¿Qué es una Iglesia reformada?

¿QUÉ ES

UNA IGLESIA REFORMADA?

Stephen E. Smallman

Publicaciones Faro de Gracia

P.O. Box 1043

Graham, NC 27253

www.farodegracia.org

Publicado por:

Publicaciones Faro de Gracia

 P.O. Box 1043 Graham, NC 27253 www.farodegracia.org

ISBN: 978-1-629462-00-4

Agradecemos el permiso y la ayuda brindada por el autor y la editorial, P&R Publishing, P.O. Box 817; Phillipsburg, NJ, 08865-0817, para traducir y publicar este libro al español.

© 2003 por Stephen E. Smallman.

© Traducción al español por Publicaciones Faro de Gracia, Copyright 2013. Todos los Derechos Reservados.

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© Las citas bíblicas son tomadas de la Versión Reina-Valera

© 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina. © renovada 1988, Sociedades Bíblicas Unidas. Utilizado con permiso. Todos los derechos reservados.

¿QUÉ ES

UNA IGLESIA REFORMADA?

Stephen E. Smallman

Contenido

¿QUÉ ES UNA IGLESIA REFORMADA?

RAÍCES HISTÓRICAS

LAS ESCRITURAS

LA SOBERANÍA DE DIOS

EL PACTO

LA LEY DE DIOS

LA IGLESIA

El Bautismo

Comunión

EL REINO DE DIOS

Conclusión

Otros Tratados de la Misma Serie:  Cuestiones Basicas de la Fe Cristiana

¿QUÉ ES UNA IGLESIA REFORMADA?

“¿Qué es una iglesia reformada?”

 Durante los treinta años como pastor de la Iglesia Presbiteriana en McLean, Virginia, a menudo me hicieron esta fundamental pregunta. Fue allí donde comencé a escribir esta respuesta. Aunque actualmente estoy sirviendo en un lugar distinto al que estaba cuando empecé este proyecto, y casi en una época distinta, todavía es una pregunta importante que requiere respuesta.

La congregación de McLean comenzó su existencia como Iglesia Presbiteriana Bíblica de Washington, DC. Tras varias escisiones y uniones denominacionales, además de un traslado a las zonas residenciales de las afueras, cuando la dejé se había convertido en miembro de la Iglesia Presbiteriana en América (PCA). Pero tener el nombre de “presbiteriana” sobre la puerta de la iglesia no significaba que a ella vinieran sólo presbiterianos. Recibíamos a gente de distintos trasfondos espirituales, así como a gente sin trasfondo eclesial alguno. Durante los años que yo daba la clase para personas interesadas, aprendí cuáles son las cuestiones con las que la gente lucha para llegar a comprender y apreciar las doctrinas y tradiciones reformadas fundamentales. A menudo me decían: “¿Me podría explicar qué entiende por “reformado”? (lo cual es otra manera de preguntar,

“¿Qué es una iglesia reformada?”

)

Mientras escribo este tratado tengo en mente al conjunto de toda la gente que me hizo esta pregunta. Tampoco he olvidado mis propias luchas con algunas de estas cuestiones. Estoy muy contento con llamarme “reformado”, y espero que usted pueda llegar a la misma convicción (aunque estar de acuerdo con todos los puntos no sea un requisito para ser miembro de la iglesia). Pero el valor de cualquier tradición es que ella provee un punto de partida en común y familiar; no nos debe dejar con el sentimiento de que ya hemos llegado a toda sabiduría. Espero que mis palabras sean recibidas en este espíritu.

Una precisión en cuanto a mi uso de la Escritura: a menudo, para ayudar a comprender un punto, cito sólo una porción de un pasaje de la Biblia. Lo hago para mantener el hilo del discurso, no para eliminar la necesidad de un estudio más cuidadoso. Por esta razón se incluye la referencia y le animo a estudiar los versículos alrededor y el pasaje del que ha sido citado –lo que se llama el contexto. Si usáramos partes de versículos fuera de su contexto se podrá probar casi cualquier cosa. He intentado exponer los versículos de la Escritura con cuidado, pero usted necesita estudiarlos por sí mismo. Como discípulo de Cristo, el hábito o disciplina más importante para establecer es el ser estudiante de la Biblia.

RAÍCES HISTÓRICAS

El punto de partida más natural para iniciar el estudio acerca del cristianismo reformado es la Reforma protestante. Este movimiento se desarrolló por medio de los esfuerzos de cristianos comprometidos como Martín Lutero, para reformar la Iglesia establecida de su tiempo, a la que ahora llamamos Iglesia Católica Romana. Lutero no tenía intención de iniciar una nueva iglesia; él simplemente unió su voz al creciente coro que reclamaba una corrección de los abusos más patentes. Sin embargo, la protesta de Lutero basada en su propia profunda búsqueda de la verdad bíblica, resonó con autoridad. Llegó a la inconmovible convicción de que, para ser fiel al Señor, la Iglesia debe estar edificada sobre la autoridad absoluta de la Escritura. Fue la Escritura la que él esgrimió para llamar a la Reforma. La postura sin compromisos de Lutero le forzó a dejar la Iglesia de Roma en 1520, y el nuevo movimiento se puso en marcha.

Desafortunadamente, tras unos pocos años ocurrió una división entre las nuevas iglesias asociadas con Lutero (Luteranas) y aquellas que se iban reformando en Suiza y otras partes de Europa, que serían llamadas iglesias “reformadas”. El líder eventual de las iglesias reformadas fue el francés Juan Calvino, el principal maestro de la iglesia de Ginebra. La influencia de Calvino fue tan extraordinaria que incluso hoy los términos “reformado” y “calvinista” son casi sinónimos. A menudo se le ve como el que sistematizó la explosión de nuevos preceptos que brotaban de los líderes y maestros del movimiento de la Reforma.

Estos preceptos fueron la base de su estudio clásico, Instituciones de la Religión Cristiana. Las Instituciones comenzó como una obra escrita en 1536 al rey de Francia, en que explicaba que la “nueva” religión que había sido abrazada por muchos de sus súbditos, era en realidad una vuelta a una religión delineada directamente de la Sagrada Escritura. La obra fue revisada y aumentada cuatro veces más, mientras Calvino llegaba a una compr