Czytaj książkę: «Сказка для Истинной», strona 5

Глава 10.

Гарем

Генерал Валиас Рэдери

Он знал, что не будет просто. И просто не было. Внуки словно и не поняли того урока, что придала им жизнь. А Дарис, кажется, вообще с последних цепей сорвался. Напасть на жену! Это где это видано! И если бы не странная связь, коей их наградила сама Магия, страшно подумать, что было бы, тронь огонь девочку.

От неё бы и пепла не осталось за мгновение, а внуки отправились бы на тот свет мгновенно. И не понятно от чего быстрее: от отката за содеянное или потому что жена погибла? Но у Мира свой взгляд на многое. И Анита осталась цела и невредима. Правда, это заставляет ещё кое о чём задуматься. А именно «как?»! Как она осталась нетронута?

В ней нет ни капли магии – это подтвердил главный целитель несколько раз. Она не принадлежит ни одной расе, кроме человеческой. Даже капли примеси нет. Но девушка выжила при обряде бракосочетания. Вытянула себя, пусть и силой его внуков. А теперь ещё и драконий огонь был ею проигнорирован так, будто она сама драконица.

– Но такого быть не может, – качнул головой мужчина, говоря себе под нос. Да хоть во весь голос скажи, кто его будет подслушивать в собственном кабинете?

Тогда остаётся только вариант с необычной связью, связавшую эту троицу. Благодаря ней, они даже относительно быстро стали выздоравливать, хотя состояние после «свадьбы» было, мягко говоря, не очень или хоть сейчас на тот свет, и лежать бы им в крыле целителей месяц, если не два. Но прошла едва ли полная неделя, а внуки уже продрали глаза… и снова слегли.

– Глупцы, – тяжело вздохнул генерал.

И тут его глаза наткнулись на странное письмо. Если бы не драконье чутье, то даже не обратил бы внимания. Но даже глаза резануло от слишком показной яркости конверта. Что уж говорить об очень тонком, но навязчивом аромате.

Взяв его в руки, глава семьи повертел, пытаясь понять, от кого такая гадость могла прийти. В том, что на бумагу наложено очень много противной магии, он даже не сомневался. И на что рассчитывал отправитель? Дракон, хоть и с мёртвой истинной, не поведётся на эти манипуляции. Но отправитель словно и не знал этой детали или надеялся на то, что получится.

– Ну? И что же у нас внутри? – с мрачным предвкушением спросил у конверта дракон, раскрывая его и вытаскивая наружу лишь одну небольшую карточку. На ней лишь пара строчек, но тон, с которым они написаны, вызвал у старика злой оскал.

Нет, его не волновало, что какая-то глупая самочка пытается ему указывать. Она никто в его доме, да даже не близка к нему. Вот только с приказными тонами шли и заклинания подчинения, очарования и подавления разума – отвратное сочетание явно с тёмными веяниями.

«Я требую! Вы немедленно даёте мне доступ к целительскому крылу и палате братьев. И не мешаете нашему с ними дальнейшему сближению. Элидара Роув – отныне невеста вашего рода! Обоих братьев!» – гласили злосчастные строчки.

– Ни сноровки, ни утончённости, – сделал вывод генерал. – Ещё и грубая магия…

И тут же себя оборвал, заметив за этим всем наведённым очень тонкое плетение влияния на сущность. А вот это было уже куда серьёзнее. И кто вообще эта Элидара? Явно одна из наложниц одного из братьев, если не обоих. А ещё жалкая жёлтая драконица возомнившая себя золотой, ещё и с такими неслабыми амбициями. А учитывая нанесённую магию и свободу его внуков от истинности…

Вывод в голове старого дракона появился быстро. Оставалось только проверить. И если всё так, как он заметил, то сегодня же лично казнит всех зарвавшихся девиц из гарема.

«Неудивительно, что первое, о чём попросил Дарис, – привести ему наложниц», – кивнул себе генерал, пока отсылал магических маяк своему старому другу – придворному магу, заодно и главному целителю.

Первый мог проверить и доказать все его догадки, при этом не афишируя случившееся, когда как второй найдёт как от этой гадости избавиться, объединив усилия с магом.

Который не заставил себя ждать. Всего пара минут и прямо перед столом главы семьи появилась воронка, из которой и вышел седовласый, но очень моложавый на вид мужчина. Напряжённый, готовый в бой хоть сейчас, с оружием на перевес и с драгоценным посохом в руках. Что уж говорить об артефактах, что были на нём навешаны, словно звёзды на небе, при этом незаметно, если не вглядываться.

– Валиас, – коротко поздоровался маг. Один из сильнейших этого столетия.

– Ролан, – кивнул дракон ему в ответ, а потом сразу же протянул опасное письмо на изучение.

Цепкий взгляд серых глаз сразу выцепил много неприятного из наложенного на бумагу. Ещё и на более тонком уровне, что не смог распознать сам генерал. А потом хмуро уставился на друга в ожидании пояснений.

И генерал поведал всё, до чего дошёл сам, ну и что случилось в общем. Ролан слушал, сопоставляя с тем, что ему удалось услышать из слухов, гуляющих по дворцу императора и среди знати. Про гаремы он слушал, но забаву молодёжи, как и другое взрослое и старое поколения, не поддерживал. Да и вообще считал временным веянием, ведь Мир был благосклонен к драконам последние три столетия, даровал истинную едва ли каждому третьему. И тенденция шла на улучшение.

И веяние было более чем простой забавой молодых самцов, желающих узнать мир со всех сторон и легко под тяжестью жара своего пламени идущих на всякие глупости. Вот только сейчас у него стало возникать неприятное подозрение. И работёнка ему предстоит большая – не одна семья его друга пострадала от этого веяния. А минимум десяток из известных, что уж говорить о знати!

– Девушка цела, говоришь? – переспросил он самый удивительный факт, которого тоже не понимал. В его видение и знание мира не укладывалось это.

– Абсолютно. И мне будет любопытно, что ты скажешь по поводу этой непонятной связи, что между ними образовалась. Она очень похожа на истинную. Только так себя при истинности не ведут. Ни драконы, ни их избранная. И эта её независимость, желание уйти, – на последнем генерал тяжело вздохнул.

Нелегко ему далось решение вообще её куда-то отпускать за пределы дома. Но девочка могла действительно себе навредить, если попытается сбежать. Ещё и доверие к семье подорвётся, что ни есть хорошо. Другой вопрос, который встал ребром совсем неожиданно и тоже требовал решения, – назначенный им же защитник.

– И ещё попрошу, – вздохнул дракон, – я назначил ей в хранители сына из некогда опальной, но вернувшей доверие нынешнего императора семьи… Хочу проверить его на связь с ней.

– Откуда такое предположение, что что-то у него может быть к ней или между ними. Они ведь не встречались ранее? – уточнил маг.

– В том-то и дело, что нет. Но его тоже не тронуло пламя Дариса, но магия дала на него откат. Слабый, всего лишь небольшая седая прядка за то, что толком не защитил вверенную особу. Но он был, – Валиас многозначительно посмотрел на друга, и тот сразу понял, что никакого ритуала принятия в защитники не было. Лишь номинальное назначение, а значит никакого отката быть не должно было. Ещё и пламя более сильного дракона не задело – это вообще нонсенс!

– Тогда, если ты не против, то я начал бы с гарема. У меня есть подозрения и нешуточные, что состояние, – начал рассуждения Ролан, – и деяния твоих внуков крепко связано с этим. Магия могла на них повлиять, они могли бы заметить, но будь всё неаккуратно, как сейчас. Видимо, у дамочки нервы начали шалить от занятого желанного места. Значит, ей откуда-то стало известно, что произошла свадьба и драконы теперь несвободны, а это уже угроза её планам. До этого она просто мягко влияла, настраивала, подстраивала ребят под свои желания, а закрепляла ритуалы сексом, что очень удобно, когда ты наложница или любовница.

– С утечкой я разберусь, – кивнул генерал. – А с Анитой…

– Лучше с утра, когда она проснётся, – предложил маг. – Как раз закончу с дамочками и внуками. Она там явно не одна такая хитрая. Наверняка есть та, что подтолкнула её действовать неосторожно, когда все и так настороже.

– Согласен. Действуй как пожелаешь. К ребятам зайдём после или сразу к девочке?

– Лучше я осмотрю парней сразу же, чтобы снять гадость. Хотя бы частично. Заодно проверим их связь с новым сокровищем твоей семьи. И не отрицай, я же вижу, как блестят твои глаза, – усмехнулся его старый друг и боевой товарищ.

– И не собирался, – посмеялся дракон.

– Один вопрос лишь: почему дал всему этому случится? – прищурился Ролан. – Запустил до такого.

– Хороший вопрос, друг. Кажется, я возлагал слишком много надежд на новые поколения, отдавая им бразды всё больше, пока сам погружался в работу с головой. И вот результат. Всё стало плохо слишком быстро, – очередной тяжелый вздох сорвался с его губ.

Больше ни о чём они говорить не стали. Просто молча двинулись на выход из кабинета. С собой взяли небольшой отряд всегда готовых к выполнению задания подчинённых генерала, так же проживающих на территории имения Рэдери. Действовали без какого-либо шума, всё равно на дворе ночь.

Но шум поднялся. Точнее его подняли женщины, когда такая вот мини-армия заявилась на порог их общей комнаты, которая, как отметил генерал, раньше принадлежала близкой прислуге жены главы дома. Это неприятно резануло по и так напряжённым нервам дракона, но он не подал виду и не дал воспоминаниям и разочарованию на внуков накрыть его снова. Сейчас не время.

– Я же говорила, – гордо заявила одна из дракониц, вышагивая вперёд. Она и так бросалась в глаза, потому что была одета в более богатые ткани и украшения, чем остальные. А это высказывание ещё больше говорило за себя – ставит выше остальных. Значит, она и есть Элидара. – Приветствую вас, глава рода! Для нас честь принять вас в столь скромной обстановке. Что привело вас в столь поздний час?

И это было таким показательным и торжественным, будто сейчас был момент её славы, выигрыша за долговременные старания. А сколько гордости за себя в её глазах.

Вот только генерал продолжил осмотр присутствующих, словно и не заметил наглой девицы. Ему была интересна более опасная рыбка. И она сама того не понимая, выдавала себя.

В гареме, надо признать, были одни красавицы. Пять дракониц, две лесные эльфийки, одна солнечная и даже оборотница из вида кошачьих. Но взгляд старого вояки зацепился за меньше всего бросающуюся в глаза зелёную драконицу-смеска. Полукровка с магическими корнями. Редкое явление, но иногда и такое дитя рождается от смешанных браков, где второй партнёр человек. Люди вообще удивительная раса, совместимы со всеми и единственная, кто может рождать полукровок.

Молчание мужчин нервировало женщин всё больше. Особенно отряд стражей, которые стали расходится по комнате, беря красавиц в кольцо. А вот когда они достали мечи, тем и вовсе стало не по себе.

– Господин? – жёлтая драконица спросила непонимающе, но в голове генерал уловил нотки страха. От былой уверенности не осталось и следа.

Но ответа не последовало. Лишь придворный маг Ролан с силой ударил посохом, мгновенно сковывая всех магическими оковами под всеобщий женский вскрик. Эльфийки даже испуганно стали жаться друг к другу, как и три драконицы, что были совсем не при чём. Лишь жёлтая, зелёная и оборотница стояли спокойно. Последняя ещё и непонимающе, но уже чувствующая плохое.

Пока смеска не решила в один момент скинуть оковы и взмахом руки, без произнесения какого-либо заклинания или читки, метнула в мага что-то тёмное. Конечно, тот легко отбил, загородив ещё от одной гадости своего друга. А в следующее послал не менее сильное в противницу, но та уже рухнула замертво, пронзённая мечами троих из стражей, что тоже не стояли без дела.

– Слабовата, но была ни без потенциала. Нц, упущение рода, – цокнул на случившееся маг.

В комнате же теперь стоял крик и плачи. Такого поворота девушки точно не ожидали, а уж исхода тем более.

– Жёлтую в темницу, а остальных? – сначала скомандовал генерал, а потом уточнил у мага.

– Эти глупышки чисты, можешь вернуть их по домам. Только без компенсации и с отрицательной нотацией, чтобы неповадно было опозоренным куда-то больше лезть в такое, – недобро усмехнулся тот, вызывая ещё больше слёз. И только оборотница не плакала, гордо вскинув голову. Но тут уж особенность расы такая.

– Выполнять! Жёлтую в темницу, остальных опросить и вышвырнуть прочь, вручив одну письменную нотацию в руки, вторую послать родне! – гаркнул своим подчинённым генерал, и те в миг очистили помещение, где тут же стало тихо.

В коридоре тоже была тишина. Ролан решил не будить остальных жителей дома, заткнув магией рты всем красавицам. А вскоре на пороге появился главный дворецкий поместья вместе со своим помощником. Они выслушали спокойно гнев хозяина над тем, как стало использоваться это помещение, и получили задание вернуть всё как было, а ещё набрать новый и проверенный от и до штат личной прислуги.

– Значит, у рода появилась новая госпожа, мой лорд? – чуть заинтересованно спросил дворецкий, отпуская помощника раздавать указания остальным его подчинённым.

– Да, Морис. И я хочу защитить её прибывание здесь даже от своих внуков и других членов семьи, – кивнул ему глава рода. – Рассчитываю, что в этот раз никто из слуг не подведёт меня. Я берусь вновь за весь дом, Морис, за весь род! Рано они расслабились!

– Слушаюсь, мой лорд, – низко поклонился ему слуга и поспешил готовить списки на одобрение, чувствуя, что многое будет, наконец, как в старые и добрые для этого дома времена. И был даже счастлив.

– А мы? – спросил Ролан.

– А мы к моим внукам. Не думаю, что смерть гадины что-то изменила. С ними явно будет нужна проработка прежде, чем я решусь их подпустить к их жене, – хмуро ответил генерал, смотря на тело, которое готовились уносить прочь подошедшие слуги.

– Крысу тогда тоже в крыле целителей поищем. Уверен, кто-то из учеников твоего целителя дал слабину. Такие тут не нужны, не сейчас, – кивнул сам себе маг, но и дракон ему кивнул, соглашаясь. – А потом ты мне покажешь своё новое сокровище. Уверен, оно удивит даже меня!

– Я тебе глаза проткну и руки оторву, если протянешь, – рыкнул беззлобно на него друг, вызывая только смех у друга, ну и показывая тому своё истинное отношение к юной особе.

А пока у них есть, чем заняться. И больше никого не ожидая, они направились в целительское крыло. Ведь хоть ночь и длинна, работы тоже предстояло не мало.

Глава 11.

Связь

Генерал Валиас Рэдери

В палате внуков, генерал увидел не слишком приятную картину. Оба молодых драконы лежали на сбитых простынях и метались, словно в кошмаре или бреду. С сильных тел крупными каплями струился пот. И хоть казалось, что это из-за жара их тел, что распространился по комнате, пот был холодным.

Целитель, пришедший вместе с ними, хотел было кинуться к ним, но был остановлен магом за руку. Сам же Ролан протянул в сторону парней посох и стал что-то тихо начитывать себе под нос. И чем больше читал, тем больше хмурился. Он явно ожидал неприятных результатов, но чтобы настолько! Какой только гадости на парнях не было.

И привороты, и отвороты, и сглазы, и подчинение воли и разума – даже на самом тонком ментальном уровне, – завязка на ауры и магические ядра, как самих парней, так и нанимателей, присушка на девиц и отведение мысленного внимания только на них. Но хуже всего было влияние на саму их драконью сущность.

Пусть поверхностно смотрелось так, будто их и правда бил откат за содеянное, хоть и он присутствовал не в меньшей степени, но зверей парней буквально связали и посадили на крепкие подчиняющие ошейники. Колдовство тёмное и давно запрещённое ещё с диких времён, когда их сущности были необузданными и могли натворить дел. Над ними проводили специальные ритуалы заглушки и связывания, пока разум носителя зверя не мог сам взять контроль.

Здесь же было что-то более тёмное и усовершенствованное, заставляя Ролана сомневаться в том, что это дело той зелёной драконицы. Да, она тоже дел наворотила, и на ней завязывали часть ритуалов по средствам крови и секса. Но тут было что-то ещё. Кто-то ещё постарался, и его не было в этом доме, что обостряло происходящее в разы. О чём маг и поведал другу.

– Тут поработал профессионал и не один. Возможно, даже совсем независимое друг от друга. Небось девчонки, почти каждая из подозреваемых, к кому обратилась. Некоторые элементы наложенного противоречат друг другу, что и создаёт нестабильные вехи влияния. Это и вызывает склочность, вплоть до бешенства от самой малой причины, неумерные аппетиты, алчность. В общем, всё самое тёмное и опасное как для сущности, так и для носителя, – сделал полноценный вердикт Ролан. – При этом это не как не проявляется внешне. Не проявлялось. Сейчас пошёл очень сильный бой. И я уверен, что я бы даже не увидел всего этого, если бы не такое стечение обстоятельств.

– Стечение? – переспросил целитель, который уже весь был бледным от новостей. Это была совсем не его специализация. Он совсем не знал, как снимать и половину того, что было на внуках главы дома. Но и в стороне он быть не хотел. Слишком давно служит этому дому, слишком привязался.

– Говоришь их опалил священный огонь в Храме? – маг же уточнил у друга, тот только кивнул. – У этой магии божественный уровень и никому, кроме самой Магии или Мира он не подвластен. И только это сняло и разрушило ту самую заглушку, что помешала бы увидеть другим магам всё навешенное на них. Я вижу почти все отвратные плетения.

– А положительные? – чисто ради интереса спросил Валиас. Ему был интересна и связь, что образовалась с Анитой. Он её считал положительной. Единственной из всех.

– Есть. Странная. Видимо, тоже божественный уровень. Наверняка пришла во время ритуала очищения. И тот, к кому ведёт эта связь находится рядом. Буквально за стенкой, – и вопросительно посмотрел на генерала, что расплывался в улыбке, говорящей о многом. – Увижу девочку и скажу точно, односторонняя ли связь. И знаешь, друг, очень уж она похожа на истинность.

– О, Магия, – выдохнул целитель, прикрывая рот рукой, многое ему становится куда понятнее из того, с чем ему пришлось столкнуться, пока лечил и наблюдал эту троицу. Включая последний откат по драконам.

– Верно, – кивнул его умозаключениям Ролан. – По крайней мере со стороны парней. И это единственное, что держит их в этом мире. Священный огонь, должен был их выжечь ещё и изнутри. Слишком уж сильно пострадали звери. А без них и человеческая часть не долго бы протянула. Сейчас драконов держит лишь их избранная. Как давно вы вообще видели, чтобы они обращались во вторую ипостась?

Вопрос не бровь, а в глаз, заставляющий задуматься. Действительно, когда они последний раз разминали крылья и давали ветрам поднебесья захватить их в свои объятья? Здоровый дракон и месяца не смог бы без хотя бы одного полёта в чешуйчатой форме. Здесь же…

– Больше полугода, точно сказать не могу, – задумался целитель, когда как генерал даже ответить не мог. И пытался вспомнить, когда вообще видел их драконов в последний раз.

– Валиас? – позвал его маг, но поймал лишь хмурый взгляд. – Видимо, было ещё и что-то отводящее внимание от ребят и того, что с ними творилось, – сделал он вывод. – Боюсь представить, что случилось бы, не запустись эта цепочка событий. Возможно, как бы печально это не звучало, если бы наведённое не мешало друг другу, вызывая ошибки в поведении ребят, что привело к смерти того мага, мы бы и не узнали всего этого.

– Ты снимешь это? – хрипло спросил генерал, которому отказал голос. Ему хотелось рвать и метать, найти каждого виновного и наказать, если не разорвать своими когтями и клыками, а потом сжечь дотла, если не до ничто. И только сила многолетней выдержки держала его на месте, заставляя с силой сжимать кулаки, а мысленно – своего дракона.

– Не всё сразу, но да. Не скажу, что будет легко, я ещё и воспользуюсь многим из того, что не могу сам, у других. Лица доверенные, многие мои ученики, – тут же заметил он, почувствовав недовольство друга. Да что там, он ощущал, как тот борется, не давая себе воли, почти что кожей. – Но постепенно мы всё исправим. Осталось только молиться, чтобы они выдержали, цепляясь за свою связь с девушкой. Знаешь, – невесело усмехнулся маг, – учитывая, что будет дальше, я рад, что связь односторонняя и девушка этого всего не почувствует.

Больше слов не было. Только сложные пасы руками, руны и символы, то и дело вспыхивающие над мечущимися телами, шёпот заклинаний и заклятий, наветов и сказов. А через какое-то время комнату наполнили сначала тихие стоны парней. Но это на первое время. К восходу солнца стоны начали нарастать, пока не перешли в крик полный боли и ужаса.

Молодые тела буквально выворачивало, ломало до хруста костей и суставов. Смотреть на это не хватало сил, но уйти мужчины не могли. Целитель бросился в какой-то момент помогать магу, чтобы контролировать состояние молодых драконов и не допустить фатальности в одно или другой системе организмов. Он понимал, что ритуалы будут вестись много раз, и почти все будут такими, но первый всегда опаснее и сложнее остальных. И лучше проконтролировать.

***

Анита

Сквозь сон я чувствовала жар. Он охватывал тело. Казалось, что меня кто-то держит, крепко сжимая. Его объятья надежды и в них так хорошо. Как дома. Эти ощущения прогоняли тоску, что поселилась в моём сердце, но которой я не давала выйти за его пределы и завладеть мной. Слезы, едва появившиеся в уголках глаз, тут же высыхали.

Я чувствовала лишь спокойствие и гармонию наравне с теплом, греющим как тело, так и душу. Оно даже прогоняло жар и его цепи, сковывавшие меня словно по всему телу. Они вообще ощущались словно чьи-то руки. Сильные, крепкие, как и эти объятья, но мне было от них больно, но и отпускать не хотелось, словно они молили. Безмолвно молили о помощи, что со мной им лучше. И я позволяла окутывать себя, хотя сама и пряталась у кого-то на груди.

Казалось, что я даже слышала его голос. Он что-то шептал, о чём-то тоже просил. Просьба была приятной, хотелось улыбаться. Что даже захотелось понять, что же такое он говорит. И я потянулась за голосом, но это лишь вырвало меня из сна, заставляя сесть на кровати и непонимающе оглянуться, чтобы как-то обиженно откинуться на подушки обратно.

Но я подскочила обратно, едва за стеной раздались душераздирающие крики, полные боли. Взглядом нашла Эрона. Тот хмуро вглядывался в меня, сидя за столом, а заметив мой взгляд на себе, тихо сказал:

– Уже не первый час.

И это было удивительно. Не сам факт того, что он мне что-то сказать, хотя и это удивительно, а то, что я проснулась только сейчас. От такого ора любой бы вскочил, едва тот начался. Да и я не настолько вчера вымоталась, чтобы спать без задних ног.

Откинув одеяло, встала и поспешила быстренько умыться. А потом и вовсе хотела выйти, чтобы узнать, что происходит, но телохранитель остановил меня, сказав, что мне лучше не смотрел на это и не мешать, что я скорее отвлеку и доставлю проблем, а узнать можно и потом. Нет, он не сказал напрямую, но по интонации именно это и подозревалось.

– И вряд ли стража знает подробности, – добавил Эрон, в конце пробурчав что-то невнятно про непоставленную заглушку.

Что ж, в его словах была логика. Чем я могу помочь? Во мне ни магии, ни сил. Я обычный человек. Но даже мне было больно слышать эти крики и сдерживать себя от желания бросится помогать. Вот только кажется, больше на месте меня удерживало то, что крики раздаются именно из спальни драконов. Обида на них то вспыхивала в груди, то моментально гасла, что было тоже странно.

С какой стороны не посмотри, но они тоже живые и чувствующие, их можно понять, если постараться. И их боль не оставляет меня равнодушной. Но холодность к ним притупляет человечность во мне и заставляет сидеть на месте. И если бы не совесть, я бы может даже наслаждалась услышанным.

«Ужас», – пожурила саму себя. – «Кто знает, что с ними творится, и желать им плохого – не есть хорошо, даже если они так себя с тобой ведут», – читала я себе нотации. Делала при этом это голосом мамы. Неосознанно, но уже скорее по привычке. Зато действенно.

И пусть вторая часть меня и ворчит, обиженная на этот мир и на то, что сделали со мной, совестливая и воспитанная первая побеждает вновь. Так что, я даже нормально поесть не смогла под такой аккомпанемент. Пища просто в горло не лезла.

А когда крики вдруг смолкли, меня пробил страх. Я испугалась плохого исхода, что аж сердце сжалось. Какими бы гадами ни были, смерти никто не заслужил. Но уже пару минут спустя, моё сверление взглядом разделяющей нас стены прервалось появлением на пороге комнаты генерала.

Мужчина был хмур. По нему хорошо видно, что ночь для него точна была бессонной и тяжелой. Как и это утро.

Вслед за ним в комнату прошёл незнакомый мне мужчина в тёмно-серой мантии поверх чёрных кожаный одежд. В руке он держал чёрный деревянный на вид посох со странной закрученной тройной спиралью верхушкой. При всём при этом седой, но лицо было моложавым, что очень не вязалось с его видом. И эта деталь насторожила меня даже больше, заставляя встать из-за стола и отойти подальше.

«Маг! Самый настоящий! И очень сильный!» – билось в моей голове.

Видя моё поведение, Эрон встал следом и взялся за меч, но вытаскивать при генерале не спешил, напряжённо наблюдая за происходящим.

Следом за магом, тоже на вид уставшим, заглянул главный целитель. Если бы не он со старым драконом, то я бы сейчас откровенно испугалась, уже думая куда бежать или деваться. Маги не внушали мне доверия с самого моего появления в этот мир. Та семья определённо виновата в этом, и не стоит всех косить под одну гребёнку. Вот только недавние крики за стеной и так сделали меня нервной, а тут ещё и пережитое всколыхнулось внутри ядовитой змеёй, заставляя быть настороже.

– Анита, – позвал меня генерал, – не пугайся. Это мой старый и очень добрый друг. Он не причинит тебе вреда.

– Учитывая с ней случившееся, могу предположить, какие ритуалы были проведены с ней, чтобы притащить в этот мир. И они очень плохие и болезненные. Так что я не удивлён её реакции, Валиас, – обратился к генералу маг, делая правильные выводы всего лишь на основе моей реакции. Опыт сказывается? Или уже сталкивался с подобным?

«А может и сам делал?» – шептала недоверчивая часть меня, подливая масла в огонь.

– Ты прав, – кивнул ему старый дракон. – Не волнуйся, девочка моя, мы пришли лишь проверить твоё состояние и кое в чём удостоверится.

– В чём? – с трудом, но мне удалось не дать голосу дрогнуть.

– Помнишь, я говорил тебе о связи, что появилась после ритуала между тобой и моими внуками? – чуть отдалённо начал мужчина, а я кивнула. – И мы бы хотели её проверить. Посмотреть на неё и убедиться, что она действительно односторонняя. Обещаю, Ролан не причинит тебе ни вреда, ни боли.

Мой взгляд неосознанно всё же метнулся на стену, из-за которой ещё совсем недавно были слышны крики от этой самой боли. Это заставило генерала тяжело вздохнуть. Он прошёлся к столу и устало сел на то месте, где до этого сидел Эрон, а потом и вовсе облокотился руками о столешницу, сложив пальцы в замок.

– Анита. То, что сейчас происходило, им на благо, – начал пояснять вдруг старый дракон, хотя мог этого не делать. Но видимо мой уже не слегка напуганный вид сделал своё дело. – Мы кое-что обнаружили, и это было очень плохое, влияющие на саму суть существа, а не только на его поведение. Можно сказать, если грубо обобщить, моих внуков почти поработили и исказили их суть. А драконов внутри почти изничтожили. Ролан лишь снимал всё наведённое, и продолжит это делать каждый день. Так что не пугайся криков, скоро их не будет. Сам процесс очень болезненный и трудоёмкий, но я прошу у тебя понимания и терпения.

– Чем это грозит мне? – раз уж он разоткровенничался, то стоит и этот немаловажный аспект узнать, раз уж, по его словам, между мной и братьями есть связь.

– Ничем, – ответил вместо него маг. – Вас это никак не заденет. Связь в вашу сторону не пропускает то, что чувствуют мальчики. И чтобы в этом удостовериться, прошу вас меня не боятся и дать себя проверить. Вы позволите? – мужчина подошёл чуть ближе, но слишком приближаться не рискнул.

Все ждали моего ответа, не спеша и давая мне время дать его. Хотя это скорее выглядело так, словно проверялся уровень моего доверия этим существам. И пока ничего плохого конкретно они мне не сделали. И пусть ещё могут, но уже показали себя с лучшей стороны. В отличие от той семейки или парочки драконов за стеной. Но опять же не всех же приравнивать к ним. В этом мире есть и другие, и он разнообразней даже моего, что уж говорить тогда о личностных качествах каждого его жителя.

Тяжело вздохнув, я расправила плечи и прямо посмотрела на мага. Доверять ему полностью я не буду, меня и не заставляют, просто буду настороже. Так что, придя к решению, я ему кивнула.

– Спасибо, – уголками губ, но по-доброму улыбнулся он, а затем навёл на меня посох.

Стоит ли говорить, что у меня во рту пересохло, а пальцы похолодели. Но это скорее последствия пережитого ранее. Ничего больше я не почувствовала, кроме лёгкого и тёплого ветерка, вдруг закружившего рядом со мной. И всё. Никаких противных или иных ощущений ни внутри тела, ни снаружи.

И через пару минут мужчина уже закончил, опуская своё орудие труда. Потом ободряюще мне улыбнулся, словно ребёнку, заставляя невольно покраснеть и сжать крепче зубы.

– Вот и всё, – сказал он мне, а уже следом ожидающему генералу: – Да, Валиас. Связь есть, именно такая, как я почувствовал. Вот только она и правда односторонняя.

– Это плохо? – уточнил целитель. От него это был более чем закономерный интерес.

– Не для Аниты, – усмехнулся маг, словно его это даже веселило. Или последствия этой односторонности?

Хотя зачем мне тревожиться, если меня не задевает этим и тем, что сейчас происходит с той парочкой. Как я и сказала, мне плевать на них и на их страдания. А эта жалость, что сжимает сердце, я запру глубоко в себе, и никто о ней не узнает. Так будет лучше. Для всех.

Особенно для меня.