Czytaj książkę: «Время забытых», strona 5

Глава 15

Ветер и дождь не прекращались, а только набирали силу. Они проходили беспощадным ураганом по лесу, по городу…

Сжав пальцы в кулак и стиснув зубы, Лера твёрдыми шагами направлялась вперёд. Наперекор стихиям – дальше, в город. Она была обижена на весь мир и не обращала никакого внимания на все предметы вокруг. Её волновали только две вещи. Ссора с друзьями и то, где находилась её лучшая подруга. Что с ней? Какая опасность ей угрожает? Неужели это она писала то сообщение с просьбами о помощи?

Дождь потоками хлестал по лицу и мешал пройти, затопляя водой тропинки. Ноги уже давно промокли. Девочка испачкалась, порвав обо что-то штанину джинсов.

Но Лера всё равно продолжала двигаться вперёд, хотя и не представляла, куда направляется. Она несколько раз падала прямо в грязь, спотыкаясь о корни и ветви.

Она шла наугад, и интуиция вывела её на окраину города. Лера уже, скорее всего, когда-то была здесь, но это место было ей плохо знакомо.

Остановившись в каком-то небольшом сквере, девочка села на лавочку, которую, казалось, вот-вот унесёт ураган. Эрристка облокотила голову на ладони и тяжело вздохнула. Она не понимала, что происходит вокруг неё: почему ей так резко ответили ребята? Они, конечно, тоже очень волнуются за Вику, но зачем так злиться и требовать от неё невозможное?

Лера снова вспомнила про подругу. А что если они больше никогда не увидятся? А что если её уже не спасти? Почему она сидит и бездействует?! Нужно ведь помочь как можно скорее… Перебирая в голове самые радостные и счастливые моменты, которые девочки проводили вместе, Лера представила светлый образ такого близкого ей человека. Суровая и холодная на первый взгляд, Вика обладала таким мягким характером и всегда была предана до последнего… А их знакомство? Как они встретились впервые? Ведь тогда они даже не знали, какими хорошими друзьями станут…

Нет, ни в коем случае нельзя оставить в беде ТАКУЮ подругу.

Эрристка встала. Её руки дрожали от холода и страха сделать ещё один шаг к цели. Ветер с силой трепал мокрые от дождя тёмные волосы девочки. Глубокий вдох. Надо. Ради дружбы. И ради Вики.

Лера закрыла глаза. В ладонях начала появляться энергия, согревающая холодные руки, тело становилось лёгким – это были вполне обычные признаки перемещения во времени. Осталось лишь установить пункт назначения. Девочка полностью погрузилась в своё сознание, визуализируя перед глазами календарь и часы. Итак, 27 июля. Десять часов утра. Всё готово к перемещению. Неужели получится?

Эрристка вдруг почувствовала ещё большую лёгкость и решила приоткрыть глаза. Темно…

Она оглянулась вокруг – чёрные тучи, та же лавочка в небольшом сквере, раскачивающиеся от ветра деревья… И ливень…

И она снова одна.

Последняя нить надежды резко оборвалась. Издалека послышался чей-то испуганный крик. Не получилось. Всё напрасно. Всё ещё хуже, чем казалось. Она беспомощна и не может помочь ни лучшей подруге, ни даже себе.

Лера ещё раз прокрутила в голове последние события: страх, тепло в ладонях, дождь… Нет, она не смогла. Она не может исправить ситуацию: ей не изменить ни прошлое, ни настоящее. Ей не изменить даже будущее. Всё предрешено.

На глаза набежали слёзы. Они, точно крупные осколки разбитой стеклянной вазы, нещадно ранили сердце девочки. Всё вокруг охватило полное отчаяние. Мир казался пустым и бесцветным, и уже ничто не имело смысла.

А вдруг она тоже потеряла способность?

Слёзы, одна за другой, перемешивались с каплями дождя. Она больше не сможет её увидеть. И ей даже не хватит смелости вернуться к ним. Это конец.

Ни звука. Молча плакать в грозу в полном одиночестве – непростое испытание даже для такого сильного человека, как Лера. Она осталась наедине со своими проблемами, которые были готовы обрушить её жизнь и лишить самого дорогого. Не осталось ничего. Ни одного следа надежды. Да, она не может переместиться в прошлое, и если об этом узнают все остальные… Впрочем, они уже всё и так знают. Но до последнего не верят в такую горькую действительность. Они надеются, рассчитывают на неё, тоже беспокоятся за Вику…

Слёзы градом падали в дождевые лужи, где-то недалеко постоянно ударяла молния. Вся одежда промокла насквозь.

Что дальше? Что же делать? Что ещё ей подбросит судьба? И, будто отвечая на эти вопросы, дождь снова шумел наперебой ветру.

В голове промелькнули далёкие тёплые воспоминания…

Прямо перед глазами чётко представилась картина: небольшая поляна у Звёздного озера, рядом мама, папа и старший брат. И вот ей снова исполняется девять лет…

Она учится перемещаться во времени. Мама, добрая и немного суетливая, ходит вокруг и даёт разные советы – она ведь тоже эрристка. Маленькая девочка по неопытности совершает ошибки, но пробует снова и снова. «Что бы ни случилось – никогда не сдавайся! Борись до конца!» – вспоминаются слова Андрея, старшего брата.

Они все так верили в неё… А она даже со сломанной системой, когда нет никаких преград и ограничений, не может переместиться в прошлое. Где они сейчас? Без способностей… И Вика, может быть, тоже уже без способности… И ещё тысячи людей. Женя видит их совсем серыми, без определённой цветовой ауры… А как там сейчас остальные ребята?

Лера ещё долго сидела на мокрой лавочке в сквере, размышляя, скольких людей она подводит и сколько надежд убивает. Её наполняло какое-то странное чувство: оно было похоже на стыд, но ранило гораздо глубже. Оно терпкой горечью отдавалось где-то внутри и сжимало свои тиски всё сильнее. Девочка отказывалась верить в происходящее: беспомощность всё больше давила на неё.

Нет. Нельзя сдаваться. «Борись до конца!» – ей снова послышались слова брата.

Лера резко поднялась, вытирая кулаком слёзы на щеках. Нужно попробовать ещё раз. Чудо может случиться в любой момент, если верить в него и терпеливо ждать.

Она сделала глубокий вдох, вновь закрыла глаза. Колени дрожали, а сердце колотилось в бешеном ритме… Всё вокруг было каким-то чужим, и девочке хотелось скорее переместится в другую обстановку. Тяжёлой рукой она молча ввела цифры на таймере…

Перемещение началось. Мир будто побледнел, повсюду начали появляться мерцающие точки, которые постепенно начали принимать форму разных предметов. Звуки слышались как-то отдалённо, но среди них можно было различить ритмичную музыку. Картина перед глазами становилась ближе и чётче, и вот уже эрристка находится на празднике. Неужели она справилась?

– Получилось! – радостно воскликнула Лера и побежала к сцене.

Глава 16

Август уже около часа бродил по незнакомым кварталам. Дворы, похожие друг на друга, путали и заводили его в тупик. Он не знал, куда идёт, но наконец интуиция вывела его на Центральную площадь. Оттуда инвизибилит без труда добрался до штаба за двадцать пять минут. Он так радовался, что всё-таки пришёл к гроту в лесу, что даже позабыл обо всех проблемах, которых было немало. Конечно, друзья уже решили несколько из них за Августа, но, так как они давно не виделись, парень даже не подозревал о том, что произошло за время его отсутствия. Он, счастливый и запыхавшийся, ворвался в их штаб.

Все встретили его с улыбкой, радостными приветствиями и объятиями.

– Ты вернулся!

– Где ты был?

– Тебя же забрали в полицию…

– Я… Ну, я просто убежал от них. Потом ночевал в каком-то подвале с котами, потом пил чай у одной старушки… Знаю-знаю, всё это удивительно, но подробности позже. У меня к вам тоже несколько вопросов. Как вы тут, как успехи? И кстати, где Вика и Лера?

– Они… – запнулся Женя.

– Вика переместилась в прошлое, а Лера на нас обиделась и ушла, – отрезал Костя.

– Значит вы всё-таки сломали систему безопасности…

– Это Костя сломал, – Женя посмотрел на друга с ухмылкой.

– Ого, даже так… Не ожидал от тебя такого, – удивился Август. – Так что там с Лерой? Почему она вдруг ушла?

– Всё позже. Главное сейчас то, что Вике грозит опасность. Среди нас не осталось эрристов, и все мы понимаем, насколько важно выручить нашу подругу.

– Наших подруг, – поправил Женя. – Лера сейчас… Ей тоже сейчас очень тяжело. И мы тоже не знаем, где она.

– Ой, да что такого может случиться с Лерой? – неосторожно выразился Костя, но вовремя спохватился и замолк.

– С ней может произойти всё что угодно, – заметил лутекон.

– Их нужно срочно спасать, – подытожила Эля. – Их обеих. Только вот как мы это сделаем?

На улице громко ударил гром, и свет от ослепительной вспышки молнии проник внутрь грота. Мегхист приблизился к выходу, держа в руках горящую свечу, взятую с полки, и посмотрел куда-то вдаль.

– Ого! Да здесь сосну молнией повалило! И как только устояли несколько соседних деревьев?

Ребята, заинтересованные таким возгласом, тут же столпились у выхода, но мальчик, ещё пару раз взглянув на поваленную сосну, остановил шумную компанию и попросил сделать несколько шагов назад. Все с неохотой повиновались, хотя им было любопытно увидеть, что происходит за пределами их штаба.

– Вы всё потом посмотрите! Не отвлекаемся от главного! Нам обязательно нужно придумать, как выручить девочек и вернуть способности людям! – мегхист решительно выкрикивал одну фразу за другой.

– А ещё лучше – сделать всё сразу, – пробормотал Август, хотя эта цель начинала казаться ему невыполнимой.

– Вперёд! Настало время действовать! – подбадривал друзей Женя. – Нужно лишь поднапрячь мозги, и мы обязательно со всем справимся!

Следующий час они провели в полном молчании, расположившись по разным углам и слушая шум дождя, который, казалось, даже не собирался прекращаться. Вода потоками заливала весь город, проникала даже во все самые отдалённые и забытые районы, но, как ни странно, в гроте было сухо.

Время шло достаточно быстро, но как-то по-другому, не как всегда. Всё родное вдруг стало чужим и непривычным, и ребята чувствовали себя неуютно, находясь в такой обстановке.

– Кажется, я знаю, что делать, – после такой фразы все взгляды обратились к Косте: все ожидали продолжения.

– Я не уверен, сработает ли это, но, думаю, попробовать стоит. Это связано с теорией существования дополнительных способностей. Есть у меня одна идея…

Глава 17

Вокруг Леры полным ходом кипела жизнь: люди, улыбающиеся и счастливые, сновали взад и вперёд, радовались празднику и поздравляли друг

друга. Девочка и сама чуть не плакала от внезапной удачи и волнения: у неё всё получилось.

Сцена возвышалась над нескончаемой толпой где-то вдали, но сразу привлекала внимание громкой музыкой и внушительным видом.

Что же делать? Куда идти? Она сосредоточилась, вглядываясь в толпу и будто бы пытаясь найти взглядом подругу. Однако вскоре оказалось, что это совершенно бесполезное занятие и найти Вику таким способом не удастся.

– Нужно думать, как думает она… Если я Вика, то куда я пойду в первую очередь? – размышляла вслух Лера. – Если мне нужно найти причину произошедшего… Ну же, что бы она сделала в такой ситуации? Наверное, мне надо подойти ближе к сцене…

С каждым её шагом музыка становилась громче, и ей уже хотелось танцевать от радости. Она это сделала. Она смогла.

Лере на миг показалось, что всё это торжество организовано для неё. Да, всё-таки она настоящая эрристка. Но, как бы ни было прекрасно праздновать новое достижение, девочка заставила себя отбросить хоть и позитивные, но лишние мысли. Перед ней стояли не менее сложные задачи: спасти лучшую подругу и разгадать тайну внезапного исчезновения способностей…

Сцена была уже совсем близко, но сквозь толпу дальше было не пройти.

«Что бы сделала Вика на моём месте?» – Лера пыталась восстановить в памяти привычки, поведение и характер подруги, чтобы понять, куда двигаться дальше. Она немного отошла назад, обошла сцену со всех сторон… Потом ещё сделала несколько кругов, ища взглядом знакомые лица…

В конце концов девочка решила, что лучше уж пойти хоть куда-нибудь, чем просто бродить вот так вокруг сцены. Нет, терять время было нельзя. Она отважилась войти в незнакомый ей корпус, отстроенный специально для концерта. Длинные коридоры безошибочно повели её в том же направлении, что и Вику.

И вот, перед ней множество развилок и дверей, тянущихся с двух сторон вдоль прохода. Ни души. Лера побродила там несколько минут, и уже собиралась вернуться обратно, но… Только вот куда это – обратно? В какую сторону? Помещение напоминало лабиринт: всё одинаковое, похожее и, казалось, бесконечное. Что дальше?

Девочка уверенно зашагала назад, пытаясь вспомнить, где и когда она поворачивала. Вскоре кабинеты показались ей знакомыми, а огонёк надежды начал разгораться всё сильнее. Она найдёт выход! Она знала это. Ещё немного… Куда же она здесь повернула? Лера шла и шла по нескончаемым проходам в поисках выхода из такого жуткого «лабиринта». Она встречала на своём пути знакомые повороты, редкие картины на стенах… Выход уже должен был быть где-то рядом…

Тупик.

Лера глубоко вздохнула, остановилась и присела на пол около стены. Блуждания по коридорам «закулисья» очень утомили её. Куда теперь идти? Где Вика? Девочку также удивляло то, что за всё время, проведённое в помещении, она не встретила ни одного человека. Что бы это значило?

Как только она подумала об отсутствии людей рядом, где-то неподалёку послышались шаги. Эрристка невольно затаила дыхание, и в проходе появилась худощавая и бледная высокая женщина с длинной вытянутой шеей. Её тёмные глаза выражали презрение и новую, не понятную для Леры холодность безразличия к происходящему. Кудрявые локоны ложились на её сгорбленные плечи, однако походка оставалась уверенной. Видимо, находясь в этом коридоре не первый раз, она вскоре свернула куда-то вправо, при каждом шаге цокая высокими каблуками.

Девочка не знала, куда ей идти дальше. Она знала только одно: та женщина точно сможет помочь ей найти выход. И если идти прямо за ней, то всё равно куда-то доберёшься – незнакомка точно знала дорогу. Недолго думая, Лера отряхнулась и побежала вслед за женщиной. Она чувствовала, что движение принесёт ей больше пользы, чем пустые рассуждения или рассматривание однообразных коридоров.

Фигура незнакомки быстро скрывалась за поворотами, но Лера успевала за ней. Снова двери и коридоры, как вдруг… Куда же исчезла та женщина? Девочка в растерянности приоткрыла ближайшую дверь… и не ошиблась.

Темнота. Ни звука. Что же скрывается за этой чёрной пеленой? Что же содержит в себе тьма? Какие тайны? Какие загадки? Знакомые, но самые неожиданные вещи. Она сама в этом убедилась.

Внезапно посреди комнаты, в которую вёл узкий коридор, вспыхнул свет. Это привлекло внимание девочки: она не могла разглядеть, что происходило в комнате, но точно знала, что там кто-то есть. Кто-то, кто поможет ей выбраться. Она сделала несколько шагов вперёд и завернула за угол.

Всё, что происходило дальше, казалось ей странным, несуразным сном. События были настолько необычными, что в них было трудно поверить, даже будучи их участником.

В просторной комнате без мебели была освещена лишь часть пространства. Прямо посередине стоял стул с высокой спинкой, на котором сидела… Вика. Привязанная, она пыталась разорвать крепкие узлы и выбраться. Она до последнего не теряла надежды на освобождение.

Заметив подругу, Лера не поверила своим глазам и остановилась, боясь пошевелиться. Вика же не сразу её увидела, с яростью пытаясь развязаться. Когда удивление немного утихло, Лера что есть ног бросилась на помощь лучшей подруге, но та как раз в этот момент подняла глаза и крикнула:

– Стой!

Лера замерла в недоумении.

– Беги, это ловушка! Беги отсюда! Скорее же! Я не хочу тебя в это ввязывать! Они поймают тебя! Беги, я сама справлюсь!

Но эти слова подействовали не так, как хотелось бы Вике. Лера тут же подбежала к подруге.

– Беги пока не поздно! Лера!…

– Я спасу тебя! У меня получилось переместиться в прошлое, получится и это!

– Лера, беги! Ты не успеешь! Они всё подстроили!

Но Лера её не слушала, продолжая распутывать верёвки на запястьях подруги. Она была так уверена в победе, в своих силах и способностях, что никакие слова на свете не остановили бы её.

– Лера, прошу тебя, убегай скорее! У них всё просчитано! Они тебя схватят, беги!

В этот момент послышались какие-то тихие непонятные звуки, похожие не то шёпот, не то на шуршание. Единственная лампочка, висевшая прямо под потолком, вдруг начала мигать, выключаясь время от времени. Девочки насторожились.

Неожиданно лампочка угрожающе защёлкала, и… разлетелась на тысячи мельчайших осколков.

«Эфтроны», – сразу же сообразила Лера. – «Они могут управлять электричеством, и разбить какую-нибудь электрическую лампочку, даже находясь на расстоянии, не представляет для них никакого труда».

Снова темно. Пусто. Тихо.

– Это ловушка… Беги! – раздался приглушённый шёпот подруги откуда-то со стороны.

Лера попыталась нащупать верёвки, не теряя надежду освободить Вику, но не нашла даже стула, на котором сидела её подруга…

Глаза начали понемногу привыкать к темноте – видимо, прошло уже около минуты, но ничего страшного не произошло. Это ещё больше пугало эрристку. Она ждала нападения, драки, была готова бороться. Но в помещении не было ни души.

Внезапно зажглось множество мелких фонариков, протянувшихся по периметру потолка светящейся лентой, и комната засияла бледно-голубоватым светом. Девочка обернулась, но подруги нигде не было. Пустота. Она заметила лишь небольшую дверцу в углу, которая медленно и со скрипом начала отворяться… За дверью кто-то стоял – в этом Лера даже не сомневалась. Ещё мгновение, и совсем рядом мелькнули знакомые чёрные кудри…

И вот незнакомка стоит перед эрристкой в полный рост, устрашающе блестя в полумраке ярко-карими глазами. От одного её взгляда девочке стало не по себе – женщина глядела злобно, будто кошка, готовая в любой момент разорвать жертву в клочья. Хладнокровие тоже никуда не пропало, а лишь преобразилось в странную безумную беспощадность.

Они молча стояли друг напротив друга. Обе были готовы ко всему.

Но кто эта женщина? Как она причастна к неожиданному исчезновению девочки? И где теперь сама Вика? Ответы на эти вопросы Лера пока что не могла найти, а при виде незнакомки всё внутри будто сжалось и похолодело. Говорить стало трудно, но чувствовалось, что всё здесь связано в один путаный клубок.

Первой заговорила незнакомка.

– Ну, здравствуй, – прогремел высокий голос женщины, чем-то напоминавший мышиный писк. Только вот писком назвать это было трудно: так мощно и грозно пищат, наверное, тысячи мышей.

– Что Вам нужно? – Лера решила сразу перейти к делу.

– А ты ещё спрашиваешь? – усмехнулась незнакомка, хлопая длинными чёрными ресницами.

– Где Вика?

– Где твоя подружка? Не волнуйся, с ней всё хорошо. Пока что, – женщина зловеще засмеялась. Всё внутри Леры всё больше и больше сжималось в какой-то непонятный комок. Хотелось укрыться, сбежать и никогда больше не возвращаться. Забыть всё, как страшный сон. – Не переживай, с тобой тоже разберёмся. Но для начала ты ответишь на несколько вопросов. Итак, кто ты такая и как сюда попала?

– Я не собираюсь ни на что отвечать, – пробурчала Лера.

– Что-что? – переспросила незнакомка. – Скажи громче, я не услышала.

– Отпустите Вику! – неожиданно для себя выкрикнула девочка. – Я не отвечу не на один Ваш вопрос, пока вы её не отпустите!

– Тише, тише! Ты разве не хочешь по-хорошему? Я только ведь спросила твоё имя… Ты должна отвечать, иначе для тебя это не очень хорошо закончится.

«Ты должна»… Снова она слышит эти слова. Снова от неё что-то требуют. Однако всё прозвучало настолько строго, что на шутку или розыгрыш это было совсем не похоже.

– Нет, – твёрдо ответила Лера.

Тогда женщина удивлённо приподняла брови, прошла несколько шагов по комнате…

– Я поняла твою позицию. Глупо так поступать, – с презрением в голосе ответила женщина, перед этим немного поразмыслив. Незнакомка огляделась вокруг и сделала несколько чётких коротких хлопков, чем-то напоминавших острый стук её каблуков. Тут же откуда ни возьмись появилась группа людей. Все они выглядели странно: свирепо и даже безумно. Они в упор смотрели на Леру, постепенно окружая её плотным кольцом, их глаза зловеще горели. Таких людей вокруг девочки становилось всё больше и больше: двенадцать, двадцать, двадцать шесть – она уже сбилась со счёту. Кто они и зачем пришли? Куда они спрятали Вику? Не они ли лишили способностей сотни людей? Зачем?

К какому клану все они принадлежат, эрристка тоже вскоре догадалась. Когда круг из незнакомцев сузился вокруг Леры, в руках каждого из них загорелся огонь. Внезапно вспыхнувшее пламя осветило всё помещение и даже составило сощуриться. «Проклятые. Те, кто ненавидят свою способность, но обладают такой огромной силой», – поняла девочка, стараясь не поддаваться страху. Люди начали что-то шептать, вполголоса переговариваться между собой, не сводя с неё безумного взгляда. Огненное кольцо постепенно сужалось, у Леры потемнело в глазах: вот уже она видит перед собой только пылающие ярко-красные искры… В такой момент она думала только об одном. О Вике. Как её спасти? Как справиться в одиночку с целой группой людей? А ведь если бы рядом были друзья, ей было бы гораздо легче…

Как только она вспомнила о ребятах, рядом с ней засветилось непонятное ярко-серебристое облако.

Все дальнейшие события были настолько неожиданными, что Лера даже подумала, не чудится ли ей всё это. Но нет, несмотря на страх и душный тёплый воздух, девочка чувствовала себя хорошо.

Прямо сквозь таинственное облако вдруг начали проясняться силуэты. Силуэты всех её друзей. И вот уже рядом с ней стоит Женя. А ещё Костя, Эля и даже Август. Не хватает только Вики…

Все они, как и Лера, окружены толпой обезумевших незнакомцев.

– Что вы здесь делаете?! – крикнула эрристка, стараясь заглушить гул множества голосов.

– Тебя спасаем, – заявил Костя.

– Все подробности потом. Сейчас нужно как можно скорее разобраться с ними, – добавил Женя, бросив взгляд на проклятых.

Люди вокруг не отступали ни на шаг, однако выглядели обескураженными. Высокая кудрявая женщина, которая, видимо, была главной среди них, заметила это. Она несколько раз громко хлопнула, и люди посторонились, пропуская её вперёд. Незнакомка приблизилась к ребятам в полной тишине и безукоризненным взглядом начала рассматривать новоприбывших. Было заметно, что её тоже удивило такое неожиданное появление. Причём это явно не входило в её планы, поэтому она выглядела растерянной, хоть и пыталась скрыть своё состояние.

Её взгляд вдруг замер, когда она увидела Августа. Брови женщины резко нахмурились, а губы скривились в улыбку. Что бы всё это значило? Но Август, с презрением и ненавистью в глазах, в упор смотрел на незнакомку, отважно выдерживая её взгляд. Видимо, он понимал, что вызвало у неё такую странную реакцию.

– Так-так, старые знакомые… Ну здравствуй, Август. Вот мы и встретились. Кажется, настал тот самый момент. Я ведь тебя предупреждала, – женщина прохаживалась по комнате, о чём-то размышляя.

– О чём она говорит? – прошептала Эля, обращаясь к Августу. Однако этот вопрос прозвучал громче, чем хотелось бы, и привлёк к себе лишнее внимание. Внимание той самой незнакомки. Она вдруг развернулась вполоборота и стремительным шагом направилась прямо в сторону Эли.

– Кто это здесь у нас вмешивается в чужие дела? Кто обладает таким чрезмерным любопытством? – женщина смотрела девочке прямо в глаза, отчего у последней всё внутри застывало, и она уже не могла пошевелиться. – Секунду… Светлые золотистые волосы, бледная кожа, – незнакомка вдруг отвела взгляд в сторону. – И эти серые глаза. Эльвира, так ведь? Впрочем, наверное, твоего появления здесь следовало ожидать. Так и знала, что ты окажешься такой же противной, как и твой отец.

Ладони похолодели. Эля почувствовала, как странные ощущения наполняют всё тело, сковывая руки и ноги. Ей стало трудно дышать.

Откуда эта женщина знает её имя? Кто она такая, чтобы оскорблять её и её папу?!

На минуту Эле показалось, что незнакомка, словно ясновидящая, даже знает, что произойдёт дальше. От этой мысли девочке стало ещё страшнее, и она сделала шаг назад. Так кто же перед ней? Экстрасенс? Детектив? Враг?…

Или всё это просто пустая случайность?

Но, как известно, ни она случайность не бывает случайной.

– Послушай же, Эльвира, – с родительской строгостью проговорила незнакомка. – Впредь никогда не вмешивайся в чужие дела! Никогда!

– Я оставил на её лице вон тот шрам, рассекающий правую бровь. Ты видишь, Эля? – нарочно в голос спросил Август, тем самым вызвав ещё большее недовольство со стороны кудрявой женщины.

– Ты был ребёнком, когда совершил этот неосознанный поступок! – яростно прошептала она, сделав акцент на слове «неосознанный». – И ты не должен рассказывать это каждому встречному-поперечному!

– Почему же? Я победил тебя, будучи ещё ребёнком, оставил шрам, в отместку не получив ни царапинки. Я имею право этим гордиться. К тому же, Эля никакая не встречная-поперечная, раз уж ты…