Czytaj książkę: «Время забытых», strona 7

Глава 20

Перешагивая обломки и щепки, оставшиеся от двери, ребята один за другим очутились в полутёмной комнате. Никто не мог поверить, что они всё-таки добрались до этого места.

– Смотрите! – позвала Лера друзей, указывая на огромный предмет в углу кладовой. Что-то было накрыто плотным одеялом, так что сразу разглядеть больше было невозможно. Вся компания собралась у этого громадного оборудования, сгорая от нетерпения. Вика первой решилась сдёрнуть покрывало, и все обнаружили под ним прибор огромных размеров. С десятками кнопок и светящихся разными цветами лампочек. Всю эту конструкцию венчало что-то наподобие пушки, и в темноте это выглядело особенно зловеще.

– Не думала, что этот аппарат настолько огромен, – нарушила тишину Эля, разглядывая возвышающуюся над ней громадину.

– Ага… Но нам нужно поскорее с этим покончить, – напомнил Август. – Сколько же проблем принесла нам эта железка!

– Да и не только нам… Ну что… Кто? – Женя обвёл взглядом всех своих друзей и улыбнулся.

– Может быть, Вика? Она заслужила выполнить самую важную часть нашего плана, – предложил Костя.

– Я думаю… Нет, я знаю, что это должна сделать Лера. Она достойна такой чести даже больше, чем я, – и девочка посмотрел на лучшую подругу. В её взгляде читалась благодарность, гордость и, похоже, восхищение… Или это была насмешка? Нет, Вика доверяла своим друзьям так, как не доверяла даже себе.

Лера молча кивнула и сделала шаг к гигантской машине.

Неужели этот момент наступил?

Она с уверенностью отбросила все сомнения и лишние мысли, ещё раз взглянула на друзей, хорошенько размахнулась, и… панель управления на огромном оборудовании разлетелась вдребезги.

Громкие аплодисменты донеслись откуда-то снаружи: за пределами помещения, на сцене, только что закончилось очередное выступление. Им вторил шум радостной компании и счастливый смех. Лера ещё раз осмотрела сломанный аппарат, сделала глубокий вдох и бросилась в объятия друзей.

В тот момент каждый думал только об одном. У них всё получилось. Общими усилиями они смогли достичь своей главной цели.

Как вдруг такую нескончаемую радость всё же смогло что-то нарушить. Первым насторожился мегхист.

– Всем тихо! Вы слышите?

По коридору – уже совсем близко – кто-то бежал. Донёсся знакомый топот толпы: про них не забыли. Их всё ещё искали. Конечно, в такой ситуации это казалось ребятам не таким уж и плохим, но… Это были проклятые. Погоня не отставала.

– Они уже почти тут. Нам срочно нужно уходить, – прошептал Женя. – Только вот куда?

– Здесь есть какая-то дверь, за мной! – донёсся голос Эли из глубины комнаты. Все послушно заторопились и пробрались вслед за девочкой через узкий проход. Эля тихо улыбнулась, когда осознала, что наконец может прикасаться к предметам без специальных перчаток, не боясь сжечь всё вокруг. Во время битвы с другими проклятыми с ней будто что-то произошло, и способность начала полностью ей подчиняться, перестала быть тем ужасным проклятьем, с которым девочка уже была готова смириться. Всё изменилось очень неожиданно.

Они выбрались на неширокую дорожку за сценой. Перелезая через ограждение, ребята то и дело цеплялись за что-то и царапались, падали… но смеялись. Они справились, и это было для них самым главным. Теперь уже никто на Земле не забудет про свою способность.

Вокруг по-прежнему играла громкая музыка, поэтому чтобы сказать что-нибудь, приходилось перекрикивать звуки, доносящиеся из огромных колонок.

– Нас ещё могут догнать, так что не останавливаемся. Нам нужно уходить как можно быстрее, – после таких слов мегхиста все шестеро заторопились. Они направились вдаль, от сцены.

– Надо затесаться в толпу! – затыкая уши и пытаясь выкрикнуть это громче, чем играла музыка, Вика уверенно шла впереди. Многие из ребят кивнули и тут же нырнули в толпу радостно шумящих людей. Народа было так много, что протиснуться было почти негде, и друзья то и дело теряли друг друга из виду. Затем кто-то предложил схватиться за руки, и только так – цепочкой – ребятам удалось преодолеть непростой путь сквозь толпу, не потерявшись.

Они решили отойти подальше от Центральной площади – от громкой музыки и большого скопления людей. Так компания и оказалась в небольшом дворе старого района. Именно там Август и Женя впервые встретили Элю.

Друзья, улыбаясь, встали в круг. За последние несколько дней они все смогли сделать то, на что не решились бы раньше. Они все побороли себя. Каждый по-своему. И, что самое главное, у них получилось предотвратить катастрофу. Все они чувствовали себя гордыми и счастливыми, осознавая это.

Эля держала за руки Августа и Леру. Раньше они не могла и подумать, что жизнь может так измениться всего за несколько дней. Теперь у неё есть друзья, с которыми можно пойти даже на край света.

– Ну что, начинайте. Пора назад. В будущее, – кивнул Женя эрристкам.

– На счёт три? – уточнила Вика.

– Давай, – согласилась Лера. – Только считаем все вместе.

– Один! Два! – хором произносили ребята. – Три!

Стоя друг напротив друга, эрристки вдруг закрыли глаза. Им предстояла нелёгкая задача: перемещаться во времени, конечно, трудно, но вот перемещать сразу нескольких людей, пускай и вдвоём, – ещё сложнее.

Лера и Вика отматывали минуты и часы, выводя на таймере дату. В этот раз перемещение далось Лере гораздо легче. Она была уверена в себе и в своих силах, а после всего произошедшего даже сомневалась в существовании невозможных вещей. Они вдвоём смогли переместить всю компанию: Вика была очень сильной эрристкой, и с Лериной помощью ей было совсем не трудно.

Глава 21

Яркий свет ослепил глаза. Первым, что встретило их в будущем, был недоброжелательный ливень, потоком обрушившийся прямо на головы. Однако все были в таком хорошем настроении, что даже дождь вызвал только положительные эмоции. Прозрачные капли ударялись о землю, и под такую музыку воды ребятам хотелось танцевать.

– Получилось! Всё по-лу-чи-лось! – они обнимались, смеялись и радовались от души, пока вдруг не раздался настороженный голос Кости:

– Ну, подождите. Это ещё нужно проверить. Пожалуй, сейчас самое время.

Компания столпилась на углу улицы, установилась напряжённая тишина. Именно в этот момент должно было решиться всё. Сработал ли план? Не напрасны ли все их усилия?

Минуты ожидания тянулись мучительно долго, но вот на дороге появилась еле заметная фигура довольно высокого человека. Казалось, только он один решил выйти на улицу в такую бурю. Вскоре силуэт настолько приблизился, что можно было разглядеть рыжеволосого мужчину в деловом костюме со стаканчиком кофе в руках.

– Эй! Остановитесь! – закричала ему вслед Лера.

Тогда мужчина развернулся к ребятам, оглядел их всех с головы до ног и нерешительно улыбнулся. После такой улыбки Август тут же узнал в нём неуклюжего полицейского Кирилла, от которого инвизибилит смог убежать. Он поспешил скрыться за спинами друзей, сделав пару шагов назад.

– Чего вам, ребята? – всё с той же улыбкой на лице спросил полицейский, отпив немного кофе из своего стаканчика.

– Мы… мы это… – начал было Костя.

– Мы проводим исследовательскую работу, – быстро сориентировался Женя. – И для этого нам нужно знать…

– Какая у вас способность, – поддержала версию друга Вика. – Ну, Вы, например, эфтрон или эррист?

– Нет-нет, что вы! Я мегхист! – с готовностью ответил мужчина. Послышались радостные возгласы и перешёптывания, и полицейский удалился, подмигнув то ли Жене, то ли Августу.

– Пойдёмте ко мне! – предложил Костя. – Это нужно отпраздновать!

– Спасибо Вам, до свидания! – крикнула полицейскому Лера, в то время как Август безуспешно пытался спрятаться за её спиной.

И компания пошла дальше вдоль улицы, шумя наперекор дождю.

– Мы ведь будем продолжать общаться? – вдруг уточнила Эля.

– Ну конечно, мы же друзья! – ответили девочке несколько голосов сразу.

– Это ведь только начиналось всё обычной проблемой…

– Как это – обычной? – перебил Августа мегхист.

– Ну, необычной. Суть не в этом. Трудности объединяют. Делают нас сильнее. Не было бы проблем, не было бы и нашей дружбы.

– Ты прав. Таких неожиданных знакомств у меня ещё не было, – засмеялась Вика. – А впрочем, я не вижу в этом ничего плохого.

– А может быть… соберёмся завтра? У грота, с самого утра? Я просто очень хочу встретиться со своим братом, – объяснила Лера.

– Да и меня дома ждут… Ох, я ведь планировал заехать сегодня к Мише! Он, наверное, ничего не помнит… Поверит ли он мне? – взволновался Женя.

– Ладно, похоже, только я никуда не спешу, – грустно произнёс Костя. – Тогда приходите завтра утром.

– Обязательно придём! До встречи!

Когда все отошли на некоторое расстояние, направляясь в сторону города, Эля вдруг неуверенно спросила Леру:

– А Костю что… Совсем никто не ждёт? Почему он вообще живёт в лесу? Да ещё и один…

– Ты разве не знаешь? – удивилась эрристка.

– Подумай, а где бы жила ты, если бы сбежала из детского дома? – неожиданно задала вопрос Вика.

– Ч-чего? Он сбежал из детского дома? Но зачем?

– Да, в двенадцать лет. Как раз тогда, когда остался круглым сиротой, – с грустью произнесла Лера.

– У него нет родителей?

Тишина. Эля обернулась и с жалостью посмотрела на одинокий силуэт направляющегося в лес мальчика.

– У него вообще никого нет, – еле слышно прошептала Вика.

– По-моему, он сбежал, потому что с ним там плохо обращались… Или не хотели его слушать… Или он понимал, что там он ничего не добьётся… Или там рассказывали что-то страшное про способности… Кажется, даже призывали забыть, – рассказала девочка.

– Какой ужас! – воскликнула Эля, не на шутку испугавшись.

– Кстати, – в ответ на такую речь лучшей подруги Вика неожиданно улыбнулась. – А директор того детского дома… Это случайно не та кудрявая тётка, устроившая весь этот балаган?

– Вика, это не смешно! – произнесла Лера, с трудом скрывая улыбку.

– Но ведь это действительно может оказаться правдой, – серьёзно заявила Эля. – Этой Нилде ничего не стоит основать… подобное заведение и рушить чужие жизни. Она чуть всю планету не погубила!

– И себя тоже, между прочим, – заметила Вика. – Та штуковина наверняка и её облучила бы.

– Кажется, я поняла, зачем проклятые придумали эту машину… Может быть, они хотели не только лишить всех их способностей, но и избавиться от своего проклятья? А мы… Мы ведь не такие, как все. В нас до последнего горит пламя надежды. Мы верим в победу до конца…

– Может быть… А ещё мы, оказывается, имеем несколько способностей. Спасибо нашему Косте, что научил нас перемещаться во времени. Мы так и попали к вам, в прошлое, в нужную минуту. Ой, нам уже, кажется, пора расходиться. Мне в другую сторону, – махнула рукой Эля, указывая на противоположную сторону улицы.

– Ладно, тогда до завтра! – улыбнулась эрристка.

Девочки обнялись на прощание и тоже разошлись. Теперь уже каждый думал о своём. У каждого была своя дорога и своё – ближайшее и не только – будущее.

Глава 22

Поворот ключа в замочной скважине, и дверь со скрипом открылась.

– Я дома, мам! – крикнула куда-то в пустоту Эля и услышала в ответ приближающиеся шаги.

– Да-да, проходи. Папа в своей комнате, если что, – пробормотала мама уставшим голосом. – Мне нужно кое-куда сходить по работе, побудь пока дома, хорошо? Если захочешь есть, пельмени в морозильнике. Не скучай!

– Угу, – тихо ответила Эля, направляясь в спальню. – Буду ждать!

Зайдя в комнату, девочка упала на широкую заправленную кровать и начала разглядывать потолок. Она немного отдохнула, пролежав так несколько минут, и вдруг вспомнила про свой любимый потрёпанный блокнот. Достав всё необходимое из комода, Эля устроилась на краю кровати и, улыбаясь, начала писать:

«Дорогой дневник…

После всего, что произошло со мной, я точно знаю, что теперь никогда не останусь одна. У меня есть верные друзья и любящие родители, которые всегда готовы меня поддержать. Вместе мы предотвратили катастрофу – теперь всё идёт своим чередом, и никого уже не удивляет моя способность. Каждый счастлив.

Я поняла, что жизнь всегда можно изменить в лучшую сторону. Можно поменять мир, если захотеть… И исправить все ошибки».

Эля захлопнула свой дневник и побежала в папину комнату.

Папа лежал на диване, полностью закутанный в одеяла. Только его чёрные волосы были видны из-под пушистого пледа…

Эля подошла ближе.

– Пап… Папа? Ты как себя чувствуешь?

После нескольких секунд тишины послышался скрип дивана и папин голос:

– Спасибо, уже лучше… Почему ты без перчаток?

– Да так… Я вдруг научилась контролировать свою способность. Это мало кому удаётся, но всё же я справилась. Здорово, правда?

– Да, очень здорово, – папа задумался о чём-то, отвёл взгляд в сторону. – Я правда горжусь тобой. Я рад слышать такую замечательную новость.

– Спасибо, – улыбнулась девочка. – Я могу тебе чем-то помочь? Может быть, есть какое-то дело для меня?

– Пожалуй есть… Нужно забрать почту. Нам уже должна была прийти одна квитанция… Спустишься на первый этаж? Проверишь?

– Без проблем! – тут же ответила Эля, поспешив в коридор. Она завязала шнурки на кедах, открыла дверь и вышла на лестничную площадку.

В подъезде, как всегда, пахло краской, цветами и сыростью. Преодолев пару нешироких лестничных пролётов, девочка подошла к почтовым ящикам. Она без труда обнаружила нужный, повернула крошечный ключик… Внутри она нащупала какие-то бумажки и, взяв их всех – от разноцветных рекламных брошюр до конвертов, побежала вверх по лестнице.

– Вот, папа, есть, – зайдя в комнату, она протянула отцу два конверта.

– Ага, а вот и квитанция. Спасибо тебе большое, Эля! А это ещё что за конверт… Странно, здесь не написано, от кого он. Ещё и так запечатан, ну надо же! – папа принялся раскрывать конверт, всё больше удивляясь.

В конверте оказался один-единственный бледно-жёлтый помятый лист бумаги, сложенный вчетверо. Мужчина не торопясь развернул его, и карие глаза уже забегали по строчкам, как вдруг… Его лицо неожиданно приняло ужасающее выражение, побледнело… Губы сжались, постепенно становясь синеватыми…

Крик. Папа выронил лист бумаги, хватаясь рукой за сердце, и, пошатнувшись, упал на диван.

Эля действовала незамедлительно. Пульс, дыхание, биение сердца… Живой. Решив, что это было всего лишь неожиданное совпадение, девочка облегчённо вздохнула.

«Наверное, это опять болезнь… Такое ведь уже было несколько раз», – попыталась успокоить себя Эля. – «Только что всё-таки было в том письме?»

Дальше за неё действовало любопытство.

Девочка подняла с пола брошенный листок, и с удивлением заметила, что письмо было адресовано вовсе не папе… А ей. Чёрным фломастером вырисовывались неровные, но вполне разборчивые буквы:

«Дорогая племянница Эльвира!

Ты избрала неправильный путь. Тебе нужно было поступить по-другому. Ты связалась с нехорошей компанией преступников и сломала благородные планы, которые, между прочим, составлены и в твою пользу тоже. Мы расцениваем твои поступки как предательство клана. Это уже второе ужасное событие за последние четырнадцать лет, которое произошло по твоей вине. Ты заслужила нашей мести.

Мы всё помним. Ни одно предательство не забыто. Нужно отвечать за свои действия и решения, быть верным своему клану,

Твоя тётя Нилда».