько претензий Кейтилин. А как отреагирует на все она, я предполагать совсем не мог.

Подойдя к реке, я обомлел от увиденной картины.

Четыре девушки стояли в одежде в воде, жавшись к друг дружке. Кейтилин же сидела на берегу, и что-то выводила одной рукой.

Вокруг женщин бурлили волны и то и дело взлетали рыбины.

– Кейтилин! – грозно обратился к ведьме, – прекрати.

Она обернулась. Ветер растрепал ее волосы, и стянул капюшон плаща, а за головой сиял закат, освещая всю ее фигуру. Как настоящая богиня. Только в глазах застыл стал стальной блеск.

– Почему должна? – продолжала она свои пассы руками.

– Ты же загнала их в холодную воду и пугаешь их, – тихо подбирался к девушке.

– Они должны знать, что оскорблять меня не стоит. И не ты ли говорил, что в твоем клане этого не случится?

– Они понесут наказание, – уже вплотную прижался к ведьме, – если тебя обижают, ты должна обратиться ко мне.

– Я не привыкла к такому, – вздохнула она, взмахивая руками и держа их горизонтально.

Все движение в воде прекратилось.

– Ты раньше и не жила в клане, – вздохнул я, – долго. Я ответственен за всех людей здесь. Даже если они остановились у нас на время.

– Ты ставишь меня в положение ребенка, – упрямо отвечала девушка.

– Нет, это справедливость и верность. Только я разделяю споры, а мои приказы не обсуждаются.

Она что-то проворчала себе под нос.

– Выходите, – крикнул обидчицам Бойд, – Вас спас лаэрд, – подавал он каждой руку.

– Она сумасшедшая, эта ваша ведьма, – стучала зубами Эльза, – мы просто хотели познакомиться.

– Бойд, – обратился я к воину, – какое задание я тебе давал?

– Следить за Кейтилин, чтобы ее никто не обидел, – бойко ответил мужчина, улыбаясь мокрым девицам.

Он немного приукрасил правду, но я исправлять не стал.

– И что ты видел?

– Что Эльза оскорбляла и подначивала Кейтилин, а той пришлось ответить.

– Девушки, – повернулся я к Эльзе и остальным, – уже вечер. Утром отправитесь к Мэйси, она распределит Вам нагрузку в прачечной. Как наказание за неуважение к гостье клана, – я внимательно взглянул на Кейти.

Она стояла с невозмутимым лицом, никак не реагируя на происходящее.

– Бойд, иди, – отправил я воина восвояси. – Обсудим твое наказание, ведьма?

***

Кейтилин

Что он сказал? Наказание? Да я тебе сейчас пол-клана разнесу!

– Рамзи, – обратилась я к лаэрду, – а ты не боишься, что, наказывая меня, обрекаешь своих же людей на вечные проблемы?

– А ты можешь? – скептично заметил тот.

– Не попробую, не узнаю.

– Мое слово равно для всех, – отрезал глава Маклинов, – даже для тебя.

– Ты сам сказал, я не жила в клане, – пыталась я договориться полюбовно.

– Хорошо, – неожиданно произнес он, сильно удивив меня.

– Хорошо?

– Да, – закивал мужчина, – с одним «но».

– Это какое же «но»? – явно кроется подвох.

– Поцелуй, – ответил мне Рамзи.

– Не понимаю.

– Все ты понимаешь, Кейтилин, – усмехнулся тот, – я прошу один поцелуй. И я оставлю этот инцидент с твоей стороны без внимания. Заметь, прошу, а не заставляю.

– Да, лаэрд, – саркастичным тоном ответила я, – предлагать поцелуй и наказание для выбора, это никакое не принуждение.

– Как знаешь, – хмыкнул тот и двинулся от реки.

– Постой! – окрикнула я и еще секунд десять лихорадочно соображала, чем мне это может грозить. Не найдя явных причин, выкрикнула, – Я согласна!

Я смотрела в его глаза и ждала. Потом непроизвольным движением кончиком языка облизала губы и попыталась расслабиться. Ну чего я боюсь? Это же просто поцелуй.

Рамзи очень медленно подошел и обнял меня обоими руками, и также неспешно склонился и коснулся моего рта, его опустошающий поцелуй всколыхнул во мне все чувства. Под таким натиском губы раскрылись, и с моим глубоким вздохом мужчина еще теснее прижался к моему телу. Долгие мгновения он требовал и отдавал сам, и я уже не хотела, чтобы иссушающий поцелуй когда-нибудь кончился. Но вот Рамзи оторвался от моих губ.

– Это было неплохо, – заключил он.

Я все еще млела от нерастраченных чувств и полученного удовольствия. В конце концов, меня в первые поцеловали. Еще и неплохо.

Неплохо? Он сказал неплохо?

– Ты сказал неплохо? – взвизгнула я.

– Да, – заключил лаэрд, – я так сказал. Если хочешь поменять мое мнение, давай повторим? – подвигал он одной бровью.

– Не подходи ко мне! – зарычала я, – а то прокляну!

– На меня не действуют проклятия, ведьма, – усмехнулся тот, – я же проявленный дракон.

– Смотря у каких ведьм, – выпалила я.

– Остановись, Кейтилин, – осторожно начал Маклин, – так и второе наказание заработаешь, и поцелуем уже не отделаешься.

– А чем? Чем отделаюсь? – распалялась все больше я, кидаясь на него с кулаками, точно также как Эльза час назад на меня.

Но лаэрд – умелый воин, что ему женщина сделает. Он сжал меня так, чтобы я не могла двигаться, заломив обе руки.

– Кейти, – обратился ко мне Рамзи, – еще раз. Я лаэрд. Раз ты пока задерживаешься в моем клане, на тебя, как и на остальных, действуют определенные правила.

– Какие же? – вздохнула я, все еще злобно сопя.

– В основном, слушаться и почитать главу клана. Остальные узнаешь позже.

– А ты всех девушек пленишь и целуешь, лаэрд? – истерично ухмыльнулась я.

– Нет, – покачал он головой. – Не сравнивай себя с другими.

Он отпустил меня, и я отбежала от него на пару шагов.

– Не давай своим людям оскорблять меня, и сам не поступай так, – сверкнула я глазами, – я ведь в силах отомстить обидчику.

– Даже не сомневаюсь, – согласился Рамзи и подал мне руку, чтобы сойти с пологого берега. – Пойдем, Кейтилин, уже ужин, ты наверное устала.

– Да, – не стала я отрицать очевидное, – позволишь не присутствовать?

Он развернул меня к себе, оценивая мое состояние. А я действительно очень устала.

– Хорошо, – кивнул лаэрд, – попрошу Мэйси принести тебе еду в комнату.

– Спасибо, Рамзи, – поблагодарила мужчину за возможность побыть одной.

Уже в выделенной комнате, я ходила вперед-назад, вспоминая все что было за день. А особенно поцелуй.

Самое обидное, что дракон, которого я искренне презираю, начал вызывать во мне еще какие-то чувства. И сам поцелуй мне понравился.

Я села на свою кровать и зарылась руками в волосы. Как же хочется уехать отсюда…

Поговорив немного с Мэйси и выслушав ее благодарности, я приняла ванну и готовилась ко сну.

Только сначала надо высушить мою длинную копну. Я присела в ночной сорочке и накинутом халате к камину.

За дверью, соединявшую мою комнату и комнату лэрда раздался шорох, а за ним и скрип двери.

– Не помешал? – спросил Рамзи в приоткрытую щель.

– Нет, – шумно вздохнула, – но, если бы ты стучался перед тем как войти, было бы предпочтительнее.

– Извини, так могу я войти?

– Да, – я поджала губы и встала – Есть еще что-то, что мы не выяснили?

– Да, Кейтилин, совсем забыл тебе сказать.

– И что же?

– Меня не будет пару дней, за главного останется Бродерик. Со всеми вопросами обращайся к нему.

Я подняла голову и поймала пытливый взгляд Маклина. И только сейчас осознала, насколько неподобающе одета. Резко запахнув ворот халата у груди, привлекла к своему образу еще большее внимание мужчины.

Он обвел всю мою фигуру взглядом и задержался в области декольте.

– Рамзи, – заставила его поднять глаза на меня, – с какими я вопросами могу обратиться? – я усмехнулась.

Он явно рассердился, подошел и взял одной рукой мой подбородок, поднимая его кверху

– Как сегодня, Кейтилин. Если кто-то не учтив с тобой, не стоит проклинать его.

Я тряхнула головой, вырывая лицо из цепких пальцев лаэрда.

– Я и не проклинала. Немного напугала твоих девиц.

– Я заметил.

Я скрестила руки на груди. Любимая поза Маклина.

– Я поняла, хорошо. Буду паинькой и по всем вопросам буду подходить к Бродерику. Это все? – сверкнула я глазами.

– Нет, – покачал мужчина головой, – еще я отпустил Бойда, он больше не будет везде следовать за тобой.

– Правда? – я по-настоящему обрадовалась.

Не тому, что лишусь общества Бойда, а что за мной перестанет ходить мрачный надзиратель.

– Да, – пожал плечами Рамзи, – ты дала обещание помочь и не покидать клан, я тебе верю.

– А за стены мне можно?

– В сопровождении Бойда или Бродерика.

– То есть на территории клана ты мне доверяешь, а если выйду за ворота, уже нет? – опустила плечи.

– Кейти, – разозлила я дракона, – я тоже дал обещание братьям, а значит оставлять тебя в опасности я не могу, даже если ты ее таковой не считаешь.

– Да, да, – вяло проговорила я. – Помню.

– Ложись спать, ведьма, – отвернулся от меня Маклин.

– Рамзи, – решилась задать интересующий меня вопрос, – а поцелуй действительно был неплохой?

– Почему ты спрашиваешь? – вкрадчивым тоном поинтересовался он.

Я молча пожала плечами.

– Кейти, – развернулся он ко мне, – ты же неопытная девушка, так?

– Да, – медленно кивнула я.

– Представь, какой он будет, если мы привыкнем к друг другу, и ты наберешься опыта?

Я действительно задумалась о его словах, но резко осознала, что он только что сказал.

– Что ты сказал, дракон?! – взревела я.

Таким снарядом его не проймешь, а заклинания на проявленных не действуют.

Рамзи расхохотался, поймав брошенную подушку, кинул ее обратно в изголовье моей кровати.

– Ну разве я не прав? – продолжал улыбаться мужчина.

Раз он решил действовать так грубо, я тоже могу играть в такую игру.

– Прав, – согласилась я и сощурилась, – но в этом деле я же могу получить опыт и в другом месте? Полагаю, мне может помочь и Бойд, чтобы не отвлекать лаэрда клана.

Рамзи сразу стал серьезен.

– Не стоит использовать моих людей, Кейтилин! – зло выговорил он и вышел, громко хлопнув дверью.